Читать книгу За порогом Тумана. Книга 1. Тайна гор - Сергей Викторович Софиенко - Страница 6

Шел третий день похода. Антон не спеша спускался по проложенной на склоне хребта узкой тропе, петлявшей между большими камнями и зелеными шапками можжевельника, к видневшемуся впереди густому лесу. Он взглянул на часы. Было два часа дня. Воздух благоухал ароматами трав. Пели жаворонки. Ярко-синее небо казалось бездонным. По нему проплывали редкие белые облака. Антон присел на широкий скальный выступ, нагретый солнцем, и стал любоваться панорамой плоскогорья, раскинувшегося вдалеке волнами каменного моря. Он обратил внимание на ворона, севшего в отдалении на небольшую скалу.

«А ведь с утра наблюдает за мной!» – Антон улыбнулся, встал, поправил рюкзак и продолжил спуск.

Наконец каменистый склон закончился, и он оказался у края большой поляны, заросшей высокой травой. Дальше тропа растворялась в траве и вновь появлялась только на ее противоположном краю, добегала до леса и терялась за деревьями. Лес начинался с зарослей кустарника. Антон обернулся, и посмотрел на путь, которым он спустился с хребта. Тонкая лента тропы серпантином бежала по склону, исчезая местами за неровностями рельефа. Бросив последний взгляд на высокий крутой склон, освещенный лучами солнца, он пересек поляну и вошел под темный полог леса.

Лес встретил его прохладой и покоем. Обойдя старое поваленное дерево, он остановился, и, пока глаза привыкали к переходу от яркого солнечного света к полумраку, царившему здесь, стал слушать шелест листьев и голоса птиц, доносившиеся к нему из крон деревьев. Постояв так несколько минут, Антон продолжил свой путь.

Горный лес захватывал своей особой сумрачной красотой. Светло-серые стволы буков устремлялись вверх, подобно колоннам. Их зеленые кроны образовывали высокий свод. Лишь изредка в листве виднелись просветы, в которых показывалось небо. В нем были и отдельно растущие старые деревья, которые привлекали внимание своеобразными формами стволов, напоминающих канделябры. Опавшая прошлогодняя листва покрывала землю коричневым ковром, на котором, в изобилии, лежали сухие ветки, а местами выпирающие из земли темно-серые, изрезанные глубокими бороздами, большие камни, покрытые пятнами лишайников, навевали чувство непонятной тревоги. Солнечные лучи скупо пробивались под полог леса, создавая неповторимую игру света и теней. Изредка попадались и упавшие деревья. Пахло сырой землей и прелыми листьями.

Через полчаса пути по лесной тропе Антон решил сделать привал. Усталость после спуска уже давала о себе знать. До запланированного места ночевки, расположенного в небольшом уютном гроте, оставалось еще около двух часов ходьбы, и он вполне успевал до наступления темноты найти грот, запастись дровами и приготовить на костре ужин.

Найдя подходящее место рядом с тропой, Антон прислонил рюкзак к большому камню и, устроившись на корнях дерева, быстро перекусил орехами и сухофруктами, запив родниковой водой из фляги. Отдохнув минут двадцать, он надел рюкзак и быстрым шагом пошел через лес дальше, стремясь быстрее прийти к месту стоянки. Темп ходьбы был привычен и не мешал ему любоваться окружающей красотой.

Солнце уже клонилось к закату. После очередного поворота, тропа спустилась в неглубокую сужающуюся котловину и далее вела к неширокому проходу между невысокими, изрезанными трещинами, скальными стенками. Идти стало труднее. Приходилось переступать через лежащие повсюду угловатые камни, и Антон замедлил шаг.

