Читать книгу Трава на джинсах - Тимоти Ранендхайд - Страница 3

1

Дом Николь был небольшим, но богато украшенным. Во дворе стояло высокое дерево, на толстой ветви висели детские качели. Безупречно ровный и чистый газон был украшен клумбами и разными фигурками: от гномов до фламинго.

Это было непривычно и странно. Сначала Тай жил в небольшой квартирке, теперь живет в небольшом домике, который требует ремонта как внутри, так и снаружи. Столь аккуратный и нарядный дом вызывал у Тайлера чувство… зависти?

Тайлер медленно шел за девушкой, внимательно осматривая двор и пожевывая украденные мармеладки. Аксель плелся устало, и Тай даже удивился, что этот пес когда-то может устать.

Внутри дом был просторнее, чем казался изнутри. В теплых тонах, украшенный картинами и фотографиями, с множеством шкафов и полок, на которых стояли различные книги, статуэтки, рамки.

Из гостиной важно вышел песик породы мопс, к которому Аксель тут же подбежал, стал обнюхивать и пытался рычать. Тай присел на колено, стал гладить складчатого пса и сюсюкаться с ним так, что заметил ревнивый взгляд собственного питомца.

– Как зовут? – спросил Тайлер, не отводя взгляда от мопса.

– Граф, – ответила Никки. Девушка несколькими нажатиями включила мультиварку. – Тебе знакомо чувство, когда родители заводят собаку себе, а нянчишься с ней ты?

– Так обычно с младшими детьми происходит, – прищурился Тай, все же обратив внимание на Акселя. – Не ревнуй, мальчик. Подружись с Графом, ну.

Пес непонимающе смотрел на хозяина, а Граф уже важно ушел к Николь, взглядом круглых добрых глаз выпрашивая угощение. Девушка достала из холодильника косточку и дала собаке. Затем достала еще одну и поманила Акселя. Пес сорвался с места и за долю секунды оказался возле Никки, прыгая перед ней. Николь отдала ему лакомство, и комнату наполнили чавкающие звуки.

– Ты пока располагайся, – проговорила девушка и пошла к лестнице, ведущей наверх. – Я на двадцать минут и вернусь.

– И ни минутой позже, – заявил Тай и взглядом проводил девушку наверх.

Николь была красива. Наверно, поэтому большая часть школы мечтала с ней переспать или хотя бы затусить. Но, насколько знал Тай, Никки была открыта для новых знакомств и никогда не отказывала в общении.

Однако у парней все равно оставалось препятствие в виде Эндрю Маркса. Говорят, он готов убить любого, кто на шаг приблизится к его девушке. Было ли Тайлеру страшно? Немного. Но это того стоило, ведь он входил в число тех, кто мечтал затусить с Николь Хилл. Да еще и вдвоем.

«Я в доме Николь Хилл, – подумал он, встав посреди первого этажа. – Невероятно».

Он остался один. Огляделся, нашел музыкальный центр, рядом с которым лежало несколько дисков. «Плейлист Николь» – гласила подпись на первом. Заманчиво. Тай вставил его в центр и включил. Отметил, что если весь плейлист девушки состоит из таких потрясающих треков, как первый, то он безоговорочно влюбится. Парень сделал погромче и отправился на обследование дома.

В гостиной камин, рядом – два кресла, на одном из них лежала свежая газета. Значит, родители Никки уехали только сегодня. Либо девушка любит читать новости с листа, грея ноги возле камина, сидя на мягких подушках кресла. С трудом верилось.

На камине было несколько фотографий, пара снежных шаров и награда «лучший отец». Это мило и абсурдно. Это ведь даже не награда. Это просто… фигурка. Тай подошел ближе и рассмотрел фото, где было три человека. Слева высокий мужчина с добрыми глазами и столь же теплой улыбкой, с проседью в волосах и ямочками на щеках. Справа женщина чуть ниже ростом, немного полноватая, с робкой улыбкой и темными волосами. Посередине Николь. Смеющаяся, счастливая. От выпитого ли шампанского, что трое держат в руках? Или нечто иное стало причиной ее улыбки?

