Читать книгу Избранное. Том 1. Детективные повести - Валерий Касаткин - Страница 3

1

– Прошу всех встать, суд идёт, – громко, чётко сказала секретарь судебного заседания

Все присутствующие, а их в зале собралось человек тридцать, поднялись со своих мест. Встал и Никитин, который находился внутри металлической клетки под охраной сотрудников милиции. Он ещё раз окинул взглядом родителей, Люду, Сергея и расправил плечи, увидев в их глазах поддержку и веру в него.

Трое мужчин вошли в зал и сели за длинный стол, накрытый серой скатертью. Тот, кто был в центре, сказал:

– Прошу садиться.

Когда люди уселись и в помещении областного суда стало тихо, председательствующий судья продолжил:

– Слушается дело по обвинению Никитина Виктора Фёдоровича в изнасиловании и убийстве с особой жестокостью Терёхиной Риты и Блиновой Галины

Далее судья назвал фамилии председательствующего, членов суда, секретаря, прокурора, адвоката и попросил свидетелей выйти из зала. Потом всё тот же судья сказал:

– Оглашается обвинительное заключение, согласно которому гражданин Никитин Виктор Фёдорович третьего октября сего года около одиннадцати часов тридцати минут ночи подвозил на своём автомобиле марки «Москвич-412» красного цвета Риту Терёхину. В машине у Никитина возник умысел изнасиловать девушку. С этой целью он завёз её на окраину города, где тупым, тяжёлым предметом ударил Терёхину по голове и прямо в машине совершил с ней насильственный половой акт. Потом Никитин с целью скрыть следы преступления выволок девушку на обочину дороги, где нанёс ей восемь ударов ножом в разные части тела, от которых Терёхина скончалась на месте, после чего её труп спрятал в придорожной канаве в трубе, а сам скрылся с места преступления. Кроме этого, гражданин Никитин ещё ранее совершил изнасилование и убийство гражданки Блиновой, нанеся ей в разные части тела восемь ударов ножом, которым впоследствии была убита гражданка Терёхина.

Судья посмотрел на Никитина и спросил:

– Подсудимый, вы признаёте себя виновным в предъявленных вам обвинениях?

Виктор быстро встал и, не волнуясь, ответил:

– Нет, гражданин судья, не признаю.

После этого судья обратился с вопросом к прокурору и адвокату о порядке допроса участников процесса и исследовании доказательств. Те согласились начать судебное расследование с допроса подсудимого, потом допросить свидетелей и изучить другие материалы дела. Председательствующий снова посмотрел на Никитина и сказал:

– Подсудимый, встаньте и поясните суду по поводу предъявленных вам обвинений.

Виктор встал и прежде всего, сказал:

– Уважаемый суд, я ещё раз повторяю, что не совершал тех преступлений, которые мне вменяются. Дело обстояло так, – и Виктор в который раз рассказал, что ему было известно по делу.

Когда Никитин закончил рассказ, судья, обращаясь к участникам процесса, спросил:

– Если вопросы у адвоката к подсудимому?

– Да, ваша честь. Виктор Фёдорович, поясните суду, при каких обстоятельствах вы видели такую же машину, как у вас?

– На следующий день после известного события я два раза на своём пути встретил «Москвича» красного цвета. В нём, кроме водителя, находился ещё один парень. И мне показалось, что они за мной следят.

Адвокат посмотрел на судей.

– Уважаемый суд, показания моего подзащитного согласуются с показаниями Михалёвой Татьяны, лист дела 201, которая обратилась в милицию с заявлением по факту её изнасилования. Девушка также утверждает, что у её насильников была такая же машина, как у Никитина.

– Александр Дмитриевич, выводы будете делать в своём выступлении, а сейчас у вас ещё есть вопросы? – судья, не поворачивая головы, искоса взглянул на защитника.

– Да, ваша честь. Скажите, подсудимый, когда в субботу вы вернулись в общежитие?

– В двенадцать часов ночи. Я это точно помню, поскольку как раз в это время по радио зазвучал гимн.

– И ещё один вопрос. Когда вы последний раз мыли салон и заглядывали в багажник своего автомобили?

– Внутри машины я вообще ни разу ничего не мыл. А в багажнике я наводил последний раз порядок в конце сентября, когда со своей девушкой ездил в деревню. А потом туда лишь заглядывал, но не более того.

– У меня пока больше нет вопросов, ваша честь.

Председательствующий посмотрел на представителя обвинения и спросил:

– Уважаемый прокурор, у вас есть вопросы к подсудимому?

– Да, ваша честь. Скажите, гражданин Никитин, сколько прошло времени с момента высадки Терёхиной до вашего возвращения в общежитие и где вы находились в это время?

– Когда девушка вышла, я ещё около часа поездил по городу недалеко от общежития.

– Это кто-нибудь может подтвердить?

– Нет.

– Тропников Сергей – это ваш друг?

– Да.

– Михалёва Таня – это девушка Тропникова?

– Да.

– Заявление об изнасиловании она подала в милицию после знакомства с вашим другом?

– Да.

– Скажите, подсудимый, за какое время вы могли бы доехать от места обнаружения трупа девушки до вашего общежития?

– Я на том месте не был, но зная его, мне бы понадобилось минут двадцать – тридцать в зависимости от условий дорожного движения.

– И ещё один вопрос, – прокурор посмотрел на Никитина, – это ваш ключ был обнаружен возле тела Блиновой?

– Да, но я на том месте ни разу не был.

– Ваша честь, у меня нет больше вопросов к подсудимому.

– В таком случае прошу вас, секретарь, пригласите свидетеля Шишкина.

В зал судебного заседания вошёл мужчина средних лет, вид которого свидетельствовал о недавнем выходе из запоя. Судья сказал:

– Гражданин Шишкин, вы предупреждаетесь об уголовной ответственности за отказ от дачи или за заведомо ложные показания по делу. Распишитесь у секретаря.

Когда свидетель выполнил все необходимые процедуры, судья спросил:

– Что вы можете пояснить суду по рассматриваемому делу?

– В том районе у меня маленькая дача. Тогда я на ней задержался допоздна и опоздал на последний автобус. Хотел было остаться ночевать, но закончилось спиртное. Вот и решил до конечного трамвайного кольца идти пешком, чтобы потом на трамвае доехать до дома. Точно помню, что был уже двенадцатый час ночи, так как последний автобус прошёл в одиннадцать ноль пять. Впереди метрах в ста с просёлочной дороги выехал «Москвич» красного цвета, в это время его как раз осветила встречная машина. Я стал махать руками, надеясь на нём доехать до города, но автомобиль не остановился. Потом я, дойдя до остановки, сел на трамвай и уехал домой. У меня всё.

