Читать книгу Черный. Последний выбор. Том первый - Сергей Витальевич Шакурин - Страница 6

– Секса́ки, что с раскопом?

– Ксара́ген, мы тот квартал закончили. Вчера отрыли последнюю улицу. Сейчас ребята обшаривают каждый угол, – услужливо поклонился Секса́ки.

Громадный полузверь выбрался из-за стола своего богатого кабинета и подошел к камину, на котором стояли реликвии древности.

– Ты уверен, что никто из твоих ребят ничего не утащит? – сверкнул звериными глазами Ксараге́н.

– Что ты, Ксара́ген? – замахал руками Секса́ки, натянуто улыбаясь. – Пусть они и бывшие каторжники, но…

– Бывших каторжников не бывает, – перебил его Ксара́ген. – Ты представляешь, сколько мне пришлось заплатить Короне, чтобы наш королек дал разрешение их вернуть с каторги?

– Но, Ксара́ген, что для тебя наш король? – льстиво улыбнулся Секса́ки. – Ты ведь правишь столицей, а не Корона.

– Это да, – усмехнулся Ксара́ген, соглашаясь, но тут же стал серьезным. – Пусть вся власть этого города и в моих руках, но у твоих воришек от находок древности может повредиться рассудок.

– Вокруг раскопа тянется магическая сохранная Нить. Маги гильдии свое дело знают, и через нее никто не пронесет из Айфе́зта ни единой вещи без разрешения, – заверил Секса́ки.

Полузверинное лицо Ксара́гена стало спокойным. Возвращаясь в кресло у стола, он спросил:

– Ты только по этому поводу пришел, Секса́ки?

– Почти, – кивнул помощник по поискам артефактов древности.

– Что еще? – Ксара́ген взял бокал вина со стола и внюхался в его аромат.

– Вообще-то, это мелочь. Я даже не знаю, стоит об этом говорить или нет, – пожал плечами Секса́ки, также относящийся к полузвериной расе.

– Если начал, говори, – повел рукой Ксара́ген.

– В город приехал какой-то молодой богатей. Это нам мисти́фы сказали, – начал Секса́ки.

– Да мало ли в столицу приезжает богатых людей и полулю́дов, – хмыкнул Ксара́ген, понимая, что эта информация ему явно не нужна.

– Конечно, Ксара́ген, – согласился Секса́ки. – И даже то, что мисти́ф не смог утащить его дорогое одеяние ночью, пока тот спал, тоже ерунда. Видимо, мисти́ф был юн и неопытен. Но на чем приехал этот красноглазый парень…

Ксара́ген выпрямился на кресле, и его небольшие мохнатые уши навострились. Этого Секса́ки и ждал, потому и продолжил:

– Его дорогой экипаж для Сне́жницы5 был запряжен необычным йя́ршем. Возможно, это вообще не боевой ящеро́г, а что-то иное, но выглядит он угрожающе-опасно.

– Ты видел его?! – поднялся из-за стола Ксара́ген.

– Да, я ходил в трактир, где поселился тот парень, но помощник конюха побоялся подойти к йя́ршу и мне посоветовал не лезть. Когда я хотел приблизиться, тот ящер сразу оскалился, – поежился Секса́ки.

– Интересно, – прищурил звериные глаза Ксара́ген.

– Я могу сегодня отправить за ним… – улыбнулся Секса́ки.

– Хорошо. Завтра утром мне его представишь, – ухмыльнулся Ксара́ген и залпом осушил бокал вина.

* * *

По городу Александр решил ходить пешком или ездить на местных повозках, не трогая своего Ёжика и Ге́нту. Лишнее внимание он не хотел привлекать. Проходя мимо витрины лавки, Александр вздрогнул и вновь посмотрел на отражение.

«Показалось? – напрягся он, вглядываясь в собственное лицо. – Да что со мной происходит?!»

Александр был готов поклясться, что в отражении он видел ухмыляющегося Шаамро́га. Тот выглядел так, будто говорил ему: Еще немного и я до тебя доберусь.

Александр мотнул головой, отгоняя пугающие мысли.

«Нет, мне теперь точно нельзя умирать! – потребовал от себя Александр. – Если уж он меня так легко перехитрил, то обязательно придумает что-нибудь еще и захватит мое тело уже навсегда…»

Александр вспомнил тот момент, когда прочитал три слова на развернутом листе бумаги. Вначале он почувствовал обжигающий холод, словно его окунули в жидкий азот, и дыхание перехватило. После чего показалось, что он отдаляется… Покидает свое тело!

