Читать книгу Ад пуст. Все бесы здесь. Часть 2 - Таня Ждан - Страница 2

Следующий день показался страннее некуда. Плюс – я выспалась. Пасмурная погода, тяжелое свинцовое небо с темно-синими тучами, вот-вот готовыми разразиться то ли снегом, то ли промозглым ливнем, не позволили солнцу разбудить меня раньше времени, несмотря на мою оплошность – задернуть плотные шторы сил у меня просто не было. Я даже толком не помнила, как в полудреме среди ночи разделась и забралась под теплое одеяло. Ночи в межсезонье в Инфернуме были довольно прохладными, зябкими, но пока недостаточно, чтобы были запущены системы отопления. Все-таки, бережливое отношение к энергоресурсам никуда не делось, хоть что-то хорошее остается неизменным.

Минус – стоило мне коснуться панели на стене, как писклявый голос демоницы поприветствовал меня, как новую правительницу Инфернума. А нет, это все не было дурным сном. На моих плечах все еще лежит неподъемная ноша власти, черт бы ее побрал. Девушка что-то сумбурно причитала, выпаливая по сто слов в минуту, на что я могла только хмыкать и утвердительно кивать самой себе.

В итоге через десять минут после моего пробуждения в спальню двое официантов, одним из которых был тот юный парень, что обхаживал меня несколько дней назад на вечеринке, вкатили столик, до отказа наполненный яствами, не присущими скудным запасам Ада: яичница, бекон, каша, даже ягодам нашлось место на этом импровизированном пиршестве, не говоря уже об ароматном кофе, испускающем клубы пара.

Заметив мое замешательство, юный парнишка застенчиво улыбнулся.

– Нам известно, что нынешняя правительница Ада привыкла к британским завтракам смертных. И мы сочли нужным раздобыть для вас пищу на Терре. Мы вам угодили?

Какого черта? Я попала в Инфернум, когда его правитель был уже мертв. Неужели по отношению к нему принято изъясняться исключительно на возвышенных тонах?

– Дьявол, как там тебя вообще? – закатив глаза, буркнула я, присев у изголовья кровати, подтянув одеяло.

– Белен, – застенчиво пробормотал парнишка, переглянувшись со своим напарником. – И это – Анамест, мой верный товарищ и ваш покорный слуга, владыка Блю.

Что ж, по крайней мере не назвал меня Дьяволом десятым, на том спасибо.

– Так вот, Белен, Анамест – спасибо, – изобразив свою самую благосклонную улыбку из всех, что доступны мне при моей вечно недовольной мине, когда наступило проклятое утро, бросила я. – Вы и правда здорово постарались, но о своих визитах все же стоит предупреждать. Вдруг я бы тут оказалась в исподнем? И, того круче, не одна?

– Мастер Асмодей уверил нас, что в ваших покоях никого нет, – застенчиво бросил Анамест, такой же юный, но еще куда более смазливый, нежели Белен. Откуда вообще в Инфернуме столько детей?!

– Значит, мастер Асмодей? – я ехидно дернула бровями, от чего молодняк едва устоял на ногах, потупив взгляд в пол. – И с каких таких пор вы прислушиваетесь к его мнению на мой счет?

– Ну как же, владыка Блю, – мне казалось, что Белен не сможет раскраснеться больше, чем уже был, но и тут он себя превзошел, – он ведь… Как бы это правильно сказать… Он ведь ваш покровитель, владыка Блю…

– Хм…, – шальная мысль закралась мне в голову, и я прогнала бы ее прочь, если бы не услышала имя, на которое у меня появился личный триггер. – Анамест, как ты считаешь, Дьявол девятый нуждался в покровителе?

– Никак нет, владыка Блю, – Анамест, вторив степенности своего товарища, принялся разглядывать свои ботинки.

– Белен, а как ты считаешь: за его наследника может что-то решать его подданный, даже если это, как ты говоришь, «мастер» Асмодей?

Повисла неловкая пауза, но я не собиралась как-то облегчать задачу своей навязчивой обслуге. Настала пора раз и навсегда расставить все точки над И в моих отношениях с Асмодеем и уж тем более во всеобщем мнении о них. Раз уж судьба распорядилась так, что я больше не нуждаюсь в покровительстве своего бывшего любовника, то и всем остальным это нужно уяснить. Не кривя душой, даже если бы я не стала правительницей Инфернума, я не хотела иметь с верховным князем больше ничего общего. Его поступок сводил на нет все былое и не былое.