Судья произнёс:

– Прошу свидетелю задавать вопросы.

– Разрешите, ваша честь, – спросил Александр Дмитриевич.

– Прошу вас.

– Скажите, свидетель, вы можете назвать точное время, когда вы видели красный «Москвич»?

– Точно не могу но, наверное, было где-то без десяти – без пятнадцати двенадцать.

До остановки мне оставалось метров восемьсот, а в двенадцать я уже сидел в трамвае.

– Вы видели, кто сидел в той машине?

– Не разглядел. Было далековато и темно.

– У меня к свидетелю больше вопросов не имеется.

Прокурор жестами дал понять, что у него тоже нет вопросов.

Судья посмотрел в материалы дела и сказал:

– Тогда пригласите свидетеля Комарову, а вы, гражданин, Шишкин можете присаживаться среди присутствующих.

Через некоторое время женщина пояснила суду:

– Я работаю вахтёром в общежитии в основном в ночное время. Виктора я знаю хорошо. Что я могу про него сказать? Беспутный он молодой человек. В свою комнату постоянно приводил девиц лёгкого поведения. И друг у него подозрительный.

Никитин, слушая эту женщину, думал: а ведь ему казалось, что он даже дружил с ней, помогал ей по делам общежития, иногда даже шоколадки дарил. И она называла его Витенькой. Бог ей судья.

Адвокат задал вахтёру вопрос:

– Свидетель, а вы видели моего подзащитного хоть раз пьяным, с синяками, неопрятно одетым?

– Чего не видела, того не видела.

– Вы подтверждаете, что Никитин в ту ночь вернулся в общежитие в двенадцать часов?

– Это я подтверждаю. В это время как раз звучал гимн Советского Союза.

После Комаровой перед судом предстал парторг Никудин, который сказал:

– Подсудимый, гражданин Никитин, у нас на заводе проработал два года и за это время зарекомендовал себя только с отрицательной стороны. В общественной жизни коллектива участия он не принимал, нелестно отзывался о роли партии в обществе. Вечерами проводил время в сомнительных компаниях, поговаривали, что занимался сбытом спирта. Больше мне про этого человека сказать нечего.

Прокурор с разрешения судьи спросил:

– Как вы считаете, подсудимый мог совершить убийство и изнасилование?

– Я думаю, он способен на такое.

Со стороны защиты для дачи показаний пригласили Самсонову Нину Николаевну. Войдя в зал судебного заседания, она посмотрела на Виктора, расписалась за то, что будет говорить только правду, и сказала:

– Я уверена, что гражданин Никитин не способен совершить такое ужасное преступление, и как работник он заслуживает всяческих похвал. Хотя он и молодой специалист, но в делах разбирается лучше любого работника со стажем.

Когда участникам процесса позволили задавать вопросы, прокурор спросил:

– А откуда у вас такая убеждённость в его невиновности?

– Я видела и знаю, как он достойно и с уважением относился к женщинам.

– Простите, а вы в каких отношениях состояли с подсудимым?

Александр Дмитриевич воскликнул:

– Ваша честь, я протестую против подобных вопросов. Они к делу не относятся.

– Ваш протест принимается.

Прокурор усмехнулся.

– Тогда у меня больше вопросов нет.

Следующий свидетель тоже был заявлен защитой. Это была Люда. Виктор не хотел её впутывать в судебный процесс, но девушка настояла, и адвокат заявил ходатайство о её допуске в качестве свидетеля.

Когда Люда оказалась перед судьями, она заволновалась, но потом решительно сказала:

– Человек с такой прекрасной душой, как у Виктора, не может совершить преступление против женщины. И как Витя, нежно расставшись со мной накануне, смог потом совершить изнасилование и убийство девушки? Это просто бред. Он что, маньяк? Так проведите какую надо экспертизу, но прошу вас освободить его. Он невиновен.

Люда замолчала.

– Ваша честь, можно задать вопрос свидетелю? – спросил прокурор.

– Задавайте.

– Я понимаю, у вас сейчас говорят чувства. Но скажите, сколько времени вы были знакомы с подсудимым до совершения преступления?

– Несколько недель.

– Иногда за всю жизнь не узнаешь человека до конца, а здесь всего лишь несколько недель. У меня нет больше вопросов.

Люда вернулась на своё место в зале, еле сдерживая слёзы. Но увидев улыбку на лице любимого человека, немного успокоилась.

Потом был допрошен последний парень Терёхиной, который сказал, что Рита в одиннадцать часов ночи села в красный «Москвич», и после этого он уже её живой не видел. Водителем той машины был подсудимый Никитин, которого он хорошо запомнил.

Последним был допрошен свидетель Овечкин, обнаруживший труп Блиновой. Неказистый мужчина пояснил, что он периодически ходил по тропинке мимо того страшного места, но труп женщины увидел совсем недавно, возможно его раскопали собаки. Он вызвал милицию, ну а потом был найден и ключ возле трупа.

С разрешения председательствующего адвокат задал вопрос свидетелю.

– Уточните, гражданин Овечкин, как вы обнаружили труп?

Свидетель поморщился.

– Я сначала увидел руку, которая торчала из земли. У меня сложилось такое впечатление, что её как бы откопали.

– Земля в том месте была промёрзшая?

– Да, вокруг руки лежали как бы расковырянные куски земли.

Защитник Никитина развёл руками.

У меня больше нет вопросов.

На этом первое судебное заседание по делу Терёхиной было закончено. Председательствующий судья объявил перерыв до завтрашнего дня.

