Читать книгу Туртмен - Тигран Шахбазян - Страница 4

Дневник Джоша Бэнкса

30 декабря. 23:02

Я больше не преследую цель, к которой стремился четыре дня назад. Все изменилось. Все оказалось иначе. Во всём виноват Лайам Фауст, или тот, на кого он работает. Это по его вине я теперь такой. А Пауз теперь мой союзник.

Сегодняшний день открыл мне глаза. Пауз не виновен в моем превращении. Это сделал кто-то другой. Но отныне это не цель моей жизни. Эдвард Шеннон дал мне мотив, идею, стимул стать таким же как он. Я стану героем, буду делать так, чтобы никто не постиг участи хуже моей. Я буду вершить справедливость, и когда-нибудь она доберется и до людей, виновных в моей судьбе. Меня зовут Туртмен. Я охотник за

справедливостью.

2

Джош Бэнкс сделал первую запись в дневнике, подаренном Эдвардом Шенноном. Недавно на них напал человек, который хотел отомстить Паузу за трагедию, случившуюся с его другом. Как позже оказалось, это был друг Эдварда – Колтон Льюис. Все это изменило Джоша Бэнкса, он решил не сдаваться и не впадать в уныние, а действовать, и пусть он сам потерял все в своей жизни, он не позволит, чтобы и другие люди тоже что-либо потеряли.

Он решил стать защитником Тэлэн-Сити.

3

Вместе с Паузом, Туртмен решил начать борьбу с преступностью в городе после нового года. Сегодня этот день настал.

Второго января они с утра начали следить за городом. Бегая по крышам и спрыгивая с одной на другую, они несколько раз обошли весь Тэлэн-Сити. Первые пятнадцать часов безразличие не сходило с лиц прохожих.

– Джош, – сказал Пауз, – ты вроде говорил, что в Тэлэн-Сити полно преступлений, и я думал, что в новый год, да и после него их должно быть особенно много.

– Я знаю, они всегда были, и не прекратятся ведь.

– Пока что все тихо.

– Ну не в раннее время же преступления совершать.

– Тоже верно.

– Да и вообще, – Джош направился к пожарной лестнице, – чтобы найти преступника, нужно притвориться обычными людьми, так будет гораздо легче. Пойдем в ресторан фаст-фуда.

Джош начал спускаться, и Эдвард поспешил к нему.

– Мы уже были там час назад.

– Говорю же, Эд, нужно притвориться обычными людьми.

– Которые пришли в заведение сидеть и смотреть, как бы не пришел грабитель?

– Ну закажем для скрытности по бургеру и газировке, – сказав это, Джош уже оказался на земле, – спускайся давай!

– Ладно.

Эдвард быстро спустился на три этажа, а когда остался один, он спрыгнул. Оглядевшись, он обнаружил, что ресторан фаст-фуда находится в двадцати метрах от них.

– Ты специально прыгал в эту сторону! – догадался Эд.

– Возможно. – ответил Джош, надев капюшон.

Вместе с Эдвардом они дошли до входа. Когда же двери открылись, кассиры вдруг перестали замечать других клиентов. Один из кассиров, мужчина лет двадцати пяти пошел в кухню, и едва Джош с Эдвардом дошли до конца очереди, тот уже вернулся с фирменным пакетом в руках.

– Прошу. – сказал кассир, протягивая в их сторону пакет.

– Это мне? – недоумевающе спросил Джош, тыкая указательным пальцем себе в грудь.

– Это ведь Вы пришли от Чинга?

– Какого Чинго? – спросил Эдвард.

– О… – запнулся кассир, – так Вы не… извините, пожалуйста. Рады видеть Вас в «Бургер-Лорд»!

– Полагаю, Вы очень рады. – вдруг послышался голос сзади.

В ресторан вошли двое мужчин. Один из них был высокий и полный, в шапке. Другой по комплекции был похож на Эдварда. Они подошли к кассе, к этому времени очередь уже разошлась в стороны, испуганно наблюдая за происходящим. Мужчина в шапке вырвал пакет из дрожащих рук кассира, после чего другой сказал:

– Встретимся у черного входа.

– Хо… хорошо. – ответил кассир, возвращаясь в кухню.

Двое мужчин, несколько секунд осмотрев ресторан, двинулись к выходу.

– Эд… – прошептал Джош, – пошли отсюда.

– Пошли… – так же шепотом ответил Эдвард.

Быстрыми шагами они направились к выходу, и уже открывая дверь, слышали, как клиенты, успокоившись, снова встали в очередь.

На улице Джош не обнаружил этих мужчин. Судя по всему, они ушли, убегая.

– Джош, куда они делись?

– Возможно они приехали на машине. Здесь есть парковка за рестораном. Пошли туда!

Они быстро пробежали вокруг ресторана и оказались на парковке. Оттуда уже уезжал черный фургон, а рядом валялся избитый кассир.

Эдвард попробовал угнаться за машиной, но как только он прикоснулся к ней, его ударил разряд тока.

Джош же подошел к кассиру.

– Кто были эти люди?

Кассир молчал.

– Кто они? – переспросил он грубым голосом.

