Читать книгу Между Светланским и Злыдино - Татьяна Виноградова - Страница 2

Рано утром Никита с Лизой стояли у деревянного мостика через ручей. За ним начинался Заповедный лес. Старые дубы и ветвистые клёны, росшие по его краям, были похожи на сказочных великанов. Их изогнутые ветви шелестели листвой, словно приглашали прогуляться. Весело журчал ручей, пахло прохладой и цветущей таволгой. Но прямо перед лесом стояла табличка: «Осторожно! Лес Заповедный, 12+».

– Прям как в кино, детям до шестнадцати, – хмыкнул Никита.

– Может, вернёмся? Ну его, этот лес, – Лиза покосилась на табличку, – бабушка волноваться будет.

– Решили же! Просто заглянем и всё, – Никита шагнул на мостик.

Лиза, озираясь по сторонам, засеменила следом за братом.

– Лес как лес, зелёный, – пожал плечами Никита, оказавшись по другую сторону ручья, – ничего особенного. Ягоды только крупные, – он запихнул в рот огромную, размером с грецкий орех, земляничину. – Вот ещё одна. Да тут их целая поляна. Ух-ты!

Сладкий аромат земляники заполнил всё вокруг. Солнце пробивалось сквозь зелёную листву и переплеталось на поляне с тенью от деревьев. Становилось всё жарче.

Никита, набрав полный рот ягод, разогнулся и увидел, что совсем рядом на замшелом пеньке сидит старичок в льняной рубахе с небольшим рюкзаком в руках.

– Ой! – Никита встал как вкопанный. – Я вас не заметил. Только что здесь никого не было.

– Как так не было? – ответил старик. – Я давно за вами наблюдаю.

– Вы тоже ягоды собираете? – Лиза, прищурившись, рассматривала незнакомца.

– Да я уже много их набрал в этом году: и варенье сварил, и конфет сделал мармеладных. Хотите, угощу?

– Хотим! – Никита проглотил ягоды и облизнул губы.

Лиза дёрнула его за рукав и шепнула:

– Не надо ничего у незнакомых брать! Тут же много ягод, ешь сколько хочешь.

– Тебе что, жалко? Прямо как мама. Конфеты сделаны из этих же ягод. Сказано же.

Старичок достал из рюкзака две конфеты на палочках:

– Мармелад из чистого сока ягод. Сладкий!

– А почему синие? – Лиза смотрела исподлобья то на старичка, то на конфеты.

– Так ведь, пока варились в кастрюле, поменяли цвет. Да и черники я добавил, – старичок говорил и продолжал улыбаться.

– Да, какая тебе разница? – пробурчал Никита и взял конфету. – Вкусная. Лиз, я твою тоже съем.

Никита забрал из рук старика вторую конфету. Лиза надулась и отошла в сторону.

– Засиделся я с вами, домой пора, – старичок встал с пенька, но тут же зацепился за корень и упал.

– Ой-ой, моя нога! Кажись, ступню подвернул. Встать не могу. Эх… – Скривился он от боли.

Никита бросился поднимать старика:

– Лиза, помоги!

Брат и сестра с двух сторон подхватили под руки незнакомца и подняли с земли.

– Ребятки дорогие, помогите до дома добраться. Избушка моя близко, но боюсь не дойду. Не киньте старика в беде!

– А куда идти? – спросил Никита.

– Да вот по этой дорожке, – старичок кивнул в глубь леса, – там увидите.

По краям тропинки выстроились высоченные ели. Казалось, они сбежались со всего леса, чтобы полностью закрыть свет. В зеленоватом полумраке утопали глубокие тени деревьев. Всю дорогу старик опирался на брата с сестрой и через раз ступал на больную ногу.

"Как тихо," – подумала Лиза и поняла, что совсем не слышит пения птиц. Но ещё больше она удивилась, заметив, что лес вокруг стал синим. Как такое может быть?

– Далеко ещё идти? – воскликнула Лиза. – Вы же говорили, что рядом, нам домой пора.

– Успеете, успеете, скоро уже.

Наконец, впереди, за поваленными стволами деревьев, показалась деревянная избушка с покосившимся крыльцом.