Читать книгу Стрекозовы спасают будущее - Валентина Доро - Страница 1

Оглавление

Часть 1 Мурчатка


Семейка Стрекозовых.


– Мама, можно я пойду с Марьванной собирать травки? Ну мам? – Мальчик дёргал за юбку красивую рыжеволосую женщину.

Женщина спросила свою собеседницу:

– А это далеко?

– Да нет, – ответила та ей, – за околицей, у леса.

– А я думала, что травы собирают в глубине леса и только в полночь, – удивилась рыжеволосая.

– Так то в сказках, а я – людей лечить.

– Ну мам, можно? – не унимался мальчик.

– Да, Васенька, можно. Только не уходи от Марии Ивановны далеко и веди себя прилично.


– Это чабрец, богородская травка, от неё дух хороший, – рассказывала Марьванна.

– Это что, с привидениями сражаться или с вампирами?

– Нет, её на Троицу собирают, в храм несут, чтоб в храме весной пахло.

– А это что за травка?

– Это чистотел, в отварах этой травки деток купают.

– Я знаю, вот это одуванчик, он утром открывает лепестки, а вечером закрывает, как будто спать ложится.

– Правильно. А ещё из одуванчиков варенье вкусное.

– А это что за травка?

– Мурчатка. Сама не знаю, но от стариков слышала, что если эту травку сорвать, положить под подушку, а утром сказать заклинание, то можно попасть в сказочную страну Мурчатку.

– А какое заклинание?

– Мурчатка-мурчатка, покажи своих котяток! Сказки это для детей малых! – сказала Марьванна и махнула рукой.

Если б Мария Ивановна смотрела на Ваську, она бы заметила его хитрое выражение лица, словно у кота, увидевшего банку со сметаной, – надо поторопиться, а то спрячут.

– Можно я буду маме букет собирать?

– Можно, Васенька, можно.

Васька собирал одуванчики вперемежку со сказочной мурчаткой. Он уже мечтал, как отправится в сказочную Мурчатку один, совершит подвиги… Хотя нет – лучше взять Тёмку, Лёвку и Юрку, даже Анечку, эту принцессу Бельведерскую, и то можно взять – должен же кто-то видеть, как он совершает подвиги.


Детки из пробирки


Когда папа Сергей и мама Настя познакомились, папа прямо сразу влюбился в маму, а потом они поженились, а спустя год у них родилась дочка Анечка.

Люди они были, как сейчас говорят, движняковые, то есть быстро двигались по жизни.

Папа стал вертолётным королём – ну, у него своя фирма, много вертолётов и все пользуются его вертолётами. Мама стала известным дизайнером. Поэтому следующих детей они вырастили в пробирке.

Да-да, в пробирке! Фирма так и называлась: «Чудеса в пробирке». Мама с папой пришли к ним и сказали: «Мы хотим детей!» И фирма им вырастила детей. Вначале они росли в пробирке. А потом родились, как все нормальные дети.

Первым появился Тёмка. Потом Лёвка. Потом Юрка. Ну а последним Васька.

Додумались же родители обозвать Ваську кошачьим именем! Нет, плохо у них с фантазией!

Лучше б назвали Наполеоном! Или Цезарем!


Тёмка


Тёмка темноволосый. Белокожий. Глаза у него карие. Ресницы длинные. Голос у Тёмки звонкий, но не как у девчонки. Тёмка талантливый. Он всё умеет: и рисовать, и стихи писать. И задачи решать. А ещё он домашние спектакли ставит. И все в них участвуют. Говорят, что Тёмка похож на дедушку с маминой стороны. Тёмка аристократ, а ещё он креативный. Он учится в специальной школе, где учат креативности. Вообще-то папа повёл его записываться в школу с техническим уклоном – сын вертолётного короля должен разбираться и в математике, и в технике. Но перепутал школы – это выяснилось к концу второго класса. Папа хотел Тёмку забрать из «креативной» школы и перевести в математическую. Но Тёмка не захотел. А мама сказала, что креативность – это здорово, по-настоящему творческий человек и новое крыло придумает, и найдёт вариант альтернативного топлива. А посчитать – компьютер есть. Так Тёмка и остался в своей креативной школе. А теперь в ней ещё учатся Юрка, Лёвка и Васька.


Лёвка


Вот уж кому с именем повезло: Лев. Лёвка золотисто-русый, глаза зелёные. Кошачьи. Ведь тигры и львы – родственники кошек! Лёвка хозяйственный! Он никогда ничего не забывает и всех контролирует! Чтоб обувь на место ставили. Чтоб учебники и тетрадки не разбрасывали. А ещё Лёвка всегда ходит с мамой в магазин, помогает ей сумки нести. Лёвка похож на дедушку с папиной стороны, и бабушка Галя, папина мама, говорит, что Лёвка золотой ребёнок. Папа тоже так считает. А ещё папа говорит, что хороший хозяйственник – основа любой фирмы!


Юрка


Юрка русоволосый, а глаза у него карие. А руки золотые. Юрка технарь! Он всё может и всё умеет. Он маме один раз на работе машинку швейную починил. Все думали, что машинка сломалась, а она просто отключилась от сети. А Юрка это заметил, правильно подсоединил кабель, и машинка заработала! А так бы пришлось мастера вызывать, ждать, пока он приедет, ещё и деньги платить! Юрку тогда все похвалили, а мама премию выписала – целую тысячу рублей!


Васька


Васька русоволосый, как Юрка. Это зря злые языки говорят, что он рыжий! И голубоглазый, как Анечка. Только у Аньки глаза какие-то непонятные: то лазурно-голубые, то ярко-серые, а Васька всегда голубоглазый.

И веснушек почти нет, есть, но чуть-чуть! Их даже незаметно. Тяжело Ваське с родственниками! Все пристают, все поучают! Всем чего-то надо! «Помой за собой тарелку!» Он папе столько раз объяснял: всё равно Светлана Леонидовна потом перемывает, так зачем время зря терять? А папа не хочет Ваську понимать – мой за собой посуду, и всё!

А ещё Тёмка пристаёт: «Ты зачем всё по комнате разбросал!» Тёмка с Васькой живут в одной комнате. Ему Васька тоже объяснял, что если комната общая, то и правила должны быть общие. Вот Васька считает, что если ботинки, ну один ботинок, стоят на стуле, то пусть дальше там стоят! Почему все хотят, чтоб Васька жил по их правилам, а сами жить по Васькиным правилам не хотят! Тяжело быть самым младшим! Все притесняют, и никто не хочет понимать!


Анечка


– Ты не представляешь, как тебе повезло, – часто говорит папа Анечке, – у тебя четыре брата! И каждый личность!

Да, папа прав: каждый из четырёх братьев – личность! И у каждого характер!

Папа говорит: «Пусть лучше паршивый, но характер, чем вообще никакого!»

Поэтому у Анечки тоже есть характер, иначе с её братьями не проживёшь!

Характернее всех Васька. Прошлым летом он пытался Анечку воспитывать, и всё кулаками.

Мама сделала один раз замечание, потом второй, а потом папа сам увидел процесс воспитания. Он собрал всех мальчишек и серьёзно поговорил с ними о том, что они должны защищать свою сестру, а не обижать, ведь если они обижают Анечку, то и другие могут обидеть. А ещё он сказал, что мужчина всегда должен оставаться мужчиной, а потом попросил Анечку принести какое-нибудь своё платье на вешалке и повесил его на люстру.

– Не можете быть мужчинами – ходите в платье! Увижу, что кто-то ведёт себя недостойно, – сразу переодевайтесь в платье. Брюки, джинсы больше покупать не будем!

Вот так платье и провисело на люстре всё лето. Мама попыталась возмутиться, но папа сказал: «Не трожь, пусть висит как напоминание, это мои сыновья, и если я не выращу их нормальными людьми, то кто это сделает?»

А потом, в конце лета, Стрекозовы переехали в новый дом. И платье с люстры сняли, но когда Васька пытается Анечке сказать что-нибудь грубое, папа всегда смотрит на люстру и все без слов его понимают.


Скандал вокруг фирмы «Чудеса в пробирке»


Этой весной разгорелся скандал: газеты написали, что фирма «Чудеса в пробирке» просто подсовывала клиентам чужих детей, а не выращивала в пробирке. А ещё газеты стали писать, что всех четырёх братьев следует забрать у Стрекозовых и отдать в детдом!

Всевозможные журналюги стали гоняться за семейкой Стрекозовых, чтоб пофотографировать детей и взять интервью.

Папа пригрозил газетчикам судебными исками, если не отстанут от детей, но всё равно на все лето увез детей в деревню.

Дом, в котором они жили, был двухэтажный, деревянный. Васька любил трогать руками стволы деревьев, из которых сложен дом. Надо же, дом старый, старше Васьки, а целый – не испортился, не прогнил, как прошлогодняя листва. Лёвка сказал, что стволы деревьев чем-то обрабатывают, чтоб они не портились, не плесневели, не гнили.


Скандал вокруг фирмы «Чудеса в пробирке» разгорался.

Каждый день в «Новостях» показывали интервью с кем-нибудь, и все говорили о Стрекозовых, ну хоть словечко, хоть два словечка.

Папа с мамой старались оградить своих мальчишек от этого и потому запретили смотреть телевизор. Но сегодня вечером к маме в гости пришла соседка Мария Ивановна, и они на кухне пили чай, а телевизор стоит в гостиной. Васька решил посмотреть, что там интересного показывают, начал переключать каналы. В одной из передач показывали папу Стрекозова, у него интервью брали. Худенькая девушка непонятно какого возраста спросила:

– Как вы относитесь к скандалу вокруг фирмы «Чудеса в пробирке»?

– Скандалом больше, скандалом меньше… Лишь бы у вас работа была.

– Скажите, вы готовы вернуть детей законным родителям, если фирма «Чудеса в пробирке» проиграет процесс?

– Я законный родитель своих детей! И никому не собираюсь их отдавать!

– Вы незаконно удерживаете чужих детей, вас надо привлечь к ответственности! Вы знаете, что это срок до 7 лет?

Папа пожал плечами:

– Дети живут со мной абсолютно законно, все документы по их передаче подписаны! И я не собираюсь их никому отдавать. А вы бы своих детей чужим людям или в детдом отдали?

Девушка смутилась:

– Но вас же могут посадить!

– Бог не выдаст – свинья не съест! А я своих мальчишек никому не отдам!


Настроение у всех безнадёжно испортилось. Анечка кинулась успокаивать мальчишек:

– Мальчишки, всё будет хорошо! Вы мои братья! Вы настоящие братья, и папа вас никому не отдаст.

– Тебе хорошо говорить, ты биологическая…

В испорченном настроении все разошлись по спальням.


Впереди были выходные. Стрекозов-старший порядком устал от слежки журналистов, поэтому оставил машину в городе. Такси тоже не стал заказывать, чтоб не выследили, а в деревню его привёз один из друзей. Но журналисты узнали, где он.


Павел сидел сонный у монитора.

И кому могла прийти в голову идея в четыре часа ночи выслеживать олигарха!

Они там сладко спят, а ты тут сиди и жди, когда они проснутся, и всё это ради пяти минут эфира! Поспать бы, но с начальством не поспоришь! Павел старательно смотрел в монитор. Как только появится шевеление, камеры заработают. Главное вовремя среагировать, если надо скорректировать работу камер.


Васька проснулся под утро, потому что во дворе затарахтела машина.

– Ура! – обрадовался он. – Папа приехал! – И побежал будить Тёмку.

Тёмка глянул в окно и попятился назад.

– Ты что? – спросил Васька удивлённо.

– Это не папа, папиной машины нет во дворе, это кто-то чужой.

– Значит, это нас приехали забирать, будим Лёвку с Юркой и уходим тихо-тихо.

– Надо Анечку предупредить! Она не выдаст, а потом родителям потихоньку расскажет.

Военный совет проходил в Васькиной комнате.

