Читать книгу Великие. Трилогия - Sheron Tihtner - Страница 4

Мучение

Утро я встретила с надеждой познакомиться с ним. Я спустилась на второй этаж и почти до самого звонка ждала, когда он появиться. Ни его, ни Кейт не было. Я немного поникла, но не пала духом, а поплелась на занятия. Первые занятия прошли нормально, грустно. Даже троица меня тщательно обходила. Мне чего-то не хватало. Тянуло куда-то, куда я не знала. Я все ждала и постоянно всматривалась в проходящих мимо парней, искала его костыли, но не замечала.

Я хотела поговорить о нем с Кейт, но ее не было на уроке. Мне стало еще грустнее. Почти без надежды я поплелась в столовую. Но в там мне улыбнулась удача – я увидела его. Сердце екнуло и замерло. Рядом с ним стояла Кейт. Она нежно его обнимала за талию, а он улыбался ей в ответ.

Мне вдруг стало так больно! Захотелось свернуться в клубок. Слезы подступили к глазам. Только здесь и сейчас я поняла, что со мной случилось – я влюбилась. Влюбилась единственный раз в жизни! Влюбилась в неизвестного парня на костылях, чья девушка моя подруга.

Я действительно стала считать Кейт своей подругой. Последний раз у меня была подруга еще, когда я жила с родителями. Ни в одном приюте мне так и не удалось сдружиться. Уж не знаю почему, времени ли не хватало или желания особого не было. Но так получилось! Я полюбила эту добрую наивную девочку.

И что мне теперь делать? Не могу же я отбивать парня у подруги! Это не честно. Они счастливы и я не имею никакого права рушить это, или хоть как-то вмешиваться! Вот почему мне так больно – я ревную!

Как же такое могло случиться? Столько парней было у моих ног и красивых и сильных и главное здоровых! А меня угораздило влюбиться в калеку! Самого очаровательного в мире калеку!

Я буквально вылетела из столовой, не останавливаясь, забежала в свою комнату и рухнула на кровать. Я еще какое-то время просто рыдала, но потом слезы закончились. Надо было думать головой и что-то решать.

Во мне начали борьбу эгоизм и чувство справедливости. Одна сторона твердила, что подруги проверяются годами, а Кейт я знаю всего ничего, что ничего страшного не случиться, если я отобью его у нее. Другая же сторона убеждала, что они подходят друг другу, неизвестно, сколько времени они вместе, и что ему такому будет очень не комфортно находиться рядом с абсолютно здоровой мной.

У лучшей моей стороны оказалось больше аргументов, и я приняла решение. Я не хочу рушить счастье моей подруги. Решение было принято, а сердце ныло.

На следующий день я узнала, что у нас с ним есть общее занятие. Раньше я его не заметила из-за этих отморозков. Только вот я сижу за второй партой первого ряда, а он за пятой третьего. Узнала, что зовут его Зак Хостен. Я долго его рассматривала. Его здоровье было почти полностью окрашено синеватым цветом. Цветом серьезной болезни, но я не знала какой именно.

Он тоже смотрел на меня, но все-таки не так долго как я. Я так к нему и не подошла. Я дала слово и сдержу его, чего бы мне это не стоило! Он парень моей подруги! Точка! Между нами не просто пропасть, а целая бездна: я неизвестно кто, зато здоровая, а он слабый болезненный человек, у которого есть девушка!!!

Как же тяжело было себя сдерживать! Как мне только сил хватало? С Кейт мы продолжали общаться, всячески обходя тему мальчиков. Несколько дней мне удавалось избегать столкновений с ним. Но Кейт все же решила нас познакомить. Мы пришли после занятий на обед. Они с Заком уже сидели за столом. Как можно было не подойти, когда она приветливо махала мне рукой, приглашая присесть? Надо было раньше думать! Что же делать? Что же делать? Дыхание перехватило, сердце бешено стучалось. Я пыталась твердо и уверенно идти к ним навстречу. Уж не знаю, насколько это у меня вышло!

– Ты плохо себя чувствуешь? – поинтересовалась Кейт. А я не отрываясь смотрела на него. Я просто не могла отвести взгляд.

– Нет, все хорошо! Вы уже взяли? – захотелось перевести тему. Только сейчас мне удалось посмотреть на Кейт, вырваться из плена его божественных глаз.

– Мы и тебе взяли, – показывала она на третью порцию на столе. Боже, она даже не дала мне шанса отойти от них и отдышаться. Мне же в таком напряжении кусок в горло не полезет!

– Спасибо! – выдавила я, садясь напротив него. Она решила надо мной поиздеваться?

Вообще-то стульев за столом было как раз три. И все сидели друг напротив друга. Но это сильно осложняло мою задачу не выдавать себя! Хотя по мне уже и так видно. Я никогда ранее не влюблялась и поэтому совершенно не знаю, как скрываются подобные чувства!

– Мела, это Зак! Зак, это Мела! Это она сделала для меня стельку, – представила меня Кейт, параллельно восхищаясь. Я же не считаю, что сделала что-то особенное. Такая мелкая помощь, а столько благодарности! Но сейчас мне было не до этого. Сейчас на меня пристально смотрели небесно голубые глаза Зака. Боже, как мне хотелось сейчас в них утонуть!

– Очень приятно! – проговорил его нежный голос. Мое положение усложнялось его испытующим взглядом. Я не выдержала и опустила глаза. Хотя и это оказалось очень сложно.

– И мне очень приятно!

