Читать книгу Его голубые глаза. Книга XV. На неведомых дорожках - Валентина Коскина - Страница 5

Денис после разговора с Марком перезвонил Константину, обрадовал известием, что хантер жив, и озадачил новым делом. Был уже поздний вечер, и Андрей с Константином только заселились в недорогую гостиницу Рязани. Андрей сидел на одной из нешироких кроватей, а Константин за столом включил ноутбук.

– Мы останемся здесь? – спросил подросток.

Константин кивнул головой и начал поиск сведений о шишигане в Интернете:

– Марк остановился у какой-то женщины. Мы не можем подвергать её опасности… несмотря, что она была лично знакома с охотником. Знаешь, я бы сейчас поехал в ту деревню. – Он взглянул на часы на правом запястье. – Одиннадцать доходит.

– Константин, нет! – встревожился Андрей. – Дорога займёт час… если не дольше. За окном кромешная тьма, и мы не знаем, куда точно ехать. Да и отдых… Он нам нужен. Мне хочется выспаться в нормальной постели.

– В таком случае заведи на шесть утра, – Константин посмотрел на него поверх ноутбука.

Денис запретил им вмешиваться в тёмное время суток, пока не приедут они с Батавиным, боясь, что противник сможет как-нибудь навредить друзьям. Ни он, ни Олег никогда не сталкивались с хозяином леса, именуемым также шишиганом, но не сомневались, сверхъестественное существо очень опасно. Олега известие о похищении Вероники сильно обеспокоило, ведь он слышал, шишиган нередко выбирает себе красивую девушку из ближайшей к лесу деревни и делает её шишигой.

И Константин понимал весь риск, однако, несмотря на желание вызволить девушку, и ждал более опытных охотников.

Подросток вздохнул, встал с кровати и приблизился к окну, за которым давно сгустилась почти ночная тьма.

– Андрей? – нахмурился Константин.

– Ты слишком рвёшься в бой, – тот опустил голову. Сердце гулко стучало в груди. – Я переживаю за тебя.

– Не нужно, – Константин поднялся из-за стола, приблизился к напарнику и положил руку на плечо.

– Не нужно? – Андрей обернулся и посмотрел на него снизу вверх. – Да?

– Со мной ничего не случится, – с улыбкой заверил друга Константин. – Потому что рядом есть невероятно храбрый хантер – ты. И никому не дашь меня в обиду, я не сомневаюсь.

– Шутишь? – грустно спросил Андрей.

У него было необъяснимое дурное предчувствие.

– Вовсе нет, – совершенно серьёзно ответил голубоглазый молодой человек.

– Тогда будь осторожен, – попросил омич.

– Что с тобой? – тихо спросил Константин.

– Мне кажется, нечто плохое может произойти… – признался Андрей.

Константин потрепал его по каштановым волосам:

– Ты сам говорил, мы обязательно справимся. Мы же Стражи Света, Андрей.

– Помню, – прошептал подросток.

Его клонило в сон, и он лёг в постель, даже не раздеваясь, и через пару мгновений спал. А Константин продолжил поиски в Интернете. Рядом с ноутбуком стояла кружка с горячим растворимым кофе. Несмотря, что он провёл много часов за рулём и позднее время, спать он не хотел и был поглощён работой. Иногда он бросал взгляды на спящего Андрея.

Поздней ночью ему пришло сообщение от Дениса:

«Мы подъезжаем к гостинице».

«Хорошо, сейчас встречу вас», – послал Константин в ответ и выпрямился.

– Куда ты? – Андрей открыл глаза.

– Олег и Дэн приехали, – Константин обернулся.

– Ты не ложился? – догадался Андрей.

Напарник покачал головой, ушёл и вскоре вернулся с двумя охотниками, которым Андрей онлайн забронировал номер по соседству с ними. Андрей уже встал, немного выспавшийся за шесть часов и волновавшийся, что Константин так и не отдохнул, и привёл себя в порядок.

– Привет, – поздоровался он и пожал друзьям руки.

– Привет, Андрей, – Денис хлопнул его по плечу.

Подросток сдержал вздох и посмотрел на Константина. Тот присел на его кровать:

– Ну, с чего начнём? И когда?

– Ты же просил поставить будильник на шесть утра, – напомнил Андрей и взглянул на экран своего сотового. – Он прозвенит через два часа.

Денис переглянулся с Олегом:

– В первую очередь встретимся с Марком, пока он не вляпался в новую неприятность, иначе спасать придётся двоих. А ты, – он повернулся к Константину, – немедленно ложишься спать… хотя бы на два часа. Как и все мы. Уставшие, мы вряд ои чем-то будем кому бы то ни было полезны… Андрей, спасибо за бронирование.

– Не за что, – тихо откликнулся тот.