Парень прошел на кухню. За застекленными дверцами неразборчиво было видно содержимое: тарелки, кружки, бокалы. Тай прищурился, когда увидел нечто, похожее на бутылку алкоголя. Оглядевшись по сторонам, он открыл шкаф и лицезрел самое прекрасное, что видел за последнее время – коллекцию дорогого алкоголя. Тут даже был дынный ликер.

– Нравится? – раздался голос Никки. Ее волосы были мокрыми после душа, а кофта с длинными рукавами сменилась на легкую рубашку. Тогда-то Тай и заметил татуировку в виде бумажного самолетика на ее запястье. – Это хобби моего папы. А хобби мамы – бокалы. Наверное, поэтому они до сих пор вместе.

Девушка улыбнулась, и Тай улыбнулся ей в ответ.

Никки наложила в тарелку овощей и, подув, дала Тайлеру попробовать.

– Если с тобой ничего не случится, то можно и мне есть, – произнесла она.

– Я так и знал, что что-то тут нечисто, – ответил парень. – И скольких людей ты так использовала?

– Больше, чем ты думаешь, – сказала Николь и хитро улыбнулась.

Тай постоял немного, рассматривая коллекцию алкоголя.

– Твой папа не будет против, если немного пропадет? – спросил Тайлер, уже достав две рюмки и бутылку дынного ликера.

– Думаю, нет, – проговорила девушка. – Что ты задумал?

– Хочу споить тебя, – серьезно ответил парень.

Никки покачала головой и наигранно закатила глаза.

– Кстати, почему Джин-Хо зовет тебя Бразильцем? – спросила она.

– Ты меня видела? – приподнял бровь парень. – Я бразилец.

Родители Тайлера переехали из Бразилии еще до рождения сына. Тай никогда не был на родине своих родителей. Иногда парню казалось, что его отца убили именно за то, что он из Бразилии, а не потому, что он пытался защитить бедного паренька.

– Я бразилец, а коктейль называется «зеленый мексиканец», – произнес Тай, наливая на дно двух шотов дынный ликер. – В оригинале там должен быть ликер зеленого банана, но мне больше нравится с дыней. Да и у твоего отца есть только дыня. К моему счастью.

– Так ты бармен? – спросила девушка, сев за стол на высокий стул. Она не сводила с него глаз, следила за каждым движением.

– Любитель, – пожал плечами Тай. – Два года назад хотел найти подработку, и друг моего отца решил засунуть меня помощником бармена. Там я выкидывал мусор, резал лаймы и мыл стойку. Но мне хотелось большего, понимаешь?

Тай взял нож и свежий лимон из пакета. Разрезал его на две части и аккуратно по ножу стал выдавливать сок сверху на ликер – вторым слоем. Слои немного смешались, но парень знал, что, дав немного постоять, они сами по себе расслоятся.

Наверное, слоистые коктейли – любимые у парня. Ему нравилось смешивать все в шейкере, но старательно наливать алкоголь на алкоголь ему нравилось куда больше. Это сложно, а результат выглядит потрясающе.

– Далее верхним слоем идет самый любимый женский напиток, с которым наверняка связанно много именно женских историй, – сказал парень и потянулся за бутылкой. – Текила.

Аккуратно по ножу Тайлер налил сверху всего текилу, а затем отрезал по кусочку лимона и положил сверху для закуски.

– Угощайся, – улыбнулся парень и протянул один из шотов девушке. – За самого прекрасного мексиканца в нашей жизни.

– Именно за него, – поддержала Никки.

Они одновременно опрокинули коктейль. Николь сморщилась, Тай держался, сразу закусив лимоном. Текила едва обожгла горло, но ощущение было приятным.

2

Алкоголь взял их быстро. Учитывая, что за последующие полчаса они попробовали еще три коктейля: на роме, на виски и еще один на текиле. Последний «Текила санрайз» они растягивали долго. Попивали из трубочки и болтали обо всем подряд.

О школе, о друзьях, об уроках, о планах на будущее. Николь мало с кем делилась последним. Потому что у нее и не было особых планов. Выжить? Пережить учебный год? Вот и все, в общем-то.

Даже если бы рядом с Никки не стояла черная подруга, то она все равно не рассчитывала, что поступит в университет, найдет работу, выйдет замуж, родит кучу детей и умрет с кредитами. Ей не нравилась эта стереотипная жизнь, которую рисуют себе девушки. Ей хотелось чего-то другого… но она не знала, чего. И знала, что эти планы бесполезны.

