Читать книгу Владыка Ивери - Вадим Еловенко - Страница 7

Выклянченные у эскадры реакторы мы получили через месяц, когда по моему заказу на заводах Рола было подготовлено множество бухт неизолированных проводов. Первый реактор, установленный в Ристе, позволил нам осветить не только этот торговый город, но и поселки, разросшиеся вокруг него. Второй реактор пришлось ставить в рыбацком поселке, так как там уже были готовы линии. Но, кроме столицы, мы за полмесяца каторжного труда запитали еще несколько поселков рядом. И наконец-то свершилась мечта Ролли – мы смогли за пару месяцев осветить дорогу, соединяющую столицу и Ристу. Теперь по ней буквально и днем и ночью сновали мелкие торговцы, которым было невыгодно пользоваться железной дорогой и жалко тратить время на постоялых дворах.

Начался полномасштабный ремонт поврежденной плотины гидроэлектростанции. Все работы на месте взяла под контроль королева-мать, переселившаяся туда на время со своим мужем. Я же, доверяя ей полностью, как и ее мужу, оставил столицу и с небольшим отрядом сопровождения направился в Наём. Именно там, на востоке, мы сооружали первые на планете приливные гидроэлектростанции. Я думал, если честно, что там все запущено и придется драконовскими методами заставлять работать, но был приятно удивлен темпами работ. Гигантская природная коса, проходившая по мелководью, почти полностью отгородила от океана большой залив. Прорытые в ней каналы и установленные строения были готовы на девяносто – девяносто пять процентов. Остались мелкие работы и собственно установка генераторов, которые должны были доставить из Рола в конце следующего месяца. Мы почти решили энергетический голод в развитых районах материка. А с вводом этих станций в строй уже могли начинать продавать электричество Ордену, который, оценив его преимущество, давно строил планы по электрификации своих земель.

Самое смешное, что параллельно «великим стройкам» мы решали банальную задачу по вживлению в массы народа идеи, что плоды цивилизации надо брать и пользоваться. А не отчужденно смотреть и чураться. Закоренелое психологическое сопротивление новшествам среди свободных людей было значительным. И как мы ни пытались уговорами и прочим убеждать вползать в нормальную жизнь, не многие еще откровенно стремились перенять хотя бы тот же водопровод и канализацию. В восточных лесах лагги до сих пор можно было встретить выгребные ямы, к которым ходила «до ветру» вся деревня или даже городок. А что такое бани, там знали только по рассказам торговцев. И мы с Игорем бесились от бессилия вдолбить в головы дикарям принципы личной гигиены. Благо, центральные районы лагги, весь Наём и все бывшие пасские земли глотали и вводили у себя наши новшества. Мы даже были вынуждены признать пассов нашими лучшими учениками. Орден тоже не отставал. Более того, они самостоятельно строили у себя воздушный флот на основе дирижаблей. Именно они открыли первую на планете постоянную линию, связывающую бывшую столицу морского народа и столицу Ордена. У себя мы были вынуждены запретить открытие линии, чтобы не впускать на наш рынок Орден. Ну, они поскрипели зубами, но ничего не сказали. А уже скоро и наши дирижабли стали регулярно ходить по строгим маршрутам.

На одном из таких «китов неба» Ролли и вернулась из орденских земель, довольная поездкой и тем, что «спасла невинную девушку от мужского произвола». Вернувшись во дворец, она поведала нам о своих успехах, и я тут же устроил разнос Игорю за то, что его жена изволит заключать внешние торговые и политические договоры. Меня просто взбесило, что она в обмен на помощь в известном нам деле пообещала выбить Ордену право торговли наркотическим чаем в Наёме. Понятно, что все были рады. И Орден, и Наём, и Ролли, и девушка, которая нашла приют у орденцев. Им же не объяснишь, что у меня просто руки не дошли объявить монополию на продажу этого напитка. Я‑то, как «умная Маша», рассчитывал по дешевке скупать листья у Ордена, вынужденного реализовывать их только нам, и продавать с огромными накрутками не только в тот же Апрат, Наём, но и в Пристанище – базу ВКС, где народ давно оценил всю прелесть этого… скажем так, чая. Короче, как выражались столичные торговцы – мы сами себя кинули.