– Никто не может за вас решать, владыка Блю, – с придыханием прошептал Белен, так и не рискнув поднять взгляд с пола.

– То-то же. Так всем и передайте. А за завтрак – спасибо. Угодили, – сменив гнев на милость бросила я, но, видя, что эти двое не собираются двинуться с места, уже куда более недовольным голосом добавила, – ну все, проваливайте. Еще в белье владыка перед вами не щеголял.

Парочка молодых демонов, едва не сбив друг друга с ног, удалилась, оставив меня наедине с завтраком. И пусть в Инфернуме еда был скорее прихотью, чем необходимостью, но я не была готова отказывать себе в такой маленькой блажи. Хоть она немного, самую малость связывала меня с моим настоящим домом.

Дом. А где он вообще для меня теперь? Родилась черт знает где, выросла в Каелуме, всю жизнь прожила на Терре, а тут на те здравствуйте, как снег на голову свалилось бремя правления Инфернумом. За этими размышлениями, размазывая по тарелке яичницу, я даже не вспомнила, что моя правая рука была свободна.

Я бросила вилку, которая в тишине со звоном ударилась о белый фарфор. Где Вершитель судеб?! Где ты, проклятая ты плетка?!

Я как ошалелая оглядывала кисть, пыталась найти хотя бы намек на то, что там когда-то намертво прирос великий артефакт, но не находила никаких следов. Обычная рука. Вершителя судеб как ни бывало.

Твою ж мать! Сегодня в Инфернум прибудет совет четверки, чтобы подтвердить мое право на трон, и что я им скажу?! Попрошу поверить, что еще вчера молилась, чтобы отделаться от артефакта, и надо просто подождать, пока очередная тварь доведет меня до белого каления? Пока мои шаткие нервишки снова не дадут сбой?

Чушь. Они даже и слушать не станут! А после того, что я учинила во Франции, и вовсе положат большой и толстый на все, что им скажет Вельзевул и Карма, или кто там еще вообще рискнет заступиться за меня, и казнят к чертям собачьим. Того хуже, заставят выдать местоположение неокрепшего Габриэля и допросить еще и его… Габриэль…

Одной мысли о нем было достаточно, чтобы моя ладонь снова зачесалась знакомым зудом. По каким-то необъяснимым причинам воспоминания о нем, обо всем, что он пережил, обо всем, через что он прошел, пусть и косвенно – но по моей вине, заставляли великую реликвию снова запускать свои когти в мое естество. Я этого не понимала, но я чувствовала, что именно мой потерянный ангел – ключ к моей Дьявольской сущности. Святая ирония.

Но сейчас я все же решила сначала спокойно поесть. Во всяком случае, стараться не думать о том, как же там мой ангел, чтобы не пришлось учиться становиться левшой: с моей неуклюжестью это было весьма сомнительной затеей, да и помыться все же не помешало бы обеими руками. Потому, изо всех сил принуждая себя думать о вкусной пище, предвкушая, как погружусь под теплые струи душа, я закончила с трапезой и принялась исследовать свои покои.

За одной из дверей оказался обширный гардероб, отделанным темным деревом, чуть ли не больше, чем вся наша квартира на Бейкер стрит. Сейчас все полки и вешалки пустовали, и я даже не представляла себе, на сколько стоит помножить все имеющиеся у меня шмотки, чтобы заполнить зияющую пустоту хотя бы на половину. Заядлой шмотошницей я никогда не была. Даже когда культура и быт обязывали иметь в запасе хотя бы с пятак корсетов, предпочитала отдавать должное разгульному образу жизни, а не спонсированию модисток. А уж когда джинсы и футболки прочно вошли в обиход, и вовсе предпочитала не навешивать на свою шею лишний багаж. Если не считать книг, то вся моя поклажа могла спокойно уместиться в походный рюкзак, да еще и для одной-другой бутылки горячительного место бы осталось.

За второй дверью, слава Дьяволу, обнаружилась просторная ванная комната из темного камня с огромной ванной из бледно-красного стекла, стоящей ровно по середине, отделанной тем же материалом душевой, раковиной и вполне себе привычными по размерам унитазом. В углах комнаты, раскачиваясь под мерным сквозняком, создаваемым вентиляцией, пристроились стебли бамбука, растущие, как казалось, прямо из пола. Возможно, так оно и было. И как эти растения выжили под суровым солнцем Инфернума, да еще и в закрытом помещении, довольствуясь лишь светом, пробивающимся из узких окон под потолком, я даже и думать не хотела. Растут и пускай себе растут.

