Читать книгу Счастье не дается даром, а дорогого стоит - Татьяна Оболенская - Страница 4

Маша не переступала порога своей или родительской квартиры пять лет. Ком стоял в горле, хотелось снова расплакаться. Она стояла на пороге большой гостиной, боясь сделать шаг, и с порога окинула взглядом комнату. Здесь ничего не изменилось. Мебель вся та же, которую еще покупала мама. Стенка, полностью забитая книгами, диван с высокой спинкой, с которого Маша в детстве любила прыгать, и даже умудрилась продавить его. В углу мамино любимое пианино. Маша села за инструмент, подняла крышку, ласково провела пальцем по клавишам, потом решительно придвинула стул к пианино и начала играть. Чем больше она играла, тем больше воспоминания захлестывали ее. В детстве Маша ходила в музыкальную школу. Мама очень хотела, чтобы она и танцевала, и пела и могла вот так запросто сесть за пианино и сыграть что-нибудь. А мама и папа будут сидеть на диване слушать и гордиться своей дочкой. Мама бывшая балерина, бросила сцену, когда родился Женька и пошла, преподавать в хореографическое училище. Папа талантливый авиаконструктор. Родители так мечтали, чтобы Маша стала известной балериной, ведь она делала большие успехи в балете. Когда они погибли, Маша бросила балет, не могла больше заниматься. Она горько усмехнулась. Теперь некому гордиться ею. Она осталась на этом свете одна одинешенька, и никому не нужна! Маше показалось, что она вернулась в то утро, пять лет назад, когда у нее был день рождение. Кстати, завтра ей исполняется двадцать один год. Маше даже показалось, что квартира наполнена ароматом пионов, и она чувствует его. Она вскочила со стула и ринулась в свою комнату, да так и замерла на пороге. На прикроватной тумбочке стоял огромный букет белых и розовых пионов. Маша медленно подошла к цветам и осторожно потрогала их лепестки руками, как будто поприветствовала их. Неожиданно ее пальцы коснулись бумажной трубочки, которую добросовестно запихнули в гущу пионов. Маша осторожно потянула трубочку. Это был бумажный, скрученный листок. Она дрожащими руками раскрутила его и в бессилье опустилась на кровать. Перед глазами замелькал красивый Женькин почерк.

Маленькая, моя любимая, Машка! Тебе сегодня двадцать один год. У меня даже нет надежды, что ты когда-нибудь простишь своего беспутного брата! Я чуть не совершил подлость, после которой можно было уже и не жить! Я чуть не продал тебя мерзавцу, как товар на рынке, но меня остановил Сашка. Наверняка ты слышала наш разговор, я понял это еще в ресторане. Ты ведь никогда не умела притворяться, я всегда все читал по твоему лицу. Поэтому все эти годы ты не хотела общаться со мной. Все правильно, я заслужил это! Сам бог послал тогда Сашку Берестова, чтобы не дать мне совершить эту подлость. Сашка спас тебя, отправил в Лондон, но после этого порвал все контакты со мной. Мы даже поделили с ним бизнес. И я его прекрасно понимаю! Он не может мне простить тебя! Ведь он влюбился в тебя с первого взгляда, когда еще только знакомился с тобой в ресторане. Я тогда сразу понял все по его лицу. И как он не пытался это скрыть, я все видел, у него от тебя башню сразу снесло! Я ведь очень хорошо знаю своего друга! Маш, а я ведь очень надеялся на это, ну, что он влюбится в тебя, а ты в него. Если честно, я специально устроил это торжество в ресторане, чтобы вы познакомилась с Сашкой. Ты выросла и стала такой удивительной красавицей, что я стал бояться, появится какой-то придурок, и ты потеряешь голову, а он возьмет тебя и обманет. А Сашка настоящий мужик! Лучше его я еще не встречал. Он, конечно, Казанова, но это потому, что раньше не влюблялся. А теперь влюбился, точно! Вы прекрасная пара. И я подумал, нет, я мечтал, чтобы вы были вместе, и чтобы у вас все сложилось. Что ты в него влюбишься, я не сомневался. В него все бабы влюбляются с пол-оборота. И потом, Сашка порядочный, я был уверен, он не тронет тебя до восемнадцати лет, а дальше по моему сценарию, вы бы поженились, и у нас с Сашкой уже будут не только партнерские и дружеские отношения, но и родственные. Конечно, я хотел, чтобы у вас все получилось, но тогда в ресторане тебя приглядел один поддонок, который начал угрожать мне. А я как трус сдался, то есть, чуть не сдался. В общем, в том, что ты сейчас не на панели и не в петле, только Сашкина заслуга. Теперь, конечно, Сашка не уважает меня, и он прав, но я докажу и тебе и ему, что я тоже на что-то способен. Я недавно кое-что узнал, и я хочу положить конец гнусным преступлениям, изобличить мерзавцев. Мне нужно только найти доказательства, и я найду их! Я знаю, что это опасно, и если у меня все получиться, ты и Сашка простите меня и начнете уважать! И все будет хорошо! Тогда ты не прочитаешь это письмо, я его уничтожу. Я смогу обнять тебя крепко, так как мечтал все эти годы, и ты простишь меня! Если ты читаешь это письмо, меня уже нет! Но я ни о чем не жалею! Я очень люблю тебя, сестренка, и желаю вам с Сашкой счастья. Я абсолютно уверен, что вы будете вместе. По-другому и быть не может, вы ведь созданы друг для друга. Вы очень красивая пара! И разница в возрасте самая подходящая. Сашка, а ты люби ее и береги! Кроме тебя у нее теперь никого нет. Ты должен ей стать и любимым, и мужем, и отцом, и старшим братом. Все-таки надеюсь, что вы с Сашкой не прочитаете это письмо, и мы встретимся при других обстоятельствах, на вашей свадьбе, и вы простите меня. Я очень этого хочу!

