Читать книгу Стражи Света. Книга II. Хантер - Валентина Коскина - Страница 4

Константин и Андрей молча сидели на скамейке в знакомом им сквере на площади имени Серова.

Кадры печального прошлого проплывали перед мысленным взором.

Здесь Константин прощался с Андреем перед тем, как отправиться на встречу с Даниилом Михеевым.

Сюда друзья приходили просто, чтобы отдохнуть от тревог.

Блондин с улыбкой окинул взором довольно многолюдный сквер.

– Как будто ничего и не произошло, – произнёс он наконец и вздохнул. – Всё осталось прежним: деревья, небо, дома. Всё, кроме меня. Я один стал другим и лишь потому, что умер.

– Сейчас-то ты жив, – сказал Андрей.

– Жив, – согласился Константин. – Но зато какой ценой? Александр Каширский мёртв, и об этом никто даже не подозревает. Нет, не о таком возвращении я мечтал… Прости, Андрей. Не будь меня, ты б и бед никаких не знал.

– Наоборот, не появись ты в моей жизни, я бы сам уже давно лежал в могиле, – возразил мальчик. – Михеев не дал бы мне уйти. Кстати, я давно хочу спросить тебя… кое о чём. Однажды он сказал, что ты лежал в психушке. Это… правда?

Константин хмуро отвернулся, смотря на играющих в стороне детей. Некоторое время он молчал, а затем всё-таки ответил:

– Нет. Честно. И давай закончим неприятный разговор… Ты пойдёшь с нами на слежку? Требовать этого я от тебя не вправе, зато должен спросить. Ты можешь остаться дома.

– Я иду, – ответил Андрей решительно.

– Тогда слушай внимательно, – сказал Константин. – Мы разделимся. Я буду находиться под Ленинградским мостом, Денис поедет к Водосборнику на Оми. Читал, башню построили в пятнадцатом или в шестнадцатом году прошлого века. – Заметив недоумение Андрея, он стал пояснять: – Если идти по набережной имени Тухачевского вдоль улицы Ленина, напротив Речного вокзала можно увидеть старое здание. То и есть Водосборник. А ты же будешь стоять недалеко от меня на берегу так называемой Бухты Храброго Капитана. Я тебе объясню, как добраться до места.

– Странное название, – проговорил Андрей. – Никогда раньше его не слышал.

– И не мудрено, – блондин кивнул. – Название придумал где-то лет сорок назад один из наёмных охотников из Мурманска. На карте оно, по-моему, не обозначено. Я выбрал эти места потому, что в них есть что-то таинственное. Особенно в Бухте. Там не мало старых катеров, на которых никто не плавает не один год.

На мгновение Андрею стало страшно.

Он знал, ему придётся всю ночь просидеть в полном одиночестве в незнакомом месте, и тем не менее отступить не мог.

Уже вечером школьник позвонил Максиму, чтобы всё рассказать.

Ему Андрей решил открыть тайну.

– Ну ты даёшь! – присвистнул одноклассник, когда друг сообщил последние новости. – Как ты там один-то будешь?

– Пока ещё не знаю, смогу ли продержаться до утра, – вздохнул Андрей. – Надо будет одеться теплее… да и одеяло с собой прихватить, ведь ночью на реке холодно. А мне там не пять минут сидеть придётся.

– Что скажешь родителям? – поинтересовался Максим.

– Что буду ночевать у тебя, – ответил шатен. – Они пока не должны знать правду. Жаль, ты не можешь пойти со мной. Вдвоём нам было б веселее.

Максим хмыкнул и пожелал ему удачи. Он не стал отговаривать Андрея от задуманного, хотя очень волновался за него. Он помнил, как тяжело было тинейджеру после гибели Константина в прошлом году, и был уверен, сейчас будет не легче.

«Во что же ты ввязался, дружище? – подумал школьник. – Разве тебе это поможет забыть прошлое? Никогда. И я боюсь, ты только навредишь себе».

Он со вздохом положил трубку телефона.

Ему казалось, скоро они, возможно, навсегда расстанутся.

