Читать книгу Искупление - Соня Амбрис - Страница 3

Миладе Отсана было четыре, когда ее родители погибли в ужасной аварии. В один миг бедная девочка превратилась в круглую сироту. Преимущественно, волчат, потерявших родителей, забирали обратно в стаю и воспитывали всеобщими силами. Но Милли отличалась.

Милли, как и ее родители, была волком, а если излагать яснее – она была оборотнем. Но в отличие от других оборотней она не обладала ни силой, ни суперчутьем, ни обостренным зрением. Что уже говорить об умении превращаться в волка. К тому же ее глаза не указывали на принадлежность к своему роду и, вместо привычных черных, серебреных, серых или карих глаз, у нее они были ярко-синими.

Однако на этом беды девочки не заканчивались. При рождении потеряв возможность быть зверем, она стала искупительницей – волчицей способной перебирать на себя смертный грех другого волка.

Ведь один оборотень не мог убить другого безнаказанно. Как и было сказано в предании, волк сам умирал от нанесенных собрату ран. Но искупительницы могли помочь обмануть проклятие. Они сливались с душами жертв убийцы в момент их смерти, чувствуя все, что происходило с ними вплоть до самой кончины. А так как после этого они оставались живы, то и оборотни, грехи которых искупители брали на себя, выходили сухими из воды.

Поэтому таких детей, как Милада, опасались и отвергали, говоря, что искупители навлекают только беды на стаю, где живут. И всех детей, рожденных без признаков рода, сразу же убивали, чтобы избавить волков от искушения воспользоваться ребенком.

Чтобы уберечь свою дочь от смерти, родители Милли тщательно скрывали ее существование. После ее рождения они ушли из стаи и поселились в другом городе, сообщив своим сородичам, что взяли девочку из приюта. Здесь, вдали от волков, девочка радостно жила и росла, пока вследствие неосторожности пьяного водителя грузовика она не стала сиротой.

После трагедии Миладу взяли к себе на воспитание лучшие друзья ее погибших родителей – семья Сендульфов. Они тоже были оборотнями и принадлежали к роду Коричневых волков. Их сын, Амори, был на два года старше Милады, рос здоровым мальчишкой, значительно обгоняя своих сверстников в развитии.

Зная о тайне Милады, мистер и миссис Сендульф усердно скрывали ее от глаз других волков, говоря всем, что взяли девочку из приюта, как когда-то ее родители.

Детей воспитывали, словно брата и сестру, никогда не разделяя Амори и Милли на своего и чужого ребенка. Миссис Сендульф настолько сильно любила девочку, что когда дети подросли и превратились в юношу и девушку, она больше всего хотела, чтобы прекрасные дружеские отношения между ними со временем переросли в супружеские. Ведь женщина была уверена, что никто не подойдет Милли лучше ее сына.

Миссис Сендульф начала готовить Миладу к будущему замужеству, постепенно превращая ее в настоящую волчицу и достойную жену для волка. Поэтому в шестнадцать лет названая мать отвела девушку к старой волчице-шаманке и попросила ее провести обряд первой крови.

Этот ритуал был одним из важнейших событий в жизни любой юной волчицы. В нем участвовали все женщины стаи. Верили, что принесенная в жертву прародительнице-волчице девственная кровь благословляла девушку на счастливую супружескую жизнь и здоровое потомство. После этого девушка считалась готовой к замужеству, так как ее чистота и плодородие были доказаны.

Но миссис Сендульф не могла отвести девушку к другим волчицам. Это бы разоблачило ее истинную сущность, и бедную Милли могли убить. Поэтому женщина обратись к шаманке. В молодости эта женщина провела не один подобный обряд, да и с духами она общалась куда ближе остальных. А главное – старая волчица дала слово, что никому не выдаст тайну рождения девочки. Да и кому она могла? Шаманок боялись и избегали, некоторые даже не знали об их существовании. Женщина, которая давно потеряла любую связь со своей стаей, жила вместе со своей невесткой-вдовой тихой и ничем не примечательной жизнью.

Однако для самой Милады это был один из худших дней за ее памяти. Еще никогда она не боялась настолько сильно. А больше всего ее устрашало то, что она должна была остаться наедине с этими странными женщинами, которые будут проводить непонятный для нее обряд. Несмотря на то, что миссис Сендульф объясняла ей всю важность ритуала, девушке было неспокойно. А шаманка и вовсе не внушала ей доверия. Ее бледное лицо всегда озаряла жуткая улыбка, а белые слепые глаза, казалось, смотрели прямо в душу. Только Урсула – невестка старухи – успокаивала Милли. Она помогла девушке переодеться в белую льняную рубашку и дала ей напиток, который та должна была выпить перед началом обряда.

Сам обряд длился недолго, как показалось Миладе, однако большую часть времени она провела в бреду от хмельного питья. Она ничего не чувствовала и плохо соображала, она не понимала, что происходило вокруг нее. Девушка могла разглядеть огни костра, которые крутились в танцах перед ее глазами. Она видела размытую фигуру Урсулы рядом с собой, и слышала песни, которые хриплым и низким голосом пела шаманка. А когда шаманка сказала, что жертва принята, Милли с облегчением выдохнула и погрузилась во власть сна.

В сущности в жизни Милады после обряда ничего не изменилось. Разве что миссис Сендульф настойчивее начала сводить ее с Амори, непрерывно утверждая, что они будут идеальной супружеской парой.

Но хотя Амори и был чрезмерно влюбчивым и падким на красивых девушек парнем, однако Милада знала, что для него она всегда оставалась чем-то священным, как отец и мать, и поэтому любить ее так, как нужно любить жену он не будет. Подобное испытывала и Милада: Амори был ее единственным настоящим другом. Они были настолько близки, что между ними никогда не было ни тайн, ни недомолвок.

И даже переехав в собственную квартиру, Милада хранила у себя вещи брата, всегда радо ожидая его прихода. Она бы с радостью жила с ним, как с братом, но не как с мужем.