Читать книгу Рэй! - Сергей Вишневский - Страница 2

– Здравствуй, Роберт, – произнес Рок, подойдя к плотному мужчине за столом, когда тот отпустил молодого парня, что мялся перед ним. – Давно не виделись.

– И тебе не хворать, Рок, – поднялся со своего места мужчина и двумя руками пожал протянутую кисть командира Суэртэ. – Ты не спешил в гильдию. Говорят, вам крепко досталось в Лонгле.

– Есть такое, – кивнул наемник и взглянул на стул, у стены. – Присяду? Разговор будет долгим.

– Валяй. Больших отрядов в городе нет, одна мелочевка. Мне тут только плешь проедают молодые. Тех обидели, те заказ просрали. Хоть поболтать немного.

Рок взял стул и уселся напротив главы отделения гильдии и спросил:

– Все уже рассказали?

– Двадцать клинков, – произнес он и опустил взгляд. – От вас осталось только двадцать клинков… Саю… Да. Жалко, Саю. У нас и так тяжко с магами, а тут еще и Саю.

Глава отряда опустил взгляд и молча кивнул.

– Расскажешь, что там произошло?

– Подставил нас этот урод, – спокойно ответил Рок. – Поставил нас на небольшой заставе, через ущелье. Сам пошел в обход со своими рыцарями. Оставил еще один отряд за спиной, чтобы прикрыл. В итоге – поперли на нас. Мы на той заставе, в двести клинков держали натиск. Должен был подойти резерв, но…

Тут Рок усмехнулся и поднял взгляд на собеседника.

– Они не пришли. Сигнал мы подали, но… Они ждали, пока нас перебьют. Ну, а когда нападавшие кровью умылись, этот урод и ударил им в спину.

Роберт покивал головой, недовольно поджав губы.

– С оплатой, я так понимаю, он вас кинул.

– Да. Двадцать золотом, против двух сотен в договоре.

Глава наемников дернул щекой, раздраженно зашипел и достал бумагу.

– Пиши. Пиши как было. Потом еще твои парни подписи поставят.

– А смысл, Роберт? Гильдия не будет воевать.

– Лорд Закзан был предупрежден. За ним и так шлейф тянется. Гильдия воевать не будет, но мы не нищеброды. Да и гильдия убийц нам задолжала.

– И что они сделают? – хмыкнул Рок. – По одному будут армию этого кретина вырезать?

– Армию – вряд ли. А вот снять голову этому лорду, что сейчас мыслит себя новым королем – запросто, – подтолкнул к нему листок Роберт. – Пиши. Хуже уже точно не будет. За то, что вас как мясо использовал – вряд ли спрос будет, а вот за неуплату – спросим. По полной.

Глава отряда Суэртэ молча кивнул и пододвинул к себе листок.

– Что делать думаете? – вручив перо старому знакомому, спросил Роберт. – У нас молодежи много. Крепкие, задиристые. Туповаты, правда. Да и амбиций полные штаны. Каждый второй себя великим воином величает. Если хочешь – кину клич. Сотню, думаю, можем набрать.

– Нет, Роберт. Мы тут… Мы тут немного прикинули и решили немного сменить профиль, – подбирая слова произнес наемник. – Мы тут взялись за троллей горных.

Глава отделения гильдии нахмурился.

– Слушай, если ты решил податься в охотники – это дело хорошее, но ты не забывай, что кроме Варланов, там долго никто не живет. Да и у тех нет-нет, да и бывают случайности. Магические твари – дело такое. Раз зазеваешься и кровью умоетесь. Лонгл сказкой покажется. Да, и маг нужен толковый. Даже с горными троллями просто так, одними клинками разойтись не получится. Можешь, конечно, взять Мадару, но ты ее знаешь. Склочная баба. С троллем может быть и поможет, но проблем на пустом месте найдешь – к гадалке не ходи.