– Это… – кассир кашлянул кровью, – это люди Чинг-Иза.

– Какого Чинг-Иза?

– Зачем Вам нужно это знать?

– Это преступники? Мы можем остановить их.

– Это не просто преступники, – кассир с трудом поднялся на ноги, – это целая преступная организация.

– А поподробнее?

– У Чинг-Иза есть сеть ресторанов, по одному в каждом городе Зафирии. Пару месяцев назад он убрал ресторан из Тэлэна и после этого раз в неделю под угрозой убийства за «данью» приходят по два человека.

– А…

– Да, меня избили, потому что я чуть не отдал деньги Вам. Вы были по описанию похожи на тех, кто должен прийти, нам об этом заранее сообщают.

– Но ведь есть полиция. – не понимал Джош.

– Ты знаешь, в каком мы городе. Полицейские сами боятся Чинга.

– Как можно их найти?

– Не нужно – они ведь не могут обходить все рестораны за один день. Завтра они пойдут в другой, но в какой – неизвестно.

– Было неизвестно. Спасибо за информацию, дальше я сам справлюсь.

Обернувшись, Джош обнаружил, что Эдвард еле движется.

– Что за… – спросил он, нагнувшись к нему.

– М-маш-шина с шокером. Но, на самом деле, эффект уже почти прошел, – с этими словами Эдвард встал, – я просто ждал, пока ты всё выяснишь.

Джош усмехнулся.

– Пойдем, нам нужно найти Чингиза.

– И как мы это сделаем?

– Будет несложно.

4

Аарон Нэш, человек, управляющий операционным офисом «Зиро-Банка», работал в своем кабинете. О том, что Джош Бэнкс жив, он знал, но не знал, что теперь тот делает. Точнее, он не знал до данного момента.

– Аарон! – окликнул его знакомый голос.

От неожиданности Аарон вздрогнул. У входа в офис был Джош Бэнкс.

– Господи, Джош, нельзя так пугать!

– Я вообще-то, вошел, как полагается.

– Даже не скрипнув дверной ручкой.

– Ну извини, отрабатывал скрытность.

– Понятно, – ответил Аарон, начав снова дышать ровно, – присаживайся.

Джош осторожно присел на кресло, стараясь не сломать его.

– Я тебя не видел с прошлой недели, – сказал Аарон, – как ты?

– Нормально, я понял, что все время ныть нельзя, и решил начать борьбу с преступностью и найти того, кто изуродовал меня. И мне нужна твоя помощь.

– О, моя? – удивился Аарон, – Что я могу сделать?

– Мне нужна распечатка карты города со всеми ресторанами, которые есть.

– Собираешься красть чаевые и отдавать их бедным? – усмехнулся Нэш, быстро набрав на компьютере какие-то слова.

– Ты что, не знаешь о Чинг-Изе?

– А причем тут он? Он ведь умер восемь столетий назад.

– Нет, не Чингиз, а Чинг-Из. Это преступник, который видит наш город, как его кумир видел Россию в тринадцатом веке.

– В смысле?

– Он высылает в рестораны Тэлэн-Сити людей, которые забирают неизвестную мне сумму денег каждую неделю. Полиция боится с ними конфликтовать, а работникам ресторанов нечего делать. Пора это прекратить.

Аарон, несколько раз нажав на левую кнопку компьютерной мыши, снова посмотрел на друга.

– И ты собираешься драться с ними? Джош, если это такой крупный преступник, а на собирание денег он высылает по два человека, то у него полно людей! Это может быть опасно.

– Не отрицаю.

– Нет, с этим не соглашаться нужно, от этого замысла нужно отказаться! Помнится, ты рассказывал о некоем Паузе, который, как оказалось, не виновен в твоем превращении и наоборот хороший парень, и тоже борец с преступностью. Так вот, он явно не с таких масштабных поступков начинал!

– А он вообще-то со мной.

– С тобой? Он еще здесь?

– Да, и он ждет, когда ты отдашь мне карту и мы пойдем творить правосудие.

Аарон тут же спохватился и покликал несколько раз мышью, после чего раздался шум из принтера. Через несколько секунд из принтера вышел бумажный лист. Аарон, взяв его и посмотрев, отдал Джошу.

– Держи, и познакомь как-нибудь с Паузом.

– Конечно, как только мы со всем разберемся, – улыбнувшись, ответил Джош и направился к выходу, – спасибо!

– Не за что! – ответил Аарон, прежде чем Джош закрыл дверь.

Периодически поглядывая на карту, он спустился на первый этаж и оттуда вышел на улицу, где его ждал Эдвард.

– Сколько ресторанов в Тэлэн-Сити? – спросил он, увидев карту.

– Десять. – ответил Джош, пробежавшись глазами по карте.

– Значит осталось еще девять.

– Ты чего? Восемь!

Эдвард на секунду призадумался, а потом понял.

– А, точно, сегодня же вторник. То есть уже обокрали два ресторана?

– Это тоже не факт. Подумай, ведь если грабить десять ресторанов за одну неделю, то в течение трех дней нужно грабить по два.