– Это нас приехали забирать! Я никуда от своих мамы и папы не поеду!

– Васька, ты не переживай, если тебя кто-нибудь заберёт, то они потом быстро об этом пожалеют. Не веришь мне – спроси у Тёмки.

– А почему у Тёмки?

– Он с тобой в одной комнате живёт…

– Мальчики! Вас никто у папы не заберёт! Они с мамой любого за вас загрызут!

– Тебе хорошо, ты биологическая.

– Я знаю, я придумал, у меня травка есть!

– Какая травка? Ты что теперь, траву ешь, как корова Марьванны?

– Нет! Я сегодня с Марьванной ходил в лес и там далеко-далеко в лесу нашёл волшебную травку. Мурчатка называется. Если сказать волшебные слова, то можно попасть в сказочную страну Мурчатку.

– Вечно ты всё придумываешь! Сказочник!

– Нет! Это мне Марьванна рассказала.

Возле машины засуетились двое, оба одеты в куртки как у спецназа.

Анечка отвернулась от братьев, чтоб никто не видел её слёз.

– Васька, где твоя мурчатка? Неси сюда, – скомандовал Юрка. – Никому в руки не дамся!

– Они, наверное, арестовали папу…

– Вот, – сказал Васька, протягивая слегка подвявший маленький зелёный букетик.

– А на всех хватит?

– Хватит, мы же не есть его будем! Надо просто слова сказать, заговор такой! Анька, а ты не лезь, ты с родителями останешься, за ними надо присмотреть! Как они там без нас!

– Я с вами!

Спорить было бесполезно, все знали, что у Анечки характер почти такой же, как у Васьки, только с Васькой можно спорить, а с Анечкой бесполезно! Разбаловал её папа!

Со двора послышались голоса.

– Ну, давайте, а то придут и заберут! Раз-два-три! Мурчатка-мурчатка, покажи своих котяток!

Стены вдруг поплыли куда-то, растворились, и все начали падать…


– Что-то шум какой-то наверху, пойду гляну.

– Спи! Наши дети уже взрослые!

– Неспокойно мне, пойду гляну.

Мама начала подниматься по лестнице, лестница зашаталась, стены стали таять… И мама куда-то полетела.


– Михалыч! Смотри, смотри! Дом весь шатается, стены растворяются.

Послышались крики, грохот, и дом опять стал на своё место, как и был!

А потом тишину разрушил крик Стрекозова-старшего

.


Павел прокрутил запись. НИ-ЧЕ-ГО!

А могла такая сенсация получиться!


Через час возле дома появились машины с мигалками.

Папа Стрекозов не мог объяснить, куда делись его дети и жена.

Вот только что были и исчезли!


Мурчатка


Тёмка лежал молча и боялся пошевелиться.

– Кто-нибудь здесь есть?

– Нет, никого нету, – серьёзно изрёк Васька.

Тёмка сел, открыл глаза и увидел, что сидит на берегу реки, почти у самой кромки воды.

Рядом сидели Лёвка, Юрка, Васька и Анечка.

– Получилось! Получилось! – закричал Васька и начал бегать по полянке.

Потом все купались в реке, вода была тёплая. Было весело! Почти как в сказке.

Но однажды всё хорошее заканчивается.

Когда все купавшиеся выбрались на берег, их ждали Тёмка и Анечка, а перед ними лежали два больших листа лопуха, а на них – тёмно-красные ягоды.

– Ягоды! – обрадовался Васька и кинулся есть. – А вы что не едите?

– Мы вначале нарвали на всех, а теперь не знаем, можно их есть или нельзя, вдруг в кошку превратимся.

– Вот и не ешьте, если я ни в кого не превращусь, – с набитым ртом изрёк Васька, – потом поедите.

Но голод не тётка, а ягоды так вкусно пахли, что остальные тоже потянулись за ними.

Потом опять купались в реке – теперь уже никто не собирал ягод. Ужинали, когда уже стемнело, гуляя по ягодной полянке: срывали ягодки и отправляли в рот.


Экскурсия


– Хватит ягодками лакомиться, пойдёмте смотреть Мурчатку! Может, здесь ещё что-то хорошее есть.

– Идём строем, я впереди, Анечка посредине, Лёвка – замыкающий.

– Почему я замыкающий?

– Потому что ты не только креативный, но ещё и хозяйственный! Если меня захватят в плен, ты сможешь обо всех позаботиться.

Так они и пошли по тропинке. После долгих споров решили, что в сторону ягодной поляны уже ходили, значит, следует идти в другую сторону, в противоположную от реки.

Вначале шли по лужайке. Лужайка была небольшой, но сколько цветов! А как пахнут! А ещё пчелы жужжат или какие-то другие насекомые – это потому что на лужайке цветов видимо-невидимо. Ваське даже показалось, что какой-то цветок похож на одуванчик. А ещё Васька смотрел по сторонам и искал ту мурчатку, что они с Марьванной собирали, ведь домой потом как-то надо будет возвращаться! А он не спросил как. Вот теперь ищи способ! Но Васька креативный, он придумает!

Потом был маленький, насквозь просвеченный солнцем лесочек, потом появились большие серые горы песка. Дорожка петляла между этими горами. Стало скучно, Васька уже хотел сказать, что пора возвращаться на ягодную полянку, но все услышали шум, а потом увидели диковинного зверя. С одной стороны он слизывал песок, а с другой его высыпал и при этом страшно грохотал.

Васька долго смотрел на чудовище, а потом изрёк:

– Ну и засранец! Только съел и сразу же…

– …опорожнил кишечник.

– Ну да, опорожнил кишечник.

– Это грохот, – сказал Юрка, – нам папа про него рассказывал.

Тем временем к зверю подбежали две большие серые, словно присыпанные пылью, кошки с носилками, поставили носилки, и в них посыпались камни.

Кошки подхватили носилки и побежали внутрь здания.

Ребята уже подумали, что Мурчатка – страна кошек, но спустя несколько минут из здания вышли люди и разложили на земле тарелки с травой.

Васька шмыгнул к тарелкам и принёс травы.

Тёмка с Анечкой зашипели на него:

– Тебя могли увидеть!

– Я быстро, я только травку…

Тут появились кошки. Они подходили к тарелкам и ели траву.

– Эту траву можно вместо «Вискаса» продавать! Вот здорово, надо только семена…

Кошки съели свою траву и ушли.

Опять появились люди, они собрали одни тарелки и вынесли другие. Этих тарелок было меньше, и трава на них лежала другая.

– Не шевелиться! – скомандовал Тёмка.

– Травку-то дайте украсть! – взмолился Васька.

Но Тёмка Ваську не отпустил, схватил за штаны и не отпустил. Юрка сбегал к тарелкам и принёс пучок травы.

Спустя несколько минут на площадке появились крупные собаки. Собаки съели свою траву и ушли.

– Похоже на школу, – сказала Анечка. – Вначале первоклассники завтракают, потом пятиклассники, а потом старшеклассники…

– Ты хочешь сказать, что они все здесь рождаются кошками, потом превращаются в собак? А почему обед накрывали люди?

Никто не знал ответы на эти вопросы, зато все вспомнили, что пора бы поесть, и пошли на «родную» полянку есть ягоды.

Кто-то любит клубнику, кто-то малину, но если каждый день есть только ягоды, то они быстро надоедают.

Так и здесь: ягоды вместо обеда, ягоды вместо завтрака и ужина!

– Может, что-нибудь ещё поищем? Ну, яблоки или груши?

– Можно рыбу поймать. Помните, как с папой на рыбалке были?

– А кто ловить будет?

Другого ничего не нашлось, пришлось опять есть ягоды.

Минут через пятнадцать все были сыты. Нет, если бы кусочек хлеба или гречневая каша… А вот ягод все наелись!

– У меня вот что есть, – сказал Васька, вынув из кармана светло-зелёную траву – обед кошек.

– Ну-ну, давай, ты же у нас специалист по травкам.

– А что, вкусно, в следующий раз больше наворую, чтоб всем хватило.

– Воровать нехорошо!

– Так я ж для вас для всех…

– Я, пожалуй, тоже попробую собачий обед. Может, кто хочет за компанию? – спросил Лёвка. – Смотрите, какие красивые листочки, на петрушку похожи…

Но желающих попробовать собачий обед тоже не нашлось!

А Юрке обед для собачек понравился.

– Нет, зря вы не попробовали! Вкусно! Надо поискать, где такие травки растут.

Полуденная жара пошла на спад, все лежали на полянке и смотрели в небо на пушистые облака. Почти как дома. Почти как на Земле.

Незаметно сладкий сон сморил всех.


Пробуждение


Первой проснулась Анечка, следом зашуршал травой Тёмка:

– Интересно, как там дома, надо было маму предупредить… Хотя бы записку оставить…

– Надо было.

Теперь уже и Лёвка проснулся:

– Надо было у Марьванны спросить, какие слова говорить, чтоб домой вернуться.

– Ага, создали бы туристическую компанию «Узорчатая Мурчатка – путешествие в сказочные страны».

– Всё-таки хорошо, что мы сюда попали: нашли травки, которыми кошек и собак вместо «Вискаса» кормить!

– За это Ваське надо спасибо сказать! Васька, слышишь?

– Надо разбудить! Васька, Юрка, просыпайтесь, – позвал Тёма.

Но на полянке их не было, только лежали большой рыжий кот и белая собака.


Ужинали в тишине, есть не хотелось. Васька положил голову на колени сестрёнке и тихо плакал.

– Мы спасём тебя, – успокаивала она, – обязательно спасём.

– И тебя спасём! И Юрку! – поддержал Лёвка.

– Возможно, эти травы имеют краткосрочный эффект и до утра всё пройдёт, – успокаивал всех Тёмка.


В разведку


– Если есть средство превращать людей в кошек и собак, значит, должно быть и другое, чтоб опять в людей превращать.

– Надо искать!

– Надо найти!

– Мы с Анечкой пойдём в разведку, а ты, Тёмка, здесь останешься – Юрку с Васькой защищать, ты на полянке за старшего!

Тёмке очень хотелось тоже в разведку, но Лёвка прав – должен кто-то остаться заботиться о Ваське с Юркой.

Сегодня Анечка с Лёвкой пошли вдоль реки. Деревья становились всё выше, вокруг никого не было.

– Совсем как в лесу, – сказала Анечка.

И… оказалась на маленькой полянке, у самого берега реки. На берегу сидел русоволосый мальчик с удочкой, а рядом седой старик внушительных размеров возился у костра.

Мальчик и старик вначале испугались. Но, увидев, что на полянке стоят девочка и мальчик, успокоились:

– Проходите, вместе обедать будем.

Анечка немного растерялась. Она ожидала, что в сказочной стране все говорят на сказочном языке, а они говорили обычно, словно соседи.

Старичок оказался словоохотливым:

– Раньше здесь всё совсем по-другому было. А после третьей экспедиции всё изменилось. Деда волнует только нажива.

Раньше как все жили? Захотелось косточки размять – травки пожевал и превратился хоть в собачку, хоть в кошечку – да хоть в кого! Бегаешь по полям, по лугам, с ветки на ветку прыгаешь! Первая экспедиция когда приехала, – мы их как родных встретили. Помогли их космический корабль отремонтировать. А Дед прилетел на свою планету, своего командира психом выставил, в дурдом сдал, а сам на транспортном корабле сюда всякую технику завёз, пробы взял, анализы сделал и улетел, а потом вернулся, и уже не один, а с толпой народа.

Старик замолчал. Анечка с Лёвкой тоже молчали.

Тишина затянулась.

– А потом что? – спросила Анечка.

– А потом его головорезы начали мучить Мурчатку. Вначале построили Храм Богини Кошек, туда провели воду от священного ручья.

– Какого ручья?

