Читать книгу Колючая Роза - Стефания Владимировна Новикова - Страница 1

Ранним летним утром Розалина с трудом открыла глаза, её сразу же ослепил яркий солнечный свет, и девушка тут же нахмурилась. Она попыталась оглядеть местность, в которой находится, но первые несколько секунд видела лишь безоблачное голубое небо. Розалина напрягла память, в попытке вспомнить, что же с ней вчера приключилось, но тщетно. Память её подводила. У девушки в голове было лишь одно воспоминание со вчерашнего происшествия – сверкающая сталь. Но были это доспехи, меч, кинжал или что-то другое, она не помнила. Её хотели убить? Это оставалось загадкой.

Наконец Роза решила совершить над собой усилие и сесть. Теперь она увидела окружающее её место в полной красе. Девушка провела ночь на берегу озера посреди леса. Вдалеке простирались горы. Розалина оглядела всё вокруг себя, и это озеро ей показалось знакомым. Девушка подумала, вдруг купание в этих водах освежит ей память, и она вспомнит хоть что-нибудь. Розалина скинула свои потрёпанные одеяния на землю и ступила в прохладную воду. Её лицо выглядело не чище одежды, в грязных пятнах и… кажется, запёкшаяся кровь. Девушка, недолго думая, полностью окунулась в озеро. Блаженная улыбка заиграла на её прекрасном лице, а голубые глаза засияли, как ясное небо.

Розалина отплывала всё дальше и дальше от берега. Она не боялась глубины, вода была её стихией с самого детства. Девушка погрузилась в воспоминания.

Когда ей было 5 лет отец с матерью как обычно повели её на речку, что находилась недалеко от их дома, чтобы искупаться да прогуляться. В этот день всё было как обычно, родители девочки устроились на берегу принять солнечные ванны, а маленькая Розалина решительно направилась к воде. Девчушка всегда была осторожна и заходила в реку только чтобы помочить ножки, но в тот день всё было иначе. В воде что-то булькнуло, и Роза как зачарованная засмотрелась на то место. Её родители не имели привычки постоянно следить за дочерью, так как девочка была послушна и аккуратна. И тот день не был исключением. Розалина всматривалась в водную гладь, но так ничего и не увидела. Затем её подтолкнула будто неведомая сила, и девочка отступила от берега, ближе к месту, которое так привлекало внимание Розалины. Она ступала своими маленькими ножками всё дальше и дальше, заманиваемая в глубь реки. Девочка не испытывала страх, лишь любопытство. Как вдруг что-то схватило Розу за ногу и потащило дальше от берега. Она вскрикнула, и её родители сразу же подскочили и увидели, как их дочку уносит течением. Отец Розалины молниеносно соскочил с места спасать своё чадо. Но в этом не было необходимости. К огромному удивлению родителей и самой девочки, она с лёгкостью доплыла до берега самостоятельно, не умев плавать, да ещё и преодолев не слабое течение. Оба родителя подоспели к ней.

– Как ты это сделала?! – удивилась матушка.

– Просто шевелила руками и ногами, – пожала плечами Розалина. Родители заключили в объятия свою дочку, радуясь, что всё позади.

С тех пор девушке не страшны никакие моря и океаны. За свои 19 лет она пережила несколько штормов на корабле, и страх перед водой был ей неведом.

Вернувшись из своих воспоминаний в реальность, Розалина обнаружила что отплыла довольно далеко, и пора возвращаться. Приплыв обратно, девушка заметила, что её обокрали. Вся одежда и вещи пропали. Что же мне теперь делать? В сумке были последние копейки и тех больше нет! Роза оглянулась по сторонам в поисках воришки, хоть и понимала, что это бессмысленно. Девушка впала в отчаяние. Она села на землю и горько зарыдала, прикрыв лицо руками.

– Не из-за этого ли ты льёшь слёзы, красавица? – услышала Розалина кого-то позади себя. Девушка испугалась и подскочила от неожиданности. Перед ней стоял мужчина на вид лет пятидесяти и держал в руках все её пожитки.

