Читать книгу Мой любимый враг - Теона Рэй - Страница 2

– Святое Мироздание, как можно так крепко спать! – мама кричала шепотом.

Я бросила быстрый взгляд на зашторенное окно – на улице стояла темень, ни единого солнечного лучика в спальню не заглядывало.

– Прости, мама, я, должно быть, очень устала, вот и…

– От чего ты устала? Все, неважно, вставай немедленно! Умывайся, я пока отыщу платье для тебя.

Свет от пламени свечей путался в светлых маминых волосах. Сейчас они были собраны в идеальную прическу, и мне захотелось сделать такую же. Не понимая, к чему такая спешка и для чего мне собираться, побежала в ванную. Наспех умылась ледяной водой, чтобы прогнать сонливость, стащила с себя простое коричневое платье и уже в спальне надела красивое – из ярко-красного шелка. Я еще никогда не надевала таких нарядных платьев и сейчас очень трепетно поправляла складочки, чтобы ненароком ничего не порвать.

– Мне нужно спуститься вниз, мама?

– Вот уж чего я точно не хотела! Да, лорд приказал привести всех девочек. Я пыталась объяснить ему, что ты больна и тебе нужен покой, но он и слушать не стал!

– Но я ведь прекрасно себя чувствую, а чешуя не проявлялась уже несколько месяцев…

– Ты прекрасно знаешь, почему тебе нельзя выходить к гостям! – мама зло поджала губы. Спорить с ней не было никакого желания, после прошлого раза еще не затянулись рубцы на спине от розги.

Волосы мне собрали в простой пучок и вытащили тонкие пряди по бокам. Я взглянула в свое отражение и впервые залюбовалась. Огромные карие глаза папа называл “глазами олененка”, и он единственный, кто хотя бы раз сделал комплимент моей внешности. Конечно, если это был комплимент.

Я никогда не считала себя красивой, пока не надела это шикарное платье. Сразу почувствовала уверенность, выпрямила спину и расправила плечи.

– Значит, так – молчи, на все вопросы просто кивай, отвечать за тебя буду я. Не приведи Мироздание, ляпнешь что-то не то, позора не оберемся!

– Я читала книги по этикету.

– Читала она! Все, иди, быстро. Покажешься, посидишь полчаса и скажешь, что плохо себя чувствуешь.

– Хорошо.

Я вышла из спальни вслед за мамой, в коридоре было темно – свечи здесь не зажигали, экономили. Мне пришлось сильно приподнять подол платья, чтобы не наступить случайно, и идти мелкими шажками. Уже стоя на лестнице, взглянула на пустой холл с минимумом мебели, на входную, почему-то открытую настежь дверь, и столкнулась взглядом с дворецким. Улыбнулась, поймала его ответную улыбку и поспешила вниз. Хедрик меня любил как родную, я это знала. Вот и сейчас, проходя мимо дворецкого, услышала:

– Ты прекрасна, как никогда!

Слова старика подбодрили меня, и в столовую я вошла с чувством собственного превосходства. Подбородок повыше, походка от бедра, легкая полуулыбка на пухлых губах и…

Я застыла, едва увидев тех, из-за кого провела в покоях целый день.

Драконы.

Мечтала ли я когда-то увидеть хоть одного из них? Безусловно! Верила ли в то, что это возможно? Конечно, нет.

Старший и младший лорды Дралаеса полностью оправдывали миф: “Человеческие ипостаси драконов обладают изумительной внешностью.” И это была правда.

– Наша младшая – Амели Де Согне, Ваше Сиятельство, – мама представила меня и поспешила сесть рядом со своим мужем.

Старший лорд поднялся с места, окинул меня внимательным взглядом и повернулся к сыну.

– Эрган, поприветствуй миледи как положено.

Я внутренне сжалась, когда Эрган двинулся в мою сторону. Мужчина… он уже был мужчиной, не юношей, обладал притягательной внешностью и не менее притягательной энергетикой. Внутри меня что-то всколыхнулось, забурлило, закипело и резко стихло.

