Читать книгу Эльфёнок - Тара Грин - Страница 7

Бельвель

Бельвель во все глаза уставился на своего мучителя, эльф не ожидал, что тот начнёт караулить его и на рынке. Захотелось расплакаться от досады, но вместо этого он поджал губы, загородившись корзинкой от господина Виларуса.

– Какая приятная встреча, – проворковал тот, неумолимо приближаясь к нему.

Бельвель икнул и жутко покраснел, увы, такого же он не мог сказать в ответ.

– Я слышал, ты пустил в дом постояльца? – вкрадчиво поинтересовался господин Виларус.

– Да, – испуганно пролепетал эльф.

– Если он вдруг попробует тебя обидеть, – господин Виларус почти вплотную приблизился к нему и провёл двумя пальцами по подбородку. – Можешь обратиться ко мне за помощью.

– Спасибо, – выдавил из себя Бель.

– У меня для тебя подарок, малыш, – господин Виларус резко распахнул полы своего пальто.

Эльф испуганно взвизгнул, а тот, смеясь, достал бутылку красного вина и протянул ему.

– Чтобы тебе не было одиноко долгой, зимней ночью, – с придыханием вымолвил мужчина и с хищным оскалом засунул подарок в корзинку Бельвеля.

Эльф нервно сглотнул, обошёл господина Виларуса и бочком двинулся к двери.

– Постой, малыш! – рявкнул мучитель.

Бельвель невольно втянул голову в плечи.

– Ты забыл мясо, – хохотнул тот.

Эльф вернулся к прилавку, схватил кусок мяса и с визгом выскочил на улицу, унося ноги от господина Виларуса.

Алистин

Алистин возвращался через рынок, чтобы скоротать путь, тут-то к нему и привязалась мохнатая тварь. Длинная шерсть смёрзлась сосульками, несколько чёрных глаз на тоненьких ножках собрались в пучок и с любопытством взирали на мага. Тварь перебирала четырьмя когтистыми лапами, следуя за Алистином по пятам.

– Пошла вон! – прикрикнул на неё маг.

Тварь клацнула зубами, а потом, подражая человеческому голосу, заскрежетала:

– Памагите, памагите…

«Она, наверное, голодная», – подумал Алистин, заглянул в ближайшую лавку и купил несколько костей, вышел на улицу и бросил их твари, та на мгновение растерялась.

– Жри, – приказал маг, щёлкнул пальцами и стал невидимым.

Тварь жалобно завыла, побежала за ним, шумно принюхиваясь, а потом вспомнила о костях и метнулась к ним, злобно рыча на прохожих. Алистин добрался до начала улицы, уходящей вверх, сбросил с себя невидимость. Магия магией, но последствия после злоупотребления никто не отменял. Алистин сделал несколько шагов, когда почувствовал на своей спине тяжёлый взгляд. Маг обернулся, но никого за собой не увидел. Гонимый дурным предчувствием, он поспешил домой.

Бельвель

Морозный воздух резал лёгкие изнутри, дыхание сбилось от быстрого бега, но Бельвель ни на секунду не замедлился. Эльф бежал, словно за ним гналась стая разъярённых орков с дубинками. Он юркнул в свой двор и, дотянувшись до дверной ручки, дрожащими пальцами достал ключ. Руки тряслись, а накатившие слёзы мешали разглядеть замочную скважину.

– Ну же, – всхлипнул эльф и только после его жалобной просьбы ключ, как по волшебству вскочил в замок.

Бельвель влетел в дом, с грохотом захлопнул за собой дверь и, отбросив в сторону корзину, прижался спиной к двери. Чёртов господин Виларус повадился к нему ходить с весны, сперва просто, якобы приглядеть за ним, а потом и вовсе стал напрашиваться остаться на чай. Эльф не испытывал к своему темноволосому сородичу никаких чувств, а тот начал ему расписывать, какие прекрасные перспективы откроются перед Белем, когда он примет ухаживания господина Виларуса. И даже чёткое и звонкое – нет, не подействовало на коварного ухажёра, а, кажется, даже раззадорило его.

– Ну, чего он ко мне прицепился?! – простонал Бельвель, стягивая шарфик и шапочку с головы. – Полно же в городе других эльфов, более красивых, чем я. Вот сошёлся на мне свет клином!

Он подобрал корзинку и потопал на кухню, собираясь приготовить для мага самый лучший обед. Горлышко бутылки призывно торчало, так и притягивая взгляд эльфа.

– Ну, ничего же плохого не случится, если я выпью один стаканчик красного вина? – спросил сам у себя Бель, радостно потёр ладоши и ответил: – Ничего! Я же просто пытаюсь согреться.

Эльф откупорил бутылку, плеснул вина в бокал и с удовольствием пригубил. Какой же чудесный вкус был у напитка! Бельвель ощутил, как за спиной вырастают крылышки, того гляди, он и в фею новогоднюю превратится. Ощущение радости и полёта охватило эльфа, он принялся на цыпочках бегать по кухне, успевая и готовить. Вот уже и в духовке очутилось мяско, а на столе под ножом захрустела капусточка, ещё мгновение, и горка свеженарезанных овощей украшала глубокую миску.

– Какой чудесный день! – восхищённо воскликнул Бельвель и дёрнул же его чёрт именно в этот момент посмотреть на себя в зеркало. – А-а-а! О-о-о! Ужас-с-с-с!

Со слезами на глазах эльф рванул прочь с кухни, около лестницы вспомнил про мясо, воротился и достал противень из духовки, а потом уже, ревя во весь голос, укрылся под одеялом в своей спальне.