– Зачем тебе мои вещи? Верни! У меня нет ничего ценного! – срывающимся голосом промолвила девушка.

– Ошибаешься, – ехидно ответил незнакомец и вытащил из сумки красный шарф.

– Это всего лишь шарфик моей матушки. Всё что от неё у меня осталось! Для чего он тебе? – недоумевала Розалина.

– Вещь Ребекки. Давно её ищу.

– Ты её знал?

– Не просто знал. Мы были близки. Я любил её.

– Я не понимаю…

– Тебе и не нужно. Я верну твои вещи, а шарф заберу себе. Я действую и в твоих интересах тоже, поверь.

– Что за чушь ты несёшь? – разозлилась девушка и хотела отобрать у ненормального шарфик, но тот вытащил кинжал.

– Не подходи!

Розалина встала как вкопанная. Мужчина бросил ей под ноги её вещи, а сам удалился с шарфом Ребекки, не проронив больше ни слова. В последнее время слишком много странностей. Потеря памяти, теперь ещё этот… Надо скорей бежать домой, пока ещё какой беды не приключилось.

Роза в спешке оделась и направилась в деревню. После встречи с вором она настороженно смотрела по сторонам, кабы ещё кого ни встретить. В лесу царила безмолвная тишина. Девушка погрузилась в беспокойные думы обо всей этой ситуации. Скорей бы добраться до дому и рассказать обо всём тётушке. Может она знает в чём дело?

Стук копыт нарушил раздумья Розалины. Она подошла к деревне. На лице девушки промелькнула улыбка, она ускорила шаг. На окраине красовался её домик, в котором она жила вместе со своей тётушкой Лукрецией, младшей сестрой Ребекки.

Розалина постучала в дверь и практически сразу же та отварилась, Лукреция встречала свою племянницу с распростёртыми объятиями:

– Боже, ты вернулась! Жива, здорова! Я так переживала, ты не представляешь! Где тебя носило?!

– Мне бы самой тоже хотелось знать.

– В каком смысле?

– Последнее что я помню – это то, как мы гуляли с Питером… Я очнулась сегодня в лесу, возле озера.

– Что? Но в нашем лесу отродясь не было озера… – удивилась тётушка.

– Но оно было! Я в нём даже плавала! Ах да! Совсем забыла… Есть ещё кое-что в моей памяти.

– Говори скорее!

– Сталь.

– Сталь?

– Да, передо мной сверкнула сталь. Прямо перед моим лицом.

– Меч? Нож? Боже мой, тебя хотели убить?!

– Лу, не переживай ты так! Я не помню, что это было! Совсем не помню. Главное, что на мне нет ни царапины.

– Конечно, Роза, главное, что ты в порядке, – Лукреция опять накинулась на свою племянницу с объятиями и поцелуями.

– Тётушка…

– Да, дорогая?

– Сегодня утром произошло кое-что нехорошее и странное?

– Хуже потери памяти?!

– Не знаю… В общем какой-то мужчина украл мамин шарф… – Розалина поведала Лукреции весь разговор с незнакомцем.

– Час от часу не легче! – промолвила Лу, когда девушка закончила рассказ.

– Что ему нужно было? И кто это такой? У матушки был любовник?

– Что ты! Я бы знала! Это какой-то самозванец и лгун.

– Ты уверена?

– Конечно. Ребекка всю жизнь любила только твоего отца, Чарльза.

Розалина тяжко вздохнула. Она надеялась, что хотя бы на счёт этого тётушка её просветит, но вопросов меньше не стало. Теперь, когда девушка оказалась дома, в безопасности под крылом Лу, ею овладела паника. Что если произошедшее вновь повторится? Вдруг сегодня у меня опять пропадёт память? Тревога, написанная на лице Розалины, не скрылась от тётушки:

– Милая, не переживай, всё позади, – она нежно обняла свою племянницу и поцеловала в макушку, – ты наверняка голодна, пойдём на кухню, я булочек испекла.

– Лу, мне страшно. Я потеряла родителей, и я не хочу потерять и тебя, – по лицу Розалины покатились слёзы.