Константин не стал спорить, мысленно всё-таки соглашаясь с другом. Потому, когда мужчины ушли в свой номер, он снял с себя кофту и, оставшись в футболке, наконец, лёг в кровать. То же самое сделал и Андрей.

Несколько минут в номере было темно и тихо. Андрей заговорил первый полушёпотом:

– Ты обещал себя беречь. Не забывай.

Константин искоса взглянул на него и закрыл глаза.

– Я помню… – ответил он.

«Я буду помнить об этом всегда», – подумал охотник.

И в номере наступила полная тишина.

– Тебе очень повезло, – сказал Денис Марку утром следующего дня, когда тот, всё-таки простывший из-за долгого пребывания в лесу, закончил подробное повествование о своих приключениях. – Сущность могла тебя убить.

– Да, я понимаю, – совершенно серьёзно кивнул головой Марк и несколько раз кашлянул в кулак. – И спасибо отдельное бабе Мане. Не подумал бы, что она в теме.

– Тем не менее, ставить её под удар мы не имеем права, – сказал Олег. – Она слишком стара. Так что тебе нужно в город. Надеюсь, в гостинице, где мы поселились, есть ещё свободный номер. Мы должны держаться вместе.

Друзья стояли возле машин Олега и Константина в паре километрах от деревушки. Последний со вздохом взглянул на лес неподалёку. От того, что он не выспался, у него теперь просто раскалывалась голова. И хантер был благодарен Денису, который вёл «Ладу». Андрей не без тревоги посмотрел на него, но напарник слегка улыбнулся, как бы говоря тем самым, всё в порядке.

– Спрашивать, запомнил ли ты дорогу, не имеет смысла, – после минутного молчания сказал Олег. – Шишиган любит запутывать.

– Это же нас не остановит? – спросил Андрей.

– Несомненно, нет, – ответил мужчина. – И чем скорее мы найдём логово, тем лучше будет для всех. Особенно Вероники. Только есть один огромный «минус». Убить шишигана в известном нам понятии мы не сможем, потому что он хозяин и хранитель леса.

– Хранитель, – пренепрежительно фыркнул Андрей. – Он бы лучше оберегал природу от браконьеров, чем похищал девушек и делал их своими жёнами.

– Так когда мы начнём? – спросил Марк, готовый ринуться в бой немедленно. – Уже утро.

Олег переглянулся с Денисом:

– Сейчас.

– Отлично, – Марк ухмыльнулся.

– Постарайся хоть приблизительно вспомнить дорогу, – сказал ему Олег.

Охотники расселись по машинам и поехали по просёлочной колее. Андрей устроился на заднем сидении «Лады» и смотрел в окно. Ему было немного страшно, однако он пытался успокоиться. Константин взглянул на него через плечо.

– Поищи в Интернете какие-нибудь заговоры против лешего, – попросил молодой человек. – Никто из нас, к счастью, не сталкивался с ним и не знает, как бороться… если способ вообще имеется.

Андрей кивнул головой, взял лежавший рядом ноутбук напарника и, зайдя во всемирную паутину, углубился в чтение, что ненадолго отвлекло его от тревожных мыслей.

Константин вздохнул.

– Что? – спросил сидевший за рулём Денис.

– Не думал, наш отдых закончится так внезапно, – пояснил Константин.

Денис скривил губы в усмешке.

– К подобному стоит быть готовым в любой момент года и суток, – сказал он. – Кстати, как Андрей?

– Вроде бы хорошо, – Константин пожал плечами. – Я очень боялся, после… убийства Карасёва он замкнётся. К счастью, обошлось.

– Как говорится, клин порой вышибается клином, – сказал Денис. – В нашем случае охотой.

– Да уж… – пробормотал Константин.

– Ничего, что я здесь и слышу ваш разговор? – не поднимая головы, сказал Андрей. – Хватит меня обсуждать. Со мной всё просто супер. Поверьте.

– Нашёл что-нибудь? – Денис взглянул на него в зеркало заднего вида.

– Много чего, – Андрей, наконец, оторвался от ноутбука. – Правда, в основном описаны случаи встреч людей с шишиганом, мифы и прочее. Информации-то, конечно, море, но хватает и обычных баек.

– Ты прав, – согласился Денис.

Ехавший впереди «Форд» остановился на обочине возле леса. Из него вышли Олег и Марк. Денис заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности.

– Авто придётся оставить здесь, – сказал он.

– Надеюсь, мы скоро отыщем эту девушку… – тихо проговорил Андрей, убирая ноутбук в рюкзак Константина.

– Парни, не рассчитывайте особо на быстрое завершение, – покачал головой Денис. – Вряд ли шишиган так просто отпустит нас. Тем более он знает, кто мы. Так что приготовьтесь к чему… и кому угодно.

Он покинул салон. Константин и Андрей прихватили свои рюкзаки и последовали за ним.

