Читать книгу Мой (не)любимый монстр - Тина Блестящая - Страница 4

Почувствовав пристальный взгляд, который прожигал во мне дыру, я очнулась. Эх, мой кошмар продолжался, а я то надеялась…

– Выспалась, милая? – пропел мой похититель, улыбаясь, словно любовник после страстной ночи.

– Спасибо, благодаря твоим стараниям, – проворчала я.

– Предлагаю позавтракать, ведь потом мне придется ненадолго тебя покинуть. Сама понимаешь, я на этом судне капитан. И у меня есть важные дела.

– Ради меня не стоит отвлекаться, можешь прямо сейчас идти. Я нисколько не обижусь, – ядовито-сладким голосом ответила я.

– Да что ты, мне совсем не трудно составить тебе компанию, поверь.

Он поднялся с кровати, потянувшись, выглянул за двери и кого-то позвал. Сам вышел, чтобы дать краткие указания, а потом вернулся в каюту, широко улыбаясь.

– Заждалась, милая? – задорно поинтересовался он.

Я скривилась, но он даже бровью не повел.

– Я знаю, что ты проголодалась, осталось недолго потерпеть.

Он продолжал делать вид, будто я его гостья, а никакая не жертва похищения. Моя реакция его нисколько не смутила.

И что дальше? Сейчас наберется сил и приступит к очередным завоевательным действиям?! А я банально в туалет хочу, помыться, подумать в тишине.

– Мне нужно одеться! А единственное платье осталось в той каюте, где ты закрыл меня вчера, – недовольно заявила я. – Можешь принести мою одежду сюда?

– То ужасное платье, в котором ты собиралась выйти замуж за того тритона? – Ролан скривился так, будто лимон съел. – Я найду тебе другую одежду, более подходящую и выгодно подчеркивающую красоту, которую не стоит прятать.

Дай ты мне хоть что-нибудь! В конце-то концов! Не могу же я в одних панталонах бегать по твоей каюте.

Но вслух я этого, конечно, не сказала. Лишь надула губы.

– Поэтому ты раздел меня?

– Не только. Ты могла подхватить простуду.

У меня брови поехали вверх. Вот только не надо притворяться джентльменом!

– А я полагала, ты о другом думал.

– И о том, насколько ты хороша без одежды, тоже, – ухмылялся пират. – Даже подумываю не так скоро с тобой проститься.

Я недовольно поджала губы. Вот это нам как раз не надо. Быстрее бы он попросил за меня выкуп, чтобы распрощаться навсегда.

– У меня есть подходящие тебе наряды. Недавно мы захватили корабль одного купца, что шел с острова Алмазных Драконов в сторону Лазурного Берега. Он знает толк в хороших вещах, весь трюм был забит драгоценным шелком и парчой. Позавтракать придется без платья, потом я выберу тебе самое лучшее.

– Ты предлагаешь мне носить награбленное! – громко возмутилась я. – Я принцесса! А ты хочешь одеть меня в чужие вещи?

– Э-э-э! Они уже не чужие, а мои, притом абсолютно новые. Так что давай не будем об этом. Но если не хочешь принимать их… Я не против, можешь ходить по моей каюте в неглиже, но наверх не советую подниматься в таком виде.

Я судорожно вздохнула, сжав пальцы в кулаки.

Конечно, я была согласна на любую одежду. Но принимать что-то от похитителя не хотелось. Не нужно давать ему никаких поблажек. Чтобы не мнил о себе слишком много!

В двери каюты постучались. Ролан открыл и принял из рук темноволосого пирата поднос. Поставил его на столик у кровати. И приоткрыл крышку блюда. До меня тут же донесся запах сыра и свежего хлеба. Видимо, пираты успели затариться продуктами незадолго до моего похищения.

А еще пахло чудесным кофе. Рядом с блюдом стоял небольшой серебряный чайничек, откуда и доносился запах. Да так, что мне незамедлительно захотелось попробовать этот самый кофе.

Во дворце принцессы этот напиток не пользовался уважением; родители Алии дей Риалривес говорили, что его пьют только моряки, а выращивают жители юга, с которыми частенько велись войны. До некоторых пор я полагала, что этого напитка вообще нет в Рингельморе. А тут, на корабле Ролана Черное Сердце, оказывается, кофе в порядке вещей.

Ролан улыбнулся, наблюдая за моим лицом, видно, оно показало весь мой восторг. Он ловко намазал хлеб джемом, на другой ломоть положил сыр. И поманил меня пальцем.