– Всё будет хорошо, вот увидишь, я никому не дам нас в обиду, – Лукреция ещё сильней прижалась к девушке, будто бы пыталась отгородить от всех напастей.

В конце концов тётушке удалось успокоить Розалину, и они направились на кухню отобедать. Лу пыталась перевести все болезненные темы разговора на нейтральные, чтобы не волновать племянницу. Лукреция боялась упомянуть Питера, так как он исчез вместе с Розой. Они дружили с самого детства с тех самых пор, как мальчишка спас девочку от задиры. Маленькому герою было тогда девять лет, а Розалине семь. Она не поделила с хулиганом, Оливером, яблоко, растущее на яблоне в центре поселения.

В тот день девочка забралась почти на верхушку дерева, чтобы сорвать самое сочное яблоко, которое она сразу заприметила. Спустившись, Роза наткнулась на грозу всех детей, Оливера, и в страхе застыла на месте.

– Спасибо, что достала его для меня, – ухмыльнулся мальчик и отобрал яблоко. Девочка уже расстроилась и собиралась сорвать другое яблоко, как вдруг услышала незнакомый голос:

– Оно не твоё. Верни ей яблоко! – властно произнёс светловолосый мальчуган.

– С чего бы вдруг? – удивился задира.

– Не отдашь по-хорошему, отберу по-плохому! – мальчик двинулся вперёд, навстречу Оливеру.

– Кто ты вообще такой? – не сдвинувшись с места, спросил хулиган.

– Я Питер.

– Я знаю каждого в этой деревне, и ты не местный!

– Мы с отцом недавно сюда переехали.

– Ну так убирайся туда, откуда пришёл! Проваливай или я тебе наваляю!

– Это мы ещё посмотрим, – еле слышно произнёс Питер и кинулся на Оливера. Розалина испугалась, и побежала их разнимать, но тщетно:

– Прекратите! Остановись, ты же его убьёшь! – крикнула она Питеру. Он был высок и крепко слажен для своих девяти лет, и немного жесток. Когда на лице Оливера, казалось бы, не осталось живого места, Питер остановился, спокойно взял яблоко и с улыбкой протянул его Розалине: «Держи». Девочка ничего не ответила, а молча протянула руку, чтобы взять плод.

– Больной! Ты об этом пожалеешь! – крикнул Оливер, отхаркиваясь кровью и ушёл прочь.

После того, как он пропал из поля зрения Роза с возмущением спросила:

– Зачем нужно было так его избивать?! Ты с ума сошёл?

– И это твоя благодарность?

– Спасибо, – буркнула себе под нос девочка.

– Всегда пожалуйста, – наигранно поклонился Питер, – как тебя зовут?

– Не желаю общаться с такими как ты! Ты ничем не лучше Оливера!

– Я тебя защитил, а он отобрал яблоко у беззащитной девочки!

Несколько секунд они злобно смотрели друг на друга, пока Розалина наконец не представилась. Девочка хотела как можно быстрей уйти с места происшествия и развернулась в сторону своего дома, но Питер увязался за ней:

– Постой! Позволь тебя проводить, вдруг Оливер вернётся.

– Как хочешь, – спокойно ответила Роза и направилась домой.

Всю дорогу они шли молча. Новый житель посёлка показался девочке странным. Она украдкой смотрела в бок и пыталась его рассмотреть. Почти белые кучерявые волосы, синие глаза и веснушки на носу и щеках никак не сочетались с агрессивным характером мальчишки. Розалина забылась и стала в открытую пялиться на Питера. Он взглянул на неё и ухмыльнулся. Девочка резко отвернулась и покраснела.

– Вот мы и пришли, – указала Роза на дом.

– Пока, ещё увидимся, – быстро проговорил мальчишка и сразу же пошёл в обратную сторону.

– Пока, – сказала девочка ему вслед.