А Андрей засунул в рюкзак тёплый плед, термос с горячим чаем, пачку печенья и плеер, оставил на столике в зале записку, что ночует у Максима, и, в волнении покинув квартиру, отправился к Ленинградскому мосту, чтобы там встретиться с охотниками.

Страх прошёл.

«Ну не испугаюсь ведь я какой-то девчонки, пусть и с рыбьим хвостом! – шатен мысленно посмеялся над собой. – Так никуда не годится. К тому же, я не маленький, и бояться было бы глупо».

Приехав на место, он увидел на безлюдной остановке охотников.

Несмотря на тёплый летний вечер, хантеры были одеты в ветровки.

На асфальте у ног Константина лежала спортивная сумка.

Денис достал из кармана что-то чёрное и протянул Андрею.

Мальчик удивлённо взял вещь в руки:

– Это что, радиоприёмник? Мы будем защищаться от русалки музыкой?

Первым желанием Дениса было отругать Андрея за шутку.

Вместо того он произнёс:

– Нет, портативный передатчик. Он может работать до тридцати пяти часов. Включи его, когда придёшь к Бухте, и всегда будь на связи. Он устроен так, что мы сможем слышать друг друга, не переключаясь на другую волну.

Андрей прикрепил рацию к ремню джинсов.

– Ты помнишь дорогу? – спросил у него Константин.

– Да, – кивнул Андрей. – Пройти по мосту, спуститься по лестнице, что будет по правую от меня руку, оставить за спиной санаторий и выйти к роще. Я всё помню, Константин, и уж точно не заблужусь. С таким описанием местечка трудно будет пройти мимо него.

– Удачи вам, – пожелал Денис. – И молите Бога, чтобы нам повезло. Русалку нужно остановить, иначе она утопит много мужчин в этом городе.

Сидя на остывшем песке, Андрей глядел на далёкие огни на правом берегу Иртыша.

Ему было холодно, и он кутался в плед.

В наушниках звучала музыка.

На тёмном ночном небе ярко сверкали звёзды, в тихо шуршащей воде отражалась луна.

Чёрные очертания заброшенных катеров создавали мрачное настроение.

Позади возвышались деревья.

Шорохи, редкий скрежет металла и плеск волн нарушали тишину.

Андрей достал из кармана сотовый и вздохнул:

– Чёрт, всего три часа! Сколько ж мне ещё здесь торчать? И так понятно, русалка не появится.

Глаза слипались, и Андрей решил, ничего страшного не произойдёт, если он поспит хотя бы полчаса.

Мальчик завёл будильник на телефоне, растянулся на песке и приготовился отойти ко сну, как вдруг услышал громкий всплеск, будто что-то упало в воду.

Андрей вздрогнул, резко сел и огляделся.

И тут он увидел её – необычайно красивую стройную девушку с зелёными волосами и светящимися глазами такого же цвета.

Она сидела на палубе одного из катеров, опустив в воду ноги, и с улыбкой на пухлых губах смотрела прямо на Андрея.

Кожа её была настолько светлой, что казалась прозрачной, а мокрое платье прилипло к телу.

Андрей быстро включил рацию, вскочил на ноги и невольно выругался.

Денис и Константин услышали это и всё поняли.

– Андрей, она там? – встревоженно спросил последний.

– Да… – сдавленно ответил мальчик.

– Что бы ни случилось, не слушай её! – воскликнул Константин. – Зажми уши и отвернись!

Андрей так и сделал.

Его охватило отчаяние.

Дева коварно усмехнулась, сошла на берег и направилась к Андрею.

Тот предположил, что она ушла, обернулся и столкнулся с ней лицом к лицу.

Русалка сняла с мальчика наушники:

– Посмотри на меня.

«Нет, нет, я тебя не слышу, – думал Андрей. – Ты не подчинишь меня своей воле».

Но он уже не мог ни пошевелиться, ни что-либо сказать в ответ, а просто во все глаза смотрел на красавицу, чувствуя, как постепенно заботы и страхи уходят куда-то в прошлое, и на их место приходит умиротворение.

