Читать книгу Академия грёз. Пайпер и сила снов - Шейна Малдун Зеппа - Страница 6

Сидя в своей комнате в общежитии Малой Медведицы, Пайпер дописала последнее голо-сообщение и ткнула в экран старзапа, выстраивая все послания в очередь. День звёздной доброты наступал завтра. Традиционная церемония, которой отмечали этот праздник, должна была состояться на рассвете – в тот самый момент, когда ночные звёзды и восходящее солнце были видны одновременно на утреннем, расцвеченном яркими красками небе.

Такое великолепное утро случалось лишь один раз в звёздогоду. В этот день по всему Звёздному миру его жители выходили под открытое небо, чтобы полюбоваться на эту несказанную красоту и насладиться свежим воздухом, насыщенным энергией света. Впитывая эту энергию, все улыбались и обменивались радостными, позитивными посланиями – и с близкими, и с незнакомцами, и со всеми вокруг. Этот день был предназначен для вдумчивых комплиментов, искренних похвал и самых сердечных пожеланий. Одним словом, это был самый любимый праздник Пайпер.

В Академии грёз все голо-послания студенток доставлялись разом в тот момент, когда перед началом занятий все собирались на Звёздной площади. Пайпер напоследок ещё раз тщательно проверила свои голо-сообщения. У неё была своя собственная праздничная традиция: облекать все добрые слова и пожелания в стихи. Она считала, что нет ничего лучше, чем выразить свою любовь и восхищение красивым и возвышенным слогом, приятным для души.

К нынешнему празднику она вложила в свои стихи особенно много труда. Минувший звёздогод был непростым и насыщенным самыми разными событиями; Звёздным Посланницам пришлось пережить немало взлётов и падений. Чего стоили одни только миссии в Мире желаний – у кого успешные, а у кого не очень. Поэтому именно сейчас Пайпер очень желала своим подругам хорошего настроения и самочувствия.

Придирчиво перечитав каждую строчку и, наконец, удовлетворившись проделанной работой, Пайпер положила свой старзап в груду подушек на полу и задумалась. Идеи для своих стихотворений она вынашивала целыми звёздонеделями, неустанно стремясь к совершенству. «Может быть, мне стоило попробовать себя в жанре лайтку?» – думала она поначалу.

Этот поэтический жанр зародился на Лайтку – небольшом уединённом острове с искрящимися песчаными пляжами, жители которого изъяснялись исключительно стихами – простыми и изящными, состоящими ровно из трёх строк и семнадцати слогов.

Как им удавалось делать это, не прилагая ни малейших усилий, для Пайпер оставалось тайной. Ей очень хотелось бы овладеть таким поэтическим мастерством, но освоение техники лайтку оказалось делом сложным, а она предпочитала проводить дни без особого напряжения. Так что сама она избрала для себя свет-сонеты – рифмованные стихотворения произвольного размера, в которых обязательным было только упоминание какого-нибудь источника света.

В прошлом звёздогоду, когда первокурсница Пайпер была ещё новичком в Академии, праздник прошёл не совсем так, как она рассчитывала. Тогда она тоже положила много труда на свои голо-сообщения, желая поздравить каждую ученицу Академии грёз. Она мечтала, что её стихи поднимут всем настроение, а её саму оценят по достоинству, а то и полюбят всем сердцем.

Она написала грандиозную эпическую поэму, но это произведение оказалось настолько серьёзным и длинным, что никто толком не дочитал его до конца. От одного воспоминания об этом провале Пайпер снова бросило в жар. Кажется, она тогда проплакала несколько звёздодней напролёт…

В этом году ей хотелось непременно исправить прошлые ошибки. Для начала, она решила сосредоточиться только на тех студентках, которых она хорошо знала, то есть в основном на Звёздных Посланницах, а свои стихи – сделать лёгкими и светлыми, наполненными энергией. Хотя, пожалуй, никто из её знакомых не назвал бы Пайпер особенно энергичной: внешне она выглядела неторопливой и даже медлительной, считая при этом, что излишняя суетливость отвлекает и мешает полностью погрузиться в происходящее. Но, разумеется, Пайпер обладала собственной внутренней энергией и надеялась, что в новом году она сумеет проявить её в своей поэзии.

