Читать книгу Звёздные Войны. Негодяи - Тимоти Зан - Страница 8

В космопорту Илтарра у самого трапа «Сокола» Хана, Чубакку, Зербу и Дозера уже встречал Инджер. Соло представил ему спутников, и, хотя наниматель был вполне вежлив, у кореллианина сложилось впечатление, что Инджер неприятно удивлен размерами группы. А может быть, уже начал задаваться вопросом, с кем еще придется делиться добычей и как сильно уменьшится его собственная доля.

Несмотря на несбывшиеся – или сбывшиеся – ожидания, Инджер все-таки подготовился: вместо стандартного спидера явился их встречать на фургоне, способном вместить до десяти пассажиров.

– Остальные уже на месте? – поинтересовался Хан, с легким волнением наблюдая, как Инджер выезжает с парковки на оживленную улицу. Соло не знал, как хорошо тот видит искусственным глазом, и с трудом представлял себе, насколько реально вести фургон одной рукой, но Инджер уверенно занял место водителя, а Хан не успел придумать, как его вежливо оттуда спровадить.

– Понятия не имею, – ответил наниматель. – Я просто не знаю, сколько нас всего. Пока что приехали трое: Рашель и парень с девушкой, которых прислал Маззик. Ну и еще близняшки – Бинк и… как там ее? Они прибыли, как раз когда я собирался ехать за вами.

– Сестру Бинк зовут Тавия, – ответил Хан.

– Ага, Тавия, – кивнул Инджер. – Это все?

– Все, – подтвердил кореллианин, оглядываясь на поток спидеров за спиной.

Рашель предупреждала, что к Фестивалю четырех стихий в город начнут стекаться туристы и ей будет непросто найти помещение для их маленького отряда.

– Так что, Рашель урвала нам комнату?

– Да, – хитро улыбнулся наниматель. – И нет.

Понятное дело, комнату найти не удалось. Зато удалось снять огромные двухэтажные апартаменты.

– Должен сказать, я впечатлен, – признался Дозер, озираясь по сторонам, пока Рашель устраивала им экскурсию.

Отделка одной из комнат была выполнена в коричневых тонах: полы из прочной древесины, а в центре – большой стеклянный стол со встроенным голопроектором. Вокруг стола располагались стулья с регулируемыми спинками. Стены в другой комнате – голубых тонов – были увешаны картинами сверху донизу; по ее центру стоял игральный стол, а чуть поодаль – барная стойка.

– Между прочим, такое нечасто случается, Хан вот подтвердит, – продолжил он. – Нет, серьезно, я сам мастер угонять спидеры, но как, во имя Империи, тебе удалось угнать недвижимость?

Рашель в ответ только пожала плечами:

– Это не так сложно, если знать свое дело.

– Не слишком познавательно, – настаивал угонщик.

– И не должно быть, – отрезала квартиросъемщица.

Дозер кивнул:

– Справедливо.

– Бинк и Тавия приехали два часа назад, – сообщила Рашель, заканчивая экскурсию у винтовой лестницы, ведущей на второй этаж. – Они сейчас наверху, устанавливают свое оборудование. Люди Маззика торчат тут со вчерашнего дня.

– Маззик их лично привез? – удивился Хан.

– Вообще-то, их никто не привозил: сами приехали на рейсовом корабле. – Аристократка улыбнулась. – Кто их вывезет с планеты, определимся как-нибудь потом. Бросим жребий, например. Они наверху, в зале для совещаний. Пойдем, я вас познакомлю.

Рашель начала подниматься по лестнице, Хан двинулся за ней следом. Он еще не до конца верил, что они не просто будут жить в шикарных апартаментах, но еще и с видом на «Мраморный лес», поместье Виллакора.

Больше всего поражало то, что для Рашель такие трюки были всего лишь хобби, просто чтобы помочь друзьям или поразвлечься. Если бы она когда-нибудь решила бросить работу и полностью посвятить себя аферам, она перевернула бы Империю с ног на голову.

Наверху они встретили парня и девушку скромного вида, которые сидели, углубившись в инфопланшет, и негромко переговаривались. Подобное зрелище стало для Соло большим сюрпризом, учитывая, с каким типом разумных существ Маззик обычно предпочитал иметь дело. Эти же двое оказались на удивление молодыми – лет двадцати, если не меньше. И не было в глазах у них ни следа той подозрительности или жесткости, какие со временем проявлялись у большинства закоренелых преступников, коих успел повидать на своем веку капитан. Каким бы ветром ни занесло этих двоих к Маззику, они определенно не родились в его организации, да и в кабалу к нему тоже не попадали.

– Вы, должно быть, Хан, – приветствовала его девушка, пока остальные поднимались по лестнице и собирались у него за спиной. Несмотря на юный возраст, ее волосы были белоснежного цвета, и контрабандист стал прикидывать, натуральный ли это цвет, или она красится. – Меня зовут Винтер.

– Просто Винтер? – уточнил Зерба.

Девушка окинула фокусника быстрым взглядом.

– Просто Винтер, – повторила она.

