Читать книгу Большая книга ужасов. Прогулка в мир тьмы - Светлана Ольшевская - Страница 4

День благополучно клонился к вечеру. Поднявшийся ветерок гнал по глади большого лесного озера мелкую рябь. Со всех сторон озеро окружал лес, берега местами поросли камышом, но небольшой пляжик, к которому привела нас дорожка, был уютным и малолюдным, а дно – чистым, без ила и мусора. Среди густого, сочного спорыша тут и там выглядывали из земли обломки песчаника, а чуть поодаль над водой возвышалась настоящая отвесная скала, с которой было очень удобно нырять на глубину.

Вдоволь накупавшись, мы отдыхали на берегу. Колька Шаров оседлал толстую ветку старого дуба и, прислонившись спиной к стволу, болтал по мобильнику с какими-то своими приятелями, а в промежутках развлекал, а точнее сказать, доставал нас анекдотами. Потому что никто его толком не слушал. Лилька читала книжку, Наташка Кремнева дремала, свернувшись калачиком на надувном матрасе.

А я, раскинувшись на покрывале, просто нежилась под летним ветерком. Восхитительное лазурное небо проглядывало сквозь ветки старого дуба, ветерок разгонял дневную жару, хотелось просто лежать и ни о чем не думать. Только и дела было, что вполуха слушать Колькины анекдоты и телефонные разговоры.

– Алло, Морозова? – И из его трубки донеслось чириканье и попискивание, в которое мобильная связь превращала голос незнакомой мне Морозовой. И еще мяуканье, уже более громкое и выразительное. – Да просто так звоню, проверка связи. Кто у тебя там мяучит?.. Ко-ошка? Вот чудеса-то! Это оттого, что ей скучно и одиноко. Вот если бы тебя заперли в четырех стенах и заставили есть один только «вискас» – ты бы и не так замяукала!.. Конечно… А что ты ешь? Зефир? Да как ты можешь?! А знаешь ли ты, что его делают из несчастных зефирных человечков? Представляешь, как они страдают ради нас!.. Да выкинь ты свою кошку, достала уже.

Чириканье и мяуканье смолкли – Морозова бросила трубку, и Колька набрал номер следующей жертвы.

– Алло, Стас? – он заговорил сильно испуганным тоном, хотя при этом лыбился до ушей. – Стас! Тут такое… такое! В общем, тут твоя музыка… – Он надолго замолчал, давая Стасу как следует испугаться за свою музыкальную аппаратуру, которую тот одолжил нам в дорогу. – Нет, не сломали, только чуть-чуть в озере утопили…

Тем временем солнце тускло-багровым шаром висело над кромкой леса по ту сторону озера. Оно отражалось в неспокойной глади воды, отчего казалось, что по озеру растекается огромное кровавое пятно и волны гонят его прямо к нам.

Первым на это обратил внимание Колька Шаров, которому надоело доставать всех по телефону:

– Опа, кровавые волны!

Наташка Кремнева открыла глаза и встрепенулась.

– Где?! – И, проследив, куда указывал Колька, взвизгнула: – Ой, мамочки, что это?!

Но секунду спустя до нее дошло.

– Тьфу, Колька, балбес, разве можно так пугать!

Мы с Лилькой расхохотались. Наташка села, протирая глаза, а Колька спрыгнул с дерева, галантно протянул ей руку и предложил наигранно светским тоном:

– Пойдемте, сударыня, примем кровавую ванну, прежде чем покинуть этот дикий скалистый берег!

Но Наташка сердито отмахнулась и принялась массажкой раздирать свои запутанные влажные волосы.

Тогда Колька поднялся на скалу, возвышавшуюся над водой метра на три, и лихо с разбегу прыгнул в воду. Секунд через пять его голова вынырнула почти на середине озера, он повернулся к нам и отрапортовал:

– Полет нормальный, температура забортной крови… э-э, тоже нормальная. Милые девушки, прошу, присоединяйтесь! Если без шуток – вода высший класс… То есть кровь!

