Читать книгу Обещание Зверя - Татьяна Фёдорова - Страница 4

Открыв дверь в класс, Слай замер на пороге, оценивая обстановку. Как он и ожидал, на свободном пятачке, между доской и столом хендлера, Найдён и Фархад, вцепившись в одежду один другому, старательно толкались плечами.

«Ну, хоть кулаки в ход не пустили. Хотя…»

Правое ухо Фархада уже наливалось алым.

«Левша у нас только Мбонга. И самый вспыльчивый. То-то Готье зажал его в углу, что-то выговаривает… Если Фархад не научится сдерживать язык, Спайка выйдет на службу не полной.

– Мейн, хоть ты скажи ему! – Готье позвал на помощь Вяйнемейнена, так и не сумев успокоить друга.

– По местам! – хмуро шикнул на Спайку Вяйнемейнен, заметив в дверях хендлера.

Парни быстро расцепились, разошлись за столы, одёргивая лёгкие курсантские тужурки. Слай прошёл к своему столу, вставил в классификатор принесённый из дежурки бокс, сел в кресло и прошёлся взглядом по лицам, решая, с кого начать.

Фархад и Мбонга самые младшие здесь, им только по пятнадцать. Оттого, и управлять своими Псами им тяжелей всего – человечий характер тоже пока не сложился, бунтует против правил, хочет собственных шишек. Самый старший – Вяйнеменен, или Мейн, как часто называют его в Спайке. Этот «не торопился», дождался семнадцати.

Слай посмотрел на схему, открывшуюся на мониторе, и вызвал:

– Курсант Вяйнемейнен.

– Я! – поднялся тот.

Самый высокий и крепкий из парней. Светловолосый, сероглазый. Самый спокойный и рассудительный. Его Пёс Белый никогда не спешит в драку, сначала осматривается, оценивает обстановку. Не забывает присматривать за остальными. Слай готовит его в аналитики и старшим Спайки.

– Ты получил первую метку самым последним. Почему?

– Согласно плану, – неторопливо доложил курсант.

Слай откинулся на спинку кресла.

– Рассказывай!

– Спайка решила разойтись по квадратам и обследовать каждому свой участок, – Вяйнемейнен покосился на Фархада и быстро отвёл взгляд, но Слай, всё же успел заметить и сделать себе заметку. – Я оставался в дежурке, чтобы скорректировать потом остальных.

– То есть, ты воспользовался не ментальной связью, а обычной караульной, и картой в классификаторе?

– В задании это не запрещалось. А нам облегчало и ускоряло решение задачи. Мы ведь справились досрочно?

– Об этом позже, – Слай постарался, чтобы одобрение не отразилось на лице или в голосе. – Как выбирались участки для старта?

– Места, где ты чаще всего бываешь… Твой дом, дом Колояра, приют… – Вяйнемейнен замешкался, опустил глаза.

– Табачная лавка! – с вызовом подсказал Фархад. Черные кудри мягко обрамляли узкое породистое лицо с идеально-правильными чертами и большими шоколадными глазами с густыми ресницами. Его внешность своей миловидностью всегда вызывала громкий восторг у самок, и даже потемневшая полоска над губой не делала его брутальнее. Это жутко злило парня, заставляя дерзить по малейшему поводу.

«Вот оно что! Негодник нарушил общий план и ждёт награды за сообразительность. Вот тут я тебе когти и обломаю, засранец».

– Я там чаще всего бываю? – Слай продолжил невозмутимо опрашивать Вяйнемейнена, не удостоив Фархада ответом.

– Бываешь, – подавив вздох, ответил курсант. – К тому же, это место оказалось ближе всего к первой метке. Считай, интуиция сработала.

Фархад победно задрал подбородок, а вот остальные сидели, сердито насупившись.

«Не слишком довольны, что Вяйнемейнен его прикрывает, но молчат. Доверяют старшему? Или, всё же, считают частью Спайки?»

– Чья интуиция? Твоя?

