Читать книгу «У» - Ваня Герасимов - Страница 4

Утром ко всем троим явился почтальон, он вручил пригласительные билеты от мистера Ч и поспешно удалился прочь, не желая вникать в суть происходящего.

В приглашениях таинственный мистер Ч просил друзей явиться этой ночью, как только на небо вползет полная луна, в подвал разбитого дома. Помимо этого он требовал, чтобы непременно по окончанию праздника, уходя, все трое оставили за собой открытую дверь. Это входило в часть договора, заключенного друзьями еще вчера. Также в строках указывалось место – это был небольшой сад в заброшенной части городского парка, где, наполняясь благоуханьем, цвели лилии. Там стоял заброшенный дом, неизвестно кем построенный, когда и при каких условиях.

Казалось, он был там всегда, причем менял свой облик каждые десять лет. Жители пытались узнать, кто же переделывает развалюху, устраивали ночные дежурства, следили круглосуточно, но так ничего и не увидели. Дом продолжал обновляться, оставаясь при этом все таким же разбитым.

Вскоре, собравшись общими мыслями, люди решили перестать интересоваться этой тайной и вернулись к своим каждодневным радостям.

Пока мистер В и мистер Н спешили к мистеру У, тот тем временем занимался раскладыванием карандашей по их расцветке. Вначале он брал красный карандаш, потому как это был его излюбленный цвет, к тому же он был очень ярким, после клал его перед собой на журнальный столик и принимался за следующий.

Подобную процедуру мистер У выполнял каждое утро, потому как не знал чем себя занять, таким образом он тренировал свою и без того худую память.

После красного карандаша брался желтый, его мистер У располагал в нескольких сантиметрах от первого, после шли синий, зеленый, розовый и фиолетовый. Когда цветастая линия завершалась, вытянувшись по всей ширине стола, мистер У начинал проверять расстояние между лежавшими карандашами. Оно должно было соответствовать ширине стола и длине линии.

Например, если сам карандаш будет девять сантиметров, то расстояние между ним и следующим должно составлять половину от длины предыдущего. В своих расчетах мистер У часто ошибался и ему приходилось начинать все сначала, иногда это занятие затягивалось до самого вечера. Таким незатейливым и, на первый взгляд, глуповатым образом, он коротал дни.

Взяв в руки зеленый карандаш, мистер У примерился глазом к уже лежащим на журнальном столике и только хотел положить его рядом, как вдруг услышал знакомый голос. Он повернул голову и увидел, что на его шкафу сидит та самая огромная муха, с которой они вчера пили чай.

– Желаю здравствовать! – поклонившись, сказала муха. – Вы уж простите, мы с мужем вчера удалились, так и не попрощавшись с вами. Супружество и ссоры неотделимо связаны друг с другом. Это, как яблоко без червей, без них плод будет не столь сладок. А вы, я вижу, уже получили приглашение!

– Да, утром его принес почтальон, – потирая пальцами кончик карандаша, ответил мистер У, – я право еще не решил, идти мне туда, или нет.

– Вы пойдете, можете не сомневаться, – отмахнулась муха.

– С чего вы взяли?

– Если вы не явитесь, он вас в порошок сотрет! – она сморщила носик и слегка потрясла головой, как бы дразнясь.

– Мистер Ч?

– Да-да.

– Да ну, он не посмеет! – засмеялся мистер У.

– Милый мой товарищ, я знаю его вот уже… впрочем, какая разница, вы ведь все равно не отсчитываете время. Поверьте мне на слово, на его приглашения нельзя отвечать отказом, это может окончиться трагедией!

Под глазом мухи красовался синяк, который она неумело пыталась спрятать под несколькими слоями пудры.

– У вас синяк?

– Да, – муха заметно засмущалась, засмущался и сам мистер У, он только осознал, что муха не очень-то хотела, чтобы ее синяк кто-то заметил, – это муж. Такой ревнивец, хуже всяких комаров. Кстати о комарах, недавно я была в пруду, и видела двух жаб, ну и мерзкие же они существа, должна я вам признаться. Впрочем, разговор был не о том. Эти две старухи спорили о комарах, они так яро это обсуждали, что не заметили, как цапля из соседних камышей подкралась к ним сзади. Видели бы вы их лица перед тем, как они оказались в ее желудке! Так вот, одна жаба говорила, что хоботок комара заканчивается в голове, а вторая возражала, утверждая, что он спускается в брюшко, иначе как он сможет высасывать кровь. А вы как думаете, где кончается его хоботок?

Мистер У вздернул головой, пытаясь понять о чем вообще говорит муха.

– Я право не знаю…

– Ну, хотя бы предположите!

