Читать книгу Наследница Академии – 2. Другой мир - Теона Рэй - Страница 3

– Когда планируется этот обряд? Ну, свадьба, то есть.

Виджина более пристально на меня посмотрела, недоумевая, как это я не знаю ничего ни о своем будущем муже, ни о свадьбе в частности. Но сомневалась она недолго.

– Когда все Крылатые спустятся на охоту, и на день откроют небесное светило. День Света – это день, когда рождаются новые вайраны.

– А когда это будет?

– Послезавтра.

– Подождите-ка, – опомнилась она. – Вы совсем ничего не знали? Но… как же… Вы ведь сами согласились…

– Когда это я соглашалась? – Теперь недоумевала уже я.

– Так ведь ритуал бракосочетания можно провести, только если обе стороны согласны. По доброй воле…

Опаньки!..

Мои брови взлетели вверх и затерялись где-то в волосах.

Выкуси, демон! По доброй воле я за тебя замуж никогда не выйду! Три раза ха-ха.

– Ой, совсем забыла! Я сейчас!

Служанка унеслась из комнаты, но через несколько минут вернулась, и вывалила на кровать какой-то сверток.

– Вот, это вам. Хозяин просил передать.

Я осторожно развернула сверток. Это оказалась накидка, из такой тонюсенькой кожи, что от ткани и не отличить с первого взгляда. Черная, с широким капюшоном. Вот только размер мне большеват – накидка волочилась за мной по полу.

– Для чего она мне?

– Чтобы вайраны не распознали в вас чужую, конечно же. Хозяин ждет вас внизу, надевайте.

Я потопталась на месте, натянула капюшон, и глубоко вздохнув, бодрым шагом отправилась на встречу неизвестному, под ручку с Виджиной.

Она привела меня в холл, где нас уже ждал Энтош, в такой же черной накидке, как у меня. Нагло ухмыляясь, очевидно радуясь тому, что я пришла сама, распахнул дверь, и вышел на улицу. Мы за ним.

Обошли вокруг дома и остановились у большого загона, сделанного из цельных стволов деревьев. Обугленных. Впрочем, других я тут и не видела еще.

Вайраны паслись все в одном углу, тесно прижавшись друг к другу. Я насчитала примерно, не менее двух сотен. Ростом мне по колено, тощие, на четырех ногах, как и положено животным, с колючей щеткой из волос по всей туше. Маленькие глаза полностью черные, как два уголька, без единого намека на белок, а из пасти выпирают в два ряда желтые кривые зубы.

Фу, одним словом.

Животинки, словно прочитав мои мысли, в один голос завизжали.

– Ты им понравилась, – произнес Энтош.

– Да ладно? И как ты интересно узнал это? Телепатией обладаешь, или знаешь их язык? Ты ведь у нас такой умный, что я и слов то подобрать не могу, чтобы описать какой ты молодец! – Он раздражает меня. Одним своим видом раздражает. – Ты правда думаешь, что я соглашусь, добровольно, между прочим, выйти за тебя замуж?!

Демон зыркнул на Виджинию убийственным взглядом, она тут же спряталась за мою спину.

– В следующий раз отрежу тебе язык, болтушка!

Девчонка заплакала, прижимаясь ко мне сзади лицом.

Да что ж это такое…

– Я и правда думаю, что ты согласишься добровольно. Обернись вокруг, тебе не выжить здесь без меня.

Я последовала его совету, и оглянулась. Взору со всех сторон открывалась одна и та же картина – мертвая земля.

Мда.

Одни только Крылатые чего стоят…

– У меня есть магия, – гордо вздернула подбородок.

– Которой ты не умеешь пользоваться, – заключил Энтош.

– Умею, я обучалась все это время.

– Если бы умела, ты бы сбежала от меня еще по пути сюда. Не так?

Я замолчала. Мне нечего на это ответить, я и правда не знаю почти никаких заклинаний. Только боевые, немного бытовых, и зельеварение это дурацкое еще.

