Читать книгу Возвращение - Сьюзен Янг - Страница 5

Внутри было тесно от стройматериалов: большие запечатанные ведра, груды пыльных мешков, заготовки для картонных коробок. Я с трудом сглотнула ком в горле, не представляя, как можно жить в пустом складе, но Даллас подошла к дальней стене и распахнула дверь.

– Это, – она жестом обвела помещение, – фасад. Дружно спускаемся, внизу безопаснее.

– А другие выходы там есть? – спросила я, вглядываясь в дверной проем, где виднелась темная лестница.

Даллас вытаращила глаза:

– Тоже мне, пожарный инспектор! Естественно, есть, только будь любезна днем на улицу не выходить. Сюжет о тебе уже крутят по Си-эн-эн, и если кто тебя увидит – конец.

– А обо мне говорили? – спросил Джеймс. Его гнев к Даллас поулегся, что я расценила как хороший знак: похоже, нам придется здесь задержаться. А вот моя неприязнь к ней не ослабела ни на йоту.

– Говорили, – отозвалась Даллас, – только фото еще не показали. Покажут – тогда нам вас не спрятать.

Джеймс улыбнулся мне, а я ударила его по плечу.

– Что? – не понял он. – Это же хорошо! Люди начнут задаваться вопросом, нужна ли Программа, раз мы от нее сбежали.

Кас засмеялся и прошел мимо нас в подвал. Даллас стояла, держась за дверную ручку, и смотрела на Джеймса.

– Не получится, – с сожалением сказала она. – Они все перевернут с ног на голову, как всегда. Программа же контролирует СМИ, Джеймс. У них все под контролем.

Мне показалось, что Даллас расстроена, но она сразу попыталась это скрыть, поспешив вниз по лестнице.

Джеймс смотрел ей вслед, пытаясь ее понять, но если Кас сказал правду и Даллас побывала в Программе, она и сама себя не знает. Так что Джеймсу не повезло.

Узкая лестница вела на «нижний уровень», который, по моим расчетам, был едва ниже улицы. Высокие окна прикрывали пожелтевшие газеты. Вентиляторы ровно нагнетали воздух, руки у меня даже покрылись гусиной кожей. Не знаю, откуда у них электричество, но, похоже, мятежники не такие дилетанты, как кажутся.

В центре пустой комнаты стоял диван, обитый потрескавшейся кожей, и складные стулья. Атмосфера показалась мне гнетущей.

– А где народ вообще? – спросила я, начиная волноваться. – Ты же вроде говорила, остальные здесь, и Лейси тоже!

Даллас успокаивающе подняла руки:

– Все нормально, все здесь, кто надо. – Она кивнула в невероятно длинный коридор – я только сейчас сообразила, что он тянется под всем зданием. В углы были заметены полистиреновые шарики. Лампы на потолке жужжали и мигали. – Наверное, они там, – показала Даллас. – Здесь вовсе не так уж плохо. Первое приличное место, которое я нашла после Программы.

– Ты была в Программе? – сочувственно спросил Джеймс. Даллас обернулась как ужаленная:

– Нечего меня жалеть! Не нужна мне твоя жалость. Программа у меня все забрала, и не только отсюда. – Она постучала по виску. Стоявший рядом Кас смущенно потупился. – В общем, они мне много чего задолжали. – На ее лице отразилось бессилие, она обхватила себя руками, повернулась и пошла по коридору.

– Она о чем? – спросила я Каса. Мне казалось, я могу узнать больше о состоянии Даллас. Отчего-то вспомнился мерзавец Роджер со своим бартером и то, что юные пациентки отдавали в обмен на свои воспоминания.

– Это не моя тайна, – серьезно ответил Кас. – Но рано или поздно ты узнаешь. В этом лагере трудно что-нибудь сохранить в тайне.

