Читать книгу Жестяная Маска - Устомский - Страница 1

В укромном уголке королевского сада юная принцесса Диана занималась нехорошими делами. Девушка делала неприличные быстрые движения и прыгала с места на место, странно размахивая руками. Её прерывистое дыхание было наполнено азартом и непристойными вскриками.

Только опытный мастер воинского искусства мог увидеть смысл в действиях принцессы. Хаос движений смутно напоминал школу боя на коротких клинках. Её ладони иногда делали странные хлопки. Мастер мог усмехнуться над такими неумелыми попытками подражать воинам. В момент хлопка кинжал должен перейти из одной руки в другую. Но движения девушки были очень неуклюжие и грубые. Все упражнения могли вызвать лишь презрение и смех у опытного воина. Такие нелепые попытки повторить приёмы гвардейцев унижают настоящее искусство боя на мечах.

Принцесса не стеснялась и не боялась чужого мнения. В укромном месте сада она спряталась от посторонних взглядов и наслаждалась чувством свободы. Никто не мешал быть собой и заниматься любимым делом. Молодое тело не знало усталости, ведь в нём текла кровь древнего рода Драконов. Светлые волосы давно выбились из аккуратной причёски, непокорно развеваясь по ветру. Красивое лицо не портила улыбка, в которой преобладала жажда боя. Диана была зла! Она хотела рвать и кусать! Колоть и кромсать! Отомстить всем глупым, навязчивым поклонникам, которые надоели до смерти.

Мысли наследницы трона были остры и поспешны:

«Почему папа не оставит меня в покое? Почему именно я должна выходить замуж за одного из принцев соседних королевств? У меня есть две старших сестры! Старший брат не имеет жены. Пусть они устраивают свадьбы! Весь двор должен оставить меня в покое! Что за глупости? Выходить замуж в пятнадцать лет! Уехать в чужую страну! Попасть в окружение незнакомых людей. Почему приятные друзья детства внезапно превратились в озабоченных наглецов и тупиц?»

Диана была умной девушкой. Она знала, люди при дворе жестоки и коварны. В чужом месте ей придется жить очень плохо. Женихи слишком смешные и глупые, никто не вызывает доверия и симпатии. Никто не сможет защитить её интересы! Красавица остановилась, и на милых губах появилась нехорошая улыбка. Девушка вспомнила трёх принцев, которые были виновниками плохого настроения.

Судьба иногда помогает разрешить самые трудные и сложные вопросы. В этот момент Диана услышала тихий смех и шум. Кто-то приближается к её секретному месту. Какая наглость! В синих глазах принцессы вспыхнули азарт и высокомерие. Сейчас она накажет наглых нарушителей её спокойствия.

– Кто посмел?!

Чистый голос прозвучал резко и требовал ответа. Диана не смотрела в сторону нарушителей, уверенная в своей власти наказать негодяев.

В ответ она услышала смех молодого человека.

– Диана, ты правильно делаешь. Тебе надо прятаться от настоящих учеников воинского искусства. Чтобы никто не видел твои неуклюжие попытки освоить настоящее мастерство воина.

Девушка резко повернулась и с гневом посмотрела на наглого нахала.

– Принц Артур! Наследник Северного королевства. Грубый и глупый мерзавец, без чувства чуткости и деликатности!

Молодой блондин не стал отвечать на дерзость. Его рука легла на рукоять меча, и на губах юноши появилась улыбка. Зачем спорить с девчонкой? Зачем спорить с глупой девчонкой? Артур был честен и прямодушен и не хотел обидеть красавицу. Пусть занимается всякими глупостями и говорит глупости. Мама его предупредила, что юная Диана давно показывает дерзкий характер. Ничего страшного! Он укрощал и более диких самок.

– Артур, ты слишком дерзок и не деликатен. Диана имеет полное право заниматься чем-угодно в своем королевстве и в саду своего дворца. Даже таким странным занятием, – возразил юноша с короткой аккуратной причёской чёрных волос. Его зелёные глаза с удовольствием наслаждались зрелищем.

Девушка дышала живой страстью. В глазах принцессы мелькали искорки гнева и сильного чувства. Такая невеста вызывала откровенное чувство симпатии у претендента на роль будущего супруга.

– Молчи и не суй свой хитрый нос в мой разговор! Принц Даниэль, ты скользкий и самоуверенный змей. У дурака Артура есть честность и прямота. Он глупый и наглый, но искренний. Ты самый противный тип из моих знакомых. Как ты посмел подсматривать за мной? Теперь я тебя совсем не уважаю и не имею ни капли симпатии к тебе!

Молодой брюнет не обиделся на слова девушки. Он сложил руки за спиной и принял достойную и гордую позу. Неотразимая улыбка играла на его лице. Принц Даниэль знал силу своей улыбки, которая покорила немало сердец. В борьбе за любовь все средства хороши. Красавчик никогда не упускал шанс унизить своих соперников. За этот лакомый кусочек есть смысл побороться.

– Диана, ты должна винить своих служанок и придворных твоего отца. Твои секреты давно известны некоторым болтунам. Мы хотели оказать тебе поддержку в деликатном деле. Непорядочно, когда наследница трона исчезает от внимания своих гостей. Теперь я вижу, что наши усилия оказались напрасны. Марк, что ты скажешь?

Третий юноша не хотел резко вмешиваться в такую необычную и щекотливую ситуацию. Скромный принц ответил с вежливой улыбкой.

