Читать книгу Сказки старого комода - Светлана Сервилина - Страница 3

В одном небольшом селе, расположенном между двух широких рек, жил трудолюбивый народ. Мужчины занимались разными ремеслами: кто был плотником, кто – гончаром, кто – кузнецом. Они сами делали лодки, плели сети и ловили рыбу. Умение и ловкость передавались из поколения в поколение, от отца к сыну. В этом селе и женщины славились своим мастерством. Они искусно вышивали рубашки, вязали коврики и шерстяные вещи, выращивали в садах и огородах овощи и фрукты. Эти люди не знали, что такое деньги, потому что они здесь были ни к чему. Рыбаки делились с соседями рыбой и раками, пастухи – мясом и молоком, гончар делился красивой глиняной посудой, которую расписывала узорами его жена и дети, а плотник – мебелью и кухонной утварью. И народ был счастлив, потому что не было в этом краю ни зависти, ни ссор, все жили дружно, помогая друг другу. В те давние времена реки были такие широкие, что в это село не мог попасть чужеземец.

Однако в одно знойное лето все изменилось. Пришла засуха в эти края. Реки стали быстро высыхать и скоро превратились в тонкие ручейки. Рыба ушла в другие места или погибла. Семьи рыбаков остались без еды. Они пришли к пастухам и попросили мяса, но те только развели руками – много животных погибло от жары и голода, солнце выжгло траву, и бедным животным нечего было есть.

Однажды, когда уже кончались даже картофель и морковь, а последнюю курицу съели неделю назад, люди увидели, как по песку, где совсем недавно текла бурная река, едет телега, запряженная лошадью. Все подбежали к обрыву и стали вглядываться вдаль. Незнакомец, управляющий телегой, подъехал ближе и громко крикнул: – Продается мука, чай, печенье, а также ткани, нитки и украшения! Голодные люди сбежали вниз и стали рассматривать товар.

– Мы можем обменяться с тобой, добрый человек, – сказал старейшина села, – а то наши дети совсем отощали.

– А что у вас есть? – поинтересовался торговец.

– Есть деревянные игрушки, глиняные горшки, вышитые салфетки, вязаные носки.

– А деньги у вас есть? – спросил чужак.

– Деньги? – переспросил старейшина. – Что это такое, добрый человек? Мы не знаем.

Коробейник на минуту задумался, а потом важно проговорил:

– Это такие цветные бумажные листочки, на которые все можно купить.

– Нет у нас денег, – расстроились люди, – а где их взять?

– Ну что ж, так и быть, я вас выручу, – мужик достал кожаный кошелек и показал разноцветные бумажки, – несите свои игрушки и горшки, я их у вас куплю и взамен дам вам деньги. А завтра приедет другой торговец, и вы на эти деньги сможете у него купить себе продукты.

Доверчивые люди принесли чужестранцу все, что у них было. Когда он уехал, люди стояли и рассматривали бумажки, которые он им дал вместо товаров. Дети плакали и просили дать им поесть, но матери их успокаивали и говорили, что завтра они купят им еды. С самого утра ремесленники пришли на край села и стали ждать торговца. Наконец, вдали показалась большая телега, набитая всякой всячиной. Люди сбежали вниз, радостно приветствуя купца.

– Нам нужны продукты, у нас голодные дети плачут, – грустно произнес старейшина, – выручай нас, добрый человек.

Но чужестранец сказал:

– Давайте деньги, и я вам продам все, что пожелаете!

– Ну, вот же они! – люди стали протягивать ему бумажные листочки.

Купец, посмотрев на листочки, засмеялся:

– Вы даете мне обыкновенные обертки от конфет. Это не деньги, а простые фантики. Они ничего не стоят!

– У нас больше ничего нет, – в глазах женщин стояли слезы, – умоляем вас, дайте нам хотя бы немного муки!

– Я – торговец, и если я всем буду раздавать свой товар, тогда мои дети будут умирать от голода.

Он уже хотел повернуть лошадь и поехать прочь, но тут из толпы вышла девочка по имени Эмили и робко спросила у чужестранца:

– Сколько стоит у вас мешок муки?

– Пять рублей, – важно ответил тот.

– Давайте поменяемся, – предложила девочка, – вы мне – мешок муки, а я вам дам то, что может одновременно стоять и ходить, висеть и ходить, ходить и лежать.

Задумался купец, почесал затылок. Интересно ему стало: что же это за диво такое? Достал из телеги мешок с мукой.

– Ладно, я согласен. – сказал он, – только сначала дай мне то, что обещала.

Эмили улыбнулась и протянула чужестранцу часы. Покачал он головой, словно сожалея о своей несообразительности. Но ничего не поделаешь, девочка его не обманула. Отдал мешок муки, сел в телегу и уехал. Часы, кстати, были очень красивые, сделанные отцом Эмили, талантливым часовым мастером.

На следующий день люди опять спустились с обрыва и стали поджидать торговца. И он опять приехал и стал предлагать свой товар. Гончар протянул ему красивый горшочек и грустно сказал:

– Это все, что я успел сделать за ночь.

Кузнец предложил подковать ему лошадь. Купец махнул рукой:

– Так и быть, дам вам за все это немного сахара и соли. Взмолились несчастные люди:

– Этим не накормишь даже детей!

– Ну что же, вот вам ещё десяток яиц, – торговец протянул старейшине корзину.

И снова Эмили вышла из толпы. Кивнув на товар, она спросила торговца:

– А вы сможете разделить десять яиц, лежащих в этой корзине между десятью детьми так, чтобы одно яйцо осталось в корзине? Задумался купец и, ничего не сказав, уехал прочь. На следующий день он приехал рано утром и, помахав рукой девочке, жалобно сказал:

– Я не спал всю ночь и думал над твоей загадкой. Разве можно разделить десять яиц между десятью детьми так, чтобы одно яйцо осталось в корзине?

– Можно, – улыбнулась хитроумная Эмили.

– Скажи, как? А за это выбирай в телеге всё, что тебе понравится! Эмили позвала старейшину и попросила его:

– Возьмите у купца всё, что нам нужно. А сама собрала в кружок девять своих друзей и раздала всем по яйцу, а корзину с последним яйцом оставила себе.

– Смотри, у всех ребят по одному яйцу, а последнее – у меня в корзине!

– Ах, какой я недогадливый, – покачал головой торговец, – загадай мне ещё задачу! Уж на этот раз я угадаю!

– А сколько стоит весь товар, который лежит на телеге? – спросила Эмили.

– Двадцать пять рублей, – важно ответил купец.

– Ты отдашь нам всё, если не сможешь правильно ответить на загадку. Ты согласен?