С первых нот следующая песня вынудила Тайлера отставить бокал в сторону и начать подпевать, пританцовывая. Николь не ожидала, что ее плейлист так понравится парню. Он буквально про каждую песню говорил, что знает ее, подпевал какие-то вырванные строчки. Но этот трек заставил Тайлера отдаться музыке полностью.

– Девочка, скажи, что ты делаешь на той стороне? – пропел он. – А еще, ответь, что ты забыла с тем парнем? Ну же, подпевай со мной! Это самая лучшая песня, которая есть в моей жизни.

Николь рассмеялась и подхватила:

– Все твои подружки сильно пьяны. Им нужно это, они гонятся за выпивкой.

Они пели вместе. Чуть ли не кричали слова песни, когда Тай решил сделать погромче. Парень артистично кривлялся, девушка просто танцевала, прикрыв глаза.

– У тебя потрясающий музыкальный вкус, Николь Хилл, – громко проговорил Тай.

– Мне никто еще такого не говорил, – улыбнулась девушка, танцуя. – Правда.

Мало кто разделял музыкальный вкус Никки. И это казалось ей странным, ведь она слушала самую обычную музыку. Это не был панк, который последователи рэпа не уважали. И это не было кантри, которое многие совершенно не понимали. Однако все же мало кто мог удивить Николь тем, чтобы подхватить одну из ее любимых песен.

В этот момент девушка почувствовала себя счастливой. Пьяная, танцующая под любимую громкую музыку с едва знакомым парнем, который смог привнести в ее жизнь глоток свежего воздуха. Она совершенно забыла о проблемах. Просто танцевала. Просто пела.

Потом Тай начал кривляться. Жестами приглашал потанцевать вместе. Он взял Никки за руки, стал крутиться, качаться. Девушке ничего не оставалось, как повторять за парнем. Она не успевала, алкоголь тормозил ее, а музыка, наоборот, поддавала газа. И Тайлер с ней заодно.

Затем они долго разговаривали обо всем. Тайлер начинал открываться девушке, а не просто строить из себя шутника. Николь же держала себя из последних сил, лишь бы не вывалить на парня проблемы свой жизни, ведь совершенно никто не знал, что с ней происходит на самом деле.

Она боится открываться новым людям. Да и вообще людям. Потому что для всех она луч света, любительница вечеринок и просто классная девчонка, с которой мечтают все затусить. И ей так не хотелось портить построенный годами образ из-за пары проблем. «Несущественных», – говорила девушка себе, а затем плакала ночами в подушку.

Николь боится открываться людям, думая, что они бросят ее. Что у них в жизни происходят происшествия хуже, чем ее. Она уже наступала на эти грабли множество раз. И решила закрыться. Ее проблемы – не проблемы других людей. Проще оставаться тем образом, что в ней все видят.

И все же ее образ не был придуман. Николь, правда, любит веселиться, ребячиться. Она беззаботна и беспечна по своей натуре. Но даже за самой яркой улыбкой скрываются тени, ведь так?

Никки сама не заметила, как завязалась тема жизни и смерти.

– Не стоит бояться смерти, – говорил Тай, потягивая через трубочку последний коктейль. – Жизнь и смерть неразрывны. И если человек боится смерти, то он боится и жизни. Мало кто сейчас по-настоящему живет. Все только и делают, что выживают. Думают, что у них еще много времени на исполнение своих желаний.

Речь Тайлера была немного несвязной, но Никки была с ним на одной волне и прекрасно понимала, что пытается сказать парень. Она развернулась к нему и еще внимательнее стала слушать его слова.

– Мой отец умер неожиданно. Решил защитить какого-то паренька на улице в драке. Тогда его и подстрелили. Сняли кольцо с пальца, забрали бумажник. Скорая не успела доехать. Он мечтал о том, чтобы свозить меня в Бразилию, а потом оттуда рвануть в Египет и посмотреть на пирамиды, – Тай хмуро смотрел в одну точку, рассказывая это. И Николь хотела бы сказать ему, что он не обязан все это говорить. Но она понимала, что ему просто хочется поделиться. – Мама всю жизнь мечтала о Париже, и мы почти скопили деньги, чтобы слетать туда к родственникам. Но депрессия после смерти отца съела в ней эти мечты. Она повесилась этим летом. И я возненавидел все, с чего началась эта череда разбитых мечтаний и судеб. Понимаешь, о чем я?