Никитин под усиленной охраной доставили обратно в камеру, которая стала для него местом воспоминаний о ярких и рядовых событиях его короткой жизни. В застенках он как бы заново прожил своих двадцать восемь лет и в последнее время с нетерпением ждал суда, надеясь на оправдание. Но после сегодняшнего судебного процесса он понял, что маховик, запущенный правосудием по его чудовищному обвинению, уже, к сожалению, не остановить. В то время, когда он, невиновный, томится за решёткой, настоящие преступники гуляют на свободе, и их никто, кроме его друга Сергея, не ищет. А подонки где-то затаились и, возможно, готовят новые преступления. И сегодня Виктор убедился ещё раз, что есть люди, которые, жертвуя своей карьерой, репутацией, не побоялись высказать свои мысли, не совпадающие с общественным мнением, с официальной точкой зрения. И сегодня он увидел людей с подленькой душой, которых заботит только своё благополучие. Такие люди готовы в любой момент оболгать, предать другого человека, не задумываясь о его страданиях и мучениях. Их мало, но как раз от таких людей иногда и зависит судьба человека. Виктор, возбуждённый после судебного заседания, ходил по камере взад и вперёд и думал: хорошо, что у него есть Люда, Сергей, родители, Нина Николаевна, обладающие добрыми, отзывчивыми и в то же время бесстрашными душами. К сожалению, к их голосам на суде не прислушались, но он будет им всё равно благодарен за их позицию, за то, что они привнесли в его жизнь чистые, светлые краски. Виктор посмотрел в окно. За решёткой плавно кружили снежинки, предвещая скорый приход нового года, в котором он себя уже не видел. И теперь он лишь желал, чтобы Люда и его ребёнок нашли в жизни своё достойное, счастливое место. Виктор вспомнил встречу Нового года, когда ему было четыре годика и он жил в деревне с родителями. Тогда утром первого января, проснувшись, он сразу же побежал к нарядной ёлке и нашёл под ней подарок от Деда Мороза. В коробке лежали большие ароматные пряники, диковинные фрукты – мандаринки – и игрушечный пистолет с пистонами. Его радости не было предела. Тогда он ещё не знал, что есть смерть, которая поджидает человека всегда и везде и рано или поздно забирает его в небытие. Теперь Виктор хотел, чтобы душа была бессмертна, и в случае физической его смерти она могла бы наблюдать с небес за всем происходящим на Земле, в том числе и за жизнью Люды и его ребёнка. Никитин смотрел на снежинки и думал: дай Бог, дай Бог.

– Встать, суд идёт!

Судьи с непроницаемыми лицами заняли свои места за столом, и председательствующий сказал:

– Прошу садиться. Продолжается слушание дела по обвинению Никитина Виктора Фёдоровича в изнасиловании и убийстве с особой жестокостью гражданки Терёхиной и гражданки Блиновой По делу допрошены все свидетели, в этой связи прошу прокурора и адвоката высказаться по дальнейшему порядку исследования доказательств.

Обвинитель встал и сказал:

– Ваша честь, предлагаю сначала выслушать позицию представителя потерпевшей, а затем исследовать материалы уголовного дела.

– Со стороны защиты есть возражения? Нет. Тогда прошу вас, Зинаида Михайловна, подойдите к нам и расскажите, кем вы приходитесь потерпевшей, и выскажите мнение о наказании.

– Рита – моя дочь. Если бы вы знали, как она хотела жить, строила планы на будущее, готовилась поступать в институт, – женщина заплакала. Успокоившись, она продолжила, – но встретился на её пути изверг, и моей Риты не стало. Подсудимый заслуживает самого строгого наказания.

Прокурор встал и сказал:

– Ваша честь, разрешите вопрос для уточнения?

– Прошу вас.

– Уважаемая Зинаида Михайловна, скажите конкретно, какое наказание заслуживает лицо, убившее вашу дочь?

– Только смертную казнь, только смерть.

– Спасибо, у меня нет больше вопросов, – прокурор сел на место и хмуро посмотрел на подсудимого.

От слов несчастной женщины и взгляда обвинителя Никитину стало страшно. Виктор реально почувствовал, что смерть задышала ему в лицо.

Когда мать убитой девушки заняла своё место, судья объявил:

– Переходим к изучению вещественных доказательств и оглашению других материалов дела. Вашему вниманию представляется нож. По заключению экспертиз, именно им были нанесены удары в разные части тела Терёхиной и Блиновой повлекшие их смерть, и кровь, обнаруженная на лезвии ножа, принадлежит потерпевшей Терёхиной. Данный нож был завёрнут в полотнище из ткани, которое напоминает короткую занавеску для окна. Следующие вещественные доказательства – две верёвки. Экспертиза установила, что они когда-то представляли собой одно целое. Как известно, один её конец был обнаружен в машине подсудимого, другой возле места убийства. В деле имеется заключение экспертизы, лист дела 57, согласно которой пятно крови, обнаруженное на сидении автомобиля Никитина, принадлежит Терёхиной. В материалах дела имеется справка о возбуждении уголовного дела по факту изнасилования гражданки Михалёвой, есть и копия её показаний, в которой она утверждает, что преступление было совершено двумя парнями в «Москвиче» красного цвета, лист дела 201. По заключению экспертизы смерть Терёхиной наступила в пределах с одиннадцати тридцати до часа ночи. В качестве вещественного доказательства в деле имеется ключ с отпечатками пальцев подсудимого. В деле имеются характеристика на подсудимого из воинской части, в которой говорится, что сержант Никитин являлся отличником боевой и политической подготовки, участвовал в спортивных мероприятиях части. В характеристике, представленной председателем колхоза, говориться, что Никитин спас женщину с ребёнком во время пожара. Характеристику с завода нам уже озвучил парторг Никудин, но в ней есть и положительный момент, отмечающий добросовестное и качественное исполнение подсудимым своих трудовых обязанностей. В школьной характеристике указано, что Никитин учился на «отлично», но отличался удовлетворительным поведением. В деле также имеется письмо односельчан подсудимого, которые высказывают мнение о том, что Никитин не мог совершить такого преступления. Кроме этого, в деле есть справка, свидетельствующая о привлечении подсудимого к административной ответственности за мелкое хулиганство, совершённое в нетрезвом состоянии.

Судья закончил листать дело и сказал:

– По изученным материалам дела у прокурора, у адвоката есть вопросы?

– Нет, ваша честь.

– Не имею, ваша честь.

– Тогда есть предложение заслушать общественного представителя – секретаря комсомольской организации города. Возражения есть? Нет. Прошу вас, Михаил Анатольевич, высказать мнение по этому делу.

Молодой, симпатичный парень лет двадцати шести подошёл к трибуне и сказал:

– Уважаемый суд! Ужасное, жестокое преступление, совершенное подсудимым, всколыхнуло негодованием весь город. Абсолютное большинство советской молодёжи добросовестно трудится на благо государства, участвует в общественных и государственных делах, строя светлое будущее. Но есть отдельные подонки, которые порочат высокое звание гражданина Советского Союза. К таким чуждым элементам нашего общества относится подсудимый, который своим поведением и ужасным преступлением опозорил наш город. Я считаю, что вина Никитина доказана в судебном процессе, и он за свои злодеяния должен быть приговорён к расстрелу. У меня всё, уважаемый суд.