Алистин

Алистин вошёл в дом и уловил чудесный аромат запечённого мяса, с довольной улыбкой переступил порог кухни и тут же напрягся, увидев брошенную плетёную корзинку на полу. Неужели?.. Маг в три прыжка преодолел ступеньки и очутился перед спальней эльфёнка. Он услышал, как тот горько плачет, сердце сжалось от печали, Алистин толкнул дверь и ворвался в комнату Бельчонка, готовый разорвать всех обидчиков на куски. Паренёк мгновенно юркнул под одеяло и задрожал. Алистин шумно втянул носом воздух и облегчённо вздохнул, когда не обнаружил следов тёмной магии. Он присел на край кровати, провёл ладонью по одеялу и промолвил:

– Малыш, что случилось?

Эльфёнок затих, словно и не рыдал мгновение назад. Маг услышал, как тот шмыгнул носом и шумно выдохнул. Алистин осторожно потянул одеяло, сперва показалась светловолосая макушка, а потом… потом он увидел чернильные пятна на лице Бельчонка.

– О-у! – потрясённо вымолвил Алистин.

Эльф прикрылся одеялом и снова принялся рыдать. Алистин озадаченно почесал затылок, Беля надо было спасать.

– Бельчонок, ты никуда не уходи, я сейчас противоядие приготовлю, – произнёс маг и поднялся с постели.

– Да куда я пойду-то с таким лицом?! – горестно взвыл эльф.

– Не переживай, сейчас мы всё исправим, – Алистин метнулся в свою комнату, порылся в сундуке и отыскал флакончик с антимагическим эффектом.

Оставалось только понять, как Бельчонок угодил в ловушку. Кто-то подсунул ему одурманивающую сыворотку, маги, конечно, успели заменить зелье, но вот теперь милый эльф покрылся чернильными пятнами. Вчера ночью тёмный метил дом Бельчонка, сегодня утром эта чёртова сыворотка. Кто-то явно открыл охоту на длинноухого эльфа.

Алистин вернулся в спальню Беля и дал ему выпить разведённого в воде порошка. Пятна начали тускнеть, но полностью не исчезли с лица. Эльф печально вздохнул, разглядывая себя в зеркальце.

– Я страшный? – спросил Бель, взглянув на мага исподлобья.

– Вовсе нет, – улыбнулся Алистин. – Скажи мне лучше, что это ты такое съел или выпил, пока меня не было.

Щёки эльфа вмиг стали пунцовыми, он отложил зеркальце и попытался спрятаться под одеялом. Алистин не дал ему скрыться, оттянув край на себя.

– Я всего один стаканчик винца выпил, – нехотя признался Бель. – Ну, ладно, два!

– И где же ты его взял? – Алистин погладил коленки эльфа.

– Ну, э… – смутился Бель, явно что-то утаивая от него. – Это долгая история.

– А я никуда не тороплюсь, – Алистин устроился на подушках, вытянул ноги и сложил руки на животе, показывая, что никуда не уйдёт.

Бельчонок полностью выполз из-под одеяла, пристроился рядом с ним и прижал длинные ушки к голове.

– Ну, э… – эльфёнок кисло улыбнулся и потёр носик тыльной стороной ладони. – Так сразу и не расскажешь. У меня, понимаете, есть ухажёр…

– Любовник?! – взревел Алистин, потеряв над собой контроль.

Он вскочил и схватил перепуганного эльфа за плечи, хорошенько встряхнул, опаляя горячим дыханием губы. Неужели кто-то успел сорвать этот нежный плод?!

Бельвель

Бельвель на мгновение оторопел, испугавшись бурной реакции мага. «Что я сказал-то не так»?! – изумился он. Желанные губы Алистина были соблазнительно близко, и Бельвель невольно облизнулся.

– У тебя есть любовник? – строго переспросил маг.

Тут до эльфа и дошло, о чём это толкует Алистин, он в одно мгновение побагровел от стыда и замотал головой.

– Я не такой! – возмутился Бельвель, не отрывая взора от соблазнительных губ мага. – Просто господин Виларус порой позволяет себе лишнего.

– Он тебя?.. – голос Алистина задрожал.

Бельвель выпучил глаза, не понимая, к чему клонит маг.

– Трогал?.. – Алистин практически шипел, явно задыхаясь.

Эльф выскользнул из объятий мага, повернулся и показал на попку, а потом обиженно промолвил:

– Схватил меня вот тут, когда я летом сажал цветочки.

Бельвель с удивлением наблюдал за реакцией Алистина. Сперва тот побледнел, потом покраснел, а затем позеленел. Бельвель поспешил его успокоить.

– Но мне было совершенно не больно… – произнёс эльф, и маг на его глазах, кажется, посинел от злости.

– Тебе понравилось? – срывающимся на хрип голосом спросил Алистин.

– Вот ещё какие глупости! – обиделся Бельвель. – Я ему по морде корзинкой врезал! Будет знать, как ко мне руки тянуть!

– Так тот господин не снимал с тебя штанов? – уточнил маг.

– Конечно, нет! – с гордостью ответил Бельвель.

– А ты очень смелый, – похвалил его Алистин.

Бельвель смущённо улыбнулся, страх перед мучителем развеялся, а затем прильнул к магу и доверчиво поинтересовался:

– А вы сможете защитить меня от господина Виларуса?

Алистин расплылся в улыбке, и Бельвель понял, что он теперь в надёжных руках.