«Нет!» – закричал тогда Александр, но ничего не услышал.

Разом пропало ощущение мира. В одно мгновение он лишился всех органов чувств.

«Ри́ка, что это такое?!» – почему-то обратился он именно к Ци́рике.

В следующий миг свет на террасе погас. Точнее, погас свет всего мира…

«Ри́ка…» – стоя на улице, мысленно позвал Александр, и его глаза округлились.

Александр вспомнил о своей женской компании!

И ведь действительно, он даже о них не думал из-за этого происшествия в поле. Как так? Будто он всегда был один и ему никто не нужен.

«Нет, я не хочу терять свою память и рассудок… – тряс головой Александр. – Ты не получишь мое тело! – внутренне закричал он, обращаясь к Шаамро́гу. – И ты еще пожалеешь, что поселился в нем…»

Прохожие начали обходить стороной богато одетого странного парня, пугаясь его выражения лица. Александр зарычал, но тут же понял, что стоит на улице и привлекает к себе внимание. Он досадливо мотнул головой.

«Возьми себя в руки! – потребовал у себя Александр и, чтобы поднять настроение, ответил: – Не могу, я брезгую…»

Вспомнившаяся старая шутка из прошлой жизни действительно отогнала гнев и развеяла испортившееся настроение. Александр глубоко вздохнул и закашлялся от холодного воздуха. Долгого, обычно успокаивавшего его, выдоха не получилось.

«Балбес…» – обругал себя Александр и, с улыбкой, пошел дальше.

Проходя мимо лавки с часовыми механизмами, он вдруг вспомнил, что хотел купить компас! Та история блуждания по лесу в поисках дороги его не оставляла в покое.

Дверной колокольчик звонко пропел, и Александр вошел в тепло.

– Добрый день! – поприветствовал его часовых дел мастер с многослойными очками-пенсне.

– И вам такого же! – улыбнулся Александр.

Еще вчера он избавился от всего, что можно было продать из Хранилища и теперь у него имелось намного больше золотых ромбов6.

– Вас интересует что-то конкретно или мне показать весь товар? – потирая худощавые руки, спросил часовой мастер.

– Меня интересует компас, – сразу ответил Александр.

– Что, простите? – заморгал часовщик.

– Компас, – Александр даже показал его на руке, где обычно находятся часы, и повертелся из стороны в сторону.

– То есть, вас интересуют какие-то конкретные часы? – уточнил часовщик.

– Нет. Мне нужен компас. Я плохо ориентируюсь в лесу и боюсь заблудиться, – пояснил Александр с улыбкой.

– Что такое компас? – часовщик даже очки передвинул на лоб.

Александр озадаченно захлопал глазами.

«И как ему объяснить, если тот не знает, что такое компас?» – почесал длинную щетину Александр и напомнил себе, что сегодня надо побриться.

Отрастающая борода у него всегда чесалась.

– Прибор для определения направления, – начал Александр, указывая рукой, словно стрелкой.

– А зачем? – продолжал внимательно смотреть на покупателя часовщик.

Александр досадливо выдохнул.

– Если вам надо на север, то вон там Долина Скал, там и север, – часовщик указал рукой на правую стену.

– Я понял, у вас хороший ориентир, – улыбнулся Александр, разочарованно выдохнув.

– А про компас я ничего не слыхал, – продолжил часовщик. – Что это за такая штуковина?

– В городе магнит можно найти? – решил узнать о другом Александр.

– Магнит? – озадаченно поскреб лоб часовщик. – Тоже впервые слышу такое название.

– Хорошо, – улыбнулся Александр. – Скажите, что нельзя класть рядом с часами?

– Чтобы они не сбивали ход? – уточнил часовщик. – Так понятно что – ножницы. Из-за них часы перестают показывать точное время!

– А почему? – улыбнулся Александр.

– Так железяки ведь к ножницам прилипают, иглы всякие, вот поэтому и сбой хода часов получается. Ножницы затормаживают шестеренки, – серьезно ответил часовщик.

– Вот! Это и называется – намагничивание, – поднял вверх указательный палец Александр. – Ножницы становятся, как магнит.

– Магнит… – задумчиво проговорил часовщик.