– Значит, – сам понял Эдвард, – уже четыре ресторана могут быть ограблены.

– Мы должны это выведать у кассиров.

– Думаешь, они расскажут?

– Если нет, мы вычислим время следующего ограбления.

– Как?

– Не забывай, я в бывшем банкир, со счетом у меня более чем хорошо. Нужно просто узнать, когда следующее ограбление, ведь очевидно, что люди Чинг-Иза совершают ограбления с определенным интервалом. Так… – Джош отметил крестиком «Бургер-Лорд», – нам нужно сегодня быть на страже двух других заведений. Если туда не придут люди Чинга, круг заметно сузится.

– Джош, – довольным голосом сказал Эдвард, похлопав друга по плечу, – с таким умом Туртмен будет круче, чем Пауз.

– Спасибо, спасибо. Но мы уже сейчас должны отправляться на охрану ресторанов. Выбери любой из них и отправляйся туда.

Эдвард повнимательнее посмотрел на карту, неслышно что-то прошептал, проведя пальцем по карте, и кивнув, побежал в сторону.

Через несколько секунд с выбором определился и Джош, после чего свернул карту в трубочку, положил в карман куртки и побежал к ресторану.

5

Эдвард Шеннон добрался до нужного заведения через полчаса бега, чему удивился. Тэлэн-Сити действительно оказался намного меньше Райс-Сити. По той же причине вся дорога казалась ему подозрительно знакомой, и когда он вошел внутрь, то все понял: это был тот самый пивной бар, в котором он узнавал о Тэлэн-Сити, когда хотел понять, почему в городе царит такая грустная атмосфера. Теперь же ему предстояло защитить бар от людей Чинг-Иза.

Эд вошел внутрь. Все было так же, как и неделю назад. Мужчины оживленно переговаривались о своих делах, о жизни и прочем, будто забыв о том, в каком городе они живут.

Бармен сразу обратил внимание на него, и Эдвард понял, что, либо у бармена хорошая память, либо сюда заходит так мало людей, что их можно пересчитать по пальцам.

Эдвард сел за свободный стол и начал наблюдать. Он вздрагивал всякий раз, когда слышал звук открывающейся двери, но обычно заходили по одному, и просто так деньги не брали.

6

В то же время Джош Бэнкс добрался и до своего ресторана. Войдя внутрь, он посчитал благоразумным не снимать капюшон, чем привлек внимание некоторых людей в ресторане. Это оказался ресторан французской кухни, где было больше посетителей, чем во всех других заведениях. Вычислить среди них возможных людей Чинг-Иза было невозможно, поэтому Джош решил наблюдать за реакцией официантов и бармена. На удивление, они были очень спокойными, будто их не собирались грабить на этой неделе. Вот официант, с виду ничем не встревоженный, подходит к столу и записывает в блокнот заказ. Ничего не знающие посетители называют блюда и снова откидываются на спинки стульев, в ожидании заказа. Официант, оторвав листок с заказом, направляется к прозрачной двери, ведущей на кухню, где заказанную еду приготовят лучшие повара Тэлэн-Сити, и как видел Джош, они не озабоченнее официантов. Их спокойные, даже немного радостные лица ввели Джоша в ступор. Но через несколько секунд он все понял.

Джош решил сделать заказ. Ему нужно было поговорить с поваром, чтобы убедиться в своих догадках. После недолгого поиска свободного столика, он просмотрел меню и позвал официанта. Один из работников быстрым уверенным шагом направился к новому посетителю и открыл блокнот, держа в правой руке ручку.

– Здравствуйте, что будете заказывать?

– А… – растерялся Джош, поскольку он даже не решил, что хотел, – мне, пожалуйста, этот суп.

Джош указал пальцем на картинку с супом в разделе «Горячие блюда».

– Хорошо, – спокойно ответил официант, записывая заказ, – хлеб нужен?

– А… да, пожалуй, нужен.

Официант сделал еще несколько записей и направился в кухню, а Джош продолжил следить за ситуацией в ресторане. Он решил, что, либо это заведение грабят в воскресенье, либо в понедельник. Либо все так рады тому, что целые шесть дней их не потревожат, либо тому, что до ограбления еще целых пять дней.

И ему предстояло узнать, какой из вариантов верный.

Через десять минут, тот же официант, держа поднос с тарелкой супа и с корзинкой хлеба, подошел к Джошу. Он молча положил поднос на стол, взял с него тарелку и поставил перед ним, а затем и хлеб. Взяв поднос, он уже собирался уйти, как Джош его остановил.

– Прошу прощения, – сказал Джош, взяв официанта за руку, – Вы не знаете ли случайно Чинг-Иза?

После этого вопроса Джошу показалось, что рука официанта, которую он держал, задрожала.

– Простите, – ответил он, – о ком это Вы?

– Прошу Вас, не притворяйтесь, я знаю, что он у Вас был вчера, либо будет, но в конце недели. Я могу помочь избавиться от него, расскажите мне, когда это было, или, когда это будет?

– Сэр, я не понимаю.