Вдруг что-то неуловимо изменилось в лесу. Сначала Антон не придал этому ощущению особого значения, поглощенный своими мыслями. Но нарастающее чувство беспокойства заставило его насторожиться. Войдя в проход, он остановился. Внезапно он осознал причину такого своего состояния – вокруг исчезли все звуки, и установилась вязкая гнетущая тишина! Птицы перестали петь. Воздух стал неподвижен. Появилось ощущение чего-то, неумолимо надвигающегося на него, но понять, что происходит, Антон не мог. Он замер, внимательно наблюдая за окрестностями и вслушиваясь в тишину.

Закатное солнце высветило своим лучом участок тропы, виднеющийся на пригорке за проходом. Вдруг над пригорком, прямо из воздуха, возникла стена плотного тумана и обрушилась клубящимся потоком в котловину. Туман быстро заполнил узкий проход и, затем, весь лес, окружив Антона. Пахнуло холодом, стало сыро. Потемнело. Видимость упала до нескольких метров. Солнце исчезло. Деревья стали похожи на огромных призраков, выступающих темными силуэтами из белой мглы. Привычный мир исчез, растворившись в густом тумане.

Антон был потрясен, поскольку никогда прежде не видел ничего подобного. Туман клубился вокруг, пульсировал и оседал капельками росы на листьях и ветках деревьев. Время шло, а видимость не улучшалась. С листьев начала капать вода. Антон стал мерзнуть. Постояв еще немного, он решил идти дальше. Миновав узкий проход, Антон, внимательно высматривая тропу, не спеша пошел вперед.

Туман не рассеивался. Тропа стала единственной путеводной нитью в этом нереальном белом мире. Выбравшись из котловины и пройдя по тропе пару сотен метров, Антон забеспокоился и осмотрелся. Ему показалось, что он не узнает эту местность. Проступающие из тумана силуэты деревьев и скальных гребней казались незнакомыми. На ходу он достал компас и открыл его. Компас показывал направление на юг. Антон опешил.

«Как же так? Не может быть… Я же шел вперед, по тропе! И не сходил с нее. А эта тропа идет на север! – он снова остановился. – И где же я ошибся и не туда свернул?»

Нужно было понять, что делать дальше. Немного успокоившись, он решил попробовать вернуться по тропе на то место, где его застал туман, и найти знакомые ему ориентиры. Пройдя первую сотню метров, Антон с изумлением убедился, что он вообще не понимает, где оказался. Дальше туман стал еще более плотным и вдруг замерцал белым светом. Очертания окружающих предметов стали зыбкими. От внезапно наступившей дезориентации сильно закружилась голова. Появилось чувство падения в бездну. Неуверенно сделав еще один шаг, он непроизвольно закрыл глаза, а когда снова открыл их, перед ним простирался неизвестный мир.

Туман исчез. Стояла глубокая ночь. Привычной Луны не было. На небе мерцали незнакомые яркие звезды, проглядывающие сквозь черную листву высоких деревьев. Антон каким-то непостижимым образом видел странные ребристые формы их стволов, выделяющихся на фоне полной темноты. Было тепло и влажно. В густом, неподвижном воздухе витал какой-то пряный запах. Вокруг стояла давящая тишина. От невероятности картины, увиденной им, он застыл на месте. Все его чувства обострились до предела.

«Где я? Как я тут очутился? Что со мной произошло? Почему уже ночь?» – Антон лихорадочно искал ответы на свои вопросы, но его рассуждения ни к чему не приводили. Он не мог понять, что с ним случилось, и ум, оказавшись не в силах объяснить, что происходит, замолчал.

«У меня галлюцинации?» – паника начала охватывать его.

Внезапно тишину разорвал резкий прерывистый раздирающий звук, от которого у Антона непроизвольно сжались мышцы живота, и забилось сердце. Кончики пальцев стало покалывать. Как по волшебству местность озарилась переливающимся голубым светом. Светились резные листья на земле, светились упавшие ветви, светились стволы деревьев и кустарников. Феерическая красота и особая гармония происходящего поражали. Свет испускали мириады искр, рассыпанных повсюду. Создалась иллюзия прозрачности и ажурности деревьев.