– Думаю, хоботок спускается в брюшко.

– Что? – муха чуть не упала со шкафа, она явно не ожидала такого ответа. – Но как же так? Ведь если в таком случае комар чуть сильнее, чем обычно надавит на свой хоботок, он прокусит собственное брюшко! А это явная гибель! Это же очевидно! Нет, определенно, он заканчивается в голове.

– Тогда где гарантия того, что комар не прокусит собственный мозг?

– Об этом я и не подумала, – муха застыла на месте в немой позе, ее мыслительный процесс подобно забродившему квасу рождал мнения и мысли, касательные жизни комариного хоботка, – знаете что, возможно, вы правы. Но как тогда он живет? Если хоботок оканчивается в голове, он проколет себе мозг, а если в теле, тогда пострадает брюшко. Вот ведь комары бедняжки, а я их все гнала, обзывая кровопийцами.

– Да, все мы зачастую ошибаемся в людях.

– Причем тут люди, позвольте, мы говорим о комарах! – возразила муха. Ее взгляд упал на разложенные карандаши, любительница всего, что не так просто понять, она не могла отказать себе в очередном вопросе. – Извините за мою бестактность, но что вы делаете с этими разноцветными палочками?

– Вы имеете в виду карандаши? – переспросил мистер У.

– Карандаши, палочки, какая разница? Что вы делаете с ними? – Мухе стало так интересно, что она слетела вниз, дабы получше их разглядеть.

– Я раскладываю их по цветам и размерам, я проделываю это каждое утро. Это занятие своего рода зарядка для мозгов, развивает концентрацию внимания, помогает кругообороту собственных мыслей. Ведь они очень важная составляющая каждого организма. Эти бесцветные импульсы, струящиеся по сосудам мозга, выстраивают память. Чем больше ты будешь запоминать, тем точнее будут твои движения, да и опыт будет расти с быстротой ветра!

– Да, – удивилась муха, она расхаживала вокруг карандашей и размышляла, как это обычные цветастые палочки могут так помогать в жизни, – а вы можете меня этому научить? Я думаю, мне бы эта зарядка очень пригодилась.

– Конечно, – Мистер У подался вперед, – вот смотрите. Берете красный карандаш, так как он самый яркий, а стало быть, мозг будет воспринимать его, прежде всего. Кладете карандаш на стол, очень важно, чтобы его начало, и расстояние от края стола соответствовали его кончику. Измеряете высоту красного карандаша и делите его пополам, берете следующий более тусклый и так выстраиваете цвета по убывающей линии, чтобы выстраивалась цепочка, ведущая к фронтальным зонам мозга. Кладете карандаш рядом с предыдущим и так далее. Вначале будет немного сложно, но я думаю, вы привыкните.

– Вот оно как! – воскликнула муха. – Я видела здесь неподалеку несколько десятков палочек, нужно поскорее к ним слетать, чтобы после успеть залететь к художнику, чтобы позаимствовать немного краски. Так что извините уважаемый друг, я, пожалуй, поспешу удалиться!

Поклонившись, муха вылетела в окно, оставив мистера У наедине с самим собой. В голову вновь лезли беспокойные мысли по поводу мистера Ч.

Странный, однако, он субъект. Еще удивлял тот факт, что муха его знает. Ей наверняка известно очень много, раз она так не хочет об этом говорить. Если известно все, то это «все» теряет интерес и становиться скучным, об этом не хочется разговаривать и что-либо пояснять кому-то другому. Исходя из этого, муха знает все про мистера Ч. Хотя не говорят и те, которые не знают вообще ничего, поэтому и молчат. Но муха не была похожа на таких. Она казалась очень умной и рассудительной. Возможно, если хорошенько на нее надавить, она расскажет всю правду о таинственном мистере Ч, главное не переборщить и не раздавить ее окончательно, ведь это будет считаться убийством.

Решив бросить на сегодня заниматься раскладыванием карандашей, мистер У, закурив трубку, широко улыбнулся и, качая головой, выпустил тонкую струйку дыма, направляя ее к каменному небосводу потолка. Если бы сало могло двигаться, оно непременно бы пришло сюда, чтобы наполнить свои легкие крепким табачным дымом. Эта мысль пришла в голову мистера У как раз в тот момент, когда луч солнца краем коснулся его усталых глаз, заставляя отводить взгляд в сторону.

Спасаясь от кусачего свечения, мистер У сел на корточки и заглянул под кушетку. То, что он там обнаружил, потрясло его до самых кончиков ногтей. Представьте только, под ложем скрывался целый город, состоящий из маленьких слепых старичков, которые, опираясь на клюку, медленно постукивали ей вдоль длинных улочек, раскинутых на деревянном полу.