– Я еще не сказал спасибо за спасение! – говорил он. Я буквально чувствовала его взгляд. О какой еде может идти речь, если мне даже дышать тяжело рядом с ним. Что он со мной делает? Как же живут влюбленные люди?

– Вообще-то уже говорил! Не за что! Я ни вижу в этом ничего героического. Я всегда так поступаю! – пробормотала я, уставившись на свою тарелку. А организм требовал пищи. Но мои руки не слушались меня. Они будто онемели и не желали браться за столовые приборы.

– В нашем приюте это героизм! Я же тебе уже говорила… – начала было Кейт, но я ее перебила. Я знаю, что это не культурно, но никогда не любила таких вещей как долгая благодарность.

– Простого «спасибо» вполне было достаточно! А на их счет я еще подумаю! Но не за столом. Не хочу портить себе, да и вам тоже, аппетит! – у меня была паника. Я, наконец, обрела контроль над своими руками и быстро стала поглощать пищу. Уж, не знаю как это смотрелось со стороны, но мне было просто необходимо занять себя чем-то. Теперь я буду знать, какой подставы ждать от собственного организма.

– А ты проголодалась! – усмехнулась Кейт и последовала моему примеру. Конечно, не с таким остервенением, но все-таки я была ей благодарна. Остаток обеда прошел, если так можно выразиться, спокойно. Мы просто ели. Лично я впихивала в себя всю еду, не разбирая вкуса!

– Вы меня извините, но мне надо к себе! – наврала я, сразу после того, как доела. Просто мне надо было сбежать.

– Да-да, конечно! – удивленно сказала Кейт. Не менее удивленно на меня смотрел Зак. Вот это я дура! Надо же так глупо сбегать! Но мне это нужно!

– Извините, еще раз! Еще увидимся! – попрощалась я. Я пошла достаточно быстро, насколько это вообще можно было назвать шагом с человеческой точки зрения. Сердце уже разбило ребра и было готово выпрыгнуть к нему в руки. То, что я отдала ему свое сердце уже неоспоримо, но то, что со мной происходило, пока он был рядом… это ужас! Я же не могла найти себе места, я не знала, куда мне девать глаза и все остальные части тела.

На следующий день все полностью повторилось. Конечно, я уже предполагала, что они будут вместе, но легче от этого не становилось. Ценой не человеческих усилий я заставляла себя не смотреть на него и не разговаривать. Сердце билось и кололось, создавая вполне ощутимую боль. Я надеялась, что время лечит, но ошиблась. Становилось только хуже. Мы стали видеться каждый день за обедом. Я каждый день проходила эту пытку. Правда есть уже стало легче. Еду больше не приходилось насильно впихивать в себя, а на счет всего остального…

Однажды за столом состоялся такой разговор.

– Мела, у меня к тебе есть просьба… – нерешительно начала Кейт, Зак тоже жался. Что же они могут от меня хотеть?

– Говори! Ты же знаешь, я тебе всегда рада помочь! – воодушевляла я ее, а сама предчувствовала засаду!

– Я даже не знаю, как сказать! – мялась она.

– Да, не надо. Я сам справлюсь! – проговорил Зак. Вот и засада – помощь нужна не Кейт, а Заку! Сердце екнуло. О чем таком Зак стесняется попросить?

– Говори. Я всегда рада помочь! – приободрила я его. А у самой замерло дыхание и к глазам подступили слезы. Я смотрела в его небесные глаза и тонула. Весь мир терял смысл и важность, когда я попадала в плен его прекрасных глаз.

– У меня небольшие проблемы с… – он смотрел на свои руки, но видимо, не знал как мне сказать.

– Я знаю о твоем заболевании. В чем именно тебе нужно помощь?

– Вообще-то, нам обоим нужна твоя помощь! – мне уже начинало действовать на нервы такое поведение.

– Ну, так говорите! Не убить же вы кого-то хотите! – возмутилась я.

– Нет, конечно. Просто у нас проблемы с руками и чертить…

– Понятно! А проблему то создали на пустом месте. Хотите, я вместо вас буду чертить? – я вздохнула с облегчением.

– Нет. Учителя сразу поймут, что чертим не мы. Нам просто нужна твоя помощь!

– Вы не хотите, чтобы я чертила за вас, и не можете сделать это сами. Так чего вы хотите от меня? Я не волшебник и такие вещи не лечу! – я искренне не понимала их просьбы.

– Мы хотим, чтобы ты с нами позанималась, – наконец-то, что-то конкретное сказала Кейт.

– Хорошо! Когда? И кто первый? – я не совсем себе это представляла, но не помочь им я не могла.

– Мне завтра нужно будет сдать свою работу, а она у меня не готова. Так что, если ты не против, прямо сегодня вечером у меня! – проговорила Кейт. Было в ее голосе все еще что-то смущающиеся. И чего они так на это реагируют?

Как и договорились вечером я спустилась на второй этаж. Многие из ребят этого этажа меня уже не боялись (не шарахались как от огня по крайней мере), но тем не менее не общались. Я посчитала, что это делом времени.

Кейт уже ждала меня возле своей комнаты. Раньше я ее только провожала до двери и никогда не была внутри. Теперь мне представился такой шанс. Ее комната находилась в самом конце коридора, на другом его краю от туалета. Так что в этом ей очень повезло – запах минимален! Уже по двери было видно, что здесь живут нормальные девчонки. Прямо на двери были прилеплены несколько вырезанных из простой бумаги цветочков. Что еще могли придумать простые добрые девочки? К слову, Кейт тоже жила не одна, у нее была соседка.