Я не любила принимать ванну. Никогда. Даже тогда, когда это было мейнстримом, да и единственным способом помыться. Трата времени, водных ресурсов, да и, как по мне, больше утомляло, чем бодрило. Но сейчас, когда на полочке возле манящей стеклянной чаши призывно покоились баночки из бледно-красного стекла, наполненные белесой жидкостью, не смогла удержаться. Я Императрица Инфернума или кто, в конце-то концов? Не на помойке себя нашла! Могу себе позволить не думать о потраченном времени и ресурсах.

Мощный напор воды наполнил ванную за пару минут, а когда я обнаружила, что могу рукой дотянуться до панели, служившей еще и пультом от колонок, встроенных в стены, и вовсе уверилась в правильности своего решения. Изысканные мелодии Инфернума, такие привычные, такие простые, наполненные смыслом и переливами струнных инструментов и фортепиано, заставили меня забыть о времени и тяготах, обо всем, что сулит мне сегодняшний день.

Я не смотрела на часы с самого пробуждения, потому, когда кто-то принялся настойчиво тарабанить в дверь ванной, готова была порвать его задницу на британский флаг.

– Любого, кто потревожит владыку Инфернума, ждут все писанные и неписанные муки Ада, – рыкнула я, не желая выбираться из ванной.

Я хмыкнула сама себе: быстро же я вжилась в роль, ничего не скажешь.

– Блю, совет четверки здесь, – Карма едва приоткрыла дверь, просунув свою голову внутрь.

– Твою ж мать! Вот не вовремя их нелегкая принесла, – бросила я, чертыхаясь выбираясь из ванной. – Сейчас буду.

– Да, мы будем ждать тебя в бальном зале, – пробормотала через дверь девушка.

По стуку ее высоченных каблуков я поняла, что она уже вышла из комнаты и потерялась где-то в дебрях коридора спального этажа.

Времени не было. Ну как же так! В своем нелепом нежелании погружаться в дебри властвования, в нежелании погружаться хоть во что-то, кроме лелеяния своей тоски, я даже не заметила, как наступил вечер. Это ж во сколько мне принесли завтрак? В полдень? Сколько часов я провалялась в ванной, подпевая вдохновляющим мотивам? Будь я на Терре наверняка бы уже покрылась пупырками, сморщившейся старушечьей кожей, но хоть какой-то плюс от родной земли… Сколько часов, а то и дней не пролежи в воде, никаких последствий тебя не ждет.

Я быстро оделась в свою футболку и джинсы, впопыхах запрыгнула в ботинки, кинулась к лестнице, по дороге вспомнив, что не обязана передвигаться привычным методом: я ведь в Инфернуме. Так к чему пренебрегать своими способностями? Всего секунда, и вот я уже сижу на троне. Не то, чтобы я об этом думала и помышляла, но просто так получилось. Когда демоны перемещаются в пространстве, они представляют определенную географическую точку. Они не могут перенестись к человеку, демону или ангелу. Только к конкретному месту, что было весьма паршиво. Да и у ангелов, насколько мне известно, возможность перемещения на крыльях сводилась к тому же. Иначе бы Габриэлю, который был одним из самых родовитых уроженцев Каелума, не пришлось искать меня в Аду… Но конкретно сейчас так уж получилось, что в моей голове тронный зал ассоциировался именно с троном Инфернума.

Я моргнула, привыкая к свету горящих факелов, и оглядела помещение: совет четверки в полном составе, смиренно стоящий у письменного стола во главе с Вельзевулом, обернулся в мою сторону, стоило моему телу разорвать пространство своим появлением.

– Опальная воспитанница Каелума, – довольно промурлыкал Аболим, сверкнув взглядом своих холодных серых глаз. – Вот уж неожиданная встреча. А главное – по какому поводу!

– При всем уважении к поводу нашего сборища, я пока не вижу причины, по которой демоница имеет право восседать на троне Инфернума, – надменно фыркнул демон Астарот, вперившись взглядом в Вельзевула. – Ты не имел никакого права позволять девчонке усесться на трон до церемонии коронации. Которая по-прежнему остается под большим вопросом.

Больно надо. Британский завтрак я могу спокойно и на Терре получить, а больших плюсов своего статуса я пока не заметила, только ворох проблем и вопросов. Я облокотилась на руки, желая подняться и не оскорблять тонкую душевную натуру советника, но тут вмешался Вельзевул.