– Того, из которого всегда воду пили, чтоб опять стать человеком. Вначале надо нужную травку пожевать – и превратишься в кошечку или собачку, в кого хотел, а потом, когда побегал, порезвился – к ручью: пили воду и опять превращались в людей. Так вот, Дед провёл водопровод до храма, и воду пить теперь можно только в храме.

– Да воды же вон сколько, она же везде течёт.

– Вода везде течёт, а вот волшебный ручей всего один.

– Значит, волшебной воды набрать можно только в Храме Богини Кошек?

– Набрать нельзя, можно только прийти и попить. И головорезы Деда следят за всеми. Если человек часто превращается в кошечку или собачку, они объявляют, что его выбрала Богиня Кошек. Вначале забирают в храм, а потом отправляют на шахты к Деду работать.

Старик доварил свою уху. Запах… Лёвка аж слюну сглотнул.


– Садитесь, ребята, сейчас обедать будем.

Дважды повторять не надо было. Вначале ели молча, потом старик опять заговорил:

– Они собирали травы, делали вытяжку из них, добавляли в воду – люди ничего не знали об этом, пили простую воду и превращались неожиданно в кошечек и собак. А головорезы Деда тут как тут: «Вы избранный, вас выбрала Богиня Кошек!» И тащат в шахты работать: «Всё во славу Богини Кошек!» А люди-то знают, что он добывает алмазы, гранит и отправляет на свою планету.

– Нам бы в город… – сказал Лёвка.

– А вы дальше туда идите, – старик махнул рукой. – Но Храм Богини Кошек работает только по воскресеньям. Нет, он открыт каждый день, а вот к волшебной воде допускают только по воскресеньям. Вот завтра и сходите.

– Нам пора, нас брат ждёт.

Дед разворошил угли и достал из земли… рыбу. Сложил несколько штук на лист лопуха и отдал Анечке:

– Возьми, брата покормишь.


На полянке


Послышался шорох. Тёмка подошёл к коту и собаке:

– Прячьтесь в кусты, вдруг кто чужой!

Но это были свои.

Когда уселись в тени деревьев, Анечка раскрыла лист лопуха, и все увидели запечённую рыбу. Васька аж подпрыгнул от радости, громко заурчал и стал к рыбе прорываться.

– Подожди, Васька, там косточки, почищу и покормлю.

Анечка разбирала рыбку на мелкие кусочки, вытаскивала косточки и кормила Ваську и Юрку. Юрка терпеливо ждал, когда сестра протянет ему кусочек рыбки, и аккуратно слизывал его с ладошки у Анечки, Васька же, напротив, старался пролезть вперёд собаки, мурлыкал, урчал, всячески показывая, какой он голодный. Но Анечка делила рыбку поровну, и каждый раз, когда Васька старался перехитрить её и съесть кусочек рыбки, который она подавала Юрке, она приподнимала руку повыше и строго говорила: «Васька, совесть имей, угомонись, иначе вообще не дам!» Лёвка с Тёмкой наблюдали за этим зрелищем, сидя под деревом, и смеялись: «Да, Васька оправдывает своё имя!»

Когда рыбка закончилась, Васька походил вокруг Анечки, словно проверяя, не осталось ли чего. Анечка вымыла руки и присела рядом с братьями под дерево, кот и пёс тоже подошли поближе – надо обсудить завтрашний день.


В городе


Солнышко осторожно пощекотало лучиком. Тёмка проснулся, но не хотел открывать глаза. Он мечтал, что пройдёт ещё несколько минут, и Васька разбудит всех своим звонким голосом, потом заговорит Лёвка, потом Юрка.

– Тёмка, просыпайся, пора идти. – Это Лёвка.

Тёмка потянулся и открыл глаза. Он самый старший, он не должен показывать, что тревожится.

В город было идти почти не страшно, ведь Тёмка и Анечка знали, что жители Мурчатки выглядят как самые обычные люди.

По дороге Тёмка нашёл шланг и бутылку.

– Пригодится! – сказал он Анечке и спрятал находку за пазуху.

Домики были похожи на сказочные: маленькие, со ставенками, с палисадничками, но почему-то цветов мало. Храм Богини Кошек находился в центре города и был бело-розового цвета, его стены украшали мозаичные картины.

– Смотри, – сказал Тёмка, – эта Богиня Кошек похожа на тебя!

Анечка посмотрела на мозаику и… удивилась. Действительно, словно с неё картину писали. Такая же голубоглазая, такая же русоволосая, носик ровненький, прямой и брови, как говорит бабушка, колоском.


Внутри храм cделан был очень просто: каменный пол, большая серая каменная чаша с маленьким фонтанчиком посредине.

– Смотри, камеры, – тихо прошептал Тёмка. – Прикрой меня.

Анечка встала так, чтоб было не видно, как Тёмка набирает воды в бутылку.

Назад летели как на крыльях, но постоянно оборачивались и проверяли, нет ли хвоста.

– Как поить будем?

– Сейчас перельём на лист лопуха и напоим с листа обоих.

Лёвка сидел под деревом, а рядом с ним играли кошка и собака: большой рыжий кот старался поцарапать нос псу, а большой белый пёс аккуратно лапой пытался кота свалить с ног и перевернуть на спину. Лёвка смеялся над ними и комментировал сражение:

– Васька, это нечестно, когти не выпускай! А ты, Юрка, не только силой, вы в разных весовых категориях, ты ловкостью, ловкостью.

Когда Тёмка и Анечка пришли из города, игры прекратились.

– Мы набрали воды, целую бутылку.

– Не мы, а ты! Тёмка набрал целую бутылку волшебной воды!

Лёвка держал огромный лист, Тёмка аккуратно лил на него воду.

Большой пёс осторожно лакал, Васька же, наоборот, носился вокруг листа, орал и подпрыгивал от радости.

– Васенька, аккуратнее.

Но Васька никого не слушал, а продолжал бегать взад-вперёд по полянке, задрав хвост.

Юрка уже напился и отошёл на край полянки, Васька не унимался.

– Васенька, попей водички, а потом будешь бегать.

Кот подошёл к листу, громко заурчал, подпрыгнул и… плюхнулся на лист, разбрызгав всю воду.

Анечка заплакала, Васька сел рядом с ней, из его больших голубых глаз выкатилась слеза.

Никто не ругал Ваську, каждый понимал, что всё случилось нечаянно.

– Не огорчайся, в следующее воскресенье мы наберём тебе воды!

– А дед, что он говорил про время? Сколько времени можно оставаться кошкой? Это не опасно? Мы найдём волшебную воду, но а вдруг…

– Темка, всё будет хорошо. Старик ничего не говорил, но ты прав, не следует ждать до следующего воскресенья. Надо завтра же начинать искать родник!

– Старик сказал, что был всего один родник.

– Всё равно надо искать, вдруг где-то был другой, просто про него никто не знает.

– Логично! Значит, завтра с утра отправляемся на поиски.


Опять в разведку


Солнышко щекотало реснички: «Пора вставать!»

Тёмка уже проснулся, лежал тихо, не шевелясь. Немножко боялся просыпаться, надеялся на чудо. А вдруг чудо ещё не случилось?

Лёвка оказался смелее:

– Тёмка, ты проснулся? Просыпайся, пойдём смотреть Юрку.

– А что на меня смотреть, я вам что, слон в зоопарке?

Мальчишки мигом подскочили с земли.

– Ура! – закричал Лёвка и кинулся на брата.

– Ура! – подхватил Тёмка и прыгнул на братьев. Те не удержались на ногах, и все вместе упали на траву. Мальчишки катались по земле, боролись, смеялись, а Васька бегал вокруг них с высоко поднятым хвостом и громко мяукал.

Наконец-то наигрались, нарадовались и вспомнили про завтрак. Ягоды ели с кустов.

– Надо идти в разведку, – сказал Лёвка.

– Я тоже хочу, у меня ещё нюх сохранился и чутьё!


Команда разделилась: Анечка, Васька и Тёма пошли искать ручей с волшебной водой, а Юрка и Лёвка отправились на завод.


У Юрки действительно сохранился нюх: он шёл по тропинке к шахте и рассказывал Лёвке, где чем пахнет:

– Здесь где-то ёжик норку сделал, а здесь сегодня заяц ночевал…

– Ты откуда это знаешь? Врёшь!

– Нет, не вру! В воздухе пахнет.

Мальчишки подходили к шахте.

– Надо потише, – сказал Лёвка, – а то вдруг кто-нибудь услышит!

И вовремя сказал: через пару минут они увидели двух мальчишек.

– Да. Представляешь, эти в воскресенье в храме были.

– Кто эти?

– Ну, эти из «Чистой планеты».

– А у нас что, планета грязная?

– Каря, ты, такой большой, а такой глупый. «За чистую планету» – это сборище идиотов, которые хотят помешать моему деду деньги зарабатывать!

– Да как же ему помешаешь, он здесь всё к рукам прибрал. Людей всех в один город согнал, выходить в лес, к реке запрещает. Он здесь один всем распоряжается.

– Они хотят сделать вход в храм свободным, чтоб люди могли превращаться в кошек и собак, а потом приходить в храм, пить воду и опять превращаться в людей. Вот.

– А тебе, дедушкин внук, этого не хочется? Кто ж тебе камешки потом будет добывать?

– Я тебе не дедушкин внук, а Дон.

– А ты что, не внук хозяину Мурчатки? Ты не дедушкин внук?

– Ну, дедушкин внук, но я не люблю, когда меня так называют. Я наследник, зови меня Дон.

– Дон так Дон. А вы небось решили на них управу найти, всех в кошек превратить, чтоб они вам спокойно жить не мешали.

– Они уже взрослые, их надолго не превратишь! Отец с дедом подключили службу безопасности. Теперь их ищут! А когда поймают, мы посадим их в лабораторию и будем на них травы проверять.

– А разве в лаборатории проверяют травки? Там же камешки проверяют.

– Ты, Каря, тупой! Здесь есть вторая лаборатория – секретная, где из травок что-то там делают. А потом людям в еду добавляют. Она вон в том в маленьком здании в подвале.

– А…

– Каря! Ты тупой! Совсем тупой.

Мальчишки подошли к большому серому зданию. Дверь открылась, и они исчезли.

– Надо срочно возвращаться, пока наших не поймали.


В поисках волшебного родника


Тёмка, Анечка и Васька шли по берегу реки.

– Анечка, ты почему везде за собой куклу носишь? Ты же не играешь в куклы.

– Она на маму похожа.

Тёмка замолчал. Он тоже скучал по маме.

– Надо какие-нибудь семена собрать маме в подарок.

– Думаешь, мама будет огород сажать?

– Нет, какое-нибудь украшение придумает.

– Тогда лучше камешки у грохота взять.

– Нет, камешки – это украсть, а семена – ничьи.

– Анечка, говорят, что родники – это какая-то необыкновенная вода и животные это чувствуют.

– Тогда почему никто до сих пор не нашёл их?

– Потому что животных сразу забирают в храм. К тому же люди запуганы и боятся выходить из города и искать родник.

– Васька, ты всё слышал? Давай, ищи родник.

– А ещё родники, или ключи, как их называют, всегда холодные, давай пойдём по воде.

– Мяу-мяу, мяу! – Васька стоял у ручейка и истошно кричал.

Анечка с Тёмкой кинулись к нему, Васька побежал вперёд, вверх по течению ручья.

– Странный он какой-то. Жёлтый. А в ручье вода чистая, прозрачная.

– Не пей. Вначале я, – строго сказал Тёмка. – Ты за младших отвечаешь.

– Врешь, ты, Тёмка, просто за меня боишься.

– Боюсь.

Тёмка зачерпнул воды из родничка и сделал глоток, потом ещё зачерпнул и ещё.

– Не бойся. Всё хорошо.

– Я не боюсь.

– Нет, боишься. Я слышу твои мысли.

– Ты серьёзно?

– Да. Я сейчас в бутылку воды наберу.

– Можно я тоже попробую?