– Фархада, – нехотя признался Вяйнемейнен.

– А ты что предлагал?

– Я не один принимал решение. Мы все, – сделал попытку уклониться от роли старшего курсант. Но под ироничным взглядом Слая вынужден был продолжить. – Кофейня на Муниципальной площади.

От такого подарка Слай даже не удержался, бросил ехидный взгляд в сторону Фархада.

«Вот ты и попал, Щен. Сегодня я размажу твоё самомнение по мостовой. Ты у меня на всю жизнь запомнишь, как подводить Спайку».

– Садись, – кивнул Слай Вяйнемейнену. – Дальше понятно – Спайка собралась у первой метки, Рудый поймал запах и повёл остальных. Справился, как всегда, отлично. Но что там за задержка возле фабрики произошла?

Парни, как по команде, насупились, бросая косые взгляды на Фархада, а тот заёрзал на стуле. Слай не стал тянуть канитель17, а повернулся к нему:

– Ну и что твой Пёс вытворил на этот раз?

– Да ничего он не вытворил! – как и следовало ожидать, тут же взорвался Фархад. – Я предупредить их хотел! Чтоб не лезли туда! Я виноват, что они попёрлись?!

– Ага! Предупредить! – ответно вспылил Мбонга. – А на площади, у последней метки – тоже предупреждал?

– Ну… Там не удержался… – слегка смутился Фархад, – просто от радости…

Мбонга вздыбил пятернёй жёсткий чёрный ёжик на макушке. Невысокий и гибкий, с узкими, вытянутыми глазами и смуглой, золотистого оттенка кожей, своей горячностью он легко подтверждал слухи о темпераменте южан.

– Обрадовался он! – продолжил бушевать Мбонга. – И как твоему Чёрному можно верить? Если вы живёте, как левая нога захочет?!

Готье лёг животом на стол, дотянулся до плеча Мбонги, что-то зашептал, успокаивая его.

– Найдён! – повернул голову к следующему курсанту Слай, – это там твой Серый повредил лапу?

– Со мной всё в порядке, Слай, – нехотя поднялся Найдён. Упрямо поджал губы, уставился на край стола. Русоволосый и голубоглазый, он лишь немного уступал Вяйнемейнену в росте и силе. Всегда готов и последний сухарь отдать голодному, и кулаками помахать, отстаивая справедливость.

«Не хочешь признаваться? Значит, есть чем щёлкнуть по носу».

Слай увеличил схему на мониторе.

«Так, первым метку нашёл Чёрный, передал образ Вяйнемейнену и побежал по следу дальше. Вторым пришёл Рудый, затем Серый, Пёстрый. Не похоже, что Вяйнемейнен торопился – его Белому было ближе, чем Пёстрому, но он задержался в участке. Почему? И помчался сначала к фабрике, а уже потом к метке»…

– Прежде, чем врать хендлеру, вы хотя бы, договоритесь между собой, чтобы это правдоподобно выглядело… За глупое враньё я снимаю с вас дополнительные баллы за ускоренное прохождение маршрута. А теперь надеюсь услышать правду. Кто начнёт?

Как и следовало ожидать, первым сдался Найдён, неисправимый правдолюб. После недолгого молчания, он тяжко вздохнул и поднял голову.

– Серый был неосторожен… Побежал, под ноги не глядя…

– Это моя вина! – перебил его подскочивший Фархад. Наклонил голову, словно бодаясь, покосился на медленно краснеющего Мбонгу. – Это Чёрный сбил их с толку… Он отвлёкся от цели, после того, как доложил о найденной метке, а они пошли по моим следам…

«Чёрный, может, и отвлёкся. Не удивлён. Но чтобы Рудый, почуявший метку, побежал в сторону? Ну-ну»…

Слай молча сложил руки на груди, показывая, что не собирается мешать своему, самому неуправляемому, курсанту сознаваться в проступке. Тем более что в искренность этого раскаяния он ничуть не верил. Скорей всего, не сумев убедить сокомандников в своей правоте, Фархад выбрал Слая арбитром.