Антон увидел, что он стоит в лесу на краю продолговатой поляны, на которой росли какие-то небольшие растения, напоминающие хвощ. Они, казалось, были живыми. На кончиках их веточек горели рубиновым цветом маленькие прозрачные сферы. Напротив него, за поляной, видимо был проход в растительности, поскольку в том месте находилось большое черное пятно. Захваченный очарованием ночного пейзажа, Антон позабыл о своих страхах и, не отрывая глаз, рассматривал окружающий его фантастический мир.

Черное пятно чем-то привлекло его взор. Он стал вглядываться в него и увидел, как в его центре появилось и стало медленно разгораться пятнышко желто-оранжевого цвета, постепенно принимающее круглую форму с белыми искрами, волнообразно падающими вниз с его краев. Яркое пятно все увеличивалось в размере, и Антон вдруг осознал, что это – большая светящаяся сфера, плавно приближающаяся к нему из черного пространства пятна. Присмотревшись, он увидел, что падающие белые искры слабо освещают дорожку, идущую откуда-то из глубины леса на поляну, а большое черное пятно действительно было проходом между деревьями.

Тем временем необычная сфера, продолжая рассыпать вокруг себя искры, уже оказалась над поляной и неумолимо приближалась к нему, бесшумно плывя в воздухе, как ему показалось, на высоте двух метров. Он почувствовал, как тело начинает сжимать некая внешняя сила. Его потянуло к сфере. Дикий страх вырвался из глубин его психики, подавляя разум и сметая оцепенение тела. Антон закричал и, потеряв контроль над собой, со всех ног бросился бежать назад, в глубину мерцающего леса, не разбирая дороги. Впрочем, он все равно не понимал, где он, и не знал, куда бежит.

Через минуту он неожиданно выскочил на край крутого склона, не заметив его в слабом свете, испускаемом растительностью, и, уже падая вниз, инстинктивно схватился за свисающую узловатую ветку. Ветка с глухим треском переломилась, но смягчила падение. Съехав к подножию склона, Антон налетел на пирамидку из каких-то мелких камней, и тут же яркая розовая вспышка ослепила глаза. От неожиданного энергетического разряда у Антона сбилось дыхание, и на короткое время он потерял сознание, а когда он очнулся и приподнялся, то увидел вокруг себя знакомый пейзаж горного плато и обнаружил, что лежит на каменистой вершине холма. Солнце уже село и сгущались сумерки. Загадочный туман исчез.

С трудом сев, и машинально стащив рюкзак, Антон, в полном изнеможении, прислонился к большому камню. Колени и спина болели, тело била нервная дрожь, сердце бешено стучало. Он вспотел. Сознание «плавало», мысли путались в голове, но шок медленно проходил.

Пытаясь успокоиться, он на ощупь достал флягу из рюкзака и жадно выпил всю воду. Наконец Антон настолько пришел в себя, что смог встать. Он осмотрел себя и взглянул на часы. Часы стояли, показывая 17 часов 36 минут.

«Удивительно, что нет травм, только руки поцарапал. И хорошо, что при падении рюкзак защитил спину. А вот часы, похоже, сломались!»

Оглядевшись и сориентировавшись на местности, Антон с удивлением понял, что он находится в середине плато, ближе к его западному краю, лес остался позади, а нужный ему грот теперь располагается на северо-востоке, примерно в трех километрах отсюда.

«И как я очутился на этом месте? Снова загадка… Так! Думать об этом сейчас некогда! До грота предстоит еще долго идти, вода у меня закончилась, и скоро совсем стемнеет! Если не найду грот, останусь без воды!» – экстремальность ситуации, в которую он попал, и полученный стресс вызвали в нем холодную решимость, ясность мысли и точность действий.

«Надо как можно быстрее добраться до грота!»

Спрятав бесполезные теперь часы в карман ветровки, Антон с трудом надел рюкзак (спина все еще ныла), спустился по склону холма, выбрал нужное направление и, больше не останавливаясь, пошел вперед.