– Хотите вы этого или нет, но девчонка – Блю, законная наследница Инфернума, – грубо отчеканил наместник, жестом указывая мне оставаться сидеть там, где я сижу. – Вам всем прекрасно известно, что Вершитель судеб проявляется только в руках носителя царской крови.

– Он так же и проявляется в руках великого полководца именно тогда, когда нужен, пусть это всегда и относилось исключительно к правителю, – с укором ответил Астарот. – Хотя, о чем это я. Что-то я не вижу этой древней реликвии в руках демоницы.

– Астарот, вот только не начинай! – Вельзевул взмахнул руками и, насупившись, уставился на своего оппонента. – Сам же знаешь, что механика этой реликвии до сих пор толком не изучена. Как минимум сотни свидетелей видели его вчера. Не веришь мне – спроси свою протеже Розье. После той кровавой расправы, что она учинила над старым другом нынешней Императрицы, уж она-то точно не станет лгать.

– Так, давайте снова не будем опускаться до препирательств и расприй, – вмешался Кассиэль, снова завоевывая мое уважение. И чем я вообще заслужила его снисходительность, не пойму. – Положим, что Вершитель судеб и правда проявился в руках Блю. У вас есть какие-либо идеи, доказательства того, что она и правда может быть царских кровей?

– Вот как раз за этим мы вас и созвали. Не только для того, чтобы вы могли засвидетельствовать возвращение наследника престола. Но и чтобы помочь нам разобраться. Моя помощница Карма, перерыла этой ночью все архивы Инфернума. Не стану лукавить – доказательств мы не нашли, – скандировал Вельзевул, за что удостоился надменных взглядов всего совета, за исключением Кассиэля. – Но есть еще ведь и архивы Каелума, которые нам не доступны. Выходить на путь переговоров с наместницей Михаэллой без вашего одобрения мы не рискнули.

– И с чего вы вообще решили, что доказательства могут найтись в Каелуме, – фыркнул Аболим, скрестив руки на груди.

Вельзевул хотел снова вступиться, но за него вмешался Кассиэль.

– Возможно, ты забываешь, мой друг, но почивший император Каелума весьма серьезно относился к подготовке Блю. Насколько мне известно, она обучалась наравне с Иессеном, старшим сыном королевской четы Рая. Ты же не хочешь сказать, что правитель был дураком, буквально возводя на престол безродное создание?

– Конечно, я не собираюсь очернять память почившего правителя, и не надо пытаться меня в этом упрекать, Кассиэль, – Аболим полоснул взглядом своего сородича так, будто разил мечом. – Но я не понимаю, уж прости, как архивы Каелума могут помочь нам утвердить право уроженки Инфернума на престол. Теперь, я так полагаю, нет никаких сомнений, что в Рай Блю попала по нелепому, никому неизвестному стечению обстоятельств. И, если Вельзевул не рискнул лгать совету, она – демон на все сто процентов. Так что я не понимаю, что ты хочешь узнать в архивах Каелума.

– Прямо-таки не понимаешь? – Астарот, чья кожа тут же залилась адским пламенем, рыкнул на собеседника.

Ангел и демон советники сверлили друг друга взглядом еще с долгих пол минуты, пока все остальные присутствующие, и я в том числе, не понимали, что происходит. Эти двое явно знали больше, чем стремились показать. Возможно, только они и знали достаточно. Достаточно для того, чтобы не пришлось рыться в архивах, но не спешили делиться.

– Не заставляй меня делиться никому не нужными догадками по поводу ее происхождения, Астарот, – фыркнул Аболим, приблизившись к своему оппоненту. – Ты сам знаешь, что то, о чем мы думаем – невозможно.

– Что невозможно? – я уже не могла спокойно сидеть на своем троне, вскочив. – Что?! Если вы что-то знаете, то вы должны, вы обязаны сказать!

– Блю, не стоит, – Вельзевул встал со своего кресла, предостерегающе выставив перед собой руки.

– Не стоит что? Да они говорят обо мне, как о вещи, тряпке, разве это уважительное отношение к Императрице Инфернума, которой ты меня вчера провозгласил?! – меня достало, что совет четверки всю дорогу стремится вытереть об меня ноги. А игра в гляделки между Аболимом и Астаротом и вовсе доводила до приступа истерики. Они что-то знают, я буквально кожей это чувствовала!

– Блю, пожалуйста, не стоит нагнетать, – с мольбой в голосе бросил Кассиэль, запустив кисть в свои платиновые волосы по плечи. – Никто не пытается тебя каким-либо образом оскорбить, но есть тайны и секреты, которые для общего блага никогда не стоит ворошить.