Они двигались так нелепо и смешно, что мистер У еле сдерживал смех. Старички делали несколько шагов, после чего все вместе прикладывались ухом к часам на руке, наверное, эти бедняги были так стары, что забывали куда идут, когда и зачем! Все дома в этом городе были выполнены из обычного картона, криво раскрашенного акварелью. Все малыши как один прикрывали рот рукой, при этом бурча себе что-то под нос.

Скорее всего, подумал мистер У, они ругают босую молодежь, как это делают все старые люди во всех городах планеты. Надо же, вновь задумался мистер У, как интересно звучит это словосочетание – старые люди. Оно имеет как разговорный характер – старый человек, сидящий на лавке и томно курящий кальян. Так и научный – старый представитель человеческой расы, отягощенный проблемами в спине – старый человек. Причем в научном варианте оно звучит скорее как испорченная вещь, беспощадно избитая временем и забытая средь пыльных полок в платяном шкафу – старый человек!

Мистер У осторожно, чтобы не навредить, прижал мизинцем штанину старичка, который был ближе всех к краю кушетки. Он сам не знал, что делает, просто ему так этого захотелось, что он не смог удержаться.

Старик, думая очевидно, что за что-то зацепился, одернул ногу, но не тут-то было! Палец мистера У превосходил его и по силе и по размерам, так что при легком надавливании мог приковать коротышку к полу навечно. Тогда старик схватил свою клюку и, замахнувшись ей над головой, ударил наглеца по пальцу. Боли тот не почувствовал, но, решив, что поступает невежливо по отношению к незнакомому человеку, который ко всему прочему еще и старше его по возрасту, убрал мизинец со штанины, позволив седовласому кроту продолжать свое бессмысленное движение по картонным улицам города.

Дряхлые человечки все ходили и ходили, постукивая своими маленькими палочками по деревянному полу. Тук-тук, доносилось из-под их ног, причем звук этот был таким спокойным и ласковым, что от его долгого прослушивания нехотя клонило в сон. По комнате расплывался утренний свет, игривыми лучами расплескивался он по всей комнате, окрашивая стены янтарным сиянием небесной свечи.

Неожиданно под кушеткой, где блуждали старички, открылся крохотный люк, из которого вылезла серая мышь в розовом фартуке. Пропищав какие-то слова, она помахала лапкой и залезла обратно, за нею тут же последовали коротышки, и уже через мгновение под старой кушеткой никого не было.

Подождав еще немного, мистер У поднялся на ноги и, вновь затянувшись крепким табаком, от наслаждения закрыл глаза. Ах, до чего же чудное утро, подумал он.

Не успел мистер У до конца отойти от увиденного, как вдруг услышал стук в дверь. Это были запоздавшие мистер В и мистер Н.

Обменявшись кротким рукопожатием, троица во главе с самим мистером У направилась в зал, где расселась за круглым столом.

Мистер В, поправив съехавшие на нос очки, выложил из внутреннего кармана пригласительный билет, который ему, как впрочем и всем сегодня, принес почтальон.

– Вот, друзья мои, – хлопнув ладонью, по билету, вскрикнул мистер В, – приглашение от нашего вчерашнего знакомого. Что скажете, стоит ли нам отправляться туда?

– Лично я думаю, что стоит, – робко заявил мистер Н.

– Думаете, стоит? – переспросил мистер В. – Мне кажется, что все это какая-то западня. С какой стати ему приглашать нас, людей, которых он видит первый раз в жизни?

– Может быть, он просто хороший человек.

– У хороших людей не бывает тюрбанов, мой милый друг!

– Позвольте, мистер В, отчего вы так переживаете? – спросил мистер У.

– Я работаю доктором уже более десяти лет и знаю, что поперечная железа, проходящая сквозь мозг, образует пелену забвенья. А стало быть, я волнуюсь, вдруг что-то пойдет не так, вдруг вообще ничто и никуда не пойдет!

– Нет-нет, – возразил мистер Н, – пойти-то оно пойдет, тут дело в другом, с кем и когда это оно отправится.

– Отправляются лишь поезда в другие страны, мой милый друг!

– Но ведь есть поезда, которые ходят из города в город, они пачками возят людей для экономии пространства! – улыбаясь, продолжил мистер У. – Я читал это в книге профессора К.

– Откуда ему знать, кто куда ходит, когда он сам, свисая над своими колбочками, не выходит из дома! А ходить, друзья мои, важно. – Подняв указательный палец вверх, бросил мистер В. Сейчас он походил на важного субъекта прячущего самого себя за толстыми стеклами круглых очков. – Ходить надо чаще, ходить нужно больше.

