Читать книгу Пасьянс судьбы - Татьяна Милях - Страница 2

Сумерки лениво наползали на город. Небо из голубого становилось всё более серым, и, погружаясь в темноту, Москва вспыхнула огнями фонарей и вездесущей рекламы. Спеша отдохнуть после трудового дня, офисные здания выпускали на волю людской поток, и, тускнея погасшими окнами, облегчённо замирали.

Улицы, напротив, пришли в бурное движение: говорливые ручейки людей стекались в метро или разбредались к личным автомобилям, торопясь поскорее попасть домой. Лишь одна унылая фигурка, выбиваясь из общей суеты, медленно брела по тротуару. Сияющие витрины наперебой зазывали прохожих заглянуть на огонёк, уютные кафешки соблазняли аппетитными запахами, но женщина, не обращая внимания на озорное подмигивание рекламы, села в автобус и, устроившись у окна, устало прикрыла глаза.

Её заурядная внешность не вызвала интереса окружающих. Тёмно–синий, повидавший виды плащ, потёртые туфли и странный серый платок, скрывающий русые волосы, определённо старили пассажирку, но её лицо без грамма косметики выглядело вполне свежим, следов морщин на нём не наблюдалось, так что сходу определить возраст женщины было сложно. Она вздохнула и воспоминания недавнего собеседования закружились в голове: «Елена Александровна Жуланова. Тридцать девять лет. Образование высшее. Разведена. Детей нет, – женщина открыла глаза и печально взглянула в окно. – И, похоже, уже и не будет, – сердце остро садануло досадой. – Одна. Без мужа. Без детей. И… без работы… Как такое могло со мной случиться?» – задалась она закономерным вопросом.

Впрочем, с работой как раз было понятно. Фирма, где работала Елена Жуланова, в свете затянувшегося кризиса прогорела, и женщина вместе с другими сотрудниками оказалась на улице.

А с мужем? Вот с мужем всё гораздо сложнее…

Не так давно Лена считала себя абсолютно счастливым человеком. Жизнь у неё сложилась хорошо. Да, что там хорошо, просто замечательно! Муж попался на зависть всем подругам: интеллигентный, умный, умеренно симпатичный, а главное непьющий. И тёща, и свекровь нарадоваться не могли на «молодых», и ссор, как в известных анекдотах, в семье не случалось. Завтрак для супругов часто готовила мама Ленки, освобождая дочь от бытовых хлопот, благо, что жили они в её трёшке. Ужином сыночка снабжала мать Володьки, принося контейнеры, напичканные полуфабриками собственного производства. Котлетки, отбивные, голубцы: всё домашнее, только разогрей. А супруги? Супруги кроме обожания друг друга занимались наукой и карьерой. Оба участвовали в международных симпозиумах, разъезжали по всему свету, и пока не планировали заводить детей. Любили они друг друга страстно, не замечая, что их «медовый месяц» несколько затянулся.

Нет, Ленка не предохранялась, но забеременеть не получалось, а на вопросы подруг и знакомых пожимая плечами, отвечала: «Зачем? К чему нужны лишние заботы? Пока не время!» Когда же самые близкие начинали «допрос с пристрастием», молодая женщина признавалась, что следует пройти обследование и лечиться, но прежде они с Володей хотят «пожить для себя» – именно такая сейчас общеизвестная установка. Многие так живут. Вот и они жили. Супругам казалось, что всё ещё впереди и они успеют наверстать упущенное и нанянчиться. Даже спустя несколько лет оба не задумывались, что им далеко не двадцать и уже даже не тридцать, но так и не озаботились продолжением рода.

Защитив кандидатскую, Лена остановилась на достигнутом. Владимир же ставил более высокие цели и стремился получить научное звание. Помогая мужу осуществить мечту, Лена на себя махнула рукой и за всей этой амбициозной суетой о детях, они опять-таки не вспоминали.

Года три назад в разговоре с институтской подругой Жуланова вдруг сказала:

– Представляешь, недавно осознала, что я уже не такая и молодая.

– Да ладно?! – насмешливо фыркнула Ольга. – И как же ты это «осознала»?

– У нас на работе двадцатилетние девчонки разговаривают, а я их не понимаю, – призналась Лена.