С нашей позиции как раз и казалось, что Колька заплыл на самую середину кровавого пятна.

Лилька лениво поднялась:

– Ладно, еще разок можно искупнуться. Пойдемте, девчонки! Лето ведь короткое, это в начале кажется, что оно безразмерное, а потом оглянуться не успеешь – хлоп, и уже в школу. А ты только время потратил зря, не отдохнул и не накупался.

– Ладно, – махнула рукой Наташка и тоже встала, отложив расческу. – Время, проведенное на пляже, зря потерянным не бывает.

– Угу, если плавать умеешь, – хмыкнула я вслед. Как мы сегодня убедились, плавать она умела исключительно на матрасе, правда, очень это любила. И нам с Колькой раза три пришлось спасать ее, когда она на глубине бултыхнулась со своего ложа, а потом буксировать вместе с ним к берегу.

Девчонки пошагали к воде. Худенькая смуглая Наташка с длинными темными волосами и высокая, крупная Лилька с короткой стрижкой представляли собой забавный контраст. Я перевела взгляд на озеро. Солнце уже коснулось верхушек деревьев на дальнем берегу, и его отражение в воде стало зловеще-багровым. А Колька Шаров выделывал посреди озера разные трюки, рисуясь перед девчонками.

– Плывите сюда! – весело крикнул он. – Если крови не боитесь!

Я не утерпела:

– Коль, ты бы проверил – вдруг там действительно кровь? Посмотри хорошенько, рядом с тобой ничего нет? Или… никого? Вон там, позади тебя…

Колька от неожиданности чуть воды не нахлебался. Он резко обернулся, ничего за своей спиной не увидел – потому что там ничего и не было, – и изо всех сил погреб к берегу.

Девчонки остановились было, вглядываясь в багровые волны, потом обернулись на меня и, увидев мою шкодливую мину, поняли шутку юмора.

– Ой, плывет! Смотри, смотри, догоняет! – стала подначивать Лилька.

Когда Колькины ноги коснулись твердого дна, он сразу обрел уверенность и сделал вид, будто и не думал ничего пугаться. Правда, назад все же покосился:

– И что ты панику поднимаешь, ничего там нет!

– Нет, – кивнула я. – Конечно, нет. Разве я говорила, что есть? Я просто призывала к бдительности.

– Из-за твоих дурацких шуток он мог утонуть! – сердито повернулась ко мне Наташка.

Тут уже Колька слегка обиделся:

– Ты за кого меня принимаешь? Думаешь, я боюсь?

И он опять полез на скалу.

– У Ники Черной и юмор черный, – философски заметила Лилька и вошла в воду. За ней, ухватив матрас, поспешила Наташка.

Они резвились в воде, а я снова улеглась на покрывало, глядя по сторонам.

Плеск волн о прибрежные камни напоминал шум морского прибоя. Я в детстве на каких только курортах не бывала и знала разницу. Море шумное, а лесные озера обычно тихие. Но не это. Это озеро было другим – странным, беспокойным, что наводило на размышления. Наш сегодняшний вечер можно было охарактеризовать тремя словами – нега, блаженство и безмятежность. Это я раньше так думала, пока здесь шумели и резвились пляжники, пока я сама купалась и наслаждалась отдыхом. Но теперь, когда народ разошелся и на смену шумному дню пришел тихий вечер, мне почему-то сразу стало бросаться в глаза – беспокойное озеро, беспокойное. Не может молчать, как другие лесные водоемы, шумит, бросает волны на берег, словно хранит какую-то тайну, которой хотело бы с кем-нибудь поделиться, да жаль, никто не понимает языка волн.

Беспокойное озеро… Сколько же тайн оно видело за свою жизнь, что хочет рассказать?

