Читать книгу На грани миров - Сергей Павельев - Страница 10

Сидеть на месте не было смысла, да и ветер пронзал насквозь: меня, одетого лишь в тонкую белую футболку и летние брюки, выкинуло из жары в прохладу. Организм не был к этому готов.

Пока я шел по зеленым равнинам, где иногда встречались каменные холмы, меня не покидала мысль, что я тут один и мне суждено блуждать по этим местам до голодной смерти. Это одновременно и радовало, и пугало…

День сменился ночью, а признаков жизни все не было. И вот вдали показался лес.

Я подошел к нему, но желание зайти в его чащу покинуло меня: лес был ужасен. Древние деревья, покрытые мхом и лишайниками, пахли сырой гнилью. Кустарники, которые были еле различимы в темноте, принимали устрашающие формы. Свет «луны», просачивающийся сквозь ветви, придавал этому зрелищу еще более кошмарный вид.

Небесное светило было намного крупнее нашей Луны, почему-то мне хотелось называть ее именно так, хотя по этой «луне» уже было понятно, что я нахожусь не на Земле: слишком сильно она отличается от оригинала. Она крупнее, от нее шло голубоватое свечение, как от энергии, из-за которой я тут оказался. Кроме того, на ней будто бы не было кратеров, которые хорошо видны на земной луне. Мертвая тишина заставила фантазию разгуляться не на шутку. Но выхода нет, нужно двигаться дальше.

Обычно, когда захожу в лес, я чувствую, что за мной будто бы наблюдают тысячи глаз. Так вот здесь это чувство в разы сильнее. Пойти в незнакомый лес, не зная, насколько он огромный и кто может там обитать, – рискованно. Но я часто ходил в походы и прожить в лесу смог бы, думаю, и в лесу другой реальности я выживу, ведь эта реальность очень похожа на нашу. В детстве я только и мечтал о том, чтобы уйти подальше. Подальше от жестокого мира. Когда все хотели стать врачами, космонавтами, я хотел жить в чаще леса. Именно поэтому я все-таки смог сделать шаг в казавшийся ужасным лес.

Спустя некоторое время хождений по зарослям и лесным тропам я услышал рычание. Обернувшись, увидел перед собой немыслимое животное. Это была помесь медведя и тигра: огромная кошачья голова и мощное тело медведя. Но даже самый крупный медведь казался малышом по сравнению с этим исполином.

По всему хребту проходили шипы, как у дикобраза, но намного массивнее; в пасти – длинные клыки. Передо мной стоял свирепый хищник, по глазам которого можно понять, что мне осталось жить несколько мгновений.

Медленно я начал отступать. Всем своим видом я старался показать, что не являюсь угрозой, но существо, похоже, было голодное. Мышцы этого зверя хорошо виднелись через мех тусклого желтого цвета, они были напряжены, все указывало на то, что животное готовилось к атаке.

Оно раскрыло слюнявую пасть и кинулось. Но в ту же секунду раздался свистящий звук и существо упало замертво у моих ног. Обернувшись, я увидел мужчину с арбалетом, который тут же направил его прямо мне в лицо.

Хоть он и тычет в меня оружием, наличие человека в этом мире меня все же обрадовало.

– Спасибо, мистер, – смотря на высокого человека в плаще и непонятной шляпе, произнес я. Руки пришлось держать над головой, демонстрируя, что в них ничего нет. – Вы не могли бы опустить эту штуку? – Я показал пальцем на арбалет.

В какой-то момент я подумал, что мужчина не понимает меня, и немудрено, ведь он может не знать моего языка. Но он заговорил.

– Кто ты? – рассматривая меня с головы до ног, спросил неизвестный. – На тебе одежда древних.

– Древних? Это моя обычная одежда. – Смотря на мужчину и его одеяние, которое было изрядно поношено и выглядело как средневековое, я пришел к выводу, что либо он не выходил из леса очень давно и прогресс этого мира еще не дошел до нашего уровня, либо это какой-то местный чудак. – Я заблудился, не имею и малейшего понятия, где нахожусь.

– Пойдешь со мной, старшие решат, что с тобой делать, но тебе придется помочь мне дотащить эту тушу, – тихо сказал неизвестный, опустил оружие и, присев возле тела грозного зверя, достал нож. – Хотя… от тебя особой помощи не будет.

Возможно, человек имел в виду мое телосложение. Я был среднего роста и худощавый. Но вид бывает обманчив.

Смотря на то, как мужик разделывает существо, я вдруг осознал: если у этого чудовища есть шипы на спине, значит, есть хищники больше и сильнее. Шипы – это эволюционная защита от нападения. После этого предположения мне стало не по себе.

– Далеко поселение? – поинтересовался я.

– Пару часов пути, – ответил неизвестный, доставая кишки из существа.

Я смотрел на то, как ловко незнакомец потрошит тушу, и меня чуть не вывернуло. Идти с ним мне никуда не хотелось, но выбора не оставалось. Я в чужом мире, сомнений уже быть не может, и придется как-то в нем выживать…