Розалина жевала булочки, запивая козьим молоком, и размышляла о своём возлюбленном, Питере. Она понимала, что с ним тоже приключилась беда, но боялась произнести это вслух, словно опасаясь, что от этого станет хуже, и юноша вовсе не вернётся. Лукреция догадывалась о её тревогах и молчала. После обеда раздался стук в дверь. Дамы взглянули друг на друга со страхом в глазах.

– Мы кого-то ждём? – спросила Розалина.

– Н-нет… – ответила Лу, – сиди тут, я открою.

Через несколько томительных секунд в комнату вбежал Питер. Сердце девушки замерло, влюбленные бросились друг другу на встречу и слились в страстном поцелуе, не стесняясь тётушки, до того они были счастливы встретить друг друга после этой злополучной ночи.

– Как я рада, что ты в порядке! – воскликнула Роза.

– В полном, – улыбнулся Питер своей обворожительной улыбкой, от которой у девушки каждый раз как в первый, сердце начинало биться чаще.

– Питер, ты помнишь, что с тобой стряслось? – прервала идиллию Лукреция.

– Я помню, как мы с Розалиной шли по тропинке неподалёку от поселения, как вдруг я потерял сознание и… и всё. Пустота. Я так понимаю у Розы тоже провал в памяти?

– Да, – ответила та, – единственный проблеск – это сталь, промелькнувшая мимо моих глаз.

– Сталь чего? И в чьих руках?

– Я не уверена, что это было оружие, – Питер ничего на это не ответил, а только коротко кивнул, – но… – продолжила Розалина, – когда я проснулась у меня на лице была кровь. Однако на мне ни царапины, стало быть кровь не моя. У тебя есть ранения, Питер? – с тревогой спросила девушка.

– С утра осмотрел себя и не нашёл ничего.

– Ты заходил домой? Роберт знает, что ты вернулся?

– Да я первым делом зашёл к отцу и сразу сюда.

– Где ты очнулся? Тоже возле озера?

– Нет, я… эээ… недалеко от замка, – чуть помедлил парень.

– Возле замка?! Но он в нескольких десятках миль отсюда!

– Мне повезло, по пути попался добрый путник с повозкой, довёз меня почти до деревни.

– Питер, ты представляешь! – вмешалась в разговор тётушка, – в нашем лесу оказывается есть озеро!

– Не может быть! Я довольно хорошо изучил округу за двенадцать лет и никакого озера не припомню, здесь всегда была только река.

– Но оно было! Я там плавала… – убеждала своих собеседников Розалина.

– Милая, может тебе померещилось? После такого стресса, – мягко проговорила Лу.

– Лукреция права. Не может оно вот так вот взяться из неоткуда, – согласился Питер.

– Вы мне не верите?! – разозлилась девушка.

– Роза… – юноша хотел взять её за руку, но Розалина отдёрнула руку и отошла на шаг назад.

– Нет! – крикнула Роза, – раз не доверяете мне, так доверьтесь своим глазам. Мы отправляемся в поход, сейчас же!

– Розалина, сейчас не лучшее время, – пыталась её вразумить тётушка.

Девушка громко выдохнула и, громко топая, пошла в свою комнату. Она специально хлопнула дверью со всей силы, показывая свой протест. Хоть Розалина и была уже взрослой, порой она вела себя как ребёнок. После смерти обоих родителей её эмоциональное состояние оставляло желать лучшего.

Восемь лет назад Чарльза и Ребекку убили на глазах у собственной дочери. Потерять самых родных и близких людей разом – ужасно. Девочка безвылазно лежала у себя в комнате, свернувшись калачиком и время от времени рыдала на весь дом. После смерти сестры и её мужа, Лукреция поклялась самой себе заботиться об их дочурке. К тому же у неё самой не было детей и мужа. Лу любила Розалину всем сердцем, как собственное дитя, и всегда старалась сделать всё, чтобы та была счастлива. Розе повезло, что кроме тётушки у неё был верный друг и товарищ, Питер. Хоть он и был ребёнком, всё же он умел найти подход к подружке и именно благодаря нему Розалина вышла из затянувшейся депрессии.