Или, может, оно мне желало подсказать, что меня здесь ждет? В плеске волн я слышала только одно – беспокойство, беспокойство… И, что самое любопытное, интуиция мне предсказывала то же самое. Необъяснимая тревога сгущалась в душе, развеивая недавнюю безмятежность.

– Ребята, может, пойдем домой? – предложила я, поднимаясь. – Комары кусаться начинают.

– А ты лезь в воду, тут не укусят! – ответила Лилька, бултыхаясь на середине озера.

– Да и темнеет уже, – я огляделась. Небо над нами еще было светлым, но восточный горизонт давал понять, что в считаные минуты станет темно.

– Вот это класс! – довольно воскликнула Наташка, тоже оглядевшись. – Никогда не купалась после заката, а это так здорово! Хорошо, что мы здесь одни, без взрослых!

Похоже, от Наташкиной тоски по Греции уже ничего не осталось.

– Будем в лесу гулять! – веселилась она, брызгая водой в Кольку. – Костер разведем, картошки испечем! И плавать я могу сколько влезет, хоть всю ночь! А то с родителями – то нельзя, это нельзя, ах, замерзнешь, ах, утонешь, достали!

– Ну тебя, Наташ, смени тему, – поморщился Колька. – Надо сказать спасибо Нике за приятный отдых!

– Ника – спасибо! – полушутя замахала она мне руками.

– Пожалуйста, – ответила я, перелистывая Лилькину книжку. – Будешь ответственной за культурную программу нашего отдыха. Когда по лесу гулять, когда костер с картошкой жечь – распоряжаешься ты.

– Договорились! – радостно закричала Наташка.

Только когда совсем стемнело и тонкий серпик молодого месяца ярко засиял на небе, нам удалось вытащить ее из воды. Прогулка до дома по ночному лесу тоже вызвала у нее море восторгов.

– Как тут темно! Ой, а страшно! – радостно визжала она, то и дело хватая нас за руки.

– Действительно, прикольно так идти! – соглашались остальные. – И здорово, и жутковато! Адреналинчик!

А вот мне было просто жутковато, без восторгов. Слишком уж свежи были в памяти кое-какие события, творившиеся под таким же покровом ночи… Лес жил своей ночной жизнью, далекой от сна и покоя, и мне все казалось, что чьи-то недобрые глаза глядят на нас из его чащобы, а кто-то маленький, юркий и опасный еле слышно крадется следом.

Цок. Шурх. Хрусть. Много разных других звуков. Цок. Шурх… Хрусть.

Кажется ли мне или эти три звука стали выделяться из лесного гама своей ритмичной последовательностью, хоть и с большим интервалом?

Цок. Шурх… Хрусть.

– А вот слушайте анекдот…

Слушаем анекдот. Смеемся. А через время снова повторяется. Цок. Шурх. Хрусть.

Наконец, к моему великому облегчению, мы вышли из леса и стали подниматься в гору – поселок стоял на возвышенности. И я узнала по очертаниям наш дом на краю балки, и в нем светилось окно. Наверное, Егор нас уже дожидается…

Здесь царили совсем другие звуки. Лаяли собаки, где-то играла музыка. Совсем близко от нас застучали колеса поезда. Я подняла голову. Точно – по другую сторону балки мелькали вагоны электрички, набирающей скорость, а потом еще одной. Там сияла огнями большая станция.

– О, явились, голубчики! – услышала я гневный женский голос, едва вошла во двор. Вот так новости – у входа в дом стояла незнакомая толстая тетка пенсионного возраста с густыми темными бровями и двойным подбородком. Уперев руки в бока, она смотрела на нас зло и недовольно. А рядом с ней возвышался колонной высокий худой мужик с не менее хмурым лицом.

– Ну наконец-то! – продолжала тетка. – А то мы уже собирались идти вас искать по лесу!