– Давай же, иди сюда, милая. Я ведь знаю, что ты голодна. На обед будет что-нибудь посущественнее.

Я жадно втянула носом желанный запах, не в силах противостоять.

Эх, была не была. Не объявлять же голодовку назло этому мерзкому спруту! Чтобы выбраться на свободу, мне надо есть.

Поэтому я стащила с кровати простынь, концы скрутила в узел над грудью и придвинулась к Ролану, сев с другой стороны стола. Но зато теперь он имел возможность рассматривать меня, что он и делал в наглую, пока подавал мне чашку и тосты.

Я взяла хлеб с сыром и отвернулась, не ожидая, что приду в смущение от такого пристального внимания. Но сама украдкой поглядывала на капитана. Встреть я его на Земле в том райском уголке, где я отдыхала перед тем, как исчезнуть в море, ни за что бы не пропустила. Знойный, горячий, непредсказуемый и сильный. Он излучал мужское обаяние.

Но здесь он являлся тем, кто разрушил мою жизнь. Лишил меня счастья и удачного замужества, о котором я так мечтала.

Если бы он не вмешался, то эту ночь я провела бы не на пиратском корабле, а в жарких объятиях любимого мужа.

– Судя по твоему не доброжелательному взгляду, в твоих мыслях я заслужил смертную казнь. – Ролан внимательно следил за мной и смог уловить выражение глаз. Хорошо, что он только это увидел.

– Именно ее ты и заслужил! Надеюсь, когда тебя поймают, то жалеть не станут, повесят на главной городской площади в назидание другим разбойникам! Таким, как ты, нечего разгуливать по свету и воровать чужих невест.

– Вообще-то, пиратов обычно вешают на мачте, но это не мой случай. Меня не так просто уничтожить. Для этого придется приложить немалые усилия.

– Такой живучий? – хмыкнула я. – Неудивительно, ты настоящее чудовище.

– Почту за комплимент, – язвительно отозвался он.

В такой манере и прошел наш завтрак. И когда Ролан вышел, я наконец выдохнула. Вскочила на ноги в поисках места для облегчения. Нашла только ночную вазу, но хоть что-то. С каким же наслаждением я опустилась на нее. Мне даже было плевать, если бы пират заявился снова. Я и так долго терпела, пока он доедал свой завтрак и считал своим долгом развлечь меня «светской беседой».

После я обследовала каюту на наличие оружия. Ничего. И это у морского разбойника! Даже не верится, что у него нет оружия. Он его прячет.

Но быстрый осмотр комнаты ничего мне не дал. Зато на столе я нашла письменные принадлежности.

Я припрятала гусиное перо с железным наконечником, буду защищать свою честь до конца. Воткну ему в горло, если станет домогаться и пытаться опорочить мое имя.

Продолжая строить в голове коварные планы, я попыталась высмотреть из иллюминатора, где мы находимся. Но что я могла увидеть? Только море, одно бескрайнее море.

А может, я смогу вылезти через круглое окно? Талия у меня на зависть тонкая, бедра как-нибудь ужму. Или?..

Если превратить ноги в хвост, у меня, может, получится.

Иллюминатор открывался, слава морской стихии, теперь дело за малым. Плохо, что окно выходило на палубу. Но ничего, где наша не пропадала?

Улучив момент, когда вокруг не осталось и души, я открыла иллюминатор и наполовину из него высунулась, крутя головой по сторонам и…

Так и знала, что застряну. Я мысленно пожелала превратить ноги в хвост. И почувствовала, как меняется мое тело. Еще немного… и еще…

И о, чудо!

Я пролезла, с трудом, но смогла. Выскочила под напором, со свистом, как… как пробка из бутылки шампанского. Выскочила, подобно треске из бочки, когда она переполнена. Поспособствовала гладкая скользкая чешуя.

По палубе пришлось ползти на руках, но я быстро достигла борта, а потом так меня и знали!

Даже плюха не было слышно.

Войдя в воду, я устремилась в обратную сторону от движения кораблей, в надежде, что плыву в верном направлении. Скоро обнаружат мое исчезновение, каждая секунда увеличивала мои шансы на свободу.

В бескрайней синеве периодически мелькали косяки рыб, встревоженные моим появлением. Они, как по команде, бросались в стороны, поворачивали недоуменно головы, глядя мне вслед. Если бы рыбы могли разговаривать, если бы они успели спросить, они бы обязательно поинтересовались, от кого я так улепетываю.

Но общаться в воде могли только высокоразвитые магические существа, вроде меня. Или других оборотней. А мысли мелких рыб были слишком мимолетны и суетны.