– Ну… Чёрный почуял странный запах, – увидев, что Слай не спешит принимать его сторону, Фархад чуть замялся, но упрямо продолжил: – Он был чужой, но и знакомый, одновременно. И совсем рядом! Я хотел только посмотреть, что там. Свернул за фабрику. Там совсем небольшой закоулок, между фабрикой и Балаганом. Заброшенный, мусору полно. И эти двое, шепчутся. Они точно, чужаки! Я таких не видел в городе! Заметили меня, и один сразу швырнул в меня бутылку! Ни слова не сказав! Бутылка разбилась, дым пошёл, в нос ударил. Пока прочихался и дым развеялся, никого уже не было. Наверно, на остановку прошмыгнули. Я не стал бежать за ними, и других предупредить хотел, чтоб не совались… Пометил там всё.

Слай хмыкнул.

«Правильно тебе Мбонга в ухо заехал. Дразнить Псов – не самая лучшая шутка».

– Найдён, большой осколок? К лекарю…

– Не надо.

– Та-а-ак…

Перед глазами встала картина с чуть прихрамывающим Серым на площади.

«Нет, с осколком в лапе сильно не побегаешь. Но теперь понятно, почему Вяйнемейнен задержался в участке – аптечку искал».

– Вытащили? – усмехнулся Слай.

– Да! – хрипло ответил, почему-то, Мбонга.

Любой всплеск эмоций вызывал у него мгновенный прилив крови к коже, сразу выдавая главного виновника.

– Зубами? – с максимальным сарказмом осведомился Слай у Найдёна, уже зная, какой получит ответ.

– Руками, – вместо него, опять, отозвался Мбонга.

– Порадовал человечек голым задом? Много поклонниц нашёл? – всё ещё ёрничал Слай.

В классе наступила такая тишина, что Слай понял – пришло время для главного признания. Медленно, всё больше мрачнея, он обвёл курсантов тяжёлым взглядом. Один Фархад удивлённо распахнул глаза, ещё не понимая, что происходит. Остальные, включая Вяйнемейнена, виновато опустили головы.

– Кто вытащил стекло? – сухо осведомился Слай.

– Я, аби18… – жалобно проблеял Мбонга.

– Почему ТЫ не обернулся? – Слай бросил злой взгляд Найдёну.

– Так ведь… на учебных выходах… запрещено… – растерянно захлопал глазами тот.

– А полуоборот?

Виновато сопевшие курсанты затаили дыхание.

– Та-а-ак! Значит ты, – Слай медленно выговаривал каждое слово, сурово уставившись на макушку Мбонги, – совершил полуоборот прямо у ворот фабрики, на которой работает половина города?

Фархад, выпучив глаза, едва не задохнулся от возмущения. Да все его косяки, вместе взятые, и рядом не стоят с таким нарушением!

Слай поставил руки на стол и переплёл побелевшие от напряжения пальцы.

– С первого же дня после присяги19 вам постоянно напоминают о запрете оборота в непроверенных местах, а курсантам до третьего курса вообще рекомендуется оборот только в ликее. Для чего?

– Для безопасности, – обречённо выдохнул Мбонга.

– И не столько вашей, сколько окружающих. Уже забыли, как перекашивает мозги спонтанный полуоборот? Да лучше бы ты хер свой выставил на обозрение, чем подвергать опасности столько человеков!

– Мы не у ворот, – за стенкой… Никого не было, мы проверили… Две глухие стены… Мы рядом, настороже были… – Найдён и Готье, перебивая друг друга, поспешили заступиться за друга.

– Цыть! – зло одёрнул их Слай. – Следили они! Во время полуоборота сила человека и зверя складываются. Плюс запах крови добавляет агрессии. Если бы зверь взял верх, вы бы получили вместо одного раненого сразу четверых!

