Читать книгу Звёздные Войны. Тени Империи - Стив Перри - Страница 12

Когда «Сокол» вышел из гиперпространства поблизости от газового гиганта Жара, Люк надел вакуумный костюм и на оставшийся путь перешел в истребитель. Лэндо и Лея хотели, чтобы он остался, но юноша заявил, что в случае чего два вооруженных корабля будут лучше, чем один. Они признали его правоту.

Оказавшись в истребителе вместе с R2-D2, Люк почувствовал себя на месте. Лэндо неплохо пилотировал, но на собственные навыки юноша полагался больше. Он не хотел сказать, что летает лучше – хотя именно так и думал, – но ему претило просто сидеть и наблюдать. Впрочем, вакуумный костюм несколько затруднял пилотирование.

Он держал свой кораблик бок о бок с «Соколом», когда они вошли в систему. Что Боба Фетт забыл в этой глухомани? Здесь было далеко до любого проторенного пути.

На радаре появились светящиеся точки, и его тут же вызвали:

– Эй, Люк! Добро пожаловать на самый край Вселенной!

– Привет, Ведж! Как делишки, старина?

– Так себе. День прошел, кредит заработал – налоги заплатить, да и спать спокойно.

Люк улыбнулся. Ведж Антиллес был одним из тех, кто пережил атаку на «Звезду Смерти». Он был умелым пилотом, и смелости ему было не занимать. Дружище Ведж.

Вот они – дюжина таких же кораблей, как у него.

– Рад видеть тебя снова, Люк. Надеюсь, ты припас для нас что-то интересное. Мы порядком застоялись в последнее время.

– Ну, если тебе нужны припасы, адресуйся лучше к Лэндо.

– Я все слышал, – послышался ледяной голос.

Люк ухмыльнулся, взглянув на «Сокол» по левому борту:

– Я просто пошутил.

– Привет, Калриссиан, давно не виделись. Я думал, ты в тюрьме.

– Пока нет, Антиллес, пока нет.

– Давай за нами, Люк, – позвал Ведж, – мы окопались на маленькой луне Кайл, в тени Галла. У нас там уютно – воздух, гравитация, вода, все удобства.

– Веди, – ответил Люк. – Мы за тобой.

– И вот это ты назвал уютом?

Лея огляделась, рассматривая изнутри сборную времянку, где Разбойная эскадрилья обустроила себе базу. Четыре стены и крыша, ничего больше; гибрид склада и ангара, пластиковые балки. Было холодно, и пахло обожженным камнем.

– Не хотела бы оказаться в месте, которое ты сочтешь неуютным.

Ведж улыбнулся:

– Ты же знаешь Проныр. Нам нужен только корабль и поверхность, куда его посадить.

– Второе ты выбрал неплохо.

Ведж провел их в угол помещения, где стояли стол и голопроектор. В литом пластиковом кресле в позе спящего развалился какой-то человек. Он был совсем не похож на Хана: рыжие волосы, бледная кожа, но вот его манера лежать в кресле…

Может, он и спал, но быстро открыл глаза и выглядел бодрым и свежим, когда они подошли.

Он оказался высоким, худым и зеленоглазым и был одет как пилот грузовика: серый комбинезон, бластер низко на бедре. Он выглядел на возраст Хана и, как и тот, имел ленивый и высокомерный вид. Незнакомец вскочил на ноги и отвесил низкий, до земли, поклон.

– Принцесса Лея, – поздоровался он. – Какое счастье, что вы посетили нас в нашем скромном замке, ваше высочество. – Он обвел рукой огромный пустой ангар и усмехнулся.

Девушка покачала головой: что, у Хана водятся братья? Или такие парни всегда берут уроки острословия?

Лэндо представил незнакомца:

– Это Дэш Рендар, вор, шулер, контрабандист – и хороший пилот.

Ухмылка рыжего дошла до ушей.

– Что значит «хороший», Калриссиан? Да я могу с одним крылом и с закрытой дюзой вокруг тебя круги нарезать!

– И большой скромник, как я погляжу, – заметила Лея.

Дэш низко поклонился:

– Вижу, что принцесса не только потрясающе красива, но и потрясающе наблюдательна!

Ох, подумалось Лее. И этот человек должен отвести их к Бобе Фетту?