– И она права, – заметил Соло, прежде чем кто-нибудь успел отреагировать. – Нам лучше не знать фамилий друг друга. Так безопаснее. – Кореллианин по очереди указал на остальных: – Это Рашель, Чуи, Зерба и Дозер. Рашель говорит, что с Бинк и Тавией вы уже познакомились.

– Взломщица и ее сестра, – кивнула Винтер. – Познакомились. Они на удивление похожи – даже для близнецов.

– И с заказчиком мы все уже встречались, – добавила Рашель.

– Хорошо. – Соло повернулся к юноше, сидевшему с Винтер. – А ты?

Тот, не шевелясь, глазел на остальных – не то с восхищением, не то с отвращением, Хан не сумел разобрать. Неожиданно оказавшись в центре внимания, парень вздрогнул.

– Я Келл, – назвался он.

– И ты?.. – выжидательно проговорил Дозер.

Келл нахмурился.

– Что я? – переспросил он.

– На чем специализируешься? – пояснил угонщик. – Что такого умеешь, что заслужил честь сидеть среди присутствующих здесь выдающихся личностей? – Он широким жестом обвел комнату.

– А… – Морщины на лбу Келла разгладились.

«Его легко сбить с толку, – подумал Хан. – Но соображает он быстро».

– Я со взрывчаткой неплохо управляюсь, – ответил юнец. – Сам собираю, сам ставлю, сам взрываю. Еще разбираюсь в дроидах.

– Ну конечно, – сухо произнес Дозер. – Любому грабителю просто не прожить без знания, как работают дроиды.

– Вообще-то, нам это действительно важно, – встряла Рашель. – Сейф Виллакора охраняют в том числе и дроиды.

– Ах вот оно что… – буркнул угонщик, явно выбитый из колеи. Но, как и Келл, он быстро оправился. – Принято к сведению. А что насчет тебя, Винтер?

– Я знаю толк в охранных системах, – ответила девушка. – И у меня острый глаз на детали.

Келл прыснул.

– Острый глаз и крепкая память, – добавил он. – Она помнит все, что видит или слышит. В смысле вообще все.

– Это нам пригодится, – отметил Хан, не сводя глаз со светловолосой девушки.

Ему доводилось слышать о людях с абсолютной памятью, и он знал, как редко они встречаются.

– Уже пригодилось, – сообщила Рашель. – Мы какое-то время следили за особняком Виллакора…

Ее прервал мелодичный звон.

– Отлично, вот и он, – довольно отметила квартиросъемщица, направляясь к двери.

Хан, нахмурившись, пересчитал присутствующих. Он сам, Чубакка, Зерба, Дозер, Келл с Винтер, Рашель, Инджер, Бинк и Тавия – все, кого он приглашал, уже на месте.

Кого же в таком случае пошла встречать Рашель?

Положив ладонь на рукоять бластера, Соло развернулся к двери. В этот момент Рашель как раз впустила гостя. Уверенным, почти что хозяйским шагом в апартаменты вошел Лэндо Калриссиан.

– Всем привет, – поздоровался он, одарив присутствующих фирменной улыбкой. На миг их с Ханом взгляды встретились, но Лэндо тут же отвел глаза. – Так что у нас за дело, расскажите подробнее?

* * *

Через секунду-другую к Хану наконец вернулся дар речи.

– Рашель, можно тебя на минутку? – позвал он, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Она нахмурилась, но все же кивнула и направилась к отгороженному в углу зала кабинету. Хан последовал за ней, краем уха слушая, как Калриссиан приветствует старых знакомых и представляется новым.

Остановившись посреди кабинета, Рашель развернулась:

– Что?

– Вот именно, что он тут делает? – понизив голос, спросил Соло.

Аристократка нахмурилась сильнее:

– Ты же сам просил его пригласить.

Хан вытаращил глаза:

– Когда?

– Три дня назад, – ответила она немного не своим голосом, мало-помалу начиная понимать. – Сразу после сообщения о том, что ты завербовал Бинк и Тавию, пришло еще одно. Его отправлял не ты, верно? – уточнила Рашель, изменившись в лице.

Хан вздохнул. Чубакка. Или, может быть, Бинк: ей всегда нравился Лэндо. Или даже Маззик. Решил, видать, что раз уж он одолжил Хану Винтер и Келла, то имеет право чуть расширить список гостей.

– Нет, не я, – ответил Соло. – А я, случайно, не упоминал, что он меня на дух не переносит?

– Это вряд ли, – возразила аристократка. – Лэндо говорил мне, что размышлял над минувшими событиями и пришел к выводу, что это была не полностью твоя вина.

– Не полностью? – возмутился Хан, чувствуя, что начинает закипать. Он ни на йоту не был виноват в случившемся на Илизии. – Зашибись. Хорошо, что мы и без него сможем обойтись. Ты его пригласила, так что иди и скажи ему…

– Ему нужны деньги, – поспешно перебила его Рашель.

Кореллианин прыснул:

– Лэндо всегда нужны деньги.

– Я не шучу, – осадила его собеседница. – Мне кажется, в этот раз дело действительно серьезное.