Маша с ужасом смотрела на знакомый подчерк, и строчки слились у нее перед глазами.

– Что узнал Женька? Это должно быть что-то очень серьезное, пахнущее большими и грязными деньгами. Просто так не убивают! Как узнать, чем он занимался последнее время? Он пишет, что это опасно, – слезы покатились по Машиным щекам. – Женька так хотел реабилитироваться в моих глазах и в глазах Берестова.

При мыслях о Берестове Маша покраснела.

– Интересно, это, правда, что пишет Женька, или он ошибается? Берестов, действительно, влюблен в меня? Чушь! Он пять лет прекрасно менял подружек, а может быть, все эти годы у него была постоянная пассия? Он, наверное, благородный рыцарь, а может быть, я для него просто маленькая сестра его друга? А он для меня? – Маша залилась краской. – Я его ненавидела все эти годы, считала, что он мерзавец. Нет, не считала! После той памятной ночи, когда мне все объяснил незнакомец, я так не считала. Я каждый вечер с замиранием сердца открывала электронную почту. И что бы я ни пыталась себе внушить, Берестов для меня не просто друг моего брата или мой спаситель. Здесь совсем другое. Мне кажется, я люблю его, но и того ночного гостя я тоже люблю! – Маша вздохнула. – Я, наверное, легкомысленная молодая особа. Стоп! Вся любовь потом! Сейчас главное – найти Женькиного убийцу.

Неожиданно ожил Машин мобильный телефон. На экране высветился незнакомый номер. Хотя сейчас для Маши все телефонные номера незнакомые. За пять лет ей звонил только Берестов и его адвокат. Маша ответила. Красивый, бархатный голос вкрадчиво произнес:

– Мария Петровна Одинцова? Я ваш адвокат, то есть бывший адвокат Евгения Петровича – вашего брата. Меня зовут Роман Дмитриевич Маковский. Нам нужно встретиться. Я могу к вам сейчас подъехать? Адрес я знаю, – голос просто зачаровывал.

Такого голоса Маша еще никогда не слышала. В его обладателя можно было влюбиться, даже не лицезрев его.

– Приезжайте, – равнодушно проговорила Маша и отключилась. – Интересно, как он выглядит? – подумала она. – Наверняка, толстый, противный тип с лысиной на голове. Чем-то же он должен уравновешивать такой потрясающий голос, скорее всего неказистой внешностью.

