Читать книгу Звёздная пыль. Социально-фантастическая повесть - Валентин Шентала - Страница 12

На следующий день после вечеринки первая в истории долговременная марсианская экспедиция в полном снаряжении стояла в переходном боксе в ожидании откачки воздуха. Что там, в новом для землян мире, их ожидало? В принципе, за прошедший век земляне с помощью космических автоматических зондов, казалось, узнали всё обо всех планетах Солнечной системы. Но загадочный аппарат не далее, как позавчера, добавил не вполне здорового ажиотажа к марсианской экспедиции. В лучших традициях приключенческой беллетристики!

Ну, что там может быть? Красная земля, чёрные камни, белое небо… Оптимисты рассмотрели какие-то пирамиды, какое-то лицо, подобное сфинксу, но пессимисты утверждают, что это-де игра марсианских ураганов. Но, кстати, откуда эти ураганы берутся, если атмосфера Марса донельзя разряжена? Вопрос!

И вот, наконец, воздух выкачан, вход загерметизирован полностью, открывается выход. Слепящий свет белого неба красной планеты с непривычки бьёт в глаза, но вскоре глаза привыкают к этому. Первым из бокса выходит, как и полагается, командир экспедиции Семёнов, за ним – все остальные.

– Как там у Армстронга? – Первый маленький шажок человечества… или не так?

– Да бог с ним, лунатиком! – воскликнула Нина. – Вы посмотрите, что творится внизу, сзади нас!

– Вообще-то, впереди тоже обнадёживающий вид, – сказал Виктор, имея ввиду небольшой дымок над Олимпом.

Виктор сказал так, поскольку грохот набегающей воды и без того был слышен через шумовые микрофоны в наушниках скафандров. Однако увиденное зрелище 13 ^ати – бального шторма набегающего как бы вертикально океана не могло не поразить людей.

– Земля, Земля, вы видите это? – зачастил инженер-оператор связи Джон.

– Видим, – еле донеслось в наушниках. – Видим, слышим и всё равно не верится!

Появляясь где-то за горизонтом, огромная, вертикальная стена чёрно-малиновой воды угрожающе набегала на берег единственного марсианского континента. Но по мере приближения к берегу, она неуклонно уменьшалась, каждый раз заметно поднимая уровень нового океана. Набегая на берег, вода как бы облизывала всё новые и новые для себя земли и временно возвращалась вспять. Красота ада, который становится раем!

– Жаль, что это ненадолго.

– Почему же? – спросила Нина.

– Да потому, – ответил Джон, – что при температуре минус 245˚ С вода быстро замерзает. Сейчас её подогревает инфракрасный лазер со спутника, но когда океаны заполнятся, спутник, скорее всего, прекратит функционирование.

– К этому времени, – возразила Нина, – планируется достаточно оживить Марс.

– Не успеем.

– Боюсь, что успели, – неожиданно заявил Виктор. – Поглядите назад, Олимп проснулся!

Когда все развернулись на 180˚, над величайшим марсианским вулканом, каким, по сути, был Олимп, высоко в небо поднимался многокилометровый огненный столб лавы. Ещё выше над этим столбом расползалась чёрно-рыжая масса вулканической породы в виде шляпки ядерного гриба или гигантской тучи.

– Земля, вы видите это?!

– Уходите, на вас несётся ураган! Слышите?

– А где Витька?

Только тут все спохватились, что Виктор Викторович – младший исчез. Напросившись со взрослыми в эту кратковременную ознакомительную «прогулку», мальчик, естественно, пронёс с собой тот самый неизвестный аппаратик, надеясь разгадать тайну его происхождения у… Виктор страшно округлил глаза и помчался со всех ног к вулкану:

– ВИИИТЬКА!!!