Нас что, с кем-то спутали? Или мы не туда зашли? Да нет, дом вроде бы наш, вон и Егор в дверях стоит с виноватым видом…

– А вы, собственно, кто такие и что тут делаете? – я сделала шаг вперед.

– Кто мы такие?! – всплеснула руками толстуха. – Я, между прочим, Александра Ивановна, для вас – тетя Шура. Мне поручили приглядывать за домом и за вами. Мать не говорила разве?

– Говорила…

– Ну вот. Гляжу, достанется мне мороки! «Они умные, они хорошие», – передразнила она кого-то. – Уже вижу, какие умные – слоняются до полуночи неизвестно где. Собиралась с участковым вас искать! – она кивнула на мужика.

Я смутилась:

– Здрасте…

– Здрасте, – он подошел поближе, внимательно окинул нас цепким, колючим взглядом. – Отлично. Еще пять малолетних обормотов на мою голову. Приедут вечно такие умные да хорошие, а потом то драка с тяжкими телесными, то в лесу без вести пропадают, то в озере тонут. Был поселок как поселок, теперь дачники эти понаехали – стало весело!

– Ну, мы не собираемся ни драться, ни тонуть, – подал голос Колька.

– Так и никто не собирается, – словно маленькому, ответил участковый. – А статистика растет. Ладно. За ручку я всех водить не могу, поэтому вот вам мой номер телефона, – он вынул блокнотик, записал номер на листке и протянул Кольке. – Если вдруг что-то случится… Меня зовут Сергей Павлович. И просьба впредь так допоздна не загуливаться.

– Извините, – съязвила я. – Мы не знали, что тут места такие… криминальные.

– Да нет, – он стушевался. – В основном здесь спокойно. Но мало ли что…

Участковый попрощался и вышел. За ним, сердито ворча, утопала и тетка Шура.

– Вот вам и «никакого контроля»! – рассердилась Наташка, поднимаясь на высокое деревянное крыльцо. – Сейчас еще вещи разбирать, а я так устала и есть хочу!

– Действительно, противная тетка, – согласился Колька. Я только вздохнула – мне эта дама тоже не понравилась.

Егор посторонился, пропуская нас внутрь. К моему удивлению, с кухни доносился аппетитный запах, и когда мы туда вошли, на печке обнаружилась большая кастрюля с борщом и вторая поменьше, с тушеной картошкой.

Глаза Кремневой радостно заблестели:

– Не знала, Егор, что ты готовить умеешь!

– Прикинь, я и сам этого не знал! – хохотнул Егор. – А приготовила обед тетка Шура, что сейчас была. И я, знаете, еле вас дождался – садимся за стол, что ли?

Стряпня оказалась великолепной, и настроение у всех моментально улучшилось. Даже Наташка сразу раздумала жаловаться на нарушение нашей личной свободы. Да и я подумала, что нет худа без добра.

После ужина мы разобрали вещи и попутно исследовали дом. Он, как я уже говорила, стоял на склоне, врезаясь в него, и с одной стороны у дома был один этаж, а с другой два. Входа тоже было два – с одной стороны на первый этаж, с другой – сразу на второй, который с этого боку выглядел первым. Но, учитывая небольшую чердачную комнатку, можно было амбициозно заявить, что нам достался трехэтажный особняк. Первый этаж по понятной причине имел окна только с одной стороны – в гостиной и кухне и одно маленькое у входа.

Гостиная, куда мы первым делом зашли, оказалась большой, обставленной простенько и уютно. Беленый потолок, хрустальная люстра, на стенах бежевые обои в ромашку, и шторы зеленые тоже в ромашку.

– Симпатичный домик, – одобрила Кремнева. – Правда, этой мебели уже, наверное, лет триста. Хорошо хоть, телевизор есть.

– Мебель нам оставила прежняя хозяйка, – ответила я. – А работает ли телевизор, надо еще проверить, ему явно тоже лет триста.

– Зато поломать не жалко, – Егор подошел к телевизору и взялся за пульт.

