Читать книгу Предназначение # 1 - Ульяна Лебеда - Страница 2

Уныло осмотрев веселящуюся знать, я предпочла бы, как впрочем и всегда, смыться по тихому, подальше от шуршащих юбок и расшитых камзолов.

Я желала лишь одного- чтобы меня наконец оставили в покое, сослав пожизненно в ту же кухню. Но желания так просто не исполняются.

Вот и сейчас, почти достигнув желанной цели, я была остановлена окриком принцессы, направляющейся прямо ко мне с противоположного конца залы. Растянув губы в нарочито доброжелательной улыбке, Жемин проворковала:

– Вейл, не сочти за грубость, но не говори, что пытаешься покинуть наше общество.

– Эм-м, я…

– Конечно же это не так, верно? Лучше сыграй что- нибудь на том ужасном инструменте, как его…

– Орган.

– Да- да, он самый. Ты же знаешь, я не в силах сесть за банальный и унылый инструмент, без того чтобы не умереть со скуки.

Ага, как же. Скорее у тебя не хватает мозгов, чтобы освоить нечто большее, чем вышивание салфеток.

Покорно кивнув я направилась к монстру в конце залы, чьи начищенные семьдесят три трубы, угрожающе нависали над гостями. И смертельно надоели мне до самых печенок.

…Пару часов спустя, исполнив привычный репертуар, я торопливо откланявшись и уже в предвкушении свободы коснулась изогнутой ручки двери, когда до моих ушей донеслись обрывки чужого разговора:

– Буцефал все ещё никого не подпускает?

– Полгода миновало. И это предельный срок. Если ничего не изменится в ближайшие две недели, животное лучше пристрелить.

– Очень жаль, но вы правы. Буцефал вряд ли образумится. Я предупреждал Эрила не тратить средства на сущность из диких земель. Так оно и вышло. Конь безнадёжен…

Выскользнув из помещения, не замедляя шаг, я сбежала по ступеням и миновав узкую часть коридора ведущего в кухни, с раздражением прошипела:

– И верно, все мы безнадежны. Нас лучше пристрелить, чем выпустить на волю.

На ходу распутывая вязки ненавистного корсета, который меня каждый раз принуждали надевать на подобные торжества, я влетела в кухню и оглядев остывающий очаг, пошарила в глубине печи, пытаясь нащупать припрятанную к ужину куриную лапку.

Неожиданно позади раздалось смущенное покашливание и подскочил на месте, пытаясь удержать сползающий лиф платья, я прорычала:

– Дьявол тебя раздери! Откуда ты здесь взялся?

Парень невозмутимо ткнул пальцем в сторону входной двери и протянул:

– Вошёл. Оттуда.

– Что? И зачем ты это сделал?

Пожав плечами новый помощник конюха разочарованно свистнул:

– А ещё говорят, что нефилимы обладают мудростью. Врут. Ты разве не видишь? Я ужинаю.

С обидой наблюдая как моя припрятанная куриная ножка быстро исчезает в его желудке, я обречённо выдохнула:

– Ты стащил мою еду

Удивлённо приподняв бровь, кареглазый переспросил:

– А тебя что, не кормят в гостевой? Странно.

Кормят, да только в компании знати у меня и кусок в горло не лезет. Вслух же я проговорила:

– Как ты попал в кухню? Ужин для прислуги давно окончен.

Вместо ответа он облизнул палец и вновь указал на дверь:

– Ты повторяется. Видишь? Это дверь. И я в нее вошёл. Вполне логично, не правда ли? Харил сказал, что мне следует найти кухарку, которая накормит меня. Я работал и не успел к ужину. Но здесь никого не было и пришлось сделать все самому. Кстати, это не ты та кухарка?

Проигнорировав, явно провокационный, вопрос я с подозрением прищурилась и всмотревшись в лицо наглеца, вдруг быстро вскинула руку и прихлопнула ладонью колпачок керосинки.

На мгновение нас окутала кромешная тьма, а затем я с удовлетворением увидела то, о чем и подозревала ранее- карие глаза сидящего напротив наглеца отливали изумрудным блеском.

Ухмыльнувшись, и вновь прикрутив фитиль в тусклом свете лампы я тут же различила укоризненное лицо брюнета.