– Можно, но позже, а то вдруг оба в драконов превратимся. А кто будет Ваську спасать?

– А Васькины мысли ты можешь читать? Васька, подумай что-нибудь.

– Он обиделся – мы его за человека не считаем.

Анечка рассмеялась:

– Васенька, не сердись, мы тебя любим. Мы ради тебя родник ищем!

И все двинулись дальше: кот бежал впереди, за ним шла Анечка и Тёмка в конце.

– Мне кажется, что вода стала холоднее.

– Неженка ты, Анька, уже замерзла!

– Нет, сам сравни!

Анечка сидела на берегу, Васька носился рядом и опять орал. Тёмка ходил по воде, сравнивал температуру:

– Да, в одном месте похолоднее. Сорви лист лопуха и помоги, пожалуйста, – попросил он сестрёнку.

Немного повозился со шлангом, и вода полилась на огромный лист. Васька продолжал бегать по берегу и орать.

– Наверное, волшебная.

– Ты набегался, воду пить будешь?

– Мау!

– Может, лучше когда на полянку вернёмся?

– Нет, давай сейчас, может, больше уже и не надо искать родник с волшебной водой.

Васька продолжал орать.

– На, на, на, не ори! – Анечка протянула Ваське лист лопуха, тот вытянул шею и стал лакать.

Потом дико заорал, подпрыгнул в воздух и упал на землю, но уже не котом, а мальчиком.

– Васька, Васенька, ты живой, тебе больно? – кинулась к нему Анечка.

– А ты как думаешь? Конечно, больно, – сказал Васька и перевернулся на спину.

– Врёт он всё. Не больно ему!

– Много ты знаешь! – огрызнулся Васька.

– Васенька. Ты когда падал, наверное, память отшиб, Тёмка ведь теперь мысли угадывает! Он тоже волшебную воду пил! Только другую.

– Дай мне!

– Нет, попозже! Если я ни в кого не превращусь!


Возвращение      


Когда Тёмка, Васька и Анечка вернулись на полянку, там их уже ждали Лёвка и Юрка. Увидев Ваську в человеческом облике, они очень обрадовались. Правда, рассказ об обществе «Чистая планета» всех слегка огорчил – значит, людям живётся тяжело и они хотят избавиться от ненавистного правителя Мурчатки. Но радость от Васькиного превращения отодвинула тревожные мысли. И братья решили отправиться путешествовать по Мурчатке.


По Мурчатке


– У нас есть биолокатор, давайте его использовать!

– Откуда он взялся?

– Это Тёма. Ну-ка, Тёма, посмотри, есть какие-либо посторонние мысли?

– Нет!

– Ну, тогда в путь! Только куда?

– К городу мы ходили.

– К гроту и шахтам тоже.

– Давайте пойдём в другую сторону.


Идти вдоль реки было приятно. Противоположный берег грозно возвышался над маленькой речушкой, и каждого, кто ни появился бы на том берегу, легко можно было увидеть. Сами же ребята были незаметны за высоким сочно-зелёным речным камышом. Слева расстилалось поле с ягодами.

– Интересно, зачем им столько ягод? – удивилась Анечка.

– Это у них такая флора, – съязвил Васька.

Небо было высокое, голубое.

– Тёма, о чём птицы думают? – спросил Лёвка.

Тёмка задумался:

– Они счастливы, они летают.

– Вот бы нам так!

– Хватит, хватит! Вы уже и лаяли и мурлыкали.

– А тебе завидно, да?

– Тише.

Впереди все увидели гору.

– Странная какая-то гора, – изрёк Лёвка, – на ней ничего не растёт. Наверное, искусственная.

– Сейчас с неё песок полетит, – съязвил Васька. С тех пор как он вернулся в человеческий облик, болтал без умолку, словно желая наверстать упущенное.

– Я пойду первым, у меня ещё нюх сохранился.

Он побежал вперёд и неожиданно исчез.

– Придуряется, – успокоил всех Лёвка.

– Тёма, мысли! – скомандовал Юрка.

– Он куда-то провалился и испугался.

– А ты можешь его успокоить, передать, что мы сейчас его найдём, чтоб он не боялся?

– Ага, найдём, спасём! Вот вернёмся на Землю, ни за что с ним в одной комнате жить не буду.

– Зато как мне повезло: сразу четыре брата, и каждый личность, и у каждого характер.

– А тебе говорили – оставайся дома! – не выдержал Юрка.

– Да, – поддержал его Лёвка, – и за родителями бы присмотрела.

– Всё? Идёмте Ваську искать. Тёма, что у него с мыслями?

– Ничего, у Васьки нет их.

– Он что, разбился?

– Нет, он просто забыл про нас. Он что-то там изучает!

– Опять травки! Специалист!

Тут все увидели нору, в которую провалился Васька.

Лёвка приблизился к норе и заглянул, внутрь:

– Кис-кис-кис!

– Идите сюда, я здесь такое нашёл…

– Надо бы сначала сверху разведку сделать!

– Спускайтесь! Смотрите.


Посреди пещеры стоял огромный космический корабль.

Креативный Тёма потерял дар речи.

– Давайте осмотрим. Юрка, ты же будущий конструктор.

– Вначале надо пещеру осмотреть, может, запасы топлива или ещё чего…

Пещера была огромной. Решили разделиться на группы: Лёвка и Тема, Юрка, Васька, Анечка.

– Подождите, – сказал Васька. Он послюнявил палец и поднял его вверх: – Вон там выход на поверхность!

Вначале осмотрели те два ответвления, которые не вели наверх.

Там были склады. В одном огранённые камни, в другом – консервы.

– Интересно, это стратегические запасы продуктов или зелье для котят? Есть хочется.

– Давай откроем.

– А вдруг там взрывчатка?


Все задумались.

– Тёма, что молчишь? – не выдержала Анечка.

– Можно попробовать, но кому-то одному. Волшебная вода у нас есть.

И тут вдали послышались голоса. Все отступили в тень, подальше от входа, чтоб никто не заметил.

Три человека в форме подошли к двери. Один сказал другому:

– Опять не закрыли! А вдруг кто-нибудь залезет!

– Сюда вряд ли кто залезет, а если с ключом туда-сюда ходить, то опять ключ потеряем.

– Да, – согласился первый. – Я теперь ключи за собой не таскаю. Они у меня в ящичке лежат.

– В каком ящичке, ты чего-то путаешь. У нас в дежурке нет ящичков.

– В верхнем ящичке стола.

– Так он же не закрывается.

– А кто там лазить будет! Ладно, берите продукты и идёмте на вахту. Шеф объявил усиление, вдруг явится.

– Это почему усиление?

– А кто его знает! Завтра приедут машины, ракету заправлять.

– Зачем? Она столько лет стоит, никому не нужна. Или теперь на ней камни будут возить?

– Говорят, что он боится, готовится бежать с планеты, вот и вспомнил про эту ракету.

– Ладно, бери продукты, пойдём.

Охранники скрылись из вида.

– Ура! Можно есть! – тихо прошептал Васька. – А то ягоды надоели.

Ребята набрали консервов и ушли в тень к дальней стене.

– Хорошо, что уже стемнело – нас незаметно, – с набитым ртом пробурчал Васька.

– Ешьте быстрее, – поторопил всех Юрка, – надо ракету осмотреть.


Осмотр ракеты


К ракете была приставлена стремянка.

– У тебя, Васька, и нюх сохранился и слух, тебе нас и охранять, – сказал Юрка, – потом я тебя сменю.

– Не надо, ты технарь, тебе нужнее!

– Ну, тогда я, – вызвался Лёвка.

Ракета снаружи выглядела огромной, внутри тоже оказалась немаленькой.

Большой зал с приборами – Юрка его сразу же окрестил штурманским, – ещё несколько комнат-кают, большой машинный зал, или правильнее – компьютерный зал.

Везде какие-то проводки, детальки.

Пройдя по кораблю, все вернулись в штурманскую. Юрка сел в командирское кресло, погладил подлокотники и… на стене засветился экран. Звёзды… Звёзды… Звёзды…

Экран запросил синхронизацию.

Просто загорелось слово: «Синхронизация».

У всех перехватило дыхание.

А вдруг сработает тревога или люки захлопнутся?

– Надо было Анечку внизу оставить, – сказал Юрка.

– Или Ваську тоже с собой взять, – продолжила Анечка.

На экране начали загораться названия:

– Плеяды.

– Млечный Путь.

– Вега.

– Солнце.

– Земля.

– Нажимай! Нажимай! – скомандовал Тёма.

Юрка нажал на самую большую клавишу.

Картинка на экране стала вращаться, затем появилась надпись «Проложить маршрут» и две кнопки с надписями «Да» и «Нет».

Юрка поискал взглядом мышку, но мышки не было, однако он заметил небольшой чёрный рычажок.

Юрка положил ладонь на рычажок и двинул его в сторону «Да».

Бортовой компьютер заворчал и показал маршрут: вначале к звезде А, помигал звёздочкой, потом к звезде № 5, потом ещё пять или шесть звёздочек, каждая из которых мигала огоньком, когда через неё прокладывали маршрут, и последней оказалась Земля.

Экран запросил разрешение на подготовку систем к полёту. Юрка повернул рычажок в сторону «Нет». Все ожидали, что экран погаснет, но появилась надпись «Сохранить маршрут?».

Юрка ответил «Да».


Васька мучился: консервы были вкусные, а вот теперь пить хочется.

И тут его взгляд упал на бутылочку с водой.

Вначале он потянулся за ней, но потом вспомнил, что сказал Тёма, и отдёрнул руку – надо ждать, ещё мало времени прошло. Но все были наверху, а пить хотелось.

«Ну ладно, – подумал Васька, – отхлебну два глоточка, никто не заметит».

Васька взял бутылочку и сделал два глотка.

– Ну вот, ещё и этот будет здесь мне мешать! – услышал он неизвестно чей голос.

Васька огляделся по сторонам и увидел змею. Она вытянула голову и старательно шипела на него. Уж чего-чего, а змей Васька боялся.

– Извините, пожалуйста, что я помешал вам!

– Ну хоть один понимает, что ему говорят, не то, что эти тупые. Ты здесь поаккуратнее, у меня гнездо тут. Я за своих змеёнышей…

Змея не успела договорить, Васька перебил её:

– Вам нельзя здесь оставаться. Завтра с утра приедет машина, заправлять ракету.

– Она опять будет взлетать? Она опять пожжёт всё вокруг! О, мои детки.

– Нас здесь пять человек, и мы будем рады вам помочь. Скажите чем.

– Моё гнездо.

– Ваши детки уже большие?

– Нет, они ещё крохотные, они ещё не успели вылупиться из яйца. Они не могут сами уползти от этой беды.

– Мы можем перенести ваше гнездо.

– Ах, как это было бы хорошо! Если вы не возражаете, я покину вас ненадолго, посоветуюсь с их отцом, куда лучше перенести гнездо, – сказала змея и уползла.

Васька сидел на полу шахты, прислонившись к стойке ракеты, и мечтал.

Сейчас он поможет змее, перенесёт гнездо, и она исполнит три его заветных желания.

Потом он вспомнил, что их пятеро. Нет, пусть лучше волшебное кольцо подарит, и он будет чудеса творить. Хотя что чудеса. Пусть лучше превратит его в Змея Горыныча, и тогда он этих негодяев – владельцев шахт, выжжет пламенем, как дохнёт – и нету их! Васька представил всё… Нет, заживо сжечь – это жестоко, он так не может! Он дохнёт, и на них вся одежда сгорит. Они испугаются и станут пощады просить: «Васенька, Горыныч, прости, исправимся!»

Васька представил себя Горынычем, закрутился на месте, раскинул руки и… взлетел, сделал круг по пещере и приземлился опять у ракеты, снова превратившись в Ваську.

Его увидел один из охранников, увидел, испугался и кинулся бежать на пост. Прибежал, кричит сослуживцам:

– Смотрите, там какое-то чудовище летает! Огромное, зелёное, и красными крыльями машет.