Откинувшись на подушки, Пайпер прикрыла глаза и представила себе улыбающиеся лица подруг, читающих её ободряющие послания. Впрочем, скорее всего, Леона и Скарлет едва ли будут улыбаться. Хотя времени после неудачной миссии Леоны прошло уже немало и репетиции рок-группы успели возобновиться, золотоволосая Звёздная Посланница ещё не вернула себе всей своей обычной жизнерадостности.

Зато у Скарлет миссия получилась просто удивительной. После того как её нежданно-негаданно выкинули из рядов Звёздных Посланниц, она сумела собрать энергию желания и буквально спасла от беды Офелию, которую взяли ей на замену.

И всё же разобраться в характере Скарлет было непросто. Пайпер никогда толком не знала, что на уме у этой нелюдимой старшекурсницы. Одно, впрочем, было видно всякому: Скарлет не нравилась её соседка по комнате, Леона. А Леона точно так же не испытывала радости от необходимости делить комнату со Скарлет. Даже после того как из их комнаты убрали те ядовитые цветы, распространяющие негативную энергию, отношения между соседками ничуть не улучшились.

Да, в последнее время в Академии, да и повсюду в Звёздном мире произошло немало странных событий. Взять хоть то внезапное потемнение, случившееся вскоре после возвращения Кесси из миссии в Мир желаний. Оно тогда выбило из колеи всех, включая преподавателей. Даже директриса, леди Стелла, всегда такая спокойная и сдержанная – истинный пример для подражания, по мнению Пайпер, – лишилась душевного равновесия. Что уж говорить о главе приёмной комиссии, леди Кордиал – она заикалась ещё больше, чем обычно.

Поэтому теперь все в Академии нуждались в уверенной и позитивной поддержке, как никогда. А значит, время для Дня звёздной доброты и впрямь было идеальное.

Размышляя об этом, Пайпер вдруг ощутила неожиданное волнение. А что, если она пошлёт ободряющее стихотворение самой себе? Не поднимая головы с подушек, она потянулась за старзапом и набрала в качестве адресата своё собственное имя.

В верхнем углу экрана тут же возникла иконка с её изображением: безмятежное, чуть рассеянное выражение лица, тонкие брови цвета морской волны – такого же, как и длинные прямые волосы, и устремлённый вдаль взгляд больших изумрудно-зелёных глаз.

Для этой голо-фотографии Пайпер собрала волосы в конский хвост, конец которого спускался ниже пояса. Лицо её было спокойно, как во время плавания по Лучезарному озеру, и Пайпер подумала, что именно такое состояние подошло бы ей сейчас: уравновешенное, мирное, полностью расслабленное. С какими же словами должна она обратиться к себе, чтобы вернуть подобную гармонию?

«Как остров покоя среди бури тревожной…» – начала писать Пайпер и тут же задумалась. Какая рифма к слову «тревожный»? «Надежный», сразу пришло ей в голову. А что было самого надёжного в её жизни? Конечно, общежитие Малой Медведицы, в котором она так счастливо живёт последние два года!

Пайпер снова остановилась и задумалась.

(Пайпер всей душой верила, что все важнейшие истины раскрываются в снах).

Пайпер и сама понимала, что это не лучшее из её произведений, но время было позднее, и она устала. Пайпер вообще считала, что лучшее время – то, которое проводишь во сне, когда разум и тело обретают покой и гармонию. Конечно, она сегодня успела, по обыкновению, вздремнуть после обеда, но иногда такого отдыха оказывалось недостаточно.

Пайпер сосредоточилась на ярких светильниках в комнате, и через мгновение белый свет потускнел и приобрёл мягкий зеленоватый оттенок, умиротворяющий и обеспечивающий наилучший отдых. В общежитии Пайпер делила комнату с Вегой, но принадлежащая каждой из девочек половина общей спальни отвечала их привычкам и складу личности.

Пайпер знала, что Вега тоже готовится ко сну, но ей нравилось чувствовать себя уединённо в своём уютном тихом уголке, отделённом и от соседки, и от деятельной суеты Академии. Всё здесь было мягким, текучим, плавным… ни одного острого угла, ни одной прямой линии.