Я оценила глубину в этом месте акватории. Значит, можно уйти ниже ко дну, там мои шансы скрыться повысятся. А в светлых поверхностных водах меня найдут очень быстро. На каменистом дне может найтись укрытие на случай неожиданной погони. А в том, что мое отсутствие обнаружится и что Ролан будет меня искать, я даже не сомневалась.

Я плыла, пока окончательно не обессилела. И, судя по тому, что появились кораллы, берег уже не очень далеко. А там я попрошу помощи.

И тут меня кольнуло под ребра предчувствие опасности. Я оглянулась и увидела, как прячутся мелкие рыбешки. Кажется, и мне нужно затаиться на всякий случай.

Я доплыла до ближайшего разноцветного скопления и нырнула в открывшееся между ними пространство, где имелась тень.

И как же вовремя!

Мимо коралловой пещеры проплыла огромная акула. Я успела рассмотреть ее бок, но и этого оказалось достаточно. Конечно, акулы, как и другие морские хищники, не трогают русалок. Мы умеем устанавливать с ними ментальный контакт. Насторожило совсем не это. Я вспомнила дорогу к кораблю Ролана. Тогда нас сопровождали именно белые акулы!

Я затихла среди кораллов, боясь даже шелохнуться.

Прошло несколько минут, и рыбешки снова замелькали перед глазами.

Перед глазами показалось яркое красное пятно. И я хотела было подтянуться и удостовериться, что хищница ушла, как вдруг почувствовала боль. Кажется, поцарапала руку! Не сильно, но все же…

Проклятье! Только этого мне не хватало.

Акулы могут учуять каплю крови за километры.

Я зажала ранку ладонью, чтобы избежать потери крови. И держала так, пока голова не закружилась. А потом, когда отняла ладонь, поняла, что это вовсе не царапина, а лишь покраснение, похожее на ожог.

Усталость накатила так внезапно…

Хотелось спать… лечь на дно коралловой пещеры, откинуть хвост и просто отключиться на пару часов, ни о чем не думая.

И я почти уже поддалась искушению.

Руки и хвост отказывались подчиняться, тело стало каким-то чужим и не слушалось. Меня вообще тошнило, казалось, бутерброды с сыром, которыми пичкал Ролан, вот-вот попросятся наружу.

Что за фигня происходит?

Я заставила себя подняться, взмахнув хвостом. Пошатываясь в воде и помогая себе балансировать руками, я добралась до края кораллового рифа. Перед глазами мелькнул алый цветок актинии, он едва заметно шевелил своими лепестками.

Кажется, именно его я видела в тот момент, когда пряталась от хищницы.

Но размышлять было некогда. Если я расслаблюсь, то так и останусь навсегда среди коралловых изваяний. Рыбы обглодают мои косточки. А принц Блаймер и не узнает, что я смогла сбежать от мерзкого пирата.

Вот так и закончится моя история, а как все хорошо начиналось…

Глаза закрывались, хотя я боролась со слабостью.

Вдруг вернулись акулы, они хищно кружили в толще голубой воды, почуяв добычу. А затем сверху, отбрасывая тень, показались знакомые длинные щупальца.

Я лежала на коралле, и у меня двоилось в глазах. И не сразу поняла, кто это пожаловал. Слишком он огромен. А потом, сквозь замутненное сознание дошло.

Корабль. Я видела дно судна и от него спускался тот, о котором даже думать не хотелось. Ролан Черное Сердце, предводитель морских оборотней-спрутов, мерзкое чудовище…

Но выбор невелик. Либо погибну на дне, либо вернусь на корабль и, возможно, выживу.

Черное щупальце с присосками ловко обхватило мою талию, поднимая с колючих кораллов. А потом меня обняли крепкие руки оборотня. Ролан смотрел обеспокоенно.

– Снова ты… Даже умереть спокойно не дал… – пробормотала я, уже не понимая, что несу.

Несмотря ни на что, мне хотелось выжить.

– Алия, что с тобой? Ты в порядке? Отвечай!

– Еще в каком порядке… Или нет… Кажется, поранилась, а потом стало плохо, и я… кажется, видела актинию, – рвано произнесла я.

Сознание путалось.

– В этих местах полно ядовитых растений и гадов.

Он допытывался, что случилось, одновременно устремляясь наверх.

На некоторое время я впала в беспамятство. А когда очнулась, Ролан уже поднимал меня на палубу.

