Читать книгу Каникулы в доме с привидениями - Варвара Корсарова - Страница 3

С приездом Элфи жизнь в деревне Гнилые Бураки стала чуточку веселее. Подруга сдержала слово – приходила на ферму утром, уходила поздним вечером.

«Летней» гувернантке не было дела, как проводит время её воспитанница. Лишь бы не мешала поглощать любовные романы. Чем госпожа Арабелла и занималась в саду, покачиваясь на гамаке.

Поэтому все были довольны: Элфи радовалась свободе, тётя Доротея – лишним рукам, а гувернантка – непыльной работе, похожей на дачный отпуск, за который ей к тому же платили.

Марина, однако, была несколько разочарована. В первый день они обсудили с Элфи всё, что можно. Не прекращали болтать даже во время уборки двора и прополки грядок. Элфи честно пыталась работать наравне с Мариной, а если у неё что-то не получалось, она первой хохотала над своей криворукостью.

Однако подруга всё чаще наведывалась в хлев. Ей понравилось возиться со свиньями. А свиньям понравилось проводить время с Элфи. Казалось, родственные души нашли друг друга. Гектор бегал за ней по пятам. Поросята поднимали визг, когда она заходила в загон, молодые кабанчики дрались за её внимание. Элфи увлечённо помогала дрессировать свиней, за что тётя Доротея зауважала Элфи и даже ставила её Марине в пример.

Марина успела убедиться, что деревенский быт и живность – не её конёк. Она городская девочка до мозга костей. В хлев старалась лишний раз не заходить – очень уж специфично там пахло. Но нельзя же сердиться на друзей, когда их интересы не совпадают с твоими? Друзья не рабы. Они имеют право проводить время без тебя.

Крепла дружба между Яном и Элфи. Раньше эти двое относились друг к другу без особой приязни. Марина была между ними связующим звеном. И тут оказалось, что это «звено» им не особо-то нужно. Элфи и Ян всерьёз увлеклись решением загадки о грязных свиньях, как они её называли. Обыскивали хлев в поисках потайного лаза, через который поросята могли убегать по ночам и возвращаться к утру. Но пока ничего не нашли, отчего загадка становилась всё более загадочной.

– Сквозь стены они просачиваются, что ли?! – негодовал Ян. – Вы видели: поутру у них пятаки грязные, а на пузах зелёные пятна! Где они находят грязь и траву?

– Надо устроить слежку возле хлева, – предложила Элфи. – Посидеть ночью в засаде.

На том и порешили.

Марину в засаду не позвали. И вот тут она всё же немного обиделась. Конечно, она не раз говорила, что возня со свиньями не доставляет ей удовольствия. Но всё же могли позвать из вежливости! Поэтому после завтрака, когда состоялся разговор Элфи и Яна, на Марину накатило дурное настроение.

Тётя с утра ушла на станцию, чтобы продать бутылки с трюфельным маслом. Элфи и Ян погнали свиней в рощу искать грибы. А Марина быстро управилась в огороде и по дому и решила потратить свободное время с толком – найти себе интересное дело, которым она сможет наслаждаться даже в одиночестве. Почему бы не прогуляться по деревне? Заодно заглянуть на почту и спросить, не пришло ли от мамы письмо.

Марина вымыла руки, причесалась, переоделась в чистое. Вышла за калитку и двинулась вниз по дороге. И скоро пожалела, что затеяла прогулку.

Деревня словно вымерла, лишь собаки брехали за дощатыми заборами. Пыль оседала на башмаках и ногах, а когда Марина дошла до деревенской площади, пыль скрипела и на зубах.

Над площадью кружили вороны и скворцы. Марина задрала голову и полюбовалась на каланчу. Башенка торчала из кирпичного домика, где раньше располагалась пожарная часть. Но окна здания были заколочены, крыльцо покосилось и поросло травой. Башня тоже обветшала – в стенах виднелись трещины и белели солевые разводы от дождя. Однако удивительное дело: колокол под остроконечной крышей хорошо начищен, а стеклянные стенки огромного фонаря, свисающего на цепях с железной балки, ярко блестят на солнце.

Марине сразу захотелось забраться на каланчу. Должно быть, вид оттуда потрясающий. Она поднялась по крыльцу и обнаружила на двери огромный замок.

– Если хочешь зайти внутрь, стоит лишь по просить, – раздался сзади мягкий голос, дребезжащий, как радио с помехами.

Марина обернулась.

У крыльца стоял худенький старичок в коричневом потрёпанном костюме. Рубашка у него была розовая, а шею украшал галстук-бабочка, из-за чего старик выглядел чудаковато. Его голову покрывал седой пушок, нос уточкой смешно морщился.