– Потом поломаешь, – я дернула его за рукав. – Сначала осмотрим весь дом.

Егор со вздохом отложил пульт, и мы вышли в коридорчик.

В конце этого коридорчика Колька обнаружил еще одну дверь. Она была заперта, но ключ висел тут же, на старой железной ручке.

– А здесь что? – Колька схватил его и сунул в скважину.

– Наверное, какая-нибудь кладовка, – предположила Лилька.

Пара громких щелчков – и дверь открылась. На нас дохнуло застоявшимся воздухом, хранившим сладковатый запах жилого помещения. Внутри было темно. Колька первым шагнул внутрь и щелкнул выключателем.

Под потолком вспыхнула лампочка на проводке, без плафона. Это оказалась небольшая комната – без окон, зато с мебелью. Шкаф, стол со стулом, диван. Здесь на стенах не было никаких обоев – только старая, потемневшая от времени побелка. Мы дружно ввалились внутрь, исполненные любопытства.

– Комната без окон – оригинально! – Лилька огляделась по сторонам.

– Ну конечно, без окон, – ответил Егор, выдвигая ящики комода. – Окна в гостиной напротив, а прямо за этой стенкой земля, дом-то на склоне стоит.

– Склеп какой-то, – передернула плечами Наташка. – Здесь что, кто-то жил?

– Не знаю, там ничего интересного, – Егор задвинул ящики на место. – Книжки старые и всякий хлам. И правда, на склеп похоже.

Колька сделал страшные глаза:

– А это и есть склеп! Здесь по ночам ходят страшные скелеты, бряцая цепями, а чья-то неупокоенная душа горько стонет о своей печальной судьбе!

– Иди ты, мне теперь страшно! – взвизгнула Наташка и попыталась его стукнуть.

Я задумалась. Не нравилась мне эта комната совершенно. Но, наверное, лишь потому, что я очень сильно не люблю помещения без окон. Навидалась, знаете ли. Однако сторожевой знак молчал, стало быть, ничего опасного.

– А ведь, судя по обстановке, здесь и правда кто-то жил, – вслух подумала я.

– Бывают же странные люди! – заметил Егор.

– А может быть, здесь жил кто-то, кому противопоказан солнечный свет, – не унимался Колька.

– Как это – противопоказан? – удивилась Лилька, а я напряглась.

– Ну, есть болезнь такая – порфирия. При ней на солнечный свет аллергия и гемоглобина не хватает… – Колька запнулся – похоже, на этом его познания о данной болезни исчерпывались. – В общем, когда-то таких людей путали с вампирами. А может, – он снова сделал страшные глаза, – может, здесь и жил вампир! А что, если и сейчас живет, – лежит в гробу где-нибудь под полом? Если только это можно назвать жизнью…

Девчонки попятились к двери, опасливо озираясь по сторонам. А мне стало горько и тоскливо.

– Все, посмотрели? – процедила я. – Ничего интересного не нашли? Выходите давайте.

Дважды просить не пришлось. Ребята быстренько выскочили из комнаты, и я снова заперла ее на ключ.

Зато второй этаж всем понравился. Четыре маленькие комнатки с кремовыми обоями на стенах и яркими цветастыми занавесками на широких окнах радовали глаз простой и уютной обстановкой. Ребята тут же стали выяснять, где будут чьи апартаменты. В итоге каждый занял по комнате, а обо мне в пылу спора они, конечно же, забыли. Ну и ладно – в конце концов, я не гордая, могу и в кухне на диванчике пристроиться.

В последнюю очередь мы поднялись в чердачную комнатку. Здесь был наклонный потолок и два окна, выходящие в разные стороны. За одним из них разноцветной россыпью светились огни поселка, а второе выходило в сторону балки, и из него открывался роскошный вид. Если посмотреть из этого окна, начинало казаться, что дом стоит на краю пропасти, дно которой теряется в темноте. А по ту сторону балки горели яркие огни станции и слышался стук колес какого-то поезда. А чуть дальше, в стороне, молодой месяц отражался в волнистой глади ночного озера, блестел на крошечном – отсюда – золотом куполе церкви, и все это выглядело сказочно.