Эрган остановился напротив меня, низко поклонился, и мне стало не хватать воздуха. Почему драконий лорд кланяется дочери графа? У них так принято?

Взгляд темных глаз впился в мое лицо. Медленно скользнул по носу, губам, остановился на тяжело вздымающейся груди, защищенной тканью платья. Мне захотелось прикрыться, но знала – нельзя.

Поговаривают, что драконье приветствие особенное, во время него дракон пытается понять, стоит ли знакомство с тем или иным человеком его внимания. Я это вызубрила назубок зачем-то, хоть никогда и не верила в то, что однажды увижу кого-то с далеких земель за океаном.

Эрган мягко улыбнулся, дотронулся ладонями до моих плечей и приблизил свое лицо к моему.

Мироздание, я же сейчас упаду в обморок!

– Прошу вас, миледи, садитесь, – мужчина вдруг резко отступил и жестом указал на единственный пустующий стул.

За столом уже сидели мои родители и сестры, и их лица были белее полотна. Один только папа не был напуган – его взгляд метался от меня к Эргану и обратно, я даже слегка занервничала.

– Амели выглядит вполне здоровой, – вдруг произнес старший лорд, отпивая вино из бокала.

Я словно завороженная смотрела на лордов и старалась не обращать внимания на колючие взгляды сестер.

Быстро взглянула на Элу – сестра едва сдерживала рыдания, розовые губки были поджаты, а между бровей залегла складочка. Что-то пошло не так? Сколько времени гости находятся в нашем доме? Я все проспала! Хотела ведь поглядеть из окошка на их приезд.

– Я поспала, и мне стало лучше, мой лорд, – ответила так, чтобы не навлечь гнев Великих на свою родню. Вряд ли маму похвалят за то, что она скрывала истинную причину моего заточения.

Я больна. Но не подумайте, что заразная или вроде того. С самого рождения время от времени мои плечи покрываются белой чешуей, а радужка глаза вдруг становится янтарного цвета. Что это за болезнь, никто из родных не знает, а мама, вопреки желанию отца, запрещает лекарям меня осматривать. Говорит, что если кто-то узнает о том, что в графской семье есть больной ребенок, другие дочери никогда не смогут выйти замуж за достойных мужчин. По этой же причине мне запрещено выходить к гостям. Однажды – уже совсем давно, когда мне исполнилось семь лет, в нашем доме был праздник – день рождения Мии. Прямо во время танцев мои глаза сменили цвет… Плохо помню, но кажется, по той причине, что одна из девочек меня задирала. Памелла – мерзкое имя мерзкой девчонки. Она разозлила меня! Девочка перепугалась, стала кричать, взбаламутила всех гостей, и меня увели в покои. Всю следующую неделю я провела в комнате, выходить к гостям мне запретили навсегда.

Одиннадцать лет меня скрывают, так что ничего, я уже привыкла.

Лорды отчего-то не торопились заводить разговоры, а моя семья не позволила себе задать тему беседы. Мы ужинали молча. Мужчины смаковали вино, сестры едва находили в себе силы, чтобы жевать крошечные креветки, и только я с жадностью набросилась на фруктовый салат. Фруктов и сладостей не ела уже несколько недель – с прошлого раза, когда к нам приезжала в гости госпожа Люрей. Да и вообще, я всегда много ем, когда нервничаю!

Кусочек яблока застрял в горле, когда на мне остановился взгляд младшего лорда.

Я ждала какого-нибудь вопроса, конечно же, с подвохом, и сильно удивилась когда он не прозвучал. Не знаю, как принято у Великих, но когда принц приезжал знакомиться с Элой, каверзных вопросов было навалом. Эла ответила на все безупречно, и брачный договор был составлен. Впрочем, короли на то и короли, что могут разорвать любой договор.