– Да-да, и заниматься спортом, – добавил мистер У.

– Чем?

– Спортом, мистер В, спортом. Ну, это где бег, здоровые десны, зубы и даже волосы, – все так же робко, пояснил мистер Н.

– При чем здесь волосы?

– А при чем здесь поезда?

– Друзья мои, не ссорьтесь! – сказал мистер В, почесывая подбородок. – Во всем нужно чувство меры, давайте лучше решим, идем мы на праздник мистера Ч или нет?

– А что тут решать, – возмутился мистер У, – приглашения есть, значит, все официально и западни, как вы, многоуважаемый мистер В, выразились, не содержит. Можно смело идти навстречу празднику и веселиться пока не откажут ноги.

– Да, но ведь этот мистер Ч, постоянно говорит загадками…

– Простите, не загадками, а стихами, – перебил мистер Н.

– Стихами, загадками, какая разница? Все это неспроста друзья мои, неспроста! Может быть, нам все же стоит отказаться от приглашения?

– Почему же? Вы, уважаемый мистер В, сами желали повеселиться, вот вам и выпадает шанс, зачем его упускать, разве это не глупо?

– Глупо, мистер У, рубаху на ногах носить. А я всего лишь переживаю за исход нашего вечера.

– Простите, не вечера, а ночи. В билете так и сказано, праздник начнется с полной луной, – сказал мистер Н.

– Вечера, ночи, какая разница? Главное, чтобы все было безопасно. Вот вы, друзья мои, можете гарантировать, что после того, как мы там окажемся, с нами ничего не случится?

– Конечно, – кивнул головой мистер У, – все будет в полном порядке, не стоит так волноваться. Мы с вами просто сходим туда, повеселимся, а после вернемся домой, и ляжем спать.

– Ну что же, хоть все это мне и не нравится, я, пожалуй, соглашусь и пойду с вами. Так и быть, не пропадать же ночи.

В воздухе образовалась немая пауза, которая подобно кольцу охватывала всех троих, создавая неловкое положение. Беречь слова и мысли это очень важно, подумал мистер У. Если, к примеру, какой-то человек, будь то философ или плотник, будет чересчур много говорить, его станут принимать за сумасшедшего или за глупца, что впрочем, не лучше. Но если он будет постоянно думать, народ так же прозовет его глупцом и сумасшедшим. Как ни крути, а выход один! Хоть дверей предложите мне сотню, все равно я выберу одну и стану счастливым, потому как буду знать, что все другие были лишь зеркалами.

Мораль: кто бы ни являлся антиподом, и для кого бы он ни существовал, сознание определяет сущность, а не сущность сознание.

Как я уже говорил, времени в славном городе «У», не существовало, его презирали и отвергали, поэтому ночь для друзей наступила быстро. Вот так чудеса, подумают многие из вас, только началось утро, как вдруг снова ночь! Да, здесь такое случается часто, порой жители не успевают нормально позавтракать, как уже приходится ужинать. А некоторые просыпаются лишь для того, чтобы надеть пижаму и вновь лечь спать.

У вас такое наверняка тоже случалось, особенно если вы ленивый, у меня лично все описанное было. Но не подумайте, что я лентяй! Просто раз времени для меня так же, как и для жителей города «У» не существует, почему бы не забыть про спешку? Просто лечь и наслаждаться спокойствием вокруг. Это же так прекрасно.

Заперев за собою входную дверь… кстати, вот вам еще одно интересное словосочетание – входная дверь. Только задумайтесь над его содержанием! Дверь, в которую входят люди. Но почему бы тогда все двери не назвать входными? А потому что не во все двери входят постоянно. В них заглядывают в поисках какой-нибудь определенной вещи или просто потому, что за ними находится комната, в которой требуется принимать едуили спать, упиваясь ночным бредом, скользящим внутри сна. Входная дверь используется каждый день, поэтому она и удостоена столь высокого звания, и именуется входной. Но вернемся к рассказу.

Выйдя на улицу, все трое глубоко вздохнули. Чистый воздух проник в их тело, слегка одурманив разум. Как всегда издалека доносился лай бродячих собак, не нашедших приюта на ночь, кому-то они мешали спать, но для друзей их летящее эхо заменяло музыку.

Свернув за угол, они быстро зашагали вдоль улицы, боясь опоздать на праздник таинственного гостя из вчерашнего дня. В городе «У» вообще все жители были очень пунктуальными и старались приходить в назначенный срок, дабы их не дожидались остальные. И это при отсутствии часов!