Схватили оружие охранники, выскочили в пещеру – никого нет.

– Ну, где твоё чудовище летает?

– Было, летало…

– Может, где спряталось?

– Да где оно спрячется. Оно огромное. Полпещеры занимает.

– Ты, наверное, драконьей травы надышался, вот и мерещится всякая нечисть!       Ну-ка покажи, что у тебя в тумбочке.

А Васька спрятался за стойку ракеты, стоит ни жив ни мёртв.

Лёвка быстро спустился по стремянке, схватил Ваську за руку – и в ракету.

– Мы маршрут на Землю проложили, как только заправят ракету, будем на Землю вылетать.

– Я не могу, мне надо змее помочь!

– Какой змее? – удивился Лёвка. – Это она тебя в Змея Горыныча превратила?

Васька сел и заплакал:

– Я не знаю, как это всё вышло. Я только представил себя Змеем Горынычем, и всё получилось. Это, наверное, пещера волшебная.

– Давайте, проверим. Я хочу быть орлом, летать высоко, – сказал Юрка. Он широко раскинул руки и закружился на месте, потом побежал. Ничего не получилось.

– Я тоже хочу попробовать, я буду львом, я же Лев.

– Только львёнком, а то съешь нас всех.

Лёвка кружился, вертелся, становился на четыре лапы, рычал, но ничего не получилось.

– А я буду цаплей, такой красивой, с хохолком.

Но и у Анечки ничего не получилось.

Все посмотрели на Тёмку.

– Попытаюсь превратиться в ёжика. – Тёмка присел на корточки, собрался сделать кувырок и превратился в ёжика.

– Вот это да!

Ёжик смешно пофыркал, обнюхал всех и… опять превратился в Тёму.

Тёмка поднялся во весь рост, и тут его взгляд упал на бутылку с водой. Конечно, Васька отпил немного. Поэтому только они вдвоём могут превращаться в кого захотят.

– Васька, ты пил волшебную воду! Не ври, говори правду. Я пил и ты пил, поэтому только мы можем превращаться в других животных.

Васька опустил голову:

– Пил.

Возможно, Тёмка напомнил бы Ваське, что ему не разрешали пить эту воду, но в пещеру вернулась змея, и не одна, а со змеем. Они обратились к Ваське:

– Мы решили, что нам надо перебраться к Чёрному Камню, его все боятся, там нас и наших деток никто не потревожит.

– Это далеко идти? – спросил Лёвка.

– Три дня пути, – ответила змея.

– Это нам три дня пути, а вы быстрее доберётесь, – заверил папа-змей.

– Тогда надо идти, только как отсюда выбраться?

– Мы принесли веточки сон-травы и оставили её возле охраны. Они уже спят.

– Тогда давайте забирать гнездо и уходить.

Змея соорудила гнездо из шапки охранника. На дне, прикрытые какими-то пушистыми семенами, лежали шесть маленьких яичек.

– Не бойтесь нас, вы поможете нам, мы поможем вам. Возьмите кто-нибудь меня в руки, я буду головой показывать, куда идти. А мама пусть будет с нашими детками.

– Давайте я, – вызвался Лёвка, – я же Лев, значит, бесстрашный.

– Гнездо! – напомнил змей.

Мама-змея, свернувшись, лежала поверх яиц, словно грела их собой.

Юрка с Тёмкой потянулись за гнездом, но Васька их опередил:

– Я сам.

Когда вышли из пещеры, уже было темно, но перед ребятами появилась тропинка, окаймлённая огнями.

– Что это? – удивился Лёвка.

– Это травы Мурчатки освещают нам дорогу, чтоб мы могли спасти своих детей.

– Травы? – ещё больше удивился Лёвка.

– Да, – ответил змей, – на этой планете все разумны: и земля, и вода, и травы, и животные, только люди обезумели. Терзают планету, друг над другом издеваются. Зло и ненависть на планете сеют. Вас никто не обидит: животные собой прикроют, недобрых людей подальше от вас уведут, травы и деревья спрячут, чтоб никто не увидел. А земля и воды Мурчатки и укроют, и силу дадут! Вы ведь с добром пришли.


Чёрный Камень


Уже несколько часов шли к Чёрному Камню. Наконец сделали привал у высокого дерева.

Только остановились, как сразу же появилась олениха:

– Мир вам, люди! Спасибо, что детёнышей Татов спасаете. Я принесла вам молоко, только доить самим придётся.

– Спасибо, – поблагодарила Анечка, – но молоко для ваших оленят.

– Мой оленёнок вырос, травку ест, а вы голодны. Мы все на Мурчатке помогаем друг другу. Сдоите молоко и попейте, вы станете язык оленей понимать и лучше шорохи слышать, когда ветерок принесёт запахи, вы распознаете их, а ещё, попив моего молочка, вы станете разбираться в травах. У нас здесь все травы волшебные.

Все переглянулись. Доить оленей никто не умел.

Олениха подошла к Анечке.

– От вас водой пахнет и речкой, – удивилась Анечка.

– Я специально плавала в реке, чтоб вымя чистым было.

Юрка сорвал лист лопуха и держал его под выменем оленихи, Анечка стала аккуратно доить её, и скоро лист был полон молока.

– Вначале давайте напоим молоком маму Татов, – предложил Васька.

Но та отказалась:

– Мы, змеи, питаемся травой, а вам следует попить молочка. Вы, наверное, устали.

Молоко оказалось приятным на вкус, с одного листа напились и насытились все, ещё и осталось. У всех стали глаза слипаться.

– Давайте отдохнём, – предложила олениха, – а завтра поутру отправитесь в путь.

– Почему мы идём именно к Чёрному Камню? – спросил оленей Юрка.

– Это тайна, в которую мы не посвящаем посторонних, но вы помогли Татам, поэтому вы для Мурчатки не чужие. Чёрные Камни – волшебное место. Если вы встанете на Чёрный Камень и скажете или подумаете, куда вы хотите попасть, то сразу же окажетесь там.

– Портал, – одновременно проговорили Тёмка с Юркой.

Более предприимчивого Ваську не интересовало, как это называется, его интересовало, куда ведут эти порталы и сколько их.

– Вообще-то на Мурчатке двенадцать Чёрных Камней, – сказал папа-Тат. – И каждый имеет своё назначение. Вот владелец космических кораблей тратит много денег на свои ракеты, на горючее, а мог воспользоваться Чёрными Камнями, путешествовать легко и не причинять вред нашей Мурчатке.

– Он не сможет, – сказала мама-Тат, – у него душа злая. Он терзает нашу планету, выгребая всё у неё изнутри.

– А разве это больно? – удивился Васька.

– А ты представь, что сейчас кто-то возьмёт и начнёт у тебя изнутри всё извлекать!

– Я каждый день в туалет хожу.

– Так это ты сам, а если кто-то другой?

– Васька, помнишь, как ты градусник покусал и тебе промывание делали?

– Да, неприятно, – согласился Васька.

Незаметно за беседой дошли до Чёрного Камня.

– Опустите гнездо на землю, мы с мамой поищем, куда его спрятать.

Лёвка опустил гнездо на землю, и змеи уползли.

– Не будете ли вы так любезны перенести гнездо к большой берёзе, мы покажем куда.

Змеи поползли вперёд, и вся компания двинулась за ними.

– Здравствуйте, – сказала Анечка берёзе, вспомнив рассказ оленихи, что всё на планете живое.

– Здравствуйте, – прошелестело дерево. – Я подниму корни, а вы под них спрячете гнездо.

Было странно видеть, как один из корней приподнялся над землёй. Васька сделал два шага вперёд и опустил гнездо на землю. В него тотчас вползла мама-Тат. Дерево стало опускать корни, а змея указывала:

– Чуть левее, и сверху, пожалуйста, прикройте, чтоб гнездо в глаза не бросалось.

Наконец-то гнездо надёжно спрятали, мама-Тат улеглась со своими будущими детишками.

– Отдохните и вы, – посоветовал змей.

– Пойдемте с нами, – сказала олениха, – мы покажем хорошее место.


Чёрные Камни


Утром уже Анечка не боялась доить олениху.

Ребята быстро попили молока и стали опять приставать с вопросами: как появились эти камни? Кто их придумал?

– Их придумала наша Мурчатка. Наша планета небольшая, поэтому звери не запрещают своим детёнышам уходить далеко. Побежал оленёнок, зайка и заблудился. Вот и ищет он Чёрный Камень, чтоб домой попасть.

– Здорово!

– А у нас вертолёты для этого будут, – похвалился Юрка.

– У нас тоже верхолёты есть! – сказала олениха.

– А какие у вас верхолёты?

– Все верхолёты разные. Есть такие, что летают невысоко и на небольшие расстояния, другие же летают и высоко и далеко. Их много, и они разные.

– Это она рассказывает про птиц, – не выдержал Васька.

– Верхолёт Рябка маленький, кругленький, летает невысоко. Верхолёт Лиин тоже летает недалеко и невысоко, зато какой красивый!

И в это время кто-то закашлял за спиной у ребят. Все повернулись и удивились в очередной раз. Перед ними стоял сине-фиолетовый павлин, он открывал свой роскошный хвост, а потом закрывал, складывая то вправо, то влево, словно играл им.

– Добрый день, прекрасная Тога. – сказал павлин. – Может, вы представите меня своим гостям?

– Это Лиин Гис. А это наши гости.

– Василий Сергеевич.

– Артемий, можно Тёма.

– Юрий, просто Юра.

– Лев, Лёва.

– Анна.

– Гис. Лиин Гис, – представился павлин и важно раскрыл свой красивый хвост. – Мне очень приятно познакомиться с вами. Я слышал, вы Татам помогли.

– Легко! – сказал Васька. – Вам тоже помощь нужна?

Лиин Гис перестал махать хвостом, на минуту задумался и ответил:

– Это прекрасная идея. Мы готовим конкурс красоты, он включает несколько туров: умение очаровывать собеседника, вести беседу и, конечно же, умение демонстрировать свой хвост.

И Лиин Гис опять раскрыл свой хвост и важно прошествовал мимо ребят.

– Ну, что скажете, любители флоры и фауны? – спросила Анечка.

– Мне бы на волков посмотреть… – высказал своё пожелание Юрка.

– Волки тоже там будут. Я думаю, что все жители Мурчатки соберутся посмотреть конкурс.

– Это действительно красивое зрелище, – подтвердил папаша-Тат. – Я бы на вашем месте обязательно посмотрел!

– Давайте посмотрим.

– Давайте.

– Давайте.

– Мы можем вас сопровождать, – сказал олень Тог, – ведь мы: я, моя жена олениха Тога и оленёнок Тоги – тоже приглашены.

– Мы тоже приглашены, – сказала мама-Тат, – но мы ждём прибавления и никак не можем покинуть своё гнездо.

Тёмке было интересно, как они будут добираться до места конкурса, он не выдержал и спросил:

– Мы воспользуемся Чёрным Камнем?

– Если позволите, я хотел бы показать вам нашу сказочную планету Мурчатку.

– С удовольствием, – за всех ответила Анечка.

– Тогда давайте перекусим и отправимся в путь.


В пути


Жара спала, солнце клонилось к закату. Друзья отправились в путь.

– Здесь недалеко, – успокоил спутников Лиин Гис.

Они шли по красивому полю, по краям поля росли деревья.

– По левую руку от нас Светлая Роща. Это территория оленей. По правую руку – Дубовая Тишь.

– А почему Дубовая Тишь?

– Дубы хранят мудрость нашей планеты. А истинная мудрость не размахивает крыльями и не машет хвостом, даже очень красивым, – строго сказал Лиин Гис. – Поэтому мы все ходим в Дубовую Тишь прикоснуться к мудрости Мурчатки. Хосты любят собирать жёлуди и за это пятачками рыхлят землю вокруг корней исполинов.