– Пёстрый не злился, наоборот, помогал мне. Я только лапы на руки изменил, и всё! – поспешно оправдывался Мбонга. – И всё время держал в голове, что надо обработать рану и бежать дальше.

– Держал он… Держатель вислоухий. В УКС20 что сказано? Полуоборот разрешён только в случае смертельной опасности. Смертельной! Была опасность? Нет. Я понимаю, полуоборот для вас сейчас в три раза быстрее полного, но риск во много раз больше! И куда же вы так торопились?

Мбонга громко сглотнул в вязкой тишине.

– Увольнение…

– Что?!! – Слай вскочил, и кресло за его спиной грохнулось на пол.

– Колояр обещал Спайкам увольнительную на всю неделю, за лучшее время, – облизнув пересохшие губы, признался Найдён.

– Мрять!!!

Слай, в сердцах, пнул кресло в угол, подошёл к окну, прошипел сквозь зубы:

– Щенки вислоухие… За сиськой мамкиной соскучились… Не наигрались…

Тишина за его спиной звенела раскаяньем и тоской. Слай несколько раз медленно выдохнул, и повернулся к курсантам.

Пять пар глаз виновато смотрели на него. Слай медленно осмотрел каждого, коснулся ментально. Троица виновников сожалела о том, что подвели Мейна, но больше горевала, что их проступок так легко открылся. Сам Вяйнемейнен корил себя, что промедлил, не успел их остановить. Даже неукротимый Фархад втянул голову в плечи. Но именно в его сердце, рядом с тоской, зажигалась и гасла надежда, что вот сейчас Слай всё утрясёт, найдёт правильное решение.

«Сосунки безмозглые» – вяло ругнулся Слай. Покосился на сломанную ножку кресла, и уселся прямо на стол.

– Вы мозги свои перед выходом в раздевалке оставляете? Кто-нибудь удосужился Устав прочитать?… Курсантам запрещён оборот в непроверенных местах, кроме случаев крайней необходимости. Крайней! О чём это?

Пять пар глаз растерянно уставились на Слая, в ожидании чуда.

– В случае лёгкого ранения полный оборот крайне необходим – для восстановления здоровья курсанта.

Полный раскаянья стон пробежался по классу.

– А что теперь? Ну эти, – Слай небрежно кивнул на курсантов за спиной Мбонги, – на обва́хте21 посидят, сортиры почистят. А тебе, знаешь, что грозит?

– Отчисление, – Мбонга подозрительно шмыгнул носом.

– Отчисление, – безжалостно кивнул Слай. – За неоправданный риск жизнями человеков, нарушение Устава и риск здоровьем сослуживцев. А дальше… Повезёт – устроишься к Лисам, в частное охранное агентство… Не повезёт – в Балаган, на арену!… Что делать будем?

– Слай, – осторожно начал Готье не вставая, – там точно были чужаки. Рудый тоже услышал запах, хоть его и хотели отбить. Нам давали его запомнить. Ведущий – Выдры. И два личных. Они долго там топтались, потому запах и остался.

– Выдры? Ты уверен? – нахмурился Слай.

Готье пожал плечами. Его горбатый нос уже успел стать легендой в ликее. Даже в человечьей сущности он различал и запоминал в разы больше оттенков запахов, чем другие. У каждого двуликого есть два запаха – личный и ведущий. Тот, что указывает на Зверя. И если Готье учуял Выдру… Ничего хорошего это не обещает.

– Могу сходить в лабораторию для проверки, – Готье постарался не показать обиду на недоверие Слая.

– Опиши их, – Слай повернул голову к Фархаду.

– Я не очень разглядел, – понурился тот, и заторопился: – невысокие, щуплые. Но не подростки! Совсем взрослые. Один, может, как ты, – Фархад уставился на Слая, старательно вспоминая увиденное, – а второй даже ещё старше!