Добрался он до грота уже в полной темноте (последнюю часть пути уже пришлось идти с налобным фонарем). Облегченно вздохнув и оставив рюкзак у его входа, Антон сразу принес охапку длинных сухих сучьев из ближайшего перелеска, затем сходил на родник, умылся и наполнил холодной водой свою флягу. Разломав собранные сучья на короткие куски, сложил их стопкой возле кострища из камней, расположенного внутри грота, недалеко от входа. Выбрав тонкие и самые сухие веточки, быстро разжег костер. Есть ему не хотелось. Сказывался пережитый стресс. Приготовив спальник и сменив грязную одежду, Антон напился чистой родниковой воды и решил просто посидеть у костра.

Подтащив несколько плоских камней ближе к кострищу, он сложил из них удобное сидение, положив сверху квадратную сидушку2. Еще подбросив в костер заготовленных дров, наконец, сел и устало прислонился к сухой стене грота. Толстые буковые ветки, лишенные коры, с треском вспыхнули. Разгоревшийся костер осветил грот, а темнота отступила, собравшись непроницаемой стеной у входа.

Он смотрел на яркие языки пламени. Костер горел без дыма. Жар от огня согрел все тело, напряжение стало спадать, и он прикрыл глаза. Так он сидел почти час. Дрова прогорели, и мерцающий свет от горящих углей создавал причудливую игру теней на стенах и потолке грота.

Полудрема охватила его. Вдруг он услышал, как неподалеку пролетела большая птица, тяжело хлопая крыльями. От неожиданности он вздрогнул, и все, что случилось с ним, снова всплыло из памяти, вернув смятение и страх. Основной вопрос, который занимал Антона – что это был за мир, в котором он побывал? Реален ли он, или просто был иллюзией его ума и чувств, возникшей из-за потери ориентации в густом тумане?

«Хорошо! Допустим, это было моей иллюзией… – стал рассуждать Антон. – Но тогда, каким образом я очутился на том холме, далеко от тропы, по которой я шел, да еще и в западной части плоскогорья? И почему компас показывал, что я иду назад, хотя я шел, не сворачивая, по прямой тропе?»

Он потер виски.

«И как объяснить, в таком случае, полную реалистичность моего восприятия, вплоть до звуков, запахов, эмоций и боли в теле? – Антон поежился. – А то, что приближалось ко мне, вселяло ужас и прямо ощутимо давило тяжестью! На иллюзию совсем не похоже!»

Антон посмотрел на свои поцарапанные руки и прислушался к ощущениям в спине. Она все-еще немного болела.

«Но если предположить, что это были реальные события, тогда как я попал в тот, совершенно иной мир? И где он находился? – он снова потер виски. – Как мне удалось вернуться назад? Разве может человек так быстро перемещаться в пространстве? Это же просто невозможно! Этого не может быть!»

В голове царил сумбур. Измотав себя в очередных бесплодных попытках найти рациональное объяснение случившегося, Антон решил отложить на следующий день все усилия понять, что с ним произошло, а сейчас успокоиться, и лечь, наконец, спать. Тело требовало отдыха. Он положил в костер пару самых толстых обломков веток, переоделся в термобелье и залез в спальник.

«Наверное, из-за плотного тумана и особенностей освещения начались галлюцинации… – снова стал успокаивать себя Антон, все еще отказываясь поверить в произошедшие с ним мистические события. – А может, в том месте проходит аномальная зона и на меня повлияли некие геомагнитные поля? Часы то ведь остановились! Но в любом случае непонятно, каким образом я так быстро оказался на том холме? Совсем не помню, как я шел туда… Может быть, память временно нарушилась?

Ладно, утром еще подумаю на свежую голову. Хорошо, что все закончилось благополучно, и со мной все в порядке!»

Он повернулся на бок и сразу уснул.