– Надо было купить по дороге лыжи, – невесело усмехнулся Андрей. – В глубине леса снега ещё, я уверен, едва ли не по колено.

Марк кивнул головой. Олег внимательно посмотрел по сторонам, словно ожидая нападения

– Идёмте, – сказал он и первым направился у лесу.

Остальные зашагали следом.

В лесу было по-прежнему тихо и пустынно. Ни пения птиц, ни шелеста сухих листьев на деревьях, ни дуновения ветерка.

– Ступайте как можно бесшумнее, – шёпотом сказал шедший впереди с ножом наготове Олег.

Марк снял с пистолета предохранитель.

Неожиданно среди лап ели Андрей заметил филина и чуть вздрогнул. «Всего лишь птица… – с облегчением подумал он. – Ничего страшного…» Он не обратил внимания, что филины днём спят.

– Будто в вакууме находишься, – поёжился Марк.

– И такое чувство, что вечно кто-то наблюдает, – добавил Константин.

– Тут и время ощущается иначе, – сказал Марк. – Кстати, не удивляйтесь, если гаджеты начнут давать сбои.

Константин посмотрел на остановившиеся часы на правом запястье и постучал по циферблату:

– Уже начали…

– Так мы можем бродить целый день и ничего не найти… – пробормотал Андрей.

– Можем, – согласился Олег. – Тем не менее, нас пятеро, и мы не вчера стали хантерами. У кого-то опыт десять и даже двадцать лет борьбы с нечистью, как у нас с Денисом. У кого-то несколько лет. Все мы стрелянные воробьи.

«Но не сталкивались с подобным ранее, – подумал Константин. – Тоже минус».

Андрей обернулся. Филин по-прежнему следил за ними в тени еловых веток. И подростку стало не по себе.

– Кажется, мы были тут, – сказал Константин спустя четверть часа. – Мы ходим по кругу…

– Или нарочно водят, – Олег огляделся.

– Как меня уже достали все эти избушки на курьих ножках! – воскликнул Денис.

Андрей нервно усмехнулся. Порой он думал точно так же, но бросать охоту не собирался. Он вновь заметил того самого филина среди деревьев и елей и, нахмурившись, замер. «Неспроста!» – догадался подросток. Сердце забилось быстрее от тревоги.

– Эй, ребята… – негромко позвал он, не сводя карих глаз с филина. – Глядите…

Остальные охотники обернулись.

А филин несколько раз зловеще ухнул и и улетел. Хантеры озадаченно и с беспокойством смотрели ему вслед. Денис нахмурился.

– Сдаётся мне, непростая птичка была… – пробормотал он.

– Шишиган? – предположил Марк.

Денис повёл плечом.

– Я второй раз его вижу, – сказал Андрей. – Именно его, не сомневаюсь!

– Мы тоже! – кивнул головой Денис.

– Это не обычная сова… верно? – спросил Андрей. – Совы днём спят!

– Лешие могут обращаться в филинов и другиг лесных зверей, – подтвердил Олег.

Константин посмотрел на Андрея и на всякий случай достал пистолет.

– Бежим за ним! – сказал Марк. – Он приведёт нас в свою берлогу, уверен!

Остальные не спорили и бросились за удаляющейся птицей.

Филином действительно был шишиган. Обратившись снова в человека перед землянкой, он отпёр дверь и вошёл внутрь, где было по-прежнему очень темно. Вероника находилась на том же месте в висячем положении. Шишиган взял со стола венок из живых подснежников, прихрамывая, приблизился к девушке и надел ей на голову.

– Сегодня в полночь ты станешь моей женой, – сказал он. – И никто не посмеет мне помешать.

Вероника с тихим стоном приоткрыла глаза:

– Отпустите меня… Умоляю…

– Не бойся, – сказал шишиган. – Скоро ты забудешь о прошлом и родишь мне нормального ребёнка.

На свет у шишиганов от разных сущностей женского пола появлялись уродливые дети, потому лесные хозяева крали человеческих детей или подменивали на них своих. Хотя и дети от смертных женщин часто были далеко не красивыми.

По бледным щекам Вероники заструились слёзы.

– Меня мама ждёт… – шептала девушка. – Она беспокоится… И где Дима? Что с ним?..

– Не помогут тебе проклятые охотники, – нахмурился леший. – И не надейся. Сгинут они в этом лесу. Волки будут глодать их кости.

– Охотники? – повторила Вероника, решив, что Марк кто-то вроде егеря.

Но она и не представляла, на кого на самом деле охотится её новый знакомый.

Шишиган погладил её по щеке шершавой рукой с чёрными длинными ногтями. Вероника едва не закричала от ужаса и отвращения.

– Ничего, стерпится – слюбится, – сказал старик, улыбаясь и обнажая кривые зубы.

Он не мог допустить, чтобы хантеры нашли Веронику, потому решил им и покинул землянку. До него донёсся голос Вероники: