Читать книгу Сломленный - Стефан Дорф - Страница 3

Приятно во вторую половину дня расслабляться, наслаждаясь выпивкой в неприметном городке Лифей, где тобой интересуются лишь местные куртизанки, жаждущие заполучить самого привлекательного и обеспеченного посетителя закостенелого бара. Думается мне, загадочного мужчину из далёкой страны не интересовали услуги местных красавиц, да и, вообще, интересовало ли что-нибудь молодого человека, путешествующего без всякого мотива и энтузиазма? Но, как известно, людям привычно и суждено заблуждаться по отношению к другим собратьям по разуму.

Три дня и две ночи парень не просыхая пил один стакан за другим, на третью он затеял драку, в которой не принимал никакого участия, лишь стоял в стороне, наблюдая за мордобоем дюжины обезумевших лесорубов. После итогов бурной борьбы, спокойно перешагивая через пьяные туши, он направился в свои покои, желая приземлиться на мягкую кровать. Спирт, проникший в самые темные и потайные части тела, отключил «бравого» затейника перед дверью собственной комнаты. Болью этакую ситуацию не назвать, ну, может, редким невезением. Да, точно невезение.

Пролежав в коридоре до трёх часов дня, наш дорогой друг решил подняться и всё же наградить онемевший разум, дурно пахнущей постелью. Ближе к девяти часам вечера, выспавшись, он с превеликим удовольствием проложил путь в то же заведение, дабы освежить омертвлённое тело новой дозой чудесного напитка. Заказав первый стакан, парень удобно уселся за стол. Временами он поглядывал на барную стойку, где царила суета и полный беспредел.

Вся беда заключалась в выходном дне перед трудной рабочей неделей. Одичалые ребята лезли без очереди, в результате чего получали прямые удары в голову. Разливающий напитки тяжеловес не давал в себе усомниться буквально каждые пять минут.

За соседним столиком расположился молодой человек лет двадцати восьми, немного седоватый, зеленоглазый, одетый то ли в военную, то ли в гражданскую форму. Во всяком случае, выглядел он немного странновато, попивал яблочный сок и одновременно с тем чёркал по листику бумаги белом пером. Его манеры, внешний вид вызывали подозрение. Приметив пристальный взгляд на себе, этот чудаковатый господин по первым ощущениям, похрамывая на правую ногу, направился к столику не менее странной личности, которая ровно полчаса сидела на стуле в ожидании своего напитка. Пододвинув упругое кресло так, чтобы расположиться ровно напротив собеседника, он прекратил мышиную возню и наконец начал диалог:

– Вас что-то тревожит? – спросил он, после чего, не дожидаясь ответа, продолжил говорить: – Не поймите неправильно, прожигающий взгляд, словно сам дьявол, сидит напротив и смотрит на вас, не даёт сосредоточиться, – уверенным, твёрдым голосом выговорил мужчина.

– Да, немного тревоги имеется, – запоздалый ответ на первый вопрос. – Молодой опрятный мужчина сидит в богом забытом месте. Настораживает, вы согласны? – голос звучал сдержанно и немного картаво от непросохшего алкоголя прошедшей ночи.

– Возможно, в какой-то степени так оно и есть, но я в этом городе первый день и поэтому ещё не разбираюсь в приличных местах так, как мастерски это делаете вы, дружище, – строго, с неприязнью посмотрел господин.

– Могу я узнать ваше имя? – спросил заждавшийся своей выпивки странник.

– Марко. А вас? – заплетая язык, быстро вбросил парень.

– Витей, – столь же быстро ответил второй.

Их диалог прекратился с того момента, как в бар вошло несколько разодетых стражников маленького морского порта. Моментальная тишина повисла в помещении. Каждый из желающих выпить бросился прочь из бара, ибо побег был единственным разумным решением.

Приметим то, что народ не следует судить по первым дезертирам. Думаю, кто-нибудь да согласится с таким выводом.

– Сэр, прошу без пререканий, встаньте и пройдите за мной, – обратился один из только что вошедших защитников порядка.

– Проблемы, капитан? – не поднимая глаз, спросил Витей, будто ожидал их прихода.

