Читать книгу Baleto įkvėpti - Stefanie London - Страница 1

Kas sieja baleriną ir futbolo žaidėją? Tokį klausimą svarstė Džasmina Bel, stebėdama futbolininką, priešais ją bandantį atlikti plié. Be būtinybės turėti lanksčias pakinklines sausgysles, jie neturi nieko bendro. Visiškai nieko. Bet štai jie čia.

Ji stovėjo studijos viduryje, dėvėjo įprastą juodą triko, tampres ir buvo apsiavusi baleto batelius. Šokėjui tai tarsi antra oda, bet šįvakar dar nuogesnei jaustis būtų nebeįmanoma, net jei stypsotų čia pliku užpakaliu. Ji sunėrė rankas ant krūtinės.

– Pradėkim iš pradžių. Nuleiskite pečius, – Džasmina bandė kvėpuoti ramiai. Atpalaidavo pečius, rankas ištiesė į pirmą poziciją ir pasuko pėdas viena linija. – Pasiruoškite… Kairę ranką ant atramos ir plié – vienas, du, trys, keturi…

Vyriškis priešais ją nusivaipė ir vykdė nurodymus su tingiu atsainumu. Viskas, kas susiję su Grantu Farliu, ją erzino: ir pasipūtėliška šypsena veide, ir tai, kaip jai kalbant pakildavo tankūs šviesūs jo antakiai. Šalia tokio vyro moteriai susikaupti neįmanoma.

Laikydamasi atokiau, ji stebėjo judesius ir taisė tik žodžiu. Paprastai mokinių laikyseną pataisydavo rankomis, bet šįkart jos smegenys kažkodėl rėkė: Žiūrėk, bet neliesk. Gal dėl to, kad Grantas judėjo taip pasitikėdamas savimi, kad net buvo pavydu, o gal todėl, kad po šešių mėnesių viengungystės jis atrodė tinkamas kąsnelis.

Dideliam jos nusivylimui, jis greitai mokėsi, nors be perstojo kvailiojo.

– Puikiai sekasi, – tarė Džasmina, kai jie stabtelėjo prieš pakartojimą. Ji pasiryžo elgtis profesionaliai, nors tai buvo sunkiau, nei atlikti pas de deux iš „Don Kichoto“ trečio veiksmo. – Jau matau tobulėjimą, nors tai tik pirma pamoka.

– Ne taip jau ir sunku. – Įsmeigęs mėlynas akis jai į veidą Grantas sukėlė šiurpulį. Savo tonu sumenkino pagyras. – Tūpčioju aukštyn ir žemyn vietoje. Ir dvimetis galėtų.

Džasmina pasišiaušė. Tik kietakaktis australiško futbolo žaidėjas nepajėgus suprasti žingsnelio, kurio ji išmokė, svarbos.

Ji sučiaupė lūpas.

– Pernelyg supaprastinate, ar taip nemanote?

– Nelabai. – Jis sunėrė rankas ir atsirėmė į atramą, perliedamas ją žvilgsniu. – Galit vadinti tai įmantriais prancūziškais vardais, jei norit, bet iš esmės tai tik pritūpimai.

– Na, niekada nemaniau, kad įmanoma siekti karjeros vaikantis mažą raudoną kamuoliuką. – Džasmina kilstelėjo smakrą. – Bet tik pažiūrėkit.

– Mūsų kamuoliai nėra maži, – nutęsė jis, lūpų kampučiais išspaudęs šypseną.

Merginos skruostai užsidegė raudoniu. Užuominą ji praleido pro ausis ir įjungė muziką, pasiruošė kartoti pratimą.

– Dar kartą iš pradžių.

Pasigirdus melodijai, jis darė, ką ir ji, sulenkęs kojas į pirmą poziciją. Kaip mokytoja, ji negalėjo praleisti pro akis, kad Grantas juda klaidingai, klubus laiko netiesiai, o pėdas pasukęs į vidų. Ji siektelėjo pataisyti, bet, suveikus smegenims, atitraukė ranką.

– Aš nesikandžioju.

Į vilko panaši šypsena nieko gero nežadėjo, bet Džasmina neleis, kad kažkoks pasipūtęs tipas apsuktų jai galvą. Ji mokytoja; ji vadovauja.