– Слоун? – донеслось до меня. В конце коридора стояла Лейси в черной майке и камуфляжных штанах. Светлые волосы выкрашены в темно-красный. С огромным облегчением я побежала ей навстречу, она тоже пошла ко мне, и мы встретились посередине, крепко обнявшись. – Я уж думала, не проберетесь, – сказала Лейси. – Твоя фотография повсюду. – Она отодвинулась, взяв меня за локти и всматриваясь в лицо. – Ты как, нормально?

Не знаю, сколько мы с Лейси знакомы – я же не помню прошлого, но после моего возвращения из Программы мы очень подружились.

– Нормально, – отозвалась я. – Боюсь, но это тоже нормально. Мы с Джеймсом ждали тебя на границе, но не дождались. – В душу просочился холодный ужас: – Даллас сказала, Кевин исчез?

Лейси коротко кивнула, не в силах смотреть мне в глаза.

– Не явился на место встречи. Возможно, арестовали. Где он сейчас, не знаю. – Она стиснула мою руку, и я поняла, что между ней и Кевином было нечто большее, чем она рассказывала. И не собиралась делиться сейчас. Лейси потянула меня в комнату, где ждали Даллас и другие.

В центре тускло освещенной комнаты стоял овальный стол с десятком стульев. Дерево покоробилось, некоторые стулья почти разваливались, но Даллас схватила один и развернула, намереваясь усесться верхом. Тут ее вниманием завладел появившийся в дверях Джеймс.

Он огляделся, задержав взгляд на Лейси.

– Клево тебе с красными, – заметил он, явно желая сказать, что рад видеть ее живой и невредимой.

Лейси улыбнулась, ее лицо смягчилось:

– И почему я совсем не удивляюсь? А, поняла! Ты же заноза в заднице, не признающая никаких авторитетов.

Он пододвинул Лейси стул:

– Тогда у нас много общего. – Когда она села, Джеймс подставил стул мне и занял место рядом. – Ну так что, Даллас, – начал он, облокотившись о стол, – каков план? Чем занимаются мятежники?

Трое стоявших вокруг Даллас присели, ожидая ее ответа. Они выглядели нормально – но не так, как обработанные в Программе, без рубашек поло и бежевых юбок. Нормально, как нормальные люди.

– Не все из нас побывали в Программе, – начала Даллас. – Некоторые – вот как Кас – здесь потому, что близкий человек пропал или покончил с собой. Или полностью забыл о них. – Девочка рядом с Даллас опустила голову. – Программа всюду запустила свои щупальца, нам все труднее находить людей, способных пополнить наши ряды. Особенно взрослых. Мятежники стараются объединяться, собраться, чтобы можно было нанести ощутимый удар, но Программа всякий раз опережает нас на шаг.

– А где другие мятежники? – спросил Джеймс. – Которые ждут в твоем «надежном месте»?

Даллас чуть поникла.

– Дом подвергся рейду, – сказала она. – Тех, кто не успел скрыться, насильно увезли в Программу. В официальном сообщении сказано, что у них произошло спонтанное восстановление памяти – осложнение, когда воспоминания оживают все сразу и человек сходит с ума, – но это ложь. Программа отлавливает нас, чтобы подавить бунт, но очередного инцидента они не допустят. – Она побледнела. Перед нами стояла не мятежница, а обычная девушка. – Наши товарищи просто исчезнут.

– Что? – Джеймс широко раскрыл глаза. – Их убьют, что ли?

– Мы не знаем, что с ними делают. Известно только, что некоторые пациенты бесследно исчезают – не выходят на связь, нигде не появляются. Словом, если Программа нас поймает, то прикончит.

– Надо их спасти, – заговорил Джеймс. – Нельзя допустить, чтобы…

– Поздно, – махнула рукой Даллас. – Из Программы людей не вырвать. Мы пытались.

– Может, не так пытались?

– Заткнись, Джеймс, – безапелляционно сказала она. – Достал уже. Мы несколько раз пытались и терпели неудачу. Поэтому приходится сразу списывать потери. Поверь, это решение далось нам нелегко.