Демон довольно улыбнулся.

– А теперь я хочу рассказать тебе кое-что, – указал на животных. – Благодаря им наш народ еще жив. Я единственный, кто содержит вайранов, и снабжает едой все земли Темной стороны. У этих животных нет разделения по полу, и каждый из них, раз в неделю приносит приплод. Так что каждую неделю сюда съезжаются демоны. Я отдаю по три вайрана на семью, этого достаточно, чтобы более-менее дотянуть до следующей недели.

– А они тебе за это что?

– Меня уважают, защищают, меня не трогают в межземельных войнах. Стычки бывают частенько, но мой дом обходят стороной. Не будет меня – вайраны разбегутся из под иллюзорного навеса, их уничтожат Крылатые и демоны вымрут от голода. Ну, и привозят мне воду в бочках со Светлой Стороны. Вода есть только там, а это далеко.

Хитрый гад. Но вслух спросила:

– А три туши на целую семью, на неделю, не маловато?

– Мало. Но по-другому никак иначе на всех не хватит.

Виджина перестала плакать, и теперь горько вздыхала.

А я думала.

Много.

Обо всем.

А главное, как сбежать и выжить. Ведь если я сбегу, у меня даже еды не будет. Я, в отличии от демонов, не могу есть один раз в неделю. Мне каждый день надо. Раза два в день, минимум. И Энтош это понимает. Демон придурошный.

Ну, полюбезничали, и хватит.

– Я хочу уйти.

Поймала удивленный взгляд демона. И уточнила:

– К себе в комнату.

– Иди, конечно. И подумай обо всем, что я тебе сказал, – и крикнул, обращаясь уже не ко мне: – Виджина! Проводи Мэрибелл в ее комнату.

Так все, хватит.

– И еще – у меня условие. Если я здесь скоро стану полноправной хозяйкой, то Виджина моя служанка. И орать на нее ты не имеешь права, ясно?

Энтош вскинул руки перед собой, как будто защищаясь.

– Ладно, ладно, забирай. Все равно она много болтает, надоела.

Наградила его яростным взглядом, и ушла.

Спать. Надеюсь, спокойно.

Служанке сказала, чтобы легла со мной, потому что, как выяснилось, прислуга спит в подвале. А там сыро и холодно, а Виджине еще и страшно.

Какой-то рабовладельческий строй в этом мире, честное слово…

Когда утром открыла глаза, даже не сразу осознала, где я нахожусь. А когда осознала, захотелось опять уснуть, и желательно, не просыпаться ровно до того момента, пока Леонгард меня не найдет. Надеюсь, он там поторопится, а то долго я тут не выдержу. Кукушкой поеду, и докажи потом, что я не всегда была сумасшедшей.

– Виджина?

– Да? – Служанка отозвалась откуда-то из угла комнаты. Она сидела на полу, скрестив под собой ноги.

– На завтрак у нас, я так понимаю, снова мясо?

– Нет, завтрака не будет. Только обед, и да, снова мясо.

Хм…

– А вас тоже только обедом кормят?

– Да. Но не каждый день.

– Как это? – Я даже слегка опешила.

– На всех еды не хватит, поэтому мы едим три раза в неделю, через день.

Безумие какое-то…

Библиотека.

Энтош говорил, что в доме есть библиотека.

– Отведи меня в библиотеку, сейчас.

Виджина кивнула и поднялась.

Мы прошли тем же тоннелем в холл, а уже из холла через другой ход пришли в библиотеку.

Скромная, конечно, не как в академии, но хоть что-то.

Порылась в книгах, но ничего нужного так и не нашла. Потрепанные временем, пыльные фолианты годились разве что на растопку костра.

– А ты не знаешь, есть ли здесь какие-нибудь магические учебники, или что-то вроде того? – Задумчиво постучала пальцем по нижней губе.

– Нет, здесь нет таких книг.