Кровать Пайпер была круглой, как и добрая дюжина (а то и не одна) мягких подушек. Круглым был пушистый прикроватный коврик и лёгкое, как пёрышко, стёганое одеяло. Даже её комнатные цветы росли в приятных на вид круглых горшках, а их мягкий усыпляющий аромат дарил ей отдых и освежающий покой.

– Спокойной ночи, сладких снов, тревоги прочь, покой готов! – пожелала ей Вега.

– Звёздных снов, – сонно пробормотала в ответ Пайпер, слушая, как Вега деловито открывает и закрывает шкафы и ящики, заботливо раскладывая вещи и голо-книги в безупречном порядке. Пайпер понимала, что у каждой из них свои вечерние ритуалы, и восхищалась умением Веги поддерживать чистоту на своей половине. Для каждой вещи у неё находилось место, и порядок получался удобным и опрятным.

Дотянувшись рукой до пола, Пайпер схватила ещё одну подушку – с бирюзовыми кисточками и приятным рисунком из голубых и зелёных завитков – и сунула её себе под голову. Только тут она с удивлением спохватилась, что так и осталась в своей дневной одежде: длинном платье без рукавов, сшитом из блестящего шёлка лучепряда. Впрочем, оно вполне могло бы сойти за ночную рубашку: одеяния Пайпер, предназначенные «на выход», мало чем отличались от тех, в которых она ложилась спать. Однако Пайпер твёрдо верила в тесную связь между состоянием тела и духа, а значит, не сомневалась, что перемена одежды поможет настроить мысли на новый лад.

Поднявшись, Пайпер переоделась в атласную ночную рубашку с длинным рядом пуговиц – мягких, как светящийся мох. Затем побрызгала вокруг эссенцией сладодрёмы – растения, которое обладало известным свойством делать сон более крепким, а сновидения – приятными. Следующим действом её ежевечернего ритуала был выбор маски для сна. Этим вечером, перебирая содержимое корзинки с масками, она остановила свой выбор на той, где были изображены славодеревья. Пайпер находила, что более совершенного сочетания мощи и красоты нет во всём Звёздном мире.

Наконец, Пайпер притянула к себе самый новый дневник сновидений. Ей хотелось снова пересмотреть свой последний сон – тот, который она увидела во время послеобеденной дремоты. Зачастую именно эти сновидения были особенно живыми и яркими. По ночам Пайпер прослушивала во сне дневные лекции, пользуясь самым удобным звёздномирским способом усвоения знаний, и нередко случалось, что голоса преподавателей вливались в её сны самым удивительным и негармоничным образом.

Однажды она ощутила себя на пороге величайшего откровения – осознания того, что означает свет. «Что такое свет? Какова его природа?» – этот вопрос не давал покоя звёздномирским учёным многие гидронги звёздолет. И ответ был так близок… и предназначался именно ей!

Но когда Пайпер уже была готова услышать великую истину, в её сон проник голос профессора астральных вычислений, монотонно повторяя число 1 792. И Пайпер догадалась, что это вовсе не тот ответ, который ей нужен.

Однако сегодня днём ей не мешали ни цифры, ни формулы: Пайпер свободно летела в пространстве мимо звёзд и планет, а за её руку цеплялась миржеланская девочка с сияющими глазами и нетерпеливым ожиданием на лице. Внезапно далёкие светила исчезли, и перед глазами Пайпер встали Хрустальные горы – красивейший горный хребет во всём Звёздном мире, расположенный прямо напротив Академии грёз, по ту сторону Лучезарного озера. Пайпер с неизменным наслаждением созерцала их каждый день, но во сне ей пришлось карабкаться по крутому склону, не выпуская из ладони руки миржеланской девочки. Пока они взбирались вверх по каменистой тропинке, со всех сторон доносились прекрасные, баюкающие звуки клавитары, и Пайпер даже рассмеялась от удовольствия, заметив присевшего ей на плечо сияющего мотылька. Ещё один опустился на плечо её спутницы.

– Выглядит прямо как бабочка! – воскликнула девочка, обрадованная ничуть не меньше Пайпер. – Только наши бабочки так не сверкают!