– Привет! – поздоровалась я с девушкой, которая вся вжалась на кровати увидев меня. Комната была в разы лучше моей. Мне же Камра не то, что помогала с уборкой, а наоборот мусорила.

Комната была не просто в лучшем состоянии, сразу видно, что за ней регулярно ухаживают. Старенькие обои выглядят чистенькими и не потеряли свой желтоватый цвет, даже мелкий цветочек вполне различим. Шторки не желтые как у нас, а всего лишь бежевые. Даже кровати и шкаф выглядят намного приличнее и ухоженнее. Стол так вообще загляденье: накрыт простой сразу видно старой тканью, но зато ткань обработана и по краям ручная вязка. Очень красиво. Только самые замечательные люди могли сделать из такой убогости и нищеты конфетку!

– Привет! – заикаясь, поздоровалась девушка.

– Не бойся! Это моя подруга Мела! А это Френ, – познакомила нас Кейт. Мне почему-то стало очень приятно, когда она назвала меня подругой. Нет, у меня и раньше были подруги. Но это было давно и не серьезно. Сейчас же, когда я была вынуждена резко повзрослеть, я оценила в полной мере отсутствие настоящего друга.

– Очень приятно! Давай не будем напрягать Френ. Пока я ей не нравлюсь, – успокаивала я Кейт. Френ же ни на секунду не расслабилась и продолжала смотреть на меня очень настороженно.

– Ты уже все приготовила? – переменила я тему.

Мы прошли к столу и начали занятие. У Кейт действительно были большие проблемы не только с черчением, но и с написанием. Как она умудрилась приспособиться писать, когда одна рука недействующая совсем? Она просто герой! Мы долго приспосабливались друг другу, смеясь над комичностью ситуации. Но спустя некоторое время решили, что я буду отмерять все размеры, передвигать линейки, а она уже своей рукой будет проводить линии. Так мы и выполнили ее работу.

Все это время за своей спиной я ощущала удивленный взгляд. Мои действия явно приводили Френ в замешательство. Но это я рассматривала как хороший признак – так несколько раз посмотрит, что я не такая как другие с моего этажа, и возможно мы и с ней тоже подружимся!

– Расскажи мне о Заке! – оказалось, тяжело произнести его имя, – Чем именно он болен?

– Я не знаю, как точно называется его заболевание. Сама понимаешь, у болезней такие страшные названия, что быстрее язык сломаешь, чем произнесешь.

– Ну, а смысл ты знаешь? – как она не могла знать смысла заболевания своего парня?

– Это очень редкая болезнь. У него постепенно атрофируются мышцы и скоро он буде прикован к инвалидному креслу, а потом вообще не сможет вставать с постели, – горько рассказывала Кейт. Сердце разрывалось от таких новостей, но чем я могла ему помочь? Ни чем!

– И что нет ни единого способа ему помочь? Даже приостановить это? – возмущалась я.

– Такие вещи если и лечатся то, только в очень раннем возрасте. Сейчас уже поздно!

– А почему его не лечили маленьким? – возмущению не было предела.

– Государство не дает деньги на таких как мы! – лицо Кейт искривилось в улыбке отчаяния. Это даже сложно назвать улыбкой, скорее ухмылка. А глаза стали еще грустнее.

– Он тоже здесь с самого рождения? – задала я глупый вопрос. Кейт лишь мельком глянула на меня как на идиотку и ничего не ответила. Да, мне уже и не был нужен ее ответ! Я все поняла сама.

– Ладно. Поздно уже. Я пойду! Если что, зови! Всегда рада помочь! – попрощалась я. После этого разговора вряд ли я была способна еще на что-то! Мне не хотелось ничего: ни есть, ни спать, даже слез не было! Меня охватило чувство, что я была сильно загрязненной кастрюлей, которую только что тщательно вычистили металлической щеткой, ободрав все внутри и оставив после себя только пустоту. Не было ничего.

Я на автопилоте дошла до комнаты и просто рухнула на кровать. В таком бессознательном состоянии Камра видела меня впервые.

– Сломали! Ничего страшного! Скоро привыкнешь! – приободряла меня Камра неизвестно от чего. Только через пару дней я поняла, что она имела в виду. Кейт же рассказывала мне, что эта троица вытворяет с девушками. Вот Камра и подумала, что и меня они уже прибрали к рукам. Не тут-то было! Я им живой не дамся! Могут не надеяться! Тем более, что они пока еще меня обходят стороной.

На следующий вечер была очередь Зака. Я шла к нему с каменным лицом, а внутри бушевал ураган, меня трясло. Я ужасно боялась выдать свои чувства и потерять одновременно и подругу и его. «Спокойно! Ты просто ему поможешь с уроками!» – твердила я себе, подходя к двери. Я даже задержалась на пару минут у двери в нерешительности. Конечно, в силу своей болезни он ждал меня в комнате, а не как Кейт снаружи. Я постучалась.

– Входите! – отозвался бархатный голос Зака. Я набрала полные легкие воздуха и с первым ударом сердца толкнула дверь. Комната не особо отличалась от моей. Только стены были заклеены постерами различных музыкальных групп. Среди них я узнала Rammstein, Rasmus и Nightwish. Мне тоже нравятся эти группы, но я их слушаю только из-за хорошего ритма. Под нее можно свободно побеситься, выпустить пар и побегать. А вот зачем парням с такими заболеваниями слушать такую музыку, для было не понятно!

– Нравиться такого рода музыка? – не удержалась я от любопытства.

– Да! – лаконично ответил Зак, – Тебе что-то нужно?