Раздался звонок в дверь. Наверное, адвокат звонил прямо у двери Машиного подъезда. Маша вздохнула и пошла, открывать. В дверях стоял красавец блондин, высокий, с хорошей фигурой, в белоснежной рубашке, в дорогущем сером костюме в тонкую полоску. Бриллиантовые запонки сверкнули, когда он взял Машину руку и поцеловал. Маша пригласила его в комнату. Роман Дмитриевич уселся в кресло напротив Маши, закинув ногу за ногу, и с интересом принялся ее разглядывать. Молчание затянулась.

– Ну что? – усмехнулась Маша. – Рассмотрели? Удовлетворили свое любопытство? Теперь приступим к делу. Ведь вы для чего-то пришли?

Роман Дмитриевич расплылся в улыбке.

– А улыбка у него совсем некрасивая! – вдруг отметила про себя Маша. – Не то, что у Берестова, – и неожиданно она покраснела.

Роман Дмитриевич заметил Машины пунцовые щеки и довольно еще раз улыбнулся, принял все на свой счет, расстегнул портфель и достал черную папку.

– А ведь мы с вами встречались, Мария Петровна! Давно, пять лет назад, в ресторане, в день вашего рождения, когда вам исполнилось шестнадцать лет. Вы меня не помните? – он смотрел ей прямо в глаза.

– Маша отрицательно покачала головой.

– Еще бы! – усмехнулся Маковский. – Тогда вы произвели невероятный фурор! Такой успех! Вы по сторонам, наверное, и не смотрели. Что вам восторженный взгляд еще одного поклонника? Очаровательная, наивная, нежная девочка. Мечта каждого мужчины. Коса до пояса, кожа, как персик, просто прелесть – русская красавица! Вы тогда совершили не просто фурор, а революцию в сердцах присутствующих мужчин. Уверен, ни один из них не остался равнодушным, и ваш покорный слуга, тоже!

– Это было пять лет назад, – спокойно выдержала его взгляд Маша. – Сейчас многое изменилось. Косы уже, как видите, – нет. Наивности – тоже, иллюзии растаяли, как дым! Этой нежной девочки уже тоже не существует, – грустная улыбка чуть тронула ее губы.

– Не кокетничайте Мария Петровна, – паршиво улыбаясь, проговорил Маковский. – Вместо нежной, наивной девочки с косой передо мной сидит самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, уверенная в себе, со стильной стрижкой, которая идет ей необыкновенно, и она прекрасно знает об этом. Эта девочка знает про себя все! Сейчас вы меня сразили просто наповал! И неизвестно, смогу ли я очухаться? – он неожиданно рассмеялся.

Маша едва заметно усмехнулась.

– Я должна это расценивать, как комплимент?

– Ну что вы! – как констатацию факта, – выдал лучезарную улыбку Роман Дмитриевич. -

Итак, перейдем к делу, Мария Петровна. Я адвокат вашего брата и теперь представляю ваши интересы. После смерти Евгения Петровича вы стали наследницей довольно крупного состояния. Квартира в центре города, две машины стоимостью около двух миллионов, но главное процветающая фирма. Все это теперь ваше, нужно только утрясти некоторые тонкости.

Маша нахмурилась.

– Уточните, пожалуйста, о каких тонкостях вы сейчас упомянули?

Роман Дмитриевич криво улыбнулся.

– В наследство вы вступите через полгода, после смерти брата. Я не только адвокат вашего брата, но и его компаньон. Моя доля в активах фирмы составляет всего двадцать пять процентов, однако Евгений Петрович всегда считал меня полноправным партнером. Мы с вашим братом прекрасно работали. А теперь его нет. Вдруг вы надумаете выйти замуж? Или продать свою долю? Фирма попадет в чужие руки, для меня это конец!

– И что же вы предлагаете? Я должна остаться старой девой в угоду ваших интересов? – съязвила Маша. – Что-то я не поняла? Вы сейчас представляете мои интересы, как мой адвокат, или же свои, как мой компаньон? От меня-то вы чего хотите?

– Я знаю, что вы окончили магистратуру в лучшем высшем учебном заведении Лондона. Финансовый аналитик? Это правда? – уточнил Маковский.

Маша кивнула.

– Анализ финансово-хозяйственной деятельности предприятия и банковское дело.