– А я не понимаю, как можно терпеть такое и не давать людям помочь себе, – злобно сказал Джош, но официант уже уходил, – а, в прочем…

«Провал» – подумал Джош, и начал быстро есть суп, чтобы поскорее уйти и искать другие рестораны. Суп был довольно вкусным. Так Джош не ел со времен своего превращения, если не считать празднование нового года с Лилиан. Горячая вода, еще недостаточно остывшая, обжигала горло, но его это не останавливало. Когда он почти доел, то попросил официанта принести счет, думая, спросить еще раз или нет.

Металлическая ложка зазвенела, упав на дно фарфоровой тарелки. Джош откинулся на спинку стола и стал ждать. И вот официант, на этот раз шагая быстрее, едва поставил счет на стол, чуть ли не кинув его туда, и удалился. Разозлившись, Джош грубо схватил папку и раскрыл её. Как только он это сделал, злость сразу прошла.

Ему всё-таки помогли.

Помимо визитки ресторана, там еще был кусок бумаги с надписью.

Джош, сразу обрадовавшись, положил листок бумаги в карман и вытащил бумажник. Помимо денег за суп, он также дал деньги на случай, если не сможет остановить Чинг-Иза, и этому ресторану придется расплачиваться снова. И это были отнюдь не чаевые – Джош не знал, сколько забирают люди Чинг-Иза, поэтому положил сумму, на которую можно было заказать еще четыре тарелки. Потом спокойно встал, на случай, если Чинг-Из следит и за камерами. Став таким же спокойным, как и работники ресторана, он, стараясь как можно медленнее и незаметнее шагать, покинул заведение.

Уйдя довольно далеко от ресторана, он осмелился еще раз посмотреть на лист бумаги. Проанализировав полученную информацию, он позвонил Эдварду Шеннону. Тот моментально взял трубку.

– Джош, здесь ничего нет, я уже два часа здесь сижу!

– Я знаю, Эд, я знаю. Иди домой. У меня информация.

– Хорошо.

7

Через час Джош добрался до своего дома. Он жил в многоэтажной квартире, хотя мог бы купить частный дом. Он поднялся на свой третий этаж и открыл дверь. Эдвард уже был там, и, сидя за столом, что-то рисовал на бумаге, отодвинув суп, приготовленный, очевидно, Лилиан.

– Лили, Эд, я пришел!

– Я догадался, – сказал Эдвард, мрачно засмеявшись. Видимо, он пришел намного раньше и переутомился, работая над чем-то.

Джоша это сразу заинтересовало, и он подошел поближе.

Как оказалось, Эдвард просто водил ручкой по бумаге, вырисовывая круги, но за ними была видна какая-то таблица.

– Что это? – спросил Джош.

– Я пытался вычислить возможный интервал ограблений, время следующего ограбления, но я в этом не очень силен. Я совсем забыл всю учебную программу, поскольку уже месяца три не был в университете.

– Интервал, говоришь… – сказал Джош, придвигая второй стул поближе к Эдварду, – дай-ка сюда…

Джош взял лист бумаги. Сквозь нарисованные круги на бумаге он посмотрел на таблицу: она состояла из ста шестидесяти восьми клеток. Семь в длину и двадцать четыре в ширину. На второй колонке десятая клетка была отмечена крестиком – это означало то, что во вторник, в десять часов утра, ограбили ресторан фаст-фуда. Далее следовали кружочки, знаки вопроса, а в некоторых клетках встречалась буква «В».

– Буква В – это означает «возможно»? – спросил Джош.

– Угу, – унылым и страдальческим голосом ответил Эдвард, – это ужас как сложно понять… все, к чему я пришел – это то, что есть очень много вариантов возможного интервала ограблений, если он вообще есть…

– Вижу, – сказал Джош, придвигая лист к себе, – ты с таким раньше не сталкивался. А зря, ведь возможно уже завтра тебе придется столкнуться не просто с преступниками, или предателем, создающим голограммы, а с человеком, который захочет победить тебя умственно. И что ты тогда сделаешь?

– Джош, по правде говоря… единственный мой враг за все то время, что я защищал Райс-Сити, был Железный. Мелкие преступники не считаются. И как я сейчас понял, я не был супергероем, Джош, я не был защитником своего города. Я просто решал свои проблемы… И если бы не я, не погибли бы люди, которые дороги тем, кто дорог мне, не появился бы Материо, который навлек на себя внимание закона из-за меня, и сколько еще всего…

Эдвард закрыл лицо руками и положил голову на стол.

– Эд, ты всего два месяца как супергерой. Не каждый может сразу начать спасать других. К этому приходят со временем, ведь не бывает людей, творящих добро, которыми ничего не движет, хоть они и делают это бескорыстно.

– Но ты ведь сразу начал помогать!

– А благодаря кому я это сделал? Если бы не ты, я сомневаюсь, что вообще выбрался бы из канализации.

Эд переменился в лице. По его взгляду стало ясно, что он понял слова Джоша. Фактически, они оба помогли друг другу стать лучше, дали друг другу мотив не сдаваться.

– И кроме того, – сказал Джош, – я получил немного информации.

Джош вытащил листок, который ему отдали в ресторане.