– Жаль… очень жаль.

– Но я знаю, у кого есть! – Девушка радостно вскинула голову, но тут же ее опустила. – Только он не пустит к себе просто так.

– Это мы еще посмотрим… Рассказывай, кто он?

– Ну, раньше он был управленцем самой крупной магической академии, а когда на нас пришли с войной, он скрылся в подвалах академического замка. С тех пор он выходит наружу, только чтобы прийти за вайраном. И библиотека находится там же.

Управленец, значит… Коллега коллегу должен понять. Вот только сомневаюсь, что в этом мире работают эти правила.

– Как мы можем уговорить его дать нам несколько учебников?

– Или обменять их на еду, или… все, только еда. Самая ценная валюта здесь – мясо. А пользоваться магией я бы не советовала, слишком много тех, кого устраивает безвластие. Вас просто убьют, чтобы к власти не пришел никто, вроде…

– Энтоша? – Закончила за нее я.

Девушка кивнула.

Нет, обменять еду на книги у меня не получится. Нет у меня мяса. Я сама лакомый кусочек для Крылатых, а тащить за собой еще и вайранов – прямой путь в Нижний мир.

Я украду их!

Да простят меня небеса, но другого выхода я не вижу.

– Ты знаешь, где он живет?

– Что вы задумали?..

– Так знаешь, или нет?

Виджина забеспокоилась.

– Знаю, да… но…

– Просто отведи меня к тому старику. Ладно?

Она снова согласно кивнула.

К «походу» мы готовились долго, точнее, я готовилась. Скорее морально. Идти тут недалеко, но, учитывая, что по пути нам не попадется ни одного укрытия, крайне опасно.

Служанка сбегала на разведку, и принесла радостное известие – Энтош ушел, и явится домой только к вечеру. Дом запирать не стал – решил, что ни к чему это. Я ведь не самоубийца, да и бежать мне некуда.

Ха.

Виджина облачилась в такую же накидку, как у меня, притащила откуда-то инструмент, похожий на копья, и мы двинулись в дальнее странствие. Километра в два, примерно.

За порог шагнула затаив дыхание. Служанка сжала мою руку, и потащила вперед. Я еле за ней успевала, помогая себе копьем, прямо как самый настоящий странник. Только что рюкзака за спиной не хватает.

– Виджина, помедленнее, пожалуйста!

Она сбавила шаг.

– Надо торопиться, я боюсь, как бы хозяин раньше не вернулся.

– Успеем, – сказала я, особо в это не веруя. –  Скажи лучше, почему ты все еще ему служишь, несмотря на то, что он тебя бьет?

Виджина грустно хмыкнула.

– Я полностью принадлежу ему, у меня нет выбора. Я не могу уйти, мне идти некуда. Во время междусторонней войны, моя семья погибла, и я осталась на улице. Хозяин дал мне еду и кров, иначе, я бы не выжила. Он всегда был добр ко мне. Но потом он исчез почти на целый век, и оставил на мне дом и хозяйство. Я его уже и не ждала, думала он погиб. Не знаю точно, я через какое-то время перестала считать года его отсутствия, но он вернулся. Только стал совсем другим… Он сам не свой, все время злится, срывается на мне, и на другой служанке. Но, ей достается меньше, так как она все время на кухне, и не попадается ему на глаза… – Она говорила тихо, словно боялась, что ее могут услышать. Ее хрупкие плечи подрагивали, но она быстро смахнула проступившие слезы, и обратилась ко мне: – А вы как здесь оказались? Расскажите что-нибудь… я совсем ничего не знаю о других мирах, академий давно нет, я не обучалась ничему. И я никогда не чувствовала магии в себе… Каково это?

– Я с рождения владею магией, но, сказать, что бы я ее как то в себе ощущала, не могу. Я стала чувствовать в себе силу, только когда получила магию товитов. – Я отскочила от очередного гейзера, запрокинула голову вверх, посмотрела на Крылатых и поежилась, когда встретилась взглядом с одним из них. – И это… невероятно. Она живет во мне, она мне помогает. Это как если бы ты прямо сейчас могла взять и полететь. Непередаваемый чистый восторг.