– А Тоги любят есть листву с нижних веток.

– А дубы на них за это не обижаются?

– Нет, они, наоборот, опускают ветки пониже. Ведь каждый из нас на этой планете для того, чтобы всем было хорошо. И Тогам, и Татам, и Лиинам, и полосатым клыкастым Хостам, и людям.

– Что случилось с людьми на вашей планете?

– Всё было хорошо до прилёта второй звёздной экспедиции.

– А почему второй?

– Первая звёздная экспедиция была дружелюбной. И мы их тоже встретили как друзей. Не прячась, играли с природой. Члены экипажа тоже превращались в кошек и собак. Хорошо, что мы не показали им всё остальное. Они сделали анализы и пробы Мурчатки, обработали их на своей планете, но ото всех утаили результаты. Дед обвинил двух сотрудников в сумасшествии и уложил в психбольницу. Сам же уволился в запас, вернулся на Мурчатку и начал работы по добыче драгоценных камней. Хорошо, что он ничего не знает про кирин.

– А что такое кирин? Это те камни, что чудовище выплёвывает?

– Сколько раз тебе говорить: это не чудовище, это грохот!

– Вы видели добычу алмазов?

– Да.

– Кирин – вид топлива. Он не является полезным ископаемым, или правильнее сказать, он не является обычным полезным ископаемым. Он создаётся планетой как стратегический запас.

Если надо, по мысленной установке он превращается в пищу для Догов, Татов, Тогов – для всех.

Из него можно развести костёр, из него можно получить всё! Дед не знает о нём, поэтому не добывает кирин. Иначе он уничтожил бы нашу планету.

– А почему вы его не того… – Васька провёл рукой по шее. – Лезвием по горлышку и в колодец?

– Если человек, победивший Деда, не будет иметь чистой души, доброй, светлой, он станет ещё большим злом для нашей планеты!

– Но ведь всё равно надо что-то делать! – возмутился хозяйственный Лёвка.

– Вот мы и пришли, – сказал Лиин Гис. – За беседой время летит незаметно.

Ребята начали оглядываться по сторонам. Впереди росли пирамидальные тополя, они как стражи обрамляли небольшую полянку, вся она была покрыта травой. Васька сразу узнал её – мурчатка.

– Тополя стоят как стражи, – заметил Лёвка.

– Эта небольшая полянка – сердце Мурчатки. Это Поляна Стражей.

– Это из-за тополей? – поинтересовалась Анечка.

– Нет! Здесь живут или собираются на совет Стражи Мурчатки. Нет, это не охранники, – сказал Лиин Гис, словно отвечая на чей-то вопрос, – это те, кто отвечает за порядок на нашей планете. Таты, я – Лиин Гис, Тоги, олень с оленихой, Белый Дог и мудрый Дорон.

– Каждый год в день юной Богини Кошек совет обновляется, – сказал олень Тог. – Лиин Гис в совете два года, Белый Дог – пять лет, остальные первый год.

– Если хотите искупаться, – сказала на правах хозяйки олениха, – справа за тополями тропинка к реке. Вода сейчас тёплая.

– А Белый Дог, какой он? – спросила Анечка.

Из-за раскрытого хвоста Лиина Гиса послышалось негромкое рычание.

Лиин быстро свернул хвост и сделал шаг в сторону. На поляне стоял волк, только необычный, бело-голубой.

– Лиин Гис, представьте меня, пожалуйста, гостям.

– Это Белый Дог.

– Очень приятно, – пролепетала растерянная Анечка. – Анна Стрекозова.

– Вот, вот, – разобиделся Лиин Гис, – а мне никто не сказал «очень приятно»!

– Это мы растерялись, – объяснил Тёма. – Мы любовались вашим хвостом. Вы так красиво его складывали и разворачивали…

Гис, польщённый, заулыбался.

– Васька.

– Лёва, то есть Лев.

– Юрка.

– Тёма.

– Мне тоже приятно видеть вас на Поляне Стражей. Бегите купаться, а потом будем ужинать. За ужином и поговорим.

– Почему его называют Белый Дог? Потому что он седой? – спросил Лёвка олениху.


Ужин


После купания захотелось есть.

Вся компания расселась вокруг нескольких кустов лопуха.

Лопух расправил свои огромные листья. На каждом листочке лежал маленький серый камешек.

– Это кирин, – пояснил Лиин, – заказывайте, что пожелаете, и получите.

– Гречку, хочу гречку, такую как Софья Владиславовна варит, – попросил Васька.

– А мне картошечку жареную, и чтоб на всех хватило. А ещё солёные огурчики. И маслят, – попросил Лёвка.

– А мне свежие огурчики и помидорчики.

– А мне хлеб… Для всех.

– А мне мороженое для всех и торт мамин любимый.

Впервые простая пища была такой вкусной.

Ужин превратился в большой пир.

Лиину Гису понравилась гречка, он с удовольствием клевал её. Белый Дог остался в восторге от жареной картошечки на сале. Взрослым Тогам понравились свежие огурцы и помидоры, а малыш по достоинству оценил мороженое.

Но трапеза закончилась, и – о чудо! – не надо мыть посуду, остатки пищи опять превратились в кирин.

– Вот бы дома так, – не удержался Васька, – а то всё время «мой посуду за собой, мой!».

– Через неделю на Мурчатке будет праздник юной Богини Кошек. Завтра последний день приготовлений, а послезавтра начнутся трёхдневные гуляния: Лиины проведут конкурс красоты, Гиры – соревнование «Кто сильнее», Дороны покажут технику пилотажа, Доги – резвый бег и большие прыжки. Много будет разных конкурсов, а потом мы проведём выборы в совет стражей Мурчатки. Вы увидите, как прекрасна Мурчатка!

– Змеи Горынычи там будут?

– Нет. У нас нет Змеев Горынычей, ведь так недолго выжечь все луга Мурчатки.

– Расскажите про юную Богиню Кошек, она правда похожа на нашу Анечку? – спросил Тёма.

– Да брось ты! – смутилась Анечка.

– Это очень древняя легенда. Она гласит, что наша прекрасная планета пройдёт через разные времена. Вначале здесь будут править доброта и гармония, но из-за своей доверчивости и открытости Мурчатка потеряет свою независимость. Несколько лет продлится на Мурчатке власть захватчиков, которые будут издеваться над людьми, планету будут варварски уничтожать. И спасёт планету юная Богиня Кошек, она явится на повозке, запряжённой четырьмя кошками. Планета будет приветствовать её, завоеватели испугаются и сбегут.

– Анька, давай мы посадим тебя в повозку, запряжём четыре кошки, и Мурчатка станет свободной, – предложил Васька.

Лиин Гис рассмеялся:

– Всё это не так просто. Мурчатку может спасти только тот, кто сделает это с чистым сердцем. Дважды появлялась здесь юная богиня вместе с её четырьмя братьями, но ни разу не удалось спасти планету. Первый раз люди решили избавиться от сегодняшних завоевателей и сами завладеть Мурчаткой. Второй раз схватили братьев и вначале зверски мучили, а потом выслали с планеты через портал. В этом году тоже все ждут юную Богиню Кошек.

– Вот бы посмотреть на неё хоть одним глазочком, какая она.

– Она должна быть искренней, честной, необыкновенной, чтоб планета ей поверила и в её руки передала свою судьбу.

– А вы уверены, что именно эта богиня спасет планету? Ведь есть защитники планеты «За чистую планету». Это взрослые люди, они знают, как помочь Мурчатке, – спросил юный Тоги.

Ребята переглянулись. Может, именно этих взрослых людей ищет служба безопасности Деда, а не их, десятилетних мальчишек и девчонок?

– Здравствуйте! Гостей принимаете? – раздался вдруг могучий бас.

– Здравствуйте, Большой Гир! – сказал Лиин Гис, поднялся и начал складывать и раскладывать хвост.

– Я польщён вашим вниманием, Лиин Гис.

Большой Гир был похож на простого гималайского медведя. Такой же большой, грузный, только вместо белого галстука белые перчатки.

Лиин представил всех друг другу.

– Мы тут говорим о юной Богине Кошек. Что вы знаете о ней?

– Я не знаю, кто она, но если этой честной, бесстрашной девчонке потребуется моя помощь – она может положиться на меня. Пусть только позовёт меня, Большого Гира – Могучую Лапу. Я услышу и приду на помощь, где бы ни был.

– И я, – сказал оленёнок Тоги.

Все рассмеялись.

– Мне пора спать. У меня завтра подготовка к конкурсу хвостов. Вы, юные друзья, со мной? – спросил Лиин Гис, обращаясь к ребятам.

– Мы завтра отправимся в город, – за всех ответил Тёма. – Надо найти и предупредить защитников планеты, а если их уже схватили, то помочь выбраться из тюрьмы. Мы быстро. А потом вернёмся и посмотрим ваш праздник.

– Обязательно возвращайтесь, – почему-то попросил Белый Дог.


Назад в город, на шахту


Утром Юрку ждало чудо. Высоко в голубом небе какой-то маленький самолётик демонстрировал фигуры высшего пилотажа – и бочку, и мёртвую петлю, и много других, названия которых Юрка не знал. Самолётик был необычный: крылья меняли угол, это было видно невооружённым глазом.

Наконец, сделав какой-то замысловатый элемент, самолёт пошёл на посадку.

– Круто, – сказал Тёма.

– Да, – мечтательно произнёс Юрка.

– А я вырасту и тоже так смогу, – выдал Васька.

Все рассмеялись.

– Ты же программистом будешь?

– Или телевизионщиком?

– Или коммерческим директором?

– Да ну вас! – обиделся Васька.

Самолёт приближался к земле, всё ниже, ниже, ниже, и ребята увидели… птицу.

Большую, серо-чёрную. С огромными крыльями.

– Ух ты! На орла похожа.

Навстречу птице вышел Белый Дог:

– Приветствую тебя, Бесстрашный Дорон. Твоё мастерство растёт день ото дня.

– Готовлюсь к визиту юной богини. А вдруг ей потребуется моя помощь!

Мальчишки побежали знакомиться с Дороном, а Белый Дог поманил Анечку за собой.


После завтрака с помощью кирина друзья собрались в дорогу.

– Я буду сопровождать вас до Чёрного Камня, – вызвался Дорон.

– Мы будем присматривать за вами через это дерево, – это зеркальный кипарис, – сказал Белый Дог.

И вдруг ребята увидели, как листочки кипариса сомкнулись вплотную и превратились в большой экран.

– Если потребуется помощь – позовите.

Путешествие оказалось короче, чем ожидали ребята. Чёрный Камень находился рядом с Поляной Стражей. Все встали на камень, Дорон завис над ними, как бы обнимая всех крыльями.

– Нам куда?

– Поближе к городу.

Вначале Ваське показалось, что тело увеличилось в размере, потом резко уменьшилось, аж глаза сами зажмурились от страха, а потом, когда открыл глаза, он увидел, что стоит в другом месте. Мальчишки быстро спрыгнули с камня:

– Ух ты, круто!

Анечка ещё какое-то время стояла на камне.

– Ты как? – спросил Дорон.

– Мне страшно.

– Может, останешься, вернёшься на Поляну Стражей?

– Нет, – она покачала головой и спрыгнула с камня.

– Если захотите вернуться домой, встаньте на камень и скажите: «Чарджуй!»

– Что это значит?

– На древнем языке – «четыре дороги». Ну всё, там за деревьями дорога в город. Если потребуется помощь – позовите!

– Спасибо! – сказала Анечка. – Вы такие заботливые. Все предлагаете помощь!

– Для нас это нормально. Мы привыкли заботиться друг о друге. Это норма для нашей планеты. Вы ведь тоже помогли Татам, хотя те не просили об этом.

Васька покраснел.

– Я думал, что мы в сказке, и если я помогу, то змеи подарят мне волшебное кольцо и я смогу творить чудеса.

