Читать книгу Мороз Иваныч и другие - Валерий Ременюк - Страница 8

Стражники всё же угостили Балду палицей по лбу, чтобы не трепыхался, и пленник потерял сознание. Пришёл в себя от того, что на голову лили холодную воду.

– Где я? – пробормотал Василий, отфыркиваясь и с трудом ворочая языком, и приоткрыл один глаз. Другой заплыл и не открывался. Голова безбожно болела, на лбу багровела шишка размером с грецкий орех. Тело лазутчика оказалось плотно приторочено верёвками к массивному деревянному стулу, намертво прибитому к полу.

– А там, дружок, куда ты и стремился, – в моём царском замке! Как говорил мой приятель Ося Бендер[3], получив миллион от товарища Корейко, сбылась мечта идиота!

Балда увидел перед собой тщедушного старичка с яйцевидной плешивой головой и услышал ехидный голосок, напоминающий скрип несмазанного колеса телеги. Старичок при этом отвратительно хихикал и делал крючковатыми пальцами неприятные жесты, как будто вытягивал из кого-то жилы и наматывал на руку.

«До чего же мерзкое создание, хуже скорпиона!» – вяло подумал Балда и снова закрыл глаз. Голова раскалывалась от боли. Он ещё не вполне пришёл в себя после обморока, но понял, что перед ним сам Царь Кощей.

– Ну ладно, ладно! Не прикидывайся, что ты уже кони двинул! Нам с тобой надо поговорить, точнее – тебе придётся ответить на мои вопросы. А их у меня накопилось о-очень много! – снова проскрипел противный старикашка.

Пленнику разжали зубы и почти насильно влили в него несколько глотков живой воды. Стало полегче. По крайней мере, боль унялась и в голове немного прояснилось. Из-под полуприкрытых век Василий постарался незаметно обозреть помещение. Первое, что он увидел, это здоровенного красномордого детину в кожаном фартуке, с толстыми мясистыми руками и дикой бородой лопатой. Детина стоял рядом с Кощеем и легко поигрывал плёткой-трёххвосткой, в кожаные ремни которой были вплетены кусочки стальной колючей проволоки. Балда представил, что должны чувствовать человек или какая-нибудь зверушка, когда такая плётка со свистом опускается на спину, рвёт кожу и вырывает клочья мяса из тела. И внутренне содрогнулся. А старикашка продолжал зловещим тихим голосом:

– Если же ты станешь упорствовать, бестолочь такая, и не будешь отвечать на мои вопросы, то познакомишься с большим мастером заплечных дел – моим верным атаманом Кудеяром!

Так Балда узнал имя детины с трёххвостой плёткой. «Надо притвориться тупым и слабым, постараться потянуть время и запутать Кощея! Через три дня, если я не вернусь в Лукоморье, Мороз Иваныч забеспокоится и что-нибудь придумает, чтобы меня выручить!» – подумал он, а вслух тихо промямлил, не открывая глаз:

– Хорошо, спрашивай. Что знаю – скажу…

– Вот, уже молодец, правильно понимаешь ситуацию! Тогда тебе первый вопрос. – Кощей удовлетворённо потрепал пленника по плечу, приосанился и проскрипел: – С какой целью проник в Царство Зла, чего хотел у нас разнюхать?

Балда подумал, что про тающую энергию сказать, пожалуй, можно, а вот про Данилу-мастера лучше помолчать.

– В нашем Царстве Добра стали быстро исчезать куда-то запасы энергии. На сходе жителей мы решили, что надо попытаться выяснить, не утекает ли она каким-то образом в твоё Царство. Вот и всё. И ничего плохого я не думал тут делать…

– Верно баешь, но не всю правду, а значит, всё-таки врёшь! – пролаял Кощей злым визгливым голосом. – Знаю, что был у вас сход. Но знаю также, что после схода Мороз Иваныч проводил тайное совещание со служилыми людьми. О чём там говорили, отвечай немедленно!

«Откуда же он про сход и совещание у Мороз Иваныча знает, шельма?» – удивился Василий, а вслух ответил:

– Да, верно, было ещё и совещание после схода. На нём решали, чем меня снарядить. Вот, выдали в поход сапоги-скороходы да шапку-невидимку. Сказали, что с ними мне ничего не страшно. А я, дурак, и поверил. Знал бы, что шапка-невидимка не поможет, да ни в жисть бы не согласился идти в эту проклятую разведку!

– Ха-ха-ха! – радостно заржали Кощей и Кудеяр, явно довольные превосходством своей военной хитрости и раскаянием шпиона.

«Смейтесь-смейтесь, злодеи, ещё посмотрим, кто будет смеяться последним!» – подумал Василий.

– А больше ни о чём таком секретном не говорили? – с недоверием спросил Кощей.

– Мороз Иваныч ещё решил, что надо усилить охрану границы, может, кто-то таскает энергию контрабандой в бутылях и продаёт в Срединное Царство! Тогда таких ухарей надо отлавливать и доставлять Мороз Иванычу на суд! – сфантазировал на ходу Балда. – Вот для этого и были приглашены на совещание пограничные стражники Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович…

– Ага, ага! Это очень хорошо, это просто замечательно, что он так решил! Конечно, воров надо ловить, и я бы даже предложил рубить им нещадно руки и головы, чтоб другим неповадно было! – Кощей снова потёр ладошки и удовлетворённо замурлыкал «Сердце красавиц склонно к измене…». Мелодию, впрочем, он отчаянно перевирал, с музыкальным слухом у старичка были катастрофические нелады.

– А скажи всё-таки, не вы ли энергию нашу воруете? – набрался наглости и задал свой вопрос Балда.

– Мы?! Да ты что! Как ты мог такое подумать! – Кощей гордо приосанился и выпятил тщедушную грудь. – Мы же честные злодеи, у своих сказочных партнёров не крысятничаем!

Кудеяр ещё больше выпучил глаза и замотал огромной, замшелой, как пень, башкой в подтверждение слов своего хозяина.

– А, ну тогда и ладно. Я так Мороз Иванычу и доложу, когда вернусь. Вы же меня теперь отпустите, после того как я вам всё честно рассказал? – Василий решил ещё больше прикинуться простачком и наглеть на полную катушку.

Кощей и Кудеяр озадаченно переглянулись – им и в голову не приходило, что пленник может о чём-то таком помечтать. Затем Кощей незаметно подмигнул своему подручному и елейным голоском ответил Балде:

– Да-да, конечно! Непременно отпустим! Только ты, это… ну, как бы погостишь тут у меня некоторое время. Ещё, знаешь, хочется о многом с тобой поболтать, порасспросить, как вы там живёте, что интересного видел по пути к нам в Срединном Царстве. В общем, сейчас тебя отведут в твой… э-э, номер, чтобы ты отдохнул с дороги, а завтра продолжим разговор.

А Кудеяру шепнул на ухо, чтобы не слышал пленник:

– Отведи его в камеру к Даниле да тайно послушай, о чём они будут болтать до утра. Надеюсь, узнаем много интересного!

– Будет исполнено, ваше подлейшество! – отсалютовал тот Кощею и поволок связанного Василия в темницу.