– Я слышала о товитах. Они очень сильны. Были. Это ведь они уничтожили наш мир, а демоны уничтожили их. – Она на минуту замолчала, вспоминая. – Хозяин мечтает вернуть себе трон Темной Стороны, с вашей помощью. Он ведь… если бы не та война с товитами, он бы стал правителем Вайдерлота. Но, честно говоря, я не верю, в то, что наша жизнь станет лучше, с его приходом к власти. Он только о своей выгоде думает… – И тут же испуганно спохватилась: – Вы ведь ему не расскажете, что я тут говорю об этом?

– Нет. Я вообще с ним разговаривать желания не имею.

– Все хотела спросить, почему вы зовете его Энтош?

– Хм… потому что я знаю его под этим именем. Еще совсем недавно он преподавал в моей Академии, а теперь вот…

Виджина нахмурилась и ушла в себя на несколько минут. Потом вскинула голову.

– Его имя – Орфео. И вот уже много лет он из дома не уходит дольше, чем на сутки. Как он мог преподавать у вас?

– Его настоящее имя я знаю, он сам сказал мне его, когда мы были… Это было около двух месяцев назад. Ты точно ничего не путаешь? – Теперь нахмурилась я. – Сколько тебе лет?

– Я доживаю третий век, госпожа. По меркам этого мира, я еще совсем ребенок.

Я ушла в себя, там мне было спокойнее… Уму непостижимо! Вот этой девчушке три сотни лет! Странно только, что в датах она видимо путается. Ну, хотя не удивительно, она ведь говорила, что образование не получила из-за отсутствия Академий.

Мы шли медленно, так как дорога была сплошь в рытвинах, и гейзеров с каждым шагом становилось больше. Я все выискивала глазами хоть какой-нибудь кустик травы, или просто одну травинку. Пусть даже похожую на ту, что я видела в пещере, но ничего. Даже ветра не было, как будто здесь и стихии вымерли вместе с природой. Я рассказала Виджине о своем мире, о том, что пропали мои родители и мне приходится следить за Академией. Рассказала и о Леонгарде. Служанка услышав, что у меня отношения с самим королем эльфов, чуть в обморок от восторга не упала. Все спрашивала и спрашивала, и так за разговором мы незаметно подошли к Академии. К развалинам, которые когда-то были Академией.

Куча камней, более-менее уцелевшие стены, рядом, на земле, валяется железная башенная пика. Мрачно, жутко. Еще и это хлопанье крыльев над нами. Бр-р.

Только мысленно порадовалась, что добрались без приключений, как вдруг из-за ближайшего к нам, камня, послышалось рычание. Сердце ускорило темп, а Виджина побледнела и тихо ойкнув, утащила меня за рукав к стене.

– Что это? – Спросила я одними губами.

– Гиены. Ой, зря мы сюда пошли, ой зря, – запричитала она. – Гиены самые голодные звери здешних мест. Всегда голодные. Мне кажется, что они могли бы съесть небольшое поселение и все равно остаться голодными.

Спросить, кто такие гиены я не успела. Зато увидела лично.

Прямо на нас шел зверь, всем своим видом напоминающий волка, только гораздо выше в холке. Тощий, грязный, глаза светятся красным светом, пасть не закрывается от количества острых зубов. Гиена медленно передвигала лапы, неотрывно глядя на нас, и рычала.

– Ой, ой, ой! – Виджина отбросила от себя копье, закрыла лицо руками и присела на корточки. Наверное, чтобы удобнее было ее есть.

