Читать книгу Фарфоровые куклы. Сборник - Тамара Ивановна Пимонова - Страница 2

В небольшом царстве-государстве жили-были царь с царицей. Царь был мудрым и справедливым, а царица славилась добротой и лаской. Всё было хорошо в государстве, народ любил и слушался своего царя. Да вот беда, не было у царицы детей. Царица каждое утро молила Бога, чтобы он послал им ребёнка. И её молитвы были услышаны. Не прошло и года, родился у царицы мальчик. На следующий год ещё один, а потом и третий. Стали сыновья подрастать, ума-разума набираться. Царь с царицей наняли для сыновей самых лучших воспитателей. Да только, видно, всегда так бывает: старший рос умным и покладистым, средний сын способностями и особыми талантами не отличался, а младший и вовсе был дурак. Быстро прошло время. Пришла пора женить сыновей. Вызвал царь их к себе и молвил слово:

– В давние времена родители выбирали жён для своих сыновей. Теперь нравы другие. Даю вам полгода, чтобы вы сами выбрали себе невесту по своему разумению.

Отправились сыновья в соседние государства, каждый нашёл жену себе по нраву. У старшего сына пал выбор на дочь соседнего короля – умную, красивую, но своенравную. Средний сын взял себе в жёны купеческую дочь, которая ничем особым не отличалась. Умела только деньги считать и копить их. А за дурака кто пойдет? Это в сказках они превращаются в добрых молодцев и женятся на принцессах. Наш дурак привел царю дочку бедняка, у которой не было ни приданого, ни красоты, ни доброты.

Три дня в царстве – государстве справляли свадьбу. Весь народ веселился, пел песни, водил хороводы. Одна царица была печальна, хотя вида не показывала. Почему же грустила царица? Посмотрев на невесток, поговорив с ними, она поняла, что ни один сын не привёл в дом для неё послушную и ласковую дочь. Старший сын вскоре после свадьбы стал править соседним царством, средний сын попросил у отца треть царства, чтобы построить там фабрики и заводы, а младший вместе с женой отправились в путешествие. Остались царь с царицей одни-одинёшеньки. Вырастили сыновей для чужих людей, а дочку Бог им не дал, чтобы в старости утешить. И вот однажды царице приснился сон, что ей нужно найти монастырь, где её ожидает чудо.

Собралась царица в путь-дорогу, в далёкий монастырь. Семь дней и ночей шла она, две пары туфель истоптала. Монастырь тот стоял в лесу, скрытый от чужого глаза. А дорогу царице указывал волшебный клубок, который достался ей от матушки. Вошла царица в высокие ворота, низко в пояс поклонилась. Встретили её монахини, отвели в специальную молельню.

Три дня и три ночи молилась царица, стоя на коленях. Пила одну только воду. А просила она Господа нашего послать ей дочку, что была бы утешением в старости. На третий день вдруг она услышала голос сверху:

– Твоя дочь ждет тебя на народном празднике, что будет скоро в соседней деревне. Ты сразу узнаешь её, материнское сердце подскажет.

И голос исчез. Поклонилась напоследок царица Богу, вышла во двор монастырский. Спросила Матушку, где здесь поблизости деревня, и какой там намечается праздник. Показала монахиня, в какую сторону идти. И сказала, что в деревне той собрали богатый урожай хлеба и решили по этому поводу устроить народные гуляния.

Долго ли, коротко ли шла царица вдоль опушки леса, но вскоре услышала девичью песню. Подошла ближе. Все девушки наряжены в вышитые блузы и голубые сарафаны. У всех длинные косы и кокошники, расшитые речным жемчугом и разноцветным бисером. Неподалеку стоят парни в косоворотках и фуражках с алым цветком. Когда царица подошла к полянке, где собралась молодежь, то увидела невдалеке стайку детишек. Они тоже были празднично одеты. Когда начали водить хороводы, дети вошли в круг. И тут царица увидела девочку с очаровательной улыбкой. У нее были длинные золотистые волосы и веночек из цветов. Когда девочка прошла мимо царицы, у той защемило сердце. Царица подошла к старой женщине и спросила:

– Как зовут эту девочку, и чья она будет?

– Девочку зовут Настенька. Она сирота. Живет то в одной семье, то в другой, помогая по хозяйству. Девочка ласковая и смышлёная, да только в каждой деревенской семье своих детей много, никто не хочет брать её совсем.

Услышала все это царица и решила поговорить с девочкой. Когда танец закончился, подошла к ней, взяла за тоненькую ручку с синими прожилками и спросила:

– Хочешь ли ты, Настенька, пойти ко мне жить?

Девочка удивилась:

– Откуда вы знаете, что меня Настей зовут? А что я у вас делать буду? Я все умею, но только посуду мыть не люблю.

– Я живу в соседнем царстве. Мне не нужна прислуга. Мне нужна дочь ласковая, послушная, на беду отзывчивая, чтобы в старости нас с мужем не бросила. Хочешь быть мне дочерью?