Он сердито выдохнул и обиженно проворчал:

– Подловила, да?

– Мне стоило убедиться. И я это сделала. Но удивляет другое, разве ты не в курсе, что двор Велтранов- это яростные противники всего, что касается магии? Им придется не по вкусу, что в Лима появился эльф.

– Я полукровка

– Слабое оправдание. И очень глупый поступок.

– Хм, но как ты догадалась?

– Никак. Считай это шестым чувством нефилима. Что эльфу понадобилось здесь настолько, что ты рискнул появиться в замке?

– Ищу одного человека. Так, старый знакомый.

– Не думаю, что он здесь. В Сейлоке нет фейри, уж поверь.

– Посмотрим. И да, красивые браслетики у тебя. Чистое серебро?

– Очень смешно, деревенщина!

Резко отвернувшись, я тут же направилась к выходу, бормоча под нос проклятия и что- то о наглости полукровок и застрявших в их горлах куриных костях.

Конечно, я и не собираюсь посвящать в это открытие ни Эрила ни кого- либо другого, у меня и своих проблем хватает, чтобы ещё и прибавлять к ним чужие. Пусть сам разбирается, но если темноглазого поймают, не медля вздернут, как пить дать. Разговор при дворе короткий, чуть что не так, сразу либо виселица либо плаха.

***

Народ в Лима прибывал с каждым днём. Близился сезон лисьей охоты. Хотя до самого кровавого пиршества оставалось ещё более недели, гости наводнили замок, требуя внимания, еды, питья и развлечений.

В самом городе тоже вовсю шныряли торговцы, воры и прочий сброд. Вся эта суматоха продлится до второй луны, затем словно по команде, волна схлынет и наступит затишье, вплоть до самого Дня Забвения.

Работы при дворе значительно прибавилось. Прислуга носилась словно ошпаренная, встречая и сопровождая новоприбывших. В такое время не стоило и мечтать о прогулках, тем более Илида расступалась и загрузила меня под завязку.

Не оставалось времени даже на то, чтобы спуститься к конюшням и навестить Вендил. Вряд ли в этой неразберихе кто озаботиться тем, чтобы подкинуть ей сена и налить воды в бунжу.

А так как при дворе меня особо не привечали, в последнее время и подавно, опасаясь гнева Жемин, то это сказывалось и на несчастной кобыле. Надеюсь хоть к ужину улучу минутку, проверю как она.

Словно в ответ моим мыслям, повариха ворча и постанывая, грохнула передо мной очередную порцию столового серебра, и буркнула:

– И это только начало, скоро станет вовсе невмоготу. Едят, пьют да веселятся круглосуточно, бес их задери. А мы тут надрывайся да не жалуйся. Тьфу!

…Как бы я не торопилась, один черт проводилась до самой темноты. И наконец выскользнув наружу, что есть мочи приспустила в сторону конюшен.

Пробравшись меж идеально выскобленных стоил, наполненных отборным овсом и сеном, я уткнулась в шею, радостно всхрапнувшей Вендил:

– Привет, красотка. Я тоже очень скучала.

И с удивлением оглядев полные ясли и поилку, пробормотал:

– Надо же, ты смотри- ка, кто-то проявил к тебе внимание. И кажется я догадываюсь кто.

– Тоже шестое чувство нефилима?

Хмуро взглянув в искрящиеся темные глаза, я проворчала:

– Нет, довольно длительный период жизни в суровой реальности. С чего такая щедрость?

– Будем считать, что я отблагодарил тебя за молчание. Мы квиты. И вот ещё что, между прочим у меня есть имя. Киттерс. Или Кит, если ты не против.

Желая огрызнуться, я осеклась. Парень все же совершил доброе дело. И потому промямлила:

– Я и не собиралась никому рассказывать. Не мое это дело. Мое имя- Вейл, но думаю тебе об этом уже известно.

Он кивнул в знак согласия и продолжил:

– Включая и то, что ты живёшь в Лима уже девять лет и делаешь это не по своей воле.

– Не стоит быть таким любопытным. Я не расположена обсуждать свою жизнь. Даже за охапку сена.

– Мне кажется, ты слишком все усложняет. Всего лишь вежливость, не более. Но мне то скрывать нечего. Я- Киттерс Баркинс из Готтерса. Мне девятнадцать и я девятый ребенок. То есть бесперспективный и к тому же не желанный по рождению.