– Пацана видел со мной? – спросил глава Суэртэ, кивнув на лестницу, ведущую вниз.

– Только не говори, что он у тебя за отрядного мага, – сморщился собеседник. – У него еще молоко на губах не обсохло, да и…

– Неопытный, – кивнул Рок. – Неопытный, но дури у него столько, что только диву даешься. Он обычным булыжником голову троллю сносит, Роберт. А уж когда мы с Лисами схлестнулись – головешки одни остались.

– Какими “Лисами”? – нахмурился тот.

– Неужели еще никто не настучал? – нахмурился глава Суэртэ, понимая, что сболтнул лишнего.

– Ты давай, не строй тут лешего. Ты про Лисий хвост?

– Про них, – кивнул Рок. – Скажи мне, Роберт. Как так вышло, что отребье, что больше грабит, чем работает, под свой стяг две сотни клинков собрало?

– А херли тут думать… Все, кто серьезные у нас за границей. В Гельштате никого нет. Вот они и начали речами сладкими под себя все отребье подминать. Дезертиры, лихие и прочие – все к ним примкнули.

– От таких проблем больше, чем пользы…

– Есть такое, да вот никто еще с жалобой на них не приходил. Понятно почему, конечно, но даже если бы пришли – пока не вернулся кто, посылать то некого.

– Да и незачем… уже, – произнес Рок, внимательно посмотрев на Роберта.

Тот поджал губы, кивнул и наклонился к собеседнику, тихо прошептав:

– Много… уцелело?

– Я же говорю: пацан наш Рэй – маг неопытный. Силу не расчитал… А там дури столько, что горы ворочай, – так же доверительно прошептал он. – Парень простой, учится. Вот и жахнул со всей дури. Там весь холм выжгло так, что нам землю запекшуюся клевцами разбивали, чтобы кости закопать.

Роберт кивнул и спросил:

– А чего надо то было им? Или они…

– Зака требовали отдать, – спокойно ответил командир Суэртэ. – Сам знаешь, схлестнулись разок.

– Слышал, – кивнул глава отделения и откинулся на спинку стула. Постучав пальцами по столу он кивнул. – Ладно. С этим понятно. Нет вестей от Лисьего хвоста, и хрен с ним.

– Кстати, откуда маги у них, не слыхал?

– Как не слыхал? Слышал. Придворный маг учеников себе набрал. Десятка три одаренных со всего Гельшталя к нему привели. Учить их пытался, да половина – неграмотные крестьяне, а вторая половина – заносчивые высокомерные аристократы. Он уже с десяток разогнал, а еще пяток сами магией убились. Вот и осталось у него полтора десятка учеников. А тех, что разогнал, к себе отряды позабирали. Но там такие маги, что…

Тут Роберт вздохнул и махнул рукой.

– Понятно. Я тоже так про Лисьих подумал. Он сразу двоих себе взял. Но ты меня услышал? Мы в охотники податься решили. Маг у нас есть, поэтому мы с первого порядка слезать не намерены.

– Охотникам первого порядка не только маг нужен, – выразительно посмотрел на него глава отделения наемников. – Там еще у каждого воина по артефакту должно быть. Номинально, хотя бы светильник какой, но должен быть. Деньги у вас на это есть?

– За деньги не волнуйся. Немного поработали. Должно хватить, – кивнул Рок.

– Хорошо. Тогда давай так – завтра я приглашу двух старшин. Поглядим на отряд, продемонстрируешь артефакты и маг твой что-нибудь покажет. Оформим все честь по чести. Устроит?

– Послезавтра, – мотнул головой Рок. – Мы только приехали. Еще пройтись по лавкам надо и в порядок себя привести. Ну, и артефактов раздобыть.

– Хорошо. Давай тогда сюда своего мага. Запишем и оформим бумажки, – потянулся за книгой Роберт.