– Хорош острить, Дэш, – вмешался Лэндо. – Давай ближе к делу.

– Первая здравая мысль с твоей стороны за эти годы, – ответил контрабандист.

Лэндо представил остальных:

– Принцессу Лею ты уже знаешь, и Чуи тоже. А это Люк Скайуокер.

Юноша выступил вперед, и они кивнули друг другу.

– Мы встречались? Ваше лицо мне знакомо.

– Мы могли видеться на Хоте, – заметил Дэш. – Я доставлял продукты питания, когда подняли щит. В битве я был на снеголете, пока не дали разрешение на взлет.

Люк кивнул:

– Верно. Ты сумел вывести из строя один из имперских шагоходов – теперь я вспомнил. Искусная работа.

Дэш снова расплылся в улыбке:

– Искусная? Да я проспал почти всю битву, малой. Я мог бы остаться и опрокидывать эти шагоходы одной левой, если бы не было нужно улетать за срочным заказом.

Лея покачала головой: что с ними такое, с этими мужчинами? Еще чудо, что они не сшибли друг друга с ног, так сильно хлопая один другого по спине. Нужен ли ей в жизни еще один такой же хвастун-сорвиголова?

Пожалуй, нужен. Если он поможет им найти Хана, она потерпит.

– Мы тут полетали и кое-что разведали, – вклинился Ведж. – Давайте поглядим, как обстоят дела.

Ведж включил голопроектор. Люк смотрел на голографические карты и снимки луны, где корабль Фетта должен был стоять в ангаре. Только бы этому Дэшу Рендару можно было доверять. Он отлично умел подать свои достижения, этого не отнимешь, и неплохо сражался на Хоте, но Люк все же сомневался в этом парне.

Что ж, Лэндо вроде был склонен доверять словам Дэша – пока у них было чем платить.

Люк усмехнулся этой мысли. Хан выглядел точь-в-точь таким – наемником до мозга костей, – когда они встретились впервые, и тоже с места в карьер принимался рассказывать, как классно он пилотирует. И только потом юноша понял, что это была только маска, фасад, под которым Хан прятался, чтобы скрыть свою ранимость. Может, и этот Дэш Рендар вовсе не такой.

– На луне может быть плохая погода, – рассказывал Ведж. – Часто бушуют довольно сильные бури, в основном в южном полушарии. В это время туда лучше не соваться.

Дэш рассмеялся:

– Вот ты и не суйся, Антиллес, а я на таких грозах вампу съел.

А может, Рендар точно такой, каким кажется, подумал Люк. Или что-то у него с головой…

Ведж продолжил совещание. В имперском анклаве базировались два звездных разрушителя; большой авианосец оказался лишь слухом, но и разрушителей вполне хватало. Люк знал, что обычный разрушитель нес звено СИД-истребителей, состоящее из шести отделений, что в сумме давало семьдесят два СИДа на один корабль. Значит, на двенадцать Проныр приходилось сто сорок четыре имперских истребителя.

Чудесный расклад. Ах да, на тринадцать – учитывая корабль Люка. Это чуть-чуть улучшает их положение. Они бывали в переделках и похуже.

Люк усмехнулся. Вот уж действительно показатель неравенства сил имперцев и повстанцев, если считается, что двенадцать против одного – это нормально.

Юноша слушал и придумывал план действий. Лучше, если он будет попроще, решил он. Ведж закончил доклад.

– У меня все. Что думаешь, Люк?

– Это сущий пустяк, – начал Люк. – Я точно знаю, что нужно сделать.

Лея и Лэндо переглянулись, спрашивая себя, не спятил ли, часом, их общий друг. Юноша снова ухмыльнулся.

Темный принц тихо усмехался, сидя в личном кабинете и разглядывая голозапись. Ну и ну! Тот бешеный молодой человек, который решил, что сможет его убить, – как его звали? Хофф? – попал в коридор для избранных через имперский пропускной пункт всего в паре сотен метров от него. И нá тебе, совпадение – дежурный, который пропустил его, таинственным образом исчез. И узнать, какую уловку применил мертвец, теперь невозможно, так как спросить некого.

Ксизор поставил бы половину своего состояния против ломаного децикреда на то, что судьба охранника так и останется неизвестной. Кто-то подговорил дежурного пустить убийцу, и кто бы это ни был, он явно не желал раскрыть свою личность – в этом фаллиин был уверен.