– Спасибо, Михаил Анатольевич, можете присаживаться.

Председательствующий, посовещавшись со своими коллегами, сказал:

– Объявляется перерыв до завтрашнего дня. Заседание начнётся в десять часов. Есть ли какие-либо возражения по ведению дела, имеются ли какие ходатайства? Прокурор поднял руку, а потом встал и сказал:

– Уважаемый суд, прошу разрешить участие в процессе общественного обвинителя.

– У суда возражений нет, уважаемый адвокат, ваше мнение?

– Я не возражаю. В свою очередь, у меня тоже есть ходатайство о назначении повторных экспертиз с целью установления более точного время смерти потерпевшей и природы пятнышка крови на сиденье машины. Возможно, оно появилось там в связи с месячными потерпевшей. Для этого необходимо эксгумировать труп Терёхиной.

– Уважаемый прокурор, прошу вас высказаться по этому вопросу.

– Уважаемый суд, все указанные и необходимые экспертизы были проведены качественно, с однозначными выводами, поэтому в проведении повторных экспертиз нет необходимости. Одежда потерпевшей была тщательно исследована. На ней были обнаружены следы крови, принадлежащие Терёхиной. Позиция защиты понятна – затянуть процесс.

– Спасибо, ваша позиция нам ясна. Суд удаляется в совещательную комнату для вынесения решения по заявленным ходатайствам адвоката.

Секретарь судебного заседания сказала:

– Прошу всех встать.

После того как за судьями закрылась дверь и все сели на свои места, по залу прокатились волны негромких разговоров. Виктор, окинув взглядом присутствующих, подумал: сегодня людей собралось больше, чем вчера. Все они пришли сюда, чтобы посмотреть на убийцу и насильника. Неужели у них, глядя на него, не возникают сомнения в его виновности? Да и откуда они появятся, когда почти все дружно во главе с прокурором кричат, что он преступник, отметая напрочь его версию о причастности других лиц к преступлению? Виктор, поймав на себе тревожные взгляды Сергея, родителей, Люды, улыбнулся и кивнул им головой. Никитин понял, что Люда держится из последних сил, но ничем не мог ей помочь. Виктор и Люда смотрели друг на друга до тех пор, пока не раздался голос секретаря:

– Прошу всех встать, суд идёт.

Председательствующий объявил:

– Суд, дополнительно изучив материалы дела и принимая во внимание, собранные по делу доказательства, решил: ходатайства адвоката Привалова оставить без удовлетворения. Если других замечаний нет, то объявляется перерыв до завтра. Уважаемые прокурор и адвокат, будьте готовы выступить с речами.

В камере Никитин почему-то подумал о главном комсомольце города. Вот кого ждёт блестящее будущее, но, правда, оторванное от настоящей жизни. Такие ребята напичканы идеями партийных инструкций, принципами морального кодекса коммунизма. Они хорошо разбираются в партийной макулатуре, знают, что и где сказать о патриотизме, о любви и преданности к стране, не вникая в суть проблем государства, простого человека, не разбираясь в душах людей. Они становятся роботами партии, исполняющими её волю. Для секретаря комсомольской организации города Никитин просто обезличенная масса, порочное явление в обществе, которое надо искоренять. Виктор считал, что, может быть, такие ребята и неплохие сами по себе, но коль ты собираешься выступить с обличительной речью в отношении конкретного человека, объявляя себя общественным представителем, то ты должен влезть в душу этого человека, понять причины его поступков, в конце концов, разобраться и в уголовном деле, и, может быть, тогда бы возникли сомнения в обоснованности вины, и не было бы с пеной у рта категорического требования расстрела. Виктор на оправдательный приговор уже не рассчитывал, поскольку понимал, что задействованы все возможные силы, общественное мнение, чтобы его, Никитина, искавшего свой путь в жизни, но невиновного, уничтожить. И он уже почти себя к этому приготовил: видать, такова его судьба. Он не первый и не последний, кто попадает под стечение обстоятельств и слепое правосудие. Теперь он убеждал себя, что есть Бог, который всё видит, и рано или поздно справедливость восторжествует. И Никитину, конечно, хотелось бы дождаться справедливости ещё при своей жизни. Где-то в глубине его души теплилась вера, что на этом этапе жизни смерть его обойдёт стороной. Завтра будет вынесен приговор, в котором прозвучит один из двух вариантов наказания: или смертная казнь, или пятнадцать лет лишения свободы. Никитин думал: поскольку подавляющее большинство участников процесса желает ему смерти, надо готовиться к худшему варианту. Сегодня после судебного заседания Виктору разрешили принять душ, побриться, а завтра он наденет чистую рубашку, переданную Людой, и стойко встретит то, что приготовила ему судьба.

– Встать, суд идёт, – сказала секретарь и, дождавшись, когда судьи заняли свои места, вновь произнесла: – Прошу садиться.

Председательствующий окинул взглядом присутствующих и, убедившись, что все на своих местах, сказал:

– Продолжается судебное расследование по изнасилованию и убийству гражданки Терёхиной и гражданки Блиновой. К этому времени суд уже допросил подсудимого, свидетелей, исследовал материалы дела и вещественные доказательства. Имеются ли замечания, заявления у прокурора, у адвоката по существу дела?

– Нет, ваша честь.

– Замечаний и заявлений не имею, ваша честь.

– Тогда продолжим. Уважаемый прокурор, вы готовы выступить с обвинительной речью?

– Да, ваша честь.

– Тогда прошу вас.