Рок же поднялся и направился к лестнице. Спустившись вниз, в зал, где располагались только маги, он замер, рядом с рабыней, обслуживающей одаренных гостей.

Рэй сидел с ногой жареной птицы и внимательно смотрел на сидевшую перед ним женщину, в которой наемник без труда узнал печально известную Марграду. У шеи женщины и у глаза была пара клинков насыщенного коричневого цвета.

– Рэй! Ты мне нужен! – произнес Рок, моля всех богов, чтобы выяснение отношений началось не прямо в гильдии.

* * *

– Ну, чего молчишь? – уточнила женщина, прожевав.

Пять долгих секунд, Рэй молча смотрел на незнакомку, что с удовольствием жевала его птицу. Две из них, он решал как поступить, еще две были на настройку конструкта, а секунда потребовалась, чтобы активировать плетение.

Вода из чашки резко рванула и у горла незнакомки появилась водяная стрела. С общепринятой стрелой у нее было мало общего. Размашистая классическая форма всем известного заклинания не шла ни в какое сравнение с длинным острым лезвием Рэя, больше похожего на узкий стилет из воды.

Женщина замерла с открытым ртом, которым собиралась откусить кусок от ноги и покосилась на заклинание застывшее у ее шеи.

– Ты в курсе, что вода не самый крепкий предмет для подобного? – спросила она, одной рукой нащупав прислоненный к столу посох и взяв его в руку.

В этот же момент крышка от чайника улетела в сторону, а еще одна водная стрела замерла в паре миллиметров от правого глаза незнакомки.

Рэй молча поднялся, протянул руку, к замершей в нерешительности женщины, забрал у нее ногу гуся, и уселся на место буркнув.

– Какой прыткий мальчишка, – произнесла та, недовольно.

– Какая большая и невоспитанная девочка, – проворчал в ответ парень и пододвинув к себе следующий соус принялся в него макать отобраную ногу. – Приличные люди представляются, спрашивают разрешения присоединится к чужой еде. Вы, уважаемая, точно залом не ошиблись?

Рэй молча, без всякого жеста или слова, заставил чай вернуться в чайник и принялся жевать мясо, стараясь не обращать внимание на рабыню, что растерянно хлопала глазами, не зная что предпринять.

– Меня зовут Марграда, – спокойно ответила женщина откинувшись на спинку стула, после чего принялась бесцеремонно разглядывать мальчишку, не забыв при этом положить на колени свою клюку. – Кто ты такой? Кто тебя учил? Выглядишь как деревенщина. Рубаха потасканая, волосы засаленные, словно об тебя рыбу вытирали. Руки тоже со следами от старых мозолей. У детей, работавших руками, такое часто бывает… Пахарь? Сын плотника?

– Очень приятно, Рэй, – произнес парень, сунул гусиную лапу в другой соус и откусил.

– То есть, объяснять, почему выглядишь как деревенский увалень ты не собираешься, – поджала губы Мрграда.

– Я может и выгляжу как деревенщина, – спокойно ответил начинающий маг. – Но у меня есть манеры. Учитель у меня строгий и может по шее дать. А вот у вас ни манер, ни банального уважения к чужой трапезе…

В этот момент, на лестнице показался командир отряда Суэртэ, который быстро оценил ситуацию и громко позвал:

– Рэй! Ты мне нужен.

Парень поднял на него взгляд и по жесту понял, что без него не обойтись. Быстро оценив ситуацию, он оторвал от грудинки приличный шматок мяса, макнул его в пряный соус, что даже с виду выглядел острым, после чего засунул в рот целиком и принялся жевать. Поднявшись, он подхватил салфетку, что ему принесли, вытер руки и бросил с набитым ртом, прежде чем направиться к Року:

– …И пофох у ваф гофно…

* * *

– Хм, интересно, – пробормотал мужчина в дорогом костюме и встряхнул газету, что была у него в руках. – Нет, действительно – интересно…

В его зубах была трубка, что медленно и неторопливо, словно ленилась, испускала струйку дыма.