Я снова посмотрела на Элу. Бедняжка, если и Эрган от нее откажется, она и вовсе перестанет верить в счастливые браки. Сестре уже двадцать пять, тогда как приличные леди выходят замуж на пять лет раньше! Это Скай в свои двадцать никуда не торопится, о замужестве даже не думает. Миа в двадцать три мечтает о соседском парне-пекаре, двадцатидвухлетняя Рина помолвлена с герцогским сыном, мне замужество не светит, а вот Эла… Для нее смысл жизни – удачно выйти замуж. Да и для всей нашей семьи. Долги копятся, и суммы уже баснословные, нам ни за что их не погасить самостоятельно.

– Эла, я слышал о вашей помолвке с Его Высочеством. Это правда? – Эрган задал вопрос, который заставил всех нас замереть в ожидании развития беседы.

– Отчасти, Ваше Сиятельство. Его Высочество женился на другой… На принцессе из Южной долины.

– Вы не нашли общий язык?

– Боюсь, наша помолвка была расторгнута лишь из-за того, что принцесса оказалась более выгодной партией для Его Высочества. Теперь наши королевства дружны, налажена торговля, и по заливу наконец смогли пустить корабль.

Эрган принял ответ, кивнув. Скользнул взглядом по моим сестрам, совсем забыв про меня. Следующие полчаса я дышала спокойно – лордов мое присутствие больше не интересовало.

Как и велела мама, спустя некоторое время я поднялась и, попрощавшись со всеми, отправилась в покои. Уже на выходе из столовой позволила себе обернуться, чтобы в последний раз взглянуть на драконов. При каждом взгляде на них сердце замирало от восторга. Об этой встрече я буду рассказывать внукам, если они у меня когда-нибудь будут, и мне необходимо запомнить каждую деталь сегодняшнего вечера.

Например, вон те старые канделябры из чистейшего серебра поставили на столы только сегодня и только на один день. А бордового цвета ковер здесь лежал всегда – так теплее, поскольку на отоплении дома тоже приходилось экономить. Два этажа, несколько десятков комнат, бальная зала и просторный холл. Мы бы продали этот дом, но мама, рыдая, просила отца оставить хоть что-то от прежней роскошной жизни. Не будь этого дома, Великие, наверное, не удостоили бы нас своим присутствием.

В покоях было темно и неуютно. Зажгла одну свечу, поставила на столик у кровати и взялась за книгу, которую давно собиралась прочитать. Платье не сняла, хотелось как можно дольше чувствовать себя принцессой, но я боялась его помять, поэтому лежала не шевелясь.

Я читала до тех пор, пока в коридоре не послышался разговор. Точно слышала мамин голос и… кажется, Элы. Сестра была счастлива. Я всегда могла определить, что она чувствует, по ее голосу, и вот сейчас она совершенно точно была счастлива.

Младший лорд выбрал Элу? Если это так, я очень рада за свою семью! Но не за Элу, потому что их помолвка с лордом означает, что мы больше никогда не увидим девушку на человеческом континенте, а на драконьи земли нас никто не пустит.

Она уедет завтра утром, это обсуждали еще накануне. Лорды заночуют в нашем доме, так что срочно было закуплено новое постельное белье, полотенца и куча разных принадлежностей для ванной комнаты, чтобы Великим было комфортно. Если бы они остались погостить на подольше, мы бы разорились. Смешно, учитывая, что мы и так разорены.

Когда голоса стихли, я все же встала и стянула с себя платье. Любовно погладила шелковую ткань, аккуратно положила его в кресло и нырнула под одеяло. Надеюсь, утром меня разбудят, чтобы я смогла попрощаться с Элой.

Знала бы я, что случится следующим утром, выпрыгнула бы в окно и сбежала. Но я ни о чем даже не догадывалась, разве что какое-то странное чувство тревоги не давало заснуть, так что я вновь принялась за чтение.