– Laikykite klubus tvirtai. – Ji žengė į priekį ir uždėjo rankas jam ant klubų. Standūs vyro raumenys po delnais buvo karšti kaip ugnis. Jis dar kartą atliko plié, o Džasmina padėjo, nekreipdama dėmesio į perbėgusią kibirkštėlę. – Stebėkite, kad stovėtumėte tiesiai. Taip geriau išlaikysite pusiausvyrą ir nevirsite į priekį.

– Štai taip? – Grantas sugriebė jos ranką ir uždėjo sau ant pilvo. Per marškinėlius ji jautė banguojančius raumenis. Sportinės tamprės išryškino kiekvieną raumenį, kiekvieną iškilimą…

Džasmina nurijo seiles, kraujas pulsavo taip, tarsi būtų nubėgusi maratoną. Susiimk.

– Taip, būtent taip.

Ji atitraukė ranką, tačiau karštis vis dar degino pirštų galiukus.

Tikrai pasmaugs Elizą, turbūt jau buvusią geriausią savo draugę, kad įtraukė į šitą košę. Tikrai…

– Žemė kviečia Kuodelį. – Grantas pamojavo jai prieš nosį ir sukikeno, kai Džasmina vėl sutelkė dėmesį. – Nesuprantu, kaip tai padeda pakinklinėms sausgyslėms. Argi neturėtume atlikti tempimo pratimų ar dar ko nors? Reikėtų paskubinti tą lankstumo reikaliuką. Artėja svarbios rungtynės.

Jis papurtė koją ir patrynė raumenį.

– Lankstumas – ilgas procesas. Negalima po vienos baleto pamokos tikėtis, kad tapsite akrobatu. Reikia laiko.

– Užteks, jei išvengsiu traumų, – atsakė jis. – Bet jei norit parodyti, kaip užsikelti kojas už galvos, tai prašom.

– Tai ne cirko grupė „Cirque du Soleil“, – Džasmina iškošė pro dantis.

– O galėtų būti. – Jis žvilgtelėjo į laikrodį virš galvos. – Bet, kad ir kaip keistai tai nuskambės, aš čia ne tam, kad linksminčiausi. Noriu pratampyti pakinklines sausgysles ir grįžti prie tikrų treniruočių.

Džasmina nesiruošė leisti jam tarti paskutinį žodį. Žinoma, ji turėjo savo paskatų, kai sutiko Grantą mokyti, bet tai jam nesuteikė teisių elgtis atžariai.

– Tiesą sakant, aš irgi čia didelio malonumo nejaučiu.

– Jei atsipalaiduotumėt, gal ir pajustumėt.

Ji giliai įkvėpė ir prisivertė neatsakyti. Dirstelėjusi į laikrodį su palengvėjimu atsiduso, nes rodyklė artėjo prie aštuntos valandos vakaro. Kartu praleistą valandą vargu ar galima pavadinti sėkminga. Jei jau atvirai, pavadintų šią pamoką baisiausia iš visų… ir tai tik pati pradžia.

– Jau tiek valandų?

Linksmas tonas pakurstė Džasminą apsimesti šaltakraujiška, abejinga ir ramia. Jai knietėjo išmušti tą pašaipų žvilgsnį iš žavaus veido. Grantas kilstelėjo antakį, tarsi pabrėždamas klausimą.

Toks gyvenimas jos laukia du vakarus per savaitę ateinantį pusmetį, ir tai jos nė kiek nežavėjo! Deja, šios pamokos ne pats geriausias būdas leisti laisvalaikį. Ne, svarbūs tik doleriai ir centai. Štai ir vėl, kad apmokėtų sąskaitas, ji meilikauja kažkokiam pasipūtėliui, manančiam, kad visas pasaulis jam po kojomis.

– Manau, pagaliau galime baigti pamoką, – tarė Džasmina.

– Taip smarkiai neliūdėkit manęs atsikračiusi.

Grantas nuleido rankas ir palinko į priekį, platūs pečiai metė ant jos šešėlį.

– Pamokos trunka po valandą, pone Farli, – jos balsas nuskambėjo griežtai, plaučiai buvo sausi ir trūko oro. – Jei norite daugiau laiko, teks tai suderinti su studijos savininke.