– Теперь ты жалеешь о том, что помог?

– Нет, просто стыдно.

– Со стыда за свои поступки начинаются чудеса в жизни человека, – сказал Дорон и улетел.

Тёмка осмотрелся по сторонам:

– До города ходьбы десять минут.

Ребята шли растянувшись. Вначале Тёмка с Васькой, потом Анечка с Лёвкой и в конце Юрка.


Горожане готовились к празднику. На улице шумно, много народу, все покупки делают. Ребята ходят по базарной площади, прислушиваются к разговорам.

Все говорят о юной Богине Кошек. Все ждут. Ну хоть бы кто-нибудь что-нибудь сказал о защитниках планеты. У всех свои заботы. Гуляли-гуляли по базару Стрекозовы, так ничего и не узнали про защитников.

– Надо идти к шахте.

– А как дорогу найдём?

– Попросим Дорона, доведёт.

Неожиданно на дерево села птичка, похлопала крыльями, привлекая к себе внимание, и взлетела.

Ребята опять стали спорить, как позвать Дорона, чтоб помог дорогу найти.

Птица опять зачирикала, захлопала крыльями и взлетела.

– Она нас за собой зовёт, – сообразил Васька.

Птица полетела вперёд, ребята пошли за ней. Минут через пятнадцать они увидели серые здания шахты.

– Всё, дальше нельзя идти открыто. Надо обойти справа и добираться к шахте, прячась за отвалами песка.

Так и сделали. Шли по редколесью. Сквозь верхушки деревьев пробивались солнечные лучи. Травы кивали головками цветов, словно приветствуя их. Деревья раздвигали ветки, чтоб нечаянно не поранить кого-нибудь. Птицы щебетали на разные лады, рассказывая, как их любимая Мурчатка и её жители рады приветствовать своих гостей.

Тёмка наклонился, сорвал травинку и протянул её Анечке:

– На, возьми, может, потребуется. Это трава-невидимка. Положи в рот, и станешь невидимкой.

– Помню, помню.

Лёвка кинул травинку в рот и стал невидимым, потом опять появился.

Анечка взяла травинку и положила в карман.

До шахт оставалось совсем немного, и вдруг совсем рядом послышались крики:

– Гони, гони его, к шахте прижимай!

Между отвалами метался зверёк, он был похож на маленького тигрёнка, взрослые люди кидали в него камни и перекрывали дорогу к лесу.

– А, поймался! Из твоей шкурки сумку сошью, – кричал один из них. – Красивая сумка получится.

– Не получится, – кинулся на него Васька.

– Ах ты, сопляк! – Мужик со всего маху ударил Ваську.

Тут на него кинулись Лёвка, Тёмка, Юрка.

– Беги к девочке, котёнок, – шепнул Юрка зверьку, пробегая мимо.

Здоровые мужики на минуту забыли об объекте своей охоты, бросились на мальчишек.

Анечка протянула измученному зверьку травинку:

– Возьми, в рот возьми, иначе они убьют тебя.

Он не реагировал на её слова, и тогда она, дрожа от страха, протянула руку и сама положила ему травинку в рот.

Зверёк исчез, вторую травинку Анечка положила себе в рот.

– Девчонку, девчонку держите! А то Дед выпишет нам пряников, из наших шкур сумки пошьёт!

Но девчонки нигде не было, мужики поискали её и двинулись к шахтам.

Анечка шла следом, она очень жалела, что не догадалась дать мальчишкам по травинке. Тогда бы ничего не случилось!

– Поставьте на них вакуумную защиту, – услышала она чей-то властный голос. – Чтоб ни к ним, ни от них ни одна мысль не просочилась! А после праздника всыпем ремня как следует – и вон с Мурчатки! Чтоб впредь неповадно было в геройские игры играть.

Охранники поволокли мальчишек вниз в подвал.

Анечка вспомнила, что рассказывали Лёвка с Юркой: на тех, кого поймают, будут проверять отвары и вытяжки из трав. Она села на пень и заплакала.

Что-то упёрлось ей в бок. Анечка протянула руку и вытащила из кармана куклу. Кукла смотрела на неё понимающими мамиными глазами и словно говорила: «Ты большая! У тебя столько друзей и помощников! Ты сможешь спасти их».

Чем дольше Анечка смотрела на куклу, тем увереннее чувствовала себя.

– Всё получится! Обязательно получится! И мальчишек спасти, и планету от злодея защитить!


Анечка ходила по площади, несколько раз обошла храм, всё прислушивалась – а вдруг появится кто-нибудь из общества «За чистоту планеты».

Вдруг один из прохожих резко обернулся и направил на неё баллончик с газом.

Анечка начала чихать, и травинка выпала изо рта.

Служители храма схватили её, связали, погрузили в повозку и куда-то повезли.

«Мурчатка! Мурчатка! Помоги моим братьям! Если сверху над ними вакуумная защита, то ведь всё стоит на твоей земле! Подари им родник силы! Подари им родник! Защити! Чтоб никакие происки Деда не причинили им вреда! Помоги им, Мурчатка! Помоги!» – кричала мысленно девочка.

Наконец повозка остановилась. Девочку сняли с неё и понесли, но не туда, где были в плену братья, а в другое здание.

– Развяжите её, посмотрю на эту юную Богиню Кошек. Надо же, от горшка два вершка, грязная, чумазая, а всё туда же – в богини метит!

С девочки сняли верёвки, поставили перед Дедом.

– Эта? Она с мальчишками была?

– Да. Это мы её краской обрызгали, выследить не могли, ускользала.

– Убейте её, не хочу портить себе праздник.

– А эти защитники планеты, вы их не боитесь? – спросила Анечка.

– Ха-ха-ха! Защитники! Я специально их придумал и сплетню распустил, думал, что вы будете их искать, выйдете на них, а они-то и приведут вас ко мне. Это же люди из моей службы безопасности. Ха-ха-ха! Дети! Наивные дети! Убейте её! Хотя нет! Я сам! – Дед вытащил пистолет из стола. – Проверю, какая она богиня. Говорят, что боги бессмертны. А эта?

Здание сотрясали выстрелы и смех Деда.

– Ха-ха-ха! – смеялся Дед. – Проверьте пульс. Что, нет пульса? Ха-ха-ха! Богиня! Ха-ха-ха!

– Выкинуть тело?

– Нет, пусть будет у меня перед глазами! Так мне будет спокойнее. Идемте, тех клоунов посмотрим.


***


Город готовился к праздникам. Все ждали чуда. Мальчишки, запертые в лаборатории, тоже ждали чуда, надеялись.

В лаборатории поддерживалось повышенное давление, ребята лежали распластанные на полу. Даже у Васьки не было сил что-либо говорить.

Загремели замки на дверях, упало давление. Мальчики зашевелились.

– Эй, клоуны! Божественные братики божественной сестрёнки! Котятки! Вы уже вкололи им сыворотку? – спросил Дед лаборантов.

– Нет, высокое давление изменяет условия, не даст точной картинки. Ведь остальные будут принимать в нормальных условиях, но хуже, если сыворотка начнёт распадаться…

– Так колите! Ха-ха-ха! Вы навечно останетесь котятками, а не только на праздник! Никто не принесёт вам волшебной водички! Ха-ха-ха! Вы рассчитываете на свою божественную сестрёнку? Не поможет она вам! Она мертва, как самая обыкновенная девчонка!

Лаборанты скрутили мальчишек, вкололи сыворотку.

– На защитников планеты тоже можете не рассчитывать. Их тоже нет, я их просто придумал. Вот такая хитрая ловушка.

– Господин! В городе землетрясение!

– Заприте этих! Стеречь как зеницу ока! – И Дед вышел из лаборатории.

Сотрудник службы безопасности бежал следом за ним и докладывал:

– В городе происходит что-то странное: вдруг расступается земля, изнутри вылетают камни, ровненько ложатся кругом и начинают бить фонтаны. Они все разные: голубые, зелёные, белые, жёлтые, прозрачные, с запахом и без. Люди обезумевшие бегают от фонтана к фонтану. Ликуют, собираются идти сюда, спасать юную Богиню Кошек.

– Зарядить орудия! Стреляйте в них!

Охрана стала заряжать оружие. Дед выглянул в окно и увидел: далеко, в конце аллеи, шли Стражи Мурчатки – Белый Дог, Тоги, Лиин Гис, Большой Гир, а за ними люди.

– Стреляйте, стреляйте! Залп!

Раздался страшный грохот. Орудие дёрнулось и… выплюнуло огромное количество цветов. Цветы рассыпались вокруг лаборатории, стены её начали оседать и… растворились.

– Стреляйте!

– Заряжай! Пли!

И опять залп из цветов.

Хранители подходили всё ближе.

Уже выскочили из лаборатории кошки и бежали им навстречу.

– Стойте! – кричал им Дед вслед. – Стойте!

Он выхватил из стола пистолет и начал стрелять вслед кошкам.

Но он не мог причинить им вред, ведь каждый выстрел осыпал планету ворохом цветов.

Уже вся территория вокруг шахты превратилась в цветущий луг.

Казалось, на планете не осталось места, где бы не было цветов.

Белый Дог подошёл к убитой девочке и взял в зубы лежащую рядом косточку.

– Смотрите, смотрите, – закричал Дед, – хранитель! И здесь кость урвал.

Вдруг рядом с Белым Догом воздух начал светиться. Казалось, он наполнился маленькими звёздочками – розовыми, сиреневыми, голубыми. Они искрились, переливались.

Девочка открыла глаза, увидела Белого Дога и сказала:

– Я знала, что ты придёшь! А где косточка?

– Она исчезла! Зато ты жива! Идём! Вас ждут.

Анечка огляделась по сторонам и увидела четырёх кошек.

– Не бойся, у волшебного фонтана возле храма чары спадут, и они снова станут людьми.

Кошки толпились у повозки, требуя, чтобы их запрягли.

– Идёмте к храму! Веди нас, Белый Дог.

Все дружно двинулись к храму: впереди Белый Дог, за ним девочка с кошками, за ними все остальные.

И замыкал шествие старый больной мужчина – Дед, когда-то властелин Мурчатки.


Дорога к храму


Анечка шла и не узнавала дорогу, по которой они пришли из города.

Куда делись кучи серой пыли? Сколько охватывал взгляд – цвели цветы. Жёлтые, красные, синие. Разные. У дороги стояли деревья, они не закрывали горизонт, но давали тень.

Город тоже преобразился: деревья увиты диким хмелем, под окнами буйным цветом распустились розы, пионы, другие цветы, названия которых Анечка просто не знала.

Землетрясения не было – это планета сама создала фонтаны в причудливых чашах из камня.

Вода в чашах была разных цветов. Она утоляла не только жажду, но и голод.

Когда Белый Дог и Анечка с братьями подошли к храму, из-под земли ударил фонтан.

– Ах! – воскликнули в толпе.

– Пои братьев, – подсказал девочке Белый Дог.

Девочка набрала в горсти воды и подала братьям.

Первым подошёл Васька, сделал глоток и отошёл. Потом Юрка. Потом Лёвка. И последним Тёмка.

– Ура! Ура! Фонтан волшебный, братья Богини Кошек превратились в людей. Ура! Ура!

– Вы можете пить воду из этого фонтана сколько угодно! И никто вам больше не запретит! – сказал Васька. – А с этим злодеем мы сейчас разберёмся.

Старик низко опустил голову и подошёл к девочке.

– Ты убьёшь меня, как я убил тебя? – спросил он. – Мне искренне жаль, что я причинил столько вреда планете. Я только сейчас понял, какое я чудовище. Преврати меня в большой дуб! Я никому не причиню вреда, но буду для всех напоминанием, что рано или поздно всё плохое кончается.

– Я не могу сделать этого, – сказала девочка, – но я попрошу Мурчатку и её стражей.

Стражи выслушали просьбу Деда и решили дать ему время подумать. Ведь главное не наказание, главное, чтобы всем было хорошо, чтобы все счастливы были.