И снова я на корабле, хотя все еще в облике русалки. Но меня качает, как на волнах. Почему вокруг слишком много суеты? Лицо пирата кажется взволнованным, он отдает резкие приказы матросам. Я чувствую, как он волнуется, крепко прижимая меня к себе.

Неужели все так плохо?

Чувствовала я себя откровенно дерьмово, другого слова не подобрать.

– Я умру? – произнесла я, но с губ сорвался полухрип-полушепот.

– Даже не думай так легко избавиться от меня, – гневно ответил похититель.

Он занес меня в каюту и положил на свою большую кровать, несмотря на мокрый хвост, что по-прежнему не желал превращаться в ноги. Плавник так и свисал с постели.

Пират отодвинул картину, что висела на стене, и за ней обнаружилась дверца. Он открыл ее ключом.

Краем глаза я увидела там бутылочки с какой-то жидкостью разного цвета, бумаги и много других предметов, которые я не смогла рассмотреть. Никак не могла сосредоточить зрение. А теперь еще стала задыхаться, горло сжимало тисками. Кажется, у меня пошла реакция на яд, что содержался в жгучей актинии.

Корсар выбрал одну из бутылочек, со снадобьем алого цвета – такого же оттенка был тот коралловый полип.

Он присел на край постели и приподнял мою голову одной рукой, второй влил в рот безвкусную жидкость. Его глаза неотрывно вглядывались в мое, явно мертвецки бледное лицо.

Я едва могла глотать, горло опухло, но все же сделала это – и тут же безвольно откинула голову. Я потратила последние силы.

– Хорошая девочка, – произнес пират, гладя меня по мокрым волосам.

Так успокаивают детей. Я не в силах была оттолкнуть его руку, но странно, даже не хотела это делать.

Я чуть не умерла в очередной раз, мне было так страшно, но Ролан появился вовремя. Он разгонял страх своим присутствием, его уверенность передалась и мне.

– Все хорошо, – приговаривал он. – Я дал тебе противоядие, отдохни.

И я снова почувствовала, как он убирает тонкую прядь волос, прилипшую ко лбу.

Я до сих пор не могла перевоплотиться, не хватало сил. Дернула плавником и ощутила, что получилось им двинуть. Яд нейтрализован, но осталась жуткая слабость, меня слегка потряхивало, а во рту опять пересохло.

– Воды! – жалобно попросила я.

Пират улыбнулся и протянул мне кружку. Я жадно выпила весь ром, а там именно он и находился – и довольно крепкий, но я не стала отказываться. Это то, что мне нужно в данный момент, чтобы успокоить нервы.

Меня после мелкой дрожи неожиданно бросило в жар, очевидно, я недооценила крепость напитка. Тепло, охватившее горло, спустилось внутрь.

Я увидела, как хвост засветился, по нему прошла разноцветная рябь – и он разошелся пополам, образуя ножки с малыми ступнями. Я смогла вернуть человеческий облик, значит, силы возвращаются.

Чувствовала я себя странно. Усталость не проходила и мне больше не хотелось ругаться с похитителем. Просто сил на это не осталось, и я, скорее, испытывала благодарность за спасение.

Чтобы вернуться, в первую очередь я должна выжить.

Когда Ролан поднялся, чтобы оставить меня, едва не схватила его за руку. Опять накатил страх, но я быстро справилась с ним. Что это со мной?

– Надеюсь, ты больше не станешь убегать, сама убедилась, что маленькой русалочке опасно покидать корабль одной, особенно в этих диких местах.

– Ты мог бы меня вернуть домой сам, я не против компании.

Ролан весело усмехнулся.

– Вижу, тебе становится лучше, раз с чувством юмора все в порядке.

– Это единственное, на что я сейчас способна и что не дает мне сойти с ума, – ответила без тени улыбки.

Ролан слегка нахмурился, с озабоченностью поглядывая на меня.

– Нам нужно перестелить кровать, – заметил он, указав на расползающееся подо мной мокрое пятно.

Он с легкостью поднял меня и пересадил в кресло. Я не стала дергаться, хотя это взволновало.

Я тут обратила внимание, что опять в одних панталонах, а грудь мою прикрывают только длинные волосы. Это прекрасно видел и пират, скользнув по мне долгим взглядом.

Пока прикрывалась волосами, он сдернул мокрое постельное белье, выбросив его за двери, как тряпку. Достал из шкафа простынь и одним ловким движением распрямил на кровати. Точно так же быстро сменил наволочку на подушке, на которой я только что лежала.

– Из тебя получилась бы отличная горничная, – не упустила я возможность подколоть его, сил подняться все еще не хватало. – Не хочешь послужить мне некоторое время?

