Читать книгу Холодное пламя: Жги! - Сергей Вишневский - Страница 3

– Твою мать, – произнес Рус и сглотнул ком, когда понял, что на него пялится весь цвет армии фанатиков, собравшихся на вечернюю проповедь.

Мысли поскакали вскачь.

Глаза мазнули по паладинам, которые потянулись к своему оружию, затем быстро перенеслись на пастыря, стоявшего на телеге, потом вернулись на улыбающегося Роуля, в глазах которого плескалось предвкушение.

– Черта тебе лысого! – выкрикнул Рус и тут же повторил прием.

Его объяло пламенем, полыхнул столб посреди толпы, а через секунду Рус просто исчез.

– Причем тут Хойсо? – непонимающе произнес Роуль, но тут его накрыло вспышкой света от проповедника.

Роуль опустил взгляд на руки и почувствовал, что через щели в доспехе потоком сочится тьма. Затем он поднял взгляд и понял, что мечи паладинов направлены на него.

– Здра-а-а-а-а-асть! – произнес он, оголив зубы.

Он на секунду замер и попытался почувствовать тень, но тут же понял, что пастырь полностью отрезал его от стихии.

– Склонись перед мощью света! – громогласно произнес пастырь.

Вокруг Роуля уже подняли щиты паладины. Он находился в капсуле, образованной магией паладинов, и выхода у него не было.

– Что бы не случилось! Как бы не повернулась судьба! – объявил упырь и поднял руку. – Как бы сложен не был путь!

Вторая рука согнулась и подняла предплечье на уровень подбородка.

– В любой непонятной ситуации! – добавил Роуль, выпуская когти. – Танцуй!

– Гото-о-о-о-о-овсь! – заорали командиры, активируя боевые конструкты света.

– Чака-чака… ХЭЙ!

* * *

Бой был похож на мешанину черных и белоснежных росчерков.

Паладины поднимали щиты снова и снова, но Роуль рвал их, как бумагу и снова врезался в строй закованных в сталь воинов. Стоило упырю нанести смертельный удар и перебить горло паладину, как его тут же закрывали тройными щитами коллеги. Тут же появлялись клирики и выкладывались полностью, чтобы спасти раненного. В итоге среди паладинов погибло всего несколько человек, которым удар пришелся в лицо. В этом случае когти упыря перерезали череп, не оставляя возможности клирикам его спасти.

– Я думал, будет что-то более… эффектное, – с недоумением произнес Рус.

– Он просто балуется. Ждет, когда светлые активируют свой артефакт, – пояснил Хойсо.

Оба собеседника стояли на небольшом холме и наблюдали за происходящим в небольшой деревушке. От самой деревни уже ничего не осталось, а армия светлых обступила метавшегося из стороны в сторону упыря.

– Вы так говорите, словно он на прогулку вышел.

– Ну-у-у-у-у-у, – протянул Хойсо. – Если честно, я не особо верю, что его вообще можно убить. У него в свое время был пунктик на этой почве, и он неоднократно по этому поводу комплексовал.

– Роуль? Комплексовал? – удивленно уточнил парень.

– Ну, если ты думал, что он человеком был нормальным, то ты… очень оптимистичный человек. Я слышал, что он с молодости был немного странным. – пожал плечами Хойсо. – Когда мы с ним встретились, то у него уже было несколько сотен личных кровных врагов. Его смерти желали многие, поэтому не скупились на убийц.

– Но он же всех победил?

– Он всех убедил, что умер, – фыркнул черт. – Раз пять точно. Единственное, что у него получается лучше всего на свете – имитировать смерть.

Рус хмыкнул и внезапно спросил:

– А у вас? Что лучше всего получается?

– Раньше я считал, что моя сильная сторона – это упорство и точность. Мне нравилось изучать магию, выводить новые формулы и коэффициенты, – Хойсо почесал между рогов и вздохнул. – Жаль, что это оказалось никому не нужным.

– Вы записывали свои труды?

– Да, и до сих пор веду записи, – кивнул черт. – Почти две тысячи томов магических изысканий и выведения формул и коэффициентов. Ну и пара сотен, не относящихся к науке. Фольклор и прочие старые сказания.

– А где вы храните свои труды?

– Во тьме, – пожал плечами Хойсо. – В обычном пространстве хранить знания крайне трудно. Книги гниют и ветшают, их надо постоянно переписывать, а во тьме такой проблемы нет.

Роуль разошелся и, издав истошный вопль, ударил во все стороны тьмой. Она тут же слиплась и приобрела вид сотни змей, которые начали расползаться по сторонам. Эти змеи выбрали в качестве цели клириков, которые занимались лечением. Это привело к общему хаосу, который нарушил строй. Паладины начали гибнуть, клирики пытались разобраться со змеями, которые с поразительной быстротой находили их и пытались если не сожрать, то хотя бы укусить и запустить в тело белых магов тьму.