Николь покачала головой.

– О том, что будущее – самая сладкая ложь на Земле, – выдал парень. Признаться честно, Никки думала, что Тайлер глупый, поэтому из-за этих слов она опешила. – Надо жить сегодняшним днем. Все всегда думают, что у них достаточно времени, чтобы слетать в Египет, в Париж, в Бразилию, но что такое достаточно времени? Мои родители думали, что у них достаточно времени, но они ошиблись. И где они сейчас? В Париже? Смотрят на пирамиды? Нет. Люди не живут, люди выживают.

Николь не знала, что ответить Тайлеру. Его пылкая речь вышибла землю из-под ее ног. Она задумалась о том, что сама всегда считала, что у нее достаточно времени. Достаточно времени, чтобы расстаться с Эндрю. Достаточно времени, чтобы съездить в Пенсильванию. Достаточно времени… Она считала, что жила полной жизнью, но ведь на самом деле она выживала, играла со смертью в догонялки, принимая все эти таблетки.

Она неожиданно увидела в Тайлере то, чего не видела в других. Он мог стать идеальным спутником по пути в соседний штат, а, может, в приключении по всей Америке. Кто знал, куда их может занести судьба?

Девушка выкинула все эти мысли, решив закурить прямо на кухне. Она зря размечталась, ведь знала Тайлера всего пару часов. Может, он такой же повернутый на учебе, как Дана? Или, может, его опекуны делают для него столько же, сколько родители Джина?

Тайлер тоже прикурил и поглядел на Никки.

– О чем думаешь? – спросил он.

– Спать хочу, – произнесла Николь, немного подумав. – Мне лень стелить в гостиной, поэтому можешь лечь со мной. Только без приставаний.

Тай поднял вверх руки.

– Даже не думал.

Они поднялись наверх, покачиваясь, время от времени придерживаясь за стены. Аксель и Граф давно уже спали в коридоре второго этажа, касаясь друг друга хвостами. Николь легким движением открыла дверь, и они оказались в просторной темной проветренной комнате.

Упали на кровать, отодвинулись друг от друга на разные стороны. Лежали в тишине. Николь все думала о том, что сказал Тай. Ей нужно было уехать. Оставить семью, школу за спиной и умчать, куда глаза глядят. Ведь, возможно, у нее больше никогда не будет возможности.

– Тайлер, ты спишь? – спросила девушка.

– Да, – ответил парень.

– Давай сбежим, – произнесла она то, что не решилась сказать на кухне.

– Спроси меня об этом завтра, ладно? – сказал Тайлер, отвернулся, перетянул одеяло на себя и тут же засопел.

«Глупая, – подумала девушка. – Надеюсь, завтра он этого не вспомнит».

3

Утром Никки проснулась раньше Тайлера. Тот, сопя, продолжал сладко спать, и девушка оставила его в комнате одного. Она чистила зубы, как из носа снова пошла кровь. Николь села на крышку унитаза, взяла вату, смочила ее и постаралась остановить кровь. Голова закружилась, в глазах потемнело. Она снова чувствовала нервное покалывание в пальцах.

Стоило привыкнуть. Такое происходит каждое чертово утро, а теперь начало происходить еще и днем. Никки надеялась, что сегодня ее организм не подставит ее в компании «друзей». Или при Тайлере. Ей не нужны были лишние вопросы.

Стоило сказать родителям о том, что происходит. Но ей чертовски не хотелось снова ехать к врачу, снова сдавать анализы, проходить обследования. Николь дура? Натуральная. Ей всегда казалось, что это пустяки. Да и сейчас кажется.

Кровь остановилась. Никки выдохнула, умылась и спустилась на кухню. Закурила, покормила собак, которые хвостиком бежали за ней со второго этажа. Приняла все таблетки, которые нужно. Села на стул и оглядела дом.

Семья Хилл раньше жила в Джеффкинс-Хилл, и девочка думала, что то место названо в их честь. Они вынуждены были продать свой дорогой особняк и переехать в нижнюю часть города из-за нехватки денег. Никки долго винила себя за это. И, наверное, до сих пор винит.

Но это место нравилось девушке гораздо больше, чем прежнее. Здесь не было огромного раздолья, в котором легко можно было потеряться. Или, зная, что кто-то есть в доме, все равно застрять в одиночестве. Этот дом был приземленным, близким к остальным людям и школе. Джффкинс-Хилл ограничивался дорогими итальянскими домами и парой десяток лиц, которые видишь каждый день.

Пришло сообщение.

Эндрю: тебя подхватить?

Николь: нет

Эндрю: ты так и будешь избегать со мной встречи?

Эндрю: я хочу уже поговорить

Эндрю: мне не нравится то, что происходит между нами

Николь: мне тоже, но мне нужно время.

Эндрю: ладно

Тайлер подошел незаметно.

– Выглядишь ужасно. С похмелья?

– С рождения, – ответила девушка и подняла глаза на парня.

Он встал рядом с ней, налил воды в стакан, быстро выпил, закурил. Они стояли молча, смотря друг на друга. Проницательный взгляд карих глаз Тайлера заставлял Николь смущаться. «Надеюсь, он не помнит мое вчерашнее предложение», – подумала девушка.

– Через сколько выходим? – спросил Тай.

– Минут через двадцать, – ответила Никки, туша сигарету. – Что хочешь на завтрак?

– Соловьиные языки в шампанском и салат из экзотических фруктов с острова Жано, – с серьезным лицом проговорил парень. Девушка рассмеялась, рассмеялся и Тай. – Есть арахисовая паста? – Никки кивнула. – Тогда тосты.

– Будет исполнено, – важно сказала девушка. – Чай, кофе?

– Кофе.

Тайлер ушел умываться, а Никки приступила готовить завтрак. Все это время она думала о словах Тая насчет жизни и смерти. Все это время она думала, что действительно хочет уехать. Наверняка, ей осталось немного. И она не хочет выживать, бегая по больницам и принимая килограммы лекарств. Она хочет прожить хотя бы месяц так, чтобы не страшно было умирать.

И все же ей стоило разобраться с проблемами этого места. Хотя бы с Эндрю. Чтобы потом он не искал ее. А стоило ли говорить о своих планах друзьям? Кроме Даны и Джин-Хо у нее никого не было. Но даже говорить им девушка не хотела. Почему-то ей хотелось эгоистично исчезнуть без следа, без лишних слов. Возможно, она боялась осуждения. Возможно, боялась, что придется рассказать причину такой внезапной идеи.

Когда Тай вернулся, на столе уже стояло две чашки кофе и горячие тосты с арахисовой пастой.

– Готова к сегодняшней вечеринке? – спросил Тай, набивая рот. – Будем считать вчерашний вечер небольшой репетицией.

– К вечеринкам я всегда готова, – улыбнулась Никки и отпила горячего кофе.

Николь любила вечеринки. Ей нравилась громкая музыка, алкоголь, много людей. Ей нравилось находиться в центре внимания. Нравилось просто развлекаться, танцевать и не думать ни о чем лишнем. Ни о чем, что портит ее жизнь в обычные дни. Вечеринки были ее единственным способом убежать от реальности на ночь. И безболезненнее наркотиков.

Девушка доела и поднялась наверх, чтобы переодеться. Толкнув рукой дверь, она оказалась в просторной комнате, обставленной в пастельных тонах, точно как у маленькой принцессы. На стене были редкие плакаты каких-то фильмов, которые нравились девушке несколько лет назад. В углу красовался плакал Тайлера Хеклина. Тайлера. Забавно.

На зеркале была прикреплена фотография Никки и Даны. Наверное, Дана единственный человек во всем этом городе, которого не хотелось бросить. Она была лучом света для Николь на протяжении многих лет. Она единственная, кто не отвернулся от нее после всех слухов и ссор. «Почему ты не хочешь уехать со мной? – подумала девушка. – Мы бы покорили всю Миннесоту».

Николь спустилась вниз. Тай сконфуженно на нее посмотрел.

