Читать книгу Girl with Rose - Стейси Сандерс - Страница 5

– Гарри, мне показалось или эта дама, поела бесплатно? – Крис уставился на друга.

– Дружище, нельзя быть настолько меркантильным. Иногда нужно сделать небольшой вклад, чтобы позже, извлечь из этого нечто большее и ценное. Если ты понимаешь о чём я. – кудрявый продолжал убирать рабочее место. Кажется, у этого парня созрел план.

– А ты хитрец. То, что она понравилась тебе заметил каждый, кто сегодня стал свидетелем вашей "идиллии". – парень нарочно взял последнее слово в кавычки.

– Мне показалось или кто-то мне завидует?

– О нет, эта птица не моего полёта, я бы сказал вообще не нашего. Разве ты не заметил как она одета? А эти её манеры и колкие выражения. Для меня вообще загадка, как она оказалась в нашем районе. – произнес Крис, снимая фартук.

– Вот это и предстоит мне узнать сегодня вечером.

– Погоди. Ты сейчас говоришь о свидании? – на лице рыжеволосого появилось удивление. – Реальное свидание с этой? Как, кстати её зовут?

– А я и не спросил. – смех Стайлса, эхом разнесся по пустым стенам пекарни.

– Ну ты даёшь. Идёшь на свидание неизвестно с кем. – парень закрыл на ключ витрину с выпечкой.

– Нет, я иду на свидание с перекраской незнакомкой. – добавил кудрявый, снимая униформу.

– Знаем, мы таких незнакомок. Потом ищи-свищи, а от тебя и след простыл. – Крис был явно обеспокоен безответственным поведением друга.

– Дружище, ну не с серийным маньяком же я иду на свидание, расслабься. – Гарри похлопал друга по плечу. – Лучше собирайся поживее.

– Как скажите, мой господин. – парень расплылся в поклоне перед кудрявым. Стены пекарни снова наполнилась заливистым смехом.

***

Стив Браун никогда не терпел поражения, особенно того, что касалось бизнеса. Он всегда достойно нёс дело всей жизни на своих же плечах. Кто же мог знать, что рано или поздно, его система всё таки потерпит сбой. Так случилось в этот раз, Браун позволил обмануть себя. Хорошо, что рядом отказался толковый парень в лице Джексона. Порою, Стив задавался вопросом: "С чего бы Джексону быть таким любезным со мной?" или "Почему этот парень так отдаётся своему делу?". Нет, всему этому должно быть логичное объяснение. И мужчина, надеялся это выяснить. Прямо сейчас.

Стив сидит в дорогом ресторане, естественно отдельно от других посетителей, комфортно расположившись в вип-ложе. Ещё один плюс делового человека. Двери любого элитного заведения, всегда открыты для тебя. Качественное обслуживание и сервис. Что только не сделаешь ради приличной суммы чаевых. Иногда, такое подхалимство порядком раздражает, даже напрягает, но это неотъемлемая часть обязанностей персонала.

– Сэр, желаете ещё виски? – позади раздался голос официанта.

– Нет. Можешь быть свободен. Я дам знать, когда ты мне понадобишься. – не переводя взгляда на парня, сухо ответил мужчина.

Посчитав, что вести диалог больше не имеет смысла, официант тут же удалился. Стив посмотрел на золотой ролекс, так гармонично дополняющий деловой образ. 16:55, кажется кто-то не слишком пунктуален. Сделав очередной глоток обжигающего напитка, мужчина откинулся на спинку дивана.

Мысли Стива снова вернулись к последнему разговору с дочерью. Похоже, мужчина жалеет о нём. Он давно отошёл и готов к примирению, вот только Эшли, она не такая. Она слишком горда и упряма для этого, прямо как и её мать. Эмма Браун всегда обладала стальным характером и выдержкой. Были времена, когда Стив считал её "железной леди", настолько она могла быть неприступной. Возможно, именно за это мужчина и полюбил и полностью растворился в ней. Окунувшись в омут с головой, без остатка. Для него был настоящим ударом и потрясением тот день, когда любимой не стало. Рак, последняя стадия. Эта зараза не щадит никого. Будь ты ребёнком или взрослым, плевать, даже пожилым человеком. Жаль, что болезнь не дала шанса узнать о себе ранее. Уж тогда, Стив приложил бы все усилия, чтобы вытащить жену. Но что говорить или вспоминать о том, чего не исправить и не вернуть. Нужно жить настоящим, а не прошлым. Даже, если оно кажется не таким, как хотелось бы.

– Простите, я немного опоздал. – извиняясь, Джексон присел напротив. – Жуткие пробки. Все спешат с работы домой, ну вы сами понимаете.

– Ничего. Я как раз немного расслабился и… – мужчина хотел поделиться тем, что на душе и в сердце, но вовремя взял себя в руки. – Официант! – Стив знаком позвал парня, стоявшего у барной стойки.

– Господа, готовы сделать заказ?

– Да. Нам что-нибудь сытное и съестное. – обронил мужчина.

– Сэр, но у нас всё…

– Парень, я всё сказал. – тон Стива был слегка грубым.

– Да, я вас понял.– парень собирался уйти.

– И ещё, обнови нам стаканы, а лучше, принеси бутылку. – кивнув в ответ, официант тут же удалился.

Кому-то может показаться, что Стив чрезмерного надменен и тщеславен, но это не так. В подобного рода заведениях – это вполне приемлемое поведение. Иначе, какой смысл в столь щедрых чаевых?

– Лихо вы с ним. – произнёс Джексон, закрыв меню и положив на стол.

– Все в этом мире должны знать своё место и выполнять свою работу. Этому парню никто не виноват, что он гробит свою жизнь, удовлетворяя прихоти богатых клиентов. – осушив стакан, мужчина сел поудобнее.