– Смотри, – продолжил он, – первое ограбление было совершено в семь вечера, то есть в девятнадцать часов.

Услышав нужную цифру, Эдвард быстро нашел нужную клетку на своей таблице и зачеркнул ее, чтобы выделить среди других.

– А следующее ограбление будет совершено через неделю, в два часа ночи.

Эд нашел третью клетку сверху и отметил ее, добавив слово «неделя 2».

На первый взгляд, много информации в таблице не добавилось, но присмотревшись, Джош окончательно убедился в своих догадках.

– Ну-ка дай таблицу… – сказал он, придвигая лист к себе.

Джош поставил палец на клетку «19» в первом столбце. Затем начал, шепотом считая, двигаться вниз, к второму столбцу, окончив счет на клетке «10» и прошептав «шестнадцать».

Глаза Джоша сразу расширились, когда он все понял. Он быстро взял первую попавшуюся ручку из трех, которые были на столе и начал, продолжая считать, отмечать каждую шестнадцатую клетку. Когда он дошел до последнего столбца, то вернулся к первому, где уже была отмечена следующая клетка – два часа ночи.

– Невероятно… – удивился Эдвард.

– А все благодаря общительным официантам. – усмехнулся Джош.

– Значит, – рассуждал Эдвард, радостно рассматривая таблицу, – каждое ограбление совершается раз в шестнадцать часов? Если так, – Эд снова пробежался глазами по отметкам Джоша, – то следующее ограбление будет совершено в час ночи!

– Однако мы не знаем, какой ресторан ограбят.

– Это не проблема, – сказал Джош, перевернув лист и положив на него карту, – за все время было ограблено всего два ресторана, и мы знаем какие, – Джош зачеркнул две метки, обозначающие ресторан фаст-фуда и ресторан французской кухни.

– За следующие пять дней, – продолжил Джош, – будет ограблено восемь ресторанов, и мы знаем во сколько.

– В среду в час ночи и в четыре дня, в четверг семь утра и в десять вечера, в пятницу в час дня, в субботу в четыре часа ночи и в семь вечера, – сказал по памяти Эдвард, – а в воскресенье…

– Снова в десять часов утра.

– О, ну да, – оправдался Эд, – я не запомнил, потому что было легко. Но как мы узнаем, где следующее ограбление?

– Придется методом случайности. По отдельности сторожим по ресторану, если их не грабят в назначенное время, идем сразу же в другие, ес…

– Или я останавливаю время, и мы перемещаемся в другие рестораны.

– Когда это ты научился останавливать время чаще, чем раз в сутки?

– Не понял.

– В некоторые дни ограблений два, так что останавливать время тебе нужно будет тогда, когда будет последнее на дню.

Вдруг Эдвард вскинул руки вверх и с довольным видом откинулся на спинку стула.

– Наконец! – закричал он, выдохнув, – Получилось!

Это рассмешило Джоша.

– Ты должен уметь решать такие задачи. Не всегда главная цель – набить морду злодею. А что, если ты снова столкнешься с подобным, а я буду в другом городе?

– Вот мы с тобой знакомы около недели, а я уже замечаю, что ты очень часто оказываешься прав.

Тут послышался звук открывающейся двери и шуршания пакетов. Джош быстро встал со стула и пошел ко входу, чтобы помочь, как он понял, кузине, которая вернулась с магазина.

– О, привет, Эдвард. – поздоровалась она.

– Привет.

Сняв обувь и куртку, она направилась к кухне.

– Ну как, совершили уже какой-нибудь подвиг? Спасли кого-нибудь?

– Пока что нет. – ответил Джош.

– Приготовить вам поесть? Вы что-нибудь ели?

– Поели бы, да столкнулись с одной проблемой. В городе орудует некий Чинг-Из, который грабит рестораны. Сегодня в час ночи мы должны остановить его людей, а поэтому сейчас лучше вздремнуть. Или ты голоден, Эд?

– Нет, спасибо, я тоже посплю.

– Ясно, – вздохнула Лилиан, – поставлю будильник.

– Хорошо.

8

Несмотря на то, что времени на сон было более пяти часов, ни Джош, ни Эдвард не спешили сразу спать. Оба думали о предстоящей операции. Каждый из них мог проверить только по одному ресторану. Это казалось им задачей, в которой нет правильного ответа. И оба понимали, что чем раньше они уснут, тем будет лучше. С этой мыслью оба погрузились в сон.

9

Будильник зазвенел ровно в полночь, чтобы герои успели добраться до ресторанов. Каждый сразу встал и направился к выходу из квартиры. Через подъезд они поднялись на крышу, откуда собирались начать передвижение, как вдруг Джош опомнился.

– Подожди! – закричал он так, что Эдвард вздрогнул.

– Что такое?

– Сейчас же полночь! Не все рестораны круглосуточные.

– А какие?

– Сейчас вспомню… – сказал Джош и погрузился в размышления.

Пока Джош пытался вспомнить, какие рестораны работают двадцать четыре часа в сутки, Эдвард осматривал город. Все еще ехало много машин, и скорее всего, как он думал, в одной из них бандиты направлялись к очередному ресторану, наводя грусть даже на кассиров Тэлэн-Сити.

