Читать книгу Плоская земля - Тринадцатый - Страница 3

Никогда не думал, что собираться в дорогу может быть так трудно. И пусть вещей у меня было немного, но всё взять точно не получится, а как выбрать что-то одно, из, казалось бы, разных по сути вещей. Особенно, если всю жизнь ты об этом не задумывался.

Промучавшись весь день, я кое как смог уместить всю свою жизнь в заплечную котомку, сохранившуюся ещё от деда. Вся потрёпанная с кучей заплаток, она была не шибко вместительной, но зато очень практичной. Дед всю войну прошёл с ней за спиной. Наверно, это что-то да значит.

Помимо запасного комплекта одежды: ещё одной рубахи, пары монет общим номиналом в 11 кровилей, фляжки с водой и старого задрипанного ножичка для чистки грибов, я выбирал какую из книг моей коллекции взять с собой.

Хотя «коллекция» – это громко сказано. Так, восемь экземпляров зачитанных до дыр книжонок, которые я с трудом смог насобирать за восемнадцать лет своей жизни. По нашим меркам они могли бы стоить целое состояние, но я знал, что все они сильно уценённые, списанные из какой-либо библиотеки или же просто украденные. Да и не то, чтобы они хранили в себе сколь-либо важную информацию, так что я вполне мог их изредка приобретать у заезжего торговца – единственного, посещающего нашу деревушку на границе.

Тем не менее, все они были мне очень дороги, причём в обоих смыслах, так что вопрос – что же взять, встал передо мной во всей своей неразрешённости. К счастью, я вспомнил о мамином подарке, сделанном мне накануне, так что, не мудрствуя, я принял решение взять именно его. Всё ровно все остальные книги я помнил чуть ли не наизусть. Да и что с ними здесь может случиться, в самом деле? Пусть пока полежат дома.

Собравшись в дорогу, я решил напоследок навестить своего начальника и посмотреть, как тот поживает после схватки с волком. Благо его дом был недалеко. Только, к сожалению, встретиться с ним мне не дали, так как оказалось, что он получил сотрясение мозга. Умереть – не умрёт, но на работу выйти не сможет ещё недели две – минимум, а значит, что все лесорубы из нашей бригады побегут проситься в другие, всё-таки никто не хочет остаться без заработка на столь долгий срок.

В этот момент я порадовался, что у меня появилась хоть какая-то возможность альтернативного заработка, ведь очень навряд ли я смог бы куда-нибудь пристроиться. Ладно бы, какой-нибудь крепкий мужик в возрасте, а тут, только-только вступивший во взрослую жизнь, я.

Вот, свет! Надеюсь, они не будут задерживать зарплату, а то таким ходом в доме денег совсем не останется. Мать уже рассчитывает расходы на ближайшее время. Я даже пытался вернуть ей те деньги, что взял в дорогу, но она наотрез отказалась. Всё же не думаю, что за границей можно прожить без гроша в кармане, мои деньги, конечно, тоже не дадут разгуляться, но поесть себе купить смогу.

Денежный вопрос уже давно начал волновать меня. Когда отца не стало, деньги вдруг начали стремительно заканчиваться. Мама не могла сама обеспечить нас с братом и мне пришлось искать работу. Кем я только не был: и мойщиком посуды в таверне, и заточником топоров, и даже рубашки зашивал. В общем, с первого на второе, со второго на третье. Как мог – так и зарабатывал.

С другой же стороны, я приобрёл несколько весьма полезных навыков, которые до этого не знал, куда и применить, а сейчас вполне может подвернуться такой случай. И даже, если меня сразу попрут с этой работы, думаю, я смогу найти, где подзаработать немного деньжат, чтобы отправить домой.

Если честно, то мне было страшно куда-то уезжать из места, в котором я провёл всю свою жизнь, но в тоже время моя душа наполнялась томительно-сладостным чувством предвкушения. Я заметил, что стал каким-то более возбуждённым, чем обычно и не могу усидеть на месте и десяти минут.

Тем не менее это не отменяло того факта, что я совершенно не был уверен в завтрашнем дне. В каких местах я окажусь и каких людей встречу? Увижу ли я что-то принципиально новое или это только наши предрассудки, что где-то лучше, чем здесь?

Из-за всех этих размышлений и переживаний, я долго не мог уснуть, а когда проснулся, то понял, что готов отрубиться прямо на полу. Конечно, после того как умылся, чувство сонливости отступило, но всё же осталось висеть где-то на краю сознания. В любом случае, я надеялся, что мне удастся поспать в дороге.

Когда, я встретил внизу маму, она смотрела на стену с задумчивым видом, словно решаясь на что-то. Подойдя, я посмотрел по направлению её взгляда и увидел старый дедушкин топор, наша семейная «реликвия».

Он не был предназначен для рубки дров, являясь полноценным двуручным боевым топором. Когда дед откинулся, он перешёл к его сыну – моему отцу. Как мама рассказывала, когда только они сюда переехали, отец брал его с собой в лес на работу, но потом перестал, так как купил себе простой рабочий, а этим было неудобно орудовать. Слишком большой и громоздкий. Если поставить нас вместе, то он спокойно своим лезвием доходил мне до макушки.

Старая рассохшаяся рукоять по-прежнему крепко держала однолезвийную голову монолитного оружия. На грубо выкованном лезвии не было ни каких-либо отличительных знаков, ни гравировки, даже клеймо мастера-оружейника отсутствовало.

На сколько помню, ещё в самом начале великой войны дед отобрал его у одного из огров на плато великанов, после чего не расставался с ним всю компанию, даже имя ему придумал – «Морлак», что в переводе с какого-то языка означает «Великанья рука».

– Возьми его с собой. – Неожиданно предложила мама. Я аж вздрогнул от внезапности. Думал, что она даже и не знает о моём присутствии. Постоянно забываю, что благодаря глазам она может видеть не только то, что находится впереди.

"О, свет! Ну почему скверна не могла подарить мне что-то похожее. Конечно, некоторые части насекомых выглядят довольно-таки жутко, но я бы обязательно привык!"

– Зачем мне тащить с собой эту «жердь»? – Возиться со столь громоздким грузом мне и впрямь не шибко хотелось.

– Августа он защищал, а значит и тебя защитить сможет. Твоего отца он тоже оберегал, пока тот его не оставил. – На этих словах она повернулась ко мне. – Бери, не упрямься.

Делать нечего, мать не часто просит меня о чём либо, а, если для неё это имеет ещё и некое сакральное значение, то у меня просто нет выхода. Возьму его, хотя бы для того, чтобы ей спокойней было.

На скорую руку позавтракав, я подхватил вещмешок, топор и связку сушёных грибов в дорогу, после чего попрощался с матерью, которая вышла меня проводить вместе с братом на руках, после чего зашагал в сторону дороги. Когда начали появляться первые дома, я не выдержал и оглянулся. Мама до сих пор стояла на крыльце у дома и махала мне в след.

–Обязательно возвращайся домой! Да хранит тебя скверна! – Крикнула она мне напоследок.

Отвернувшись, я пошёл быстрее, стараясь не смотреть по сторонам. Уход из родных мест давался с болью, я боялся, что останусь один, совершенно один во всём мире. К счастью, я довольно быстро смог взять себя в руки. В конце концов не навсегда же я ухожу, в самом деле. А грусть, лишь следствие привычки, от которой я сейчас избавляюсь.

Пройдя всю деревню, я дошёл до дороги, положил на землю мешок и стал ждать. Где-то через двадцать минут ко мне вышел Яков. Староста имел вид, только что проснувшегося, человека, которого насильно подняли с кровати. Оттого и выглядел немного недовольным.

–Послушай, Кирилл. На тебя, пусть и не совсем добровольно, возложили некоторые обязанности, которые ты будешь должен исполнять. Но вместе с тем дали отличную возможность вырваться из этого захолустья, так что смотри, не упусти этот шанс.

–Эээ, спасибо, конечно, но я уже не маленький, как-нибудь да разберусь.

–Ну да, все вы думаете, что уже слишком взрослые, чтобы слушать наставления стариков. – Он замолчал на какое-то время, а, когда я уже начал думать, что разговор окончен, мужчина снова подал голос. – Ты вроде бы парень не глупый, прекрасно должен понимать, что такая работа, какой бы она не была, влечёт некоторые риски и опасность может прийти с совершенно неожиданной стороны.

Я смотрел на него и не совсем понимал, что он хочет показать этим разговором. Вроде бы, раньше Яков только и делал, что ругался на меня да отчитывал. А сейчас что? Хочет наладить отношения, когда, по сути-то, и ненужно. А может, думает, что я смогу подняться и хочет подмазаться напоследок.

За все свои восемнадцать лет, я вполне могу составить личностный портрет нашего старосты. Каким-то образом его прислали к нам издалека, поговаривают, что за какой-то проступок. Возраст неизвестен. Жены нет, детей нет. Любит полениться, но свою работу делает. Имеет сильные мутации, но я никогда не видел, чтобы он сражался. Не дурак, уважаем многими деревенскими, но пьёт редко. Не думаю, что он слишком сентиментален, чтобы вот так просто прощаться с почти чужим для него парнем, а значит дело в другом.

–Что я хочу сказать? Хочешь слушай, хочешь нет, но уясни некоторые моменты, которые, возможно, спасут тебе жизнь.

Тут уже я навострил уши, всё же как-никак Яков знает о внешнем мире гораздо больше меня.

–Будь, как можно незаметнее, не привлекай к себе внимание. Не показывай страха, но и не храбрись. – Он загибал пальцы. – Не строй из себя того, кем ты не являешься, тебя раскроют в мгновение ока. Слушай то, что тебе говорят старшие, и наконец – по возможности не связывайся людьми какого-либо рода. Они заботятся только о своих, а тебя при первом же удобном случае используют. Ну вот, вроде бы всё. В остальном желаю успехов и хорошего пути.

Мужчина протянул мне руку, и я с готовностью её пожал. Его советы были довольно неоднозначны, но я учту всё то, что он мне сказал.

– А вон и твой экипаж едет. – Проследив за его взглядом, я действительно увидел стремительно приближающуюся к нам чёрную точку. – Вы будете ехать почти без перерывов три дня, после чего тебя ссадят на автобус.

– Автобус? – Заинтересовало меня до селе неизвестное слово.

– Не бери в голову. Увидишь, когда увидишь. – Лишь отмахнулся он, при этом ещё больше подогрев мой интерес.

Когда подъехал мой транспорт, я подметил не шибко шикарную внешнюю отделку. Серые обшарпанные стены и колёса, мотающиеся из стороны в сторону, одно так и вовсе готово было в любой момент соскочить с оси. Трое таких же серых лошадей с болотно-зелёными гривами были впряжены в экипаж и выглядели сильно уставшими и измученными, но казалось кучеру – сухонькому пожилому мужчине в тёмном грязном плаще было на это глубоко пофиг, так как тот, не щадя измятые бока своих коней, жестоко хлестал их длинным кнутом.

Карета гуля выглядела куда лучше, по сравнению с этим гробом на колёсах. Но была при этом явно одноместной, тогда как эта, была вытянута по длине и казалось, могла увезти человек десять, хотя это не отменяло общей ущербности сей картины, особенно учитывая, что мне придётся несколько дней жить в ней, спать и есть. Не знаю на что я рассчитывал, но точно не на это. Хотя внутри, обстановка, возможно, будет получше.

Последний раз оглянувшись на родную деревню, я взобрался в транспорт, по опасно прогнувшейся ступеньке, и отправился в большой мир.

***

Спустя три часа, мне уже всё надоело. Внутри всё оказалось ничуть не лучше, чем снаружи. Старые, местами прогнившие, пол и стены имели множество, явно не технологических, отверстий, а такие же две деревянные лавки по бокам противно скрипели. Просторное помещение создавало ощущение будто ты свободно летишь по воздуху, так как дуло из всех щелей.

В общем было холодно. А ещё темно. На удивление, свет почти не проникал внутрь, словно на экипаж была наложена какая-то магия. В любом случае, книгу читать я тоже не мог. Оставалось лишь сидеть на лавочке и размышлять о великом, ведь окон сюда тоже не завезли. У меня такое чувство, что кто-то на мне сильно сэкономил.

Как и предупреждал Яков, остановились мы всего один раз под вечер, чтобы дать животным отдохнуть. В это же время я смог наконец сходить в туалет. Ночь же прошла спокойно, за исключением момента, когда я упал с лавочки после очередной кочки и больно ударился головой. А на утро я чувствовал себя слегка помятым и у меня ужасно затекла спина, захотелось походить размяться, но кучер и не думал останавливаться. Он вообще ни слова не сказал с тех пор, как я сел в его транспорт. Что-то не шибко разговорчивый дядька мне попался.