Ролли, конечно, извинилась, но, господи, сколько в этом извинении было презрения ко мне, такому меркантильному и просто жадному. Я проглотил. А что делать-то? Пришлось сразу вслед за разрешением торговли чаем наложить на этот вид торговли отдельный налог. А что? У меня огромный госмеханизм, который нуждается в пополнении бюджета. А штамповать новые инты или печатать банковские чеки – это только валюту обесценивать.

С Орденом у меня вечно что-либо да происходило. Не всегда плохое, не всегда хорошее, но Орден довел меня до того, что мне иногда снилось, как я с ними в очередной раз спорю. Даже в извечную нашу проблему противостояния дикарям запада их частенько примешивали как вариант решения.

Особо запомнился случай, когда в один из дней ко мне пришел мой помощник по делам западных дикарей:

– Мы ничего не можем с ними сделать. Дикари опять атаковали и разграбили караван из Атиса, – сокрушенно заявил он. – Хоть армию посылай!

– Я не забыл, что такое воевать с дикарями в их лесах. Поучительно! – сказал я, вздыхая и отбрасывая идею.

Помощник почесал отросшую за несколько дней щетину – без напоминания он бриться забывал – и сказал:

– Тогда против нас был Вождь. А сейчас только дикие племена.

Я кивнул, но ответил:

– С которыми тот же Вождь отчего-то справиться не может. Как ели, так и едят людей из других племен.

Он с надеждой спросил:

– Но надо же что-то делать? – Он долго решался это произнести. Потом все-таки созрел, видимо, и сказал: – Я прошу вас направить туда Орден.

– Они опять понесут в леса веру в Единого, – стараясь оставаться спокойным при упоминании Ордена, сказал я.

– А заодно и цивилизацию, – парировал помощник. – И численность Ордена уменьшим. Вот, к примеру… по переписи прошлого года у них только в ружье поставить можно не менее шестидесяти тысяч бойцов.

– А что мы потом будем делать с армией новообращенных верующих? – спросил я с насмешкой.

– Где новообращенные, а где Орден? – резонно заметил помощник. – Да и при этом покоренных будет значительно проще убедить в вашем могуществе, чем в могуществе выдуманного бога Ордена.

Я призадумался, считая, что не все так просто, как кажется моему помощнику.

– Давай отложим это. Ну, на полгода, скажем, пока не поймем последствия.

– Это слишком долго… да и Боевой Зверь…

– Что опять Боевой Зверь? – спросил я со вздохом. – Кому он опять насчет великого блага объединения планеты мозги промыл?

– Ну, вообще-то мне, – сознался помощник, глупо улыбаясь.

– И что конкретно он говорил? – спросил я устало.

– Вы и сами у него можете спросить. А по мне, так он прав…

– В чем именно? – смотря в глаза помощнику, поинтересовался я.

– В том, что покорение западных рубежей и западного берега материка позволит нам получить подданными более трех миллионов душ. А это, согласитесь, значительный прирост. И поверьте, нам найдется чем их занять хотя бы на тех же горных заводах. Меры более мягкие, такие как агитация, или частичные, не решающие проблемы, вылазки не дадут результата. А вливание в ряды Империи этих дикарей создаст положительный эффект еще и тем, что на рынке черного труда появится конкуренция. А это позволит экономить, и значительно, на таких работах, как прокладка дорог, строительство. Далее, переселение этих дикарей в малозаселенные районы империи, которые нам жизненно важны, к примеру, в южные земли, позволит увеличить производство сельхозпродукции, а значит, и ее удешевление.