– В каком смысле? Я задаю лишние вопросы? – удивилась я. Наверное, он почувствовал мои к нему чувства и теперь желает держать дистанцию. Что ж, я его понимаю!

Меня, честно говоря, немного обидел такой его ответ, поэтому я опустила голову. Я не хотела выдать своих чувств.

– Я не про вопросы. Я про занятие. Тебе здесь будет удобно? – он смотрел на меня как-то странно. Я никак не могла понять по его взгляду, что он испытывает в данный момент. Я опустила глаза на пол и стала разглядывать пошарканный рисунок линолеума. Для мальчишек в комнате было довольно чисто и уютно. На столе лежала ткань с такой же обработкой краев, как и у Кейт. Еще бы она сама, наверное, и делала это для него. Я бы для него тоже научилась делать все что угодно! Я тяжело вздохнула, сердце глухо ударилось о ребра, и прошла к столу. Чисто случайно мой взгляд упал на стену по правую руку от стола, ту в которой была входная дверь.

Единственное свободное место на стене, прямо над дверью, было занято книжной полкой. Я немного присмотрелась и поняла, что многие книги о живописи, скульптуре и архитектуре. Зато другая половина полки была занята книгами о автомобилях. Какие из них читал Зак, я не знала. Мне очень хотелось выяснить это, но по всей видимости он не был настроен на разговоры.

В комнате также находился его сосед. Но он не изъявил желания познакомиться, да и я не горела желанием. Не до него мне было. Я и так ели-ели держала себя в руках.

С Заком мы занимались намного меньше, чем с Кейт. Оно и понятно. У Кейт только одна рабочая рука, а у Зака плохо или хорошо, но обе. Он оказался способным учеником. Мы достаточно быстро выполнили его задание.

– А где у тебя циркуль? – спросила я, когда вдруг не обнаружила его на столе. Мне жутко захотелось хотя бы на мгновенье отойти от него и глотнуть свежего воздуха, воздуха, который не пах им! Не удалось!

– Он в верхнем ящике стола с твоей стороны, – абсолютно спокойно ответил Зак. И хотя его голос был спокойным, я кожей чувствовала витающее в воздухе напряжение.

Я не особо радуясь тому, что встать не удалось, открыла ящик. Но не верхний, а средний, конечно, я сделала это специально. Мне ужасно хотелось узнать о нем побольше. Но это не так просто, учитывая, что он парень моей подруги, и сам о себе ничего не рассказывает. Каково было мое удивление, когда я там обнаружила дощечку, распиленную вдоль и поперек, а рядом набор для резьбы по дереву. Меня искренне обрадовало такое открытие. Значит, он талантливый художественный человечек, который несмотря ни на что, двигается вперед.

– Это твое? – восхитилась я.

– Да. Так баловство! – пренебрежительно ответил Зак. Но мне было понятно, что это была лишь попытка скрыть свою безумную скромность!

Понятно было, что он не хочет говорить об этом. Я сразу закрыла этот ящик и все-таки достала циркуль. Мы продолжили занятие.

Кто бы знал, как тяжело мне далось это обучение! Со своими более обостренными чувствами я ощущала буквально все: его тепло, его запах, каждую нотку его голоса, каждое его движение и ерзанье. Его запах просто будоражил мою кровь, заставляя постоянно сглатывать слюну. Я чувствовала маленьким ребенком, перед которым положили конфетку и не дают. Верхом безумия били прикосновения. Чтобы правильно поставить ему руки мне пришлось к нему прикоснуться. Боже, как нежна и тонка его кожа, как упоителен его запах. Голова шла кругом, особенно от приятного тока по рукам.

Все это время мы ни о чем личном не разговаривали, и это немного облегчало мою задачу. Закончив с чертежом, я ушла, ни о чем более не поговорив. Так было лучше и для меня и для него!

Через несколько дней я снова ходила к нему помогать и снова все происходило точно также. Зато с Кейт мы занимались регулярно, но о нем больше никогда не разговаривали. Обедали мы постоянно вместе, что ни чуть не облегчало мое положение. Быть третьей лишней мне не хотелось, но не видеть его вовсе было преступлением! С Кейт не было никаких проблем, а вот сидеть с ним за одним столом, чувствовать тепло его тела, его аромат для меня было пыткой. Но я держалась.

Шли дни. Сердце выскакивало при каждом его появлении. Голос дрожал и постоянно срывался. А когда я видела его с Кейт, в горле вставал ком, к глазам подступали слезы, боль пронзала грудь, беспощадно её разрывая. И хотя я ни разу не видела, чтобы они целовались, легче не становилось. Они всегда держались друг за друга либо руками, либо вообще в обнимку за талию.

Что мне сделать с этим чувством? Я надеялась, что время лечит, но становилось только хуже, только больнее! Видимо, к безответной любви это правило не действует.

В один из дней я решила заглянуть все-таки в библиотеку на перемене и задержалась. В итоге я пришла практически со звонком. То, что я увидела в классе меня, откровенно говоря, взбесило!

– Убери от нее свои грязные руки! – взревела я, увидев, как один из троицы отморозков домогается до Кейт. Этот урод крепко держал ее одной рукой за талию, приподняв над полом так, что ей оставалось только подергивать ногами. Другой рукой он сильно сжимал ее лицо. В таком виде ее было не узнать. Она даже всхлипнуть не могла.

– Что? – ответил он мне своим грозным басом. Меня не то что испугал его рев, он даже не произвел никакого впечатления. Как я сдержалась в тот момент, вообще не представляю. Было желание прямо порвать эту сволочь на мелкие куски и скормить собакам! Лучшей участи для него я не могла придумать!