– А ещё они приносят удачу, – сказала Пайпер. Но чем дальше они продвигались, тем больше сияющих мотыльков кружило в воздухе вокруг них. Теперь они выглядели разозлёнными, обнажая огромные острые зубы.

– Что происходит? – со страхом воскликнула девочка, стискивая руку Пайпер.

– Сама не понимаю, – ответила Пайпер, стараясь не поддаваться панике. – Эти мотыльки совсем на себя не похожи! Обычно они очень добрые и мирные создания, как и все здешние животные…

Быть может, ей следовало что-нибудь сказать или сделать, чтобы сияющие мотыльки снова стали такими, как полагается? «Сосредоточься, – велела себе Пайпер, – сосредоточься…»

Если они достигнут плато на самой вершине горы, окаймлённое яркими цветками голубенчиков, мотыльки наконец успокоятся…

Всё это время она настойчиво тянула девочку за собой, шаг за шагом продвигаясь вверх. Наконец, до вершины уже было рукой подать. Пайпер открыла рот, чтобы сказать девочке: «Мы дошли», как вдруг яркая вспышка света заставила её остановиться.

– Ой, звёздные извинения! – выпалила Вега, быстро притушив яркий свет одним движением бровей. Управление энергией давалось ей превосходно, но, увы, она не всегда успевала сообразить, что её соседка спит.

Размышляя об этом сейчас, Пайпер задалась вопросом: почему сон, начало которого было таким радужным, внезапно стал таким неприятным? Она не считала его обычным ночным кошмаром. Во-первых, он приснился ей посреди белого дня! А во-вторых, Пайпер верила, что даже самые страшные и мрачные сновидения имеют смысл и могут оказаться полезными, если хорошенько в них разобраться. Сейчас она тоже не сомневалась, что увиденный ею сон намекает на что-то важное.

Миржеланская девочка… трудное путешествие, полное опасностей и необходимости принимать решения… Вывод мог быть только один.

– Для следующей миссии выберут меня, – уверенно произнесла она вслух. И эта миссия будет успешной, раз во сне они с девочкой добрались до вершины горы. То есть… Её улыбка чуть увяла: они почти добрались до вершины.

– Что-что? – сонно пробормотала Вега, услышав голос Пайпер.

– Ничего, – быстро ответила та. Вега с её практичным складом ума была не из тех, с кем имело смысл обсуждать предчувствия или символическое значение снов.

Однажды, когда Вега спала, Пайпер прокралась к ней на цыпочках, чтобы взглянуть на её лицо и понять, переживает ли она во сне какие-нибудь эмоции. Вега неожиданно проснулась и жутко перепугалась, увидев прямо перед собой глаза пристально разглядывающей её соседки по комнате. Обычно девочки неплохо ладили между собой и были пусть не самыми близкими, но всё же подругами, поэтому Пайпер старалась держать самые причудливые из своих откровений при себе – чтобы не нарушить хрупкого равновесия в их с Вегой отношениях.

Задумавшись о равновесии, она решила прибегнуть перед сном к подходящей визуализации. Она во всех подробностях представила себе весы, которые видела в аудитории, где проходили занятия по миржеланской истории. Они имели две чаши, которые оказывались на одном уровне, когда весы находились в равновесии. Если же поместить на одну из чаш груз, то эта чаша опускалась вниз, а вторая поднималась вверх.

Пайпер мысленно положила на одну из чаш небольшой камешек, затем другой – на вторую чашу, потом ещё и ещё… Весы ритмично колебались, когда чаши шли то вверх, то вниз. Мерно кивая в том же ритме, Пайпер незаметно погрузилась в очередной сон…

* * *

Пайпер открыла глаза с первыми лучами утреннего солнца. Вот он и наступил – День звёздной доброты! Вместе с бодростью пришло чувство радостного ожидания: сегодня непременно случится что-то хорошее!

Взглянув на свой старзап, она обнаружила только что поступившее от Астры голо-сообщение: «Давайте все встретимся перед завтраком в Лучистом центре досуга и отдыха».

Пайпер едва не застонала. Она сама любила ходить в Лучистый центр на занятия медитацией, но сильно сомневалась, что Астра хочет собрать Звёздных Посланниц вместе для того, чтобы молча посидеть в кругу, погрузившись в созерцательные размышления. Скорее всего, ей не терпелось устроить дружеский утренний матч по старболу. Впрочем, к спорту Пайпер относилась вполне доброжелательно, поэтому она направилась в Лучистый центр досуга, но никого там не нашла.