Прокурор встал и вышел из-за стола

– Уважаемый суд, рассматриваемое нами сегодня уголовное дело имеет огромное значение для государства и общества в плане борьбы с преступностью, и неотвратимость наказания, наряду с другими средствами и рычагами, поможет победить её в нашей стране. Люди, которые переступают черту закона, мешают государству строить счастливое будущее, мешают добропорядочным гражданам жить достойно и комфортно, поэтому преступников необходимо изолировать от них. И сегодня человек, который находится на скамье подсудимых, заслуживает самого строгого наказания за свои злодеяния в виновности, которого я не сомневаюсь. Вина подсудимого доказана, как на предварительном следствии, так и в судебном процессе в полном объёме. Обвинение гражданина Никитина в изнасиловании и убийстве девушек строится на трёх неопровержимых фактах. Прежде всего, это факт обнаружения ножа со следами крови потерпевшей Терёхиной в машине подсудимого. На этот счёт имеется заключение экспертизы. Этим же ножом была убита Блинова, возле тела которой обнаружили ключ Никитина. Второй факт касается двух верёвок, найденных в известных местах. Экспертизой установлено, что раньше эти верёвки представляли собой одно целое. И третий факт – пятно крови на сиденье говорит о том, что Терёхина находилась в машине подсудимого и в отношении её было совершено насилие. Все эти факты, более того, подтверждаются показаниями свидетелей. Теперь, уважаемый суд, о деталях доказательств. Из заключения экспертизы мы знаем, когда наступила смерть Терёхиной. Из этого вытекает вывод о том, что у подсудимого было время для возвращения в общежитие до двенадцати часов ночи. Его ссылка на другой, такой же, как у него, автомобиль и на других лиц, которые якобы совершили преступление, преследует цель уйти от ответственности. Критическую оценку надо дать и показаниям гражданки Михалёвой, по заявлению которой было возбуждено уголовное дело. Как выяснилось в ходе судебного следствия, гражданка Михалёва является девушкой друга подсудимого, и её заявление об изнасиловании поступило в милицию именно после знакомства с другом Никитина, хотя из её же показаний явствует, что в отношении её преступление было совершено задолго до этого. Это выглядит более чем странно. Не вызывает сомнение и убийство Никитиным гражданки Блиновой, где фигурирует всё тот же нож, такое же количество ударов и к этому есть дополнительная улика в виде ключа. Характеристики, которые имеются в деле на Никитина, свидетельствуют, за малым исключением, о том, что подсудимый является антисоциальным элементом, которому нет места в нашем обществе. Уважаемый суд, учитывая вышеизложенное и мнения представителя потерпевшей и общественного представителя, я прошу приговорить подсудимого Никитина к высшей мере наказания – расстрелу.

Виктор, услышав слово «расстрел», вздрогнул. Его захлестнуло сильное волнение. В дальнейшем он уже с трудом воспринимал лепет общественного обвинителя и немного успокоился, когда слово предоставили адвокату, который сказал:

– Уважаемый суд, мой подзащитный с первого дня задержания и до настоящего времени не признаёт себя виновным в инкриминируемых ему преступлениях. Это говорит о многом и прежде всего о том, что Никитин действительно не совершал изнасилования и убийства потерпевших. Если бы он это сделал, ему было бы выгодно признать свою вину, рассчитывая на более мягкий приговор и на помилование. Но он этого не делает, потому что, повторяю, он не виновен, и этому есть подтверждения. Мой подзащитный не отрицает, что подвозил потерпевшую Терёхину, но не более того. Без пяти двенадцать ночи он уже был возле своего общежития. Смерть девушки, по заключению экспертизы, наступила не раньше одиннадцати тридцати и не позже часа ночи, то есть можно в данном случае утверждать, что Терёхина была убита и в двенадцать часов ночи и даже позже, а на это время у Никитина уже есть алиби. Кстати, моё утверждение согласуется с показаниями свидетеля Шишкина, который видел «Москвич» около двенадцати часов, и, возможно, девушка в нём была ещё живой. Этому факту никто не дал оценки, как и не был проведён следственный эксперимент с целью выяснения вопроса: за какое время можно доехать от места убийства до общежития. В данном случае следствие ссылалось лишь на показания подсудимого. Далее, что касается ножа, верёвки и ключа, почему никто не допускает мысли, что эти вещественные доказательства были специально подброшены в нужные места, чтобы подозрение в совершении преступлений пало на моего подзащитного? И странным выглядит то, что на ноже кровь потерпевшей сохранилась, а отпечатки пальцев Никитина нет, и то, что подсудимый не избавился от улик сразу после совершения преступления. По второму пункту обвинения я считаю, что вина моего подзащитного тоже не доказана. Складывается такое впечатление, что труп Блиновой специально откопали, чтобы подбросить ключ и свалить вину на Никитина. Уважаемый суд, нельзя не учитывать в этом деле и показания Михалёвой, которая проходит потерпевшей по другому уголовному делу. Факт её изнасилования и избиения зафиксирован в установленном законом порядке. Девушка утверждает, что надругательство над ней совершили двое парней в красном «Москвиче». Не верить её показаниям нет оснований. Страх и стыд не позволили девушке вовремя обратиться в милицию, но её понять можно. И теперь те насильники остаются на свободе, тогда как невиновный человек предан суду. В отличие от уважаемого прокурора, я считаю, что мой подзащитный характеризуется положительно. Уважаемый суд, любое сомнение всегда трактуется в пользу подсудимого. Таких сомнений в рассматриваемом нами сегодня деле очень много. На основании изложенных фактов и учитывая позицию моего подзащитного, прошу вас, уважаемый суд, Никитина Виктора Фёдоровича оправдать и освободить из-под стражи прямо в зале суда.

– Спасибо, Александр Дмитриевич. Может быть, кто-то желает выступить с репликой? Если нет, тогда, подсудимый, вам предоставляется последнее слово.

Никитин бодро поднялся со своего места и, не волнуясь, сказал:

– Граждане судьи, я перед вами и Богом говорю, что никого не насиловал и не убивал. Очевидно, так сложились обстоятельства, которыми воспользовался настоящий преступник, обернув все факты и улики против меня. Та несчастная девушка, подчиняясь какой-то силе, попросила меня остановиться и, выйдя из машины, потом попала в безжалостные лапы изверга, который до сих пор находится на свободе и творит зло, – Виктор поперхнулся, слова застряли в горле, его душу вдруг охватило волнение и отчаяние, но Никитин нашёл в себе силы и продолжил. – граждане судьи, вы сейчас судите невиновного человека, и если бы вы могли представить, какие я от этого испытываю страдания, унижения и мучения! Быть может, действительно, тогда остаётся лучше умереть, чем терпеть всё это.

Виктор замолчал. Председательствующий ещё некоторое время смотрел на подсудимого, а потом, закрыв уголовное дело, сказал:

– Суд удаляется для вынесения приговора. Его оглашение ожидается через четыре часа.

Когда судьи вышли, Люда, Сергей и родители Виктора подошли к решётке. Из них только Сергей сохранил самообладание и способность говорить. Он сказал:

– Держись, Витя, ещё не всё потеряно, мы что-нибудь придумаем.

Никитину надели наручники, и повели на выход и только после этого Люда, выйдя из оцепенения, крикнула вслед любимому человеку:

– Витя, я люблю тебя и буду всегда ждать твоего возвращения.

Ольга Петровна и Фёдор Анатольевич лишь молча смотрели на уходящего сына. Из-за слёз и горя они не могли промолвить ни словечка.