Русалка, видя это, со смехом повернулась к нему спиной и побрела по берегу.

Она запела долгую протяжную песню о своём речном доме, о рыбах, которые обитают под водой, и о многом другом.

Её голос становился всё громче и вскоре донёсся до Константина.

Молодой человек скинул с головы капюшон куртки и сжал в руке передатчик.

– Андрей! – почти прокричал он. – Андрей, ответь, прошу тебя!

Однако шатен молчал.

Константин слышал лишь его частое дыхание. Он знал, медлить нельзя, поэтому взбежал по крутым каменным ступеням и помчался по мосту.

Свет фонарей озарял его высокую спортивную фигуру, мимо проносились редкие машины.

Русалка в это время остановилась и, обернувшись к Андрею, поманила его к себе тонкой рукой.

Школьник подчинился:

– Не бойся, тебе понравится в доме моего отца. Там тихо, спокойно, уютно. Конечно, лет сто назад всё было иначе. Сейчас многое изменилось: река стала гораздо грязнее… да и лодки, что вы называете смешным словом «катер», нередко мутят воду. У отца от издаваемого ими шума голова начинает болеть. Только ты об этом не думай, ведь впереди целая вечность…

Она продолжила петь и поднялась по шаткому трапу на катер.

Андрей вошёл в воду, не понимая, что делает.

Константин связался с Денисом.

– Ты далеко от Андрея? – спросил мужчина.

– Уже не очень, – хантер сбегал вниз по лестнице, рискуя упасть и чуть сбивчиво дыша. – Он не отвечает, что меня пугает. Я опасаюсь самого худшего. А вдруг он уже…

– Замолчи и не смей даже думать так! – прервал его Денис. – Андрей ей не достанется. Сегодня она уйдёт с пустыми руками, клянусь тебе. Не теряй надежды, Константин. Нам ли не знать, что удача улыбается лишь тем, кто рискует собственной жизнью.

«Я однажды уже рискнул так, что лишился её», – Константин бежал, не разбирая дороги, и спустя пару минут увидел впереди катера и стоявшую на палубе одного из них русалку.

Он осмотрелся.

Андрея нигде не было, и Константин с ужасом понял, тот уже в воде.

Русалка смолкла, и на прекрасном лице отразилась ярость от того, что ей помешали.

– Уйди прочь! – крикнул Константин. – Оставь в покое и моего друга, и весь этот город!

– Не вставай у меня на пути, смертный, иначе пожалеешь, что пришёл сюда! – прошипела красотка.

Константин не внял её угрозам, схватил валявшуюся рядом на песке длинную сухую палку и, вытащив из кармана зажигалку, поджёг, что привело русалку в ужас.

Речная дева с самого рождения боялась огня, всегда являвшегося врагом воды. Завизжав, она спрыгнула с кратера и исчезла в тёмной глубине Иртыша.

А вода над головой Андрея сомкнулась.

Мальчик видел удаляющееся светлое пятно – луну, пытался дотянуться до него рукой и никак не мог.

Воздух из лёгких постепенно исчезал.

Движения становились всё медленнее.

Константин отбросил горящую палку и рацию в сторону, скинул с себя на песок ветровку и рванулся к реке. Прыгнув в воду без малейших колебаний, он вытащил Андрея на берег.

Юный охотник закашлялся.

– Ты в порядке? – тяжело дыша, спросил его Константин.

– Вроде бы да… – Андрей дрожал от холода и страха. – А русалка… Где она?

Константин кивнул в сторону реки, накинул другу на плечи плед и сам надел куртку, радуясь, с Андреем всё хорошо.

Из передатчиков послышался встревоженный голос Дениса:

– Эй, ребята, как вы там?

– Неплохо, – Константин поднёс рацию к губам. – Мы с Андреем часов до шести будем здесь, а потом пойдём на остановку. Всё равно сейчас транспорт не ходит. Ты тоже оставайся на месте… на всякий случай, хотя я и не уверен, что русалка вернётся сегодня.