– И что это означает?

Парень улыбнулся и пожал плечами:

– Мой отец- не человек. Но я никогда его даже не видел.

– А твоя семья? Братья и сестры?

– Люди. Все до единого. Родители не хотели, чтобы кто- нибудь догадался о том, что я не такой как они…

– …и потому поспешили как можно скорее сплавить тебя из дома.

– Можно сказать и так. Но я не в обиде. У меня остался Пончик и ещё целый мир. Куда хочу туда и пойду.

Заметив мою унылую физиономию, Киттерс осекся и несмело договорил:

– И ты, ты тоже могла бы попытаться.

– Что именно? Уйти? Это исключено. Ты не понимаешь о чем говоришь.

– Почему? Этот город совсем не то, что требуется нефилиму. Разве я не прав?

Сердито фыркнула, я оборвала философию парня и отчеканила:

– Довольно обо мне! Как я уже и говорила…

– …ты не собираешься посвящать меня в подробности своей жизни. Я помню, да.

– Вот и прекрасно. А теперь мне пора, ещё раз спасибо за Вендил, но больше так не делай. Я сама могу позаботиться о собственной кобыле.

В последний раз потрепав холку лошади, я сунула ей дополнительный кусок сахара и поцеловав крошечную звёздочку на носу, поспешно удалилась.

Немного позже, свернувшись на древнем топчане каморки, я изо всех сил пыталась избавиться от нахлынувших воспоминаний, невольно пробужденных ничего не подозревающем о моих метаниях Китом. Помощник конюха разбередил затянувшиеся паутиной старые грезы о свободе, заставив меня вновь ощутить давящий груз абсолютного одиночества.

У этого типа просто дар цеплять меня за самое больное!

Полукровка сам признался, что появился здесь неспроста, ничем хорошим это не закончится. Внутри меня все буквально вопит о том, что бы я держалась от него подальше. Но в то же самое время меня словно магнитом тянет в сторону проклятых конюшен.

Уставившись на оплывающий огарок свечи и перестав сопротивляться, я обратилась к прошлому

Древний род Айриш когда то был достаточно могущественен и народы его были неисчислимы, но все изменилось когда в наши плодородные гостеприимные земли вошли Ростоны и привели за собой Велтранов. Тогда то и начались нескончаемые воины и раздоры. Мы не хотели и не могли мириться с истреблением привычного уклада мира. Но когда Милдер попала в плен, то выбора не осталось уже у меня.

По сравнению с жизнью Милдер моя не стоила и ломанного гроша. Айриши не надеялись на то, что Ренгир пойдет на уступки, согласившись забрать младшую дочь в обмен на ту, в которой была сосредоточена вся магия поколений, передаваемая в наследство по старшинству. Но когда Велтраны дали согласие, договор вступил в силу.

Когда- то меня уверяли, что это ненадолго, стоит лишь империи окрепнуть, все вернётся на круги своя. Я получу свободу. Годы шли, но никто так и не объявился.

Два года назад старый Регнир- умер. Власть Велтрана перешла в руки его сына, отца Эрила, Геридора из Лосарка.

Ещё несколько лет и сам принц займет место отца, а я все так и буду мечтать о несбыточном и ждать перемен.

Вдобавок ко всему ещё и Жемин, невзлюбившая меня с тех пор, как переступила порог Лима. Поговаривали, что брат принцессы погиб от рук нефилима, сражаясь у границ Штольберга. Возможно потому ее ненависть и была столь безгранична.

Придется приложить максимум усилий для того, чтобы просто выжить. Жемин не оставит меня в покое, не стоит и надеяться.

Я не знаю, что происходит за территорией Сейлока, но из обрывков разговоров понимаю- не все так гладко.

Границы Велтранов существенно расширились, оттеснив остальных дальше, к Северным широтам. Магия ущемляется везде и повсеместно, и лишь те, что пошли под начало Лима добровольно поселились здесь, в Штольберге, работая во благо принцев.

Мир меняется и меня это не может не тревожить. Надеюсь Айришей перемены не коснутся. Ибо я живой свидетель нерушимого договора, заключённого много лун назад.