Троица шла быстро, постоянно оглядываясь назад. Стоило им повернуться к темноте спиной, как они тут же чувствовали на себе чей-то взгляд. Порой они останавливались, вглядываясь в черные углы домов, но, не разглядев там ничего особенного, продолжали идти дальше.

Прядь волос свисала над лицом, мистер У всматривался в собственную челку и ему казалось, что на его голове стог сена. Солома лезла в глаза, она жутко мешала, но мистер У никак не мог уложить ее по другому. Да уж, подумал он, не сезон! В стогу частенько заводятся мыши, вряд ли они успели поселиться в его голове, но ведь это вполне возможно.

ВСЕ СЛОВНО ВО СНЕ

Жизнь равносильна СНУ.

Жизнь ДОМИНАНТ и посему от нее зависит ПРОДОЛЖЕНИЕ. Сон та же жизнь только в виде ДОПОЛНЕНИЯ к уже существующей, так называемый ПОДАРОК.

Считая существующее несуществующим, большинство отходит в строну от ИСТИНЫ.

Порожки медленно уползают ВНИЗ под ноги, уступая место своим ближним соседям. Телевизор с обширным ДВИГАТЕЛЬНЫМ напором СВЕРКАЕТ серебряной тушью, его ШУРШАНИЕ въедается в уши, ПРОНИКАЯ вглубь мозга. Квадратные птицы, СИДЯЩИЕ на электрических ветках, издают еле слышимый писк, сравнимый лишь с вишневым вареньем, которое также имеет свой звук и АТМОСФЕРУ.

Баночка и известняк, вот ведь СОЧЕТАНИЕ ФРАЗ, не правда ли?

Слова АТМОСФЕРУ несущие проявляются, показывая чувства, ныне живущие там, где никогда не будет НАС.

Всем КТО их видел, выкалывали зубы!

Мы лишь идем, взявшись за руку. Под нами РОВНЫЙ АСФАЛЬТ, напоминающий космическую дорогу, окруженную планерными домами. Так красиво может быть ЛИШЬ ДОМА. Так уютно может быть лишь в зоопарке. Имея и зная змею В ПОДВАЛЕ, неустанно бредешь к дому внезапно и видишь, как плющ обвивает тебя, когда в саду твоем друзья! Маневры НАД ЧУВСТВАМИ, сквозь речь это всегда срабатывает. Красиво как дома. Уютно как в цирке. Кто-то должен ЗНАТЬстроение. Все КРОМЕ НАС. Я там, где никогда НЕ БУДЕТ нас. МИР думает, что вращает нас, но куда мы повернем голову – туда он и закрутится.

Почесав в затылке и прогнав худые мысли, мистер У встрепенулся и как ни в чем не бывало прибавил шаг.

– Какое-то у меня, – начал было мистер Н, но забыл слово. Прикрыв один глаз, он щелкал пальцами, пытаясь вспомнить забытое, – ну, как его зовут?

– Кого? – недоумевая о чем, собственно идет речь, спросил мистер У.

– Забыл слово. Ну, как его? Эх, худая голова – предчувствие! Вспомнил. Какое-то у меня дурное предчувствие.

– Поворачивать поздно, – в очередной раз, завернув за угол, бросил доктор.

И действительно, перед ними уже виднелся городской парк, обнесенный решетками в виде танцующих павлинов. Решетки эти крепились к большим колоннам, наверху которых стояли каменные статуэтки слонов. Преимущество города «У» было в его, так называемой компактности, достаточно выйти из своего дома, как тут же попадаешь именно туда, куда желал идти изначально. Удобно и легко. Минимализм лишь выглядит объемно, зато, прижимаясь, образует линию. В этом и заключается вся суть великого брожения.

Друзья, держась как можно ближе друг к другу, двигались по узкой алее, вскоре они попали в заброшенную часть парка, откуда вышли в сад с лилиями.

В лунном свете они напоминали серебро, рассыпанное на зеленом холсте неизвестного художника. Посередине стоял разбитый одноэтажный дом из белого кирпича. Если верить словам таинственного мистера Ч, праздник состоится как раз в этом здании. Только троица хотела войти внутрь дома, как вдруг внизу послышался шепот. Смущенные люди опустили головы вниз и увидели, как лилии тихо перешептываются друг с другом.

– О чем это вы шепчетесь? – спросил мистер Н.

– Ох, не хотели говорить, но раз вы нас заметили, – лилия слегка потянулась и подняла лепестки, – мы обсуждали вас. Мои подруги говорят, что вам на том празднике делать нечего.

– Это почему это нечего?! – возмутился мистер В.

– Так… нечего и все.

– Нет, уж будьте любезны объяснить!