– Наконец-то дошло! – закатила глаза подруга. – Я тебе давно говорю, что уже не девочка! Пора о будущем задуматься. Не знаю, чего ты с детьми тянешь. С каждым годом не молодеешь. За сорок перевалит, а там и климакс не за горами. Получите и распишитесь. Поздно будет крыльями махать.

Лена кивала и соглашалась.

– И Володька тоже о детях заговорил.

– Так чего тогда? Иди, лечись! – Ольга пытливо уставилась на подругу.

– Вот после Володькиной зашиты и займусь. В поликлинику пойду, – пообещала Жуланова. – А пока все силы на его диссертацию брошены.

– Ну–ну… Смотри! Появится молодая да бойкая, не успеешь глазом моргнуть, как окрутит и уведёт мужика. Не знаешь, как бывает? Да далеко ходить не надо! Ты на меня посмотри, – женщина, ничуть не смущаясь, показала на себя.

И правда, Ольга увела из семьи мужчину гораздо старше себя, нарожала ему сыновей и вопреки утверждению: на чужом несчастье счастья не построишь, была абсолютно счастлива. Может, всё потому, что в бывшей семье никакого несчастья от развода не случилось? А наоборот, он послужим облегчением для обоих?

Расставшись с подругой, Лена сразу забыла о разговоре, а вот теперь вспомнила.

Так и произошло, как предсказывала Ольга. Шустрая иногородняя аспирантка со своей кандидатской просто не давала Владимиру прохода. Лена поначалу не придавала этому значения. Мало ли таких аспиранток и студенток воспитал на кафедре муж? Звоночком для Жулановой стало, когда Владимир выбил для аспирантки квартиру в Москве, но выслушав горячие заверения супруга, она продолжала верить в отеческую заботу о перспективном учёном. Когда после защиты диссертации муж заявил, что уходит – это стало для Лены пинком под дых.

Она тяжело переживала предательство Владимира. Не желая никого видеть, женщина замкнулась, ушла в себя и наплевала на свой внешний вид. Делала она всё на автомате, по привычке, совсем потеряв вкус к жизни. Мама из последних сил поддерживала дочь. Спасибо ей, вытянула из глубокой депрессии, убедила, что трагедии не произошло: «Не ты первая и не ты последняя», – говорила она. Лена понимала её правоту: мать сама поднимала дочь одна.

Но испытания на этом не закончились, удар следовал за ударом. Неожиданно умерла мама Лены. Летом пожилая женщина выезжала загород на дачу, там её и хватил инсульт.

Тяжело, очень тяжело остаться вот так одной. Но ради памяти мамы Лена решила выстоять и не сдаваться обстоятельствам. Она держалась. А потому после развода и смерти последнего родного человека потеря работы казалось всего лишь досадной неурядицей.

Автобус вяло тащился по запруженной Московской улице. Прислушиваясь к урчанию машин, Лена безучастно смотрела в окно. Вскоре транспорт вовсе встал, и люди занервничали. В отличии от пассажиров Жуланова оставалась спокойной, после очередной неудачи в трудоустройстве, домой она не торопилась. Кто её там ждал? Никто… Разглядывая застрявшие в пробке машины, женщина подумала: «Собаку или кошку может завести?»

«Ага, совсем в старуху превратиться, – возмутилось что–то внутри.«Ты и есть старуха», – кольнула печальная мысль.

Хотелось расплакаться прямо здесь, в автобусе, но Лена постаралась отвлечься от невесёлых раздумий. Движение, наконец, возобновилось, и, сообразив, что следующая остановка её, женщина поспешила на выход.

Знакомая дорожка привела к подъезду девятиэтажки. Поднявшись на стареньком лифте на седьмой этаж Лена открыла дверь. Квартира встретила тишиной, тьмой и… тоской. Шаги гулко отдавались в ушах, и женщина, неспешно переодевшись, поставила чайник на плиту. Взглянув в окно, задумалась. В соседних домах за сияющими стёклами кипела жизнь, и чтобы избавиться от ощущения пустоты, Лена поспешила включить телевизор. Пусть болтает, вроде, как не одна.

Звонок в дверь заставил вздрогнуть. Правда, Жуланова сразу догадалась, кого она увидит, и направилась в прихожую.

– Леночка, услышала, что ты пришла, вот и решила проведать, – дородная женщина, с крашенными, отливающими медью волосами, по-свойски прошла на кухню. – Вот пирожков напекла, – она поставила на стол тарелку, полную румяной выпечки.