– Ладно, пойду я, – улыбнулся Александр и спросил на входе: – Швейные лавки, где у вас находятся?

Ксара́ген ходил по огромному кабинету, пытаясь представить, что же там за такой йярш, кого побоялся Секса́ки. На глаза попалась картина с изображением деда.

Да, именно с деда Нивизга́на все и началось в их роду ры́гов. Дед был самым опасным люту́йником Даа́рве. Его боялся даже король, кого впоследствии дед и убил. Но короновать себя Нивизга́н не стал, разрешив посадить на трон юного сына короля. И с тех времен Корона находилась под властью ры́гов.

Тогда было время начала поиска древней столицы королевства. Айфе́зт притягивал к себе искателей сокровищ со всех ближайших регионов. И дед взял это под свой контроль. Скольких тогда убила быстро растущая шайка Нивизга́на, считать даже никто не брался. Кровь лилась рекой.

Впоследствии созданная дедом компания искателей древности «Айфе́зтский дар» перешла его сыну, отцу Ксара́гена. А когда отец в старости решил отойти от дел, то передал все права и ему. Теперь Ксара́ген, давно получивший титул герцога, являлся самым влиятельным в королевстве Араги́сер и контролировал Корону, хотя, не так, как это делал его дед Нивизга́н. Сейчас Корона держала в своих руках десятки каторг, где добывались ценные металлы и камни.

Взгляд Ксара́гена перешел на другую картину, где изобразили обширный раскоп. Здесь показывали откопанные, частично разрушенные здания. Скопление копателей таскали носилки с мелким камнем.

На самом деле поверхностные дома Айфе́зта почти не сохранились. Все-таки была война с Ушедшими, и тогда Даарви́йский хребет обрушился на древнюю столицу, скрыв ее под своим массивом.

Раскопки продолжались уже третье столетие, и было найдено достаточно ценностей, которые теперь хранились в Накопительном доме Даа́рве. Прибыль Ксара́гена росла, но не радовала так, как это было в начале. Именно поэтому он заинтересовался странным йя́ршем. Хоть какое-то разнообразие в жизни.

Днем в городе стало теплее, и Александр расстегнул теплую, подбитую мехом куртку. Он прошелся по лавкам, купил швейные принадлежности, посетил бронника. Цены в столице были огромными и, вместо хороших лат на теплую одежду, Александр вновь купил только кольчугу и, раскошелился на наручи.

Следующим шагом в его сегодняшней экскурсии стояла гильдия магов.

Даа́рве был нереально огромным городом с красивыми каменными домами. Здесь можно было ходить по широким улицам и любоваться архитектурой, но чтобы найти определенное место, каждый раз приходилось брать повозку. Вот и сейчас двухколесный экипаж высадил Александра рядом с поистине средневековым замком, обнесенным кованой оградой.

– Гильдия магов, – указал рукой во́зчий и принял плату за проезд.

Спрыгнув на брусчатку, Александр осмотрелся. Гильдия находилась в центре большой площади. Окружающие ее дома выглядели безлюдными, как и сама площадь. Ведь пока они ехали, прохожих на улицах было столько, что это походило на наплыв туристов, а стоило выехать на площадь гильдии, так здесь никого не было. Разве вон один прохожий перешел от улицы к улице и скрылся за поворотом. Вот и все движение. Странно.

Александр пожал плечами и направился к входу в замок.

– Новые лица в нашей столице? – усмехнулся невысокий молодой мужчина с белой короткой бородкой в теплом плаще и приплюснутой теплой шапке, встретившийся Александру во внутреннем стеклянном тамбуре входа в гильдию.

– Не жалуете? – с похожей усмешкой спросил его Александр.

– Отчего же? – развел руками мужчина, указывая на резные деревянные двери с множеством стеклянных вставок. – Проходи. Там тебя Капа́гем встретит. А мне пора.

Маг коротко кивнул и вышел на улицу.

Александр вошел в холл и задрал голову, восхищаясь внутренними изысками мастеров-строителей. Холл имел три отдельных фигурных лестницы, которые широкими маршами поднимались к разным этажам. Потолок холла заканчивался самым верхним этажом. Это походило на внутреннее помещение какого-то готического собора.

– Что привело тебя в гильдию магов, молодой человек? – раздался голос, эхом прокатившийся по огромному помещению, и перед Александром возникла призрачная фигура внушительно полного бородатого мужчины.