– Здравствуйте, – зачем-то пробормотала я. Наверное, надеясь на разумность зверюшки. Я не могла сдвинуться с места, а гиена все ближе и ближе. Вот уже остается несколько метров до нас, которые она с легкостью преодолеет одним прыжком…

Сзади послышался скрежет металла, а гиена ощетинилась еще больше и рванула на меня. Я взвизгнула, и бросилась было бежать, как меня буквально на лету схватили чьи-то сильные руки, а на зверя была наброшена металлическая сетка.

В первую секунду я просто болтала ногами в воздухе, все еще имитируя бег, когда вдруг поняла, что опасность миновала. Подняла глаза… ой, мамочки!

Огненные сполохи в глазах демона заставили меня на мгновение оцепенеть. Наконец, он поставил меня на землю, и я смогла получше рассмотреть спасителя. Демон – не молодой, но и не старый мужчина, высокий, хорошо слажен. Волосы черные-черные как собственно и все тут вокруг. Вот только глаза… он как будто душу мою выпивает взглядом.

– Рот закрой, пыли наглотаешься, – он легонько стукнул пальцем по моей отвалившейся челюсти.

Я тряхнула головой и отошла на шаг назад, стараясь не смотреть ему в глаза.

Виджина все еще не веря, что ее сейчас не съедят, осторожно убрала от своего лица ладони и вдруг подскочила и поклонилась демону.

– Профессор Гэнтон! Ох, как же я рада вас видеть! Вы… такой молодец! Вы… спасли нас! – Она чуть ли не задыхалась от восторга.

Профессор?

– Благодарим вас, – я сделала легкий поклон головой. Это его я стариком называла?

Гиена жалобно заскулила.

– Потрудитесь объяснить, что вы делаете на моей территории? – Гэнтон задал вопрос Виджине, но смотрел почему-то на меня.

– Мы…

– Вас искали, что же еще. – Я выдохнула это и прикусила язык.

– Для чего?

Служанка метнула в меня умоляющий взгляд. Мол, объясняйся, давай. А я не могу объясняться, когда он так на меня смотрит, словно не прочь завершить то, что начинала гиена. Мысли мечутся, и ни одной связной. Возникло желание просто усыпить демона заклинанием и пойти дальше, но, магию применять опасно. Вдруг кто увидит, или она вообще на него не подействует.

– Нам нужно попасть в вашу библиотеку. – Язык мой – враг мой.

– Зачем?

Да что ж он так смотрит то… Чувствую, что сейчас поджарюсь и осыплюсь у его ног радостной кучкой пепла.

– Дело в том, – послышался сдавленный писк Виджины, – что я очень хочу учиться. Прям очень. Поймите, я даже читать не умею. А госпожа Мэрибелл согласилась помочь мне с обучением, но вот беда – учебников нет никаких. Ни единого. И мы пришли к вам, в надежде, что вы не откажете. Вы ведь не откажете, правда?

Когда она закончила свою пылкую речь, я, глядя демону прямо в глаза, еще и ресницами похлопала для убедительности. Хлоп-хлоп. Мы две наивные девочки простушки, хотим учиться бла-бла-бла.

Не знаю, поверил он нам или нет, но схватив одной рукой запутанного в сеть зверя, кивнул нам в сторону развалин.

– Идемте, посмотрим, что у меня есть.

Мы с Виджиной переглянулись, она выпучила глаза и бесшумно демонстративно выдохнула. Получилось!

Я шла осторожно, чтобы ненароком не споткнуться и не расквасить себе нос. И заодно поддерживала Виджину под руку, она еще не могла придти в себя и заметно дрожала, то и дело, кидая испуганный взгляд на обездвиженную сетью гиену.

Мы подошли к лестнице, которая круто уходила вниз, в непроглядную темноту. Гэнтон обернулся.

– Не споткнитесь, ступайте осторожно.

Ой, что вы, какие мы заботливые.

Я умилилась.

Вспомнила его хищный взгляд, и всю милость как ветром сдуло.

Не доверяю я этим демонам. Энтошу спасибо за это – втерся в доверие, и уволок в ад.