Читать книгу Приключения кота Батона - Татьяна Эдел - Страница 9

Жил да был в дремучем лесу Змей Горын Горынович. Тот лес стоял за горами высокими, за долами дальними. Семь рек надобно переплыть, чтоб до людских поселений добраться.

Стар стал Змей. Уж и не долететь до людей, не доплыть, не позабавить душу, не разгуляться.

Раньше-то, бывало, чувствовал в себе силушку великую. Три головы во все стороны, глазищи страшные искры высекали, а из каждой пасти огонь пламенем жарким полыхал.

Летал по свету, везде только страх и горе сеял. Уж сколько смельчаков пыталось сразиться со Змеем, да полегли все во поле чистом.

Однако пришло, наконец, время, когда состарился Горыныч. Зубы пообломались, глаза хуже видеть стали, а вместо огня из пасти только сизый пар тонкой струйкой и вьется.

Закручинился Змей, запечалился.

– Да так ли я жил? Да затем ли я был рожден, чтобы горе да ненависть нести в мир? Вот и остался теперь один-одинешенек в этом лесу темном. Уж и поляна моя кустарником зарастать стала. Еще немного, и уже не хватит места, чтобы разбежаться и взлететь. Так и помру, горемычный, один, никому не нужный.

Закапали слезы сразу из всех шести глаз.

– А вдруг да смогу я быть полезным людям? Долечу, доползу, доплыву как-нибудь. Притаюсь за горкой невысокой да стану добрые дела совершать. Может, и простят меня люди. Слышал я от Лешего лесного, что полна земля сердец добрых. Пойду в мир людской, что уж будет. А то зачахну тут, как пень трухлявый.

Начал Змей Горыныч готовиться к походу дальнему. Днем поляну расчищает, ночью спит сном непробудным – силушку копит. Вот и конец его приготовлениям настал. Встал на краю поляны, оглядел свое лежбище последний разок, вздохнул поглубже и побежал, расправив крылья.

– Лечу!!! – зарычал змей. – Лечу-у-у-у!

Долго ли, коротко ли летел он, притомился.

Опустился на берег реки отдохнуть да отдышаться. Положил все свои головы на лапы, закрыл глаза, крылья сложил. Лежит на траве, как бревно старое, мхом поросшее. Когда почуял силу, от земли прибывшую, снова полетел потихоньку.

Уж несколько раз сменялась ночь зарею, и уж совсем из сил выбился Горын Горынович. Да возникло вдруг селение большое. Внизу долина зеленая, река неподалеку широкая, да горы, да холмы вокруг. Опустился Змей меж двух холмов, отдышался и затаился. Лежал, лежал, решил выглянуть из-за горки. Видит – домики красивые, улицы широкие, огороды со всякими виданными и невиданными овощами. Ребятишки веселые играют, резвятся. Взрослые каждый своим делом занят. Тихо так вокруг, хорошо.

Вздохнул Змей Горыныч, свернулся большим калачом, да и заснул с устатку.

Рано-рано утром разбудил Змея шум. Стадо коров гнал молодой пастушок. Вытянулся Горыныч в струнку, старым бревном засохшим притворился.

Прошли коровы на лужок, стали травку щипать. Пастушка же молодого сон сморил. Откуда ни возьмись, стая волков появилась, три огромных зверя. Заволновались животные, мычат тревожно, в кучу сбились. Волки совсем уж было подступили, а пастушок спит, проснуться не может. В ночное ходил с ребятишками, там спать было некогда.

Высунулся Змей Горыныч из-за холма, вытянул все свои шеи, да и схватил всех волков сразу.

Тут проснулся пастушок, увидел, что вокруг творится, испугался до смерти, что делать, не знает.

А Горыныч придушил волков немного, потом и выплюнул. Бежали они, что было сил, хвосты поджав. А Змей Горыныч прилег в сторонке смирненько, только глазищами помаргивает.

Рассказал вечером пастушок в деревне, как Змей стадо коров от волков спас. Диву дались люди – чудо-чудное, да и только. Пошел к Змею на переговоры старец седой узнать, зачем пожаловал в их края зверь невиданный. Пожаловался Горыныч на старость пришедшую. Попросил прощения за грехи давние. Да еще просил, чтоб не гнали прочь, а служить добру бы позволили.

Посоветовались селяне, и решили оставить Горына Горыныча сторожем при деревне. И с тех пор еще лучше зажили. А когда сено коровам заготавливали, и про Змея не забывали. Волки с тех пор дорогу к людям забыли. А ребятишки стали лучшими друзьями Змея-сторожа.

И понял Горыныч, что добро делать гораздо приятнее, чем зло. Теперь ему и старость была не страшна.