Настолько серьезное, что он готов работать с человеком, которого даже видеть не хотел? Хан посмотрел на подельников, которые все еще дружелюбно болтали. Если Лэндо и правда на грани отчаяния, по нему этого не скажешь. Впрочем, по Лэндо никогда ничего нельзя было понять: Калриссиан мастерски скрывал свои мысли и секреты. Благодаря этому он и был таким успешным мошенником и картежником. А еще он прекрасно умел выводить людей из себя. И приходилось признать, что Лэндо подходил на роль «человека-вывески» идеально. В этом деле он был в разы лучше Дозера.

– Если хочешь, можешь вычесть его долю из моей, – предложила Рашель. – Ты сам сказал, что он здесь из-за меня.

Предложение, безусловно, было заманчивым. Но Хан решил, что его коллега по ремеслу, в сущности, ни в чем не виновата. Кроме того, если дело выгорит, то прибыли с лихвой хватит на всех.

– Нет, – ответил контрабандист. – Разделим все поровну, как договаривались. – Он глубоко вздохнул. – Ты собиралась что-то сказать насчет особняка Виллакора.

– Точно, – подтвердила Рашель. В ее голосе слышалось облегчение: только что она выпуталась из не самой приятной ситуации. – К нему в последнее время зачастили гости…

– Погоди, – перебил Соло. – Пускай все услышат.

Он полуобнял ее за талию и проводил в зал для совещаний. Ушла еще минута-другая на то, чтобы все договорили, позвали Бинк, Тавию и Инджера и расселись вокруг стола.

– Итак, о чем я начинала говорить, – объявила Рашель. – Мы с Винтер и Келлом следили, кто заглядывает на огонек к Виллакору, и подметили интересную закономерность. Каждый день у него бывают гости. Сначала прибывает колонна из трех тяжелых лендспидеров, они въезжают через западные ворота и паркуются у южного крыла, рядом со служебным входом. Из спидера – одного из трех, каждый раз разного – кто-то выходит и направляется в дом.

– И кто это? – спросил Дозер.

– Мы его знаем? – добавила Бинк.

– Все, что о нем известно, – он гуманоид, – ответил Келл. – Над входом растянут навес, и спидеры останавливаются прямо под ним. Отсюда видны лишь нечеткие тени и размытые силуэты.

– Может, попробуем щуп-локатор? – предложила Тавия. – Если навес тонкий, наверняка сумеем получить хорошую картинку.

– Его работу слишком легко отследить, – возразил Дозер. – Мы же не хотим, чтобы Виллакор нагрянул к нам в гости?

– Мы довольно далеко от поместья, и кругом сплошь высокие здания, – настаивала Тавия. – Если держать мощность на минимуме, шансы раскрыть себя очень невелики.

– Все равно ничего не выйдет, – перебила их Винтер. – Весь «Мраморный лес» накрыт энергощитом. Его даже турболазер не пробьет, чего уж говорить о локаторах.

Дозер махнул рукой:

– Да, верно. Извините, я мог бы и сам догадаться. – Он кивнул Рашель. – Продолжай, пожалуйста.

– Через десять – тридцать минут к главному входу подъезжает еще один лендспидер, каждый раз новый, – вновь заговорила та. – Из него появляется пассажир – эти тоже все время меняются – и проходит внутрь. Ну уж этих-то гостей мы разглядели хорошо. Все как на подбор – большие шишки из местного правительства, крупные бизнесмены и финансисты. Примерно через полчаса посетитель уезжает. Затем еще через десять – пятнадцать минут первый таинственный гость выходит через служебный вход и тоже уезжает на своем спидере.

– Это происходит три-четыре раза в день, – добавил Келл. – Как правило, один визит с утра, один в полдень, один вечером. И один раз мы видели, как кто-то приезжал посреди ночи.

– Самое интересное, что каждый раз приезжают одни и те же лендспидеры, – уточнила Винтер. – Номера у них всякий раз новые, а машины все те же.

– И все тот же пассажир. Ну, мы так считаем, – добавила Рашель.

– А с чего вы взяли, что спидеры не меняются? – осведомился Зерба.

– На них всегда одинаковые мелкие царапины, вмятины и прочие отметки, – пояснила Винтер.

– Уверены? – засомневался угонщик.

– Абсолютно, – заверила его Винтер. – У Рашель есть пара таких электробиноклей, что даже мелкие детали как на ладони.

– Похоже, Виллакор помогает кому-то устраивать встречи, – предположила Бинк.

– Ищет взломщика, чтобы украсть мои кредиты, – хмуро заявил Инджер. – Наверняка пригласил кого-то с другой планеты – провел его в город под прикрытием фестивальной неразберихи. Если не поспешим, потеряем все.

– Погоди, – осадила его Бинк. – Не самая блестящая идея – идти на дело, не подготовившись как следует. И потом, если постоянный посетитель – взломщик на службе у Виллакора, почему он не живет в поместье?

– И почему на встречу с ним такие большие шишки в очередь выстраиваются? – добавила ее сестра. – Нет, тут явно что-то другое.

– А как выглядят эти важные шишки, когда выходят? – спросил Лэндо. – Веселыми, грустными, может, даже злыми?

Винтер и Келл переглянулись.

– Да вроде ничего такого, – ответил Келл. – Нормально выглядят.

