Читать книгу Кочевники - Светлана Борисовна Устелимова - Страница 2

Кто-то нежными пальчиками провел по лицу Стерха. Он приоткрыл глаза и увидел свежее прелестное личико девочки, склонившейся над ним, и ее золотистые волосы под меховой шапочкой. Но тут же он закрыл глаза снова – веки были слишком, просто невыносимо тяжелыми. Однако слух его не отключился.

Стерх слышал, что девочка воскликнула:

– Он жив!

И тут же раздался суровый женский голос:

– Принцесса Лилиана, отойдите от него!

– Какой он хорошенький!

– Ничего хорошего! – отозвался мальчишечий голос. – Это грязный вонючий арген.

Мальчишка ткнул Стерха носком сапога.

– Откуда здесь ребенок аргенов? – с неудовольствием произнес старческий мужской голос. – Почему он не в гетто?

Стерх не знал, что такое гетто, но испугался, что его могут бросить на этой бесконечной дороге, и, превозмогая себя, приоткрыл глаза.

– Мы сегодня перешли границу, – произнес он сухими потрескавшимися губами. – Моя мама осталась на берегу.

– Господа, возвращайтесь в карету, – повелительно сказал старик. – Приедем в город и пошлем за ним слуг. Они уберут его с дороги и отправят куда следует.

– Эти противные аргены лезут к нам и лезут. Как будто не понимают, что им тут не рады, – со злостью произнес мальчишка в меховом плаще с алым подбоем. Стерх моргнул, увидев алый цвет, попытался что-то вспомнить, но не смог.

– Ваше высочество, выбирайте достойные выражения! – заметил старый воспитатель.

– Бедный ребенок не дождется помощи и погибнет! – не уступала девочка. – Мы не можем его так бросить! Гриф, ты же добрый! – обратилась она к принцу – такая юная, она уже умела нащупать чувствительные струны в сердце мужчины. – Я знаю, ты великодушный! Ты благородный!

– Мы можем поместить его в задней повозке с сундуками, – нерешительно предложила няня, госпожа Элиот.

– Ну хорошо, – с неохотой согласился Гриф.

– Я распоряжусь, – произнес господин Ши.

К Стерху подошли другие люди, отнесли его в дальнюю повозку, переодели, укрыли теплыми пахучими овчинами, и под мерное укачивание повозки он снова забылся.

Стерх очнулся в полной темноте. Тело его нещадно болело, в голове стоял гул, мучительно хотелось пить. Он пошевелился. Тут же рядом с ним зашевелился кто-то слева, а затем – справа.

– Пить… – просипел он.

– Очнулся? – спросил его нежным шепотом человек слева.

– Принцесса, это вы? – спросил Стерх.

Тут фыркнул человек справа:

– Ха-ха, принцесса курносая!

– Заткнись! – шикнула на мальчишку девочка. – Не видишь что ли, он бредит.

– Принцесса Сирин – звучит! А я принц Фераронский, – продолжал смеяться мальчик.

– Да тихо же! Ты всех разбудишь!

– Где я? – спросил Стерх. – Очень пить хочется.

– Я принесу тебе воды, а ты, Клёст, сбегай к дедушке Луню, скажи, что новенький пришел в себя.

– Сирин, ты опять командуешь? Сама иди за дедом.

Но девочка уже надела что-то на ноги и, не зажигая света, пошла в угол комнаты, где стояло ведро с водой. Клёст нехотя поднялся и вышел из комнаты. Сирин принесла воды, Стерх жадно выпил целый ковш.

Его глаза притерпелись к темноте, и он стал различать кое-какие предметы. Вся комната была заставлена широкими лавками, на которых, укрывшись тряпьем, лежали и спали разного возраста дети.

– Я еще посплю, – сказал Стерх.

– Подожди немного! – попросила девочка.

– Ага, я просто полежу, – Стерх опустился на жесткую лежанку.

– Как тебя зовут? – будто бы откуда-то издалека спросила девочка.

– Стерх… – ответил он и провалился в сон.

С дедушкой он познакомился только на следующее утро. Дедушка Лунь сидел рядом с ним и ждал его пробуждения. Это был старик с белой бородой, легкой, как облако, носом размером с грушу и большими ушами. Глаза его были подслеповатыми, но веселыми.

– Ну что, с добрым утром, малыш! – произнес старик.

– Здравствуйте, – Стерх попытался сесть.

– Лежи, пока совсем не поправишься.

– Моя мама…

– Мне очень жаль, малыш…

Слезы побежали у Стерха из глаз.

– Теперь ты будешь жить с нами. Меня зовут дедушка Лунь. У нас в приюте живут дети, потерявшие родителей.

– Вы тоже аргены? – спросил Стерх.

– Да. В нашем лагере вообще живут только аргены. Ты потом все узнаешь, пока тебе еще рано. Сейчас Сирин даст тебе немного еды, поешь и поспи. – и крикнул, обращаясь к девочке, занятой чем-то в другом конце комнаты. – Сирин, подойди сюда.

– Сейчас, дедушка Лунь! – откликнулась она и немного погодя подбежала к лавке, на которой лежал Стерх.

Нос у девочки и правда был маленький и курносый, а лицо круглое с веснушками. Стерх улыбнулся – он давно не видел веснушчатых лиц, в холодной стране аргенов таких уже не осталось.

– Покорми нашего нового друга, – сказал Сирин дедушка Лунь. – А вот и Клёст! Клёст, помоги Стерху, если ему еще что-нибудь нужно.

Дедушка ушел по своим делам, а Стерх остался с Клестом и Сирин.