Он повернулся к другу.

Мальчик выглядел очень уставшим, с его волос ручьями стекала вода.

Константину стало искренне жаль Андрея. Он сел рядом на прохладный песок и обхватил колени чуть дрожащими руками.

У него самого одежда была мокрой, только это мало интересовало.

Блондин вытащил из рюкзака Андрея карманный фонарик, включил и положил подле себя. Подумав о русалке, он поёжился и пристальльно огляделся.

К счастью, на берегу они были одни.

– Постарайся заснуть, – нарушил Константин недолгое молчание. – До первого автобуса ещё почти три часа. Тебе нужно отдохнуть после пережитого.

– Да, было страшно, – стуча зубами, откликнулся Андрей. – И всё же спать я не буду. Боюсь, что мне приснится кошмар.

Ранним утром, когда движение транспорта на дорогах возобновилось, они стояли на остановке и ждали автобус.

Вскоре тот наконец приехал, друзья зашли в салон и сели на кожаные сиденья.

Трое пассажиров и кондуктор внимательно смотрели на молодых людей со взъерошенными волосами.

Лицо и одежда Андрея были слегка перепачканы грязью.

Сам мальчик от усталости едва держал глаза открытыми.

Константин расплатился за проезд.

– Парни, у вас всё хорошо? – поинтересовался сидевший напротив охотников мужчина лет шестидесяти. – Может, вам помощь какая-нибудь нужна?

«Нам никто помочь не в силах», – Константин вежливо улыбнулся и мотнул головой:

– Спасибо, мы сами попытаемся справиться со своими трудностями.

Мужчина пожал плечами и больше ничего не сказал.

Андрей прислонился виском к пластиковому стеклу окна и закрыл глаза.

Спутник вздохнул. Не о такой жизни он мечтал для друга, а теперь должен был смириться с действительностью и по мере возможности оберегать школьника.

Андрей крепко спал на кровати Константина.

Сам молодой человек и Денис сидели за столом на кухне и пили горячий кофе.

Прошедшая ночь была трудной.

Хантеры ни разу не сомкнули глаз.

Хмурый Константин задумчиво подпёр щёки руками. Он изучил все имеющиеся сведения о жертвах русалок за последние пятьдесят лет и так и не понял, почему одна из этих существ начала охоту на мужчин. Он подошёл к окну.

Свет утреннего летнего солнца озарял лицо.

– Тебе не кажется всё это странным? – Константин обернулся к Денису. – В двадцатом столетии русалки ни разу не появлялись в Омске… По крайней мере, я не встретил упоминания о заманивании мужчин под воду. Что заставило её выйти сейчас?

– Я тоже ломаю голову над этим вопросом и пока не могу дать и приблизительного ответа, – сказал Денис. – Всё так… запутанно. Может, наша русалка проснулась после зимней спячки и решила немного развлечься? Если так, почему она не начала петь весной, когда сошёл снег? Действительно странно.

– И что мы будем теперь делать? – спросил Константин.

Денис пожал плечами:

– Ждать нового появления на суше бесполезно. Так можно и всю оставшуюся жизнь на берегу просидеть, как та бабка из сказки про золотую рыбку. – Он усмехнулся и снова стал серьёзным. – Есть у меня в городе один знакомый по имени Сергей. Он любит заниматься дайвингом и летом ныряет чуть ли не каждый день. Я уговорю поискать для нас под водой кое-что. Не бойся, о нашей работе он ничего не узнает. Я, к счастью, не такой болтливый, как ты.

– Денис, это опасно! – Константин не обратил внимания на последнюю фразу мужчины. – Русалка может убить его. А нам лишняя смерть ни к чему.

Денис отрицательно покачал головой:

– Нет, днём она на подобное ни на что не решится, тем более в наш век. Для неё то настоящее самоубийство. Пока мы можем вздохнуть свободнее, не опасаясь удара в спину. У нас есть время всё хорошенько обсудить. Я не знаю, что Сергей увидит под водой, однако выбора у нас нет.