В камере Никитин, находясь под сильным возбуждением, ходил от стенки до стенки и думал: четыре предстоящих часа будут для него самыми страшными в его жизни. И хотя он уже почти точно знал, каким будет приговор, но в голове иногда мелькала мысль «А вдруг?» Его душу одна за другой захлёстывали волны страха, обречённости, бессилия, и Никитин уже не мог понять, боится он смерти или нет. Но о чём он больше всего сожалеет, так это о том, что он не увидит своего ребёнка и не сбудется его мечта – иметь своё собственное предприятие. Виктор вспомнил речь защитника и реакцию на неё некоторых присутствующих. Ухмылки на их лицах свидетельствовали о том, что, мол, говори, адвокат, что хочешь и сколько хочешь, но подсудимому от смертной казни не отвертеться. «Господи, хорошо, что сейчас не применяется смертная казнь через повешение, – подумал Никитин. – Болтаться с высунутым языком – что может быть хуже. А так выстрел – и тебя уже нет, и лицо не успеет исказиться от страха. И хорошо, что сейчас приговор приводят в исполнение не сразу, а спустя даже несколько месяцев после его вынесения. За это время можно что-то успеть сделать. Надежда остаётся, она умирает последней». В голове Виктора снова вспыхнула и потухла мысль «А вдруг?».

– Встать, суд идёт.

– Именем Союза Советских Социалистических Республик суд приговорил Никитина Виктора Фёдоровича к смертной казни – расстрелу.

В зале судебного заседания воцарилась гробовая тишина. Люди, очевидно, поняли, что при их участии и с их помощью человека обрекли на смерть. В их мозгах замелькали мысли: а вдруг подсудимый невиновен, а настоящий преступник находится на свободе, и тот будет продолжать угрожать их жизни и жизни их детей? Но было уже поздно, смертный приговор вынесен.

2

Никитин воспринял смертный приговор мужественно. Морально он уже давно был готов к нему и в мыслях не раз представлял его объявление. Лишь в первые мгновения Виктора охватили чувства возмущения, гнева от несправедливости произошедшего, от бессилия что-либо сделать для своего спасения. Но потом он успокоился, думая, что смертный приговор – это ещё не расстрел. И опять где-то глубоко-глубоко в его душе замерцала надежда, что смерть обойдёт его стороной. И ему в данной ситуации было жаль не столько себя, а сколько родителей и Люду, которые восприняли слово «расстрел» буквально в отношении самих себя. И если бы не Сергей, Люда рухнула бы на пол без чувств, и он был благодарен работникам суда за то, что те вызвали для его любимой девушки Скорую помощь.

Никитин, находясь в камере, смотрел в окно. Оно было залеплено снегом. На город обрушилась вьюга. Виктор подумал: вот кому закон не писан. Если уж вьюга разгуляется, то никакие силы её не остановят. Увидит ли он снова солнечное небо, неизвестно. Впереди у него – только ожидание смерти как реального события, а не абстрактного явления, и больше ничего. Будут, конечно, мгновения счастья от встреч с родными людьми, от их весточек, но ожидание смерти будет заглушать его разум, душу, способность реально мыслить. И сейчас, пока он адекватен, надо действовать, бороться за жизнь или хотя бы за её продление на месяц, два, год. Для этого в первую очередь надо обжаловать приговор. Это сделает адвокат. Никитин сел на нары и стал перебирать в памяти детали судебного процесса. Он вспомнил, что в зале находился корреспондент областной газеты, и Виктору пришла идея подключить к своему делу корреспондента из рабочей газеты – друга Сергея. Появление в газете статьи об осуждении невиновного человека, возможно, заставит высокопоставленных лиц посмотреть на его дело с другой стороны. Виктор подумал: что ещё можно сделать? Сергей и его девушка добьются от следствия объявления в розыск красного «Москвича», на котором ездят негодяи. Машину можно найти, если, конечно, искать. Она не иголка в стогу сена. Но для этого надо проявить усердие. Хотя сейчас складывается такое впечатление, что защищать интересы простого человека у государства нет особого желания. А вот если у государства украли мешок зерна, то тогда подключаются все возможные средства и ресурсы. Но из-за этого нельзя опускать руки, надо быть настойчивым и даже наглым. Тогда, возможно, на тебя обратят внимание.

Через четыре дня после вынесения приговора под вечер Никитина привели в комнату для свиданий, где за барьером сидела его Люда, уставшая, поникшая, но по-прежнему прекрасная. Виктор сел напротив неё и спросил:

– Как ты себя чувствуешь, любовь моя? Я тогда на суде сильно переволновался за тебя. И как ты могла добиться свидания со смертником? Ведь это не положено по закону. Помогли связи?

Девушка кивнула головой.

– А чувствую я себя сейчас уже лучше. Витя, неужели тебя расстреляют? Есть ли Бог на этом свете? Неужели он не видит, какая кругом творится несправедливость?

– Радость моя, теперь тебе нельзя волноваться. Ведь ты носишь ребёнка, и твои переживания могут ему навредить. А со мной всё будет хорошо. Я здесь всё больше становлюсь верующим и надеюсь, что Бог всё же есть и он нам поможет. Как там мои родители?

– Я с ним разговаривала и пыталась их успокоить, как могла. Но они постоянно твердят, что если и тебя потеряют, то им нет смысла жить дальше.

– Передай им, что они теперь должны жить ради внука или внучки и пусть всё-таки надеются на лучший исход.

– Хорошо, любимый, передам.

– О плане дальнейших действий я напишу тебе в письме. План передашь Сергею.

– Хорошо, милый.

Потом, как и при первой встрече, Люда и Виктор долго сидели молча, погрузившись в мир воспоминаний.

После расставания уже в камере Виктор думал, какое счастье выпало ему любить и быть любимым. Его чувства и чувства Люды в самое для них трудное время ещё сильнее обнажились, окрепли, и это помогало им выдерживать все испытания, свалившиеся на их головы.

Встреча с любимым человеком в первые дни Нового года стала для Виктора самым ценным подарком за последние месяцы его пребывания в одиночной камере.

На следующий день пришёл адвокат и показал Никитину уже готовую жалобу на приговор суда. Виктор с ней согласился. Кроме этого, Александр Дмитриевич проинформировал его о своём участии в деле Михалёвой в качестве её защитника и заверил, что дело теперь сдвинется с мёртвой точки и наконец-то правоохранительные органы начнут искать машину.