– Ага, встречи бывают регулярно в полдень, так? – переспросил Калриссиан, поднимаясь и подходя к окну. – С какой стороны они обычно подъезжают?

– Примерно с северо-запада. – Винтер встала рядом с Лэндо. – Они всегда выворачивают с одной из тех улиц, проезжают вдоль стены и заруливают через ворота на юго-западной стороне.

– Обратно так же?

– Выезжают всегда через те же ворота, но дальше едут по-разному, хотя пункт назначения, я думаю, всегда один.

– Пробовали проследить за ними? – спросил Хан.

– Я думаю, слишком рискованно, – ответила Рашель. – Они это наверняка предусмотрели, и, если мы не слишком жаждем попасться на крючок, двумя-тремя соглядатаями нам не обойтись.

– Ну, теперь нас заметно прибавилось. – Соло пересек гостиную и присел рядом с Бинк и Тавией. – Винтер, продолжай слежку: посмотрим, будут ли они и дальше придерживаться графика. Остальные, садитесь поближе, послушаем, что Рашель расскажет нам о самом поместье Виллакора.

– Боюсь, рассказывать особо не о чем, – сообщила Рашель, пока все члены группы возвращались на места.

Лэндо хотел было устроиться между близняшками, но Тавия быстро придвинулась к сестре, и свободного места не осталось. Не колеблясь ни секунды, Лэндо сменил траекторию и уселся рядом с Зербой. Подметивший это Хан злорадно ухмыльнулся про себя.

– Итак, если вкратце, – продолжила Рашель, когда все расселись.

Она нажала кнопку на планшете, и над голопроектором в центре стола высветились подробные поэтажные планы здания.

– Особняк Виллакора построен полторы сотни лет назад как резиденция местного губернатора. Обратите внимание, его форма похожа на букву «аурек»: северное и южное крылья расходятся под углом в сто восемьдесят градусов, а еще два крыла смотрят на северо- и юго-восток.

– Дайте-ка угадаю, – встрял Дозер. – Имя губернатора начиналось с этой буквы?

– Имя его жены, если быть точным, – проговорила Рашель. – Прожив в этой резиденции восемьдесят лет, губернаторская семья переехала, и с тех пор поместье сменило нескольких хозяев, пока одиннадцать лет назад не оказалось в руках Виллакора.

– Планы здания свежие? – поинтересовалась Бинк.

– По большей части. Насколько я смогла выяснить, никто из прежних владельцев глобально ничего не менял. Крупнейшее из всех изменений – застекленные крыши над атриумом и крыльями, но их установили с полвека назад. До Виллакора никто перепланировки не затевал.

Рашель снова поколдовала над планшетом, подсветив и увеличив изображение помещения на первом этаже в северном крыле здания.

– Это малый бальный зал. Первое и самое крупное из изменений, внесенных Виллакором, – он переделал его в хранилище.

Лэндо присвистнул:

– Что же он там хранить собрался? Звездолеты?

– Насколько я поняла, сейчас там ничего нет. Кроме того, я выяснила, что он укрепил броней стены и потолок. Ничего особенного – я отыскала список закупленных материалов, и вряд ли там что-то прочнее пятисантиметровой обшивки кораблей военного класса и двери из того же материала. С другой стороны, прыгать от радости тоже поводов нет. К сожалению, хранилище заперто на магнитные замки, и его как пить дать охраняет десяток-другой чувствительных датчиков.

– Ты сказала, он установил броню на потолок и стены, – вспомнил Дозер. – А что насчет пола?

– Возможно, и там что-то есть, – ответила аристократка. – Но я бы особо не надеялась проникнуть через пол: все северное крыло стоит на десятиметровом каменном фундаменте.

– Стены – не такая уж проблема, – заявил Зерба, задумчиво поглаживая кончиком пальца нижнюю губу. – Будь там хоть пять сантиметров брони, я вырежу нам дверь за пару минут.

– Даже с магнитными замками? – усомнился Келл.

Зерба кивнул:

– Вообще не проблема.

– Зато там есть «медовый капкан», который вполне себе проблема, – встряла Бинк. – Даже в тонкие стены можно запихнуть немало.

– Что за «медовый капкан»? – спросил Инджер.

– Ячейки в форме медовых сот, – пустилась в объяснения взломщица. – В стене оставляют пространство, которое наполняют взрывчаткой, кислотой или ядовитым газом под давлением. Если кто-то начнет резать стену, его будет ждать неприятный и последний в его жизни сюрприз.

– В наши дни такие ловушки – последний писк моды среди важных шишек преступного мира, страдающих паранойей, – сухо добавил Дозер. – Что скажешь, Келл? Сможешь разобраться, что к чему? Или ты только взрывать мастак, а обезвреживать – это не про тебя?

– Нет, я-то все могу, – ответил Келл, задумчиво наморщив лоб. – Если наткнемся на взрывчатку и не подорвемся на месте, я ее обезврежу. А вот за кислоту с газом не отвечаю.

– Честно говоря, волновать нас должны отнюдь не стены, – произнесла Рашель. – Подозреваю, что главная трудность таится внутри хранилища.

– И что же там такое прячется? – спросил Лэндо.

Аристократка скривилась.

– В этом и загвоздка, – призналась она. – Никто не знает. По крайней мере, никто из тех, кого я спрашивала.