– Я могу оставить Акселя у тебя пока что? – спросил он.

– Конечно, – согласилась Никки. – Идем?

– Идем.

4

Путь до школы занимал десять минут. Тай успел покурить еще один раз, медленно толкая доску вперед. Сверху на кофе вылил в желудок энергетик. Николь шла на шаг позади. Тайлер весь путь думал о том, что сказала Николь перед сном. Она предложила ему сбежать. И это было заманчиво.

Но, несмотря на все сильные речи, которые Тай толкал вечером, он не был готов к этому. Он боялся перемен. Боялся просто так оставить все позади и умчать куда-то в неизвестность. Смерть тоже была неизвестностью, и Тайлер боялся ее. Его держали какие-то обязательства. Учеба, приемная семья, друзья.

Ему просто не хватало смелости. Он думал, раз Никки не спросила его снова, то она была смелой лишь после нескольких коктейлей с разным градусом. Тогда и Тай был уверен в своих словах. Если бы они выпили еще больше, то наверняка парень сказал бы «да», и они умчали бы в ту же минуту. Проснулись бы где-нибудь на границе Миннесоты и Висконсина. С поддельными паспортами, сумкой героина и парой миллионов.

Как только они подошли к школе, то тут же разошлись. Николь присоединилась к неизменной компании у фонтана, а Тай пошел в здание школы. К своему шкафчику. Он заметил Джима и Финеаса и ускорил шаг.

– Прости, у меня вчера выключился телефон, – произнес Фин, завидев Тайлера. – Ты что-то хотел?

– Все путем, – ответил Тай. – Как жизнь?

– Я видел тебя с крошкой Хилл, – громко произнес Джим. – Колись.

– Она разрешила мне переночевать у нее, потому что я сбежал из дома, – коротко ответил Тай. – Или тебе все подробности выдать?

– Конечно! Вы переспали? – продолжал кричать Джим. – Ладно, не так. Ты засосал ее?

– А должен был? – прищурился Тай.

– Она же легкодоступная, – пожал плечами спортсмен. – Проще говоря…

– Шлюха? – закончил Тайлер. – Нет, мы не целовались. Мы просто весело провели время и все. Тебе бы придержать свой язык, особенно, когда рядом идет Дана.

Джим замолчал и обернулся. В их сторону уверенной походкой шла Дана Юхансен. Светлые волосы подпрыгивали от каждого шага, а серые глаза были опущены в пол. Она была либо чем-то расстроена, либо задумалась. Она заметила парней и подошла к ним. Достала из сумки несколько листов и передала Тайлеру.

– Твоя домашка по английскому, – пояснила она. В ее глазах правда читалась некая обеспокоенность.

– Я твой вечный должник, Дана, – улыбнулся Тай. – У тебя все в порядке?

– Да, – бросила она и ушла.

А через пару минут написала Таю сообщение.

Дана: можно поговорить с тобой?

Тайлер: конечно

Дана: приходи в курилку. только не бери с собой никого

Тайлер: как скажешь

– Мне нужно отойти, – сказал Тай и оставил друзей за спиной.

Он быстро добрался до курилки, зажал зубами сигарету и на ходу закурил. Дана ждала его там, сидя на пне. Она не плакала, но глаза были влажными. Казалось, еще немного, и она расплачется.

Тайлеру сложно было видеть кого-то в слезах. Он не умел успокаивать. Вместо этого он начинал раздавать жизненные советы, которые никому не нужны. Или читать нотации. Ему сложно было с теми, кто расстроен. Тай чувствовал себя бесполезным в такие моменты.

– Ты хотела поговорить? – спросил Тайлер, подойдя ближе.

– Извини, что беспокою, но ты не мог бы забрать меня сегодня кое-откуда? – спросила девушка. – Я кину тебе адрес сообщением, просто подойди туда.

– Хорошо, – согласился Тайлер. – Но почему именно я?

– Ты хороший парень, Тай, – пожала плечами девушка. – Ты не станешь трепаться об этом. И, пожалуйста, не говори Никки, ладно?

– Ладно, – пообещал он, но не понимал, что происходит. – Но почему?

– У Николь много проблем, – отмахнулась Дана. – Я не хочу ее тревожить. И этого тоже ей не говори, она любит потрепать языком. Возможно, она этого не понимает, но она та еще сплетница.