– Хорошо, хорошо! Только не надо так кричать, – вновь колыхнулся цветок. – Там столько счастья, что воздух пахнет жаром. Все эти личности слетаются сюда каждый год, всю ночь веселятся, а под утро исчезают. Была бы я на вашем месте, непременно воспользовалась бы возможностью ходить и сбежала из города, как можно дальше!

– Нет, это невозможно, – резко отмахнулся мистер У.

Это и понятно, все жители города страдали некой болезнью, из-за которой они не могли уходить дальше городских стен. Дело в том, что чем дальше жители удалялись от родного дома, тем хуже им становилось. Они начинали задыхаться, потеть, голова, словно заведенный волчок кружилась во все стороны, мерцая в глазах пестрой радугой. Все становилось ужасно давящим и посему жители никогда не уходили далеко от дома.

– До чего же глупые вы люди. Мы не движемся и все равно, проблемы обступают нас стороной, а вы хоть и можете ходить все время натыкаетесь на неприятности, так и глаз выколоть можно!

– Все ясно, – поправив очки, заявил мистер В, – эти лилии душевно больны! Нам не стоит их слушать.

– Вот и разговаривай после этого с людьми, – обиженно сказал цветок, после чего, закрыл лепестки и поник.

Открыв дверь заброшенного дома, тройка вошла внутрь. Надо же, подумали они, а дом-то не такой простой, как кажется на первый взгляд!

Вместо одноэтажной комнатки, друзья попали в необыкновенно просторный зал. Стены, пол и потолок были выложены серебряными узорами, которые потрясали своими искривленными линиями сознание любого, кто на них смотрел. Вдали виднелась дверь, ведущая в подвал, в отличие от общего пейзажа огромного зала, она выглядела простенько, а посему еще больше привлекала к себе внимание.

Чем ближе троица к ней приближалась, тем отчетливей слышалась музыка и смех. Торжество, по всей видимости, было в самом разгаре. В связи с этим мистер У испытал некое смущение, потому как не хотел думать о том, что они с друзьями опоздали.

Не успели они подойти к двери в подвал, как она распахнулась сама собой, из темноты возник силуэт, схожий с мистером Ч, но это был некто иной. В отличие от вчерашнего гостя этот незнакомец носил исключительно белый цвет.

– Приветствую вас, – с широкой улыбкой на лице, поклонился он, – добро пожаловать на наш праздник, прошу следовать за мной.

После этих слов фигура словно растворилась в темноте раскрытой двери. Друзья, не задумываясь, двинулись следом. Они проходили по длинному коридору, который, казалось, и не думал заканчиваться, он все тянулся и тянулся, уводя за собой троицу в самую глубь разбитого дома.

– Извините, а как вас зовут? – не сдержавшись, задал вопрос мистер В.

– Тихо, нас могут услышать. Именуйте меня О, – не поворачивая головы, ответил незнакомец.

– Простите, но кто может нас услышать? – продолжил расспросы доктор.

– Вы что с луны свалились? Молекулы, ну, конечно же, эти маленькие крохи! Они хоть и не выдались ростом, собираясь воедино, могут создавать миры и государства, это же все очень важно! Молекула хоть и не говорит, зато прекрасно все слышит. И я бы не желал, чтобы кто-то из них услышал нас.

– Позвольте, я немного знаком с физикой и насколько я знаю, молекулы не могут слышать. Они вообще мертвые предметы, – поправив прядь волос, тихо сказал мистер Н.

– Друзья мои, если они мертвые, то и вы тоже, ведь все ваши органы, да и вы, в том числе состоите из молекул, они повсюду, они везде! Как говорит мой друг, мистер Ч – то, что их никто не видит, еще не значит, что их не существует, – подняв указательный палец вверх и сделав умное лицо, ответил мистер О.

Лицо троица, конечно же, не видела, так как проводник не поворачивался, но в такой ситуации это было просто очевидно.

– Извините за нескромный вопрос, – включился в беседу мистер У, – но кто этот мистер Ч, чем он занимается?

– Прекратите, наконец, извиняться, и слышать не могу, этих ваших простите, извините, – ответил мистер О на повышенных тонах, после чего его голос вновь стал спокойным. – Мистер Ч это гений, о котором и говорить-то не хочется, потому как никакие слова не смогут рассказать о нем так хорошо, как это сделают собственные мысли!

Мимо пролетела молекула, в отличие от своих сестер, она была довольно большой и сразу же собирала на себе взгляды, рождая в сознании мысли и мнения. Мнения и мысли всегда рождаются после контакта с глазами, потому как они птицы одного помета!

– Мистер О! Глядите это молекула, она такая большая, – указывая пальцем на отдаляющийся физический предмет, воскликнул мистер В.