– Мы смогли бы с вами стать прекрасной командой. Не продавайте свою долю! – Маковский смотрел прямо Маше в глаза, едва заметно улыбаясь.

– И не выходите замуж. Преумножайте капитал фирмы на радость Роману Дмитриевичу! – усмехнулась Маша. – Роман Дмитриевич, я пока замуж не собираюсь. Сейчас я хочу разобраться, что произошло с моим братом. Вы были с ним компаньоны. Может быть, смерть моего брата напрямую связанна с деятельностью вашей фирмы? Кстати, вы там ничем противоправным не занимаетесь – она в упор смотрела на Маковского.

– Вы сошли с ума! – повысил он голос.

– Ну почему же? – продолжила Маша. – Совершенно нормальная версия. А как там у фирмы с финансово-хозяйственной деятельностью? Фирма платежеспособна, ликвидна? Может быть, фирма банкрот? – она холодно продолжала смотреть на Романа Дмитриевича. – После похорон я хочу посмотреть финансовые документы фирмы. Надеюсь, я имею на это право?

– Конечно, конечно! – торопливо сказал Маковский. – Все документы вам будут предоставлены. Я просто не думал, что вы решите заниматься фирмой. Вы могли бы спокойно ничего не делать, жить в свое удовольствие и получать дивиденды.

– То есть, ходить по салонам, соляриям и массажам. Прекрасная перспектива для финансового аналитика. Я подумаю над вашим предложением, – прищурилась Маша. – А сейчас просветите меня, пожалуйста. С кем последнее время общался мой брат? Кстати, у Женьки была девушка? Я имею в виду постоянная, любимая девушка? Вы много времени проводили вместе, вы не можете не знать.

Роман Дмитриевич отвел взгляд.

– Его девушку звали Марина Вешина. Она пропала три месяца назад. Поехала на дачу, так говорят, и не вернулась. Женька искал ее, мать Марины обратилась в полицию, все безрезультатно. Больше я ничего не знаю. Женька очень переживал, не хотел говорить на эту тему ни с кем, и со мной тоже. Это для него было очень болезненно.

Маша понятливо кивнула.

– Спасибо за информацию. Телефон матери Вешиной знаете?

Роман Дмитриевич отрицательно мотнул головой.

– Откуда? Знаю только, что Марина работала в рекламном агентстве «Спектр», может быть, там знают. Мария Петровна, я хочу вас предостеречь. Не лезьте вы в это дело, полиция разберется сама. Впрочем, как знаете! Мне пора, до свидания. Увидимся завтра на похоронах, – он пристально посмотрел на Машу. – Я думал вы девочка-ромашечка, а у вас, просто бульдожья хватка, по локоть руку откусите!

– Спасибо за комплимент, – усмехнулась Маша. – Вы мне сегодня отвесили их предостаточно, но этот, пожалуй, самый приятный. До свидания.

Роман Дмитриевич ушел, а Маша сидела и думала. Наконец, она приняла решение. Нужно ехать на новую Женькину квартиру и все внимательно там посмотреть. С чего-то нужно начинать. Маша подхватила свой легкий рюкзачок на плечо и выскочила из дома. Когда она уже садилась в такси, во двор въехал черный джип Чероки. Маша успела заметить двоих здоровенных парней, которые направились в ее подъезд. Но она не придала этому особого значения. В это время не так много пробок, и Маша очень быстро добралась до Женькиного дома. Дом был новый, с консьержкой внизу. Маша объяснила ей, что она сестра Евгения Петровича Одинцова и консьержка милостиво пропустила ее. Женька жил на десятом этаже. На площадке было только две квартиры. Маша вздохнула, вставила ключ в замок и открыла дверь. Она тихо вошла в квартиру. Здесь все напоминало Женьку. Казалось, квартира пропитана его присутствием. Очень стильно, современно. У Женьки был хороший вкус. В комнате больше светлое окно и балкон. Маша распахнула балкон, вышла туда, немного постояла и вернулась в комнату, как вдруг услышала, что кто-то открывает входную дверь, причем не ключом, а отмычкой. Она быстро выскочила на балкон. Решение было принято в считанные секунды. Маша осторожно перелезла через балкон на соседний, рискуя свалиться вниз. Она даже не подумала, что сейчас скажет соседям. А что делать, если их нет дома? Через две минуты, Маша уже стояла на чужом балконе. Балкон был открыт, она тихо зашла в комнату. Это была огромная гостиная, с белым, пушистым ковром возле дивана. Диван и кресла тоже были белые, кожаные. В углу камин, на стене плазменный телевизор. На второй этаж вела лестница. Маша кашлянула и негромко позвала:

– Ау! Соседи! Простите, пожалуйста, вы дома?