– М-м-м-м, – протянул черт, наблюдая за боем друга. – Он решил их поторопить.

– А если они его все же убьют? – спросил Рус, задумчиво глядя на бой.

– Ну нет, – покачал головой черт. – Для того, чтобы по-настоящему убить темную сущность – стихии света мало. Тут нужна божественная воля. Кстати, о божественной воле…

Черт взглянул на Руса.

– Ты в курсе, что Тук беременна?

– Да, – кивнул парень. – Учитель упоминал об этом, но не удосужился рассказать об этой искре создателя.

– М-м-м-м, – закивал головой Хойсо. – Вполне его стиль.

Черт присел на камень и принялся рассказывать.

– Вообще искра очень странный предмет, и появляется она совершенно непонятным способом. Ни кровь, ни магия, ни родство, ни веление богов не может никак повлиять на ее появление.

– Что она дает?

– Глупый вопрос. Тут надо ставить вопрос по-другому: как она влияет на силу мага.

– И как же?

– Во-первых, тебе становится сложнее ее контролировать, так как сила внутри тебя начинает проявлять свою волю. Тьма в теле Тук может просто отказаться работать или вообще убить пациента.

– Я думал, эта искра создателя усиливает или…

– Она усиливает силу мага до невозможных высот, но только в том случае, если намерения мага и силы совпадают, – развел руками Хойсо. – Тук может одним усилием воли породить темную тварь, просто прикоснувшись к предмету. Никаких заклинаний и никаких плетений. На одной воле, но только если она совпадает с желанием силы, получившей свой разум и волю. Получается, с одной стороны безумная сила на голой стихии, а с другой при конфликте интересов сила может просто отказаться повиноваться.

– А как же та женщина? Та, которую мы видели в пещере?

– Прародительница? Это очень старая сущность земли, – пояснил черт. – Если честно, она меня пугает. Сколько я помню, она все время сидит там и вяжет.

– То, что я видел… это было необычно. Из ее полотна выплывали рыбы.

– Я тебе больше скажу. Из ее полотна создано все в той пещере. От неба и облаков, до последней букашки. Она создала целый мир.

– Но это же пещера. У нее есть границы, а там ощущение, что это целый мир.

– Это и есть мир, – кивнул Хойсо. – Это ее целый мир и ветерок, и запахи, что ты там чувствовал, настоящие. Она прядет этот мир испокон веков. Нас с Роулем еще не было на свете, когда она уже создала этот мир и принялась заселять его.

– Целый мир в одной пещере?

– Существует поверье у одного старого племени, что как только мир окончательно прогниет, и его разрушат гордыня, алчность и жажда власти, то Прародительница вывернет реальность наизнанку. Этот мир окажется внутри одной пещеры, а тот, что был внутри нее, окажется снаружи.

– Интересная интерпретация, – хмыкнул Рус. – Но почему у Тук до сих пор ни разу не сбоила сила?

– Потому что у нее искра. Когда искра вырастет до звезды – вот тогда она еще помучается, а пока ей самой надо хорошенько поднатореть в силе тьмы, чтобы звезда создателя ее не сожгла. По крайней мере, Роуль так говорит. Я, если честно, не очень разбираюсь с этой штукой, – признался Хойсо. – Не люблю то, что нельзя посчитать. Это больше его тема.

В этот момент проповедник, до этого неистово молившийся на телеге, схватил сферу и вскинул ее над головой.

– Яви свой гнев! – прокатился над головами усиленный магией голос.

В следующий момент из сферы ударил луч, который ударил в небо. Из него развернулся белоснежный диск, который начал ослепительно светиться.

То, что это опасное заклинание, ясно стало сразу. Паладины вокруг Роуля сложили щиты, снова образовав капсулу вокруг упыря. Остальные тут же ломанулись со всех ног в стороны.

Из светящегося диска высунулась обычная человеческая рука.

– И что ты мне сделаешь? – раздался хохот Роуля, который поднял голову и уставился на руку. – Пощечину дашь?

ГНЕВ!

Громыхнуло так, что Рус, стоявший в нескольких километрах от магического воздействия, шарахнулся и принялся оглядываться.

– Это в голове, – пояснил Хойсо, встревоженно смотря на место битвы.

Все заволокло дымом от пыли. Рука исчезла, а на поле было не видно ни щитов паладинов, ни самого Роуля. Когда дымка рассеялась, оказалось, что паладинов и Роуля накрыл мощнейший удар света, который размазал и защиту, и паладинов, и Роуля по земле.