– Valandos per akis, panele Bel, – paerzino jis ir ranka persibraukė tankius šviesius plaukus.

Kodėl jis toks velniškai patrauklus? Džasminos viduriai apsivertė, kai jo plaukai spriegė į vietą. Ji nužingsniavo iki durų į laukiamąjį, Grantas ėjo su ja – nejaukiai arti. Losjono po skutimosi kvapas nuvinguriavo jos šnervėmis ir smegenyse sužadino nenorimus, bet negalima sakyti, kad nemalonius vaizdus. Akimirką ji užsimerkė, nuslopindama geismą, kuris užsiplieskė kaip degtukas.

Jis nebuvo labai dailus, kokie Džasminai patikdavo. Bet šiurkšti išvaizda traukė. Tvirti žandikauliai, skruostikauliai aštrūs kaip skustuvas; nosis kreiva, lyg kitados sulaužyta ir netinkamai sugijusi. Ji keistai panūdo perbraukti pirštų galiukais per gūbrelį ir įsitikinti, ar jos spėjimai teisingi.

Džasmina įsikando į lūpą. Po galais, nesulauksit, kad ji leistų sau susižavėti tokiu, kaip jis. Pasipūtę egoistai – praeitis, ji norėjo, kad taip ir liktų. Tai tik verslas, kai tik šis vyras susimokės, ji keliaus namo ir pamirš išduotus principus. Pamirš, kad jos svajonė buvo sumažinta iki šito šikniaus.

Grantas nužingsniavo iki krepšio ir panaršęs ištraukė storą voką. Ištiesė.

– Turėtų užtekti už mano pamokas, – tarė. – Treneris mano, kad lengviau susimokėti į priekį, nes imat tik grynaisiais.

Maloniai sunkus vokas gulėjo Džasminos delnuose. Jis padengs ateinančio mėnesio ar dviejų nuomos išlaidas ir sąskaitas, suteiks jai šiek tiek laisvės. Užplūdo palengvėjimas, tačiau bekišant voką į rankinę iškart užgriuvo gėdos banga. Ji nesivargino suskaičiuoti. Vyrukas, uždirbantis daugiau nei milijoną per metus, jei tikėsime spauda, vargu ar nusuks porą šimtų dolerių už baleto pamokas.

– Ačiū, – sumurmėjo nežiūrėdama, dribtelėjo ant vienos iš sofų ir nusitraukė blauzdines.

– Kad būtų aiškiau – pamokas turiu lankyti, kad pasidėčiau varnelę. Nepuoselėju slaptų svajonių užsimauti balerinos sijonėlį ir lipti ant scenos. Tad neimkit į širdį, jei nemaldausiu pagyrų.

Išlepęs, pasipūtęs egoistas…

– Puiku. – Atsirišusi baleto batelius, ji siektelėjo pašiltintų juodų odinių batų. Kūnas vėso ir maudė kulkšnis. Prieš apsiaudama Džasmina raukydamasi trynė skaudamą vietą, apčiuopė nelygią, randuotą odą po tamprėmis. – Jūs čia, kad pasidėtumėt varnelę. Aš čia dėl pinigų.

Jei jis nori žaisti taip, sugebės priimti tiesų atsakymą. Tikėkimės, savaitės prabėgs greitai, ir ji galės toliau spręsti, ką daryti su savo gyvenimu.

Kol jis traukė treningą iš krepšio, po vaizduotei nieko nepaliekančiomis sportinėmis kelnėmis pūpsojo įsitempę Granto raumenys. Ji visą valandą bandė prisiversti atitraukti akis nuo glaudžiai medžiaga aptemptų šlaunų ir… na, viso kito.

Sprandu pakilęs karštis išsiliejo į skruostus. Ji nukreipė žvilgsnį į šoną, kai jis atsistojo ir pasisuko, žiūrėdamas žemyn į ją, besimaunančią batus.

– Patiko kas nors? – paklausė jis, šypsena parodydamas, kad tai retorinis klausimas.

Po velnių.

Grantas pasigailėjo iškart, kai tik žodžiai išskriejo iš burnos, bet Džasmina Bel žadino norą įgelti. Dygus elgesys ir erzino, ir žavėjo.