И зачем я сама себе врала? Не стану я спать ни в какой кухне на диванчике, да еще рядом с той комнатой без окон…

– Вот тут я и буду жить! – приняла я решение.

Возражений не было.

А потом Колька разместил Стасову аппаратуру на втором этаже, в широком коридоре между комнатами, и мы долго слушали музыку. Наконец-то нам никто не мешал! Можно было врубить рок на всю громкость, не сдерживать никаких эмоций – и так до самого утра.

Точнее, это ребята веселились до утра, а я ушла спать относительно рано – около полуночи. Устала, да и настроения не было для веселой музыки.

Поднялась в свою чердачную каморку, оглядела ее еще раз. Казалось, здесь ничего не менялось как минимум полвека. Старый скрипучий диван, небольшой стол, темный пыльный шкаф в углу.

Я редко отказывала себе в удовольствии почитать перед сном, но сегодня не имелось настроения даже для этого. Была грусть, и была легкая тень тревоги, появившаяся еще на озере. А я знала по опыту, что такая небольшая тревога всегда появляется перед большой опасностью. Знала – и не позволяла себе об этом думать. Накрутишь себя заранее – будет только хуже.

Эх, если вы думаете, что сильная интуиция – это хорошо, то как же ошибаетесь…

Ладно, не впервой. Справлялась прежде, справлюсь и теперь, а пока – спать. Я щелкнула выключателем. Тусклая лампочка под потолком погасла, впустив в каморку призрачный лунный свет. И в этот же момент зазвенел мой мобильник. Чертыхнувшись, я протянула руку и долго на ощупь искала его в ворохе одежды, валявшейся на стуле. Наверное, это мама, ведь я забыла ей позвонить после приезда.

Но звонила не мама – на дисплее высветилось имя Тани Незвановой. Она отдыхала сейчас у бабушки, но что ей было нужно в час ночи?..

– Алло?

– Соль, – странным, отчетливым тоном произнесла Незванова вместо приветствия. – Не забудь соль. Слышишь? Не забудь.

– Какую еще соль? – не поняла я. – Суп посолить, что ли?

– Иначе – прощай, иначе – смерть, окончательная смерть…

– Незванова, с тобой все в порядке? – испугалась я.

Таня молчала, я слышала, как она зевает, как скрипит ее кровать.

– Тебе, наверное, кошмар приснился? – догадалась я.

– Да, мне приснилось… приснилось… Как я ходила… спускалась… – Голос Незвановой становился все более сонным, пока не сменился ритмичным посапыванием. Похоже, Танька так и уснула с мобилкой в руке.

Я улыбнулась. Бывают такие сны, от которых просыпаешься среди ночи, осененный гениальной, как тебе кажется, идеей. Но если с кем-то ею поделишься, то получается дикий бред. Такое было и со мной.

Динь-дилинь-динь-динь!

На этот раз звонила, конечно же, мама.

– Ника, ты еще не спишь? Как там у вас, все в порядке? Вот и славно. А сон загадала?

– В смысле?

– Когда первый раз ложишься спать на новом месте, надо перед сном сказать: ложусь на новом месте, приснись жених невесте! Хи-хи-хи! Ладно, спокойной ночи!

– Спокойной ночи…

Я отключила мобильник и вздохнула. Приснись жених невесте… Эх, мама! Она же все знает, зачем так жестоко шутит?

Снизу приглушенно доносилась музыка. Рок сменился плавным инструментальным фолком. Флейты, волынки. Люблю их, но в этот раз они лишь добавили грусти. А ребята беззаботно болтали, смеялись…

Когда-то и я такой была.