– Повторяю еще раз! Убери от нее свои мерзкие руки! – рычала я сквозь зубы.

– Тебе какое дело!? – пафосно проговорил он, смотря мне прямо в лицо. Меня это взбесило еще больше. Кейт же смотрела на это из его рук глазами кролика, зажатого между двух удавов. Оно и понятно, еще чуть-чуть и разразиться драка.

– Если ты ее не отпустишь, я откушу тебе голову! – рычала я. Я-то знала на что способна, а вот он… Я бы не рисковала на его месте! Меня даже начало подташнивать от вони, которая исходила от него.

– Ха-ха! – рассмеялся он, – Ничего ты не сможешь мне сделать!

А вот это уже была провокация! Я «мило» улыбнулась, показав свои оскал, и резким быстрым движением сбила его с ног. От такого удара он сам отпустил Кейт, которая с тяжелым треском упала на край стула, а с него на пол. Ну, не предусмотрела я этого! Все мое внимание было занято этим…парнем. Я очень быстро, незаметно для человеческого взгляда вырастила коротенькие коготки и оцарапала ему руку почти от самого плеча до кисти. Так же быстро я убрала их на место даже прежде, чем он успел отреагировать на боль. Парень взвыл, а я спокойно поднялась.

– Следующий раз это, – я показала на его ободранную правую руку, за которую он хватался, – будет на твоей шее!!! – пригрозила я.

Видимо, царапины дали свой эффект. Парень прямо на спине пополз от меня. По его ошарашенным глазам было видно, что в этот раз он правильно воспринял мои слова.

Я регулярно отбивала Кейт и Зака от троицы мерзавцев. Создалось впечатление, что они меня проверяют. При этом все стычки постоянно происходили на людях. Уж не знаю почему: нравилось ли им всеобщее унижение, или они считали, что именно в это раз им повезет. Но нападения продолжались. Со временем они стали сомневаться в том, что действительно видели мое превращение. Порой стали даже наглеть и снова предпринимать попытки…близкого знакомства! Конечно, я делала все, чтоб этого не допустить. Мне пришлось даже пару раз показать свои удлиненные клыки во всей красе.

Я всегда знала, как лучше повернуться к человеку, чтоб они были максимально заметны, даже с большого расстояния. Это произвело предсказуемое впечатление, чего я собственно и добивалась.

Так прошло несколько недель. Однажды я увидела, как Кейт и Зак общаются с очень странными людьми. Эти люди были бледными как снег, но при этом невероятно красивыми и стройными. Меня этот факт очень удивил, и я заглянула в их сущность. Таких сущностей я еще никогда не видела: центр полностью черный, от которого исходили тонкие прожилки черного. Остальная часть сущности была белоснежной. Такое черное своеобразное солнце. Я была в шоке.

Черный цвет имеют только убийцы, а белоснежный только у священнослужителей, и то не у всех. А тут такое странное сочетание. Я впервые не смогла хотя бы отдаленно понять, что они собой представляют. Тогда я решила посмотреть их здоровье. Оно было идеальным, такого я тоже никогда не встречала. Обычно люди болеют хотя бы простудой, а тут совершенно ничего.

Я, конечно, тоже никогда не болела, но я не человек, по крайней мере, не обычный точно.

Я долго смотрела на них. Они о чем-то договаривались с Заком. Я решила немного послушать.

– Тогда сразу, как только тебе исполниться 18, ты переедешь к нам. Ты уверен, что хочешь? Эта операция очень болезненна, – уточнял мужчина мягким голосом. Высокий стройный светловолосый мужчина. Рядом с ним стояла светло-русая чуть ниже ростом молодая женщина. Она держала его под руку. Видимо жена.

Неужели, они решили забрать его? Но в таком возрасте и с такой болезнью уже никого не забирают! Я откровенно не понимала происходящего. Что этим очень странным людям надо от Зака и Кейт? И при чем здесь какая-то операция? Кейт же сказала, что все уже бесполезно!

– Не важно! Я не хочу быть растением, не хочу всю свою жизнь пролежать на кровати! – твердо отвечал Зак. Он явно все для себя решил. Но что это значит? Он рискнет своей жизнью? Ради чего?

– Но ты больше никогда не увидишь своих близких! Ты готов на это?

Что это за странная операция, после которой нельзя видеться с близкими?

– Да.

Его уверенный ответ прошел по мне вполне осязаемой молнией. Для того чтобы нормально двигаться, он готов бросить всех знакомых?

– Мы готовы на это, если он сможет нормально жить! Простите, но нам пора на занятия, – проговорила Кейт.

Она была готова больше никогда не увидеть его, ради его же блага! А я готова на это? Сердце свернулось и глухо ударило по ребрам. Мне захотелось расплакаться. Кейт с Заком повернулись ко мне лицом, поэтому я была вынуждена удалиться.

Всю дорогу до комнаты я шла как во сне. Для меня эта новость стала ударом. В голове крутилось только одно: «Он уедет, и я больше никогда его не увижу!»

На следующий день меня распирало любопытство, и я решила поинтересоваться, кто это был.

– Привет, Кейт! Как дела? Что это за люди были вчера? – расспрашивала я на занятиях.

– Это люди, которые согласились провести Заку уникальную операцию. Я не знаю подробностей, но они гарантировали, что он будет нормально передвигаться, но я больше его никогда не увижу. Это их условие.

– Странное условие. Не находишь? Что они собираются с ним делать?

– Не знаю, но выбора у нас нет, – очень грустно ответила она. Больше расспрашивать ее я не осмелилась.