По квартире разнёсся головокружительный запах.

– Лидия Фёдоровна, опять вы… – попыталась протестовать Лена, но соседка её перебила.

– Не смей отказываться! Вот я помру, как твоей матери на том свете в глаза смотреть стану? Ты вон исхудала как! Вобла сушёная и та аппетитней выглядит.

– Какая там вобла, – отмахнулась Лена. – И на попе вон лишние килограммы висят, и на боках.

– Ой, насмешила! Лишние килограммы у неё, – хмыкнула Лидия Фёдоровна. – Это ты на этих моделей насмотрелась? Да ты у нас девка хоть куда!

– Ага. И не туда и не сюда, – усмехнулась Лена.

Чайник издал тонкий писк, и, взглянув на соседку, Жуланова кивнула на пирожки.

– Тогда составьте мне компанию, одной скучно.

Лидия Фёдоровна артачиться не стала и охотно присела на стул, она не меньше изводилась от одиночества.

– Всё наладится, – заверила соседка. – И счастье тебе ещё улыбнётся, и мужа найдёшь, – она кокетливо улыбнулась и пропела. – Если вам немного за тридцать, есть надежда выйти замуж за принца.

– О чём вы, тёть Лид, – Лена даже нахмурилась. – Какие там немного?! Мне сороковник в следующем году стукнет. Какая из меня невеста? Выйти замуж за принца… – пробормотала она, и покачала головой. – Мне и об обычном мужике мечтать не приходится. Всё. Мой поезд ушёл, – женщина печально вздохнула.

– Вот ещё! В старухи она себя записывает! – Лидия Фёдоровна аж подскочила. – Мне вон сколько лет, и то мужчины комплименты делают, – она гордо задрала довольно крупный нос и игриво повела плечами. – А уж тебе и вовсе сдаваться не стоит. Да, ты у нас и умница, и красавица, каких поискать! Вон глаза у тебя какие большие и ресницы длиннющие, и фигура сохранилась. Не то что я. – Женщина развела руками, демонстрируя выдающиеся по объёмам формы. – Вот. Просто так не обхватишь.

– Да ну вас, Лидия Фёдоровна, – смутившись, Лена улыбнулась, но тут же сделалась серьёзной. – Я реально смотрю на вещи. Что ни говорите, а с молодыми мне не тягаться. И кожа не так свежа, и морщинки у глаз появились, седина вон поблёскивает, – она дотронулась до русых, собранных в хвост, волос. – А ресницы? Кого сейчас ресницами удивишь, у каждой второй после салона и длиннее и гуще. Да и фигура уже не та. От целлюлита нет спасения.

– Ладно, я не спорить с тобой пришла, – проговорила соседка. – Поживём увидим.

Чайник, сообщая о готовности, истошно завизжал, и хозяйка поспешила заварить свежий чай. Подав гостье чашку, Лена взяла пирожок:

– Спасибо вам, тёть Лид. Чтобы я вас без вас делала? – и откусив, Жуланова от удовольствия прикрыла глаза. – Вкуснятина….С капустой… У вас самые вкусные пирожки на свете, – искренне похвалила она. – Удивляюсь только, когда вы всё успеваете? Не успели с работы вернуться, а уже вон напекли.

– Тесто с утра поставила, Димку решила побаловать, – пояснила соседка и улыбнулась. – А вечером долго ли настряпать.

Женщины уминали выпечку, и Лидия Фёдоровна спросила.

– Ну что, ходила на собеседование?

– Угу, – продолжая жевать, неохотно кивнула Лена.

– Не взяли, – разглядывая печальное лицо более молодой подруги, поняла соседка.

– Не взяли, – согласилась Лена и нахмурилась. – Им до тридцати лет подавай. Обидно, сил нет! И опыта воз и маленькая тележка, и сил хоть отбавляй. Да я этим малолеткам сто очков вперёд дам! – разошлась Жуланова, но быстро сникла. – А не берут.

– Да… Дурдом, – сочувственно вздохнула Лидия Фёдоровна и лукаво взглянула на собеседницу. – По этому поводу я к тебе и пришла.

Лена удивлённо приподняла брови, и женщина улыбнулась.

– Да, да. Я для тебя работу нашла. В компании моего племянника.