– Вторая страница, господин, – произнес худощавый мужчина, наливая ему, и женщине в дорогом платье, что сидела напротив чай из чайничка.

Аристократ перевернул страницу и удивленно поднял брови, обнаружив там статью с кричащим заголовком “Нежить снова взялась за имения барона Цапф!”.

– Так, – нахмурился он, недовольно вчитываясь в строки. – А почему я узнаю о том, что в моих имениях шастает нежить, из газеты?

Он опустил ее и недовольно взглянул на слугу.

– Не могу знать, господин, но подозреваю, это из-за того, что нежить не обычная и вырезает деревни под корень. Сообщить просто некому, а вести пришли с мелкими торговцами, что частенько наведываются в небольшие деревушки.

– Я тебя предупреждала, – спокойно произнесла супруга, взяв чашку и пригубив чая. – На границе с землями этого проклятого замка Белый клык надо ставить заставы. И желательно с магом.

– Черт бы подрал этих Хьюртэ. Мало того, что не хотят заниматься нежитью на своих землях, так теперь еще и я должен расхлебывать их нищету!

Барон Цапф небрежно сложил газету и бросил ее на столик, рядом со своей чашкой.

– Это еще и вылетит в немалые деньги, – добавил он.

– Вопрос все равно надо решать, – вздохнула женщина.

– София, я не припомню, чтобы у меня были лишние десять золотых… да что там десять. Тут хорошо бы пятьюдесятью обойтись.

– Ну, я бы не стала так драматизировать. В конце концов, король платит за мертвую нежить. По серебряному за обычного восставшего мертвеца. За сильную нежить он платит не в пример больше. Зачистка твоих земель может если не полностью, то довольно ощутимо окупиться.

– Война, дорогая, прибыльна, но только в том случае, если есть, что грабить или есть кого заставлять платить репарации. А нежить грабить бесполезно. Платить они тоже вряд ли будут, поэтому, все это заранее обречено на финансовый провал. К тому же, своими людьми я рисковать не хочу. Я не для этого собирал самых достойных и опытных ветеранов, чтобы бросать их на убой против нежити.

– Не хочешь сам – отдай наемникам, – пожала плечами супруга. – В конце-концов, это их работа.

– Наемники? Против нежити? – спросил Цапф и хохотнул. – Нынешние наемники годятся только для грабежа на дорогах неприятеля. Не более того.

– Возможно, спорить не буду, – ответила София и пожала плечами. – Однако, за спрос денег не берут. В любом случае, можно оставить заказ с минимальной предоплатой. Если кто-то возьмется и не справится, то и платить не придется, а вот нежити может поубавиться. тебе же легче потом будет.

Барон задумчиво сдвинул брови к переносице и произнес:

– Возможно, ты и права. Если кто-то справится, то и хорошо. Откуплюсь от проблемы деньгами. А если нет – потеряю немного, и нежити хоть сколько-нибудь перебьют.

– Господин, если позволите я напомню вам о встрече, – подал голос слуга. – Вас просил об аудиенции некто “Рок”. Командир отряда “Суэртэ”.

– На ловца и зверь бежит, – хмыкнул барон, пыхнул трубкой и взглянул на супругу. – Не возражаешь?

– Пожалуйста, – кивнула София.

– Пригласи его к нам. Послушаем, что им от меня нужно.

Через пару минут, когда мужчина уже докурил трубку и вытряхнул пепел на специальное блюдо, в кабинет постучали и на пороге показался слуга с мужчиной, одетым по походному.

– Доброго дня, – кивнул он и представился: – Меня зовут Рок. Я командир отряда наемников Суэртэ.

– Здравствуйте, уважаемый, – кивнул мужчина и рукой указал на свободное кресло за столом. – Думаю, представляться мне смысла нет. Вы ведь знали, куда пришли?