В гостиной воцарилась тишина.

– Не страшно, – заявил Хан. – Значит, первым делом пошлем кого-нибудь внутрь, чтобы все выяснить.

– Ну да, – неуверенно согласилась Рашель. – Только вот экскурсии туда не водят. Хранилище сторожат круглые сутки, охрана вооружена до зубов и увешана броней. А внутрь пускают только Виллакора.

– Или Виллакора с другом, – возразил Соло. – Он наверняка может кого-то провести, если вдруг захочет.

– Есть только один способ выяснить, – сказал Дозер. – Кто хочет стать новым лучшим другом Виллакора?

– Без вариантов, – заявил Калриссиан, широко улыбаясь близняшкам. – Я предлагаю Бинк.

– Вот уж спасибо, – мило улыбнулась в ответ девушка. – Обожаю заводить новых друзей.

– Вы серьезно думаете, что он поведется? – спросил Инджер, пребывающий в заметном замешательстве.

– Я вот уверена в обратном, – сухо молвила Тавия, ответив на улыбку Лэндо холодным взглядом. – Может, все-таки пошлем Зербу с его мечом? Пусть проковыряет в хранилище дырку да заглянет. К тому же так мы могли бы установить камеру и записывать, что происходит внутри.

– И как он, по-твоему, подберется к хранилищу? – полюбопытствовал Келл, ткнув пальцем в планы особняка. – Ему придется как-то перебраться через стену и пройти несколько комнат, чтобы оказаться рядом.

До того молчавший Чубакка заворчал.

– Чуи прав, – согласился с ним Хан. – На время Фестиваля Виллакор запустит в свое поместье целую ораву гостей. Даже если им не дадут шататься по дому, у охраны в любом случае будет забот полон рот. Найдем брешь в обороне.

– Или сами проделаем, – добавил Дозер.

– Можно и так, – кивнул капитан.

– К слову, мы можем заранее выяснить, где искать эти бреши, – предложила Рашель. – В «Мраморном лесу» приемы на время Фестиваля устраивают уже шесть лет и все тщательно документируют. Я просмотрела кое-какие записи, и, похоже, Виллакор из года в год привык проделывать одно и то же.

– Подобные шабаши и должны проводить по одинаковой схеме, разве нет? – удивился угонщик.

– Я имела в виду детали, – уточнила аристократка. – В каком зале устраивать банкет, как одевать дроидов-слуг и ремонтников, как оформлять помещения для каждого дня Фестиваля и тому подобные мелочи.

– Вот привычки – это по-нашему, – бросил Лэндо. – Как в сабакке, когда игрок делает одни и те же…

Дежурившая у окна Винтер щелкнула пальцами, оборвав Калриссиана на полуслове.

– Едут, – объявила она.

Подельники повскакивали с мест и бросились к окну.

– Где? – спросил Зерба.

– Три лендспидера в двух кварталах отсюда. Стой, не выходи, – добавила девушка, когда Дозер попытался было открыть балконную дверь. – Если они хоть немного смотрят по сторонам, то вмиг нас заметят.

– Где эти ваши электробинокли? – пожелал знать Лэндо.

– Вот. – Келл протянул ему прибор. – Рашель?

– Сейчас принесу второй. – Она поспешила прочь.

В зале повисла тишина. Хан смотрел, как колонна проезжает по улице и сворачивает на территорию поместья, мимоходом отметив, что машины практически не затормозили у поста охраны.

– Держи, – прошептала Рашель ему на ухо.

– Спасибо.

Кореллианин поднес электробинокль к глазам. Вблизи спидеры впечатляли еще больше: черные, тяжелые, бронированные, с тонированными окнами, полностью скрывающими пассажиров.

– Похоже, с ускорителями, – пробормотал Калриссиан. – Видите укрепленную обшивку под днищем?

– Угу, – подтвердил Хан. Спидеры выглядели как наземный транспорт, но, благодаря ускорителям, могли в любой момент подняться в воздух.

– Зачем же они ползут по улицам? – удивился Зерба. – По воздуху всяко удобнее.

– Воздушные трассы в Илтарре загружены не меньше, чем наземные, – объяснила Рашель. – Кроме того, им все равно пришлось бы приземлиться, чтобы пройти периметр. Про защитный экран помнишь?

– А если ты параноик, тебя сильно порадует, что есть хоть одно направление, с которого тебя не могут подстрелить, – добавил Лэндо.

Колонна двигалась по дорожке между живыми изгородями, кустами и молодыми деревцами, пока не остановилась у крытого входа в южное крыло. Хан затаил дыхание, стараясь держать бинокль как можно ровнее и втайне надеясь, что таинственный гость хоть сегодня допустит промашку.

Увы, чуда не произошло. Навес над входом полностью скрыл пассажира, пока тот шел от машины к дому. И поскольку время было полуденное, не удалось рассмотреть даже смутного силуэта, о котором говорил Келл.

– Какие скользкие типы, – прокомментировал Калриссиан. – Когда, говорите, подъедет второй гость?

– Через десять – тридцать минут, – ответила ему Винтер.