– Спасибо, Кассиэль, хотя ты уж слишком мягок с этой дерзкой безродной девчонкой, – Аболим одобрительно потрепал своего сородича по плечу. – Существуют вещи, истории, которые не нужно ворошить. Во-первых, они все равно никому не помогут. Во-вторых, их обнародование может расшатать и без того грозящее пойти по наклонной равновесие между нашими мирами, а все мы напротив сражаемся за его сохранение. И в-третьих, все наши с Астаротом домыслы вероятнее всего абсолютно беспочвенны. Да, у меня есть кое-какие мысли насчет твоего происхождения, но я почти уверен, что все это – лишь попытки хоть как-то оправдать твое восхождение на трон Инфернума, пусть ты и выглядишь как истинная уроженка Каелума.

– Да что ты говоришь! Ты так гладко стелешь, не пробовал книги писать? – рыкнула я, сойдя со своего трона и зашагав в сторону четверки. Витиеватые фразы Аболима довели меня до ручки.

– Блю, не стоит, – неуверенно пробормотал Вельзевул, но скорее – ради приличия, а не для того, чтобы действительно меня остановить.

– Не надо затыкать мне рот, наместник Вельзевул, помни свое место, – я бросила в сторону демона злостный взгляд, встав в одном метре от Аболима. – Быть может, это вообще не тебе решать, какую информацию стоит утаить, а какую – обнародовать. Мы тут не о желтой прессе разговариваем, если ты не заметил, а о серьезных вещах. И если ты что-то, черт подери, знаешь о моих родителях – будь добр, поделись с классом!

Кажется, как минимум половина из присутствующих не поняла ввернутых мною фразеологизмов: еще бы, надменный совет четверки не прожил две тысячи лет на Терре, не впитал потрясающую культуру людей с молоком матери, как это было со мной. Но мне было плевать. Злость от того, что они могут что-то знать о моих родителях, о тайне моего происхождения, покрытой мраком и пеплом времен, но не стремятся поделиться, и вовсе разжигала огонь в венах. Где-то, возможно, есть мои мама и папа, и я никакая не безродная сирота… Кто-то, кому все обо мне известно, кто не станет все скрывать и прятаться за напускным мраком тайны, кто все мне объяснит, кто расскажет, как же так вышло, что я стала буквально никем на два долгих тысячелетия! Ладно, возможно, есть только мама. Если Дьявол девятый – мой отец, то его прах давно покоится в земле Инфернума. Да пусть они даже оба мертвы, я не понимаю, какой вообще теперь смысл делать из этого великую тайну?!

Мне казалось, что огромные стены каменного тронного зала сужаются, превращаясь в крошечный склеп. Чувства несправедливости, бешенства, злости, отчаяния бушевали во мне ураганом, и я не могла их унять. Я всю свою жизнь была никем, гонимой каждой сутулой собакой ото всюду, лишенная семьи, любимых, да даже зыбкой надежды на дружбу с Габриэлем меня лишили! И все для чего? Чтобы эти напыщенные идиоты из совета четверки, мнящие себя властелинами судеб, разыгрывающими чужие жизни словно в кости, играли со мной в загадки?! Да пошли они все к черту!

Стоя прямо перед непроницаемым лицом Аболима, я буквально чувствовала, что кожа планомерно загорается огнем Инфернума, которым я так и не научилась управлять…

– Ох, смотрите, – Верен, все это время не участвующий в перепалке, бросил взор в мою сторону. – Вершитель судеб, глазам своим не верю!

Время замерло, плотный воздух Ада словно сгустился, превратившись в желе. Все взгляды в бальном зале и без того прикованные ко мне, в одном порыве оказались направлены на огненный кнут в моей руке, снова появившийся из ниоткуда.

– Да итить твою налево! – бросила я, снова пытаясь отбросить треклятую плетку.

Вот как вообще разобраться, как понять, что конкретно влияет на появление великой реликвии Инфернума, чтобы не приходилось каждый раз бороться с неистовым желанием от нее избавиться?!

И пока я трясла рукой, чертыхаясь как заправский моряк, демоны-советники, переглянувшись, опустились на одно колено. Верен, бросивший испытывающий и восхищенный взгляд в мою сторону, демонстративно прочистил горло, с вызовом глянул на советников-ангелов и торжественно произнес:

– Насколько я понимаю, с одним из поводов нашего появления в здесь сегодня мы разобрались. Блю, ты действительно законная наследница трона Инфернума. Прими наши искренние поздравления и клятву верности.