Затем пришло голо-сообщение от Леоны: «Я в концертной раковине. Разве мы не собирались устроить репетицию нашей рок-группы, пригласив на неё всех ЗП?»

Старзап тут же пискнул снова, на этот раз из-за сообщения от Кесси: «Нет! Мы же договорились встретиться в Библиотеке освещения!»

Не понимая, что делать, Пайпер направилась сначала к концертной раковине в центре кампуса, затем в библиотеку, потом попыталась отыскать Звёздных Посланниц на главной площади – и каждый раз оказывалась в одиночестве. Её старзап продолжал получать одно голо-сообщение за другим, сигналя всё громче и громче, пока Пайпер в раздражении не отключила его поворотом запястья… и обнаружила, что она просто выключила будильник.

Значит, это тоже был всего лишь сон.

Пайпер быстро записала его в свой дневник сновидений. Его следовало проанализировать получше, но пока он наводил на мысли только о путанице во взаимоотношениях – весьма неблагоприятный знак. Хмурясь, Пайпер перевела взгляд на половину Веги.

– Ты собираешься в Небесное кафе? – окликнула она соседку.

Вега покосилась на неё со странным выражением.

– Ну разумеется. Ведь уже пора завтракать.

– Просто хотела уточнить, – мотнула головой Пайпер. – А мне ещё нужно принять искристый душ. Так что я догоню тебя там.

От искристого душа кожа и волосы Пайпер замерцали ярче, и она ощутила мягкий прилив энергии. Однако увиденный сон продолжал тяготить её, лишая привычного душевного равновесия. Её никак не оставляло ощущение, что она сейчас придёт в кафе, а все остальные тем временем отправятся на утренний пикник в саду, или на озеро, или ещё куда-нибудь, где её опять не окажется.

К этому времени Пайпер уже почти опаздывала. Впрочем, она знала, что это никого не встревожит: Пайпер и так часто оказывалась последней в любом месте встречи. Ей то и дело приходилось возвращаться в комнату за какой-нибудь забытой вещью, но в основном она просто двигалась очень неспешно. Даже сейчас она помедлила, занося последние заметки в свой дневник, пока сновидение было ещё свежо в памяти. Она предпочитала делать записи как можно быстрее, хотя обычно могла вспомнить даже мелкие подробности снов спустя две звёздонедели.

Даже когда Пайпер была ещё совсем маленькой и училась в Школе малых созвездий, она умела пересказывать маме свои сны вплоть до мельчайших деталей – например, какого цвета на ней были носки. Поразительным образом часто оказывалось, что её маме снились точно такие же носки, и многие другие подробности их снов тоже совпадали.

Живя в Сумрачном селении, ей редко удавалось завести друзей: обычно здесь было мало семей с детьми того же возраста, что и Пайпер. Домики в них были разбросаны так далеко, что не имело смысла соединять их дорожками Космического транспортёра. Неудивительно, что у Пайпер установились необычайно близкие отношения с матерью.

Когда её дедушка завершил свой Круг жизни, Пайпер и её мама мечтали, что Пайпер вместе со старшим братом переедут к бабушке на другой конец города: это было бы самое разумное. К тому же родители Пайпер были очень загружены работой, проводя занятия по медитации по всему Звёздному миру, так что Финну и его сестрёнке часто приходилось оставаться с бабушкой. Пайпер по-настоящему любила бабушкин дом – старый, таинственный, расположенный в очень уединённом месте, с ветхим чердаком, забитым всякой всячиной, и подвалом, откуда по ночам доносились загадочные звуки. Пайпер чувствовала себя в нём очень уютно, хотя её школьные приятели наотрез отказывались даже заходить в него. Однако теперь её жизнь круто изменилась – только на одном этаже её общежития обитало куда больше народу, чем во всём Сумрачном селении, где она провела своё детство. И теперь часть из них, а именно – Звёздные Посланницы, ожидали её к завтраку в Небесном кафе.

