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*Matéria.—Corpo.—Os três reinos da natureza: animal, vegetal e mineral*.

1.—*Matéria* é a substância de que são feitos todos os corpos; ou tudo o que se pode apreciar pelos sentidos—vista, ouvido, cheiro, gosto ou tacto.

2.—*Corpo* é qualquer porção limitada de matéria, por ex.: um livro, um ôvo, um homem, uma andorinha.

Todos os corpos teem qualidades, que se chamam *propriedades* e que os distinguem completamente uns dos outros.

3.—*Os reinos da natureza*, ou grupos de sêres, são 3: animal, vegetal e mineral.

4.—O *animal* abrange os animais; o *vegetal*, todos os vegetais ou plantas; o *mineral*, os minerais, ou corpos sem vida.

5.—Chamam-se *animais*, os corpos que nascem, vivem, sentem e se movem por sua vontade, por ex.: os cães, os gatos, os cavalos.

[Figura: Animais]

De todos êstes sêres o mais perfeito é o homem.

6.—Chamam-se *vegetais* os que nascem, vivem e morrem, mas nem sentem, nem se movem por sua vontade, por ex.: a rosa, o castanheiro, a vide.

[Figura: Vegetais]

7.—Chamam-se *minerais* os que nem nascem, nem vivem, nem sentem, por ex.: as pedras, as moedas, a terra.

[Figura: Minerais]

8.—O homem pertence ao reino *animal*, mas distingue-se de todos os animais por ter raciocínio e *vontade* perfeita, um raciocínio e uma vontade que lhe fazem desejar e conhecer os sêres abstractos, ou que não teem corpo, como Deus, a alma, a bondade, a inteligência, a justiça, a felicidade, a sabedoria, o amor, etc. Por isso o homem é o único animal racional, porque tem raciocínio, e todos os outros animais se chamam irracionais, porque o não teem.

QUESTIONÁRIO—Que é matéria?—Que é corpo?—Exemplo do que é corpo.—Quantos são os reinos da natureza?—Os seus nomes?—Qual a diferença entre êles?—Que são animais?—Exemplos.—Que é o homem?—Em que difere dos outros animais?