– Вы начальник пожарной части? – спросила Марина.

Старичок потряс головой.

– Пожарная часть давно закрылась. Я бывший деревенский библиотекарь. Но библиотека тоже закрылась несколько лет назад. Теперь я служу сторожем и фонарщиком.

– Разве в деревне есть фонари? – вырвалось у Марины. По ночам в Гнилых Бураках стояла темень, хоть глаз выколи. Если кто-то желал выйти за двор в сумерках, прихватывал с собой ручной фонарь.

– Один есть. Вот этот. – Старик ткнул пальцем в небо, показывая на верхушку каланчи. – Я зажигаю его каждую ночь в надежде, что когда-нибудь он укажет путь потерявшемуся страннику или отгонит зло. Зло не любит света, барышня Марина.

– Вы знаете моё имя?

– Конечно. Твоя тётя всем рассказала о городской племяннице, которая учится в школе для волшебников.

– Волшебников не бывает! В школе у нас учат совсем другому, – немного рассердилась Марина. Она устала объяснять разницу между колдовством и наукой.

Старичок заулыбался, и стало понятно, что он пошутил.

– Когда-то я тоже мечтал стать волшебником и великим героем. Впрочем, до сих пор мечтаю… Меня зовут Феб Пламус. – Старик учтиво поклонился. – Моё имя кажется тебе странным. Но помни, что мифологического бога света тоже звали Фебом. Думаю, это объясняет, почему мне нравится быть фонарщиком. Даже больше, чем библиотекарем.

– И чем это занятие лучше?

– Давай присядем, и я тебе расскажу.

Феб Пламус двинулся к старому тополю, под которым стояла деревянная скамейка. На скамейке, откинув голову на спинку, посапывая, дремала бабушка, закутанная в уютную полосатую шаль.

– Пусть Марта спит, а мы будем разговаривать, – шёпотом сказал старичок, устраиваясь на противоположном крае скамейки. Марина присела рядом.

Птицы опустились на ветки тополя и зорко смотрели сверху, надеясь на угощение.

– Здесь у нас деревенский клуб, – пояснил господин Пламус. – Тут мы с ребятами собираемся по вечерам поиграть в шашки и посудачить.

Он вздохнул.

– Увы, средний возраст наших ребят – лет семьдесят. Молодёжи у нас почти не осталось. Деревня доживает последние годы. Но что поделать! У всего есть срок службы.

От этих слов Марине стало грустно, и поэтому она поскорей спросила:

– Так почему вам нравится быть фонарщиком и для кого вы зажигаете фонарь?

Старичок блаженно зажмурился.

– Я говорил тебе, что с детства мечтал совершить героический поступок? Увы, мечта не осуществилась. Я никогда не покидал нашей деревни. Не бороздил моря, не покорял вершины и не сражался с негодяями. – Он вздохнул и развёл руками. – Твердил себе: ну уж завтра я точно соберу чемодан, сяду на поезд и отправлюсь исследовать мир. Но каждый раз находились дела… Год за годом – и мне уже шестьдесят семь. В таком возрасте несолидно мчаться на поиски приключений.

– Ну почему же… – хотела разубедить его Марина. У неё были знакомые пожилые люди, которые легко пускались в авантюры. Её дедушка, например. Но он завёл привычку к приключениям с юности и не угомонился с возрастом. Поэтому она промолчала.

– Мне ничего не оставалось, как переживать приключения выдуманные. Я нашёл утешение в книгах, – продолжал Феб. – Даже устроился работать в библиотеку, чтобы иметь возможность читать всё, что захочу. Но библиотека за крылась, да и все книги в ней я уже прочитал. Вот стал сторожить улицы и зажигать по ночам фонарь. И знаешь, мне кажется, сейчас я как ни когда близок к настоящим приключениям. Потому что охраняю деревню от негодяев и несу свет в ночи. А ведь именно этим занимаются герои, не так ли?

Старик весело подмигнул.

– Ну да, – кивнула девочка. – Но разве в деревне много негодяев? Тётя говорила, что Гнилые Бураки – самое спокойное место на свете. Тут никогда ничего не происходит.

– Это-то и плохо, – опять помрачнел Феб. – Мне бы хотелось, чтобы что-нибудь произошло и я проявил бы себя героем. Думаю, когда-нибудь это случится. В тихом омуте, как говорят…

Он многозначительно замолчал и поёрзал на скамейке.

– У нас есть вещи, которые вызывают беспокойство.

– Какие?

– «Приют книголюба», – веско сказал Феб. – Наш местный дом с привидениями.

– Там и правда водятся привидения? – встрепенулась Марина.