– Совершенно верно, но с этой очаровательной женщиной я не знаком. Это ваша дочь? – попытался польстить Рок, чем вызвал легкую улыбку у женщины.

– Грубая лесть, но приятно, что наемники на нее способны, – ответила она.

– Это моя супруга. Баронесса София Цапф, – представил ее барон.

– Рад знакомству, – с улыбкой произнес Рок и подойдя поцеловал протянутую руку, после чего уселся в кресло.

– Итак, господин Рок. Что вас привело к нам. Вы ведь не на чай к нам заглянули? – спросил хозяин поместья и глазами указал слуге, чтобы тот принес еще одну чашку.

– Нет, конечно. Меня привело к вам предложение, – ответил командир наемников. – Не поверите, сам не ожидал, что все так сложится.

– Интересно, – хмыкнул Цапф. – И в чем же оно заключается?

– До нас дошли слухи, что в ваших землях начала бесчинствовать нежить. Это настоящее бедствие и жутко неприятное явление, которое наш отряд с удовольствием исправит.

– Ты слышала это, Софа? – удивленно поднял брови барон. – Я такой ровной и учтивой речи не слышал даже от третьего племянника королевской семьи.

Женщина вежливо улыбнулась и кивнула.

– Рад, что порадовал вас своими навыками, но это лишь особенность моей профессии. Отряд у нас непростой, первого порядка, и мы часто общаемся с нанимателями благородной крови.

– Что же, учту, – кивнул Цапф. – И да, действительно, я думал о наемниках для решения сложившейся проблемы. Остается вопрос цены, и то, что вы пришли ко мне, говорит о том, что у вас нет работы, либо о том, что вы от меня что-то хотите.

– Второй вариант, – кивнул Рок. – Мне от вас кое-что нужно.

– И что же?

– Видите, ли… наш отряд принял решение сменить род деятельности и перейти в стан “охотников”. Тех, кто занимается уничтожением нежити и истреблением опасных тварей.

– Так, а причем тут я?

– При том, что мы решили шагнуть чуть дальше и основать орден. Орден, цель и смысл существования которого будет уничтожение магически измененных существ, нежити и прочих тварей, мешающих людям спокойно жить, возделывать землю и, разумеется, платить налоги.

– Вот как… – задумчиво произнес барон и покосился на супругу. – Что думаешь, София?

– Они хотят, чтобы ты подписался под их прошением королю, – спокойно ответила супруга, отхлебнув чая. – Дело хорошее, богоугодное, если можно так выразиться. Однако, дорогой, есть один нюанс.

– М-м-м? – поднял брови супруг.

– За все действия и ошибки, спрашивать будут с них, но осуждать и выражать недовольство будут на тебе. Ты готов к такому?

* * *

Рок вышел из ворот поместья со смурной миной. В задумчивости он прошел несколько шагов, после чего опомнился и огляделся.

Рэй сидел у забора и задумчиво смотрел в конец улицы.

– Что сказали?

– А что обычно говорят аристократы? – хмыкнул Рок. – Ни да, ни нет. Невнятные обещания, не более того.

– Плохо, – вздохнул парень.

Рок кивнул и проследил за взглядом, куда так пялится отрядный маг и заметил Марграду, что шла к ним покачивая бедрами.

– Твою мать… – недовольно вздохнул командир отряда. – Только ее тут не хватало.

– Рок, а здесь биться можно? И она сильная?

– Здесь можно, но если что-то спалишь или сломаешь – придется платить, – произнес мужчина и, заметив как магесса облизнула губы добавил: – И скорее всего, она не драться идет.

– А зачем?

– Тебя трахнуть, – произнес наемник, добавив: – Есть у нее пунктик на сильных мира сего.

– Меня? А если я не хочу? – смутился Рэй.

– Поэтому, я и говорю, что она тебя, а не ты ее, – кивнул наемник и принялся осматриваться, в поисках пути отступления.