Спустя пять минут у столика вновь стоял официант с подносом в руках. Поставив содержимое на стол и наполнив стаканы джентльменов, парень так же быстро удалился, как и пришёл.

– Ну что, Джексон, выпьем за тебя. За то, что ты такой славный парень. Если бы не твоя хватка и желание работать, мы могли крупно попасть. – Стив поднял свой стакан и сделал несколько глотков. Обжигающий напиток, горячо обволакивал горло. – Давай, ешь. – мужчина отрезал кусок мяса, положив его в рот.

– Я всего лишь стараюсь качественно выполнять свою работу. На моём месте мог оказаться, кто угодно. – пытаясь смягчить похвалу босса, парень приступил к трапезе.

– Джексон, Джексон, ты славный парень. Полностью отдаёшься работе, предан моей компании. Ты ещё ни разу не дал поводу усомниться в тебе или твоих способностях. Должно быть за таким успешным и обольстительным молодым человеком уже выстроилась очередь из девиц?

– Мы сейчас будем разговаривать о делах сердечных? – пережевывая сочный кусок мяса, поинтересовался блондин.

– А почему бы и нет. Мы не на работе, расслабься. Давай ещё по одной. – мужчина наполнил стаканы горьким напитком. Похоже, сегодня кто-то получит очень хорошие чаевые. Два мужчины в вип-ложе, уже изрядно выпили и поели. Кажется, они не в силах контролировать себя и своё поведение. Деловой разговор уже давно сменился простым бесполезным трепом. – Слушай. Давай откровение за откровение? – предложил Стив, "лисья" улыбка заиграла на лице.

– Попробуем. – выдавил Джексон на веселе.

– Сегодня утром, я повздорил с Эшли и теперь я не знаю, где она. Она не отвечает на мои звонки и сообщения. Я впервые бессилен в сложившейся ситуации.

– О, смело. Так на счёт чего вам не удалось договориться? – парень решил копнуть глубже.

– Я предложил ей выйти замуж, а она сразу же показала свои коготки. Ну ты же знаешь Эш, легкомыслия ей не отнять. – мужчина сделал очередной глоток алкоголя.

– Да. Она такая. Характерная, гордая, неприступная, эмоциональная, порою взвинченная, но такая красивая… – Джексон расплылся в улыбке.

– Погоди. Тебе что, нравится моя дочь? – тут же подхватил мужчина, приняв более удобную позу.

– Да, мне нравится ваша дочь. – смело произнёс парень. Наверное, градус алкоголя развязал язык Джексону. Потому что в обычной жизни, он даже сам себе боялся признаться в этом. – Даже очень. Мне кажется, что я…я…я люблю её. Вот.

– Так это же то, что нам нужно. – улыбаясь, произнёс Стив, похлопав парня по плечу.

– Что, простите? – кажется, блондину послышалось.

– Это же всё меняет. Ты женишься на Эшли. Да, точно. Это идеально. Чёрт побери, ты снова решил мою проблему. Парень, ты нравишься мне всё больше. Выпьем за это! – Стив поднял очередной стакан, осушив его залпом.

***

Эшли решила не отходить далеко от пекарни, чтобы не потерять из виду, столь непримечательное здание и не заблудиться. Блуждать незнакомыми квартала, да ещё и в одиночку, нет уж. Это явно не то, чего хотела сейчас Эш. До встречи с пекарем оставались считанные минуты и это заставляло девушку изрядно нервничать. Интересно, с чего бы? Этот Гарри, точно не чета всем её предыдущим ухажёрам, да и вовсе рядом не стоял. Эшли привыкла к мужчинам, которые сорят деньгами, не думая о последствиях. Тут же всё наоборот. Похоже, он настолько беден, что пашет в этой пекарне сутками напролёт, не замечая ничего вокруг. Хотя, Эш он сразу подметил. А это значит, что вкус у парня точно есть. Уже неплохое начало.

"Да нет же, Эшли. Это просто пекарь из захудалого района. Нет, он не про нашу честь!".

Девушка настолько была погружена в свои мысли, что даже не заметила, как Гарри вышел из пекарни и увидев ее, начал махать рукой. – И снова привет! – как будто из неоткуда раздался знакомый голос.

– Ты напугал меня! – брюнетка явно не ожидала такого бурного приветствия.

– Прошу прощения, мадам. В следующий раз подобного не повторится. Просто перед выходом выпущу пару сигнальных ракет. – обнажив свои ямочки, засмеялся кудрявый.

– А кто сказал, что будет следующий раз? – ох уж эта надменность и уверенность в себе. Когда-нибудь, всё это погубит бедную девушку.

– Уверяю, после сегодняшней прогулки, вы захотите ещё.

– Беден и самоуверен. Не очень приятное сочетание. – Эшли окинула взглядом, парня стоящего напротив. – Ты вообще в курсе, что на свидание обычно приходят с цветами?

– Пардон, осечка. Но, у меня есть кое-что получше. – парень снял с плеч рюкзак и открыл его. – Вот, я припас для вас, кусочек нашего фирменного пирога. Его внешний вид, манеры, речь и пирог вместо цветов, всё это буквально кричало о том, что нужно бежать отсюда. Без оглядки и как можно скорее. Но только не сейчас. Не в ситуации, в которой оказалась Эшли. К тому же, как ни крути, а есть то хочется.

– Я так понимаю в кафе мы не пойдем. Поэтому, давай сюда свой пирог и идём в парк, пока там ещё есть свободные лавки. – передав свёрток в руки девушки, Гарри снова накинул на плечо рюкзак и взяв Эш за руку, направился по уже давно отточенному до совершенства, знакомому маршруту…