– Не знаю. Никогда не был внутри. А ведь я очень люблю книги, и в «Приюте книголюба», как понимаешь, их полно. Но, говорят, это заколдованные книги, и сам дом заколдован. Все, кто в нём жил, спешно его покидали. Теперь особняк стоит под замком и его владелица никого туда не пускает – боится, что слухи станут ещё страшнее. А ей это не нужно, она же добропорядочная дама! Однако слухи не рождаются на пустом месте. Видно, в доме и правда нечисто.

Феб возбуждённо поёрзал.

– Вот поэтому я исправно зажигаю фонарь. Пусть светит и отпугивает призраков, если им вздумается вырваться из запертого дома и безобразничать в деревне.

Марина вежливо улыбнулась. Кажется, у дедули не всё в порядке с головой. Или же он просто безудержный фантазёр.

– Ничего ужасного в «Приюте книголюба» нет, не болтай ерунду, Феб, поршень ты заржавелый!

Феб и Марина разом повернулись: спящая до сего момента старушка смотрела на них озорными голубыми глазами. Вороны встрепенулись и запрыгали по мостовой, надеясь, что уж теперь-то им точно перепадёт угощение.

Старушка сказала: «Кыш, попрошайки!» – и притопнула ногой. Птицы с шумом взмыли на ветки. Уселись и притихли. Им тоже было интересно послушать старушку.

– Но всё же этот особняк полон тайн, – про должала она. – «Приют книголюба» построил знаменитый мастер Жакемар, а он был великий затейник. Любил загадки и розыгрыши, порой жестокие. Поэтому я бы всё же не рекомендовала вам соваться в его дом. Шутки Жакемара способны убивать даже спустя двести лет после смерти их автора.

– Я слышала про Жакемара, – ошеломлённо сказала Марина. Она не только слышала про знаменитого мастера – она владела предметом, который он создал. Удивительными часами под названием «Хронометр Судьбы». Никто не знал, для чего предназначались эти часы, – явно не только для того, чтобы показывать время. За часами охотился Химерас, а значит, они умели делать что-то важное. И со зловещими шутками Жакемара Марина тоже успела познакомиться – в прошлом году его механическая статуя Часовщика чуть не поджарила её током в Музее кошмарных вещей!

– Давно мечтала встретиться с тобой, барышня Марина, – улыбнулась старушка. – У нас с тобой много общего. Меня зовут Марта Кабошон, и я местная сумасшедшая.

– Правда?! – немного испугалась Марина.

Старушка хихикнула.

– Ага. Мои соседи думают, что я свихнулась. Болваны, поршень им лоб!

– И правильно думают, – заметил Феб. – Ты собираешь старые железяки и мастеришь из них дурацкие устройства. На прошлой неделе Марта сделала ложку-вентилятор, – пояснил он для Марины.

– Зачем?

– Чтобы остужать горячий суп! – воскликнула старушка. – Увы, она сильно брызгается. Пока донесёшь ложку супа до рта, весь изгваздаешься.

– А ещё Марта сварганила самоходный стул, – ябедничал Феб. – Чтобы он сам подъезжал к тебе, когда ты устал стоять. Сначала твой стул, Марта, чуть не сбил меня с ног, а когда я решил присесть, он отъехал, а я повалился и отбил себе зад!

– Займусь воспитанием стула, – пообещала старушка, её морщинистые губы дрожали, сдерживая смех.

– Я тоже люблю механизмы, – улыбнулась Марина.

– Приходи ко мне в гости, – пригласила Марта. – Вместе попробуем изобрести что-нибудь новенькое из пары вязальных спиц и пружины из матраса. Я живу вон там. – И старушка показала на неимоверно дряхлый дом, наполовину провалившийся в землю, с крышей, зелёной от мха. Очень похожий на ведьминскую хижину.

В этот момент часы на почте пробили час, и Марина с сожалением поднялась.

– Мне пора домой. Приятно было познакомиться! Позже обязательно загляну вас проведать, если вы не возражаете.

– Ничуть не возражаем! – хором воскликнули её новые забавные знакомые.

Марина поспешила домой, улыбаясь до ушей. Кто бы мог подумать, что среди скучных деревенских стариков есть такие интересные личности! Вот уж правда – в тихом омуте водятся… нет, не черти, но забавные чудаки.

Марина быстро шагала, так и эдак прикидывая, как бы ей проникнуть в дом с привидениями. Она давно мечтала поближе познакомиться с историей мастера Жакемара, а тут такая возможность представилась! Но как это сделать?

С владелицей особняка, госпожой Клавдией Календулой, Марина ещё не встречалась, но уже услышала о ней много нехорошего. Тётя Доротея с Клавдией дружила, но в то же время терпеть её не могла, называла заносчивой фифой.