Читать книгу Войны ночи. Книга 2: За гранью - Станислав Потапов - Страница 7

Услышав далеко в степи звук демонической трубы, Рэиндок остановил коня. Или парень оказался хитрее, или демон сам занялся поисками мальчишки! Граф попытался определить, какой из двух вариантов предпочтительнее, и ужаснулся. Сам граф оказывался в проигрыше в любом случае. Наемники не сбежали, заслышав демона, только потому, что его труба была где-то далеко, а сам граф был рядом. Они боялись Рэиндока, и это нравилось графу.

Выяснив, что Вит действительно не стал его дожидаться, граф велел наемникам разбить лагерь на том же месте, где вчера разговаривал с Витом. Сам граф мгновенно уснул. Наемники караулили по одному. Но первый, заступивший в караул, наемник своего сменщика не разбудил в назначенный час. Рэиндок ночью перерезал наемников и, взяв сменных коней, исчез в темноте.

– «Если этому Виту опять удалось перехитрить его, – рассуждал морокаринец, – то, по крайней мере, надо убрать свидетелей, знавших о приказе убить Вита».

Непонятный помощник ставшего после этой войны еще более сильным и опасным демона все больше доставлял проблем. Граф вспомнил фразу парня, он в разговоре сказал в отношении демона «главный игрок». Это было плохо. Сейчас граф оказался в неприятной игре, которую все в большей степени определяли другие игроки: демон, темный маг, герцог и даже этот проклятый мальчишка Вит. Но граф Рэиндок не привык довольствоваться второстепенными ролями. Приходилось вновь обращаться к запасному варианту.

Теперь все силы следовало положить на успешное начало войны герцога Морокаринского в империи. Только так можно было заставить жадного и трусливого старика покинуть Морокарию. Граф решил оказать помощь морокаринскому вторжению, чтобы, заманив герцога, натравить на него эссекских рыцарей. Пока отважный Линерон и его дружки будут уничтожать Морокаринского герцога, никто не сможет помешать восстановить свои права на землю. А там останется захватить мальчишку-ахсу и тогда сама Морокария вскоре станет империей, в которой мерзкому герцогу будет отведена роль придворного шута или уборщика мусора.

Рэиндок ждал необходимых известий прямо на тракте, пока его искали в диких степях. Граф подумал, как все-таки хорошо, что древние сказки надежно вбили в голову большинства людей эти глупости по поводу добра, доблести, чести. Новый император был, к счастью, из числа именно таких «доблестных идиотов». Ему следовало не распускать эту гвардию, а всех казнить. Зато теперь у самого графа не было никаких проблем с наемными мерзавцами, готовыми за деньги на все. Тысячи бывших гвардейцев охотно брались за любую самую мерзкую работу. Сейчас они выслеживают шайку этого Вита. Граф отдал должное изобретательности парня, отлично игравшего роль отважного сотника, сражающегося за империю. Хуже было то, что в данное время он мог осложнить вторжение. Больше всего Рэиндок опасался, что против мелкой нечисти на правах хозяина может выступить черный демон, который по неизвестной причине потакал мелким прихотям этого Вита.

С мрачных мыслей граф переключился на более веселые. В прошлой войне герцог допустил непростительную ошибку. Он начал войну против Эссекского герцогства. Да, если бы не эта глупость, то сейчас графу досталась бы империя, включавшая и Карашакские, и Содийские земли. Но воевать с Эссе было нельзя, пока на западе находились степняки Адайны. За империю степной вождь и мастер не вступится, а вот в Эссе у него друзья. Но граф знал, как решить эту проблему, в отличие от Морокаринского герцога и всех этих заумных магов. У графа был козырь – этот мальчишка Тим, «великий ахсу». Граф отлично знал, как старик Адайна относится к древним легендам, и был уверен, что, увидев этого ахсу растянутым на цепях, он не только откажется от вмешательства в войну за Эссе, но и несколько тысяч своих конных лучников даст. С этими дикарями уничтожить эссекское рыцарство будет легче, чем со всеми темными силами мира. Проблемы могли доставить только эти каменные дварфы. Но их граф рассчитывал нейтрализовать, заставив вести свои глупые бескровные войны между собой. Для этого было достаточно подкинуть какую-нибудь гадость их мастеру, этому твердолобому Мари.

От планов на будущее Рэиндока отвлекло появление одного из бывших гвардейцев. Граф пригласил наемника, переодетого торговцем, входить.

– Граф, этот сотник с мальчишками и какими-то дамами расположился в замке Грэйдэнса. На следующий день они покинули замок без охраны, впятером с двумя мальчишкам, и и остановились на Рубеже. Вероятно, этот сотник имеет особое поручение, потому, что комендант и все рыцари безоговорочно ему подчиняются.

– Сколько вы собрали хорошо подготовленных людей? – по голосу страшного графа трудно было определить, доволен он этим сообщением или нет. Но увесистый мешочек золотых развеял все сомнения, граф был доволен.

– Три сотни, все из рыцарей гвардейских, – весело ответил наемник, приняв от графа золото.

– Получите столько же, если за два дня наберете еще три сотни. Людям скажите, что я плачу золотой червонец за один боевой день. А если задача будет выполнена, то сверх этого каждый получит пятьдесят золотых. Вам, Гибб, если ни один защитник Рубежа не уйдет, я добавлю две сотни за каждого убитого из этой семерки и должность тысячника с постоянным заработком. И помните, живым мне никто не нужен, постарайтесь это внятно объяснить всем вашим людям.

Счастливый наемник умчался набирать новых головорезов, а Рэиндок, налив вина, стал думать. Зачем Вит отправился на границу с Мерзостью Запустения? Неужели он что-то пронюхал о котле и новом воинстве? Это ставило под удар само вторжение в Карашакскую империю! Нет, этот мальчишка опять оказался на шаг впереди. Граф решил, что хуже не будет. После уничтожения этого Вита нужно будет просто подсунуть демону своего человека.

Граф развернул план этого Рубежа. Защитников в такой крепости могло быть от тридцати до сотни. Имея шесть сотен наемников и собственную, отлично обученную сотню настоящих рыцарей, Рэиндок в успехе стремительного ночного штурма не сомневался. Теперь самым главным было правильно выбрать момент для нападения.

На этот раз Рэиндок очень хотел взять реванш за свой проигрыш в игре с этим поющим мальчишкой. Тогда все испортил Граздан. Граф понимал, что и сейчас может появиться какой-то самоуверенный глупец, поэтому еще две сотни наемников отправил на соседние Рубежи. Они должны были уже вырезать всех в гарнизонах и занять их место. В случае, если Вит сможет сбежать, он, естественно, будет искать спасения в других крепостях и сам попадет в расставленные сети.