Читать книгу 50 великих книг об успехе - Том Батлер-Боудон, Уильям Стайрон - Страница 22

Нью-Йорк середины XIX века был страшным местом для многих его обитателей. Такие районы, как Файв-Пойнтс (послуживший впоследствии декорацией к фильму «Банды Нью-Йорка»), были опасными и гнусными, кишели бродягами и брошенными детьми. Многие из них ночевали на улице, и большинство носило неподходящую по размеру рваную одежду. Днем они торговали спичками, газетами, чистили обувь или просто воровали, чтобы достать денег на еду. Власти мало что делали, чтобы облегчить эту ситуацию, и в одной знаменитой истории интересы беспризорника, которого нашли голым, представляло в суде Общество по предотвращению жестокого обращения с животными.

Хорейшо Элджер, хроникер этого мира, который наверняка предпочел бы не знать о его существовании, сам не был ньюйоркцем. Он рос в комфортных условиях среднего класса в Массачусетсе, учился в частной школе, а потом в Гарвардском университете.

Хотя у него уже было несколько изданных сочинений, «Дик-оборванец, или Жизнь на улицах Нью-Йорка с чистильщиками сапог» стал его первым бестселлером и эталоном для множества рассказов о бедных мальчишках, добившихся успеха. Книга имела огромное влияние на молодых американцев (Гроучо Маркс и Эрнест Хемингуэй в числе прочих говорили, что «проглотили» это сочинение Элджера).

Повесть

Во времена, когда Центральный парк был всего лишь «участком невозделанной земли», уставленным хибарами рабочих, жил чистильщик обуви по прозвищу Дик-оборванец. Его мать умерла, а отец ушел в море, и Дик проводил свои дни, начищая обувь бизнесменам, вечерами (если у него оставались деньги) смотрел дешевые пьесы в театре «Old Bowery», а ночевал на улице, завернувшись в газеты. Если у него была лихорадка, он останавливался в «Newboys Lodging House» – 6 центов за ночь – и покупал еду в кафе.

Получив неожиданную прибыль, Дик снял убогую комнату, которая казалась ему невероятно роскошной. В благодарность за заботу он позволил одному весьма начитанному и некогда весьма ухоженному мальчику Генри Фосдику поселиться вместе с ним. Их общество самосовершенствования устраивало обоих. И хотя им пришлось пережить много приключений, они нашли путь к успеху.

Это захватывающая повесть, и читатель радуется вместе с Диком таким простым вещам, как новый костюм, открытие банковского счета и поедание стейка. Как дает понять автор, Дик, который к концу этой небольшой книги становится Диком Хантером, эсквайром, – очень привлекательная личность. Он имел мужество и ум, чтобы принять решение стать достойным человеком и реализовать его. К тому же, несмотря на богатый опыт бродяжничества и нищеты, он неизменный оптимист.

Дальше описаны некоторые уроки успеха, усвоенные молодым Диком.

Создай собственный успех

Уникальный шанс для Дика появился на пароме, идущем в Бруклин. Он увидел, как ребенок падает за борт, не теряя времени, прыгнул за ним и ухитрился его вытащить. Испуганный отец, не умевший плавать, изумился тому, что его ребенок остался жив, и пообещал Дику любое вознаграждение. Позже этот мужчина предложил Дику работу в конторе за 10 долларов в неделю, что во много раз превышало его тогдашние заработки. Улыбка фортуны? Не совсем, поскольку именно самоотверженность Дика стала причиной этой удачи, а его усердное самообразование способствовало тому, что он стал достойным работником, а не просто взятым из благотворительных побуждений.

Успех приходит к тому, кто сам способствует его появлению.

Что бы ты ни делал, делай это как можно лучше

Даже если нам не нравится то, что мы делаем, жизнь требует, чтобы мы делали это на пределе наших возможностей, прежде чем заняться чем-то другим. Дик-оборванец – всего лишь чистильщик обуви, но благодаря своей «профессии» он копит деньги, знакомится с людьми из высшего общества и совершенствуется.

Больше читайте

Дик встречает сына богатого человека и за один день знакомит его с городом. Позднее отец этого мальчика говорит Дику: «В этой стране бедность – не препятствие для достижения успеха» – и рассказывает о собственном росте от ученика печатника до успешного предпринимателя. Он говорит, что есть одна вещь, которую он вынес из типографии и которую «ценит больше денег». Когда Дик спрашивает, что это такое, мужчина отвечает:

«Вкус к чтению и учебе. В часы отдыха я занимался самосовершенствованием, учился и приобрел большую часть знаний, которыми теперь обладаю.