Он обдумал ситуацию. Его врагам не было числа, и многие, очень многие были бы счастливы станцевать на его похоронах. Одного охранника можно было легко подкупить и так же легко устранить; только на Корусанте нашлось бы не меньше сотни его недругов, бывших в состоянии это сделать.

Кто ненавидит его сильнее всех? Трудно ответить. Таких тьма.

У кого хватило бы духу на такую попытку? Вот это совсем другой вопрос. «Черное солнце» было практически неуязвимо, и, хотя многие бы с радостью увидели, как скатится с плеч его голова, если бы это сошло им рук, не многие решились бы пойти против него, страшась мести. Это сужало поиск до персоны достаточно влиятельной, которая в случае огласки могла бы пережить как гнев главарей преступной организации, так и возможную немилость самого Императора.

Что ж, тогда круг подозреваемых сужается еще больше.

Ксизор откинулся на спинку кресла и сложил руки домиком. Он играл сам с собой в игру, представляя, как с помощью здравого смысла и логики приходит к заключению, которое уже вывел интуитивно. Он знал, кто стоял за нападением, и знал, что оно, по сути, не должно было оказаться успешным. Кто-то просто хотел добавить ложку дегтя в бочку меда, подложить колючку под его ногу, чтобы он наступил и ощутил раздражение – и только.

Небольшая неприятность, подстроенная личностью, которая не боялась ни «Черного солнца», ни даже недовольства Императора. На свете была только одна такая личность.

Темный принц ощутил соблазн нанять с десяток профессиональных убийц и натравить их на Вейдера, не сообщив им, кто жертва. Они, конечно, не достигнут успеха, и темный повелитель раздавит их, словно козявок, приложив не больше усилий, чем сам Ксизор тогда, в защищенном коридоре. Вейдер убивал мановением руки, хотя и любил время от времени расчехлять световой меч.

Нет, не стоит – это может расстроить планы принца казаться другом темного повелителя или, по крайней мере, не врагом. Если уж Ксизор смог определить, кто стоял за этим жалким покушением на его жизнь – без единого доказательства, чисто интуитивно, – то для Вейдера будет сущим пустяком дознаться, кто это такой храбрый подослал к нему наемников.

Без всякого сомнения, он сразу сообразит, что это расплата за нападение на принца. Поэтому – нет: как бы ни было заманчиво позлить Вейдера, это будет неразумно, учитывая глобальный план. Но приятно осознавать, что тот так ненавидит Ксизора, что хочет отправить к праотцам.

Лея рассмеялась:

– Это и есть твой план?

Люк негодовал:

– И чем он плох? – Его дыхание превращалось в пар в холодном воздухе ангара.

– Ты с Разбойной эскадрильей нападешь на имперский анклав и отвлечешь сотню с лишним СИДов и два разрушителя, а Дэш тем временем приведет «Сокол» к ангару, где стоит корабль Фетта? И мы вот так просто сядем, заберем Хана и улетим? Да, ничего, отличный план. Какой тут может быть подвох? Идеальный план. – Принцесса покачала головой.

– Хорошо. Это простой план… – начал Люк.

– Простецкий! – отрезала Лея.

Он прикусил язык. Ничего себе – как она в нем сомневается…

До нее быстро дошло, что он обижен.

– Может, у тебя есть идея получше? – выдавил он.

Лея вздохнула. В этом и была трудность – идеи получше у нее не было. План Люка был бесхитростен, и, хотя это безрассудство могло привести их всех под дула имперских турболазеров, план был настолько сумасшедший, что могло и получиться. Будь она на месте имперского командующего, никогда бы не поверила, что кто-то решится на такое.

– А впрочем… – протянула принцесса.

– Я так и думал! – просиял Люк. В его голосе послышалась нотка триумфа.

– Не хотелось бы ставить вам палки в колеса, ребята, – встрял Дэш, – но если мы собираемся заходить с черного хода, то лететь придется весьма изощренно. На уровне крон деревьев, чтобы местные датчики не засекли, а то и опускаться в Большие каньоны. – Он посмотрел на Лэндо. – Может, твое кореллианское барахло и не развалится, но ты справишься с управлением?

– Ты на таком летал когда-нибудь? – возразил тот. – Я умею пилотировать.

– Летал, но только на своем «Предвестнике».