– Тогда чем же вы занимаетесь? – не унимался Джеймс. Мне даже не верилось, что Даллас так просто сдалась. Надо же, а казалась такой жесткой!

Секунду Даллас собиралась с мыслями, и я видела, как она пересиливает себя.

– Есть такое понятие – плановые потери, – холодно ответила она. – Сейчас здесь все, кто остался, но я пытаюсь найти кого-то или что-то нам в помощь. Когда мы снова соберемся, мы дадим бой. Я обещаю, мы будем драться!

Встав, Даллас принялась связывать длинные дреды в высокий пучок. Явно задетая словами Джеймса, она упорно ни на кого не смотрела.

– Ложитесь спать, – бросила она нам. – Позже будет работа, вы мне нужны здесь к четырем.

Не успели мы ничего спросить, как она вышла, и разговор оборвался. Мгновение было тихо, затем Джеймс наклонился и прошептал:

– Если меня когда-нибудь спишут, надеюсь, ты меня спасешь. Я ясно выразился?

– И ты меня, – сказала я. Он решительно кивнул и повернулся к остальным. Лейси сидела тихо, скрестив руки на груди. Такой притихшей я ее видела впервые. В животе громко заурчало, и Джеймс обратился к Касу:

– Слушай, парень, у вас тут кормят? Похоже, она объявила голодовку. – Он показал на меня большим пальцем.

Кас засмеялся:

– Есть. Пошли покажу.

Лейси не двинулась с места, потирая рукой лоб, будто у нее болела голова.

– Ты чего? – спросила я, тронув ее за плечо.

Она подняла взгляд, но смотрела куда-то мимо меня.

– Стресс. Мятежники. Откуда я знаю? – Она слабо улыбнулась. – Пройдет.

Тревога во мне ничуть не улеглась.

– Джеймс, – сказала я, – я вас догоню.

Он подался вперед, будто спрашивая, все ли в порядке. Когда я кивнула, они с Касом вышли в коридор. Я подсела к Лейси.

– Мы столько пережили, не рассказать, – начала я. Все уже разошлись, и в тишине воздух наполнила печаль. – Мне очень жаль Кевина.

Лейси закрыла глаза:

– Мне тоже.

Кевин был хендлером, прикрепленным ко мне после Программы, а Лейси – моей единственной подругой. Я и не догадывалась, что они знакомы, пока об этом не проговорилась сестра Релма.

– Как ты узнала о мятежниках? – спросила я. В комнате было пусто, но я говорила почти шепотом – на этом этапе выздоровления паранойя пустила во мне глубокие корни.

– Через Кевина, – ответила Лейси. – Я познакомилась с ним в Самптере за несколько недель до того, как появилась ты. Он чем-то выделялся среди остальных хендлеров. Мы несколько раз встречались в Центре здоровья, болтали на парковке, пили кофе – в соседний городишко ездили, конечно. Он сказал, что я боец, и предложил примкнуть к бунтовщикам. Затем в класс пришла ты, совсем как я – прирожденная нарушительница спокойствия.

Мы улыбнулись, но мне было больно от потери Кевина, уже ставшего моим другом.

– Он звонил перед исчезновением, – говорила Лейси, вытирая слезы. – Думал, что за ним следят, велел ехать без него и встретить вас с Джеймсом. Сказал, встретимся в условленном месте. Я сидела и ждала, пока не приехали Кас с Даллас, и мы даже подрались, потому что меня заставляли уехать без Кевина. Я врезала Касу по физиономии, дралась как черт, но они запихнули меня в фургон, и один из них привез меня сюда – всего несколько часов назад. Мне кажется, Кевин не вернется, – с трудом проговорила она. – Видимо, он погиб.

– Он может быть в Программе, – возразила я, не уверенная, что это может служить утешением, тем более что Даллас говорит – мятежники бесследно исчезают. – Когда все это кончится, мы его найдем.