– Я странствующий адепт гильдии магов, и хотел бы пообщаться с кем-нибудь из мастеров магии в вашей столице. Узнать новости и, какие есть задания, – ответил Александр, глядя на призрака.

Тот внимательно посмотрел на Александра, кивнул и беззвучно полетел к правому лестничному маршу, начав скользящий подъем. Видимо, это было приглашением.

Двери третьего этажа распахнулись, и призрак растаял. Александр вошел в короткий коридор с высоким сводчатым потолком. По обе стороны коридора имелись такие же высокие, как и сам потолок, узкие двери.

– Правый вход, – послышался тот же голос.

Александр открыл дверь и вошел в круглое помещение…

«Странно», – удивился Александр.

В центре замка имелся круглый зал, хотя все стены, углы проходов, были прямоугольными. Пустой зал вдруг закрутился, преображаясь. Проявились ряды книжных полок. В центре, на три яруса, поднялось небольшое строение с кабинкой в середине. Ее дверца открылась, и оттуда вышел тот полный бородач, кто привел Александра сюда в образе призрака.

– Меня зовут мастер Капа́гем, – представился он и плавным скольжением слетел на пол, очутившись рядом с Александром.

«Он реально летает», – хмыкнул Александр и представился:

– Я – Миф, странствующий адепт. Мне на входе попался еще один мастер и сказал, что вы меня примете.

– А, Зальва́к, – кивнул Капа́гем. – Он отправился на раскоп. Сейчас его Контроль поддержки.

– На раскоп? – удивился Александр. – Вы что-то выкапываете?

Капа́гем осмотрел Александра и, не ответив на вопрос, спросил:

– У тебя начальный этап обучения?

– Да, я всего лишь новичок и только начинаю изучать магические умения, – улыбнулся Александр.

– Понятно, – недовольно мотнул головой Капа́гем. – Так что ты хотел в гильдии? Зачем явился?

Александр опешил от такого холодного приема.

– Да подучиться хотел у вас. Может, задания какие взять на выполнение, – пожал он плечами. – Я могу с главой гильдии поговорить по этому поводу?

– Глава сейчас занят, да и не зачем отвлекать по пустякам маги́уса, – отрезал Капа́гем.

– Ваш глава тоже маги́ус, как Ватми́рар Авигома́йский? – сделал удивленное лицо Александр, с трудом сдерживая порыв гнева.

Ему очень хотелось врезать кулак в эту круглую бородатую морду собеседника, но он решил воспользоваться тем же трюком, что и раньше.

– Это еще кто? – недовольно спросил Капа́гем, и по его роже не было понятно, знает он Ватми́рара или нет.

– Верховный маги́ус королевства Авигома́й, – вроде как итак всем известное сказал Александр.

– Не слышал о таком, – сквасил губы Капа́гем. – В общем, приходи через десять дней, возможно, на тебя будет время. А сейчас покинь гильдию.

– Гостеприимные вы здесь, – зло усмехнулся Александр и, не говоря ни слова, пошел на выход.

В гильдию магов Александр решил больше не ходить, но вот узнать, где эти раскопки и встретиться с Зальва́ком, он хотел. Поймав повозку за пределами площади магов, Александр беззаботно сказал:

– На раскоп, к магам.

Возчий удивленно на него посмотрел.

– Что-то не так? – улыбнулся Александр.

– До раскопа пять дней пути и то, если на скоростном ящеро́ге. Моя коняга так быстро не ходит, да и ехать далеко. Это же до Айфе́зта! – начал возмущаться возчий.

– И что, туда никто не возит? – удивился Александр. – У меня там встреча с магом.

– Вообще-то, туда въезд закрыт… – понизил голос возчий, опасливо оглядываясь. – Там ведь территория компании «Айфе́зтский дар»…

Александр непонимающе помотал головой.

– Это компания самого герцога Ксара́гена!.. – еле слышно сказал возчий и испугано обернулся. – Вы впервые в нашем городе?

– Да, вчера приехал, – кивнул Александр и, протянув серебряный квадрат возчему, также тихо спросил: – А что не так с этой компанией?

– Лучше бы вам с ними не связываться… – замотал головой возчий.

– Давай так. Ты мне расскажешь, что знаешь, а я тебе еще заплачу. Мне ведь надо знать, куда я приехал? – дружелюбно улыбнулся Александр.