Так и провела весь день в раздумьях, но ни к чему не пришла. Тем временем прошло еще две недели, и наступил его день рожденья. Я отсчитывала дни, а потом и часы до этого злосчастного момента. С одной стороны это был мой единственный шанс подарить ему что-то, поздравить с такой знаменательной датой для любого человека. Но в нашем случае эта дата не просто разграничивает его жизнь на детство и молодость, а отнимает его у нас с Кейт. Его восемнадцатилетие разделит его жизнь на «с нами» и «без нас». С каждым последующим мгновеньем становилось только тяжелее на душе. Но мы не разговаривали об этом. Мы с Кейт решили не омрачать последние общие наши дни. Только легче от него не становилось.

Мы с Кейт приготовили подарки, помня о том, что он увлекается разного рода резьбой и книгами о стилях, росписях, архитектуре. Так и решили, что Кейт дарит книгу подобного толка, а я придумаю что-нибудь по резьбе.

За неделю до знаменательной даты я побежала в мастерскую, где уже ранее брала резину для Кейт. Теперь задача была намного сложнее, мне нужна была огромная доска. Конечно, у преподавателя ее не оказалось, зато он вполне спокойно в долг дал мне несколько ровных досок. В придачу к ним я выпросила у него специальный клей и лак. Их он обещал мне достать специально в городе. Мужчина оказался честным и действительно на следующий же день принес мне и клей и лак. Правда, он долго сетовал, что у меня ничего не выйдет, но для меня все его предупреждения были ерундой.

Дело в том, что для склеивания нескольких досок по торцу необходим пресс. Но я прекрасно знала, что он мне не понадобиться. У меня столько силы, что любой пресс переплюну!

Каково же было удивления мастера, когда уже на следующий же день я притащила ему три склеенные доски. Он просто не поверил своим глазам. Естественно, как я этого добилась я не сказала, хотя он очень долго меня расспрашивал. Но выровнять получившуюся поверхность согласился с радостью. Вот так вот у меня появилась огромная доска размером 50 на 80 см.

У Кейт я выпросила пару снимков Зака, с помощью которых изобразила его бегущим. Своими когтями я легко вырезала дерево, сложность состояла в том, чтобы точно перенести рисунок. Но я справилась с этим вполне успешно благодаря прекрасному зрению. В завершение своего подарка я покрыла его изображение лаком.

Утром 5 марта мы с Кейт нагло завалились в его комнату. Он уже не спал и был полностью одет. Кейт вытащила свой подарок из-за спины, а мой пришлось втаскивать в комнату.

– Боже, девчонки! Зачем? Мне не надо было никаких подарков! – воскликнул он, хватаясь за мою доску, – Как же вы ее сюда притащили? Она же, наверное, очень тяжелая. Огромное спасибо! – он потянулся ко мне, но вдруг замялся и просто пожал руку. Так бывало часто, но почему так происходило, я не знала, да и не спрашивала. Мне хватало простого его присутствия и мимолетных взглядов. Его божественные глаза просто затягивали меня как в омут, и выбраться не было возможности, да и желания особого!

– Ну что ты. Ты сегодня именинник. Вступаешь во взрослую жизнь! – торжественно проговорила я, а на душе скребли кошки.

– Потрясающе! Ты сама ее сделала? – не отводил глаз он от доски.

– Главное тебе нравиться! – сейчас я была почти счастлива. Точнее счастлива настолько, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации. Он так смотрел на мой подарок, что хотелось расплакаться. Душа пела, видя, что мои труды принесли ему радость!

– Поздравляю! – проговорила Кейт. Он поднял на нее глаза, в которых стояли слезы. Сердце защемило.

– Это мой подарок. Конечно, он намного скромнее…

– Мне нравиться. Спасибо! Девчонки, вы просто супер! – он положил оба подарка на кровать и стал вставать. С каждым днем его состояние было все хуже и хуже. Теперь ему для того чтобы просто подняться с постели нужна была опора. Эти функции всегда выполняла Кейт, но сегодня и я пригодилась. Мы взяли его поруки и очень нежно и аккуратно поставили на ноги.

– Подержи. Я принесу костыли, – сказала мне Кейт и тут же отпустила его.

Зак оказался очень даже легким, хотя с моими неадекватными способностями сложно судить о таких вещах как простой вес. Я крепко и осторожно держала его под руки. Вдруг ему стало немного неудобно и он стал немного поворачиваться и переставлять ноги, но вместо этого он чуть не выпал у меня. Я быстро его перехватила понадежнее. Сама того не понимая, я обняла его за талию одной рукой, а другой придерживала за локоть. От такого перемещения он заглянул мне в глаза. Его лицо в одно мгновенье оказалось в нескольких сантиметрах от моего. Я вновь окунулась с головой в синеву его глаз. Дыхание прекратилось, сердце замерло в волнительном ожидании, а в горле пересохло. Еще никогда за все время нашего знакомства мы не были так близко. Я даже ощущала его дыхание на своей коже, аромат его зубной пасты. Это было удивительное мгновенье. Я не знаю, сколько это длилось, но это было восхитительно! Но ни что не вечно!

– Наконец-то. Зачем ты их туда положил? – возмущалась Кейт, подставляя Заку под руки костыли.

– Куда я их дел? – хмурился Зак.

– Зачем ты их закинул за кровать? Я их ели вытащила! Сам бы ты точно не смог!

– Майк бы вытащил! И хватит ругаться, – дерзко ответил ей Зак. Я усмехнулась.

