Читать книгу Ученик Творца. Проба сил. Книга вторая - Валерий Павлович Тиничев - Страница 3

На пик лета на Роннэале приходится период засухи. Мир изнывает от жары и отсутствия дождей, жизнь как будто замирает в ожидании долгожданной влаги. И только в долине Горного Дола, столицы королевства Серединных Земель не было следов зноя: две могучие реки обеспечивали влагой все окрестные земли, а с севера защищали неприступные скалы. Все свободное пространство перед воротами города с раннего утра заполонили любопытные жители – сегодня должен состояться первый в истории этого мира полет человека на воздушном шаре, вернее, не совсем воздушном – внутренняя полость заполнена особым газом, полученным в ходе магических исследований. Газ этот не горюч и намного легче воздуха в своем обычном состоянии, но это состояние можно менять, обеспечивая тем самым изменение подъемной силы. Талим, алхимик, автор этого «произведения», по случаю вырядился в парадные одежды и стоял на высоком помосте, свысока оглядывая собравшуюся толпу – это был его звездный час.

Люди! Сейчас вы увидите собственными глазами, как человек парит подобно птице! Смотрите и удивляйтесь, – с этими словами алхимик вошел в прикрепленную к шару корзину и сделал магический пасс руками, больше из позерства, чем из необходимости.

Воздушный шар плавно оторвался от земли и стал набирать высоту. Толпа замерла, глядя на невиданное чудо. Легкий летний ветерок относил летательный аппарат на восток, Талим что-то кричал и размахивал руками, но из-за поднявшегося гама толпы ничего было не разобрать.

Вот это и называется – выбросить деньги на ветер, – недовольно проворчал Харгум, главный казначей королевства.

Да не переживай ты так, – успокоил его Нано, – с этим аппаратом ты еще зашибешь немеряно, поверь опытному мне.

Что тут зашибать, – не унимался гном, – несет его куда попало, как листок. Если только оркам продать, как диковинку.

И быстро смыться куда подальше, – добавил черт, – чтоб не догнали.

С ним надо поработать, – сделал вывод я, – поймайте его и приведите ко мне в беседку. Талима, шар не надо.

За прошедший после приключений на Юрании год столичная магическая академия далеко продвинулась в развитии технической магии. Пусть на Роннэале нет пороха и двигателя внутреннего сгорания, зато магия с лихвой все это компенсирует. Главное, знать чего ты хочешь. Моя мечта о летательных аппаратах была близка к тому, чтобы сбыться, но людям, подобным Талиму, информацию нужно давать строго дозировано, иначе не избежать перегибов. Принцип полета он усвоил, теперь можно переходить к управляемому движению в воздухе и подсунуть ему идею своеобразного реактивного двигателя и дирижабля, с его напором и энтузиазмом в скором времени стоит ожидать результата.

«Поймали и привели» алхимика ко мне только под вечер, поскольку он слегка растерялся и не смог вовремя снизиться. В результате пришлось догонять его в двадцати километрах от столицы.

Это великолепно, – Талим просто светился, – непередаваемо! Я летал, был под облаками, подобно птице!

Только несло тебя неизвестно куда по воле ветра, – остудил его Торгон, – что толку от твоего полета, если не можешь им управлять.

Именно по этому поводу я и позвал тебя, – обратился я к изобретателю, – сейчас попытаюсь объяснить тебе принцип управляемого полета. Как его реализовать на Роннэале – это твоя задача.

Изложение теории реактивного движителя затянулось на несколько часов. Термодинамика не развита в этом мире, да и отличие в физических законах сказывается, хотя все это с лихвой компенсируется магическими науками.

На листах тонкого пергамента я изображал основные принципы:

Вот смотри: берем воздух, сжимаем его, нагреваем и с силой выталкиваем. В результате сам аппарат отталкивается от струи и движется в противоположную сторону, то есть вперед, куда нам и требуется. Конечно, в моем мире для этого используют специальное топливо, у нас его нет, но я надеюсь, что вы найдете, чем его заменить.

Не понял, – усомнился Торгон, – а как это так: отталкиваться от пустого места? Не, так не бывает!

Слушай, – вмешался Нано, – не перебегай дорогу научному прогрессу, ретроград!

Э, черт! Ты как меня только что обозвал? А по рогам?!

Стоп! Успокоились все! Не мешайте, иначе я вас выгоню.

Но шар так не сможет лететь, даже если и отталкиваться, он перевернется!

А я и не говорю, что это должен быть именно шар. Есть у меня идея некой конструкции, у нас их называют дирижаблем, – я принялся рисовать вытянутый заостренный цилиндр с пристройкой снизу.