– Волошина? – ещё больше удивилась Жуланова.

– У меня один племянник, – хмыкнула Лидия Фёдоровна.

– И кем? Уборщицей?

– Вот ещё! Тебя с высшим образованием – и в уборщицы? Бери выше! Вернее, ближе к телу, – она хихикнула и важно подняла палец. – Секретарём.

У Лены буквально глаза на лоб полезли.

– Как секретарём? У него же есть секретарша. Вы же сами жаловались, что соплюху двадцатилетнюю опять взял, – процитировала она Лидию Фёдоровну.

– Рассказывала. И что? Была и сплыла, – женщина фыркнула.

– И куда делась? – поинтересовалась Жуланова.

– Ой! Что там было! – захихикав, Лидия Фёдоровна взмахнула руками. – Скандал! Димку жена застукала с любовницей прямо в кабинете.

– Другого места не нашёл? – Лена осуждающе покачала головой. – Не пацан уж, чтобы с либидо своим не справиться.

– Думаю не всё так просто. Неспроста Снежана в офис явилась. Подозреваю сама Илонка это и подстроила, – женщина хмыкнула. – Надеется их развести. Ну, щас! Снежана прямо возьмёт и выпустит из своих накрашенных коготков такой лакомый кусок! Не для того она Димку на себе женила! Уж как увивалась. Как ублажала – обхаживала. Прямо кипятком все углы пообсыкала. – Тётка ревниво поджала губы. – И ведь добилась своего! Сдался, сердешный. Ох, Марго тогда локти кусала! Да поздно! Свято место пусто не бывает. – Она ехидно хихикнула.

– Марго? – не поняла Лена.

– Ну да, первая Димкина жена. Маргарита на самом деле её звали, – уточнила Лидия Фёдоровна и хмыкнула. – Но всем она представлялась, как Марго. Красивая, конечно, была стерва, – отметила тётка и поведала историю первого брака Волошина. – Самое смешное, что новый муженёк Марго, наоборот, обанкротился, – злорадно закончила она рассказ.

– Переживал? – Лена сочувственно вздохнула, она не понаслышке знала насколько тяжело перенести предательство близкого человека.

– Ну а как же. Кому ж приятно, когда тебя, как ненужную ветошь вышвырнули. Почти семь лет холостым ходил. Жениться не решался. Ага. Пока эту Снежану не встретил.

– А дети? – спросила Жуланова.

– Дети? – Лидия Фёдоровна пожала плечами. – Дочка от первого брака есть. Виктория. Другого имени не могли подобрать, – женщина опять фыркнула. – Не Катя, не Ксюша, а Вика.

– Ну, почему? Виктория Дмитриевна неплохо звучит. И переводится, как Победа, – возразила Лена.

– Вот-вот. И эта Победа вместе с мамашей Димку и доит, и доит. Мало им алиментов, так вечно ещё чего подай, – проворчала тётка и вздохнула. – Да он и не противится. Единственное дитё, как откажешь.

– А от второго брака почему детей нет? – полюбопытствовала Жуланова. – Сколько он женат?

– Пять лет. Или шесть? – задумалась Лидия Фёдоровна и отмахнулась. – Да какая разница. Снежана рожать не собирается.

– Она что чайлдфри?* – изумилась Лена.

– Знаю я какое у неё там «фри», – женщина повертела у виска. – Снежана не желает фигуру портить. Видите ли, ей работа не позволяет. Какая такая работа? Она отродясь нигде не работала. Разве перед камерой покривляется. Она же у нас – моде-е-ель! Все уши Димке прожужжала, пока он её в модельное агентство не протолкнул. Теперь она лицо нашей фирмы.

Лена без труда вспомнила рекламный плакат компании «Омега»:

– Ничего не скажешь, красивое лицо, – согласилась она.

– Да чего там красивого? – Лидия Фёдоровна скривилась. – В любую дурнушку столько денег вкачай, тоже красоткой станет. То ей новый нос давай. То скулы. То губы. Тьфу! От себя самой ничего не осталось. Милен Монро хренова.

– А последняя секретарша? Она какая была?

– Илонка-то? Смазливая деваха, – согласилась Лидия Фёдоровна и по-старчески отметила. – Ну, молодые, они все красивые. Но ушлая, зараза! Только просчиталась она. Димка разводиться не станет. Зачем ему сориться с тестем? Снежкин папаша кредит практически беспроцентный даёт. А Илонка? Кроме мордахи и ног ничего у неё и нет.