Тайлер сделал затяжку и нахмурился.

– Не она одна пострадала от слухов, – продолжила девушка. – Когда-то она сильно испортила мне жизнь тем, что рассказала о моей личной жизни, кому не следовало бы. Но она сделала мне много хорошего до этого и после, поэтому я ценю ее. Но то, что происходит сейчас, не нужно ей знать. Ты не скажешь?

Тай не считал нужным рассказывать то, что не касалось его. Говорить Николь о неком секрете Даны было бессмысленно. Он толком не знал Никки, поэтому даже и не подумал бы идти и сливать полученную информацию. Да даже если бы они были «лучшими подружками» с рождения, Тай бы все равно сохранил секрет в тайне.

– Никому, – пообещал парень. – Тебя проводить?

– Нет, «Дом» не должен знать, что мы разговаривали, – покачала головой Дана. – Во избежание всеми любимых слухов, конечно же, – девушка даже улыбнулась. – Спасибо, Тайлер, до встречи.

– До встречи.

Тай остался один. Постоял несколько минут, медленно докуривая сигарету. Он все думал о том, что же могло случиться с Даной. И о том, что она сказала про Николь. Тай весь месяц считал Никки жертвой слухов, а, оказалось, она сама была такой же? Он многого не знал, чтобы делать какие-то выводы, поэтому просто выбросил сигарету и пошел обратно к друзьям.

Там, стоя с Джимом и Финеасом, они обсуждали предстоящую игру Ястребов в Биллингсе. Тайлер так был рад тому, что не играет в баскетбол, потому что возвращаться в большой город ему не хотелось. От одного упоминания разбегались по телу мурашки.

Тай краем глаза заметил, как в их сторону движется жертва стероидов – Эндрю. В компании Люка и еще одного парня, чье имя Тайлер так и не запомнил. Они целенаправленно шли к ним, и сначала парень подумал, что к Джиму. Но за долю секунды до столкновения Тай понял, что ошибся.

Эндрю резко вдавил Тайлера в шкафчики так, что ноги парня оторвались от земли. Тай зажмурился, ожидая, что последует удар, но Эндрю был сегодня неприлично непредсказуемым.

– Что ты делал с моей девушкой? – проговорил он.

– Не плюйся, чувак, – прошипел Тайлер.

– Я спросил…

– Я слышал, – перебил Тай. – Мне сложно говорить, когда я в паре сантиметров до пола.

Эндрю отпустил парня на пол и ударил по лицу. Тайлер издал тихое «ай».

– Что ты делал с Николь? – повторил он.

– Ничего, – ответил Тай. – Мы просто вместе пришли в школу.

Тай чувствовал, как горит место удара. Еще один синяк за два дня от одного и того же человека. Это можно назвать успехом?

Далее последовал удар в живот. Тайлер видел, как Джим пытался вступиться, но Люк и второй их дружок схватили его за руки и не давали мешать. И все же Джим выкрутился, ударил Люка, а затем оттащил Эндрю от друга.

– Я поговорю с тренером об этом, – произнес он. – Надейтесь на то, что вас не отстранят от предстоящей игры.

Троица ушла. Тай, потирая место ушиба, поглядел им вслед. «Урод», – подумал он. Прозвенел звонок, и приятели двинулись к своим классам. Все следующие уроки Тайлер думал, откуда Эндрю знает о них с Николь, ведь он явно знает больше, чем просто их совместный приход в школу. И что скрывает Дана.

Девушка сидела рядом с ним на английском, и парень весь урок не сводил с нее взгляда.

Тай чувствовал, как нехотя влился в круговорот школьных интриг.

5

День шел невыносимо долго. Тайлер, в попытках найти ответы в собственных размышлениях, полностью погряз в чертогах разума. Он не слушал на уроках, а лишь рисовал что-то непонятное на тетрадных листах. Кружочки, шахматные доски, логотипы групп и компаний. Ему казалось, уйдя из реальности, время пройдет быстрее. Но каждый раз, поднимая глаза к часам, он видел, что стрелка сдвинулась лишь на пару градусов.