– А теперь давайте веселиться. На поляне у леса смелые Дороны покажут мастерство полётов. У реки могучие Гиры будут состязаться в борьбе.

На большой площади Лиины проведут конкурс красоты. И, конечно же, для всех желающих конкурс кошек «Кто быстрее», конкурс собак «У кого лучше нюх».

– Анька! Принцесса Бельведерская! Мы тут за тебя волнуемся, – возмущался Васька, – думали, что Дед тебя убил, а ты просто придуряешься!

– Я не придурялась! Помните, вы пошли купаться, а меня Белый Дог позвал поговорить? Мы подошли к большому дереву, он вырыл ямку, вынул оттуда маленькую косточку, отдал её мне и сказал: «Тебя попытаются убить. Но ты не бойся, просто представь, что ты маленькая-маленькая, и спрячься в эту кость, а Мурчатка вместо тебя оставит куклу. Когда опасность минует, представь себя большой – и опять превратишься в себя».

– Когда Дед палил по тебе, ты превратилась в маленькую и спряталась в кости.

– Правильно! А потом, когда я поняла, что вам никто не может помочь, я попросила Мурчатку, чтоб в городе забили фонтаны с волшебной водой, то есть я вначале попросила, чтобы вода в колодцах стала волшебной, чтобы, попив этой воды, люди поняли, как Дед мучает их планету.

– А потом фонтаны!

– Да! Все фонтаны с волшебной водой. Голубая учит мечтать. Жёлтая делает целеустремленными. Белая лечит раны. Зелёная дарит радость, учит видеть хорошее.

– А стены шахт – это тоже ты?

– Мы вместе с Мурчаткой.

– И цветы?

– И цветы! Я просто просила, чтоб пули и снаряды превратились в цветы и не причинили никому вреда. Мурчатка же раскрасила всю планету цветами. Спасибо вам, Белый Дог, вы спасли мне жизнь и подарили планете свободу.

– Тут неизвестно, кто кого должен благодарить. Это вы, рискуя жизнью, спасли планету и её жителей!


Праздник начинается


Все жители собрались на поляне у реки смотреть борьбу могучих Гиров. Они выходили на поляну с разных сторон, кланялись зрителям, потом кряхтели, разминали плечи, лапы, потом кланялись друг другу и лишь после, издав воинственный клич, начинали схватку.

– Соревнования длятся три дня, затем победителям присвоят титул самого могучего. И он целый год будет обучать маленьких Гиров борьбе, – объяснил Большой Гир ребятам.

– Смотрите, смотрите! Да вы в небо смотрите! – сказала братьям Анечка.

Все посмотрели вверх. Высоко в небе Дороны творили чудеса.

– Настоящие асы! – восхищался Юрка. – Я тоже так научусь.

– Не забудьте посмотреть выступление Лиинов, а то Лиин Гис обидится! – напомнил олень Тог.


Юные Стрекозовы впервые увидели столько чудес: люди превращались в Гиров, чтобы померяться силой, в Доронов, чтобы взлететь в небеса.

Братья тоже попробовали превратиться в Доронов и сделали круг над поляной клином. Тёмка был ведущий, а трое его братьев за ним.

Зрители аплодировали им. Обычно Дороны выступают каждый отдельно, а чтоб вот так вместе – такого никто не видел!

– Вы действительно братья, – аплодировали жители Мурчатки.

Мальчишки улыбались, и каждый из них вспомнил о доме.

– Нам пора возвращаться домой, – сказал Лёвка, – только вначале надо рецепты записать.

– И травки, то есть семена, взять. Вдруг получится «Вискас» выращивать или «Педигри».

– Вместо рецептов мы хотим подарить вам по кусочку кирина и мячик из листвы серебряных тополей, что растут на Поляне Стражей.

Дорон взял в клюв кусочки кирина и подарил всем, а Анечке ещё и шарик.

– Где бы вы ни находились, куда бы ни направлялись, шарик укажет вам путь, посветит в темноте. Он много чего может. Стражи и сама Мурчатка вложили в него свою любовь.

Анечка покрепче прижала к себе куклу, а кирин и мячик положила в карман.

Люди и звери обступили Стрекозовых, каждому хотелось сказать добрые слова.

Когда прощание закончилось, мудрый Дог сказал:

– С Мурчатки до вашего дома нет прямой дороги. Путь лежит через несколько планет. Там ждут вас новые испытания, мы надеемся, что вы с честью пройдёте их. Мы будем следить за вами, и, если потребуется помощь, позовите – мы все придём на выручку.

Стрекозовы стали на Чёрный Камень и уже собрались в путь, как раздались крики:

– Мы с вами не попрощались! Подождите, подождите…

И тут все увидели, как по тропинке ползёт семейство Татов: папа, мама и шестеро их малышей. Стрекозовы спрыгнули с черного камня и побежали к семейству Татов. Сегодня их уже никто не боялся.

– Спасибо вам, вы спасли наших детёнышей.

Анечка присела на корточки и протянула руку к малышам:

– Можно я их поглажу?

– Можно, – разрешил строгий Тат, – но не балуйте.

Анечка протянула руку ещё ближе, один из змеёнышей забрался на неё, переполз по ней и спустился с другой стороны. Потом развернулся и забрался в ладошку к девочке.

Его озорные глазки-бусинки блестели, он показал Анечке язык и быстро лизнул её.

– Ой, щекотно!

Мальчишки тоже подружились с малышами.

Белый Дог кашлянул за спиной у ребят, все обернулись к нему.

– Я не тороплю вас, но через несколько минут межпланетный портал закроется и вновь откроется нескоро.

Анечка обняла Белого Дога и что-то шепнула ему на ушко.

– Я тоже вас люблю. Я буду скучать.

– Мы все будем скучать, – сказал оленёнок Тоги.

– Мы ждём вас через год, вновь на праздник юной Богини Кошек.

Мальчишки уже стояли на камне и ждали сестричку. Когда она подошла, впустили её в центр, обнялись все и сказали:

– Домой!

Через несколько минут они исчезли. Зато на экране кипариса все увидели далёкую планету и своих друзей, висящих, как ёлочные игрушки, на дереве.

– Ну, мягкой посадки, – сказал Дорон.


Часть 2

Крылатая страна


Приземление


Анечка висела на самой нижней ветке, чуть выше Тёмка, потом Юрка с Лёвкой, Васька висел выше всех. Девочка осторожно спрыгнула на землю.

– Стой, вдруг там болото, пока мы не проверим, не шевелись, – скомандовал Лёвка и начал передвигаться поближе к стволу.

– А как же я? – захныкал Васька.

– А ты будешь ходить в Анечкином платье, как только доберёмся до дома, – съехидничал Тёмка.

– Да куда вы без меня…

Тёмка, Лёвка и Юрка уже спустились на землю, и только Васька висел на ветке.

– Мы действительно без тебя никуда, видишь, под тобой ветка? Спускайся на неё, и вообще дерево как лесенка, надо только повнимательнее быть, смотреть, куда наступить, – подсказал Юрка.

– Все вы только умничать, а вас бы на макушку…

– Васька, ну ты же у нас звезда!

Наконец Васька тоже спустился на землю.

– Ну что, идём искать следующий камень?

– И куда пойдём: налево, направо?

– Васька, ты был выше всех, посмотрел бы, куда идти…

– Куда скажут, туда и пойдёте! – словно из-под земли появились стражники с оружием, а с ними Дедушкин Внук.

– Это они, они, я их сразу узнал. Связывайте их, чтоб они не сбежали, пока папа подойдёт.

Охранники стали разматывать веревку, чтоб ею привязать пленников к дереву.

– Что-то ни кошек, ни собак не видно, – специально громко удивился Юрка.

– Здесь нет ни кошек, ни собак, здесь люди-ангелы, но мы им крылья пообломали, и они трудятся как миленькие!

– Ангелов нет на свете, – авторитетно заявил Васька, – а если б они были, то уши б тебе пообламывали.

Стражники заулыбались. Им нельзя хамить мальчишке, дед его – владелец Кладезя драгоценностей Мурчатки, отец – правитель Крылатой Страны, за своё чадо, за Дона – так зовут это юное чудовище, – никого не пощадят, но ведь это пришельцы сказали.

– Это тебе надо твои тупые мозги вынуть и собакам отдать, есть люди-ангелы, они всегда населяли эту планету!

– А потом твой дед прилетел на эту планету, накормил их травой и стало у них не по два крыла, а по шесть, – съязвил Тёмка.

– Нет, вы тупые! Ну зачем им шесть крыльев!

– Как зачем? Грузы переносить!

– Нет! Они необыкновенные! Они творческие, они талантливые, но такие же бестолковые, как вы! Пока у них есть крылья – они летают! Песенки поют, стихи сочиняют – редко работают! А когда им крылья ломают – они не летают, не танцуют, как говорит папа, они душу в работу вкладывают.

– Ну понятно, берут кувалды…

– Ты тупой, для этого люди есть, простые смертные, а ангелы украшения делают, мозаику собирают, они такое могут, и каждый раз у них новый шедевр.

– Да, – сказал Тёмка, – шедевры дорого стоят.

– Ага, ну хоть что-то умное! Папа говорит, что без этих ангелов все сокровища Мурчатки…

Дон не успел договорить, зазвонил телефон – звонил правитель Крылатой Страны.

– Всех пятерых взяли, – доложил старший.

– А почему вы решили, что нас должно быть пятеро? – спросила Анечка.

– Так по легенде одна девочка и четыре мальчика, – охранник тоже был болтливым, – пятеро.

– Перестреляйте их, – распорядился правитель так громко, что всем было слышно.

Дон развернулся и ушёл.

– Анька, придумай что-нибудь, ты же умеешь!

Анечка посмотрела из стороны в сторону. Один из охранников стоял не в тени, а на освещённой полянке.

– Смотрите, смотрите, какие пылинки танцуют, кружатся вокруг того толстого охранника! Ах, как я хотела бы так же блистать и переливаться, танцевать в воздухе, а потом опуститься на плечо и отдохнуть…

– Я тоже так хочу, – обрадовался Тёмка.

– И я!

– И я!

– И я!

– Я тоже так хочу, – простонал Васька, хотя не понял, о чём говорят остальные.

Толстый охранник отвернулся от этого зрелища и пошёл в чащу леса. Лес оглушили выстрелы. Охранники стреляли и стреляли, казалось, что пока они не расстреляют весь боезапас – не остановятся.

Охраннику было больно. Ему было плохо. Ему хотелось вернуться назад, распихать всех и спасти детей. Он шёл по тропинке и плакал:

– Негодяи, разве можно так с детьми! Нет, я должен вернуться и спасти детей!

Он развернулся и кинулся назад по тропинке.

– Стойте, стойте! – раздался детский голос. – Мы живы.

Толстый Жак огляделся по сторонам, перед ним стояла девочка, в которую только что стреляли.

– Мы живы, мы все живы. Не бойтесь за нас! Мальчишки, вы где?

И в тот же миг четверо братьев оказались рядом с ней.

– Мы все живы, – успокоили они Жака. – Идите. И не выдавайте нас.

Толстый Жак хлопал ресницами и не мог понять, что случилось.

– Мы тоже не знаем, что случилось, здесь везде волшебство, сами понимаете, а где волшебство – там все возможно!

Толстый Жак кивал головой, соглашаясь.

– Там, – показал он рукой, – офис правителя. – Будьте осторожны. – Развернулся и ушёл.

– Нам тоже надо подальше уходить, – заметил Лёвка.

– Надо.

Отойдя на безопасное расстояние, Стрекозовы решили перекусить – уж больно есть хотелось. Они выбрали местечко поукромнее, достали кирин и приступили к обеду. И никто из них не задумался, что от еды идёт аромат и что по этому аромату их легко найти.

Стрекозовы спасают будущее

Подняться наверх