На протяжении долгого времени девочка задавалась вопросом: «За что те люди убили её родителей?» Она не понимала, почему несколько рослых мужчин пришли и просто закололи их, как какой-то скот, без всяких объяснений. Розалине до сих пор снятся кошмары с одним и тем же сюжетом. Четверо людей, облачённых в чёрные плащи, чьи лица скрыты под капюшонами, выбивают дверь в их жилище, обнажают мечи и без всякой жалости пронзают насквозь несчастных, ни в чём неповинных родителей.

После этого маленькая Роза бежала в дом Роберта с Питером, так как он находился ближе дома тётушки, что стоял на окраине деревни, того дома, куда она переехала в дальнейшем. Убийц так и не нашли, а Розалина осталась с до сих не зажившими ранами на сердце.

Роза лежала в своей кровати, смотря в одну точку с пустотой в глазах. Все, кто у неё остался это тётушка и Питер, и те ей не верили. Девушка сочла это предательством, она не понимала, что они просто хотят защитить её и обезопасить от всего на свете. Розалина не хотела на них обижаться, но в её душе затаилась печаль и злоба. Она очень легко выходила из себя, и её настроение всегда менялось в мгновение ока. И сейчас в ней смешивались чувства грусти и ненависти одновременно с сожалением. Розалина каждый раз раскаивалась за своё поведение и злилась на саму себя, но ничего не могла с собой поделать, такой уж у неё характер.

Дверь в комнату тихонечко отварилась:

– Хэй, – показалась голова Питера.

– Уходи, – буркнула Роза и демонстративно повернулась к нему спиной.

– Только после того, как ты перестанешь дуться.

В ответ тишина. Розалина всегда игнорировала людей, когда обижалась, дабы не сорваться на действия, которые могут повлечь за собой некие последствия. Взрывной характер девушки однажды чуть не стоил жизни случайному прохожему, в которого она со злости во время ссоры швырнула горящий факел. Всё обошлось испорченной одеждой и парой небольших ожогов, но ситуация не из приятных.

«Уходи» – повторила Роза, и юноше ничего не осталось, кроме того, как послушаться и удалиться. Девушке стало невыносимо лежать, оставаться тут и лить слёзы, поэтому она резко встала с постели, распахнула окно и выпрыгнула наружу. Розалина направилась к реке. Это место всегда её успокаивало. К тому же вода придавала ей сил.

Роза, не думая о беспокойстве родных, шла по просторам полей, через которые лежал путь к водоёму. Девушка передвигалась очень быстро, чуть ли не бежала, так сильно она хотела скорее ощутить прохладную воду. Где-то далеко впереди послышалось ржание лошади, Розалина на секунду остановилась, прислушиваясь, но тут же продолжила путь.

Придя к месту назначения, девушка скинула с себя лишнюю одежду, нырнула с диким нетерпением в реку и отдалась водам, доверив себя течению. Наступило блаженство. Но длилось оно не долго. Из нирваны девушку вытащило ржание лошади на этот раз прямо возле уха. Роза испугалась и от неожиданности хлебнула воды и начала тонуть. Паника охватила её, девушка барахталась, всплыла на поверхность, но наткнулась на булыжник, внезапно вставший на пути, и сильно ударилась головой, потеряв после этого сознание.

Розалина очнулась на берегу, сплёвывая воду. Над ней нависал незнакомый молодой человек с рыжей копной на голове и зелёными глазами, цветом напоминавшие свежую молодую траву, прорастающую весной. Он был весь мокрый и перепуганный. До девушки дошло, что этот парень её спас, и она вымолвила:

– Спасибо

– Потом поблагодарите, вам сейчас лучше не напрягаться.

Роза его не послушалась и попыталась встать, но юноша подхватил её на руки и отнёс к ближайшему дереву, чтобы она могла облокотиться. До неё только что дошло, что она была в одном нижнем белье и этот незнакомец бесцеремонно её трогал, строя из себя героя, от этого Розалина ощутила неловкость.

– Где ваша одежда? Вы пока посидите тут, придите в себя и обсохните, а я принесу её, – словно прочитав мысли, спросил незнакомец.