После ухода адвоката Никитин полностью успокоился, как успокоилась за окном и снежная вьюга, и его память заработала чётко и даже феноменально. В голове всплывали подробные детали тех или иных событий, произошедших в разные периоды его жизни. Скорее всего, это было связано со стрессами, в которых в последнее время постоянно находился заключённый. Уже перед самым сном Виктор вспомнил случай из детства. Было ему тогда девять лет. Он с братом помогал родителям и колхозу заготавливать сено. Мальчику Вите доверили самую тихоходную и широкобокую кобылу по кличке Галька. Он должен был её запрягать, отпрягать, возить на ней сено, купать в речке и отводить в поле и там спутывать ей передние ноги. После работы ребята постарше всегда устраивали скачки наперегонки. Витя на своей кобыле тоже в них участвовал, но она всегда плелась в хвосте и никогда не желала переходить с рыси на галоп. И вот однажды, когда Галька, как обычно, лениво имитировала рысь, вдруг перед речкой на крутом склоне пустилась в галоп. Витя не удержался, кувыркнулся с лошади под её задние ноги и уткнулся носом в землю. Но Галька аккуратно перепрыгнула наездника и, остановившись как вкопанная через пару метров, стала с удивлением смотреть на него. А Виктор лежал на земле и рассматривал маленького жучка, ползущего по тоненькой травинке. И теперь Никитин сидел на нарах, а перед его глазами, как будто наяву, полз тот маленький жучок по тоненькой травинке. В памяти даже всплыло то, что кончик травинки был жёлтого цвета. С тех пор прошло почти двадцать лет, и Виктор подумал: а стоило ли ему вообще рождаться? Что он видел в жизни за свои двадцать восемь лет? За это время он два раза мог погибнуть, когда падал с лошади и когда спасал женщину с ребёнком на пожаре. И вот теперь судьба приготовила ему самое страшное испытание в жизни – постоянное ожидание смерти. Насколько хватит его силы воли и нервов выдержать такое состояние – неизвестно. И если бы не было рядом друзей и любимой девушки, возможно, он уже превратился бы в раздавленное существо. А так он ещё ясно мыслит, действует, и, чтобы заглушить хоть как-то думы о расстреле, надо найти ещё здесь себе и занятие по душе. Никитин встал, посмотрел в окно, и его вдруг осенила идея: с завтрашнего дня он станет рисовать приятные моменты из своей жизни. И начнёт с детства. Сначала он нарисует свою деревню, родительский дом, речку с обрывом, берёзовую рощу, а потом будет рисовать то, что захочет душа. Но, прежде всего, завтра он напишет письмо Люде и даст в нём задание Сергею. Теперь, в связи с подключением к делу Михалёвой, Александра Дмитриевича, другу будет легче ориентироваться в ситуации.

Настроение у Никитина улучшилось, и он лёг на нары с надеждой крепко заснуть.

3

Сергей Тропников сложа руки не сидел и в шапку не спал. Через несколько дней после вынесения другу смертного приговора он взял на работе отпуск и решил полностью его посвятить поискам «Москвича» и преступников. Сергей был уверен, что негодяи, совершившие изнасилование Тани и убийство Михалёвой, это одни и те же лица. Следы машины, согласно известным первым буквам, вели в соседнюю область, которая находилась в Белоруссии. Благодаря связям отца Сергея, местные сотрудники ГАИ проделали большую работу по выявлению подозрительных «Москвичей» красного цвета. В их список попала и машина, уже известная Сергею из рассказа работника рынка Вовика. Вот Тропников её и решил прежде всего найти. Помог информацией и Лёва, заверив, что среди бывших зеков лиц, совершающих изнасилования, нет.

В субботу утром Сергей отправился в Белоруссию. По дороге у него появилась идея заглянуть к директору спиртзавода и поделиться с ним кое-какими мыслями. Тропникову повезло, директор оказался дома. С лопатой в руках он воевал со снегом. Увидев Сергея, Игорь Николаевич сказал:

– В такой глуши и в такую глухую пору я здесь рад видеть гостем даже волка тамбовского, поэтому ты, Серёга, даже представить не можешь, как я рад лицезреть тебя в моих владениях. Это не передать словами. Ну и какими судьбами к нам?

– Еду в ваш областной центр, вот и решил заглянуть по пути к другу.

– Пошли в дом. Там погреемся, поедим, поговорим. Так просто ты бы ко мне не заехал, – директор потёр от удовольствия руки и крикнул: – жена, накрывай на стол и встречай дорогого гостя.

Через некоторое время сковорода с жареным мясом и салом стояла на столе. Директор достал из бара бутылку водки и сказал:

– Если останешься на ночь, то и тебе налью, если нет – сам всё выпью.

– Спасибо, Николаевич, но дело не терпит отлагательств.

– Тогда ешь и рассказывай в чём дело.

Сергей вкратце поведал о трагических событиях, упомянул и о «Москвиче».

Игорь Николаевич, выпив стаканчик водки, сказал:

– Жаль Виктора. И я лишний раз убеждаюсь, что жизнь непредсказуема. А «Москвич» такой по осени часто мелькал в нашей деревне. Компания ребят из него (если мне не изменяет память, их было четверо) всегда, когда была здесь, закупала продукты питания. Никто из наших их не знает. Возможно, они шабашники, работали в соседнем районе России. Зимой они не приезжали.

Через час Тропников подъезжал к городу и, размышляя об имеющихся фактах по «делу», всё больше укреплялся в мыслях, что движется в правильном направлении. Все нити вели к одному адресу, по которому проживал владелец красного «Москвича». Сын хозяина машины входил в состав строительной бригады и постоянно где-то шабашил, используя для этих целей автомобиль отца. Сергей и собирался выяснить местонахождение этого парня по фамилии Бутьянов и по имени Гена. Тропников в уме прикидывал разговор с его отцом, которого надо было вызвать на откровенность, не вызывая подозрений об истинной цели поиска.

Бутьянов-старший жил с женой на окраине города в добротном доме, окружённым садом. Сергей через калитку прошёл к дому и постучал в дверь. Через некоторое время дверь открылась, и на пороге появился ещё не совсем старый мужчина с залысинами на голове и крупным носом. Хозяин дома удивлённо уставился на парня. Тропников улыбнулся и сказал:

– Здравствуйте, я Сергей. В прошлом году я работал с вашим сыном на одной стройке в одной и той же бригаде. Он и дал мне свой домашний адрес. Я планирую присоединиться к бригаде, но не знаю, где её искать. Честно скажу, я был в запое и на данный момент почти «на мели». Может, вы мне подскажите, где сейчас работает Генка?