– Как раз есть время перекусить, – пришел к выводу Лэндо. – Мне кажется, или я чую запах глазированных карни?

– Не кажется, – подтвердил Инджер, сбитый с толку резкой сменой предмета разговора. – Там еще есть травяные палочки камтро. Но разве мы не должны наблюдать за поместьем?

– Я и наблюдаю, – заверил его Калриссиан, поворачиваясь спиной к окну. – Винтер, кликни меня, когда увидишь гостей. Бинк, будь душкой, принеси, пожалуйста, тарелку с карни.

Бинк криво ухмыльнулась сестре – обе близняшки видели Лэндо насквозь.

– Конечно, – ответила взломщица, направляясь на кухню.

Хан уже отвернулся от окна, когда Дозер поймал его за локоть.

– Можно тебя на пару слов? – спросил угонщик.

Они отошли на другой конец зала.

– Тебя что-то беспокоит? – поинтересовался Соло.

– Просто хочу кое-что прояснить. – Дозер кивнул в сторону Лэндо, который подтащил к окну стул и уселся на него верхом. – Ты говорил, что в нашей схеме я буду «человеком-вывеской». Теперь к нам добавился Калриссиан, – выходит, расклад изменился?

– Наверное, – пробормотал капитан. – Не беспокойся, ты тоже без работы не останешься.

– Ладно, – кивнул Дозер. – А деньги?

– Как и договаривались, – заверил его Хан. – Добычу делим поровну.

Угонщик поджал губы. Несложно было догадаться, о чем он сейчас думает: возможно, каждый и получит равную долю, но одна одиннадцатая явно меньше одной десятой.

– Тебя что-то смущает? – уточнил Хан.

Лицо Дозера разгладилось.

– Нет, – ответил он. – Просто любопытно.

Удостоив капитана легким кивком, угонщик развернулся и направился к Рашель и Тавии.

За спиной у Соло раздалось рычание, и кореллианин развернулся к Чубакке.

– Ты слышал?

Вуки прорычал что-то в ответ.

– Переживет, – отмахнулся Хан. – Уж Дозер никогда не позволял гордости встать на пути у заработка. И потом, он и сам должен понимать, что Лэндо справится с ролью гораздо лучше его.

Прорычав что-то напоследок, Чубакка развернулся и отошел в сторону.

– Конечно переживет, – пробормотал Хан себе под нос, вновь бросая взгляд на Дозера. – Уж поверь мне.

* * *

Спустя десять минут – Лэндо успел умять лишь полтарелки карни – в главные ворота «Мраморного леса» въехал очередной спидер. Соло, отдавший свой электробинокль Винтер, наблюдал за ним через окно, потихоньку таская травяные палочки из миски. Похоже, происходило что-то крайне важное, гораздо важнее Инджера и его денег.

Следовательно, возникало два вопроса: можно ли как-нибудь выяснить, что задумал Виллакор, и как это повлияет на всю операцию в целом?

Кореллианин успел оставить свой наблюдательный пост и устроиться в углу комнаты, обсуждая с Бинк плюсы и минусы различных способов вскрытия замков, когда Лэндо свистом привлек его внимание.

– Уезжают, – доложил он.

Все, как по команде, вновь прилипли к окну. Но сколько бы Хан ни напрягал зрение, ему удалось разглядеть только фигуру человека, который спускался по ступеням к ожидавшему его лендспидеру. Забравшись внутрь, незнакомец захлопнул за собой дверь, и машина тронулась в путь.

– Любопытно, – пробормотал Калриссиан, опустив бинокль. – Он только что чего-то лишился.

– Чего? – спросил Дозер.

– Не знаю, – пожал плечами Лэндо. – Кредитов, авторитета или власти. Но явно лишился – это видно по тому, как он ведет себя, как изменилась его походка. И потерял он что-то очень ценное, что ему хотелось бы сохранить.

– Он пробыл в доме недолго, так что игру в сабакк с высокими ставками можно исключить, – задумчиво произнес Зерба.

– Зато времени как раз хватило бы на серьезный разговор, – заметил Соло. – Особенно если говорил только один из собеседников.

– Думаете, Виллакор ему угрожал? – предположила Тавия.

– Или шантажировал. Или пытал, – прибавил Дозер. – Три верных способа манипулировать кем бы то ни было, если не хочешь тратиться на подкуп.

Чубакка прорычал вопрос.

– Не знаю, – откликнулась Винтер. – Его не было среди голографий, которые мне давала Рашель.

– Я ей показывала лица только тех, кто занимает самые высокие посты в Илтарре, – пояснила та.

– Может, следует ознакомиться с шишками помельче? – предложил Зерба.

– Определенно, – согласилась Рашель. – Посмотрим, что мне удастся накопать.

– А пока ты собираешь информацию, – вновь подал голос Дозер, – предлагаю выяснить, кто же этот постоянный таинственный гость. Нас как раз достаточно, чтобы устроить слежку. Я могу отлучиться на пару минут и добыть нам транспорт.

– Не надо, – остановила его Рашель. – Инджер наскреб немного кредитов, и мы взяли несколько спидеров напрокат. Три обычных внизу, там же фургон и еще два аэроспидера на парковке на крыше.