* * *

Спустя несколько звёздоминут Пайпер вошла в просторный зал кафе и заняла место за столом Звёздных Посланниц. По её мнению, этот стол находился в самом лучшем место во всём Небесном кафе: прямо около огромного, от пола до потолка, окна с видом на Хрустальные горы. Остальные девочки приветливо улыбнулись Пайпер, однако они были слишком увлечены обсуждением Дня звёздной доброты, чтобы прервать болтовню и поздороваться с ней.

Улыбнувшись в ответ, Пайпер сделала ботботу-официанту свой заказ: звездинчики со взбитым звёздным кремом. Их доставили всего через пару звёздоминут – даже быстрее, чем обычно. Похоже, сегодня, в праздничный день, всё и впрямь было особенным.

Сэйдж чуть ли не подпрыгивала на своём сиденье, так что её волнистые волосы цвета лаванды то и дело разлетались по плечам.

– Поверить не могу, что у меня сегодня не будет просвечтения, – хихикнула она. – Ведь я сидела вчера допоздна, заканчивая сочинение на тему «Долгое путешествие к Свету». А оказывается, это было вовсе не обязательно! – Она снова прыснула.

Адора по другую сторону стола кивнула и пробормотала что-то насчёт занятий по управлению энергией. А может, Пайпер только так послышалось; вполне вероятно, что на самом деле она толковала что-то про десерт из звонника – вкуснейшего полосатого фрукта, упругого и звонкого, как резиновый мячик. Ботбот подал еду, затем убрал опустевшие тарелки, а Адора всё ещё продолжала что-то говорить, но Пайпер не могла разобрать ни слова.

Должно быть, ей в ухо попали искры, когда она принимала душ. Пайпер тряхнула головой, и несколько ярко-зелёных искорок осыпались на пол. Что ж, так-то лучше. Она уже хотела переспросить Адору, о чём она говорила, но тут Кловер обхватила её за плечи.

– Пайпер! – радостно воскликнула она.

Похоже, все и вправду вне себя от радости из-за долгожданного праздника, решила Пайпер. Она поковыряла вилкой свои звездинчики, а потом повернулась к Леоне, которая сидела рядом.

– О да, надо поскорее покончить с завтраком, чтобы оказаться поближе к сцене во время праздничной церемонии, – сказала Леона и вяло опустила ложку в свою чашку с искрохлопьями.

Пайпер вздохнула. Ну вот, опять Леона со своим сарказмом. Наверное, ей кажется, что она теперь не заслуживает похвал и комплиментов. И это было очень печально, потому что до своей неудачно окончившейся миссии Леона как будто только ради них и жила. Пайпер всегда всерьёз относилась к старой поговорке «не суди звёздномирца, пока не прошагаешь флузель в его башмаках». Но страсть Леоны находиться в центре внимания оставалась недоступной её пониманию. Сама Пайпер неизменно предпочитала не выделяться на общем фоне, чтобы спокойно наблюдать за событиями.

Тесса хлебнула большой глоток сока и озадаченно уставилась на свой стакан.

– Как странно. Выглядит точь-в-точь как светпельсиновый сок, а на вкус похоже на…

– Лунный сыр, – вставила Пайпер.

– Нет, на лунику, – поправила её Тесса.

Скарлет, сидевшая по другую сторону стола, поднялась на ноги.

– С удовольствием задержалась бы, чтобы сравнить вкусовые качества светпельсинового сока и луники, – сказала она, нарочито зевая, – но мне пора бежать, чтобы успеть на площадь к началу церемонии. – Вынув из кармана барабанную палочку, она крутанула её в воздухе и добавила, покосившись на Леону: – Ведь мне предстоит её открывать.

– Что? – крикнула ей вслед Леона, но Скарлет уже умчалась.

Во всём кафе студентки уже отодвигали кресла и начинали расходиться. Суета нарастала с каждой звёздоминутой.

– Пойдёмте и мы, – предложила Пайпер.

Звёздные Посланницы мигом вскочили и влились в плотный поток студенток, направляющихся к месту проведения праздничной церемонии. Многие из них шли парами, держа друг друга под руку. Вскоре покрытая газоном большая площадь в форме звезды оказалась заполнена студентками, которые оглядывались по сторонам, ожидая начала празднования.

День звёздной доброты наконец наступил!