Jis buvo pratęs gainioti futbolo gerbėjas kaip įkyrius šunis. Bet Džasmina… na, ji visai kita rūšis. Tos ilgos kojos ir rankos, velniškai seksuali, nepaisant nelįsk prie manęs nuostatų. O gal būtent tai jam ir patiko.

Džasmina svilino jį akimis taip, tarsi bandytų uždegti jam galvą. Laibas rankas susinėrė ant krūtinės, lyg slėpdama lanksčią figūrą. Ji nesiruošė daryti malonės ir atsakyti į klausimus. Iš dalies jis mėgavosi kova dėl galios; tai buvo toks žaidimas, kokį jis mėgsta žaisti. Dar daugiau – tai toks žaidimas, kokį jis mėgsta laimėti.

Dabar jis įžeidė jos orumą ir kaltės dėl to nejautė. Reikia laikytis atstumo. Moterys nebuvo nuolatinės jo gyvenimo palydovės… Žmonės nebuvo nuolatiniai jo gyvenimo palydovai. Kuo mažiau žmonių jis sutiks už futbolo komandos ribų, tuo mažiau žmonių turės galimybę jį išnaudoti. Tad Grantas laikėsi atstumo, taip elgsis ir su ja.

– Tapęs įžymybe pamiršai mandagumą ar tiesiog taip buvai išauklėtas?

Džasmina saldžiai nusišypsojo, kandi veido išraiška gėlė kaip ir pastaba. Iškeltas smakras rodė, kad ji meta iššūkį.

– Tenorėjau žaisti futbolą; būti įžymybe yra tik apgailėtinas šalutinis produktas, – pats nustebo dėl savo nuoširdumo. Rausvos lūpytės susičiaupė, tamsūs antakiai susimetė į raukšlę virš į sagutę panašios nosies. – Kaip ir baleto pamokos.

– Šiuolaikinio pasaulio bėdos, ar ne? – Ji persimetė krepšį per petį ir nužingsniavo prie durų. Jis nusekė bandydamas užgniaužti šypseną. – Tarsi sakytum: Vaje, aš įžymybė šiame sunkiame gyvenime.

– Mielai susikeisčiau vietomis, kad galėtum tai pati patirti.

– Kad ir kaip norėčiau čia pamatyti, kaip bandai suvaldyti krūvą mažių, deja, nepajėgtum susitvarkyti su mano darbu. – Džasmina atidariusi palaikė duris ir nusiviepė šleikščiai saldžia šypsena. – Be to, patį bjauriausią mokinį turiu aš.

Grantas nebesusilaikė – prapliupo nuoširdžiu juoku. Taip, Džasmina kandi, bet jis velniškai tuo mėgavosi.

– Kaip nepasisekė.

Jis palaukė, kol mergina užrakins duris, ir jie nudūlino kiekvienas iki savo automobilio. Paspaudus atrakinimo mygtuką, blykstelėjo jo mersedeso žibintai. Mašinos viduje buvo vėsu, langai praskaidrėjo tik po akimirkos.

Iki to laiko Džasmina dingo. Po kelių minučių Grantas nušvilpė greitkeliu, gatvės lempos liejosi į oranžinį rūką, mašina lėkė tuščiu keliu. Buvo vėlu, grūsties valandos antplūdis jau seniai išsisklaidęs. Jis pamasažavo traumuotą sausgyslę, spaudžiant pirštais suskaudo raumenis.

Kas galėjo pagalvoti, kad baletas, toks manieringas užsiėmimas, taps tokia gera mankšta? Bet jau to Džasminai ar kolegoms jis tikrai nepripažins.

Prie priekinio stiklo prilipdytame dėkle suzvimbė telefonas. Blykstelėjo linksmas kolegos iš „Victoria Harbour Jaguars“, Deniso Porterio, veidas. Grantas brūkštelėjo atsiliepimo mygtuką.

– Denai.

– Kaip sekasi baleto pamokos? – net per telefoną Deniso balsas skambėjo šelmiškai. – Norėjau patikrinti, ar tavo vyriškumas nedingo.