Дана написала сообщение, когда Тайлер вместе с Финеасом катался на скейтерской площадке. Парень быстро попрощался с другом и, ничего не объясняя, уехал по назначенному адресу. Он примерно знал, куда ему нужно держать путь.

Путь был бы долгим, если бы парень шел на двух своих. Но верная доска несла Тайлера мимо людей. Он, обгоняя, перепрыгивая препятствия, несся вперед. В наушниках играла громкая музыка. Неизменный панк от легендарных «The Offspring». Альбом 1998 года.

Тайлеру нравилось чувство скорости. Он долго мечтал о машине, на которой он сможет ездить по ночному городу, слушая громко свою музыку и не обращая внимания на людей, которых он может разбудить. В голове вновь всплыло предложение Николь сбежать. Ведь так хотелось. Но так было боязно.

Парень приехал по назначенному адресу. Гинекологическая клиника? Тай быстрым движением поднял скейт, взял его в руку и вошел внутрь. Может, там будет, где присесть. Он поднялся по ступеням, подошел к администратору.

– Вы за кем-то? – спросила женщина.

– Да, я за… подругой, – ответил парень. – Дана Юхансен. Светлые волосы, серые глаза. Выглядит, как маленький ангелочек.

Выражение лица женщины переменилось с недоумения на понимание.

– Она сейчас как раз на операции, – сказала она. – Посиди пока, подожди.

Тай огляделся.

В холле сидело много женщин. Разговаривал телевизор. Женщины выглядели уставшими и опечаленными. Тайлер немного подумал, а затем повернулся к администратору снова.

– А это, простите, что за место? – спросил он, вопросительно подняв брови.

– Аборт-центр, – ответила женщина, посмотрев на Тайлера, как на полного дурака.

Тай выдал многозначительное «оу» и отошел к незанятой скамейке. Сел, достал телефон, запустил игру. Однако все время парень думал о том, что же Дана тут забыла. Ответ очевиден – делает аборт.

Дана казалась святым ребенком, который будет хранить свою девственность до свадьбы. Тай поймал себя на мысли, что он во многом заблуждался. Нужно было переставать делать поспешные выводы.

Теперь Тайлеру было интересно, кто же этот «счастливый папочка» и знает ли о нем Джим. Спортсмен воздыхает по девушке уже долго, и его наверняка заденет то, что она нечаянно залетела от другого. Тай размышлял. Долго.

Наконец, легкая рука опустилась ему на плечо. Парень поднял глаза и увидел перед собой Дану. Назвать ее счастливой было сложно, но взгляд не был столь опечаленным, как с утра. Тайлер поднялся и молча посмотрел на Дану, ожидая хотя бы слова.

– Спасибо, – произнесла она. – Идем?

Они вышли.

– Аборт-центр, значит? – отметил Тай, оглядываясь. – Интересное место для первого свидания.

Дана улыбнулась.

– Не стыдно ребенка убивать? – спросил Тайлер, и девушка тут же переменилась в лице.

– Нет, – огрызнулась она.

– Это просто шутка, – опешил парень. И через секунду добавил: – Извини.

– И ты меня, – качнула головой Дана. – Просто… Знаешь, девушки делают аборт из-за того, что не хотят этого ребенка. А я даже секса этого не хотела.

Тайлер вопросительно наклонил голову. Он не требовал ответа, представляя, какого это. Но под натиском карих глаз Дана невольно сдалась.

– Я напилась на одной вечеринке, и даже не помню, кто это был, – проговорила она быстро, а затем сморщилась, будто эти слова обожгли ей язык. – Я не могла даже сопротивляться. Он держал меня, а я была слишком пьяной, чтобы попытаться позвать на помощь. Не говори никому, пожалуйста.

Тайлер движением показал, как застегивает свои губы на замок.

– Никому, – пообещал он. – И что думаешь делать?

– Жить дальше? – пожала плечами Дана. – Этому меня Николь научила. Несмотря на то, что происходит в жизни – нужно продолжать идти вперед.

– Пойдешь сегодня на вечеринку к Элайзе? – спросил Тай.

– После последней вечеринки не очень хочется, – тихо ответила она. – Мне нужно отдохнуть. Останусь дома. Скажу Никки, что приболела. Она расстроится, но лишь на минутку.