Ролан повернулся, смерив меня косым, почти колючим взглядом.

– Смотря, какой смысл ты вкладываешь в слово «послужить».

И он с такой горячностью посмотрел, обещая мне райские утехи, что этим невольно ввел в краску.

Вечно он все переиначит в свою пользу.

– Там, где я живу, одни пираты и их жены, горничных не держим. Так что я привык к самообслуживанию.

– Что, и стираешь, может, сам? И где это твой дом?

Он фыркнул, но отвечать не стал. Вместо этого поднял меня на руки, придержав дольше, чем требовалось. Пришлось напомнить, чтобы вернул на кровать.

Он уложил обратно на сухую постель, а сам уселся рядом.

Тут я заметила, что волосы подсохли и отошли в сторону, приоткрывая грудь.

Черт! Я тут же прикрылась руками.

Я вела себя не как невинная принцесса русалок, а как обычная, земная девушка. Аристократки Рингельмора на моем месте уже визжали бы от стыда.

Пытаясь хоть как-то исправить оплошность, я снова прикрылась волосами, благо на длину и богатство в виде роскошной шевелюры, что досталась в дар, не жаловалась.

Но Ролан вдруг протянул руку и отодвинул в сторону мою ладонь, удерживая цепкими пальцами, и с жаром произнес:

– Не прикрывай, мне нравится смотреть на твое тело, оно великолепно.

Он словно меня загипнотизировал своим голосом. Прикоснулся свободной рукой к соску, тот сразу затвердел и съежился. Обвел контур ареолы.

Меня затрясло, как будто в каюте началось землетрясение.

Кожа вокруг покрылась мелкими мурашками, и я лишь судорожно вздыхала и следила за его пальцами, не в силах отбросить их, не в силах сопротивляться.

 Я, видно, сбрендила, раз поддалась на его ласки.

Ох! Мне ведь приятны его прикосновения. И он, гад морской, это прекрасно понимал. Зачем только пила ром? Все из-за него, да! Я не могла в трезвом состоянии позволить прикасаться к себе так вольно.

– Прекрати немедленно! Иначе закричу!

Я все же оттолкнула руку.

– Кричи, – с усмешкой ответил гад, довольным тем, что смог добиться желаемого. – И что дальше? Ты на моем корабле, здесь все подчиняются моей воле. Никто не станет вмешиваться.

– Так будет не всегда. Скоро меня освободят.

– Навряд ли, никто не знает море лучше, чем я. Я спрячу свое сокровище так надежно, что никто его не найдет.

– И где же, можно поинтересоваться?

Он коварно усмехнулся.

– Мы как раз туда и направляемся, все узнаешь в свой час.

– С тобой невозможно нормально разговаривать!

– Так ведь я пират. У меня разговор короткий. Что мое – то мое! Светских бесед я вести не умею.

– Мне показалось иначе, – заметила я, сглотнув с досадой.

– Тебе просто показалось.

– Зачем ты меня выкрал?

– Я уже говорил, ты настоящее сокровище.

– Раз так, то не должен ли ты обращаться со мной наилучшим образом?

– Уж поверь, я учтив, как никогда, – насмешливо произнес он. – Отдохни, противоядие окончательно исцелит тебя лишь через пару часов. А я, как и обещал, принесу тебе новую одежду.

Я была согласна уже на любое платье, хоть снятое с мертвеца.

Не хотела больше пылать от взглядов оборотня. Я не доверяла ни ему, ни себе.

Ролан поднялся, продолжая нагло рассматривать мое полуобнаженное тело. Почувствовав свободу, я тут же натянула на себя одеяло, чем рассмешила монстра.

– Я и так уже увидел все, что меня интересует. Ну, или почти все. Остальное посмотрим, как только тебе станет немного легче. Отдыхай, я скоро вернусь, ты и соскучиться не успеешь.

– Гад! – прикрикнула я в ответ и запустила в Ролана подушкой.

Но она попала в уже закрывшуюся за ним дверь, мягко отскочив от нее.

Простое действие слегка успокоило мой гнев и заставило более хладнокровно обдумать свое положение.

Меня тащат в какое-то тайное место, где принц не сможет найти, и пока мы его не достигли, надо предпринять новую попытку бегства. Каким бы харизматичным и доброжелательным не выглядел Ролан, он непредсказуем.

Он чудовище. Пират.

Я знала, что путешествие под водой опасно, испытывала страх перед неизвестностью, но теперь я буду более осторожной и не стану опускаться на самое дно.