Послышались шаги. Маша подняла голову. По лестнице медленно спускался вниз Берестов. Он был одет в голубые джинсы и белую футболку, которая как нельзя лучше демонстрировала все его достоинства. Даша от страха и неожиданности чуть не рухнула в обморок. Берестов лишь удивленно поднял брови.

– Как ты сюда попала? – поинтересовался он, с изумлением разглядывая ее.

На Машу напал настоящий столбняк.

– Это вы? – только и могла произнести она и почувствовала, как у нее вспотели ладони и задрожали колени.

– А ты кого хотела увидеть? – удивился Берестов.

– Вообще-то соседа, – пробормотала Маша, кусая губы, совершенно не представляя, как она объяснит ему свое присутствие здесь.

– Ах, сосед! Что там у нас с соседом, роман? Когда ж ты успела? – Берестов усмехнулся. – Ты, наверное, балконы перепутала? Так на этой площадке только две квартиры. Мы с Женькой пять лет назад специально купили рядом квартиры. Может твой сосед живет этажом ниже?

В коридоре хлопнула дверь Машиной квартиры. Она бросилась к входной двери и, не обращая, внимание на Берестова, уставилась в глазок. Он подошел к ней, бесцеремонно отодвинул ее в сторону и тоже посмотрел. Возле лифта стояли два здоровенных верзилы, совершенно бандитского вида, те самые, которых Маша видела во дворе родительского дома. Сейчас они явно вышли из Женькиной квартиры. Берестов быстро затолкал Машу на кухню, достал из шкафа в коридоре пистолет, запихнул за пояс джинсов и открыл входную дверь.

– Вы ко мне, господа? Какие-то проблемы? – Александр холодно смотрел на верзил.

Здоровяк с бритым черепом стоял лицом к лифту, и на голос Берестова повернулся.

– Александр Вадимович? – изумленно проговорил он и запнулся.

– Он самый! – подтвердил Берестов. – Так я не понял? Вы ко мне? Больше здесь не к кому.

Парни переглянулись. Здоровяк покосился на Берестова.

– Нет, в соседнюю квартиру, – выдавил он из себя.

– Хозяина соседней квартиры будут хоронить завтра. Приходите на панихиду, если хотите попрощаться, – посоветовал Берестов. – Кстати, Виктору Станиславовичу передайте, если он еще не в курсе.

Здоровяк кивнул. Подъехал лифт, парни загрузились и отбыли. Берестов закрыл дверь, достал из-за пояса пистолет и хотел убрать его в шкаф, как почувствовал на себе Машин взгляд. Она давно вышла из кухни и внимательно смотрела на него. Он нахмурился, убрал пистолет и взглянул на Машу.

– Идем в комнату, поговорим.

Маша стояла, как вкопанная, прислонившись к стене, и не двигалась с места.

– Маша, мне нужно повторять тебе два раза? – спокойно спросил он, но на лице заходили желваки. – Проходи в комнату.

Маша, наконец, вышла из оцепенения.

– Откуда у вас пистолет? – прошептала она, но с места все-таки не сдвинулась. Лицо ее побледнело.

– Ах, вот в чем дело! – усмехнулся Берестов. – Думаешь, это я убил твоего брата? А теперь хладнокровно пристрелю тебя?

– Я так не думаю! – тихо сказала Маша. – Уверена, это может быть, кто угодно, только не вы.

– Да что ты! – притворно изумился Берестов. – Откуда такая доброта ко мне? Ты вычеркиваешь меня из списка убийц? – язвительно спросил он. – Ты ведь готова на меня всех собак навешать! Или ты пришла ко мне отрабатывать мое участие в твоем счастливом спасении? Хочешь уточнить, где можно отдаться мне и сколько раз? Так я предлагаю здесь и прямо сейчас! Согласна?