– И что, – не поворачиваясь, бросил проводник.

– Но почему она такая большая?

– Все вещи кажутся маленькими до тех пор, пока вы сами не уменьшитесь.

– То есть, вы хотите сказать, что все мы уменьшились? – схватившись за сердце, испуганно спросил мистер Н, ему не хотелось встретить свою старость, будучи чуть больше ростом молекулы.

– Я ничего не хочу сказать. Но вы можете, не беспокоится, ваш рост не изменился! Вы все по-прежнему больше одного метра!

И в самом деле, чего им так переживать, ведь изменения если и произошли, то их не видно. Все осталось как прежде. Мир может сокращаться, но для населения живущего в нем, он будет казаться огромным! Это парадокс, не изменяющийся природой вот уже целую вечность.

Возможно, наша вселенная давным-давно стала настолько маленькой, что кажется сейчас огромной! Она, конечно же, не исчезнет, она так и будет уменьшаться, и уменьшаться до бесконечности! Любые миры хрупки, стоит лишь обнять их, и множество организмов погибнут в объятиях, а кто выживет, уйдет своим ходом в страны иного прошлого. Слова из снов мистера У теперь звучат, как пророческие.

Вскоре все трое попали в подвал, хотя сейчас это слово не соответствовало тому, что они увидели. Это был роскошный зал, немного походивший на тот наверху, только гораздо красочнее и веселее. Стены, пол и потолок были выложены зеркалами, а посему казалось, что людей внутри гораздо больше, чем было на самом деле. Далеко возле стены стояли несколько женщин, они были настолько бледны, что походили на покойников. На их шеях и груди проступали алые пятна, подобные бывают при чуме, но раз они до сих пор живы, вряд ли это будет болезнью. Этих женщин все избегали, они стояли своей маленькой компанией и даже не кидали взглядов в сторону остальных.

– Мистер О, – обратился мистер В, – те женщины возле стены, у них алые пятна на шее.

– Да, у них чума, – отмахнулся мистер О, – это подруги мистера Ч, поэтому их никто не в праве выгнать, однако общение с ними может привести к неприятным последствиям, поэтому советую вам с друзьями, держаться от них подальше!

Посередине зала стояли мужчины с выпученными глазами, они еле удерживали язык за зубами, который постоянно норовил выпасть из синюшных губ.

– Это утопленники, – пояснил мистер О.

Мужчины, зажав в руках бокал красного вина, разговаривали с какими-то старухами в коричневых платьях. Странно, но почему-то эти пожилые дамы выглядели обычно, без каких-либо видимых отличий.

– Они умерли от старости, – вновь сказал мистер О, кажется он знает абсолютно всех в этом зале, – да, я вижу их каждый год на протяжении многих лет.

Также на празднике присутствовали дамы в черных халатах, они составляли большую часть всех приглашенных. Кроме них здесь были и животные – косматый носорог во фраке, разносивший различного вида напитки и еду. Он передвигался на задних лапах и выглядел практически, как человек. Лысая сова, летавшая под потолком, интересно, как это она может летать без оперения, впрочем, в этом зале возможно все. Никто не знал, зачем она здесь, наверное, она заменяла какого-нибудь гостя, который не пришел вовремя на праздник. Вместе с совой под потолком кружили птицы, они летали вверх ногами, именно по этой причине их приглашает мистер Ч, он вообще любит все странное.

– Дамы и господа приглашенные! – вскинув руки, громко сказал мистер О, все тут же обернулись, устремляя свои взоры на незнакомых личностей. – Позвольте представить вам троих новичков на нашем торжестве! Это мистер В, мистер Н и мистер У. Прошу вас быть с ними вежливыми, их выбрал сам Ч!

Все находившиеся в зале приветливо поклонились, мистер У застенчиво улыбнулся, еще ни разу ему не уделяли столько внимания.

– Не желаете перекусить? – с равнодушием на лице, а точнее на морде, сказал носорог.

Он держал поднос с закусками, хотя возле стены стоял длинный стол, который просто ломился от числа яств. Там был и жареный поросенок и утка, начиненная яблоками, различного вида салаты и напитки, но носорогу на это видно было плевать, ему доставляло удовольствие подносить еду самому.

Улыбнувшись, мистер Н взял с подноса стакан молока. Он не хотел пить, просто подумал, что, отказавшись, ранит душу носорога, который так старается быть вежливым. С другой стороны, ему не хотелось его разозлить, и мистер Н сам не знал, что больше перевешивает, желание не обидеть или не разозлить. Довольный носорог широко улыбнулся, после чего направился в сторону женщин с алыми пятнами на шее.