– Для начала нам всем надо успокоиться. Я думаю, что секрет принцессы Дианы мы оставим в глубинах наших сердец, – негромко, но чётко сказал молодой принц с длинными чёрными волосами. На его красивом лице не было никаких признаков неодобрения. Казалось, что Марк всеми силами предлагает достойный выход из деликатной ситуации.

– Молчи, книжный червь! Слабак Марк, не лезь в мои дела своими тощими ручками! Мои секреты тебя не касаются! – воскликнула принцесса Диана, которая всем сердцем презирала принца из рода Роз.

Тупой Артур был понятен. Он с детства рос в атмосфере простых воинских нравов. Даниэль из западного королевства Бурь был истинным сыном своей земли. Страна Бурь – самое трудное место в мире для проживания. Люди запада были мастерами в самых разных сферах. Они умели искусно выпутаться из любого затруднения, но с таким же успехом были способны устроить своим противникам изощрённую ловушку. Нахал Даниэль имеет сильную волю и отлично владеет мечом. Он не зря гордится своим наследием с эльфами. Народ Леса владеет старинной изощрённой техникой боя.

Из всех друзей детства один Марк вызывал презрение у Дианы. Хорошо, что девушка давно научилась скрывать свое яркое чувство. Тихого, умного и красивого мальчика было приятно слушать. Марк имеет ясный и чистый быстрый ум. Он истинный наследник трона Роз. Но все жители востока славятся своим коварством! Все они подлые змеи и двуличные интриганы!

Никогда принцесса Диана не раскроет своё сердце перед наследником Роз.

– Истинный наследник Роз, я имею равное и достойное право быть твоим супругом. Мне очень неприятно узнать, что в твоём сердце укоренилась такая неприязнь ко мне, – юноша резко повернулся и ушёл быстрым и твёрдым шагом.

– Зачем ты так? Диана, мы росли вместе. Мы с детства гостили друг у друга. Зря ты обидела тихоню Марка, – проворчал принц Артур.

– Пусть неудачник плачет! Диана, я не хочу оскорбить тебя. Я хочу помочь. Ты правильно делаешь, что прячешься во время своих упражнений. Они слишком неуклюжие и неверные. Не начинай крик! Я покажу тебе пару верных приёмов.

Принц Даниэль взмахнул рукой, и в ней внезапно появился длинный кинжал. Через мгновение кинжал оказался в другой руке.

– Тьфу! Мерзкие уловки слабака! Они не помогут тебе завтра на турнире, – рассмеялся принц Артур.

– Молчи, медвежья лапа! Покажи ещё раз! – закричала принцесса.

Диана с восхищением смотрела на приёмы боя с коротким клинком. Жаль, что никто во дворе не осмелился давать ей настоящие уроки. Разве плохо, если девушка владеет искусством боя на мечах? Принцесса немного завидовала девушкам Севера. В землях льда и снега много опасных тварей. Все северяне с детства учатся владеть оружием. И жители страны Бурь уважают владение мечом. У наследников эльфов клинки острые, как языки и языки быстрее их клинков! Даже коварные змеи из страны Роз славятся своими подлыми ударами быстрых кинжалов. У каждой розы есть острые и опасные шипы.

– Не смотри с презрением на нашего медвежонка. Он тоже мастер обращения с большим ножом, – с уважением признал Даниэль.

Старые друзья не стали тратить время зря. Диана с вниманием начала впитывать капли настоящего мастерства. Сейчас она забыла о всех своих трудностях.

Нелегко быть третьей принцессой королевства Драконов. И почему решено устроить свадьбу именно для Дианы? Что в ней особого? Чем она отличается от своих сестёр? Подобные мысли волновали не только юную принцессу рода Драконов.

Принц Марк решительным шагом отдалялся от компании старых знакомых. Красивые и изящные черты лица молодого человека исказились в неприятной маске злобного монстра. В голове бушевал шторм мыслей и вопросов.

«Почему она? Что в ней такого? Почему мать так давно настаивает на покорении сердца глупой девчонки? Наследие Драконов? Кровь Драконов? Глупости и древние сказки! Нет никаких драконов. Мир давно не видел Повелителей Неба. Слишком сложная интрига впереди. Слишком много наследников на трон. У нашего королевства достаточно своих проблем!»

Принц Марк остановился и замер. Совершенно естественно, его тело приняло позу гордого и достойного аристократа. Сердце любой юной красавицы могло трепетать от такой картины. Каждая девушка в столице готова связать с ним свою судьбу. Но не она! Не глупая и дерзкая Диана.

Марк усмехнулся и нахмурил брови.

«Никакого почтения к древней мудрости. Теперь открылось, что она увлекается маханием оружием! Глупости и невежество. Но не это самое страшное».

Принц Марк с детства учился познавать глубины душ у своих знакомых. Подлинный правитель должен владеть мастерством ясно видеть чужие замыслы и желания сердца. Сегодня он не мог обмануться.

Диана его совсем не уважает и даже презирает. У него нет никаких шансов стать ей верным партнёром и настоящим спутником жизни.

Завтра Турнир претендентов. Все хотят увидеть интересное зрелище. Наследник Роз не унизится до роли шута, который развлекает толпу!

Марк посмотрел на небо и вздохнул.

– Мать была права. С вами нельзя быть искренним и прямодушным. Вы недостойны моей честности. Сегодня ночью Розы покажут свою власть. И драконы пожалеют о своей глупости. Невоспитанных девчонок наказывают очень жестоко!