Маша от обиды заревела и рванула к входной двери. Александр в два шага догнал ее и прижал к своей груди. Маша рыдала навзрыд, сотрясаясь всем телом.

– Прекрати реветь! – тихо сказал он и погладил Машу по голове. Голос у него был виноватый. – Ну прости меня. Ты сегодня очень меня разозлила. А пистолет действительно мой, у меня, кстати, есть разрешение на оружие. Показать?

Маша отрицательно покачала головой, продолжая плакать, и его футболка уже промокла от ее слез. Но так хорошо было стоять, прижавшись к его груди! Маша почувствовала какую-то уверенность и защиту, как в детстве. А еще ей хотелось обнять его на шею, и чтобы он ее поцеловал.

– Вы меня тоже простите, – прошептала она, оторвавшись от него. – Я вам наговорила кучу гадостей, совершенно незаслуженно. Это вместо того, чтобы поблагодарить вас. Просто я долго ничего не понимала, что происходит вокруг меня?!

– Поблагодаришь еще, успеешь! – Александр улыбнулся и провел ладонью по мокрому от слез Машиному лицу. – Я тоже хорош! Бросил тебя одну возле подъезда. Мали ли что могло случиться! Видишь, тобой уже заинтересовались. Я уже собирался ехать к тебе, но ты сама появилась. Ну что, Матрешка, слезки высохли? Пошли в комнату, расскажешь, как ты здесь очутилась? Ты ведь сейчас должна находиться в родительской квартире. По крайней мере, я тебя там оставил.

Он взял ее за руку, повел в гостиную, усадил на диван. Сам сел, напротив, в кресло.

– Рассказывай, – приказал Берестов, внимательно рассматривая Машу.

Маша подняла на него заплаканные глаза. После слез, ее фиалковые глаза казались такими яркими, а лицо такое нежное и прекрасное, как будто она умылась утренней росой.

– И какой дурак придумал, что, когда женщина плачет, становится некрасивой? – удивленно пронеслось в голове у Александра. – Машка после этой бури слез стала еще красивее! Или это относится только к ней? Наверное, только к ней, самой красивой и любимой женщине на свете!

Маша глубоко вздохнула.

– Я приехала сюда на Женькину квартиру, чтобы кое-что выяснить. В моей квартире я нашла его письмо ко мне. Он знал, что его могут убить. Он хотел найти каких-то преступников, и даже почти нашел, но у него не было доказательств. Он не пишет ничего конкретного, все покрыто тайной. Я приехала сюда в надежде найти что-нибудь, проливающее свет на его тайну, но успела. Еще, когда я уезжала на эту квартиру, чуть не столкнулась во дворе с этими бандитами. Тогда я и не подумала, что они явились ко мне. А здесь, когда я услышала, как кто-то открывает мою дверь, очень испугалась и едва успела вылезти через балкон к соседям. Я понятия не имела, что это ваша квартира. Вы извините меня за несанкционированное проникновение.

– Считай, извинения приняты! Покажи мне письмо, – проговорил Александр.

– У меня нет его. Я его сожгла, – соврала Маша, непроизвольно покраснев. Как ему отдать письмо, если Женька так недвусмысленно описал свои мечты в отношении Маши и Берестова? Он еще подумает, что она вешается ему на шею!

– Маша, а ты не врешь? – с сомнением спросил Александр. – Зачем тебе сжигать письмо? Что за шпионские игры? Ты ж не Мата Хари? Что было в письме? – серьезно спросил он.

– Он просил у меня прощения за свой поступок. – Маша покраснела. – Он понял, что я подслушала ваш разговор в ресторане, на моем дне рождении.

– Благо бы весь разговор подслушала, – закатил глаза Александр. – А так слышала только конец разговора и истолковала его, черт знает, как! Ты поэтому меня так ненавидела? Считала, что я купил тебя, как товар, для плотских утех?

– Кажется, я уже извинилась! – вспыхнула Маша.

– Хорошо! – смягчился Александр. – С чего ты взяла, что Женька предвидел свою смерть? Что в письме было такого? Что натолкнуло тебя на эту мысль?