– Чудесно, – произнес угонщик. – Сегодня на охоту уже поздновато, так что предлагаю перенести на завтра.

– Если, конечно, они завтра повторят свой спектакль, – усомнилась Бинк.

– Повторят, – заверила ее Винтер. – Они считают себя очень умными, но слишком уж полагаются на проверенные схемы.

– Отлично, – подытожил Дозер. – Кто хочет прокатиться?

– Тебе следует спросить Хана, – ответил ему Инджер. – Он тут главный.

Угонщик заморгал, а потом криво ухмыльнулся.

– Точно, – согласился он, поворачиваясь к капитану. – Извиняюсь. Обычно работаю один, не привык перед кем-то отвечать. Так кто поедет?

Соло окинул подельников взглядом, оценивая их способности.

– Я, ты, Бинк и Зерба поедем в лендспидерах, – постановил он. – Лэндо и Чуи возьмут аэроспидер и будут нас координировать.

– Я только за, – ухмыльнулся Дозер.

– Дайте мне тоже задание, если можно, – попросил Инджер. – Я хочу помочь. – Вуккарец покосился на завернутую в медпленку руку. – Хотя, к сожалению, пользы от меня сейчас не много, – добавил он горестно.

Хан на секунду задумался. У банды был целый воз причин поддерживать Инджера в хорошем расположении духа. Сто шестьдесят три миллиона причин, если быть точным.

Но вуккарец был для него величиной неизвестной: Соло понятия не имел, как тот поведет себя в критической ситуации. Если что-то пойдет не по плану, один-единственный паникер может довести небольшое осложнение до полной катастрофы.

К счастью, Чубакка думал о том же и уже успел предложить выход из положения.

– Хорошо придумано, – одобрил Хан. – Чуи говорит, ему в спидере не помешает лишняя пара глаз.

– Пара глаз? – прыснул Дозер.

– Я имел в виду, еще один наблюдатель, – уточнил Соло, бросив косой взгляд на угонщика.

Инджер и без того чувствовал себя ущербным; не хватало еще, чтобы кто-то заострял внимание на его увечьях.

– Поедешь с Чуи и Лэндо, Инджер, – заключил Хан.

– Спасибо.

Единственный здоровый глаз вуккарца прожег Дозера испепеляющим взглядом.

– И кстати говоря, мой протез работает вполне стабильно, спасибо за беспокойство, – холодно добавил он. – Когда вернем мои деньги, может быть, закажу себе что-то посимпатичнее и залечу остальные раны, которые нанес мне Виллакор.

– Значит, решено! – радостно воскликнул Лэндо, задушив в зародыше намечавшуюся неловкую паузу. – Чуи за рулем, мы с тобой последим за землей, и к вечеру эта маленькая тайна будет раскрыта. – Улыбка Калриссиана, казалось, осветила комнату. – А пока ждем, никто не хочет перекинуться в сабакк?

* * *

Человека звали Кровендиф, и он мнил себя без пяти минут преступным авторитетом.

Само собой, никем подобным он не был и в ближайшем будущем стать не мог. Конечно, одевался человек как положено и даже пытался подражать речи гангстеров из популярных голофильмов. Но ему не хватало главного: пустоты и бездушности во взгляде, с которыми Дейджа так часто сталкивался при общении с личностями, посвятившими себя преступному делу.

Нет, Кровендиф был всего лишь заблудшим юнцом, клюнувшим на бандитскую романтику или ступившим на кривую дорожку в поисках достатка, уважения и безопасности. Рано или поздно его мечты растают как дым, и вот тогда ему придется смириться с тем, что выше уличного забияки ему никогда не подняться. Если, конечно, предположить, что он переживет ближайшие несколько минут.

– Ты уже две недели наводишь шухер на моей территории, – заявил самозваный преступный авторитет низким угрожающим тоном, чуть задрав подбородок, чтобы глядеть на пленника будто свысока. Даже позу из голодрам точь-в-точь содрал, подумалось Дейдже. – Назови хоть одну причину, почему я не должен убивать тебя на месте.

– Я вовсе не мечу на вашу должность, – негромко произнес Дейджа. – Прошу простить, если сложилось такое впечатление.

Грозное выражение чуть сползло с лица Кровендифа. Он-то ожидал ругани и проклятий и совершенно не был готов к спокойному и примирительному тону пленника.

– Да ну? – с издевкой бросил «авторитет». – И какое же впечатление у меня должно было сложиться?

– Я ищу партнера по бизнесу, – объяснил агент. – У меня есть товар, и он стоит немало кредитов. Но у меня нет ни времени, ни связей, чтобы его распространять.

– С чего ты взял, что мне интересно? – усмехнулся Кровендиф.

– Не вам, – поправил его Дейджа. – Вашему боссу. Продукта у меня слишком много для ваших шести-семи кварталов.

Лицо Кровендифа вмиг потемнело. Должно быть, ему уже примерещилось, что он вытянул счастливый билет.

– Если ты думаешь, что я буду смешить кого-либо твоей басней…

– Разумеется, он захочет образец, – ровным голосом перебил его Дейджа. – Можно?

Кровендиф, поколебавшись, кивнул двум бугаям, заломившим руки агента.

