Читать книгу 100 любимых сказок - Сказки народов мира - Страница 12

У одной вдовы были дочь и падчерица. Падчерица прилежная и красивая, а родная дочка и лицом нехороша, и страшная лентяйка. По приказу мачехи каждое утро падчерица пряла пряжу у колодца – да так долго, что на пальцах выступала кровь.

Однажды девушка запачкала кровью веретено и захотела его отмыть. Она наклонилась к колодцу, веретено выскользнуло из рук и упало в воду. Знала падчерица, что мачеха не простит ей проступка, и с горя бросилась прямо в колодец. Очнулась девушка на зелёной, заросшей цветами лужайке. Встала она и пошла куда глаза глядят. Вскоре подошла к избушке, в окошко выглянула старуха и крикнула девушке:

– Здравствуй, милая! Не хочешь послужить мне? Нужно, чтобы ты мне постель застилала и перину с подушками сильно взбивала. Когда перья летят во все стороны, тогда на земле снег идёт. Знаешь, кто я? Я госпожа Метелица.

Осталась девушка у старухи и прилежно выполняла свою работу. Хорошо ей жилось у Метелицы: её не ругали, сытно и вкусно кормили. И всё-таки скоро начала девушка скучать.

– Хорошо мне у вас, госпожа, – сказала как-то она. – Но не могу я здесь оставаться. Очень мне хочется родных увидеть.

– Ты хорошо у меня поработала, – ответила Метелица. – Я покажу тебе дорогу домой.

Привела старуха девушку к большим воротам. Когда падчерица проходила под ними, её сверху донизу обсыпало золотом. Ворота закрылись, и девушка очутилась на земле.

Увидели мачеха с дочкой, что принесла падчерица с собой много золота, и встретили её ласково. Узнали, что с ней случилось, и сразу же мачеха посадила дочку у колодца пряжу прясть.

Лентяйка прясть не стала, расцарапала себе палец, вымазала веретено кровью, бросила его в колодец и сама за ним прыгнула. Очутилась девушка на той же самой зелёной лужайке и поспешила к домику госпожи Метелицы.

Старуха взяла её на работу, и первый день девушка старалась хозяйку слушаться. Но потом её стала одолевать лень: она перестала застилать Метелице постель, да и перину и подушки не взбивала. Надоело Метелице держать такую служанку, и приказала она лентяйке домой собираться.

Девушка обрадовалась. «Ну, – думает, – сейчас на меня золото посыплется». Но когда прошла лентяйка через ворота, на неё опрокинулся котёл со смолой.

– Вот тебе награда за твою работу, – сказала госпожа Метелица и захлопнула ворота.

А смола так крепко к лентяйке пристала, что осталась у неё на коже на всю жизнь.