– На вас были поданы жалобы. До их рассмотрения вы задержаны за разбойное поведение.

– Послушай. На барной стойке стоит моя выпивка. – Уже минут пять она стояла там, не привлекая внимания отвлечённого хозяина. – Принесёшь её, и я, так и быть, пройдусь с тобою, – нотки издевательства хлёстко прошлись по самолюбию капитана.

– Заманчивое предложение, однако моё будет гораздо изысканней. Ребята… – Капитан выдержал паузу. – Хватайте. – Подчинённые, что стояли за спиной, скрутили Витея и тотчас направились к выходу.

– Подождите, я только деньги верну, – у самой двери промолвил он и вдарил ботинком по колену одному из стражников, вырываясь из лап другого.

– Витей Юэль! Вы делаете хуже только себе! – крикнул капитан с унылым лицом.

– Попробуй взять меня, жалкий служивый! – Второе оскорбление за день не выдержал бы никто.

– Ваша воля – закон. Стража! – громко и чётко произнёс он, после чего в дверь ворвался с десяток крупных мундиров. – Хватайте и тащите к дому губернатора.

– Губернатора?! – разочарованию не было предела. – Может, в темницу? Там лица поприятнее будут, да и поведение заключённых вдохновляет.

– Постойте, – опешил новенький посетитель. – Я генерал армии, могу узнать, в чём проблема? – спросил до сей минуты безмолвный Марко.

– Твой муженёк? – ухмыляясь, сказал капитан, заливая в себя кружку не выпитого вина, что стояла на барной стойке.

– Подчинённый, – отрезал тот. – Мой подчинённый, – лицо Марко перекосило от нелепых фраз в свой адрес.

– Есть приказ доставить его к губернатору, на этом конец переговорам. – Захлопнув дверь, они ушли налево, а затем прямо по улице, в направлении дома Губернатора.

– Чего от меня хочет этот навязчивый старик? – Скрученного мутило, он так и намеревался исполнить прихоть организма.

Дюжина кружек настоявшегося вина бурлили в желудке, пробиваясь ввысь.

– Закройся и скоро узнаешь, – грубо и небрежно прозвучало в ответ.

– Очень любезное обращение с заключенным. – Витей всё не терял надежды вывести из себя злобных воротил.

Спустя пару кварталов они уткнулись в дом губернатора, что был огорожен белым железным забором и украшен алыми розами. Он выделялся на фоне однообразных серых построек и жалких бедняцких халуп. На лестнице у самого входа стоял пожилой лысый старик лет семидесяти на взгляд. Согнутая спина, обычная деревянная трость и забавная круглая шапочка чёрного цвета на голове.

– Я так рад, что вы нашли его! – кричал он, только заметив их на подходе.

– Абрахам, чего тебе нужно? Не томи мой разум, нет никакого желания заходить в твой сарай, – «дружелюбно» поприветствовал Витей.

– Вы свободны, ребята. А ты пройди со мной в дом и хватит ёрничать, – охрипшим голосом, встрепенувшись, заговорил старик, пропуская гостя вперёд.

Коридор, обставленный дорогими вазами, картинами и выпивкой, выглядел шикарно по сравнению с рабочим кабинетом. Один деревянный стол из дуба, два стула, обделанных кожей ягнят, и шкаф с тремя дверцами позади столика, полки которого разбавляла красками единственная ваза в комнате – без всякого намёка на ветку завядшей сирени.

– Присаживайся в кресло, прошу, – проявляя уважение, обратился Абрахам. – Маргарет! Подойди да быстрей! – крикнул старик, зазывая некую даму.

– Наконец-то нашел себе шлюшку, маразматик? – хихикая сквозь стиснутые зубы, проговорил Витей.

– Нет, о чём ты? Это моя новая служанка, сейчас увидишь, насколько она хороша.

Гордость овладела стариком, а мелкие глазки, где зрачки утратили всякий смысл, мелькали золотистым блеском.

В прямоугольный кабинет вошла девушка лет двадцати пяти: стройная черноволосая кареглазая красавица. Аккуратно округлая форма головы с выпирающим лицом и не менее выпирающими губами уж неизвестно какого размера так и манили поцеловать их.