– И как она теперь? – забеспокоилась Жуланова.

– Ты за неё не переживай. Наш Дмитрий Сергеевич наверняка и дальше эту сколопендру содержать будет. Так что с голода пухнуть ей не придётся, – женщина хмыкнула и отмахнулась. – Да что мы всё о них? Давай о тебе. Значит, договорились, завтра идём устраивать тебя на работу.

– А вдруг Волошин не захочет меня брать? – забеспокоилась Лена.

– Согласится, согласится. За это ты не переживай, – заверила соседка – Пусть только попробует отказаться! Я ему сказала: всё, баста! Надоело мне твоих секретуток менять. Подберу тебе нормального помощника, а любовниц на стороне ищи.

– Мне как-то боязно. Я никогда секретарём не работала, – засомневалась Жуланова.

– Что за ерунда? Значит, институт закончить на отлично ты смогла, кандидатскую себе и докторскую для своего муженька защитить сумела, в фирме «Рога и копыта» в снабжении работала, а здесь не справишься? Глупости не говори. А при своём Володьке ты кем была? Вот то-то и оно – секретарём. А то, что направление несколько новое, ничего страшного. Уж не глупее этих безмозглых соплюх.

– Лидия Фёдоровна. Раз Волошин у вас такой ловелас… Не станет ли… – женщина смущённо замолчала.

– Боишься, что приставать начнёт? – догадалась соседка и засмеялась. – Не переживай. Ему молодых всё подавай. И, честно говоря, он особо ни к кому никогда не подкатывал. Девки сами на него гроздями вешаются, – пояснила тётка и вдруг приподняла бровь. – А если даже и станет? Что с того? Мужчина он видный. Не образина какая пузатая, – вдруг взялась она расхваливать племянника. – Чего тебе терять? Можешь и закрутить интрижку, – и, заметив, как хмурится собеседница, поправилась. – Ну, хотя бы для здоровья.

– Я с женатыми не путаюсь, – буркнула Лена.

– Ох! Да ты ни с какими не путаешься, – фыркнула Лидия Фёдоровна. – Будто на твоём Володьке свет клином сошёлся.

– Ладно, тёть Лид, не будем об этом.

– Ладно, не будем, – не стала спорить женщина и, взглянув на нахмуренное лицо собеседницы, напрямую спросила. – Ну, выкладывай, чего тебя ещё гложет. Вижу, вся в сомнениях.

– Не буду ли я в вашей компании после таких красавиц смотреться, как… Как ощипанная курица?

– Вот же дурёха. Какая тебе разница, как ты там будешь смотреться? Ты же не на конкурс красоты идёшь. Да и бабы у нас разные, и далеко не все красавицы, – она засмеялась. – Ты, главное, не подкачай. Покажи, что ты знающий и серьёзный человек. Так что не дури, завтра жду!

Продолжая хмуриться, Лена вздохнула и с сомнением взглянула на соседку.

– А какой у вас дресс–код? – спросила она.

– Да обычный. Строгий. Хотя секретарши Димкины и ногами сверкали, и грудями трясли. Но ты же к нам работать идёшь, а не шефа завлекать, так что одевайся прилично. Вообще, кому я это говорю? Ты всегда примерной девочкой была, – женщина тепло улыбнулась и задумалась. – Вот ещё… наверняка Снежанка припрётся с проверкой, кого на место секретарши взяли. И главным будет её слово. Так что, чем незаметнее будешь выглядеть, тем лучше, – подсказала Лидия Фёдоровна и засобиралась домой. – А! Чуть не забыла. Резюме давай.

Лена выудила из сумочки файл с резюме.

– И на электронку сейчас скину. На сайте компании адрес найду.

Прихватив бумаги Лидия Фёдоровна покинула скромную квартирку.

Оставшись одна, Лена налила себе ещё чаю. Сердце в груди тревожно стучало: работать в крупной компании было крайне ответственно, но новые перспективы окрыляли.

– По крайней мере, с работой, дай бог, всё наладится, – подумала Жуланова и в преддверии ответственного дня решила лечь спать пораньше. Но волнение не отпускало, и она ещё долго ворочалась, мысленно считая пресловутых овечек.