– Похоже. – Слай повернулся к Готье: – В лаборатории возьми несколько разных пробирок. Скажешь, для реферата нужно… Ну, хоть не бросаться в погоню, у вас ума хватило… Значит так, – заговорил он, угрюмо перескакивая взглядом по лицам, – пока Торстену я доложу только о Выдрах. А вы – языки за зубами защёлкнули и молчите… Только Выдр нам здесь не хватает. Особенно сегодня.

– Почему? – тут же вздёрнул нос Фархад.

Слай устало вздохнул, нашёл в классификаторе нужную программу, вывел слайд на стену за спиной.

– Выдра – мелкий хищник, ведущий полуводный образ жизни. Тело вытянутое, обтекаемое, на лапах перепонки. Может подолгу находиться под водой, для полного вдоха им достаточно лишь высунуть ноздри из воды.

– Значит, в воде нам их не достать, – склонил голову набок Найдён.

– И на суше тоже, – кивнул Слай. – Они прячутся так, что даже опытному следопыту трудно отыскать. Не говоря о сосунках, вроде вас. В человечьем обличье, даже с возрастом, остаются невысокими, тощими и вертлявыми, как подростки. Но главное то, что всех двуликих, обернувшихся Выдрами, сразу забирают в столицу, в падишахский питомник. Лучших шпионов, чем Выдры, просто не бывает. А потому, всем курсантам, почуявшим ведущий запах из запретного списка положено… что?

– Доложить офицеру и забыть, – нехотя ответил за всех Вяйнемейнен.

– Я схожу к фабрике, посмотрю что там, – продолжил Слай. – Осведомителей поспрашиваю. Если кто заметил Пса с человечьими руками – не умолчит, с кем-то, да поделится. Но это процесс не быстрый, так что, об увольнительных можете забыть, как минимум, на месяц. За это время, Устав караульной службы вы вызубрите так, чтобы разбуженные ночью, могли продолжить с любого слова. Это всех касается!.. Если вы всё-таки засветились – я должен буду доложить и Колояру, и Торстену… Хотя, на этот случай, у меня есть для вас предложение – вместо увольнения заявить вашу Спайку на олимпики… Советую подумать. С караульной службой придётся завязать, конечно, хотя в штате вы останетесь. Вызовем вам тренера из столицы, будет делать из вас спортсменов.

– А как же…? А если нет? – заволновались Фархад и Мбонга.

– Если за месяц слухи о полуобороте не проявятся, будем считать, что наказание вы уже получили. Потому что, это испытание ваша Спайка полностью провалила.

– Как это? Почему? Мы пришли раньше контрольного срока! – заволновались курсанты.

– Начнём с того, что всю предыдущую осьмицу22 вы учились передавать друг другу мыслеобразы. Псы думают иначе, чем человеки, а связь вам необходима для координации действий. Ментальное общение в Спайке должно быть закреплено до автоматизма. Так что, сегодня вы должны были отрабатывать ментальные связи между собой. Вместо этого, вы воспользовались жетонами и караульной связью. Да, легче, быстрее, но не то, что требовалось. Вдобавок, невнимательно прочли задание. Вам не нужно было собирать все метки, они не зря были пронумерованы. Достаточно было найти последнюю и собрать к ней всю Спайку.

Слай насмешливо посмотрел на Фархада, но тот, кажется, уже забыл, с чего начались сегодняшние разборки.

– Если бы ты начал, как планировали, с кофейни на Муниципальной площади, и сумел позвать туда Спайку, вы бы показали рекордное время, и обошлись без приключений, честно заработав увольнение. Свободны, – Слай потянулся к классификатору, чтобы достать бокс.

Фархад растерянно оглянулся на Спайку, но никто не захотел встретиться с ним взглядом.

– Э-э-э-э… Я не понял, Слай, – протянул Вяйнемейнен, – мы целый месяц не будем ничего делать?

– Ближайший месяц вы будете отрабатывать ментальное общение, заниматься усиленной физподготовкой и учить Устав. Найдён, завтра покажешь мне заключение из госпиталя. Готье – подтверждение запаха. Всё. Свободны.