Посмотрела Настенька прямо в глаза царице и увидела в них такую любовь и мольбу, какую еще не встречала. И тихо ответила:

– Да, хочу. Только у меня есть собака Дружок, можно она пойдет с нами?

– Конечно, можно! Забирай её, попрощайся с односельчанами, да и в путь-дорогу отправимся.

Семь дней и ночей шла царица с Настенькой в далёкое царство. Разговаривали по дороге, собирали ягоды, пели песни. Верный пёс Дружок их охранял. Один раз он спас их от волков. Когда царица и Настя очень устали и прилегли отдохнуть под кронами толстого дуба, к ним подкрались два голодных волка. Дружок в неравной схватке перегрыз горло сначала одному волку, потом другому. Царица в ужасе проснулась и видела, как отчаянно сражается Дружок. Настя так устала в дороге, что ничего не слышала. Чтобы не испугать девочку, умный пёс оттащил волков подальше от поляны. Царица приласкала Дружка и решила, что эта собака заслуживает того, чтобы жить при дворе.

До самого дворца царица не призналась Насте, что живет она во дворце небывалой красоты, где много слуг, много комнат, а вокруг дворца разбит живописный сад. Настя всё допытывалась, скоро ли они придут, добрый ли у царицы муж, чем он занимается.

– Придешь, всё и узнаешь, – отвечала ей царица.

Вскоре вошли они в красивый город. Прохожие начали узнавать царицу, несмотря на её простое платье. Кланялись ей, желали здоровья. Насте всё это было удивительно. Не успели они пройти и половины улицы, как остановилась перед ними золочёная карета, запряженная тройкой белых лошадей. Дверца отворилась, а из неё вышел царь. Увидел жену с Настенькой, обрадовался. Расцеловал их обеих, посадил в карету. Настя от неожиданности даже дар речи потеряла. Приехали ко дворцу. Слуги уже лестницу цветами украсили, дорожку ковровую постелили и в просторной зале стол богатый накрыли. Настенька глазам своим не верила. Неужели она будет жить во дворце, а мамой и папой будут у неё царь с царицею? Но слуги не дали ей опомниться. Дружка отвели на псарню, а Настеньку помыли и переодели в парчовое платье. В золотистые волосы вплели нити из жемчуга, а на голову надели маленькую корону. Когда Настеньку ввели в залу, там её ждали царь с царицей. На царице тоже было парчовое платье и корона на голове. Настенька растерялась.

– Не бойся, Настенька, – молвила царица, – подойди к нам!

Когда Настя подошла, царь и царица расцеловали её в румяные щёчки и усадили за праздничный стол. Всех придворных оповестили, что Бог послал им дочку, и велели исполнять все её желания. А Насте сказали, что царская дочь должна вначале овладеть грамотой, затем усвоить царские манеры, выработать осанку, а также научиться красиво танцевать и петь.

Настя от всей души поблагодарила царя и царицу и пообещала быть прилежной ученицей и послушной дочерью.

Так началась у Настеньки совсем другая жизнь. Первое время ей приходилось трудно. Ну очень трудно! Она не знала букв, не знала придворных правил. Нанятые учителя терпеливо объясняли Насте всё, о чём она спрашивала. Девочка росла любознательная, старательная и усидчивая. Царь с царицей не могли на неё нарадоваться и налюбоваться. Преподносили ей подарки, устраивали для неё праздники. На один из праздников приехали сыновья с жёнами. С первого взгляда невзлюбили Настеньку невестки царицы, да и сыновья косо на неё посматривали.

Царская дочь шепнула купеческой:

– Ишь, как царица радуется приёмной дочери! Теперь все царство Насте достанется! Надо что-то придумать, чтобы девчонку извести!

У ног Насти лежал её верный пёс Дружок. Никто, даже Настя и царь с царицей, не знали, что пёс понимал человеческую речь. На самом деле, это был заколдованный принц, которого превратил в пса злой волшебник. Его могла расколдовать только Настя, когда ей исполнится 16 лет. Еще почти год надо было ждать. Когда Дружок услышал, о чём шептались невестки, он решил, что теперь, когда Настеньке угрожает беда, он не будет отходить от неё ни на шаг.

Праздник закончился, сыновья с жёнами уехали, даже не поцеловав царицу-мать на прощание. А через некоторое время пришла посылка от старшего сына с невесткой. Было написано, что здесь находится подарок для Насти. Дружок и сейчас не отходил от девочки, дергая её за подол платья. Когда он увидел посылку, зарычал, залаял. Царь с царицей, зная повадки пса, дали команду слугам вскрыть посылку в другой комнате. И вдруг услышали громкий крик. В посылке оказалась змея, которая выползла и укусила одного из слуг. Он тут же упал замертво. Дружок бросился в соседнюю комнату и сильным ударом лапы убил змею.