Суть Талим уловил, осталось только разработать первый в истории Роннэаля реактивный магический двигатель и определить конструктивные особенности аппарата. Я планировал использовать подобный дирижабль в качестве мобильного командного пункта и не только в этом мире, так что задания нашлись для всех: подобрать легкий и прочный материал, придумать систему управления, защиты и массу мелочей для облегчения жизни.

* * *

Лето и осень прошли в королевстве Серединных Земель под флагом созидания летательного аппарата. Работы было вдоволь всем: гномы строили оболочку, магическая академия исследовала реактивную тягу, эльфы разрабатывали гондолу, вернее, пассажирский отсек. К началу зимы во внутреннем дворике королевской магической академии появился сорока метровый цилиндр, мерцающий металлическим блеском. Под его основанием пристроен трехпалубный корабль, жестко соединенный с оболочкой, а по бокам выступает конструкция, состоящая из переплетения труб и панелей. В материале, из которого построен дирижабль, чувствуется присутствие магии, о чем я и спросил у создателей:

Это что, мифрил или сразу адамант?

Не угадал, это особый материал, мы называем его мифромантий. Наши маги создали его на основе мифрила, он такой же прочный, но легкий и очень гибкий. А вот адаманта у нас нет, где его взять, – Горден был очень горд за свое творение. – Такой не прошибешь из лука или арбалета, да и от внешней магии защищен – на века строили.

А не великовата конструкция, – усомнился я, – как такой монстр в воздух поднимется?

Ваше величество, все в порядке, – поспешил развеять мои сомнения Талим, – мы уже пробовали, нормально поднимается, да еще и пятьсот воинов поднимает.

Хм… А как управление и полет в нужную сторону?

Так не пробовали еще. Вот сегодня и хотим полетать.

Опс, чур, мы первые летим, – Нано вставил свое веское слово. – У нас, в моем мире, есть похожие агрегаты, так что я, как главный эксперт, должен присутствовать.

В состав первой испытательной бригады, кроме меня и черта, вошел алхимик, Горден и Торгон, а так же три эльфийских мага Воздуха. Совершенно бесшумно, лишь слегка качнувшись, огромный дирижабль плавно поднялся на несколько метров над землей. На палубе управления, самой нижней, где все мы и находились, поднялась суета: создатели проверяли состояние своего детища. Убедившись, что все в порядке, Талим поднял аппарат выше, над башнями магической академии.

Ну что, гений, – сказал я алхимику, – проверяй маневренность. Попробуй развернуться на месте.

Для этого есть специальные моторы, сейчас буду испытывать!

Раздалось легкое, еле слышимое гудение, по палубе пробежала волна вибрации, едва ощутимая. Дирижабль плавно начал поворот. Когда его нос указал в сторону долины, я дал команду двигаться вперед. Содрогнувшись всем корпусом, аппарат резво полетел, все больше ускоряясь. Ощущение было не из приятных.

А что, плавно он только поворачивает, – спросил я Талима.

Да, я явно не учел силу больших моторов. Зато быстро летим, единорога точно обгоним! И это далеко не предел, сейчас еще быстрее будет!

Испытательный полет продолжался несколько часов, в течение которых я рассказывал о принципах маневрирования и о том, зачем вообще нужно выполнять какие-то маневры. Убедил. Заодно и пилоты начали учиться плавному набору и снижению скорости и высоты. Управление дирижаблем было абсолютно магическим – только маг стихии Воздуха мог управлять состоянием газа и работой двигателей, никаких штурвалов, рычагов и педалей не существовало.

Ну что, – констатировал я, – аппарат нормальный, можно готовиться к настоящим испытаниям. Снаряжайте его по полной, подбирайте команду и отправимся в облет королевства. Только не забывайте о маскировке – это наша государственная тайна, особо охраняемая. Никому не рассказывайте об устройстве и принципах действия.

Так это мы запросто, – алхимик довольно улыбался, – завтра к вечеру все будет готово.

Весь следующий день во дворе Магической Академии царила суета. Вереница людей что-то заносила внутрь дирижабля, гномы обследовали каждый сантиметр поверхности, ползая, как муравьи. К закату все движения прекратились, полет был подготовлен. Заранее маршрут я не озвучил, но планировал побывать в «местах боевой славы» на севере королевства и у западного перевала, где теперь красовался новый форт, выстроенный по всем правилам военной науки Роннэаля. Команда подобралась тоже достойная: со мной летели Нано, Торгон, Офель, Павлик и, естественно, охрана в лице гномов и темных эльфов. Шерган Орвиль и Шарон Д'Ранон тоже не могли упустить такой шанс. Первый ради военной науки, а второй исключительно в научных целях. По крайней мере, так они убеждали меня взять их с собой. Особенно я не сопротивлялся.