Лейси резко вытерла мокрые щеки и сказала:

– Нет. Ему больше восемнадцати, он слишком много знает. Его убили, я знаю.

– Не надо так думать, – начала я. – Есть много других вари…

– Слоун, – перебила Лейси, – я зверски устала. Давай продолжим в другой раз? У меня сейчас голова лопнет.

– Я буду рядом и никуда не уеду. – Мне хотелось рассмешить Лейси, но подруга лишь поблагодарила и быстро вышла из комнаты. Я оглядела пустую комнату, стараясь уложить в голове, что я и вправду здесь. Я мятежница.

Кухня оказалась переоборудованным офисом с маленьким столом, раковиной, белым холодильником и старой варочной панелью.

– Слушайте, а что здесь раньше было? – спросила я, осматриваясь.

– Не знаю, – отозвался Кас. – Здание довольно старое, но Даллас не может вспомнить, что здесь было. Это я его нашел. Здесь еще очень даже ничего, гораздо лучше, чем бывало в других местах.

Кас вытащил из морозилки два буррито и сунул в микроволновку. Я пробормотала «спасибо» и присела за круглый стол. Джеймс остался стоять у кухонной тумбы. Почуяв запах настоящей еды, я поняла, как проголодалась.

– Может, и небогато, – говорил Кас, окидывая кухню взглядом, – но здесь нас живет десять человек… даже двенадцать. Около тридцати наших было в Филадельфии, но там некоторых забрали в Программу. Мы еще не знаем, скольких потеряли. – Он потупился. – Скоро у нас будет больше безопасных мест, чем людей.

Микроволновка пискнула. Кас выложил буррито на бумажную тарелку и поставил на стол. Джеймс присел рядом со мной и схватил лепешку, сразу прокричав с полным ртом, что слишком горячо и есть невозможно.

– Я никогда в Программе не был, – рассказывал словоохотливый Кас, – но из-за эпидемии потерял брата.

Ощутив острую боль в груди, я подняла взгляд:

– Я тоже.

– А младшая сестра пропала, – добавил он. – Скорее всего тоже умерла. После смерти Хенли она словно свихнулась, превратилась в настоящего параноика. Твердила, что наши телефоны прослушиваются, а за ней следят. Оказалось, она была права. Я с улицы видел, как хендлеры приезжали за ней к нам домой.

– Сколько ей? – спросил Джеймс.

– Сейчас было бы четырнадцать.

Мне стало дурно при мысли, что совсем девочка, почти ребенок решилась на такой отчаянный шаг, как бегство из дома и даже самоубийство.

– Сочувствую, – сказала я, пододвигая свою буррито Джеймсу.

Кас засопел.

– Спасибо. Я представляю, как однажды она вернется, я ее обниму, а потом посажу под домашний арест до конца жизни. – Он засмеялся, но было видно, что он не верит своим словам. Не надеется, что его сестра когда-нибудь вернется. – Кас оттолкнулся от стола и прерывисто вздохнул: – Пойду. Я здорово устал, долго за рулем просидел. Надо выспаться перед совещанием.

– Спасибо, – быстро сказала я. – Спасибо за помощь.

– Надо помогать друг другу, – отозвался Кас, – иначе у нас ничего не получится. Комната в конце коридора ваша, но предупреждаю, – добавил он с улыбкой, – обстановка очень скромная.

– Черт, – притворно огорчился Джеймс, – а я-то рассчитывал на маленькие шоколадки на подушке по утрам!

– В следующий раз, обещаю.

Когда Кас вышел, Джеймс пододвинул тарелку с едой мне, жестом предложив приступать. Доев, мы взяли по бутылке воды с пола рядом с холодильником. Хотя на дворе был день, казалось, что сейчас полночь – в бегах день и ночь быстро смещаются.

Дойдя до конца коридора, Джеймс распахнул дверь и засмеялся. В маленькой комнате стояла односпальная кровать и ветхий деревянный комод. Окон не было. Под потолком горела голая лампочка.