– Этот носорог всем надоедает, он постоянно тычет своим подносом, хотя его еда отравлена, – прошептал мистер О, – на вашем месте, мистер Н, я бы в следующий раз вежливо отказался от его услуг. Если вы голодны, или вас мучает жажда, советую брать еду вон с того стола! – указывая пальцем на стол возле стены, продолжил мистер О. – Там вся еда очень вкусная, а самое главное полезная и не содержит какого-либо яда! Вы сами можете в этом убедиться, только посмотрите, с каким удовольствием та дама поедает утку!

И в самом деле, яства прямо манили к себе, они словно говорили, эй, давай попробуй каждое блюдо!

Мистер В подошел к тарелке с картофельным пюре и попробовал одну ложку. Этого хватило, чтобы убедиться в том, что вся еда, представленная на столе, не содержит и щепотки соли. Сморщив лицо, он с трудом проглотил безвкусный комок, после чего вернулся к друзьям, стоявшим в компании все того же мистера О.

– Там нет ни грамма соли, – возмущенно сказал доктор, его как врача, который знает о полезных свойствах соли, возмутило ее отсутствие.

– Соль, – переспросил мистер О, – что за бред, этой гадости не место на нашем празднике.

– Но ведь без нее еда не имеет вкуса, – сказал мистер У.

– Многоуважаемому и всеми нами любимому мистеру Ч соль противна, как звон колоколов, сливающийся с шумом воды. Все, что не нравится мистеру Ч, не нравится и нам, поэтому на всех торжествах никогда не было и не будет соли. А сейчас прошу меня извинить, мне пора открывать бал!

Мистер Оявно расстроился, он удалился вглубь зала с обиженным видом, что заставило мистера У покраснеть еще больше. Он вообще всегда старался угождать любому, кто находится рядом с ним, и сейчас ему было стыдно за своих друзей, которые пришли в чужой монастырь со своим уставом. Ну подумаешь нет соли, подумал мистер У, могли бы сделать вид, что не заметили!

– Дамы и господа приглашенные, – взобравшись с ногами на стол, прокричал мистер О, – настало время звукам пробраться внутрь нас. Бал объявляю открытым! Маэстро, музыку!

Носорог, что носил подносы, сел за старый орган, который буквально материализовался из воздуха и заиграл ужасную мелодию, под которую все просто сошли с ума. Они плясали так будто их тело не подчиняется разуму. От страха мистер Н попятился назад, за ним последовали и остальные, друзья уже жалели о своем явлении на этот ужасный праздник. Только они хотели со всех ног побежать к выходу, как сзади них вновь появился мистер О.

– Праздник в самом разгаре, – улыбаясь, сказал он.

– Вы не сердитесь, на то, что я сказал о соли? – слова вылетели из мистера В случайно и он сам даже не знал, почему об этом спросил.

– Что? – усмехнулся мистер О. – Конечно нет, вы наши гости и мы все здесь лишь для того, чтобы доставить вам удовольствие! Вы ведь этого просили у мистера Ч? Испытать что-то новое.

– Ну, не то чтобы просили…

– Неважно! У меня к вам предложение, отказаться от которого могут лишь глупцы, но в ваших глазах я вижу безграничные просторы великого разума, вы же гениальные личности! И вам, как гениальным личностям, наверняка не хватает богатства! – в глазах мистера О словно горел огонь, который не давал потухнуть потоку слов.

– Да, но мы вполне довольны своим положением, – с недоверием в голосе сказал мистер У.

– О каком положении идет речь? Вы все как один сливаетесь в серую массу, никто из вас не сможет стать богаче других из-за неписанного закона. Но только представьте, завтра вы просыпаетесь совершенно другими, вы становитесь настолько богатыми, что сможете сделатьчто угодно!

– Боюсь, мистер О, богатство нас не интересует, – пожав плечами, сказал мистер Н.

– Тогда, что именно вас могло бы заинтересовать, что бы вы хотели больше всего? – глаза человека в белом засверкали.

– К чему все эти вопросы?

– Скажем так, каждый, приходя на праздник, получает подарки. Так что бы вы хотели? – мистер О продолжал наседать с вопросами и всем уже давно стало понятно, что уйдут они отсюда лишь в том случае, если расскажут ему о своих желаниях.

– Давайте так, – подумав, сказал мистер В, – пусть ваш подарок будет для нас сюрпризом.

Мистер О выпрямился, еще больше расплываясь в улыбке.

– Что же, я думаю это можно устроить, – задумчиво бросил он.

– Ну, – оглядываясь по сторонам, пробормотал мистер В, – уже довольно поздно, мы лучше пойдем. Было приятно с вами познакомиться!