– Тебе помочь? – уточнила я прежде чем отпустить его окончательно.

– Нет. Просто будь рядом, чтоб, если что поймать!

«Просто будь рядом» – крутилась в моей голове замечательная фраза.

– Вы не забыли о праздничном обеде? – напомнил нам Зак. Его улыбка блистала лучше всяких звезд. Я была готова смотреть на него вечно. Жаль, что не всем желаниям суждено сбыться!

Занятия прошли очень даже спокойно. Даже отморозки наши не приставали. Прямо удивительно! Но такое спокойствие не с проста. Затишье бывает только перед бурей!

В обед мы, как и договаривались, собрались в столовой. Мы сели, как всегда за самый дальний столик. В честь такого события мы купили пирожных (на большее денег не было). Кейт с Заком как-то странно переглядывались и, наконец, именинник взял слово.

– Я хотел бы сообщить и радостную и грустную новость одновременно, – он сделал паузу, мы внимательно его слушали, – Сегодня у меня день рожденья, а уже завтра рано утром я покину вас. Возможно, мы видимся в последний раз. По договоренности, мне более нельзя будет с вами встречаться. Так что сразу хочу попрощаться. Я люблю вас обеих очень сильно! Помните об этом! – грустно закончил он. А я не поняла последнего. Что значит обеих? Но спрашивать не стала. Не тот момент для выяснения отношений. Я тоже морально прощалась с ним. Мне просто хотелось побыть с ним рядом пусть и в последний раз.

– Ну, ты не прощайся с нами раньше времени! Сегодня мы празднуем! – нарушила я грустное молчание, хотя сама понимала, что полноценного праздника у нас не получиться. Но и Зак и Кейт мне улыбнулись.

– Зак, дорогой ты наш именинник, я желаю тебе всего-всего. Всего на свете, что тебе когда-либо хотелось, хочется или когда-нибудь захочется. Желаю тебе удачи, без нее сейчас никуда. И хотя удача женщина капризная, пусть она будет всегда рядом, всегда с тобой. – желала я, подняв свой бокал с соком.

– Огромное спасибо! – на его глазах навернулись слезы. Это я видела своим отличным зрением. И хотя он их тщательно скрывал от нас, на душе было тяжело. Кошки скребли душу, разрывая на множество частей. Мы выпили за его день рожденья.

– Я тоже поздравляю тебя, Зак, с этой датой! Желаю тебе всего: и счастья, и удачи, и успехов, и везенья, – торжественно произнесла она, предусмотрительно промолчав о здоровье. Ни я, ни Кейт не видели смысла желать здоровья, когда он рискует такой жизнью ради шанса иметь нормальную.

В общем получился довольно грустный праздник.

Мы проводили его до комнаты. Возле порога возникла неловкая заминка. Именинник смотрел в пол, а мы на него. И тут до меня дошло: они должны попрощаться наедине!

– Ну, я пошла на свой этаж! Спокойной ночи! Надеюсь, что завтра еще успеем увидится! – я ели сдерживала слезы. Вдруг он коснулся меня рукой. По коже пробежал слабый электрический импульс, а сердце бешено забилось в груди.

– Прощай! – прошептал Зак. Он быстро убрал руку. Я слегка улыбнулась – выдавила все, что смогла и удалилась. Ноги подкашивались, отказываясь слушаться. Голова кружилась. Я ничего не чувствовала, только пустота.

В эту ночь я долго не могла уснуть, поэтому проспала. Когда я проснулась, солнце было уже очень высоко. Как назло было воскресенье, и никто меня не разбудил. Я натянула первое, что попалось под руку, и быстро спустилась на второй этаж. Комната Зака была уже пуста. На пороге стояла заплаканная Кейт.

Сначала я хотела на нее разозлиться, что она не растормошила меня, лишила последней возможности увидеть его. Но к чему были сейчас ссоры и обиды? Он уехал и этого уже не изменить.

Я подошла к ней в попытке приободрить, но лишь сама разрыдалась. Так мы и стояли на пороге еще какое-то время.

– Ты так сильно его любишь? Согласилась на бессрочную разлуку! – проговорила я.

– Конечно, я его люблю! Я хочу для него всего самого лучшего, но предложить ничего не могу! Надеюсь, что эти люди действительно ему помогут!

– Мне не понравились они! Очень странные. Ты им доверяешь? Почему ты ему такое разрешила? Ведь мы теперь даже не узнаем, что с ним!

– Другого варианта все равно не было! Понимаешь, у него дистрофия мышц всего тела, причем быстро прогрессирующая, а сердце тоже мышца. Я не знала через сколько времени он совсем сляжет, а потом и вовсе… если есть хоть один шанс выжить… Мы должны были воспользоваться этим предложением. Зак очень любит жизнь… и тебя!

– Меня? – шока я даже не скрывала. Столько чувств и эмоций смешалось в одно мгновенье, что и не скажешь, какое именно преобладало: счастье или досада, ликование или гнев.

– Тебя. Разве ты сама не заметила? Ты же тоже любишь его! По-настоящему, сильно. Только вот объясниться вы не решились! – с горечью произнесла Кейт.

– Я вообще ничего не понимаю. Ты же его девушка! Как я могла… – я задохнулась.

– Что? Ты считала меня его девушкой? Он мой брат! Мы двойняшки, только вот дни рождения разные.

Я явно упустила что-то важное. У меня это в голове не укладывалось!

– Не поняла! Как это? – честно призналась я. Тугодумием никогда не страдала, а тут…

– Все очень просто. Мы родились ночью. Он в 23.52, а я через 18 минут в 00.10. так нас и записали разными днями.