– С тех пор как «Сокол» был моим, он пережил несколько модификаций, – стоял на своем Лэндо.

Чуи что-то пробормотал.

– Правда, что ли? – удивился Дэш. – Где это ты раздобыл такие скоростные досветовые двигатели?

Чуи снова что-то буркнул и махнул лапой. Контрабандист усмехнулся:

– Да уж, только Соло додумался бы до такого. – Он кивнул в сторону Люка и Веджа. – Отлично. Устройте СИДам и разрушителям веселую жизнь, а я провожу Лэндо к кораблю Фетта.

Снова вмешался Чуи. Лее показалось, что она поняла его слова: он хотел полететь с ним.

– Не нужно, старина, – стал отнекиваться Лэндо.

Снова ворчание.

– Спасибо, я ценю.

– Не забудьте и меня взять с собой, – вмешалась Лея.

– Мне не кажется, что это такая хорошая мысль…

Принцесса прервала его:

– Ты же не думаешь, что командир имперцев пошлет все истребители на перехват дюжины кораблей? Он явно оставит часть гарнизона на планете. Если по «Соколу» станут стрелять, кому-то придется отстреливаться. Чуи, допустим, пойдет в верхнюю турель, а кого ты посадишь в нижнюю?

Лэндо и Люк переглянулись. Юноша пожал плечами:

– Она права, да и стреляет она метко.

– Спасибо, – улыбнулась девушка.

– Отлично, вот и договорились, – подытожил Ведж. – Ребята будут куда как рады полетать под твоим началом, Люк.

– Спасибо, Ведж.

– Показать кое-что, малой? – спросил Дэш.

Люк воззрился на него.

– Там, за этой дверью.

Юноша прошел к ней. Обуреваемая любопытством, Лея подошла к ним сзади. Дэш открыл дверь, ведущую в другой просторный зал.

– Ого! – оценил увиденное Люк.

Лея заглянула в проем.

На дешевом пластиковом полу возвышался корабль обтекаемой формы, с тяжелыми пушками. Он весь сиял темным блеском, точно хромированный. Размером он был с «Сокола» и тоже имел выносную рубку, но на этом сходство кончалось. Это был первоклассный корабль, настоящее произведение искусства; Лея повидала достаточно космических транспортов, чтобы понять, насколько он особенный.

Рядом с кораблем стоял скелетообразный дроид с инструментальной сумкой на плече.

– Это «Предвестник», – представил Дэш. – И мой дроид, LE-BO2D9, отзывается на имя Либо, если вообще откликается. Он считает себя чудаком.

– Как ты смог приобрести такой корабль? – поинтересовался Люк.

– Не совсем честным путем. Нравится?

Юноша кивнул. Лея видела, что ему не терпится осмотреть «Предвестник», взобраться на борт, перещупать все ручки и рукоятки.

Точно дети, получившие дорогую игрушку, подумала принцесса. Она надеялась, что наемник умеет летать хотя бы вполовину так хорошо, как клялся: легкой прогулки не ожидалось.

Лея уставилась на корабль. Скоро она снова будет рисковать жизнью – а к такому не привыкнуть, даже если иначе никак нельзя. И то, что это будет ради Хана, почему-то все только осложняло. Она не ожидала, что окажется настолько… уязвима, что ей настолько будет нужен кто-то… И это заставляло ее бояться еще сильнее. Она была готова оправдать риск пользой для дела Альянса, спасения Галактики, но ставить под угрозу жизнь ради любви к мужчине?

Прежде она думала, что с ней такого не произойдет. Она была предана Альянсу, боролась с Империей, и личная жизнь ее не интересовала. Конечно, у нее были друзья, и с некоторыми она была довольно близка, но ей всегда казалось, что ее жизнь пройдет в борьбе с Императором и порожденным им злом. Принцесса никогда не собиралась влюбляться, оседать, заводить дом и детей. Может, этого никогда и не случится, учитывая все возможные препятствия, но все же теперь такая вероятность была. Если, разумеется, они смогут сбежать целыми и невредимыми.

И если Хан испытывает к ней подлинный интерес. Он ведь не сказал, что тоже любит ее. Ей верилось, что это так, но он так ничего и не сказал…

Сплошные допущения.

Что же, поживем – увидим. Всему свое время.

Всему свое время.