Но с такого расстояния транспортные средства были неразличимы.

– Вспомнил! – наконец сказал Джош. – Всего шесть ресторанов круглосуточные, но один уже грабили, это ресторан, в котором я узнал времена ограблений. Эдвард, у нас должно получиться. Вопреки логике, ты должен остановить время в момент этого ограбления.

– Но ведь остается пять, а не четыре.

– Шанс – восемь к десяти.

– Ладно, куда направляться?

– Я беру на себя рестораны «Океан» и «Тэлэнбонн», а ты ночной клуб «Лазер» и пивной бар.

– Ночной клуб? – казалось, Эдвард испугался.

– Эд, мы оба знаем, что такому человеку как мне, лучше там не светиться.

– Ладно… надеюсь это первый и последний раз, когда я там буду.

– Все, у нас и так времени в обрез, – сказал Туртмен, отдав карту города Паузу, поскольку сам знал город достаточно хорошо, – побежали! Тебе в другую сторону.

Герои побежали в разные стороны, надеясь, что единственный ресторан, который они не проверят, не ограбят в этот день.

10

На самом деле, ресторан «Океан» находился на суше, поскольку Тэлэн-Сити не омывало море, но для придания атмосферы пляжа, заведение находилось под открытым небом. В этот раз Джош скрывал лицо под шапкой трильби, которое прятало его не хуже капюшона. Он сел за свободный столик и посмотрел на время: ограбление должно было произойти через четыре минуты.

Он позвонил Паузу. Тот незамедлительно ответил на звонок.

– Джош, я уже здесь.

– Где?

– В пивном баре. Пока все нормально.

– Через четыре минуты, когда позвоню, останови время.

– Хорошо.

Джош положил телефон в карман и посмотрел на официантов. Ему показалось, что именно этот ресторан должны ограбить: все выглядели напряженно, а улыбки казались натянутыми. Едва высунув телефон с кармана он, не поднимая его, отправил Эдварду сообщение.

До возможного ограбления оставалось меньше трех минут. Оно вот-вот должно было совершиться. Джош набрал новое сообщение, в котором просил Эдварда остановить время, на случай, если ограбления не будет.

И теперь настало время, когда до ограбления осталась минута. В какой-то момент Джош заметил возрастающую напряженность в бармене. Видимо, именно он должен был отдать «дань». Наконец, на экране телефона высветилось «01:00». Бармен, тоже в это время взглянув на наручные часы, с минуту стоял практически не двигаясь, держа одну руку под барной стойкой. Но, как видел и сам Джош, никто в ресторан не зашел. Это заметили и другие официанты, отвлекшись от посетителей.

Похоже, сегодня что-то пошло не так.

Джош, быстро сообразив, нажал на кнопку «отправить». Не дожидаясь остановки времени, он направился к выходу. Способность Пауза практически не влияла на него, поэтому он мог двигаться, пока все люди и время обездвижено. На улице было довольно темно, так что улицы было трудно разглядеть. Джошу это никак не мешало, но он волновался за Эдварда, поскольку тот не знает город. Пекарня «Тэлэнбонн» находилась в тридцати минутах ходьбы. Добраться туда не составляло никакого труда.

Добравшись, открыл двери, которые с легкостью поддались. Увидев мир полностью замершим, он слегка удивился, ведь раньше не видел способности напарника в деле. Все казалось ему необычным: тут и там люди стояли и сидели обездвиженными, словно Джош находился в фильме, который поставили на паузу, но, быстро вспомнив о цели прибытия, он посмотрел на кассу: подозрительных людей не было. Джош уже собрался бежать в третье заведение, которое он с Эдвардом решил не проверять, но внезапно время продолжилось. Видимо, и Пауз добрался до ночного клуба. Через несколько секунд он позвонил Джошу. Тот немедля взял трубку.

– Алло, Эд?

– Здесь нету людей Чинг-Иза, я в остановленном времени на каждого секунд десять смотрел, их точно здесь нет. Думаешь они в пятом ресторане?

Недолгое время Джош молчал, пытаясь понять, была ли причина у работников «Океана» волноваться, что сегодня их посетят грабители.

– Эдвард, они знали, что мы придем. Они сменили планы.

– Что?!

– Они должны были ограбить «Океан», но ограбили тот, который мы не сторожили.

– Как они узнали о нас?

– Без понятия. Но, похоже, планы у них изменились.

– Может мы успеем догнать их?

– Не успеем. Возвращайся домой.

11

На удивление, когда герои вернулись, свет в доме был включен, а за столом сидела Лилиан, попивая кофе. Увидев Джоша и Эдварда, она сразу вскочила с места.

– Ну как вы? – спросила она встревоженно. – У вас получилось? Вы не ранены?

– Не ранены мы… – хмуро ответил Джош, – у нас снова не получилось…

– Конечно, ресторанов восемь, а вас двое. Хоть бы Колтон еще на неделю-другую остался.

– Их и не восемь было. – поправил Джош, – Сейчас работает только пять, но я был там, где должно было произойти ограбление. Просто об этом каким-то образом догадались.