«Брат» – это слово тысячу раз пронеслось эхом в моей голове. Я уступала место, которое и так было свободно. Она его сестра, а не девушка! Я упустила свой шанс. Упустила возможность быть с любимым, хотя бы короткий промежуток времени!

Сначала по мне прошла волна ликования, но вскоре сменилась штормом горя. Обида и злость на саму себя сбила меня с ног. Я упала на пол и разрыдалась. Теперь Кейт успокаивала меня, причитая , что надо было сказать мне все это гораздо раньше.

Весь день я проплакала в своей комнате. Никуда не пошла, да никто особо и не переживал. Кейт, конечно, пришла после занятий, но и у нее не вышло меня успокоить. Я ни чувствовала ничего, все вокруг посерело окончательно.

Через пару дней я окончательно выплакалась и пришла на занятия. На занятиях ко мне снова приставали эти трое отморозков, но я их проигнорировала. У меня не было моральных сил на препирательства и споры с ними. Я просто аккуратно прошла мимо них. Но вечером, когда я уже собиралась лечь спать, раздался стук, и дверь распахнулась. Камра подскочила на кровати и вжалась в стену. Глаза наполнились страхом и отчаяньем, она сглотнула. Я спокойно встала с кровати. Мне нечего было бояться.

– Привет, девчонки! Как настроение? – задорно проговорил главарь. Предчувствие меня не подвело: просто так они от меня не отстанут!

– Что вам надо? – достаточно грубо спросила я. Я была не настроена на вежливый разговор, когда они врываются к нам в комнату.

– Джо! Ты ко мне? Не обращай на нее внимание! Она же новенькая! – вдруг оживилась Камра. Девушка встала с кровати и медленно подошла к парням.

– Вот именно! Она слишком долго спокойно живет. Надо бы показать ей что к чему! – парень с силой оттолкнул Камру. Девушка ударилась головой о стенку, и застонала.

– Вы уроды! Что вы делаете? – я подбежала к ней, чтоб помочь, но меня схватили за руку и силой подняли. Я свободно встала на ноги. Гнев и негодование разлилось по венам. Я сжала зубы, чтоб сохранить хоть чуточку самообладания. Если я потеряю контроль, превращение не минуемо.

– Сама разденешься или тебе помочь? Я хочу попробовать эту конфетку, а то она залежится! – проворковал своим прокуренным голосом главарь, в то время пока двое других меня держали, Камра лежала без сознания, а я сама набиралась терпения.

– Ни то и не другое! – прорычала я, сбрасывая цепкие хватки его прихвостней. Главарь зарычал и попытался меня схватить. Я с размаха ударила ему в грудь, сопровождая глухим рыком. Двоих других я быстро отбросила, заехав одному ногой в колено, а другому локтем по ребрам. Оба парня взвыли, а главарь задохнулся. Я испугалась. У меня силы много и в такой момент могла не рассчитать. Неужели, я ему что-то сломала или того хуже? Волна страха окатила меня с головы до ног. У парня глаза выкатились, а рот открылся в попытке схватить воздух. Но уже через несколько секунд он издал странный звук. У меня от сердца отлегло.

Парни быстро оклемались и выскочили за дверь. Я бросилась к Камре. Она была жива, но без сознания. Повреждений сильных не было. Я аккуратно перетащила ее на кровать и сбрызнула водой, приводя ее в чувства. Девушка очнулась и сразу же подскочила, озираясь по сторонам.

– Успокойся! Они ушли. Все в порядке. Голова не кружиться? Может быть, позвать врача? – говорила я, придерживая ее одной рукой. Она постоянно пыталась сесть, чего ей категорически делать нельзя было, тем более резко.

Видимо, я не совсем правильно оценила ее состояние. Она начала нервничать, смеяться истерично. Я испугалась за ее душевное равновесие и повела к врачу. Всю дорогу у нее была истерика. Врач дала ей успокоительное, осмотрела ее голову и велела проводить в комнату. А на утро весь приют уже знал о случившемся. Директриса была в восторге.

После этого случая они сидели тихо и почти не высовывались. Малейшие их поползновения к прошлому пресекались на корню. В приюте наступил мир. Мы заставили их лично отремонтировать весь второй и третий этаж. Оказалось, что они вполне способны не только ломать, но и строить. Меня, конечно же, поставили надзором за ними. Со мной было еще пара ребят, но они сами их боялись. Ремонт, тем не менее, шел полным ходом и достаточно быстро. Уже в первых числах июня мы все закончили. Теперь приют сверкал, как новенький.

Все это время я всеми силами сдерживала слезы днем и давала им волю ночью. Через месяц слезы кончились, осталась только огромная тоска. Даже общение с Кейт не помогало, только тяжелее становилось на душе, хотя я уже не плакала. Теперь я только молюсь за него каждый вечер. Пусть он и ушел к очень странным людям, но он им верил, значит и мне надо верить в лучшее. Буду надеяться, что еще когда-нибудь встретимся.

Так в забвении пролетели три месяца. Учеба закончилась, и надо было разъезжаться, кто по университетам, кто по колледжам. Я поступила в Орезонский университет на медицинский факультет. Со дня на день я должна была покинуть это место, а расставаться, было жаль, как ни как больше полугода прожила здесь. У меня даже ни чего от него не осталось, только воспоминания и то дружеские. Здесь хотя бы стены были явным напоминанием его существования. И Кейт, конечно. Но и она уезжает в штат Масачучес в колледж. Так что вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся!