Читать книгу История британского флота. Хроника побед и поражений. Том VII - Уильям Клоус - Страница 4

16 марта 1757 года, находясь в то время у мыса Каброн, остров Гаити, «Гринвич» (50) капитана Роберт Роддама обнаружил восемь больших кораблей. Они бросились в погоню; и в конце концов, 18 марта три передовых корабля догнали «британца» и открыли огонь. Это были «Diademe» (74), «Ereille» (64) и фрегат. «Гринвич», оценив свое положение, как безнадежное, спустил флаг. Этот корабль был зачислен во французский флот и сражался против Артура Форреста 21 октября того же года, но, будучи отправлен во Францию после боя, потерпел крушение под Брестом. Еще одно судно, захваченное у британцев в течение года, – «Мерлин» (10), которое 10 апреля встретило в море французский капер «Machault» (30). Коммандер Джон Клеланд пытался присоединиться к конвою, от которого недавно отделился. При этом задувал сильный ветер, и небольшое судно заливало волнами. Все орудия были закреплены по-штормовому, и, если не считать стрелкового оружия, сопротивляться было нечем.

Приз недолго оставался у французов, осенью его снова отбили «Ланкастер» и «Дюнкерк».

В течение всего 1757 года, хотя английские эскадры постоянно курсировали вдоль побережья противника, встреч флотов не происходило. Нашими крейсерами было захвачено достаточно много вооруженных судов, но почти во всех случаях они были каперами. Однако были и исключения. «Aquilon» и «Alcion» были потоплены, а «Emeraude», «Hermione», «Bien Acquise» и «Duс d’Aquitaine» (корабль Французской Ост-Индской компании) были захвачены.

«Aquilon» (60) 14 мая встретил «Антилопу» (50) капитана Александра Артура Худа, которая крейсировала у Бреста. После непродолжительного боя «Aquilon» вылетел на скалы залива Одьерн, где полностью потерпел крушение.

«Duс d’Aquitaine» был самым мощным кораблем компании: он нес пятьдесят 18-фунтовых орудий на двух палубах и имел команду из почти пятисот человек. Ночью 30 мая «Игл» (60) капитана Хью Паллисера и «Медуэй» (60) капитана Чарльза Проуби заметили его в Бискайском заливе. «Duс d’Aquitaine» оставил свой груз в Лиссабоне и возвращался в Лорьян. Днем «Игл» настиг «француза» и вступил в бой на малой дистанции Подводная часть корпуса «Медуэя» обросла ракушками и водорослями, он отстал и не мог сразу вступить в бой, в результате чего, когда он все же добрался до места действия, было уже поздно. Противник был остановлен, потерял грот и бизань мачты, а также 50 человек убитыми. «Duс d’Aquitaine» спустил флаг, когда подошел «Медуэй». Историк флота Чарнок пишет, что у «француза» было девяносто семь пробоин с обоих бортов; это означает, что по толщине обшивки «Duс d’Aquitaine» значительно уступал кораблям, построенным исключительно для военных целей; но французское адмиралтейство сочло ее достаточно толстой и приказало принять корабль на военную службу.

Еще один французский военный корабль, уничтоженный в течение года, – «Nymphe» (36), которого «Хэмптон-Корт» заставил выброситься на берег у Майорки.

В отчетах о захвате каперов в 1757 году можно заметить, что большинство призов были судами значительной силы. Фактически, можно сказать, что в начале Семилетней войны размер среднего французского капера значительно увеличился. В течение войны это увеличение продолжалось: по мере того, как французский военный флот становился все более и более истощенным, для частных предприятий появлялось все больше и больше работы, поскольку растущая британская торговля становилась все более и более заманчивой приманкой. Короче говоря, Франция стремилась использовать поощряемого капера вместо королевского военного корабля в качестве самого дешевого оружия для боевых действий.

Великобритания никогда не шла по этому пути. Ее капер всегда был только вспомогательным крейсером.

Самым известным из французских каперов того времени был Франсуа Тюро. Он был назначен командиром регулярного отряда кораблей и отплыл из Сен-Мало 16 июля 1757 года с двумя 36-пушечными фрегатами: «Marechal de Belleisle» и «Chaurelin», оба с вооружены 12-фунтовыми орудиями на главной палубе. Их сопровождали два шлюпа. 25 июля они у Портленда встретили «Саутгемптон» (32) капитана Джеймса Гилкриста, направлявшийся в Плимут с припасами и деньгами, и после ожесточенного боя «британцу» удалось оторваться.

Впоследствии «Саутгемптон» был отправлен на разведку в Брест. Утром 21 сентября Гилкрист увидел корабль, преследующий его, и быстро направился к нему. Ветер стих и только к полудню корабли приблизились друг к другу. Начавшийся бой был очень кровавым. Противник потерял шестьдесят человек убитыми и ранеными, в основном из-за безуспешной попытки взять «британца» на абордаж, а потери на «Саутгемптоне» составили двадцать человек убитыми и тридцать ранеными.

«Француз», потерявший своего капитана, а затем и лейтенанта, спустил флаг и оказался 28-пушечным королевским фрегатом «Emeraude». Он был куплен британским адмиралтейством и зачислен в Королевский флот под названием «Эмеральд».

23 ноября 1757 года в ночном бою участвовали 28-пушечный «Гусар» капитана Джона Эллиота и 24-пушечный «Долфин» капитана Бенджамина Марлоу. Их противником был французский двухпалубный корабль, название которого осталось неизвестным. Британские фрегаты так расправились с ним, что через два часа боя «француз» затонул. Никто из его команды не был спасен. Позже стало известно, что это был 50-летний «Alcion».

Уже указывалось, что Хоук и Боскауэн в течение года совершали крейсерские рейсы, чтобы перехватить эскадру Дюбуа де ла Мотта, возвращавшуюся из Луисбурга, и что им не удалось с ней встретиться. Только два французских корабля – фрегаты «Bien Acquise» (36) и «Hermione» (28) имели несчастье встретить британские крейсера, и их без труда захватили.