– Ух ты, – сказал Джеймс, поглядывая на меня. – Надеюсь, это не обман зрения?

Я вошла, с облегчением отметив чистые на вид простыни на матраце. Джеймс запер дверь, бросил спортивную сумку на комод и стоял, оглядывая комнату. Я присела на краешек кровати.

– Здесь не обойтись без женской руки, – сказал он, глядя на меня. – Ты как, не против?

Я улыбнулась, зная, что он говорит не о моих умениях украсить жилище. Но меня очень беспокоила судьба Кевина и состояние Лейси. Вообще меня многое беспокоило.

Джеймс, видимо, понял это по выражению моего лица.

– Давай просто завалимся спать, – мягко сказал он. – Мы несколько дней не спали нормально, надо встретить все, что приготовила судьба, с ясной головой.

– И что же она нам готовит?

Джеймс покачал головой:

– Если бы я знал.

Он со вздохом забрался на кровать, взбил тощую подушку и улегся позади меня. Когда он притих, я обернулась. Взгляд Джеймса слегка утратил решимость.

– Обнимемся? – предложил он.

Мы столько вынесли за последние несколько дней, месяцев и лет – словами не выразить, поэтому я молча кивнула и устроилась рядом.

Джеймс шепотом сказал мне на ухо:

– У нас получилось.

Его губы то и дело касались моей кожи. Он погладил меня по ноге и подтянул ее себе на бедро. Так, в обнимку, мне было спокойнее, будто я держусь сразу за нас обоих.

Когда Джеймс начал целовать мне шею, я вспомнила о таблетке в кармане. У нас еще не было времени толком о ней поговорить.

– Джеймс, – сказала я хрипло, – мы должны поговорить об оранжевой таблетке.

Он резко остановился, обдавая мою шею горячим дыханием.

– Ладно. – Он провел губами по моей коже и опустил голову на подушку. Его глаза стали серьезными, пусть даже он старался казаться спокойным. – Что случилось?

Это лишь укрепило мои подозрения.

– Ты хотел бы вернуть свое прошлое, вернуть все, в том числе негативные воспоминания, даже рискуя заболеть?

– Слоун, – начал он. – Это неважно. Мы же…

– Если бы меня здесь не было, – перебила я, – если бы я ничего не значила, ты бы принял таблетку?

– К чему ты клонишь?

– Просто ответь.

Джеймс помолчал и кивнул.

– Да, – выдохнул он. – Принял бы.

– Без колебаний?

Он фыркнул и приподнялся на локте:

– Конечно, я бы сомневался – это же опасно. Но Программа отняла мою жизнь – всю как есть, с хорошим и плохим. Не мог я жить так уж скверно! Я хочу знать, кем я был, как попал в Программу.

Я закрыла глаза, сдерживая слезы.

– Так принимай, – прошептала я. Джеймс хочет вернуть свою жизнь любой ценой, так кто я такая, чтобы его удерживать? Я даю ему шанс, как дал мне Релм, правильно это или нет.

– Слоун, – сказал Джеймс, коснувшись моей щеки. Я подняла взгляд. – Я не могу принять таблетку один. А если тебя не будет рядом, мне станет наплевать на все остальное. Поэтому давай перестанем придумывать глупые сценарии, где один из нас испаряется, а другому приходится оставаться на посту. Если хочешь принять таблетку, тогда давай говорить о рисках. Если нет, давай ее пока оставим и посмотрим, что выйдет из этой затеи с мятежниками. Договорились?

Щеки Джеймса разгорелись, он широко – и беспомощно – открыл глаза. Он лжет, он не колеблясь принял бы таблетку, проглотил хоть сейчас, и плевать ему на последствия. Но еще он упрям – никогда не воспользуется шансом без меня, за что я его безумно люблю. Поэтому я улыбнулась и притянула его поближе, устроившись поудобнее. Вскоре мы заснули.