– Так они, что, не стали грабить, потому что там ты? Это вроде хорошо.

– Нет, они ограбили другой ресторан. Теперь все еще более запутанно.

– Теперь ресторанов семь, – посчитал Эдвард, – и надо подумать, что они собираются делать с «Океаном». И остановить время в этот раз я не смогу.

– Не надо думать, – вмешалась Лилиан, – я пойду туда в назначенное время, если что, позвоню.

– Но теперь из нашего взора скрывается уже четыре ресторана… – вздохнул Джош.

– Да ну, у тебя нету еще пару знакомых людей, которые могут помочь?

– Только один.

– Аарон что ли?

– Он самый. И, может он кого-нибудь сможет попросить.

12

Поскольку следующее ограбление должно было состояться только через четырнадцать часов, Джош, Эдвард и Лилиан легли спать. Когда же они проснулись, то первым делом отправились в «Зиро-Банк», просить Аарона Нэша о помощи.

Джош снова надел плащ и шапку трильби, которая довольно хорошо скрывала его пугающее лицо. Эдвард же, почти с самого появления в Тэлэн-Сити носил черный костюм, который напоминал о супергерое по имени Пауз только эмблемой на груди, но и та была прикрыта курткой, надетой поверх нее.

Дойдя до входа, Джош остановился.

– Эдвард, он о тебе знает. Мне туда войти будет проблемно, так что…

– Эм, нет. – остановил его Эдвард. – Ты забыл, что я в розыске?

– Понял… – Джош вытащил из кармана телефон.

Дождавшись, когда Аарон возьмет трубку, он попросил его выйти. В это же время он с Эдвардом пошли к заднему двору.

Через несколько секунд пришел и Аарон. Увидев Эдварда, он сначала смотрел на него недоумевающим взглядом, а потом расплылся в улыбке.

– Пауз?! – он чуть было не закричал от удивления.

– Тише, тише, Ар, он в розыске.

– Ах, да, простите. – извинился он, протянув руку Эдварду, – я Аарон Нэш, Джош о Вас рассказывал, очень приятно.

– Мне тоже, – смущенно пожал ему руку Эд.

– Какая еще помощь нужна теперь? Нового злодея ищете?

– Не совсем, – ответил Джош, – грабители каким-то образом догадались о нашем визите, и сменили свои планы, ограбили другой ресторан.

– Ничего себе… – удивился Аарон, – ты уверен?

– Абсолютно.

– Что тогда делать?

– Нам нужно пять человек. Мы знаем время следующего ограбления, и нужно следить за каждым рестораном.

С минуту Аарон смотрел на Джоша, будто пытался что-то понять. Затем заговорил.

– Тебе нужно пять человек?

– Хотя бы ты один.

– Зачем? Зачем? Если ты знаешь время ограблений, я могу просто узнать, у какого ресторана в это время становится меньше денег.

– Как? Они отдают наличными.

– А вдруг? В нашем городе довольно мало ресторанов, да и сам город маленький. Можно быстро снять деньги из какого-нибудь банкомата и вернуться в ресторан, чтобы отдать деньги этим… Так, когда ограбление?

Эдвард посмотрел на время. К Аарону они пришли в десять часов утра.

– Через шесть часов, – сказал он.

– Тогда давайте скорее к компьютеру! – Аарон побежал в сторону банка и начал махать рукой, зовя к себе Джоша и Эдварда.

– А нас впустят? – недоумевал Эд. – Я лучше буду ждать вашего сигнала.

– Ну, ладно, – ответил Джош и пошел за Аароном.

Аарон и Джош направились к банку. В этот раз охранник не обратил на него внимания и пропустил их.

– Судя по всему, ресторанов семь? – спросил Аарон, когда они поднимались по лестнице.

– Да, осталось семь.

– Виндекс браузер, не подведи. – прошептал Аарон.

Он буквально несся к своему кабинету и дойдя до него, рывком открыл дверь и побежал к компьютеру. Разгон был настолько сильным, что кресло, поехав, ударилось о боковую часть стола.

Аарон начал безумно щелкать пальцами по клавиатуре.

– Называй оставшиеся рестораны.

– «Тэлэнбонн», «Океан», «Лазер», пивной бар, «Гиккейф», шоколадница и «Шаурма-Стар».

– Прости, Господи, – шептал Аарон, щелкая по клавишам компьютерной клавиатуры, – мне придется взламывать счета.

– Ты умеешь взламывать банковские счета? – удивился Джош. Он и представить этого не мог.

– Пожалуйста, не напоминай об этом.

– Ну ладно… А сколько это займет?

– Около двух часов, но никуда не уходи. Если кто-то придет, скажешь, что ты мой клиент.

– Нас разве не прослушивают?

Аарон поднял глаза.

– Я сломал прослушивающее устройство, толкнув кресло. Все, я начинаю. Тихо.

Кабинет снова наполнился звуком щелканья клавиш. Очки Аарона светились белым светом, отражая экран компьютера.

Джошу ничего не оставалось, как погрузиться в размышления. «А что, если деньги снимаются из ресторана, который будут грабить в следующий раз?» – подумал он.