Baleto pamokos tikrai nebuvo Granto linksmybių sąraše, bet nuolatinės pakinklinių sausgyslių traumos rodė, kad reikia lavinti lankstumą, o kas geriau padės, jei ne balerina? Fizioterapeuto lūpose ši teorija skambėjo puikiai, bet realybė ne tokia maloni – ypač, kai komandos vyrukai gavo apsčiai peno pokštams persirengimo kambariuose.

– Cha! – pajuokavo Grantas. – Net tu neturėtum jokios galimybės. Tu ne mano skonio.

– Taip, taip. Visos damos taip sako. Sakyk, ar bent mokytoja karšta?

– Ne tas žodis.

Jis tikėjosi vyresnės, griežtesnės… gal kalbančios rusišku akcentu. Grantas turėjo gerokai pasistengti laikyti burną užčiauptą, kai studijoje jį pasitiko liekna gražuolė į uodegą surištais ilgais juodais plaukais ir porcelianine oda.

– Gal užsukti į tavo pamoką?

Nuo minties apie Deną šalia Džasminos Granto venomis nelauktai pliūptelėjo jausmai. Jis atsikratė to keisto globėjiško poreikio ir privertė mintis grįžti į dabartį.

– Žinau, kad nori pamatyti, ką sugebu.

– Visa šalis nori pamatyti, ką sugebi. Laukia geras sezonas. Jaučiu.

– Aš irgi.

Tyla užsitęsė, Grantui užėmė kvapą.

– Kaip manai, ar tie visi kiti reikalai jau praeityje? – paklausė Denas.

Grantas norėjo atsakyti nuoširdžiai. Jis nė nenutuokė, ar tai apskritai kada nors nugrims į praeitį. Kaip pamiršti akimirką, kai viso gyvenimo laimėjimų vos nepaleidi vėjais? Turint omenyje, kad futbolas – visas jo gyvenimas, tai ganėtinai baisi mintis. Bet Denas – tik draugelis, bičiulis… ir vienas iš jaunųjų komandos narių, kuriam Grantas savo silpnųjų vietų atskleisti nenorėjo.

– Žinoma. Juk mane pažįsti – aš beveik neįveikiamas.

Grantas baigė pokalbį ir leido mintims nuklysti iki Džasminos. Ji – įdomus reikaliukas, regis, nejaučia jam prielankumo kaip kitos. Ką ši mergina žino apie jo praeitį? Ar ne todėl jį apžiūrinėjo taip atsargiai?

Skrandį susuko savigrauža. Grieždamas dantimis Grantas įsijungė stereoaparatūrą ir papurtė galvą. Ritmas dunksėjo krūtinėje ir dirgino ausų būgnelius, bet neužgožė minčių, galvoje plūduriuojančių tarsi rykliai. Jie vis suko ratus, užvaldydami erdvę, išgainiodami ramybės likučius.

Grantas trinktelėjo delnu per glaudžiai oda aptrauktą vairą. Nė kiek nelaukė baleto pamokų, net jei mokytoja tarsi nužengusi iš fantazijų. Jis rastų, kur geriau panaudoti laiką, pavyzdžiui, aiškintųsi, kaip komandą nuvesti į pergalę.

Turint omenyje neseną jo kluptelėjimą, reikėjo daug nuveikti, kad įrodytų, ko yra vertas, ir atkurtų reputaciją. Trenerį, komandą ir gerbėjus įtikinti, kad jis vėl geriausias šiame žaidime, reikėjo ypač pasistengti. Tikrai nereikia, kad dėmesį blaškytų moteris. Jei tai būtų kita mergina, ja pasinaudotų ir mestų, bet tai bus neįmanoma dėl pamokų.

Atsidusęs prispaudė galvą prie sėdynės atramos. Dėl mokytojos turėjo blogą nuojautą; Džasmina pakylėjo jo kūną taip, kaip jis seniai nesijautė. O tai, kaip ji spoksojo po pamokos, – nuodėmės vertas reikalas. Iš visų pusių skambėjo įspėjamieji varpai.

Jis negali šitaip pasielgti – tik ne dabar, kai galiausiai daro pažangą, valosi purvą nuo vardo. Šis sezonas priklausys jam. Niekas neišblaškys jo dėmesio; niekas neatsistos jam skersai kelio.

