Читать книгу Альма и коса смерти - Сергей Юрьевич Соловьев - Страница 9

Вдруг под вечер раздался грохот, да такой, будто сейчас тын отвалится. Агна, в одной рубахе вскочила, надела тулуп. Ей следом поднялась и неугомонная Альма, укутавшись одеялом.

– Отворяйте! Торопимся мы! – раздался крик.

– Лют. ты что ли? – ответила ведьма, встав на крыльцо.

– Агна, я это! И со мной и Тата!

– Близнецы с нами, – только и проговорила хозяйка, и пошла открывать.

Альма помогла отворить въезд и во двор заехали всадник и всадница на статных лосях . Они тут же спешились и поклонились хозяйке дома. Это были мужчина лет двадцати пяти, и женщина лет двадцати, высокие, с луками и стрелами поверх тулупов, кинжалами и топорами на поясе.

– Зайдите в дом, с дороги- то .

Но Лют показал чёрную ленту, повязанную на рукаве, и крикнул:

– Передайте всем! Ильза уснула! Все могут простится с госпожой!

– Да когда же… – еле выговорила враз растерявшаяся Агна.

– Две недели назад. В Гандвике. Приговорено, провезти ее по всем селениям гантов, что бы люди простились с Мёртвой Царевной, увидели её в последний раз! Поезд будет в селении через неделю, но к вам заедут, не сомневайтесь!

– Подождите, хоть пирогов в дорогу возьмите!

Лют кивнул, и протянул берестяной короб девочке. Альма стремглав сбегала в дом и вернулась с съестным.

– Вот, возьми!

– Будь здрава, красавица! Не держи на нас зла! – ответил юноша, поворотил сохатого, и зловестники поскакали дальше.

– Что он сказал, – растерялась девочка, – будто умрёт скоро!

– Не умрёт, – приговаривала Агна, накидывая запор на ворота, – он никогда не умрет. Ни он, ни Тата, никто из колоды Ильзы. Их что похуже ждёт…

– Да чего же?

– В дом пошли, а то ты замёрзла уже.

Ведьма пропустила вперёд воспитанницу, и закрыла дверь за собой. Дверь была хорошая, дубовая, да обитая изнутри войлоком для тепла. Такая же дверь вела и в горницу, где спали да ели. Так что тепло держалось хорошо, ну а топили печь да еду готовили в подклете.

– Ну что? – в нетерпении спрашивала Альма, присев на лавку.

– Ложись, да одеялом накройся.

– Ага…

– Так вот… Все они, семеро её Спутников отведали крови Царевны, ихора. Вот у нас кровь- красная, а у Царевны- как вода, голубоватая такая. И сила в ней великая- кто изопьёт крови Царевны, не умрёт никогда. И даже если их и ранят и убивают- оживают они опять. Ведь они для войны Царевне и дадены – она же наши земли от чужаков бережёт, и что бы их не убили, дала им такую власть Ильза. А до нее и Элла жаловала своих Спутников таким даром. Но Элла и изрекла:

« Что бы всех из её колоды, когда она уйдёт, голов лишили…»

– Да зачем же…– возмутилась Альма, – в чём же виноваты люди?

– Да слушай, ты, егоза… « Что бы лишённые голов ждали пробуждения Семи Царевен в назначенный срок. А для того Избранным волхвам создать тайное место, и там содержать в бережении тела и головы Бессмертных Витязей, что бы было кому биться за Избранника в конце Времён»

–И что за Избранник?

– Явится он в конце Времён, тот, кто поцелуем пробудит Спящих Царевен, и полюбит одну из них.

– Да сейчас же только Первая Царевна уснула…

Агна кивнула, соглашаясь и тяжело вздохнула. Поправила одеяло девочке, и продолжила:

– Тяжело будет ждать Бессмертым этого часа. И что бы страшных бед на земле не натворили, Элла так и приказала. Не в узилище же им сидеть, не знамо сколько лет.

– Да…– шептала Альма, у которой стали слипаться глаза, – а я бы…а я бы вот… – и заснула.