– Коль сел за руль, значит, из запоя вышел. Эх, молодёжь, молодёжь! Работали бы, как все нормальные люди, на заводе, обзавелись бы семьями. А то скитаетесь неизвестно где. И стоят ли того те деньги, которые в основном идут на пропой. Пора за ум уж браться.

– Я с Генкой говорил на эту тему. Он мне сказал, что годик ещё пошабашит, а потом попробует устроиться в строительную организацию.

– Дай Бог. Но только я не знаю, где сейчас мой сын. Один раз он мне позвонил и сказал, что его компания нашла выгодную работу в колхозе (название я его подзабыл), вроде бы «Заря», а может быть, «Рассвет». Это где-то в России недалеко от границы.

– Спасибо, отец, попробую найти.

– Если найдёшь, передай моему баламуту, чтобы родителей не забывал.

– Хорошо, отец, передам.

Сергей сел в свою «копейку» и помчался домой. Его охватило волнение, он почувствовал, что ухватился за нужную ниточку. И директор спиртзавода, возможно, видел в своей деревне именно эту бригаду. Значит, она работает где-то недалеко от тех мест. Вычислить колхоз не составит большого труда. Для этого надо будет лишь заглянуть в телефонный справочник.

В свой город Тропников вернулся, когда в свои права вступала ночь. Сергей ехал по улицам и думал: уныло и тускло выглядел его город. Кроме уличных фонарей и света из окон, других источников освещения почти не было. Не было ярких рекламных вывесок, не светились витрины магазинов, в общем, в его городе не было праздника жизни. И если так дальше пойдут дела в стране, то города вообще погаснут, угаснет и активная жизнь в них. Что-то всё не туда катится под руководством гегемона рабочих и колхозного крестьянства, и это в богатейшей в мире по природным и людским ресурсам стране. Парадокс и загадка.

В понедельник Сергей дозвонился до председателя колхоза «Рассвет», от которого узнал, что действительно в его хозяйстве работали строители. Но на Новый год они взяли аванс и уехали отмечать праздник к какому-то своему другу и до сих пор ещё не вернулись. По всей видимости, ребята загуляли и вернутся на стройку, когда спадут морозы и закончатся деньги. Среди шабашников есть парень по фамилии Бутьянов, который разъезжает на красном «Москвиче». Последняя информация Сергея порадовала. О ней он в этот же день доложил адвокату, Тане и Люде. Перед этим Александр Дмитриевич добился от милиции объявления машины в розыск. Потом потянулись дни ожидания. Местонахождение бригады установить не удавалось. Бутьянов на своей машине в поле зрения гаишников не попадал, не объявлялся он и дома, как и его друг – сосед по дому Баранов Николай, который работал с Генкой в одной бригаде. Тропников пребывал в расстроенных чувствах и не знал, что предпринять дальше. Оставалось надеяться, что бригада в полном составе вернётся в колхоз достраивать ферму. Со слов председателя Сергей знал, что строители жили в вагончике и в нём остались их рабочая одежда, инструменты и посуда.

Первый месяц года закончился. Начался февраль. Морозы пошли на спад. День заметно увеличился, и солнце уже не было таким холодным. Внутри Тропникова нарастало возбуждение и напряжение. Он чувствовал, что скоро должно что-то произойти.

4

Никитин продолжал жить в своей одиночной камере, ожидая результаты рассмотрения его дела вышестоящими судами на основании жалоб. Первый ответ он уже получил. Суд второй инстанции смертный приговор отменить не осмелился и оставил приговор прежним. Теперь Виктор ждал сообщения от суда высшей инстанции. Но и оттуда он не рассчитывал получить положительный ответ. Хотя иногда по-прежнему мелькала мысль: а вдруг произойдёт чудо, и он окажется на свободе. Но потом снова нападала тоска от осознания безысходности своего положения. Несмотря на такое состояние, Виктор, насколько позволяли условия, пытался жить полноценной жизнью. Он следил за своим здоровьем, делал по утрам гимнастику, писал письма родителям и Люде, интересовался политикой и рисовал карандашом на листочках своё прошлое и даже будущее и так привык к такому образу существованию, что другой жизни уже и не представлял. Свои рисунки Никитин периодически просматривал, иногда вносил в них изменения. Так, в первом рисунке, где была изображена деревня, он подрисовал кобылу Гальку, пасущуюся на лугу возле речки, а в рисунке о будущем, где он гуляет с Людой среди берёзок, нарисовал мальчика и девочку, представив их своими детьми. Виктор часто любил смотреть через окно на постоянно меняющееся небо. Особое удовольствие он испытывал, когда по небу мчались облака или разорванные ветром тучи. Тогда появлялось вдохновение, желание жить, творить, и Виктор снова брал листок и начинал рисовать. В таком режиме проходил день, за ним другой. Однажды после завтрака Никитин посмотрел в окно и, увидев за ним почти что весенние облака, подумал: а ведь скоро праздник 23 февраля, а за ним 8 марта. Слава Богу, до этих дат он ещё доживёт. А дальше, возможно, будет смерть, и его, Никитина, не станет на Земле как человека, как личности. Такие думы настроения Виктору не добавили, поэтому он, чтобы избавиться от них, стал вспоминать приятные моменты из жизни. Но в голову настойчиво проникали совсем другие картинки, которые наводили уже и на другие мысли: а стоит ли жить в такой несправедливости, где личностью быть не дают, где человека доводят до нищеты, до отчаяния? А может быть, на том свете уготована лучшая доля? Но Никитин понимал, что такие мысли появляются для самоуспокоения. На самом же деле он считал, что жизнь, какой бы она ни была, всегда лучше смерти и загробного рая, потому что там не будет рядом дорогих ему людей, милых сердцу берёзовых рощ, и, возможно, там, на небесах, душа уже не будет испытывать переживания, страдания, ожидания, не будет любить. Зачем же тогда такой рай? Виктор подумал: надо стиснуть зубы и бороться за жизнь до конца даже в этих мрачных застенках, к которым он уже привык и из которых уже не хотел уходить дальше по этапу в чужие края. Никитин подошёл к столику, на котором стояла иконка, и неловко перекрестился. Он поймал себя на мысли, что всё больше и больше обращает свой взор к Богу. Но креститься он стеснялся, поэтому делал это редко, считая, что Бог должен быть в душе и в мыслях каждого человека. И вера в него представляет что-то большее, нежели постоянно креститься на икону и на небо.