* * *

Зима, если брать в расчет север России, не самое лучшее время для испытательных полетов, да и для путешествий в целом. Но здесь, на Роннэале, всего лишь слегка прохладно, изредка выпадает снег, который редко держится дольше одной декады. Конечно, здесь нет дорог с твердым покрытием и в этот период по всему королевству распутица, затрудняющая передвижение, но мы не собирались идти по дорогам, к нашим услугам были воздушные просторы этого мира.

Нижний ярус выполнял роль рубки управления, командного пункта и десантной палубы, средний – жилые помещения для командного состава, а так же здесь находится система «жизнеобеспечения», как окрестил ее Нано – кухня. На верхней палубе находились склады с продовольствием, оружием и магическим арсеналом. Таким образом, дирижабль представлял собой автономную систему для дальних путешествий. Осталось только испытать всю эту конструкцию в реальных, полевых условиях. Все пассажиры и команда с рассветом были уже на борту, можно начинать испытательный полет.

Взлет разрешаю, – скомандовал я, – набираем высоту и движемся на север на малой крейсерской скорости. На вспомогательных двигателях.

Малые двигатели работали абсолютно бесшумно. Медленно, не более сорока километров в час, огромный дирижабль начал свой первый полет.

Ну, – Нано сосредоточенно что-то жевал, – куда ползем?

В гости к Гвену Драконоборцу. И не ползем, это все же испытания. Вот выйдем на оперативный простор и попробуем, на что этот монстр способен. Кстати, Талим, а как насчет маскировки? Все же наша военная тайна летает.

Ваше величество, все продумано: может нас и увидит какой маг, но только очень сильный и если специально искать будет.

Я просканировал аппарат. Да, система невидимости есть, но обычная для этого мира. Надо подумать, как ее модифицировать: не к чему нам «светиться», пора применить на практике результаты моей учебы под руководством Демиурга. Все системы управления дирижаблем сделаны по единой методике: управляется магически, только магами Воздуха. Накопители энергии – все те же «камушки», какими я пользовался в начале своей магической карьеры, только весьма внушительных размеров и с большим запасом энергии. Да, предстоит еще оценить управляемость, маневренность и расход «топлива», ну и решить проблему с «дозаправкой» – «магозаправок» еще не придумали в этом мире, а магический потенциал накопителей восстанавливается довольно медленно.

Для создания невидимости я применил особый кристалл, который способен аккумулировать энергию всех стихий, да и саму систему я применил уникальную, в том магическом диапазоне, где я когда-то искал присутствие богов Роннэаля. Эффект получился интересный…

Эй, не понял, – Торгон запаниковал первым. – Куда пол делся? Гномы летать не умеют. Колдуны, кирку вам всем в глотку, верните мне пол!

Круто, ничего не скажешь, – Нано сохранил абсолютное спокойствие, – да ты не дергайся, это явно Лерыч прикалывается.

Да, – согласилась Офель, – уровень магии явно не обычный, если даже мы сами себя не видим!

Не, я себя-то точно вижу, – гном внимательно осмотрелся, – а вот опоры под ногами нет!

Да все нормально, – успокоил я друзей, – зато нас точно никто не обнаружит. Для этого нужен уровень архимага, если не высшего, да и то, если специально искать будет. Ну и боги увидят, но они не вмешиваются. Кстати, ауру тоже нельзя обнаружить.

Как только мы удалились от Горного Дола на приличное расстояние, я дал команду включить главные двигатели, постепенно увеличивая их мощность. Теперь наше передвижение сопровождалось ровным гулом и завихрениями воздуха. Возможно, при небольшой высоте полета звук этот будет слышен, так что с увеличением скорости мы будем вынуждены подниматься выше в целях конспирации.

Хм…, а как вы этого добились, – Талим задумался, – на мифромантий магия практически не действует, мы много работали, прежде, чем удалось замаскировать.

А я и не пытался, я воздействую на окружающую среду – самый проверенный способ.

Наш невидимый полет проходил с приличной скоростью и на значительной высоте. Разрежение воздуха, конечно, еще не сказывалось, но температура упала: на открытом балконе средней палубы становилось довольно прохладно, что являлось новостью для жителей этого мира. Для всех, за исключением гномов. Они-то частенько бывают в горах и эффект им знаком. Маги, управляющие воздушным судном, вынуждены были меняться каждые два часа – слишком много сил отбирал процесс, а напрямую использовать внешние потоки они не могли. За окружающей местностью следили дроу, те из них, кто мог раскинуть поисковую сеть на довольно большое расстояние. Три часа путешествия пролетели незаметно: все были заняты проверками состояния и возможностей дирижабля. По восторженным глазам подданных я сделал вывод, что возможность полетов впечатлила их и воодушевила. Наблюдатели сообщили о приближении города – крепости, где обосновался протектор северной провинции. Я загодя связался с драконом, Громом Темной Ночи, который сейчас как раз гостил у Гвена, чтобы не напугать местное население нашим неожиданным появлением. Сам протектор и его рыцари вышли на плоскую вершину одной из башен и стояли там, озираясь в попытке увидеть наше приближение. Встречающая делегация испуганно вздрогнула и потянулась за оружием, когда прямо над их головами раздался громкий голос черта:

Внимание, стоять, не дергаться, а то позашибаем всех на фиг! Свои, свои, сильно не переживайте.