Одна из первых прочитанных мною книг направила меня на путь изобретательства и привела к открытиям, которые я сделал позже. Как видишь, мой мальчик, мое трудолюбие дало мне деньги, а также кое-что другое».

Экономьте, но будьте щедрыми

Когда Дик неожиданно получает сумму в 5 долларов, он открывает счет в банке. Растущий счет становится для него большим источником стабильности и гордости, теперь ему больше не приходится жить одним днем. Довольный тем, что теперь он «капиталист», Дик всегда готов помочь другу в беде. Фосдик, мальчик, с которым он делит кров, хочет получить работу в офисе вместо того, чтобы чистить обувь, и Дик покупает ему костюм. В другой раз он выручает приятеля, у которого заболела мать.

Никогда не жульничайте, не воруйте и не врите

Хотя искушения поступить иначе часто бывают велики, у Дика есть собственный закон – «воровать плохо». Понятия о чести и порядочности, которые кажутся наивными «искушенным» типам, в итоге оказываются источником его успеха. Для кого-то, живущего одним днем, представления Дика о «правильном поведении» необыкновенно дальновидны. Один из персонажей книги, мистер Уитни, говорит Дику: «Помни, что твое будущее положение зависит от тебя и оно будет высоким или низким в зависимости от твоего выбора».

Успех приходит к тому, кто сам способствует его появлению.

Честность, которая кажется «старомодной» легкомысленным людям, – это основа любого стойкого успеха, так как она приносит знание и уважение самого себя.

Не пейте и не курите

Задолго до того, как медики доказали, что эти занятия вредны, Элджер называл курение «низкой привычкой», не придающей курильщику достоинства. Разумеется, пьянство было еще хуже. Оно было врагом умеренности, потому что вы могли за одну ночь выбросить на грог ваши недельные сбережения, и врагом производства, потому что неизбежные похмелья влияли на вашу работу.

Движение за введение «сухого закона» сегодня кажется архаичным, но расходы на жизнь были бы меньше даже без умеренного потребления алкоголя. По мнению Элджера, пьянство лишало интересов, отравляло независимый ум и портило хороший характер.

Заключительные комментарии

Несмотря на то что это добрые и вдохновляющие рассказы, существует мнение о книгах Хорейшо Элджера, что это старомодные исторические произведения с упрощенной идеей о пользе целеустремленности и желания подняться наверх. Однако путь к успеху может быть простым, если у вас есть необходимые качества личности и сильное желание, к которым нужно добавить немного удачи.

Как заметил Ричард Финк, когда был написан «Дик-оборванец», сочинения Герберта Спенсера на тему «выживание наиболее приспособленных» оказали серьезное влияние на американцев. Но идея Элджера об успехе включала и значительный элемент социальной ответственности: ты можешь делать деньги, но в конечном счете они должны возвращаться в общество (этому способствовал, например, Эндрю Карнеги, спонсируя публичные библиотеки). Элджер представляет Дика, с его готовностью помогать нуждающимся, примером сострадательного капитализма.

Многие негодяи в его книгах – богатые люди, никогда не пытавшиеся исправиться. Главная идея Элджера заключается в том, что мы должны стремиться к успеху не только чтобы стать богатыми, но чтобы обрести стойкость, дисциплину, бережливость и оптимизм – качества, которые нельзя купить.

Хорейшо Элджер

Родился в 1832 году в Массачусетсе. В 14 лет его отец, строгий священник-унитарий, отправил его в пансион, а в 16 Элджер поступил в Гарвардский университет. Он любил эти студенческие годы и закончил учебу десятым из 62 человек на курсе, став знатоком греческого, латыни, французского и итальянского языков.

Родители запретили Элджеру жениться на его студенческой возлюбленной, и, убитый горем, он бросил вызов отцу, заявив о намерении стать писателем. Он согласился пойти в семинарию, но сразу после ее окончания уехал в Париж с друзьями и наслаждался его атмосферой свободомыслия. Возвратившись в Америку, Элджер был посвящен в духовный сан и стал священником в Массачусетсе, но вернулся в Нью-Йорк, приняв предложение Уильяма Т. Адамса, редактора издания «Однокашник». Еженедельные выпуски «Дика-оборванца» в детском ежемесячном издании были очень популярны, а книга, вышедшая в твердом переплете, стала бестселлером. Элджер стал любимцем всего Нью-Йорка и заседал в разных комиссиях и комитетах, стараясь улучшить положение многочисленных беспризорных. Несколько лет он прожил в меблированных комнатах «Newsboy» и умер в 1899 году.

Другие книги Элджера (их более 100) включают следующие издания: «Борьба и успех», «Пробиваясь наверх», «Препятствия для развития» и «От подзаборного мальчишки до президента» – о жизни убитого президента Джеймса Гарфилда.