– Да, твои слова правдивы, что на редкость удивительно, Абрахам, – страстно улыбаясь, Витей почесал голову.

– Маргарет, налей нам выпить и можешь заняться другими делами, – нежности в словах старика хватало с лихвой.

Молчаливо она прошла за бутылкой в коридор. Возможно, это и странно, но ни разу за всё время Абрахам не начинал диалог без кружки вина в своих объятиях. Возвратившись, милая леди подошла к маленькому столику и наполнила стаканы, при этом ни разу не взглянув на Абрахама или Витея. Столь же медленно и элегантно Маргарет вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.

– Твой отец был моим близким другом… – Абрахам начинал заводить старую песню.

– Давай к делу! Мне не нужны истории про моего отца и тебя в придачу, – довольно грубо ответил Витей, перебив старика.

– Послушай, хватит пропивать свою жизнь в этом городишке. У меня есть дельное предложение, – самолюбие хлестало во все стороны, и с нотками циничности старик продолжил говорить: – Недавно в город прибыл генерал, набирающий людей для похода в Святую землю – на Восток. Я хочу, чтобы ты присоединился к нему, – твёрдо и уверенно заявил Абрахам, душевно собирая силы, он готовился отвечать на критику.

– Идея заманчивая, но не для меня, – вот так просто Витей ответил бедному старику, столько времени распинавшемуся перед ним.

– И почему же? – воплотив в явь удивлённый вид, спросил Абрахам.

– Более трёх лет я мотаюсь то на Юг, то на Запад, думаешь, просто так? Мне противно убивать людей, Абрахам, – болью из глубин души заговорил Витей. – Уж лучше работать дворником, это спокойно и надёжно. – Встав с кресла, он подошел к вазе и начал разглядывать её то с одной, то с другой стороны, прикрывая грустное лицо.

– Витей, больше трёх лет ты занимаешься ерундой! Мне известно, кем ты был – отличным генералом, а что теперь? – выпучив разъярённые глазки, заявил Абрахам.

После этих слов Витей впал в ступор, окунувшись в пучину воспоминаний, и в одно мгновенье выкрикнул:

– Нет! Сколько можно повторять!

– Витей, прошу, хоть поговори с ним, – жалостливо, испуганно молил старик.

– Марко?! – оживив последние события, спросил Витей. – Его зовут Марко?

– Так вы знакомы?! Ой как хорошо! – Лицо Абрахама из жалкого старика быстро превратилось в одну большую улыбку, если считать морщины.

– Было время познакомиться, но твои ребята нагло вмешались в наш разговор.

Тут в дверь постучала Маргарет. Приоткрыв немного дверь, леди просунула свою маленькую миленькую головку и прошептала:

– Господин, к вам пришел Марко, он хочет побеседовать с вами, – бархатно-милейшими губами произнесла девушка.

– Вовремя! Пусть входит! – язвительно закричал старик.

– Благодарю за аудиенцию, Абрахам. – Обернувшись, только вошедший в комнату господин, приметив Витея у шкафа, тотчас отвернулся в сторону. – О, так вы ещё здесь?! Это очень хорошо, есть время обсудить варианты событий? – С видом торговца Марко присел в кресло.

– Прошу, выкладывайте, Марко. – Сделав удивлённый вид, Абрахам готовился услышать что-то такое, что вызывает чувство победы.

– Витей, предлагаю вам отплыть со мной на Восток по очень важному делу, – серьёзно настроенный господин явно обращался к Абрахаму.

– Ха-ха-ха, – засмеялся Витей. – Мне известны ваши дела, Марко, и меня они не очень-то привлекают, – удручённо ответил Витей, передвигаясь по комнате.

– Командир вас не привлекает? Хорошее звание, не думаете? – Марко удивился, но наигранность эмоций можно было распознать.

– Вы не представляете! Только что я предложил ему вступить в ваши отряды, – смело заговорил Абрахам.

– Меня не волнует должность генерала или командира. Воевать ради вашего императора я не намерен и уж тем более ради Бога, – отрезав все последующие варианты, выразил категоричное мнение Витей.