– Ne!

Grantas staigiai atsisėdo, tiesus kaip su plieno strypu vietoj stuburo. Per kaklo šoną, veidą, per visą nugarą varvėjo prakaitas. Jis apsičiupinėjo tamsoje. Kabindamasis į gyvenimą jis sugniaužė į kumščius prakaitu permirkusias paklodes.

Jis buvo vienas.

Kvėpavimas trūkčiojo; kiekvienas žioptelėjimas degino plaučius. Godžiai siurbiant orą, kilnojosi krūtinė. Dar. Dar.

Akims pripratus prie tamsos, aplink save jis įžiūrėjo baldų kontūrus. Miesto šviesos skverbėsi pro žaliuzių skersinius ir ant lovos metė raštuotą šešėlį. Bute buvo tylu; kol jis drebėjo, pasaulis miegojo.

Širdies dūžiai iš lėto grįžo į įprastą ritmą. Drebuliui nuslopti prireiks šiek tiek laiko – tą žinojo iš patirties. Tai tik sapnas. Tas sapnas. Tas pats, kurį sapnuodavo nuolat – tas pats, kuris kas kartą pažadindavo su siaubu.

Jį akino blykstės, mikrofonai, sugrūsti į veidą.

Grantai! Grantai! Ar tiesa, kad dėl tavęs žmogus atsidūrė ligoninėje? Ar tiesa, kad sumušei jį neatpažįstamai?

Purtydamas galvą jis išsipainiojo iš paklodžių ir nulėkė į svetainę. Pro langus liejosi žvaigždžių šviesa, darniai žibėjo nebylus miestas. Keistas jausmas būti šalia tūkstančių žmonių ir jausti visišką vienatvę.

Su nešiojamuoju kompiuteriu įsitaisė ant sofos. Asmeninis elektroninis paštas kasdien rodė vieną ir tą patį: naujų žinučių – nulis. Net Denisas, artimiausias žmogus, kurį būtų galima pavadinti draugu, nieko neatsiuntė… net kvailų nuotraukų su katinais. Jis spustelėjo ant aplanko, pažymėto „Šeima“, ir atsiduso pamatęs tris varganus laiškus, kurių neprisivertė ištrinti. Paskutinis atsiųstas prieš pusmetį.

Patikrino šlamšto aplanką, svarstydamas, tiksliau – vildamasis, gal filtras nepraleido žinutės, galbūt kas nors bandė susisiekti. Nieko. Aplankas tuščias.

Jis nesigailėjo palikęs mažą miestelį, kuriame užaugo, kad pasiektų futbolo aukštumų dideliame mieste, net jei tėvas jį ir iškeikė. Grantas aiškiai prisiminė, kaip tėvo kaktoje iššoko kraujagyslė, o balsas skardėjo per visą kuklų kaimišką būstą. Tie trys žodžiai: Kaip tu galėjai? Kaip jis galėjęs juos palikti? Kaip galėjęs apleisti šeimos verslą? Kaip galėjęs dėl neįgyvendinamos svajonės išduoti tėvą ir seserį?

Žaizdos buvo vos tepradėjusios gyti dėl nedrąsių jo ir sesers telefono skambučių ir žinučių. Seni ryšiai išliko, vargani ir apdriskę, bet nesutrūkę. Nieko, ko negalima pataisyti. Net tėvas šiek tiek domėjosi Granto gyvenimu mieste.

Bet dabar visa tai dingo. Trapios susitaikymo gijos sutraukytos, kai jis apjuodino šeimos vardą. Taip išrėžė tėvas, bet Grantas negalėjo ginčytis. Neturėjo teisės pykti. Liko vienas dėl savo paties veiksmų, dėl tos košės, kurią užvirė. Ir, žinant tėvą, antros progos negaus.

Dar viena priežastis šiais metais „Jaguarus“ užkelti į viršūnę. Jei karjera – vienintelis likęs dalykas, dėl to jis paaukos viską. Jis nesusikirs.

Užtrenkęs nešiojamąjį kompiuterį pakilo nuo sofos pasigriebti iš šaldytuvo ko nors išgerti. Jei užmigti nepavyksta, verčiau ko nors imsis, kad prastumtų laiką.