Маша подробно изложила смысл письма, упуская моменты, связанные с Женькиными мечтами о Маше и Берестове.

– А кто были эти гоблины? Что они хотели от меня? – с тревогой спросила Маша. – Они ведь знают вас? И вы их, кажется, тоже

Александр потянулся за сигаретами, щелкнул зажигалкой и глубокомысленно закурил. Отвечать он не торопился. Маша терпеливо ждала. Наконец, он взглянул на Машу.

– Это как раз самый простой ответ на интересующие нас вопросы! Эти ребята из службы безопасности Полухина Виктора Станиславовича. Он пять лет забыть тебя не может! Все время спрашивал Женьку, когда ты приезжаешь, достал уже своими вопросами. Очевидно, все-таки узнал, что ты приехала, очень захотел тебя увидеть и послал своих ребят за тобой. Тот еще урод! Если попадешь к нему в лапы, не вырвешься. Он же псих! В общем, так, детка, – Александр потушил сигарету, – тебе придется пожить у меня, пока мы не выясним некоторые непонятные вопросы, в том числе с Полухиным. Пока я точно буду уверен, что тебе ничего не грозит. На втором этаже две спальни. Моя – слева, твоя – справа. Смотри, не перепутай, а то доведешь меня до инфаркта! – пошутил он. – Сейчас марш в душ! Полотенце и халат я тебе выделю. Завтра съездим к тебе на квартиру, заберем твои вещи. Пока ты будешь мыться, я приготовлю ужин. Шевелись, Матрешка! Кстати, ты готовить умеешь?

Маша растерянно кивнула. Она еще до конца не пришла в себя после такого странного предложения. Она даже не знала, соглашаться ей или нет? Хотя ее согласия, кажется, никто и не спрашивает.

– Ну, вот и отлично! – усмехнулся Александр. – Будешь готовить вкусную и здоровую пищу, а я займусь выяснением некоторых обстоятельств. Я и раньше думал разобраться в Женькиной смерти, а теперь сам бог велел. Ты же будешь сидеть дома, и без меня из дома – ни ногой!

– Я категорически против! – Маша смело взглянула ему в глаза.

– Против вкусной и здоровой пищи? – притворно ужаснулся Александр. – Какой кошмар! Хочешь обречь меня на голод?

– Александр Вадимович! – обиделась Маша. – Вы меня устраняете, как путающийся под вашими ногами ненужный объект. А я могу быть вам очень полезна. У меня, между прочим, аналитический склад ума. В конце концов, это дело касается моего брата. И вы можете говорить, что угодно, но я буду заниматься расследованием вместе с вами. А насчет вкусной и здоровой пищи, можете не переживать. Это я беру на себя. С голоду не умрете! Я готовлю с тринадцати лет, и Женька никогда не жаловался, всегда был доволен моей стряпней.

Александр весело рассмеялся.

– Ну насчет ненужного объекта, ты, пожалуй, погорячилась, даже не представляешь себе, как мне жизненно необходим этот объект! – он неожиданно осекся и замолчал. – А вот твое участие в расследовании, – продолжил он, как ни в чем не бывало, и на минуту задумался. – Ладно, Матрешка, уговорила, купился я на твои кулинарные способности. Завтра их и опробуем, а сегодня ты устала, иди в душ.

Когда Маша появилась на кухне, разгоряченная после душа, с ярким румянцем на щеках, стол был уже сервирован. На столе стояла бутылочка хорошего итальянского вина, два больших бокала и паста с каким-то мудреным соусом, розовая, аппетитная ветчина нарезана тонкими ломтиками, любимый Машин сыр Пармезан выложен горкой. Александр дурашливо поклонился.

– Прошу к столу! Кушать подано! Садись принцесса, сегодня твой день. С завтрашнего дня, барствовать буду я, а подавать мне будешь ты.

Он разлил вино и поднял бокал.

– За твое возвращение в Москву, Маша! – Александр смотрел ей прямо в глаза. – Чтоб все у тебя удачно сложилось в жизни. Я очень этого хочу!

– Спасибо! – улыбнулась Маша. Она осторожно попробовала пасту. – Очень вкусно, Александр Вадимович. Вот уж не думала, что вы такой потрясающий кулинар.