Прямо из воздуха, как показалось рыцарям, появился трап, по которому из пустоты вышел я в сопровождении друзей. Встречающие дружно вскинули мечи в приветственном салюте.

Гвен, рад приветствовать тебя в твоей обители, – обратился я к хозяину, – ты все еще так же гостеприимен? Примешь усталых воздушных путников?

Ваше величество, – пафосно ответил протектор, – все мои земли и войска к вашим услугам. Пир в честь вашего прибытия состоится через пару часов. Прошу прощения, но я не был извещен заранее о столь высоком визите.

Не переживай, мы здесь неофициально, так, кое-что испытываем. Пока там готовят, прошу на борт!

Вера рыцаря в сюзерена непоколебима. Я видел, что Гвен боится, но ни одним движением ни одного мускула он этого не показал, ступая по трапу в никуда за мной. Сказать, что он был поражен, оказавшись на борту, значит, ничего не сказать. Как маленький ребенок, увидевший любимую игрушку, протектор буквально бегал по всем помещениям и осыпал вопросами всех, кого только видел.

Это, я не знаю, как его назвать, – протектор не находим слов, – переворачивает всю военную науку! Армии теряют смысл, только маги… мне становится страшно за рыцарство. Не приведи Единый, кому с нечистыми замыслами попадет в руки такое…

Это секретная разработка, никому о ней не известно. И не переживай о доблестных воинах, их славе этот аппарат не помеха. Преданность, мужество и рыцарскую честь еще никто не отменял.

* * *

Долгое застолье мы не планировали, поэтому ранним утром следующего дня дирижабль отправился на западный перевал, в новый форт, построенный гномами для обороны от империи Кирия. Экипаж пополнился еще несколькими пассажирами: Гвен и его ближайшие соратники изъявили желание опробовать полет. Единственное, что их расстроило, так это невозможность взять своих верных коней.

Ночью мне не давало покоя ощущение смутной угрозы, исходящее с юго-востока. Мои поисковые магические сети настроены так, что не реагируют ни на что, кроме угроз в мой адрес. Тревога смутная, слабая и дальняя, но она есть. Юго-восточная часть материка населена орками, степными кочевниками. До сих пор они не проявляли интереса к моему королевству, их вполне устраивают бескрайние степи той части. Да и попасть в мои земли они могли только через пустыню Неупокоенного Духа, о которой среди населения ходили самые жуткие и невероятные истории. Но в той же стороне находится и Лерония. Историю с попыткой покушения посла Леронийского Султаната я еще не забыл. Но угроза значительно ближе. Значит, что-то затевают орки. На всякий случай надо предупредить Шергана Орвиля, пусть проверит. Бдительность еще никому не вредила. Пришлось срочно связаться со столицей и передать тревожную информацию. Воздушная разведка в лице драконов должна все тщательно проверить.

Новый форт на западном перевале впечатлял: гномы выбрали удачное место. Впереди, со стороны предполагаемого врага, неширокая долина не более ста метров, а дальше только узкая тропка километра на два – противник не сможет сосредоточить большое количество войск. Кроме крепости через ущелье перекинут мост, упирающийся с противоположной стороны в отвесную скалу, а с западной стороны перила выстроены в виде двухметровой стены, снабженной бойницами. Осмотром защитных сооружений комиссия со мной во главе осталась довольна.

А как там кирийцы, – спросил я у коменданта, – не сильно беспокоят?

Да им, похоже, не до нас. Никаких войск нет поблизости, драконы регулярно разведывают. А вот рыцари – одиночки в последнее время стали частыми гостями. И у каждого какая-то миссия, чуть ли не во имя спасения мира. Единый свидетель, как будто с ума там посходили. Мы, конечно, таких не задерживаем, пусть себе «миссуют», лишь бы крестьян не обижали.

А колдуны?

Да считай, после Баншенского разгрома и не видали. То ли побили всех, то ли попрятались. Но сюда не суются.

Тишь, гладь, божья благодать, – вставил свое слово Нано, – толь вы тут не сильно расслабляйтесь. Враг не дремлет!

Ваше величество! Тревога, – с корабля бежал встревоженный Талим, который до сих пор ни разу не покинул свое детище, – орки, орды несметные идут с юга, прямо через пустыню!