– Левую, – приказал он.

Стоявший слева детина молча отпустил пленника. Сунув руку в боковой карман, Дейджа двумя пальцами достал флакон и швырнул его преступнику. Тот поймал пузырек так быстро и ловко, что Дейджа на миг задумался, не начинал ли собеседник свою криминальную карьеру с драк на ножах, прежде чем связаться с «Черным солнцем». Если так, это еще одна причина, почему ему никогда не подняться выше достигнутого.

– Глиттерстим, как несложно догадаться, – подсказал Дейджа, пока Кровендиф рассматривал содержимое флакона. – С той лишь разницей, что мой – искусственный.

– Тогда это не глиттерстим, – буркнул Кровендиф.

– Так и есть, – кивнул агент. – Я неправильно выразился. Строго говоря, это такой же натуральный глиттерстим, какой производят вполне обычные кессельские пауки… с той небольшой разницей, что живут они сейчас не на Кесселе.

В воздухе повисла пауза, пока Кровендиф переваривал услышанное.

– То есть твои пауки – здесь, на Вуккаре?

– Скажем просто: они неподалеку и выделяют глиттерстим даже в этот самый миг, – сказал Дейджа. – Суть в том, что я могу производить глиттерстим за ничтожную долю той суммы, какую требуют на Кесселе. И даже на доставке можно сэкономить.

– И ты хочешь, чтобы я поверил тебе на слово?

– Ну что вы, конечно нет, – разуверил его Дейджа. – Отнесите этот флакон своему боссу, передайте ему мое предложение и попросите проверить образец. Если он согласится, прекрасно. Нет – не беда. В океане полно рыбы, найду себе другого партнера. В любом случае, пусть оставит образец себе – в знак моего уважения.

– А если я не захочу?

– Хотите оставить продукт себе, продать его и заработать чуток лишних денег? – полюбопытствовал Дейджа. – Дело ваше. Но у вашего шефа есть в городе и другие подчиненные. Если не захотите передать ему мой привет, я найду того, кто захочет.

Несколько секунд Кровендиф хмуро рассматривал пленника, будто взвешивая плюсы и минусы. Но все это было показное. Он уже попался на крючок, и они оба это знали.

– Ладно, – сдался преступник. – Как мне с тобой связаться, когда я получу ответ?

– Я сам выйду на связь. – Дейджа кивнул на громилу справа. – А теперь, если вы не против…

Кровендиф махнул детине, чтобы тот отпустил руку Дейджи.

– Благодарю, – сказал агент. – Еще увидимся.

* * *

Дейджа сидел в салоне неприметного спидера в половине квартала от места беседы с Кровендифом, дожидаясь, когда тот отправится на встречу со своим работодателем. Спустя какое-то время самозваный авторитет и двое его громил вышли со склада, где располагалась его штаб-квартира, и сели в машину. Позволив им отъехать на квартал, Дейджа направился следом. Он был почти полностью – на девяносто процентов, если быть точным, – уверен, что его недавний собеседник везет флакон своему шефу, и не сомневался, что шеф этот – Виллакор. Но убедиться все же не мешало.

Кровендиф предсказуемо проехал прямиком через весь город и затормозил перед юго-западными воротами «Мраморного леса». Довольно глупый поступок, если не хочешь раскрывать, на кого работаешь, но Дейджа уже успел убедиться, что Кровендиф далеко не самый большой гений в этом городе.

Целью спектакля было привлечь интерес Виллакора, и, если пузырек все же окажется в руках гангстера, детали перестанут иметь значение. Дейдже оставалось лишь расслабиться и подождать, пока химики «Черного солнца» не исследуют подарок, а потом принять неминуемое приглашение зайти к Виллакору в гости.

Внутри особняка, конечно, придется попотеть, но он предпочитал решать проблемы по мере их возникновения.

Кровендиф все еще торчал у ворот – вероятно, пытался доказать, что работает на Виллакора и явился по делам достаточно важным, чтобы его пропустили. Дейджа неспешно проехал мимо, рассматривая стоящие вокруг машины… И задержал взгляд на темно-синем лендспидере, припаркованном на одной из поперечных улиц. В отличие от большинства машин, эта не пустовала. За рулем сидел человек, изо всех сил старавшийся выглядеть естественно. А еще он очень пристально наблюдал за юго-западными воротами.

Дейджа, не сбавляя скорости, свернул за угол. Быть может, это всего лишь один из охранников Виллакора, которого посадили дежурить у ворот – просто на всякий случай. Но водитель не был похож на головорезов из «Черного солнца». А Дейдже было сейчас очень некстати, если кто-то еще привлечет к себе внимание Виллакора. В особенности кто-нибудь из конкурирующей группировки.

Поэтому вместо того, чтобы отправиться в гостиницу, как он изначально собирался, Дейджа остановил машину неподалеку, так чтобы таинственный наблюдатель все время оставался на виду, и приготовился ждать. Если это один из охранников, через пару часов его кто-нибудь сменит.

Если нет, Дейджа намерен был не допустить войны банд. Не здесь и тем более не сейчас.

Достав термос с карлинийским чаем, который он всегда возил с собой в поездки, Дейджа налил себе кружку и набрался терпения.