***

И Агна и Альма думали, что может быть, это был сон? Злой сон, в котором бывает возможно всё. Все эти дни прошли спокойно, но вот, на седьмой день, радался рёв горна, отчего они повскакали со своих мест. Затем окрестности разорвал звон тимпанов.

– Это она, – утвердила Агна, – встретим же Госпожу как следует.

Она сначала накрасила лицо девочки в белый цвет, подвела красным губы, как и скулы. Затем лицо ведьмы стало раскрашено подобным образом. Так же, с белыми лицами, стали выглядеть и дочери хозяйки дома. Они вышли на околицу, ожидая Спящую. Впереде, с горящим факелом, ехал один из Спутников, а ещё четверо несли золотой кованый гроб. Сила людей из колоды Ильзы была невероятной.

Замыкали шествие Избранные, пришедшие с Алатыря. Впереди шла высокая женщина, тоже закутанная по самые глаза в чёрный плащ. Семеро учениц в серых плащах, с накинутыми на лица капюшонами, с гудками и рожками, выводящими печальный мотив.

– Привет, Агна.

– Рада увидеть тебя, Мара. Хоть и случай выдался плохой.

– Всё случилось, как и должно было, травница. И опечалены мы, но и в радости большой. Семьдесят лет несла тяжкий груз Ильза, теперь может отдохнуть. Всё случается, как Элла и обещала:

« И Семь, кто за мной придут, все тяжким сном в пещере уснут»

– Что же дальше?

– То каждый знает:

« Избранник в Страшный день придёт…

Мёрзлого камня он только коснётся …

Как в высь холод льда прорвётся…

Ледяной трон стоит и Спасителя ждёт…

И тут с Семерыми Илья хладное место займёт»

– Неужто и имя ведомо?

Мара только радостно кивала головой, словно ей самой доведётся дожить до того часа тяжкого часа. Агна с трудом понимала наставницу.

И женщина увидела семейство травницы, стоявшее в немом восторге и тяжком страхе, смотря на эту процессию. Юная знахарка не отводила глаз от последних блистающих покоев Ильзы. По знаку Мары крышка была снята…

Альма поджала губы, вспоминая лицо умершей мамы, как она сразу изменилась. Вытянулось лицо, запали глаза. Сначала она пыталась не смотреть на Ильзу. Но, один взгляд и она не удержалась от восхищённого вздоха.

Рядом стояли Геля, Зия и Мила, с округлившимися глазами на ослепительно белых лицах. Не было ни шалостей, ни криков.

Мёртвая Царевна лежала, лицом вверх, со своим ослепительно белым лицом, будто только что заснула. Девочка не побоялась коснуться пальцев Спящей Царевны. Они были твёрдыми как камень и холодными, как лёд. Нельзя было сдвинуть их даже на волосок. Мара смотрела, как Альма касается рук Царевны, и не мешала. Наставнице даже стало интересно, что делает ученица Агны.

– Она словно окаменела, девочка. И стала тверже камня, – тихо изрекла Наставница.

– Она не мертва, это точно, – тихо говорила юная целительница, – она даже нас слышит. Немного…

– Альма излечивает страждущих, – объяснила Агна.

– Я через год поеду к вам, на Алатырь, – похвалилась девочка, глядя восторженными глазами на Мару.

– Мы сможем вернуться в наши горние палаты не раньше, чем через три месяца. Проще было бы отправиться в дальний путь с нами. Чем через год плыть по реке, а затем и по морю.

– Давно хотела пойти на Алатырь. Но, это как старейшина да волхв решат.

– Обещаю, я переговорю с Гудеем и волхвом Виналом. А ты пока готовь свой ларь к дальнему пути. Не испугаешься?

Альма только помотала головой, показывая, как она хочет ехать. Но опять посмотрела на золотой гроб.

– Ну, а нам пора двигаться дальше, – приговорила наставница с тайного места, – сейчас в Грустину, затем в Варту, а там нас ждёт Саргат и Оум.

Спутники подхватили тяжкий груз. и двинулись по дороге к селению, где с Ильзой должны были простится жители.