Через полчаса в комнате вдруг стало тихо. Звук клавиш прекратился. Аарон заговорил.

– Запоминай сумму, три миллиона, пятьсот тридцать тысяч в шоколаднице, – сказал он.

Джош быстро записал цифры в заметках в телефоне.

– Ты успеешь взломать все счета до ограбления?

– Должен. – ответил он и продолжил работу.

Тем временем Джош снова включил телефон и включил заметки: на новый год он получил в подарок ежедневник, который в этот момент оказался не рядом, и Джош решил сохранить мысли в электронном виде, чтобы позже написать их на бумаге.

13

Спустя час Джош уже записал денежные суммы всех ресторанов.

– Теперь нам нужно следить за этими цифрами. – объяснил Аарон. – В том ресторане, где станет меньше, и произойдет ограбление. Ты записал цифры?

– Да, – ответил Джош, показав телефон, – вот.

Аарон снова нажал на несколько кнопок и кивнул.

– Окей, когда это произойдет, я позвоню. Иди к Эдварду, он, наверное, уже от скуки преступников ищет.

– Спасибо огромное, – поблагодарил Аарона Джош, поднимаясь с кресла, – ты очень помог нам.

– Не за что, – ответил он, улыбнувшись, – удачи.

Джош пошел вниз по лестнице, предвкушая неизбежный бой с грабителями, а затем и с самим Чинг-Изом. В мыслях появлялись его возможные образы. Кем он мог быть? Человеком, использующим для боя лук или меч и носящий шлем и доспехи, как воины в тринадцатом веке? А есть ли у него приспешники, которых они с Паузом должны будут одолеть перед тем, как победить их лидера?

Добравшись до заднего двора, Джош обнаружил, что Эдвард отнюдь не скучал: он записывал что-то на листок бумаги. Увидев Джоша, он лишь поздоровался и принялся дальше писать.

– Что это?

– Ждать было трудно, решил сделать новые записи в дневнике. Думал о том, что же я должен сделать, чтобы меня признали невиновным, или, хотя бы простили.

– Это же просто лист бумаги.

– А ты думал, что я тащу с собой всю книгу? – усмехнулся Эдвард.

– А где ты книгу-то хранишь?

– Прячу на крыше какого-нибудь здания. Ты узнал, какой ресторан грабят?

– Мы следим за банковскими счетами ресторанов. Как только в одном из них денег станет меньше, Аарон нам скажет.

– Надеюсь, это будет хотя бы за десять минут до ограбления. Сегодня я больше не могу остановить время.

– Я не забыл. Будем надеяться на лучшее. – с этими словами Джош достал из кармана сложенную карту. – Нам нужно ждать сигнала Аарона вот здесь.

Он обозначил на карте точку, которая была наиболее ближе к семи оставшимся ресторанам. Оттуда были проведены линии с указанием количества времени, которое потребуется, чтобы добраться до того или иного ресторана.

Джош вместе с Эдвардом направились к этому месту.

14

В полдень Джош уже был там, держа телефон наготове. До ограбления оставалось три с половиной часа. Эдвард переводил дух.

– Что такое? – удивился Джош.

– Обычно, приключения сами находили меня. Или же у меня был мотоцикл. Были…

– У меня была машина, но ее пришлось сломать, чтобы инсценировать мою смерть.

– Купи как-нибудь новый транспорт.

Джош и Эдвард сели на ближайшую скамейку. Эд погрузился в раздумья, а Джош принялся рассматривать прохожих, и весь город в целом. Он был старше своего наставника, и если тот, по его мнению, посмотрев на город, не захотел бы быть таким же беззаботным, как и незнакомцы, которых он видит, то с ним самим было все наоборот: он никогда не пытался выделиться среди других, никогда не искал интересной жизни, и явно никогда не хотел оказаться в таком положении. Но теперь он понял, что иногда необычные вещи случаются с самыми обычными людьми. И можно ли в этом случае назвать это даром, если он его никак не заслужил?

Такие мысли закрались в голову к Джошу. Подумать об этом можно было за несколько секунд, но обдумывать это – несколько часов. Когда же телефон завибрировал и включилась мелодия, Джош вздрогнул, и даже несмотря на номер, принял вызов.

– Аарон?

– Ограбление будет в «Шаурма-Стар»! – прошептал друг как можно громче и понятнее.

Не успел Джош отблагодарить его, как звонок завершился.

– Где ограбление?! – сразу вмешался Эдвард.

– В «Шаурма-Стар».

Стоило Джошу это сказать, как Эд вскочил со скамейки и побежал вперед, наверняка даже не зная, где именно этот ресторан.

– Стой, не сейчас! – крикнул он, надеясь, что никто из прохожих не воспримет эти слова неправильно.

Остановившись, Эд чуть не упал от собственного разгона.

– А когда?

– Во-первых, – Джош подошел к другу, – «Шаурма-Стар» не в той стороне. Во-вторых, везде есть прослушивающие устройства, которые, видимо очень хорошо работают, поскольку официанту «Океана» пришлось помочь мне, написав ответ на листочке.