– Это война всего христианского мира, и, как мне известно, вы христианин, – продолжал настаивать Марко.

– Христианин? Скажите это моему отцу! – выкрикнул Витей, опершись обеими руками на ручку кресла, прямо в лицо господину.

– Здесь ты себя и погубишь! Двадцать восемь лет, а ты уже пьянствуешь как последняя сволочь, – возмущался Абрахам, гневно прожигая спину Витея маленькими глазёнками.

– Поддерживаю вашу мысль, Абрахам, – героически заявил Марко.

– Вы сговорились? Вам делать больше нечего, как меня доставать?

– Твой отец…

– Прекрати! – крикнул Витей.

– Помереть здесь вздумал? Так знай: останешься в городе – запру в темнице. До конца всей жизни в ней и просидишь! – не на шутку разъярённый хозяин города кричал во весь голос, после того как упрямец перебил его речь.

– Завтра к полудню мы с командой отплываем, не раньше и не позже, – подскочив с кресла, быстро проговорил Марко. – До свидания, губернатор. – Он вышел, прихлопнув за собой дверь.

– Удачи вам в грядущем, генерал, – вслед бросил старик. – Витей, что ты надумал?

Выпив вино, наглец вышел из кабинета, не сказав ни слова в ответ.

– Постой! Что ты решил? Ответь, – зашептал под конец Абрахам. – Вот засранец, и как их земля носит? – Он поднялся с кресла, а затем уселся обратно, будто чего-то подзабыл.

– Маргарет! – хриплым голосом вскрикнул старик.

– Да, господин, – она подбежала к двери, но лёгкие шажки не издали ни единого скрипа.

– Принеси мне поесть, голодный, как дворовая псина! – кричал от злости старый дед.

– Сейчас, господин, – она улыбнулась слегка и таким же ходом вышла из кабинета.

Витей заплутал поначалу, но верные ноги привели его обратно в то же заведение, где возобновилась безбожная пьянка, приостановленная одним часом ранее. Собственно говоря, результат «сволочины» был достигнут спустя пару часов.

Молодой голубоглазый светловолосый парень в последние месяцы проводил образ жизни бездомного алкоголика, утратившего надежду в одной из винных кружек. Отвергнув смысл бытия, он попросту спивался, прячась от боли, терзающей его дни напролёт, и лишь выпивка помогала избегать её, но, как мы знаем, самообман не лучший путь к облегчению. Перебирая ногами, в три часа ночи он добрался до постели и выключился до самого утра. К одиннадцати часам частично пришёл в себя. Тем же путем, которым ночью вернулся в номер, Витей проследовал обратно, но по приказу губернатора его не пустили в бар. Бродяжничая по городу, он попытался попасть в другие заведения, но на каждом углу стояли доверенные лица Абрахама. После неудачных попыток найти выпивку он пришёл к причалу, где сдружился с местной общиной бездомных.

Около двух часов дня Марко прибыл к причалу с собратьями по оружию, которые должны были проследовать вместе с ним весь нелёгкий путь. Судно готовилось к отплытию. Матросы, то ли дело, работали не покладая рук. Поднимаясь по мостику на палубу корабля, Марко кинул свой взор на орущих бездельников, среди которых валялся пьяный Витей. Далее дело оставалось за малым.

– Господи, он издевается надо мной! – улыбчиво высказал Марко и обратился к помощнику: – Тит, закончи подготовку, а я скоро буду. – Он спустился вниз, чтобы вытащить упрямого дурака из компании дурно пахнущих собутыльников.

– Ма-а-а-арко, добро пожаловать! Как дела? – несвязно Витей пытался выговорить хоть слово.

– Зачем ты опять напился?

Смотреть на человека, который недавно мог вести разумный диалог, а теперь шатается, словно маятник, было довольно ужасно.

– Зачем пью, говоришь? Подожди-ка, а что ты тут вообще делаешь? – разум упрямца был далёк от телесного «Я».

– Парни, подойдите-ка сюда, – подозвав воинов, этот непоседливый гражданин приказал провести Витея на борт и уложить спать.

Судно отплыло в долгий путь – навстречу роковой судьбе, какой бы непосильной она ни была.