– Она…

– Генри! – не успела Роза договорить, как из кустов выпрыгнула девушка, – с вами всё в порядке? – спросила она, взглянув на Розалину.

– Да всё в порядке. Джоан, посиди пока тут с ней, а я схожу за её одеждой, – ответил за девушку молодой человек, – так, где она? – обратился он к Розе.

– Идите вдоль реки против течения и наткнётесь на мою одежду возле берега.

– Хорошо, – промолвил спаситель и поспешно удалился.

– Могу я вам чем-то помочь? – вежливо спросила Джоан у Розалины, – как вас зовут?

– Я… я Розалина. Нет, спасибо, я в порядке, мне уже лучше.

– Меня зовут Джоан, как вы слышали, а моего мужа Генри.

– Приятно познакомиться, я очень благодарна вам обоим за спасение.

– Полно, Роза, пустяки. Так поступил бы каждый на нашем месте.

– Не скажите, – горько улыбнулась Розалина.

– Как вы тут оказались совсем одна?

– Я… Просто гуляла. И решила искупаться, как обычно. Но потом какая-то лошадь меня напугала.

– Лошадь?

– Да, проплывала мимо меня.

– Никакой лошади мы не заметили, может уплыла дальше.

– Да, наверное…

Всё остальное время девушки сидели в тишине, пока не вернулся Генри. Роза ещё раз их поблагодарила, оделась и пошла домой. Тётушка с Питером, наверное, обыскались меня. По дороге в деревню Розалина размышляла о молодом человеке, который вытащил её из воды и о его жене. Я никогда не видела их прежде, хоть и знаю здесь каждого жителя. Кто они такие? Не могли же они, гуляя, так далеко зайти. Соседние города и деревни не очень-то близко. А у них даже коня не было. Хм… И всё же куда подевалась та лошадь, из-за которой я чуть не потанула? Может она принадлежала этим людям, а они просто не захотели мне говорить, что их конь меня чуть не угробил? Второй день подряд происходят какие-то странные вещи… Теперь я из дома ни ногой!

Дойдя до жилища, Роза задумалась, через окно вернуться или же через дверь? Вдруг родные даже не заметили её пропажи? Но подойдя ближе, девушка обнаружила окно в её комнату закрытым. Что ж зайду с главного входа. Розалина толкнула дверь, но так не поддалась. Заперто. Ох, они наверняка отправились меня искать и закрыли дверь! За неимением родственников Роза направилась в дом к Роберту. Отец Питера всегда ей рад.

– Хэй, красотка! – окликнул её до дрожи знакомый голос. Голос человека, которого она меньше всего хотела бы сейчас видеть. Оливер.

– Чего тебе? – сквозь зубы произнесла Розалина.

– По деревне прошлись слухи, что ты со своим женишком пропали, – ухмыльнулся он, – как жаль, что вернулись! – парень резко перешёл на крик.

– Убирайся подобру-поздорову, пока не появился Питер!

– Спешу тебя огорчить, Розочка… Твой ненаглядный Питер больше никогда не появится, – расхохотался Оливер, – как и твоя мерзкая тётка! Ха-ха-ха!

– Что ты такое говоришь? – опешила девушка.

– А то, дорогуша, что не нужно было докучать мне все эти годы, – парень наворачивал круги вокруг Розы.

– Мы тебе ничего дурного не сделали! Каждый раз ты сам нарывался!

– О, да что ты говоришь? Тогда и Питер сегодня тоже сам нарвался, – его улыбка стала ещё омерзительней, чем прежде, – а теперь сыграем в игру, милочка. Догонялки. Даю тебе 30 секунд. Беги! – Розалина пыталась переваривать всё сказанное и встала, как вкопанная, – Время пошло. 30, 29, 28… Ну!

И Роза побежала. Но не к Роберту, а куда глаза глядят. Подальше от поселения… Тем временем возле Оливера собралась дюжина его друзей с луками и стрелами. В карих глазах парня заиграли злые огоньки, и он с наслаждением произнёс: «Взять её!»